Phồn thị vào hạ, vẫn náo nhiệt như thường.

Trên mạng tuy bão tố không ngừng, nhưng trong cuộc sống hàng ngày vẫn chưa bị ảnh hưởng mấy.

Trong nhà vẫn yên ổn như trước, Tống Thanh và Triệu Tư Thiến đang trong kỳ nghỉ hè, mỗi ngày đều sinh hoạt theo lịch trình cố định: sáng dậy sớm, mua đồ ăn, rèn luyện sức khỏe, xem tin tức.

Lúc Tống Khi Nguyệt thức dậy, phòng khách đã đang phát tin tức buổi sáng. Tống Thanh ngồi trên ghế sofa lau kính mắt, còn Triệu Tư Thiến thì đeo tạp dề, từ trong bếp bưng bữa sáng ra.

"Vừa dậy đúng lúc, hôm nay mẹ nấu canh trứng cho con." Vừa thấy cô đi ra, Triệu Tư Thiến liền lên tiếng chào, tiện tay cởi tạp dề, còn Tống Thanh thì từ tốn đeo kính đi tới.

Cả nhà ba người vẫn như thường lệ cùng ngồi ăn sáng. Triệu Tư Thiến cầm quả trứng gà, bóc vỏ xong thì đặt vào đĩa của cô.

Tống Khi Nguyệt vừa rửa mặt xong, khuôn mặt trắng trẻo, tóc mái còn hơi ẩm, lông mi dài đen nhánh.

Cô cầm thìa, chậm rãi ăn canh trứng, vừa ăn vừa nghe hai người trò chuyện.

"Bây giờ tin tức truyền thông càng ngày càng khó hiểu, mấy hôm trước có cái tài khoản nào đó đưa tin một minh tinh công khai chuyện yêu đương, mấy kênh truyền thông lớn cùng lúc đăng tải. Ai mà không biết lại tưởng quốc gia có sự kiện gì trọng đại."

"......"

"Người nào thế? Hình như anh cũng lướt thấy rồi, mà không để ý lắm." Tống Thanh đẩy gọng kính, bình thường anh chỉ quan tâm tin tức thời sự, rất ít xem mấy cái tài khoản không chính thức.

Triệu Tư Thiến thì xem đủ thứ linh tinh, từ dưỡng sinh, ẩm thực đến các kênh tình cảm, đủ các loại kênh theo dõi, tin tức biết được cũng phong phú hơn.

Tống Khi Nguyệt không dám hé răng, chỉ cúi đầu, nghiêm túc ăn cơm, lắng nghe Triệu Tư Thiến cố gắng nhớ lại.

"Hình như tên là... Chúc Tinh Diễm? Là bạn học cấp ba năm đó của Nguyệt Nguyệt đúng không?" Nói tới đây, Triệu Tư Thiến có chút hứng thú, tò mò quay sang hỏi cô.

"Cậu nam đó không phải cùng tuổi với con à? Mới có 21 tuổi, sao lại yêu sớm thế nhỉ? Còn công khai khắp nơi nữa."

"......" Tống Khi Nguyệt đột nhiên cảm thấy bát canh trứng này như mắc nghẹn, cứ tắc ở cổ không trôi xuống nổi.

"Lúc mẹ thấy cái tiêu đề đó còn cảm thấy quen mắt, tiện tay bấm vào xem thử, nhìn thấy ảnh mới xác nhận đúng là cậu ta. Hình như còn nói thích cô gái đó đã nhiều năm rồi."

"Cũng si tình ghê." Bà kết luận.

"......" Trên bàn ăn, Tống Khi Nguyệt cúi đầu thấp đến mức gần như dính vào mặt bàn, giả vờ như chẳng hề có hứng thú với mấy lời tám chuyện kia, vùi đầu ăn cơm. Triệu Tư Thiến cũng không nghĩ nhiều, nhưng Tống Thanh thì không kìm được liếc cô vài cái.

"Nguyệt Nguyệt, con có biết chuyện này không?" Ông trầm ngâm, hỏi vu vơ.

"Các con là bạn học mà, có phải biết chuyện cậu ta yêu đương từ sớm rồi không?"

Tống Khi Nguyệt cố nuốt xuống bát canh trứng nghẹn ứ trong cổ, ngẩng đầu đáp:

"... Cũng không biết đâu ạ."

"Tụi con cũng là thấy cậu ấy đăng Weibo rồi mới hay..."

"Vậy các con có biết bạn gái cậu ấy là ai không?"

"......"

"... Tụi con học xong cấp ba là đã không còn liên lạc gì với cậu ấy nữa rồi." Tống Khi Nguyệt cực kỳ khó khăn mà bịa ra lời này.

Sau khi tốt nghiệp, đại minh tinh kia cũng rời xa cuộc sống thường nhật của họ, trở thành người chỉ có thể nhìn thấy qua màn hình.

Tài khoản của Tống Khi Nguyệt từng bị hack, sau đó cô cũng hoàn toàn cắt đứt liên hệ với cậu ấy, việc đó người nhà cũng biết và còn nhớ mơ hồ.

Tống Thanh không nghĩ thêm nữa, gật đầu, coi như kết thúc chủ đề. Nhưng Triệu Tư Thiến thì lại chuyển hướng sang vấn đề khác.

"Bạn học của con người ta đã là minh tinh nổi tiếng mà còn yêu đương đàng hoàng, sao con chẳng có bạn trai nào thế?" Triệu Tư Thiến không cấm cản con kết bạn khác giới, nhưng đối với mấy "bạn khác phái" quanh con gái thì bà luôn phải tìm hiểu kỹ lai lịch, tính cách, người thế nào mới yên tâm.

"Tết lần trước có một bạn nam cùng con về nhà, mẹ thấy cũng được lắm. Hai đứa còn liên lạc không?" Hình như Chu Tông Bạch chính là hình mẫu bà ưng nhất ngoại hình tốt, năng lực giỏi, cư xử lễ độ, nhìn là thấy dễ chịu.

Triệu Tư Thiến vừa nói vừa chờ mong.

"Không còn đâu ạ." Tống Khi Nguyệt vội ăn xong, đặt bát xuống, uống nhanh một ngụm sữa, như thể chỉ chờ giây phút này để chuồn đi.

"Tụi con sớm đã không liên lạc rồi."

"Ba mẹ ăn từ từ, con no rồi, con lên phòng trước nha."

–

Ngoài cửa sổ ánh nắng rực rỡ, bóng cây đong đưa, tia sáng lấp lánh hắt lên mặt bàn học.

Trong phòng chỉ có một mình cô, yên tĩnh và dễ chịu, như thể quay lại kỳ nghỉ hè thuở ấu thơ.

Tống Khi Nguyệt nằm úp người trên giường, người vừa bị nhắc tới lúc nãy, giờ đang nhắn tin cho cô.

【Ra ngoài chơi không?】

Lúc dư luận trên mạng bùng nổ dữ dội nhất, Chúc Tinh Diễm căn bản không dám gặp cô. Có quá nhiều phóng viên rình rập, ai cũng muốn chụp được hình hai người bọn họ hiện tại ra sao.

Rõ ràng ở cùng một thành phố, vậy mà lại chẳng thể gặp nhau, chỉ có thể qua mạng liên lạc, nửa đêm chui trong chăn, lén lút nói chuyện điện thoại.

Tim Tống Khi Nguyệt không biết vì sao lại đập nhanh hai nhịp. Cô cầm điện thoại, nhắn lại:

【Đi đâu chơi?】

【Bây giờ đã có thể ra ngoài rồi à?】cô không khỏi thấy lo lắng.

【Có một chỗ rất an toàn.】

【Ở đâu?】

【Em thu dọn một chút đi, nửa tiếng nữa xuống lầu, anh cho tài xế tới đón em.】

...

Tống Khi Nguyệt buông điện thoại xuống, lập tức nhảy xuống giường, chân trần giẫm lên sàn gỗ mát lạnh, kéo tủ quần áo ra bắt đầu chọn đồ.

Dọn dẹp xong xuôi, nhìn đồng hồ thì vừa hay còn vài phút cuối.

Cô khoác túi lên vai, rón rén mở cửa phòng, còn chưa kịp quan sát tình hình phòng khách thì đã nghe một giọng nói vang lên ngay trên đầu:

"Chuẩn bị đi đâu đấy?"

Cô giật nảy mình, ngẩng đầu lên liền thấy Tống Thanh đang đứng ở cửa thư phòng, tay cầm ly trà, thong dong đánh giá cô từ trên xuống dưới.

"Con hẹn Mạnh Mễ ra ngoài." Tống Khi Nguyệt nói dối không chớp mắt, nhưng vì bị bắt quả tang quá bất ngờ nên trong giọng nói không tránh khỏi chút hấp tấp.

"Hẹn gặp Mạnh Mễ thì việc gì phải căng thẳng thế?" Tống Thanh còn đang nói, Triệu Tư Thiến cũng từ thư phòng bước ra, ánh mắt đảo qua người con gái, khẽ liếc mắt trao đổi với chồng.

Con gái họ từ nhỏ đến lớn vốn không mấy bận tâm đến chuyện ăn diện, luôn để mặt mộc, tóc cũng là màu đen tự nhiên, chỉ thỉnh thoảng đi cắt tỉa.

Nhưng hôm nay lại mặc váy lụa màu lam dịu dàng, tóc được kẹp gọn gàng sau đầu, mặt không trang điểm gì nhiều mà vẫn tinh tế khác lạ từ đầu đến chân đều toát ra sự chăm chút tỉ mỉ.

Với tư cách là bố mẹ, họ đương nhiên hiểu rõ sự khác biệt này, nhưng tạm thời vẫn chưa nói gì.

"Chắc là vì sắp muộn rồi." Tống Khi Nguyệt dần bình tĩnh lại, cố gắng giữ vẻ tự nhiên, làm ra vẻ đang xem giờ.

"Mạnh Mễ đang giục con, ba mẹ, con đi trước nhé."

Cô vội vàng thay giày ở hành lang, đang lúi húi buộc dây thì Tống Thanh chậm rãi đi tới, hỏi với giọng thản nhiên:

"Khi nào về đấy?"

"Không chắc ạ, có thể tụi con sẽ ăn tối ở ngoài luôn." Cô đáp lấp lửng, nhanh chóng xỏ giày xong rồi thở phào.

"Con đi đây ạ."

"Về sớm một chút nhé." Cánh cửa đóng lại, phía sau vẫn còn vọng lại tiếng dặn dò của mẹ, khiến lưng Tống Khi Nguyệt cứng ngắc, mãi đến khi lên xe rồi mới dần thả lỏng.

Lúc cảm nhận được có gì đó là lạ, xe đã rẽ khỏi đoạn đường quen thuộc, quẹo vào một ngã ba mà ngày xưa cô vẫn hay đi ngang sau giờ tan học.

Xe chạy về hướng mà trước kia Chúc Tinh Diễm vẫn hay đi.

"Chú Trương, tụi cháu đang đi đâu vậy ạ?" Cô không khỏi hỏi tài xế phía trước. Chú Trương quay đầu lại, cũng ngạc nhiên: "Tiểu Diễm không nói với cháu à? Tới nhà nó đó."

"A—" Cảm giác hoảng loạn ban nãy vừa mới đè xuống lại lần nữa bùng lên, mạnh mẽ đến mức suýt thổi bay cô khỏi ghế ngồi.

Tống Khi Nguyệt căng thẳng đến mức khó thở, suýt khóc.

"Anh ấy không nói... Mà... con cũng không hỏi..."

"Nhà anh ấy... giờ có ai ở không ạ?" Cô nhớ Chúc Tinh Diễm từng nói, ở thành phố Phồn thị, anh sống cùng mẹ và bà ngoại, có khi còn có họ hàng khác...

Tống Khi Nguyệt bắt đầu muốn xuống xe quay về.

"Mẹ và bà ngoại nó đều ở nhà, nhưng không sao đâu, họ rất dễ chịu." Chú Trương cười nói.

"..." Tống Khi Nguyệt chỉ hận không thể bảo tài xế quay đầu ngay lập tức.

Nhưng đúng lúc ấy, điện thoại rung lên, tên thủ phạm chính đang gọi tới, giọng cười khẽ hỏi cô đã đến đâu rồi.

Tống Khi Nguyệt không trả lời ngay, im lặng rất lâu, sau đó mới đưa tay che miệng lại, nhỏ giọng chất vấn:

"Anh chưa nói là đến nhà anh."

"Nhà anh là nơi an toàn nhất mà." Anh thản nhiên thừa nhận.

"Hơn nữa mẹ và bà ngoại đều ở nhà, em yên tâm, anh sẽ không làm gì em đâu."

"..."

Quãng đường không dài, xe nhanh chóng tiến vào khu biệt thự yên tĩnh, dừng lại trước một căn nhà hai tầng kiểu Tây.

Gạch đỏ phong cách cổ điển, tường rào phủ đầy hoa tường vi, sân có hồ nước nhỏ với hai chú vịt, một chú chó nâu con đang đuổi bướm trong bụi hoa.

Không giống với tưởng tượng của cô chút nào, trái lại rất có hơi thở của cuộc sống.

Chúc Tinh Diễm đang đứng chờ trước cửa, thấy cô bước xuống xe thì mỉm cười đi tới, nắm tay cô, dẫn cô vào nhà.

"Đừng lo, đừng căng thẳng, em không phải gặp người lớn đâu."

"Anh chỉ muốn gặp em thôi. Lâu rồi anh chưa gặp em." Anh nhẹ nhàng đan tay vào tay cô, làn da ấm áp mịn màng truyền tới từng đầu ngón tay, như lan thẳng vào tim cô.

Tống Khi Nguyệt cảm thấy mặt mình nóng bừng. Có lẽ vì đã lâu không gặp, nên sự thân mật bất ngờ này khiến tim cô đập nhanh.

Đầu óc mơ hồ đi theo anh vào nhà, đến lúc tỉnh lại thì họ đã lên lầu, bước vào phòng anh.

Gọi là phòng thì có phần đơn giản quá thực ra phải gọi là một "căn hộ mini". Toàn bộ tầng hai gần như là không gian riêng của anh, phòng khách rộng rãi, thông với phòng ngủ và phòng làm việc bên cạnh, cửa sổ kính sát đất nhìn ra núi rừng xanh mướt.

Chúc Tinh Diễm kéo cô ngồi xuống sofa, sau đó như hiến vật quý, mang ra từng món đồ chơi yêu thích của mình đặt trước mặt cô, háo hức hỏi:

"Cờ tướng, máy chơi game, cờ cá ngựa, hay xem phim em muốn chơi cái nào?"

"..."

Tống Khi Nguyệt không ngờ buổi "hẹn hò" đến nhà anh lại thật sự chỉ đơn giản là chơi đùa như vậy.

Ngay cả viễn cảnh nghiêm túc căng thẳng phải gặp phụ huynh mà cô tưởng tượng cũng không xảy ra.

Cô thở phào nhẹ nhõm, nhìn đống trò chơi anh mang tới, nghiêm túc chọn lựa một hồi rồi chỉ vào bàn cờ tướng.

"Em thích chơi cờ tướng à?" Chúc Tinh Diễm cười hỏi, cất mấy món khác đi, trải bàn cờ ra trên bàn trà gỗ, bắt đầu sắp xếp quân.

"Trước đây từng học qua chưa?"

Tống Khi Nguyệt lắc đầu. Trong một đống trò chơi, cô chọn cờ tướng cũng chỉ vì... từng thấy anh chơi trong một vlog, dưới gốc cây lớn, ngồi tán gẫu cùng mấy ông chú ông bác.

Mấy ông lão ấy vốn chẳng ai theo đuổi minh tinh hay biết gì về giới giải trí. Chàng trai đội mũ lưỡi trai, mặc áo thun đơn giản, cúi đầu chăm chú đánh cờ, hoàn toàn hòa nhập vào không khí giữa các cụ già.

Sau khi xem đoạn video đó, Tống Khi Nguyệt chẳng hiểu sao lại bị thu hút, âm thầm lên mạng tra quy tắc chơi cờ tướng, còn tải phần mềm luyện cờ, tập chơi với AI mấy ngày cứ thế từng bước bước vào thế giới cờ.

"Chắc em cũng chơi được kha khá rồi." Trước khi bắt đầu ván cờ, cô nghiêm túc thông báo. Chúc Tinh Diễm chỉ bật cười, răng trắng tinh lấp ló bên khóe môi:

"Anh sẽ không nương tay đâu đấy."

"..."

Anh nói thì có vẻ nghiêm túc, sát khí bừng bừng, nhưng khi bắt đầu chơi thật, lại "buông tay thả nước" hết mức.

Gần như mỗi bước đều chỉ cô đường đi nước bước, tay cầm tay dạy cách đánh bại chính mình.

So với những hướng dẫn AI trên mạng, anh càng dịu dàng và tận tình hơn gấp nhiều lần. Tống Khi Nguyệt dần dần bị cuốn vào, càng chơi càng chăm chú, càng chơi càng say mê.

Từ trước đến giờ, cô luôn là một học sinh gương mẫu, luôn háo hức tiếp thu mọi điều mới lạ.

Khi ván cờ đến giai đoạn then chốt, Chúc Tinh Diễm chủ động dừng tay, kiên nhẫn chờ cô suy nghĩ nước đi tiếp theo. Tống Khi Nguyệt cau mày nghiêm túc cân nhắc, như thể đang ở thời khắc cần chứng minh bản lĩnh của mình.

Cô ngồi xếp bằng trên thảm, hoàn toàn đắm chìm trong dòng suy nghĩ. Tay cầm quân cờ thật cẩn trọng. Đúng lúc ấy một tiếng gõ cửa vang lên.

Cô còn chưa kịp phản ứng, thì Chúc Tinh Diễm đã lên tiếng:

"Vào đi ạ."

Một giọng nữ dịu dàng vang lên ngoài cửa. Tống Khi Nguyệt quay đầu lại, thấy một người phụ nữ có khuôn mặt hiền từ đang bước vào, trên tay bưng khay trái cây, khuôn mặt mỉm cười rạng rỡ gọi cô:

"Cháu là Nguyệt Nguyệt phải không? Dì nghe Tiểu Diễm nhắc đến cháu từ lâu rồi, đúng là một cô bé xinh xắn."