Đầu bị chặt đứt, thân thể bị phân lìa, xương thịt chìm sâu vào lòng đất, máu hòa tan vào dòng sông ngầm.

Thân xác của chúng đã chết, nhưng toàn bộ sức mạnh lại được giữ lại hoàn chỉnh nhờ vào pháp thuật bí ẩn. Sự sống kết thúc, nhưng sứ mệnh mới chỉ bắt đầu. Từ nay, ba con "ma thú" ấy sẽ trấn giữ ba phương, bảo vệ khu vực Tây Cửu theo ba hướng.

"Thành phố Yuma, Thành phố Mùa Đông, và Thành phố Rugman – ba thành phố này sẽ là nơi ba ma thú 'nhập cơ sở'. Trong một thời gian sắp tới, khí tức tại ba nơi này sẽ trở nên hỗn loạn, do khí tức của cơ sở ma thuật mới cần điều hòa lại với khí cũ. Trước khi việc đó hoàn tất, các ma vật sinh sống tại đây tốt nhất nên tạm chuyển đi nơi khác. Bất kỳ khách sạn nào thuộc tên tôi đều có thể lưu trú miễn phí." — Khi nghi thức nhập cơ sở gần kết thúc, ngài Feirzahar đã công bố như vậy trước công chúng.

"Gì cơ? Lại phải ra ngoài ở á?"

"Nghĩ lại thì cũng đúng, sao mà không bị ảnh hưởng cho được!"

Dù có ma vật lẩm bẩm than phiền, nhưng khi cơ sở ma thuật mới hình thành, áp lực khủng khiếp đã khiến chính các ma vật sống tại đó phải bỏ chạy trước. Ai cũng hiểu nơi ấy hiện tại không thể cư trú được. Dù trong lòng có ý kiến, nhưng với quyết định từ nhân vật lớn nhất khu Tây Cửu hiện tại, không ma vật nào dám chống đối.

Huống hồ... dù muốn chống đối cũng chẳng ở nổi nữa!

Ma Vương phù hộ! Rốt cuộc đây là loại cơ sở ma thuật gì mà khủng bố đến vậy?

Dù than thầm trong lòng, cảm xúc chiếm lĩnh các ma vật lúc này vẫn là... chấn động.

"Xin mọi người yên tâm, trong thời gian này, chín vị đại sư sẽ xử lý mọi chuyện ổn thỏa." — Feirzahar vẫn mỉm cười trấn an.

Bất đắc dĩ, các ma vật đành nghe theo. Không ai để ý rằng khi Feirzahar vừa dứt lời, chín vị đại sư kia đều không kìm được mà liếc nhìn ngài một cái.

"Thật sự phải nhập cơ sở theo kiểu này sao? Chúng ta chưa từng thực hiện nghi thức kiểu này bao giờ... cách làm này... giống hiến tế hơn là nhập cơ sở..."

Tất cả đều nhớ lại đoạn đối thoại khi nhận lời mời từ ma vật tóc đen nọ.

Mọi chuyện đến rất đột ngột. Một công việc nhập cơ sở với thù lao cực cao được giao đến. Ma thú cần xử lý là ma thú cấp siêu cao hiếm gặp ngàn năm có một. Thật ra, dù không trả công, họ cũng sẵn sàng nhận.

Nhưng đối phương đã chuẩn bị rất chu đáo: không chỉ có ma thú cấp cao, mà toàn bộ sơ đồ trận pháp, vị trí, cách cắt... mọi chi tiết đều đã được vạch sẵn. Họ chỉ cần làm theo và rót "lực" của mình vào.

Song, là những người đứng đầu trong nghề, họ quá hiểu mọi phương pháp nhập cơ. Khi nhìn thấy bản hướng dẫn này, điều đầu tiên họ ngạc nhiên là ở sự sáng tạo; sau đó là tàn khốc.

Khác với phương pháp truyền thống, đây là một cách làm mới — táo bạo, thông minh, sâu rộng — rõ ràng đến từ một tân thủ, nhưng đầy học thức.

Khác với loại cơ sở bảo vệ công khai trước công chúng, nếu nghi thức này thành công, hiệu quả bảo vệ sẽ cao hơn rất nhiều. Nhưng, để tối đa hóa sức mạnh, toàn bộ khí lực cũ sẽ bị ép đẩy ra ngoài. Trong khi bản hướng dẫn này không ghi lại cách ổn định lại sau đó. Nghĩa là, khí trường trong thành phố chắc chắn sẽ hỗn loạn nghiêm trọng!

"Ngài Feirzahar, tôi... tôi không rõ phương pháp trong bản hướng dẫn này ngài lấy từ đâu. Quả thật rất sáng tạo, cũng giúp khai thác tối đa sức mạnh của ma cơ... nhưng sau đó thì sao? Với khí trường hỗn loạn thế này, chín chúng tôi... không ai dám chắc sẽ xử lý nổi..."

Chín vị đại sư nhìn nhau, rồi để vị cao tuổi nhất lên tiếng.

Nhưng ma vật tóc đen chỉ lặng lẽ nhìn họ một lúc lâu, rồi nói:

"Các ngươi chỉ cần phụ trách nhập cơ. Những việc tiếp theo... không cần bận tâm."

Không còn lựa chọn, họ chỉ có thể làm theo.

Giờ đây, ba ma cơ thuật "phi truyền thống" đã hình thành. Các thành phố cũ trở nên hỗn loạn vì khí trường mới. Nghĩ tới khung cảnh hỗn loạn và điên cuồng có thể xảy ra sau này, chín đại sư đều âm thầm chuẩn bị chạy ngay sau khi hoàn tất nhiệm vụ.

Ai biết đám đại ma vật này đang tính chuyện gì? Không khéo lại vừa tham gia vào một đại sự động trời mất!

Sợ thật sự!

Tối hôm đó, cư dân của ba thành phố thuộc Tây Cửu đành dọn đi trong một cuộc di dân quy mô lớn. Mọi chuyện diễn ra quá nhanh khiến khách khứa không khỏi choáng váng.

Chỉ có Kế Hoan vẫn bình tĩnh.

Cậu đứng cạnh A Cẩn, dùng cách của mình để đánh giá tiến trình sự việc. Khi mọi chuyện đi đến hồi kết, cậu gọi vài cuộc điện thoại. Nhân viên vốn đã được phân công từ trước bắt đầu hành động theo lệnh.

Họ sắp xếp trật tự cho khách rời đi, sau đó tiến hành di dời dân thường.

Phía bắc không thể chờ lâu — hắn, hoặc chúng, chắc chắn sẽ đến sớm thôi. Dù không rõ bằng cách nào, nhưng chỉ nhìn cảnh tượng lúc họ rời đi là đủ biết, sẽ rất đáng sợ.

"Em có linh cảm... ma vật đó sắp không kiềm chế được nữa, hắn sắp phát điên rồi."
— A Cẩn vừa viết vừa bất chợt nói với Kế Hoan.

"Anh cũng có cảm giác ấy." — A Cẩn nhấn mạnh.

Vì nếu là mình, chắc chắn cũng sẽ như thế — câu này, anh giữ trong lòng, không nói ra.

A Cẩn không hiểu ma vật ấy hơn Kế Hoan là bao. Những gì có thể chia sẻ, anh đều đã nói. Chỉ có một điều không nói — là cảm ứng kỳ lạ trong lòng.

Lạ nhưng lại không hề lạ.

Những gì anh cảm nhận được, dường như còn nhiều hơn những gì anh thật sự biết.

Ví dụ như anh biết đứng sau Tuyết còn có một kẻ chủ mưu thật sự. Biết sau vụ suối nước nóng cần phải rời đi ngay. Biết phải vượt qua Biển Không Đông mới an toàn. Biết đối phương sắp phát điên. Biết hắn sắp tới...

Kẻ đó có lẽ là một ma vật từng bị thương nặng, sống lay lắt, dùng cách hấp thụ lực từ ma vật khác để duy trì vòng tuần hoàn — giống hệt như A Cẩn từng làm.

Tuyết chỉ là tay sai. Còn Carrasi... nếu suy đoán không sai, cũng là một con cờ nữa.

Cả hai vốn không mạnh, nhưng giờ đều trở nên khủng khiếp — chắc chắn là nhờ sự giúp sức của kẻ đó.

Và điều đó có nghĩa là — kẻ đó còn mạnh hơn nữa.

A Cẩn hiểu cảm giác ấy.

Anh từng là người đứng trên cao, thờ ơ, vô cảm.

Dù thân thể sắp tiêu vong, nhưng anh luôn biết, trong xương tủy mình... anh là kẻ mạnh nhất.

Giống như... kẻ kia vậy.

Sự đồng điệu với cảm xúc của đối phương — A Cẩn chưa từng nói với Kế Hoan.

Anh chỉ âm thầm chuẩn bị thật kỹ.

Và Kế Hoan — dĩ nhiên hoàn toàn ủng hộ anh.

Thành Yuma là nơi Kế Hoan sống. Trong bữa tiệc đầu tiên, đối phương từng lặng lẽ đột nhập. Giờ biết rõ địa điểm, khả năng quay lại là rất lớn.

Thành Phố Mùa Đông — thành phố then chốt nối Tây Nam và Đông Bắc. Nếu muốn vào theo lối chính, đây chắc chắn sẽ là nơi đầu tiên đối phương đặt chân đến.

Còn thành phố Rugman — xưa kia từng là căn cứ cũ của Trude, có vô số đấu trường, chiến sĩ, thú chiến đỉnh cao. Với ma vật thường, đó là nơi chiến đấu. Nhưng với kẻ kia... đó là kho vũ khí tuyệt vời.

Chỉ có ba con ma thú, A Cẩn quyết định chọn ba thành phố này để nhập cơ.

Dưới sự điều phối có trật tự của Kế Hoan, ba thành phố lập tức trở thành thành phố chết.

Nếu nhìn từ trên cao, xung quanh vẫn sáng đèn nhộn nhịp, chỉ riêng ba thành này là tối om — như thể vừa bị xóa khỏi bản đồ.

Một hình thức cải tạo khác của "Ma Vương", phải không?

Lật tay là mây, úp tay là mưa. Ma Vương cải tạo thế giới mà mình thống lĩnh.

Ngón tay trắng nhợt nhẹ nhàng điểm một cái, thế gian từ đây đổi thay long trời lở đất.

Nhìn A Cẩn phía trước, trong đầu Kế Hoan bỗng hiện lên một câu:

"Giống hệt Sarroye trước kia."

Nhưng khác Sarroye, A Cẩn báo tin, cũng chuẩn bị nơi ăn chốn ở cho mọi người.

Dù là cùng là bạn, Kế Hoan cũng phải thừa nhận — A Cẩn làm việc đáng tin hơn Sarroye nhiều.

Khi ý nghĩ ấy lóe lên, xung quanh họ không còn bất kỳ ma vật nào.

Lực của cơ sở mới mạnh đến mức Kế Hoan cũng có thể cảm nhận được! Và xung quanh, là những luồng sức mạnh khác nhau đang chao đảo hỗn loạn.

Dù nơi đây đã bị bỏ trống, nhưng những luồng lực vô hình ấy khiến nó như thể vẫn đang đầy rẫy ma vật, ma thú.

Dĩ nhiên, cơ thể của chúng đã chết. Cùng lắm, nơi này là một thành phố của vong linh.

"Rồi sao nữa? Giờ chúng ta làm gì?" — Kế Hoan mím môi, rùng mình, rồi nhìn sang A Cẩn.

Đôi mắt đen của A Cẩn chìm vào bóng tối phía trước. Trong khoảnh khắc ấy, Kế Hoan cảm thấy anh nhìn thấy được điều gì đó mà mình không thể thấy.

"Sau đó thì về nhà."

"Về nhà ở Yafar."

Anh nói vậy, và rồi — họ thật sự trở về Yafar.