---

Sau đêm đầu tiên trở về thủ đô gặp được Hạ Lan, Cố Minh Dạ bận đến tối tăm mặt mũi. Mấy ngày liên tiếp đều không có thời gian để tìm Hạ Lan, ba bữa ăn cũng chỉ dựa vào dinh dưỡng tề để sống qua ngày.

Hạ Lan biết hắn bận, nên cũng không cố ý làm phiền. Chỉ là khi nào có thời gian rảnh, Cố Minh Dạ sẽ tranh thủ gửi vài câu như: "Chào buổi sáng", "Ngủ ngon", "Sáng ăn gì vậy?", "Trưa ăn gì đó?" – những đoạn trò chuyện đơn giản vậy thôi, Hạ Lan mới có thể đáp lại.

Nếu đám cấp dưới làm việc có trách nhiệm một chút, Cố Minh Dạ cũng không đến nỗi bận như vậy. Nhưng khổ nỗi, mấy kẻ đó lại không đáng tin.

Cố Minh Dạ vốn không phải người có thể nhẫn nhịn kẻ khác khiêu khích, lại càng không phải kiểu nhịn cho qua chuyện. Nhân dịp lễ mừng Quốc khánh lần này, hắn dứt khoát đưa một loạt quý tộc cũ đang nắm giữ các vị trí then chốt xuống khỏi chức vụ. Đồng thời cũng phải nhanh chóng tìm người mới để bổ sung vào, vì vậy mà vội đến mức trời đất đảo điên.

Đám người bị hắn đuổi xuống chức vụ đương nhiên trong lòng đầy bất mãn. Bọn họ kéo bè kéo cánh, vào cung tìm Cố Khỉ để đòi một lời giải thích, miệng thì rêu rao đủ điều:

— “Chúng ta vì quốc gia này trả giá biết bao nhiêu năm…”

— “Nhị điện hạ làm việc không quan tâm đến cảm xúc của quan viên…”

— “Nhị điện hạ tuổi còn trẻ, thiếu kinh nghiệm, khó gánh vác đại sự…”

Nói trắng ra là muốn tạo áp lực lên Cố Khỉ.

Nhưng chính những việc họ muốn làm mà còn chưa kịp làm thì đã bị nhi tử mình làm xong trước, Cố Khỉ không pháo hoa ăn mừng đã là tốt lắm rồi, còn đòi bà bênh vực mấy kẻ bị loại? Nằm mơ đi!

Dù sao trên đầu bà cũng chẳng thiếu danh hiệu, Cố Khỉ dứt khoát trừng mắt một cái, tặng mỗi người đến gây chuyện một cái mũ to: "Ảnh hưởng Hoàng hậu dưỡng thai!", rồi đuổi sạch khỏi cung.

Thật ra, Diệp Từ vẫn luôn được Cố Khỉ và hai đứa con bảo vệ kỹ càng, nên căn bản không biết việc Cố Minh Dạ đã xử lý toàn bộ đám quý tộc cũ nắm giữ các bộ ngành quan trọng.

Không thể lay chuyển Cố Khỉ, đám người kia lại quay sang tìm Cố Minh Vân.

Tuy rằng toàn bộ công tác tổ chức lễ mừng lần này đều do Cố Minh Dạ phụ trách, nhưng các chính vụ quốc gia vẫn là do Cố Minh Vân xử lý.

Vì vậy, sau khi nghe một đống người tranh nhau nói, Cố Minh Vân chốt lại một câu ý chính:

— “Ngươi là trưởng nữ của Nữ hoàng, là người thừa kế hợp pháp đầu tiên. Tại sao ngôi vị hoàng trữ lại rơi vào tay tên nhóc Cố Minh Dạ chưa hiểu chuyện kia?”

Thậm chí còn nói:

— “Chỉ cần ngài nguyện ý, chúng ta sẵn sàng toàn lực ủng hộ ngài đoạt đích!”

Nghe xong, Cố Minh Vân suýt bật cười.

— Làm hoàng đế khổ muốn chết, ta còn lâu mới ham! Ta có tài sản của mình, trượng phu cũng biết kiếm tiền, con gái lại ngoan ngoãn hiểu chuyện… Ta không nằm yên hưởng phúc thì làm gì nữa?

Đám quý tộc cũ lần này xem như vỡ mộng hoàn toàn. Cuối cùng họ cũng nhìn ra — thế hệ hoàng tử, công chúa hiện tại khác hẳn đời trước.

Bọn họ không tranh giành quyền lực đến mức huynh đệ tương tàn, ngược lại — rất đoàn kết.

---

Lúc này, tại văn phòng của Cố Minh Dạ, hắn đang nhìn màn hình phát trực tiếp từ trí não.

"Hạ thiếu tướng, các ngươi đang ở Ứng Nại Nhĩ Hà sao?"
Cố Minh Dạ nhìn cảnh vật quen thuộc trong màn hình, mất vài giây mới nhớ ra đó là con sông nổi tiếng nhất ở thủ đô.

“Ừ, hôm nay bọn ta tham quan bên này.”
Hạ Lan xoay màn hình, quay dọc theo dòng sông: “Rất nhiều người, rất náo nhiệt.”

Ứng Nại Nhĩ Hà là một con sông tự nhiên, chảy vòng quanh thủ đô. Hiện tại đúng vào mùa nước dâng, người đi thuyền ngắm cảnh cũng đông hơn thường lệ.

“Ngồi du thuyền ngắm cảnh cũng là cách thư giãn rất tốt.”
Cố Minh Dạ nhấp một ngụm cà phê đã nguội lạnh.

Đợi lần sau mời Hạ Lan đến nhân loại làm khách, hắn nhất định sẽ sắp xếp thời gian thật hợp lý, toàn tâm toàn ý bồi Hạ Lan.

“Người đông lắm, còn phải xếp hàng đợi nữa.”
Hạ Lan chuyển camera, cho thấy nhóm trùng cái đang đứng phía sau mình: “Bọn họ mê mẩn món ‘ăn cơm’.”

“Ăn cơm” – là một từ Hạ Lan mới học gần đây.

Cố Minh Dạ khẽ mỉm cười – tốc độ Hạ Lan hòa nhập vào xã hội loài người cũng quá nhanh rồi.

Nhóm trùng cái này là lần đầu tiên tham gia loại hình “du lịch” như vậy. Ở Trùng tộc, trùng cái rất hiếm khi lãng phí thời gian để đi chơi hay ngắm cảnh. Trùng tộc ít cá thể hơn nhân loại, nhưng nhìn tổng thể lại không náo nhiệt bằng thế giới loài người — cho nên giờ họ càng say mê hơn.

---

“Điện hạ, nên dùng bữa tối.”
Tổng quản tiên sinh bước vào, mang theo cả một bàn lớn món ngon, theo lời dặn ngàn lần của Hoàng hậu điện hạ.

“Vậy ta cúp trước nhé. Các ngươi cứ chơi vui vẻ.”
Cố Minh Dạ lén chạm ngón tay lên hình ảnh Hạ Lan đang phát ra từ trí não, nhanh chóng ngắt kết nối trước khi bị phát hiện.

“Về sau đừng để ba ta biết ta không ăn cơm nữa.”
Cố Minh Dạ bắt đầu dọn dẹp bàn làm việc, nhìn tổng quản đang sắp xếp đống đồ ăn ngập tràn.

Tổng quản bình thản đáp: “Hoàng hậu điện hạ là hôm nay đột nhiên hỏi phòng bếp rằng trưa nay điện hạ ăn gì, mới phát hiện... điện hạ đã lâu rồi không ăn thức ăn thật.”

Cố Minh Dạ thở dài — không trách được, hắn ba lại đặc biệt gửi video tới nhắc nhở, còn dặn dò một tràng dài.

Hắn đâu có ăn gì đâu mà phòng bếp biết được? Toàn sống nhờ dinh dưỡng tề thôi.

---

Sớm biết vậy, hắn đã nên thông đồng với phòng bếp trước một chút.

“Hoàng hậu điện hạ còn đặc biệt dặn ta chuyển lời tới điện hạ,” tổng quản tiên sinh nói thêm, “về sau mỗi bữa cơm, phòng bếp sẽ chụp lại toàn bộ quá trình nấu nướng. Bảo điện hạ đừng có giở trò.”

Cố Minh Dạ đang định lấy muỗng, tay bỗng khựng lại giữa không trung:
“… Đây chắc gọi là 'biết con không ai bằng cha' rồi.”

Quả nhiên, cha hắn vẫn là cha hắn.

Tổng quản tiên sinh nghiêm túc bổ sung: “Cho nên mong điện hạ nghe lời, bằng không phụ thân ngài sẽ lo lắng.”

Cố Minh Dạ ngoan ngoãn húp một muỗng canh, nghe xong câu này thì bất mãn mà nhíu mày:
“Có thể đừng lôi mấy câu dỗ trẻ con năm xưa ra nói mãi được không? Ta 24 tuổi rồi đấy.”

---

Trong khi Cố Minh Dạ vừa bắt đầu ăn tối trong văn phòng, thì bên phía Hạ Lan đã lên thuyền.

Bọn họ đã đặt vé theo hình thức ưu tiên nên vị trí rất tốt – ngay boong thuyền tầng trên, có cả đồ uống và món ăn nhẹ phục vụ.

Hạ Lan xưa nay vốn trầm ổn, không giống như đám trùng cái đi cùng — vừa lên thuyền đã vô cùng phấn khích, cái gì cũng thấy mới lạ.

Nhưng bất ngờ là, trên boong thuyền lại có người đang bày hoa, mà còn là loại hoa hắn rất quen thuộc.

Hoa hồng đỏ – Juliet.

“Cẩn thận một chút! Đừng làm hoa dập, đây là chuyện cả đời của huynh đệ ta đấy!”
Một thanh niên đang chỉ huy nhân viên dựng cảnh, liên tục dặn dò với vẻ lo lắng.

“Yên tâm đi, chắc chắn sẽ không làm hỏng đâu!”

“Lát nữa nhất định sẽ khiến cô ấy cảm động đến sáng cả mắt!”

Người đàn ông đó cứ đi đi lại lại, không ngừng nhìn đồng hồ, vẻ mặt hồi hộp như sắp đi đánh trận.

“Xong rồi! Đại công cáo thành!”

Anh ta thở phào nhẹ nhõm, lập tức dùng trí não gửi một tin nhắn cho huynh đệ thân thiết của mình.

Hàng nghìn bông hoa hồng đỏ được sắp xếp thành hình trái tim lớn, ở giữa còn có một bó hoa thật to được bó gọn gàng, được một cô gái ôm chặt vào lòng.

“Trưởng quan, bọn họ đang làm gì vậy?”
Đám trùng cái bị cảnh tượng hấp dẫn, ánh mắt không dứt khỏi.

Trình Tự dịu dàng giải thích:
“Bọn họ đang cầu hôn.”

Cầu hôn?

Đây là lần đầu tiên trùng cái nhìn thấy một màn như vậy. Với họ, việc cầu hôn chỉ đơn giản là đưa cho trùng đực một danh sách tài sản của bản thân — ngoài ra chẳng có gì đáng nói. Còn với trùng đực, chuyện "cầu hôn" càng không tồn tại. Nếu cảm thấy hợp, chỉ cần đến trung tâm ghép đôi nộp đơn, thông thường trùng cái sẽ được phân phối trực tiếp cho trùng đực. Chỉ có những trùng cái thuộc tầng lớp cao — như sĩ quan cao cấp hoặc giới học giả — mới có quyền chủ động gửi đơn xin ghép đôi ngược lại.

“Loại hoa này trong xã hội loài người gọi là hoa hồng đỏ đúng không?”
Hạ Lan bỗng nhớ đến đóa hoa mà Cố Minh Dạ từng đưa cho hắn, còn dặn dò hắn đừng ở trước ngực.

Trình Tự cười đáp:
“Không ngờ Hạ Lan thiếu tướng lại hiểu biết về loài người như vậy. Đúng thế, đây là hoa hồng đỏ. Trong văn hóa loài người, khi một người tặng hoa hồng đỏ cho người mình thích, người nhận sẽ lập tức hiểu rằng đối phương có tình cảm với mình.”

Trái tim Hạ Lan như bị đánh trúng.

Hắn cảm thấy cả lồng ngực chỉ còn lại tiếng tim đập. Hắn vội vàng hỏi tiếp:

“Vậy... 1314520… con số đó có ý nghĩa gì?”

Trình Tự kinh ngạc nhìn Hạ Lan — biểu cảm này rõ ràng là đã từng nhận được cả hoa và dãy số này.

“1314520 là hài âm, có nghĩa là: một đời một kiếp, ta yêu ngươi.”

Oành!!

Toàn bộ đầu Hạ Lan như nổ tung.

Trái tim hắn đập càng nhanh, máu dồn lên não, nóng đến mức làn da lộ ra ngoài đều đỏ bừng. Mắt như mờ đi, tai như bị phủ sương mù.

Hắn hoàn toàn không chú ý đến cô gái được bịt mắt, được bạn trai dắt tay bước đến giữa trái tim hoa. Cũng không nghe được lời cầu hôn cảm động hay tiếng hoan hô náo nhiệt sau đó.

Trong văn hóa Trùng tộc, hoa Thụy Lệ Cách Đặc tượng trưng cho tình thân và tình bạn.
Còn trong văn hóa nhân loại, hoa hồng đỏ tượng trưng cho tình yêu.

Cố Minh Dạ không chỉ tặng hắn hoa hồng đỏ, còn chuyển cho hắn 1314520 đơn vị tiền.

Hạ Lan theo bản năng sờ ngực trái, như muốn tìm lại chút dư hương còn sót lại của bông hoa kia.

Nhưng đóa hoa ấy không chỉ đặt ở ngực hắn — mà rõ ràng đã nở rộ trong trái tim hắn.

---

Sau khi trở lại khách sạn Côi Vân, Hạ Lan vẫn chưa hoàn hồn.

Hắn nghĩ tới nghĩ lui vẫn không hiểu nổi — tại sao Cố Minh Dạ lại thích mình? Bọn họ mới quen nhau chưa đầy hai tháng, vì sao lại có thể sinh ra tình cảm sâu đậm như vậy?

Học được sự khôn khéo từ xã hội loài người, Hạ Lan lén lút đăng nhập vào Tinh Võng — mạng xã hội lớn nhất của nhân loại.

> 【 Xin giúp đỡ, xin hỏi: người ta có thể trong thời gian rất ngắn mà đã thích một người không? 】

Cư dân mạng đông đảo, phản hồi cũng cực nhanh. Vừa đăng lên, liền nhận được vô số bình luận:

> 【 Chỉ cần không ngắn đến mức chưa thấy mặt, thì nhìn một cái là đủ thích rồi. 】

> 【??? Bình luận trên, báo cảnh sát ngay giùm tôi. 】

Hạ Lan ngơ ngác — có ý gì? Hắn không hiểu.

Lại kéo xuống xem tiếp:

> 【 Có người một đời chỉ cần một ánh nhìn. Có người chỉ một ánh nhìn đã khắc ghi cả đời. 】

> 【 Chủ thớt là người thích người kia, hay là bị người kia thích? 】

Hạ Lan do dự một chút rồi gõ trả lời:

> 【 Tôi thích hắn. Hôm nay phát hiện, hình như hắn cũng thích tôi. 】

Phản hồi lập tức ồ ạt kéo đến:

> 【 Quá tốt rồi còn gì! Mau đăng ký kết hôn đi thôi! 】

> 【 Chó độc thân cũng muốn ăn kẹo cưới, gâu gâu gâu~ 】

> 【 Chúc mừng chúc mừng! Trăm năm hạnh phúc, sớm sinh quý tử! 】

> 【 Đàn ông đích thực thì phải dám hành động! Chủ thớt cứ thẳng tiến đi! Không biết làm thì ib riêng tôi, tôi có tài liệu hướng dẫn giáo dục giới tính các kiểu đây~ 】

> 【 Cảnh sát mạng gọi cậu đó! Làm ơn văn minh lên chút đi!! 】

Hạ Lan: “???”

Hắn thật sự rất bối rối.

Cảm giác như đã nhận được câu trả lời… mà cũng như chưa có gì rõ ràng cả.

---

---