Chương 211: Tỉnh mộng

"Anh Tống, thời gian xuất phát của anh sắp đến rồi, chuẩn bị đi thôi." Giọng Lê Mạn mềm mại, nhưng lại mang theo sự dứt khoát tiễn khách.

Bảo mẫu bế Hưởng Hưởng đi.

Trong phòng nghỉ chỉ còn lại hai người, bầu không khí trở nên yên tĩnh lạ thường.

"Cuối năm nay... em định thế nào?" Đây là điều anh không thể né tránh, nhất định phải hỏi.

Điều khiến anh bất ngờ là, Lê Mạn không cần suy nghĩ, trả lời ngay lập tức: "Sau mùa xuân, em sẽ nộp đơn xin thực tập tại ITC. Nếu thuận lợi, sau khi bảo vệ luận văn, em sẽ đưa Hưởng Hưởng bay thẳng đến trụ sở ITC ở Geneva."

"Thế còn Diệp Quân Dật?"

"Hừ..." Lê Mạn trừng mắt nhìn anh, mang theo nụ cười chế giễu: "Anh đúng là người có lối suy nghĩ kỳ lạ nhất mà tôi từng gặp. Em và con của mình rời đi, tại sao cứ phải phiền người khác?"

"Vậy còn anh?" Tống Khinh Thần tiến lên một bước, bàn tay to lớn nắm chặt lấy cổ tay trắng nõn của cô.

Khoảnh khắc chia ly, anh bỗng vứt bỏ hết lớp mặt nạ kiên cường, cảm xúc đột ngột vỡ òa như kẻ điên.

Nhất là khi Lê Mạn thẳng thắn nói cho anh biết kế hoạch tương lai của mình, sự dứt khoát đến mức không cần suy nghĩ, khiến anh lập tức nhận ra — cô đã sớm quyết định xong, mà trong kế hoạch ấy vốn không hề có Tống Khinh Thần.

"Mạn Mạn, anh không buông tay được."

Giọng người đàn ông khàn đi, mang theo sự nghẹn ngào. Đôi mắt vì kìm nén cảm xúc mà đỏ rực.

Nhận ra cổ tay mảnh mai đã bị anh siết đến mức hằn đỏ, Tống Khinh Thần vội buông ra, nhưng ngay sau đó lại ôm chặt lấy cô, giam cô vào vòng tay rắn chắc của mình.

Môi mỏng nhẹ nhàng lướt qua mái tóc cô, hơi thở nóng rực lặp đi lặp lại những tiếng thì thầm: "Mạn Mạn, anh không buông tay được..."

Nhưng Lê Mạn lại bình thản như mặt hồ tĩnh lặng.

Cô nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy tấm lưng rộng lớn đã từng khiến cô mê đắm, như cách anh từng dỗ dành cô trước đây, dịu dàng vỗ về: "Anh Tống, bình tĩnh đi. Những chuyện đã qua, hãy để chúng ngủ yên trong quá khứ. Có bạn bè quan tâm, em không còn là cô gái nhỏ cố chấp và tự ti của ngày xưa nữa. Em theo đuổi học vấn, sự nghiệp, những thứ ấy khiến em thấy đủ đầy và an toàn. Em còn may mắn được làm mẹ, điều đó giúp em trở nên dịu dàng nhưng cũng kiên định hơn.

Tống Khinh Thần, trong mỗi bước đi của em đều có bóng dáng của anh, đều mang dấu ấn yêu thương của anh.

Những gì em có được hôm nay, bao gồm cả Hưởng Hưởng - thiên thần nhỏ của em, tất cả đều là món quà từ tình yêu mà anh từng trao.

Chỉ là..."

Lê Mạn ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, ngắm nhìn gương mặt thanh cao như gió xuân của anh.

Cô vẫn ngưỡng mộ anh, anh vẫn là thần tượng trong lòng cô, không ai có thể thay thế.

"Chỉ là, em đã buông bỏ rồi. Sau khi trở về nước, nếu gặp được người thích hợp, thì hãy kết hôn đi. Đừng tự nhốt mình trong lồng giam. Thật ra, những người ưu tú không chỉ có mình em."

Ngày hôm đó, cô nói với anh câu cuối cùng: "Tống Khinh Thần, chúc anh hạnh phúc."

Bàn tay nhỏ mềm mại lau đi giọt nước mắt mờ nhạt trên mặt anh, cô kiễng chân, đặt một nụ hôn nhẹ như chuồn chuồn lướt nước lên môi anh.

Sau đó, không quay đầu lại mà rời đi.

*

Trở về nước, Tống Khinh Thần lập tức bắt đầu hành trình công tác trước Tết Nguyên đán.

Chuyến đi Paris kia, anh cảm thấy như một giấc mộng.

Cô gái nhỏ mềm mại, lười biếng, suốt ngày không chịu xuống giường trong lòng anh ngày nào, làm sao lại đột nhiên trở thành một người nhìn thấu mọi chuyện như thế?

Dùng gương mặt thanh thuần của tuổi 22 để nói ra những lời trưởng thành như tuổi 42.

Chỉ khi tụ tập riêng tư cùng bạn bè, anh mới có thể tạm gỡ bỏ lớp vỏ mạnh mẽ bên ngoài, thoát khỏi dáng vẻ nhã nhặn nghiêm túc trước công chúng.

Có vài lần anh uống say mèm.

Khiến Trì Vị nổi điên túm lấy cổ áo, giận dữ quát: "Con mẹ nó rốt cuộc cậu bị sao thế?"

Người đàn ông không nói lời nào, chỉ khi bị dồn ép đến cực hạn, anh mới bùng phát bản năng hoang dã, trực tiếp xé toạc áo sơ mi trên người, cởi trần lao vào vật lộn với Trì Vị.

Ngày xưa Trì Vị không phải đối thủ của anh, mười mấy năm sau vẫn vậy.

Anh ta rút kinh nghiệm, bây giờ đã làm cha của một bé trai, sao có thể để thân xác mình làm bao cát cho bạn xả giận?

Dứt khoát gọi mấy vệ sĩ cao to đến, thay nhau đấu vật với Tống Khinh Thần.

Cho đến khi người đàn ông say rượu cuối cùng cũng kiệt sức gục xuống, Trì Vị mới dám tiến đến, giọng nói dịu đi: "Lão Tống, hạ hỏa chưa?"

"Cô ấy và con... đều không cần tôi nữa." Anh lẩm bẩm.

"Thế thì quá tốt rồi! Mỹ nữ Trung Quốc nhiều vô số kể, bọn này giúp cậu tuyển vợ, thế nào?"

"Không phải cô ấy... không phải cô ấy..."

"Cô ấy cái mẹ gì? Bảo cô ta biến đi! Cậu uống say rồi, đi tắm rồi ngủ đi."

"...Lê Mạn."

Chương 212: Điểm dừng của chim di trú

Thời gian thấm thoát trôi qua, chớp mắt đã hai năm dài đằng đẵng.

Năm mới của Trung Quốc vừa qua, vạn vật lại hồi sinh trong một mùa xuân mới.

Tại trụ sở ITC ở Geneva, người phụ nữ ngồi trước màn hình máy tính. Những ngón tay mềm mại, trắng trẻo gõ nốt những con chữ cuối cùng, đôi môi đỏ khẽ thở ra một hơi nhẹ nhõm.

Cô cầm lấy chiếc chén ngọc trắng bên cạnh, nhìn những lá trà xanh thẫm thẳng đứng, tâm trạng cũng theo đó mà thư thái hơn.

Trà này là Mộc Khôi, do Viên Lượng gửi tới.

Sau khi tốt nghiệp thạc sĩ tại Đại học Bắc Kinh, Viên Lượng như ý nguyện gia nhập Hoa Tân Xã vào năm ngoái, trở thành một nữ ký giả kiên cường trên tuyến đầu tin tức.

Cô ấy nói: "Mạn à, giám đốc Điền cố ý dành riêng chiếc bàn năm xưa cậu từng dùng cho mình, bảo mình phát huy tinh thần cẩn trọng, nghiêm túc của cậu. Mình nghĩ, chắc đây là cái cớ để khỏi phải mua bàn mới thôi, haha."

Lê Mạn cười: "Có khi cậu nói đúng đấy, nhưng cậu phải giác ngộ, phải đứng ở tầm cao của một ký giả Hoa Tân Xã. Đây gọi là cần kiệm tiết kiệm."

"Chịu cậu luôn! À mà này, lần trước trà Phổ Nhĩ uống hết chưa? Lần này mình gửi cho cậu Mộc Khôi, phải để cậu thưởng thức hết trà ngon khắp non sông hùng vĩ. Uống hết rồi, cũng đến lúc cậu trở về rồi đấy."

Thu hồi suy nghĩ, Lê Mạn khẽ nhấp một ngụm trà xanh sóng sánh.

Vừa rồi cô viết xong báo cáo thực tập tại ITC, đồng thời cũng là đơn từ chức.

Trong ngăn kéo là thư mời chính thức từ ITC đã nằm sẵn từ lâu, nhưng Lê Mạn chưa từng ký vào.

Cô vừa tra cứu danh sách những người cuối cùng được vào vòng kiểm tra sức khỏe ngày hôm qua.

Lê Mạn với thành tích thi viết đứng thứ hai, phỏng vấn thứ nhất, tổng điểm xếp hạng đầu tiên, đã chính thức vượt qua kỳ thi G trước Tết, sắp sửa trở thành một viên chức thuộc Cục Thư ký của Văn phòng Nội các.

Khởi điểm rất cao, một bước đến đích.

Cơ hội này đến từ cuộc điện thoại vào đầu thu năm ngoái.

Ông cụ Lương đích thân gọi đến, nói không nhiều, nhưng Lê Mạn chỉ nhớ kỹ một câu: "Tiểu Lê, hoan nghênh cháu bất cứ lúc nào cũng có thể trở về nhà."

Trước cuộc điện thoại của ông cụ Lương không lâu, Lê Mạn đã nghe một tin không thể công khai từ Viên Lượng: Tên của Diệp Thế Khiêm đã bị âm thầm gạch khỏi danh sách tin tức cần có trong bản thảo báo chí thường kỳ.

Người ta đồn rằng ông cụ Diệp lâm bệnh, vẫn đang điều trị trong bệnh viện. Nhưng rốt cuộc bệnh gì? Có ai đến thăm không? Không ai biết rõ.

Lâu dần, cái tên Diệp Thế Khiêm gần như không còn ai nhắc tới.

Lê Mạn tất nhiên cũng không đi tìm hiểu những chuyện này.

Kể từ khi đến Geneva, liên lạc giữa cô và Diệp Quân Dật cũng dần thưa thớt. Chỉ còn những lời chúc vào dịp lễ theo lệ thường.

Chỉ có Diệp Chu cứ vài ngày lại gọi điện video xuyên lục địa với cô, còn chơi đùa với Hưởng Hưởng trên màn hình.

Diệp Chu kiên trì ghi chép mỗi tuần một bài về sự trưởng thành của em trai Hưởng Hưởng. Sau một năm, cậu đã biên soạn thành một cuốn nhật ký có hình ảnh về từng cột mốc lớn lên của em.

Tình anh em vượt qua huyết thống, vượt lên cả thù hận này, mỗi lần nghĩ đến, Lê Mạn đều không khỏi xúc động.

Đây chẳng phải cũng là một loại duyên phận ấm áp hay sao?

Cậu gọi cô là "Dì Tiểu Lê", mà Lê Mạn sớm đã coi cậu như con ruột của mình.

Có lần gọi video, Lê Mạn nghe thấy giọng một người phụ nữ trong điện thoại, cảm giác hơi quen tai.

Mãi đến khi Diệp Chu nói: "Bà nội đợi một chút", cô mới hiểu ra.

Danh lợi phai nhạt, có thể đoàn viên bình an mới là cuộc sống tốt nhất.

Chưa đầy nửa tháng sau cuộc gọi của ông cụ Lương, mẹ cô - Lê Ngọc Phân cũng gọi tới.

Giống như mọi lần, hai mẹ con nói chuyện phiếm. Nhưng rồi bà bỗng dưng nói một câu: "Mạn Mạn, trên đời này, mẹ không chỉ có mỗi Lê Tưởng là con trai."

Lê Mạn khựng lại.

"Bao năm nay, con từ Hồng Kông đến Tây Nam, rồi lại đi Paris, bây giờ đến Geneva. Mạn Mạn, con đi càng lúc càng xa, nhưng con đã từng nghĩ đến việc ngoảnh lại nhìn về nhà chưa? Mạn Mạn, trên thế gian này, mẹ không chỉ có Lê Tưởng là con trai, mẹ còn có con gái là Lê Mạn."

Những lời ấy nặng tựa ngàn cân, Lê Mạn không thể diễn tả thành lời.

Thậm chí, vì sao Lê Ngọc Phân lại nói như vậy? Có phải ai đó đã nói gì với bà không? Cô cũng không muốn truy cứu nữa.

Tình thân không thể lừa dối, đó cũng là thứ dễ dàng chạm đến trái tim nhất.

Thư mời từ ITC đã nằm trong tay cô từ lâu, sau khi cô kết thúc một năm thực tập.

Lê Mạn dứt khoát gọi điện cho đối phương, thông báo thẳng thắn rằng cô muốn về nước, chuẩn bị cho kì thi G.

Đối phương bảo cô đừng vội từ chối, cứ yên tâm ở Geneva ôn tập. Họ sẽ chi trả toàn bộ chi phí ăn ở, đi lại khi cô về Bắc Kinh thi cử. Đợi đến khi có kết quả, cô hãy quyết định có ở lại ITC hay không.

Từ lúc ôn thi, thi cử, cho đến khi danh sách kiểm tra sức khỏe công bố, ngoài số ít người biết chuyện, Lê Mạn chưa từng tiết lộ với ai.

Kể cả Tống Khinh Thần.

Sau lần chia tay ở Paris, Lê Mạn chủ động cắt đứt mọi liên lạc với Tống Khinh Thần và những người liên quan, kể cả Tống Khinh Vũ.

Không liên lạc không có nghĩa là chôn vùi hoàn toàn. Anh là cha của Hưởng Hưởng, nên Lê Mạn vẫn biên tập những tin tức có anh xuất hiện thành những đoạn phim nhỏ, cùng Hưởng Hưởng xem.

Cô sẽ giải thích từng khung hình rằng ba đã làm gì.

Vậy nên, dù không ở bên cạnh Tống Khinh Thần, từ bé, từ đầu tiên Hưởng Hưởng bập bẹ nói ra, chính là "Ba ba".

Trong lúc Lê Mạn tích cực ôn luyện phỏng vấn, học thuộc những tin tức thời sự, cô cũng đồng thời thấy thông báo bổ nhiệm mới của Tống Khinh Thần.

Sau bốn năm giữ chức ở Tây Nam, đầu năm thứ năm, anh rốt cuộc được điều về Bắc Kinh, thuận lợi thăng chức lên vị trí cao hơn.

Nghe Viên Lượng nói: Nhà họ Tống đã có một màn lội ngược dòng ngoạn mục, thật sự rất lợi hại.

Hơn nữa, còn đang rộ tin rằng khi hoa nở xuân về, nhà họ Tống sẽ có hỷ sự...

Chương 213: Gần quê lòng càng bối rối

Đêm Geneva rực rỡ hiếm thấy, bầu trời đầy sao lấp lánh.

Lê Mạn khoác lên mình chiếc váy dạ hội màu mầm xuân, tua rua mềm mại, phần ngực đính thêu tay những đóa nghênh xuân nở rộ, mang theo hơi thở xuân sắc nồng nàn.

Ánh đèn pha lê phản chiếu làn da trắng ngần của cô, khiến toàn thân như phát sáng rực rỡ. Khi cô xuất hiện tại bữa tiệc chia tay mang phong cách giao thoa Đông - Tây, nhan sắc tựa tinh quang lóa mắt, vừa lộ diện đã thành tâm điểm.

Vì sở hữu một gương mặt khuynh thành dễ khiến người ta si mê, cô cũng dễ bị dán nhãn "bình hoa di động".

Trong suốt quãng thời gian làm việc tại Trung tâm Thương mại Quốc tế, cô luôn mặc trang phục công sở với gam màu đen, trắng, xám.

Tóc dài khi làm việc chỉ có hai kiểu: buộc đuôi ngựa hoặc búi tròn gọn gàng, không hề có một chút trang sức nào.

Phong thái chững chạc, hành xử già dặn, hoàn toàn không giống một cô gái mới hai mươi hai, hai mươi ba tuổi. Chính vì vậy, đồng nghiệp đặt cho cô biệt danh: "Mạn gai nhọn".

Thế nên, trong buổi tiệc chia tay, khi cô bất ngờ xuất hiện với váy dạ hội cùng lớp trang điểm nhẹ nhàng, đã để lại dấu ấn khó phai trong lòng tất cả những người có mặt.

Hiệu ứng "bùng nổ chỉ một lần" – chính họ Tống đã dạy cô điều đó.

Không cần phải để ánh sáng tỏa khắp mọi nơi, thứ gì nhìn quá nhiều cũng trở nên tầm thường, dù có là bạch ngọc dê béo cũng có thể bị xem như viên thủy tinh vô giá trị.

Phải dùng kim cương đúng vào lưỡi dao.

Tất nhiên, thuở mới quen nhau, Tống Khinh Thần cũng không quên bồi thêm mấy câu xảo quyệt.

Anh nói: "Lê Mạn, em có tài, lại còn xinh đẹp thế này. Nếu lạc lối trong những lời tán thưởng, thì thời đại học em đã bị nam sinh lừa lên giường từ lâu, chúng ta chắc chắn chẳng có nổi một sợi tơ hồng nào với nhau."

"Ý anh là em là kim cương, còn anh là lưỡi dao sao? Để em mài lên người anh à?" Cô mơ hồ đoán được ý anh qua nụ cười nơi khóe môi.

Quả nhiên, Tống Khinh Thần lập tức bế cô lên ngang tầm mắt, dùng sống mũi cao thẳng cọ nhẹ vào chóp mũi nhỏ nhắn của cô: "Nói chính xác hơn, là dùng thân thể của em... trên con dao của anh."

"Dao... của anh?"

Trong tiếng chất vấn mềm mại, đôi môi đỏ mọng liền bị anh ngậm chặt, bàn tay to lớn kéo lấy bàn tay trắng mịn của cô đưa xuống dưới...

Lê Mạn đột ngột hoàn hồn, đôi má lập tức đỏ bừng.

Không biết có phải do tâm trạng "gần quê lòng càng bối rối" hay không, mà đến thời khắc có thể tự do ra vào đất nước ấy, cô lại cảm thấy vô cùng hoảng hốt, nhiều đêm trằn trọc không ngủ được.

Cô đã theo dõi toàn bộ dấu chân sự nghiệp của Tống Khinh Thần qua những bản tin cô cắt ghép, nhưng đối với đời tư của anh, cô hoàn toàn không hay biết gì.

Câu nói năm xưa "Chúc anh hạnh phúc", vì cách trở đôi nơi, cô thật sự đã xem đó như một cơn lốc thoảng qua.

Còn bây giờ...

"Lê Mạn?"

Vân Dạng khoác trên người chiếc váy dạ hội phong cách phím đàn đen trắng, tóc búi quý phái.

Cánh tay cô ta khoác lấy một người đàn ông trung niên tóc vàng khoảng năm mươi, sáu mươi tuổi – phó tổng ngân hàng CIM, người mà Lê Mạn cũng biết.

Ông ta bắt tay với cô, phong thái vô cùng nhã nhặn, ánh mắt lộ rõ sự kinh diễm.

Vân Dạng bĩu môi, nửa đùa nửa thật: "Mai cô ấy sẽ về Trung Quốc, có nghĩ cũng đừng nghĩ nữa."

Người đàn ông rời đi tiếp khách, Vân Dạng không vội đi, tựa người vào tủ rượu, lấy một ly rượu vang đỏ từ thùng gỗ sồi ướp lạnh ra, nhấp một ngụm, ánh mắt lướt qua Lê Mạn.

"Có gì thì nói, tôi không dư thời gian dây dưa vô ích." Lê Mạn lạnh lùng nhìn cô ta.

"Cô cũng xem như may mắn, lưu lạc như một con chó, cuối cùng cũng coi như ngẩng đầu lên được, gà chó đều lên mây."

"Soạt—"

Nửa ly rượu vang đỏ hắt thẳng lên chiếc váy trắng của Vân Dạng.

Chất lỏng màu rượu thấm ra, tạo thành một mảng loang lổ đỏ rực.

Lê Mạn bình tĩnh đặt chiếc ly rỗng xuống bàn: "Không hất vào mặt cô là tôi nể mặt để cô giữ lại cái miệng chưa nhiễm rượu, xem cô có thể nói lại câu đó một lần nữa không. Chỉ một cơ hội thôi."

"Cô..." Vân Dạng lạnh giọng hừ một tiếng, nhưng khi ngước lên chạm phải ánh mắt tàn nhẫn bức người của Lê Mạn, cô ta bất giác run lên.

"Cô Vân, nếu không có danh phận mẹ ruột của Diệp Chu, thì trong mắt tôi, cô chẳng là gì cả.

Có một điều tôi muốn cảnh báo cô, sống ở nước ngoài cởi mở không có nghĩa làm kẻ thứ ba quyến rũ đàn ông là vinh quang. Trước mặt Diệp Chu, hãy làm một người mẹ có thể truyền đạt những giá trị tích cực."

"Con của cô?"

"Không phải của Diệp Quân Dật." Lê Mạn nhìn chằm chằm vào cô ta, giọng lạnh băng: "Xưa nay, chỉ có mình cô tự biên tự diễn vở kịch bị hại, bị cướp đàn ông mà thôi."

"Vậy hồi ở Paris, cô được người ta gọi là 'bà Diệp', lại còn nắm tay con tôi, chẳng phải cũng tận hưởng lắm sao?"

"Nếu cô có thể bảo vệ được Diệp Chu thì sao?"

Đôi mắt đào hoa của Lê Mạn ánh lên tia sáng rực rỡ, như ngọc trai lấp lánh.

"Cô Vân, tôi biết cô bất bình, người ta tiễn tôi, cô lại tiễn dao. Nhưng tôi đã quá quen với những mũi tên ngầm, tự nhiên mọc ra bộ giáp phòng vệ rồi."

Vân Dạng cười khẩy: "Đừng nói nữa, Lê Mạn, tôi thật sự đến để tiễn cô đấy. Nghe nói có một người xưa của cô, tuy đã nhảy biển nhưng gia đình không từ bỏ, không muốn để cô ấy trôi dạt giữa đại dương.

Sau bao nỗ lực không ngừng, cuối cùng cũng tìm thấy, chỉ có điều... đã trở thành người thực vật rồi."

Khoảnh khắc ấy, Lê Mạn nhìn Vân Dạng cười khẩy, vặn eo rời đi, trong lòng trào lên cảm giác khó chịu cùng cảm khái.

Bởi vì cuộc sống "vợ chồng giả" của cô và Diệp Quân Dật ở Paris, Vân Dạng coi Lê Mạn là kẻ tội đồ khiến cô ta không thể tái hôn, gán cho cô một nhãn mác không thể tha thứ.

Những người vốn đã mang lòng bất mãn lại càng dễ phóng đại sự chán ghét và thù hận.

Xét về gia thế của Vân Dạng, cô ta không phải loại người thiển cận, không phân biệt được đúng sai. Làm sao cô ta lại không hiểu ý nghĩa của việc bảo vệ huyết mạch nhà họ Diệp, tức là Diệp Chu?

Chỉ là cô ta đã phóng đại thành kiến và sự căm ghét dành cho Lê Mạn lên đến cực hạn.

Một khi đã bị đẩy xuống vực thẳm, thì đừng mong ngóc đầu trở lại.

Dù Lê Mạn sắp rời khỏi Geneva, Vân Dạng vẫn muốn tặng cô một "bữa tiệc tiễn đưa đầy ghê tởm", thậm chí không tiếc mang Diệp Tri Thu, người từng là chị em tốt, ra làm vật hiến tế.

Đêm tĩnh lặng, Lê Mạn trằn trọc không sao ngủ được.

Cô thừa nhận Vân Dạng đã thành công tác động đến cô.

Khiến cô buộc phải suy nghĩ về chuyện năm xưa, khi rời khỏi Trung Quốc, cô đi cùng Diệp Quân Dật, và câu nói "đứa bé là của tôi" khi ấy đã gây chấn động cả giới thượng lưu.

Lê Mạn bước vào phòng trẻ con, nhìn Hưởng Hưởng đang ngủ say trên giường, tay chân duỗi ra theo hình chữ "Đại" trông vô cùng đáng yêu, khóe môi cô bất giác cong lên.

Dù sao đi nữa, vẫn phải đối mặt với vấn đề thân phận.

Cô kéo chăn đắp lại cho Hưởng Hưởng, khẽ thở dài một hơi.

Chương 214: Chuyến bay của cô không đến theo lộ trình

Lê Mạn lên máy bay từ Geneva, trước tiên bay đến Paris.

Tại sân bay, người đàn ông mặc quần jeans, áo len trắng, khoác ngoài một chiếc áo jacket giản dị. Với dáng người cao ráo 1m89, anh mang phong thái châu Âu, mạnh mẽ và điển trai.

Anh lập tức nhìn thấy Lê Mạn giữa đám đông. Mái tóc dài tung bay, vẻ đẹp thuần khiết như tiên nữ.

Diệp Quân Dật nhanh chóng tiến lên, không nói lời nào, chỉ nhận lấy hành lý trước, rồi xoa xoa đầu của Hưởng Hưởng: "Nhóc con, lại cao lên không ít rồi."

"Chào chú Diệp." Hưởng Hưởng lễ độ chào hỏi, giọng nói trầm ấm, khuôn mặt có chút e thẹn.

Vẻ ngoài thừa hưởng từ Tống Khinh Thần thanh tú nho nhã, nhưng tính cách thì hoàn toàn trái ngược.

Đứa trẻ trước mắt là một thiên thần thuần khiết, không hề có chút toan tính.

"Diệp Chu có lớp học kiếm thuật, tan học sẽ đến." Diệp Quân Dật nhìn Lê Mạn, giọng nói dịu dàng.

"Nhìn một chút là yên tâm rồi." Lê Mạn khẽ mỉm cười, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Câu "vĩnh viễn không nhập cảnh" như một lưỡi dao lặng lẽ.

Ai cũng hiểu rõ, nhưng chẳng ai nhắc đến.

Cô chỉ lo rằng lần trở về này, có thể sẽ là lần gặp mặt cuối cùng.

Những tháng ngày cùng nhau sưởi ấm vì một cuộc giao dịch, khi cô mang thai, cha con nhà họ Diệp đã chăm sóc cô.

Con người vốn có lòng biết ơn.

Cô cần phải đích thân đưa Hưởng Hưởng đến cảm ơn và nói lời tạm biệt.

"Nếu cần giải thích một số vấn đề, tôi sẽ phối hợp." Người đàn ông nhẹ giọng nói. Vào quán bar sân bay, anh gọi cho Lê Mạn một ly nước cam, rồi đưa cho Hưởng Hưởng một hộp bánh macaron tinh xảo.

"Giải thích với ai đây? Chẳng lẽ tôi phải tự đa tình trước? Ai mà quan tâm?" Lê Mạn đặt ống hút xuống, nhấp một ngụm nước cam, trong mắt lóe lên tia nghịch ngợm.

"Khi Hưởng Hưởng chào đời, có một người từ Trung Quốc đến, còn lấy đi dấu tay dấu chân của thằng bé. Đoán xem là ai?"

Lê Mạn bất ngờ bị sặc, ho nhẹ vài tiếng.

Hưởng Hưởng đặt bánh xuống, cẩn thận lau tay, rồi vỗ lưng cho cô: "Mẹ là trẻ con à? Uống nước cam cũng bị sặc?"

Thấy cô đã ổn, cậu bé cầm một miếng bánh đưa đến bên môi cô: "Nào, thưởng cho mẹ."

"Đúng là cậu trai ấm áp, rất ấm." Diệp Quân Dật cười khen ngợi.

Ánh mắt Lê Mạn dịu dàng: "Hưởng Hưởng không phải kiểu con trai mạnh mẽ, nhưng có sự bình yên và ấm áp của tháng năm, rất kiên nhẫn.

Tôi chấp nhận mọi khả năng vô hạn của con, nhưng sẽ cố gắng bảo vệ con khỏi những cám dỗ lợi ích, giữ gìn sự thiện lương và ấm áp của con."

"Tôi nghĩ không chỉ cô như vậy. Hiện tại nhà họ Tống chắc chắn sẽ bảo vệ thằng bé một cách kín đáo, không để thế giới bên ngoài biết bất kỳ tin tức nào về nó."

Giọng nói của Diệp Quân Dật rất nhẹ, sợ rằng một từ dùng không đúng sẽ làm tổn thương người phụ nữ trước mặt.

Sự "bảo vệ" của Lê Mạn và sự "bảo vệ" của Diệp Quân Dật có sự khác biệt.

Lê Mạn không nói gì, chỉ dùng ống hút khuấy nhẹ ly nước cam, nhìn những gợn sóng bị khuấy động, cuối cùng lại dần dần trở về yên tĩnh.

"Vậy nên, ngày tôi sinh con là?"

"Mẹ của Khinh Thần, giáo sư Lương Chi Lan."

*

Nơi làm việc của Tống Khinh Thần nằm ở Đông Thành, cách Lương Mã Hà không xa.

Chiếc xe màu đen chậm rãi tiến vào trước tòa nhà văn phòng nguy nga. Kỳ Yến mở cửa, Tống Khinh Thần bước xuống từ ghế sau.

Trời xuân vẫn còn chút lạnh. Anh mặc sơ mi và quần tây, bên ngoài khoác một chiếc áo jacket đen mang phong cách công sở. Cặp kính gọng vàng trên sống mũi cao thẳng, đôi môi mím nhẹ, bước chân vững vàng nhưng lại nhanh chóng.

Vì vậy mà Kỳ Yến phía sau phải nửa chạy mới theo kịp.

Nếu nói rằng thư ký Tống của Lỗ Thành khiêm tốn, ôn hòa; thị trưởng Tống của An Thị tài giỏi, sắc bén;

Thì anh Tống của hiện tại, sau khi trải qua năm tháng rèn giũa, mang theo khí chất trầm ổn, uy nghiêm, khiến người ta vừa kính phục vừa nể sợ.

Vừa từ chuyến khảo sát trở về, vừa ngồi xuống uống một ngụm trà, một xấp tài liệu đã được đặt lên bàn.

Anh lướt qua trang giấy trên cùng, không hề dừng lại, lập tức đặt sang một bên, chỉ chăm chú xem xét các báo cáo cấp dưới trình lên.

Người đàn ông cầm bút máy cũ kỹ quen thuộc, đôi mày nhíu lại, tỉ mỉ viết gì đó.

Gần trưa, Kỳ Yến chờ người cuối cùng rời khỏi văn phòng rồi gõ cửa bước vào.

Tờ giấy bị anh vứt qua một bên lúc đầu đã biến mất.

"Anh Tống, danh sách kiểm tra sức khỏe..."

"Tôi bảo cậu chuẩn bị sao?" Người đàn ông với đôi mắt sâu thẳm như biển nhìn sang, không chút biểu cảm.

"Hôm qua sau khi tiệc xong, anh đã hỏi qua."

"Uống nhiều rồi, không nhớ." Tống Khinh Thần không nói thêm gì nữa.

Kỳ Yến biết mình lỡ lời, định rút lui. Khi đến cửa, lại nghe giọng nói của anh: "Chuyến bay của Quốc Hàng, đã hỏi chưa?" Chuyến bay khởi hành từ Geneva.

"Vừa định báo cáo với anh. Không có cô Lê. Hơn nữa... đã kiểm tra nhiều lần, hôm nay chỉ có một chuyến, cô ấy thực sự không đi."

"Nực cười." Sắc mặt Tống Khinh Thần trầm xuống.

Ngày mai là kiểm tra sức khỏe. Nếu hôm nay không về kịp, ngày mai máy bay chắc chắn bị trễ.

Bản thân chuyện kiểm tra đã được thông báo từ nhiều ngày trước, không đến tức là từ bỏ quyền lợi.

Đến khi anh cầm điện thoại gọi đi, chuông vừa reo lên, cuộc gọi đến hiển thị tên: Lương Chi Lan.

Anh nghe máy: "Mẹ, có chuyện gì?"

"Tối nay có rảnh về nhà ăn cơm không? Nhà có khách."

Không nói rõ, chắc chắn có vấn đề.

Tống Khinh Thần nhàn nhạt đáp: "Xem tình hình, có thể không về được."

"Con cứ như vậy, mặt mũi ba con biết để đâu? Lần trước gặp mặt với bác Đàm, bác Trì, con cũng hứa rồi mà."

"Hứa gì? Mẹ, mẹ hồi xuân rồi à? Còn không phân biệt được thật giả trên bàn rượu?" Anh không trực tiếp đối chọi, chỉ nửa dỗ dành: "Lễ tiết tiếp khách và EQ của mẹ là nhất, mẹ, trông cậy vào mẹ rồi."

Người đàn ông châm điếu thuốc, nhận một cuộc gọi, cộng thêm những tin tức trước đó, bỗng nhiên cảm thấy bực bội vô cớ.

Cần một điếu thuốc để giải tỏa.

Đã 37 tuổi, từ tháng thứ hai sau khi anh vào Bắc Kinh, cấp trên đã đặc biệt tìm gặp, không còn vòng vo nữa mà nói thẳng rằng anh nên cân nhắc chuyện cá nhân, làm gương cho cấp dưới.

Nếu anh không có thời gian tìm, tổ chức sẽ sắp xếp.

Vị "khách" mà bà Lương Chi Lan nhắc tới, chính là người do tổ chức giới thiệu—một nữ giám đốc tư pháp, cháu gái ruột của ông cụ Đàm.

Trong lúc đang hút thuốc, điện thoại của Đỗ Trọng Hi tới.

Giọng điệu của Tống Khinh Thần chẳng mấy vui vẻ: "Lo mà lái máy bay cho cẩn thận đi."

"Hà," Đỗ Trọng Hi bật cười, "Báo cho cậu một chuyện, không biết là tin tốt hay tin xấu nữa đây."

"Nói nhanh, không thì tôi cúp."

Đây là kiểu người gì vậy? Đỗ Trọng Hi lườm một cái, "Có một người, đúng là không về từ chuyến bay ở Geneva, nhưng lại xuất hiện trên chuyến bay từ Paris về Bắc Kinh. Tôi nói này..."

Còn chưa dứt lời, điện thoại đột nhiên bị Tống Khinh Thần cúp ngang...

Chương 215: Ánh sáng cứu rỗi

Chiếc điện thoại bị một bàn tay lớn nắm chặt, móng tay được cắt gọn gàng, mép tròn đều, các kẽ tay sạch sẽ không chút bụi bẩn.

Rõ ràng là một bàn tay bận rộn, ngày nào cũng cùng chủ nhân xuất hiện ở đủ loại trường hợp, thế nhưng vẫn gọn gàng đến mức không dính một hạt bụi.

Đây chính là Tống Khinh Thần—một người đàn ông mạnh mẽ, kiên định, nghiêm túc, luôn theo đuổi sự hoàn hảo trong từng chi tiết.

Ở bên cạnh kiểu người như vậy, tiến bộ sẽ rất nhanh, nhưng cũng vô cùng mệt mỏi.

Như Kỳ Yến, đi theo anh suốt chặng đường, vẫn là thư ký riêng của anh, cấp bậc đã tăng lên từng bước một.

Lúc này, Tống Khinh Thần dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Mỗi khi suy nghĩ, anh thường im lặng, không bộc lộ cảm xúc, cũng không có bất kỳ động tác nào, giống như một bức tượng băng.

Một lát sau, anh trực tiếp gọi một cuộc điện thoại.

*

Lê Tưởng đang ăn cơm trong căn tin của đơn vị, vừa ăn vừa nghe đồng nghiệp bàn luận về một vụ án—án phân xác.

Sau khi tốt nghiệp trường công an, cậu vào hệ thống cảnh sát chưa đầy một năm, vẫn chỉ là một lính mới chạy vặt.

Vừa nghe vừa cố nhịn cơn buồn nôn trong dạ dày, ánh mắt cậu liếc nhìn các đàn anh đang trò chuyện.

Một nữ cảnh sát hình sự vừa kể về vụ án vừa điềm nhiên gắp miếng thịt gà xào cung bảo trong khay cơm, đưa vào miệng nhai ngon lành.

Lê Tưởng lặng lẽ cúi đầu, nhìn chằm chằm vào khay cơm của mình, nhưng mãi không gắp nổi một miếng thịt.

"Tiểu Tưởng, cậu chưa từng ra hiện trường, cứ nghe nhiều, nhìn nhiều, học hỏi nhiều đi. Nếu muốn đi thực địa, đợi một thời gian nữa anh dẫn cậu theo. Nghề này, cứ rèn luyện dần rồi sẽ quen thôi." Một đồng nghiệp nhận ra sự khó chịu của cậu, bèn cười nhẹ an ủi.

Những lính mới vào ngành thường kết bạn ăn cơm với những đồng nghiệp cùng đợt.

Nhưng bạn cùng bàn ăn của Lê Tưởng đều là những tiền bối dày dặn kinh nghiệm, có danh tiếng tốt trong ngành.

Có người từng thấy, ngày Lê Tưởng vào làm, cậu được một chiếc xe Hồng Kỳ bình thường đưa đến, đi qua lối dành riêng.

Người bước xuống xe không hề tầm thường, một người là Trì Vị, người còn lại là Tống Khinh Thần.

*

Khoảng thời gian Lê Mạn ở nước ngoài, gia đình có một quy ước ngầm: dù là Lê Ngọc Phân hay Lê Tưởng, ngoài chuyện gia đình, không bàn đến bất kỳ người hay việc nào khác.

Lê Mạn không muốn tìm hiểu đời tư của Tống Khinh Thần, đó là cách tốt nhất để không bị quấy nhiễu.

Quan tâm sẽ dẫn đến rối loạn. Nếu lại có tin tức "Tống Khinh Thần sắp kết hôn", cô e rằng mình khó mà giữ nổi bình tĩnh.

Thà dứt khoát một nhát dao cắt đứt cho xong.

Sau khi Lê Mạn trở về nước, có lần vô tình nhắc đến không khí Tết, Lê Tưởng nói: "Chị không ở nhà, năm nào trước Tết anh ấy cũng đến theo phong tục của Lỗ Thành để tặng quà Tết cho nhà mình. Hàng xóm đều ngầm coi anh ấy là..."

"Là gì?" Lê Mạn mặt không biểu cảm.

"Là thằng ngốc, hahaha. Người Lỗ Thành thật thà lắm, làm 'tình cũ' rồi mà vẫn nhớ mang quà Tết đến?" Lê Tưởng cười nham hiểm, nhướng mày trêu chọc.

Lê Mạn bật cười: "Lê đại ngốc, em hư rồi đấy. Nhưng chị phải sửa lại, em luyên thuyên như tàu chạy trên đường ray, cứ nghĩ mình có tài ăn nói xuất sắc, thực ra em chỉ nói đúng một chữ 'tình' thôi."

*

Lê Tưởng nhìn màn hình nhấp nháy tên "Anh Khinh Thần", cảm thấy như một chiến binh cứu hộ khẩn cấp.

Cậu khiêm tốn nói một câu: "Tôi đi nghe điện thoại một lát," rồi lập tức chuồn khỏi bàn ăn.

"Anh, nhớ em hả?" Lê Tưởng cười rạng rỡ.

Tống Khinh Thần không hề để ý đến sự tinh nghịch của cậu, giọng vẫn vững vàng như thường lệ: "Đang ở đâu?"

"Ăn cơm ở căn tin, anh chưa ăn sao?"

"Đừng ăn nữa." Giọng nói trong điện thoại đột nhiên trở nên nghiêm túc.

Lê Tưởng len lén bĩu môi, tự hỏi không biết mình đã chọc giận gì anh rồi?

"Ra sân bay chờ đi. Nếu thấy đói, đến nơi liên hệ anh Đỗ, ăn bên đó."

Dĩ nhiên Lê Tưởng biết Lê Mạn sẽ về nước, bảy giờ tối đến nơi, không cần thiết phải ra sân bay lúc hơn mười hai giờ trưa.

"Anh?"

"Tôi đã xin phép nghỉ cho cậu rồi." Giọng Tống Khinh Thần dịu lại: "Nhớ đến chỗ chú Vương lấy đồ. Nhớ kỹ, không được thiếu thứ gì, hiểu không?"

"Thiếu thứ nào, em vặn đầu mình xuống đền bù luôn." Lê Tưởng cười hề hề.

Thái độ cợt nhả này rõ ràng khiến Tống Khinh Thần không hài lòng, giọng anh cao lên: "Đọc lại danh sách xem nào."

Lê Tưởng nghiêm túc đáp: "Hai tấm chăn mỏng để trên xe—một cái hình hoạt hình, một cái hình phi hành gia. Hai hộp bánh ngọt cung đình. Một con gấu bông Teddy. Một bó hoa nhung tuyết."

"Ừ, nhớ mang theo khăn ướt khử trùng."

"Anh, anh cứ yên tâm đi. Em chỉ thiếu nước diễn tập trước mặt anh một lần thôi ấy."

"Ngốc, cúp đây."

*

Cúp điện thoại, Tống Khinh Thần vô thức rút một điếu thuốc ra, nhưng chợt nhớ đến điều gì đó, anh mỉm cười, rồi ném điếu thuốc chưa đốt vào thùng rác.

Lòng anh chợt đau nhẹ.

Anh nhớ lại khoảng thời gian cuối cùng hai người ở bên nhau—đó là lúc họ cùng nhau cai thuốc, cai rượu để chuẩn bị mang thai.

Cơn thèm thuốc đôi khi ập đến, nhưng trong khu vườn đào nguyên ở Tây Nam, cách duy nhất để anh giải tỏa cơn nghiện chính là hôn Lê Mạn, quên mình mà hôn cô.

Cô gái kiên cường ấy chưa từng thích bộc lộ cảm xúc. Trải qua ngần ấy chuyện, trong lòng cô chắc chắn vẫn còn oán hận, không phải một sớm một chiều có thể hóa giải.

Anh đã quyết rồi—sẽ không ép cô, sẽ tôn trọng cô.

Dù cho cô thật sự kiên định không cần anh nữa, cũng không sao.

Chỉ cần... cô trở về là tốt rồi.

Quãng đời còn lại, ngoài công việc, anh sẽ dành tất cả thời gian cho cô và con.

Để cô có thể tháo bỏ từng nút thắt trong lòng, trong dòng chảy thời gian, anh sẽ lặng lẽ chờ đợi cô, chờ cô dần dần tha thứ...