CHAP 11



Thật ra Hyesung đã có một buổi trò chuyện thật lâu với Dongwan ngay sau khi từ mộ bà Mun quá cố trở về.


Hyesung không phải lúc nào cũng tự tin vào bản thân mình, nhất là ở những lĩnh vực anh không thông thạo cho lắm như mấy chuyện quan hệ yêu đương này nọ. Cho nên dù có muốn "bước vào bẫy", anh cũng không biết phải "bước" như thế nào để Eric không hoài nghi. Cách tốt nhất chính là nhờ người giúp đỡ. Jin và Andy tuy nhiệt tình nhưng dù sao tuổi đời vẫn bé hơn anh, kinh nghiệm sống lại càng ít hơn nên coi như cũng không giúp được gì. Minwoo hiển nhiên ngay từ đầu đã thuộc bên "phe" kia, chỉ còn Dongwan...


Một lý do nữa để Hyesung chọn Dongwan chính là anh tin kinh nghiệm sống của Dongwan hơn hẳn mình. Dongwan lớn lên trong cô nhi viện, chua ngọt đắng cay đều đã trải qua trong những năm tháng đó. Hơn nữa, ngay từ đầu chính Dongwan là người dẫn Jin chạy đến nhà họ Mun chủ động xin được nhận nuôi. Thế nên anh tin rằng, Dongwan không đơn giản chỉ là một người hay cười nói để lấy lòng mọi người xung quanh. Anh tin rằng Dongwan có thể giúp được cho mình.


Mặt khác, Hyesung cũng hiểu rõ đạo lý "muốn người ta thành thật giúp mình, thì trước hết phải thành thật với người ta". Thế nên anh quyết định chủ động nói ra toàn bộ sự thật cho Dongwan nghe, kể cả chuyện Eric muốn trả thù. Chỉ có bí mật với bà Mun quá cố vẫn được anh giữ kín trong lòng.


- Cậu hẹn tôi ra đây ăn trưa, kể cho tôi nghe những chuyện này làm gì? - Dongwan nhíu mày.


- Tôi muốn cậu giúp tôi.


- Giúp cái gì? - Dongwan nhịp nhịp một ngón tay trên bàn, thờ ơ nhìn Hyesung.


- Giúp tôi khiến cho Eric tin rằng tôi thật sự thích cậu ấy. - Hyesung huỵch toẹt.


Dongwan hỏi thẳng:


- Cậu có biết tôi đang giúp đỡ Eric theo đuổi cậu không?


Hyesung gật đầu:


- Lúc trước thì có đôi chút nghi ngờ, nhưng ban nãy đã biết.


- Sao cậu biết?


Hyesung mỉm cười:


- Cậu không hề tỏ ra ngạc nhiên khi tôi kể về những chuyện Eric đã làm mấy ngày qua. Chứng tỏ cậu đã biết, hoặc chính bản thân cậu là người nghĩ kế cho cậu ta. Nhưng dù thế nào thì chuyện này cũng chỉ ra cậu đã ngầm giúp đỡ cậu ta.


Dongwan bắt đầu nhìn Hyesung bằng ánh mắt thú vị hơn:


- Cậu còn phát hiện ra gì nữa không? Nói tiếp đi!


- Tôi nghĩ cậu không biết mục đích thực sự của Eric, vì lúc tôi nói ra chuyện này, vẻ ngoài của cậu tuy vẫn tỏ ra thờ ơ nhưng trong một giây ánh mắt đã đảo sang nhìn tôi, trông có vẻ ngạc nhiên lắm. Cho nên tôi nghĩ dù có sự giúp đỡ của cậu, Eric và Minwoo vẫn không kể cho cậu nghe chuyện này.


Dongwan chợt toét miệng cười, vỗ bàn đánh bốp:


- Trước giờ tôi cứ nghĩ tính tình cậu nhạt nhẽo, nhưng hóa ra cậu tinh mắt và thú vị hơn tôi tưởng đấy! Bồi bàn, cho ly cà phê ở bàn này coi! Hyesung uống gì thêm không?


Trước sự thay đổi thái độ như chảo chớp của Dongwan, Hyesung nhất thời bối rối:


- Ờ ờ... sao cũng được...


- Vậy uống cam vắt nhé? Uống cà phê nhiều quá không tốt cho sức khỏe~ Bồi bàn, cho hai ly cam vắt!


- Cậu... sao tự nhiên... - Đầu Hyesung quay mòng mòng.


Dongwan cười lớn:


- Thật ra nãy giờ tôi muốn thử xem cậu có thành thật muốn tôi giúp đỡ không, và cậu đã biết những gì thôi. Chuyện trả thù của Eric không phải tôi không nghi ngờ ngay từ đầu, vì tự nhiên cậu ta lại kêu thích cậu trong khi trước đó hai người còn kình mặt nhau. Nhưng cái chính là tôi không muốn quan tâm đến chuyện người ta không muốn sự quan tâm của tôi. Tôi là người không thích phí sức vào chuyện không đâu. Nếu họ không nói với tôi thì tôi đi phí sức tìm hiểu làm gì cho mệt?


- Vậy tại sao cậu còn đi giúp Eric? - Hyesung tò mò.


Dongwan nhún vai:


- Tôi rất thực tế. Người ta trả công cho tôi muốn tôi làm chuyện gì, nếu làm được tôi sẽ làm. Hơn nữa Eric hiện tại là trụ cột của nhà họ Mun, ngay cả ba cậu ta muốn làm chính trị cũng phải dựa vào tiềm lực kinh tế của cái tập đoàn trong tay cậu ta. Tôi muốn sống yên ổn ở nhà họ Mun thì dĩ nhiên phải giúp đỡ cậu ta rồi.


- Vậy tại sao bây giờ cậu lại đi kể hết cho tôi nghe những chuyện này?


- Đơn giản là vì tôi sẽ giúp cậu. - Dongwan nháy mắt.


Hyesung ngớ người:


- Chẳng phải cậu cần phải giúp đỡ Eric vì "tiền công" và cuộc sống trong nhà họ Mun sao?


Dongwan tỉnh bơ gật đầu:


- Ừ, thì sao?


- Vậy làm sao giúp tôi được? - Hyesung càng lúc càng không hiểu nổi cái người đang ngồi trước mặt anh.


- Đồ ngốc! - Dongwan lườm anh. - Eric cần tôi giúp theo đuổi cậu, cậu cần tôi giúp đáp lại Eric làm sao cho tự nhiên nhất. Cuối cùng mục đích của hai cậu có khác gì nhau đâu? Tôi giúp cả hai bên thì có vấn đề gì?


Hyesung thật muốn đưa tay tự cốc vào đầu mình. Thật là... Những suy nghĩ trong đầu anh từ hôm qua tới giờ cứ lẫn lộn cả lên. Đúng nhỉ! Dongwan giúp anh hay giúp Eric cũng không ảnh hưởng gì tới hai bên; thậm chí có khi còn giúp đẩy nhanh tiến độ vì bây giờ mục đích của cả hai bên đều đã thông suốt rồi, chỉ cần làm cho mọi chuyện đến một cách tự nhiên chút xíu...


- Vậy... - Hyesung nhỏ giọng. - Tôi có phải trả tiền công gì cho cậu không?


Dongwan cười hì hì:


- Thay vì cho tôi mượn tiền thì đầu tư vào quán, lợi nhuận phần trăm hai chúng ta chia đôi. Thế nào?


Hyesung gật đầu:


- Chuyện đó thì dễ mà.


- Nhưng mà Hyesung này... - Dongwan chợt thấp giọng tò mò.


- Sao?


- Cậu biết rõ Eric trả thù nhưng vẫn đâm đầu vào?


Hyesung khựng lại lúc rồi cười cười, nửa đùa nửa thật:


- Tôi tưởng cậu không muốn phí sức vào những chuyện người khác không muốn cậu quan tâm?


Dongwan bật cười, rồi đưa một tay ra trước mặt xua xua:


- Hiểu hiểu. Được rồi, nhiệm vụ của tôi chỉ cho đến khi hai cậu "hạnh phúc" bên nhau. Còn những chuyện khác, bao gồm cả những chuyện xảy ra sau đó, tôi sẽ không quan tâm tới theo yêu cầu của cậu, ok?


- Ok.


Sau đó Dongwan còn ngồi một lúc lâu để hướng dẫn Hyesung nên cư xử thế nào với Eric khi gặp nhau ở chỗ quán mới.





"Cậu hãy quên đi tất cả những chuyện không vui đã xảy ra giữa hai người. Trong đầu phải luôn nhớ tới những chuyện hồi bé, những tình cảm cậu dành cho cậu ta ngày đó. Đặc biệt phải nhớ thật kỹ lại xem cậu đã cư xử thế nào với cậu ta hồi xưa để dùng chính những hành động, lời nói đó y như vậy đối xử với Eric trong hiện tại. Để cho dễ dàng hơn nữa, cậu cũng nên để ý đến những điểm tốt của cậu ta nhiều một chút để mở lòng mình ra hơn. Cách này tuy có hơi nguy hiểm vì tự kỷ ám thị nhiều quá thể nào cũng biến thành thật, nhưng tôi nghĩ khi cậu đã chấp nhận cho cậu ta thoải mái trả thù, tức là đã nghĩ tới khả năng này rồi..."


Dongwan còn nói nhiều điều khác nữa, cái nào cũng khiến Hyesung chỉ biết há mồm gật gù tâm đắc. Có vẻ như anh đã tìm đúng người rồi.


Thế nên lúc ra về, Hyesung đã chủ động mỉm cười lại gần Eric lần nữa, nhẹ nhàng nói:


- Cậu chở tôi về được không? Ban nãy đi nhờ xe Jin, hai đứa nó còn đi đâu nữa mới về nhà trong khi tôi muốn về sớm...


Eric quan sát Hyesung thật chăm chú, nhìn thẳng vào đôi mắt đối diện như muốn xem trong đó đang chứa những âm mưu gì. Hyesung cũng bình tĩnh nhìn lại anh. Thật lâu sau, Eric thở ra nhè nhẹ, buông một tiếng:


- Được.


Jin và Andy nhìn nhau cười cười rồi leo lên xe của Jin, chưa kịp đóng cửa thì đã bị một bàn tay giữ lại. Mặt Minwoo nghiêm lại:


- Giờ này mà hai đứa còn đi đâu? Ngày mai Andy không phải đi học sao?


Andy xụ mặt quay đi chỗ khác không thèm đáp. Jin ngó ngó Andy một lúc rồi nói với Minwoo:


- Giày thể thao của Andy bị hư, em đưa đi mua đôi mới ạ...


Minwoo cau mày, giọng nén xuống:


- Tại sao ngay cả những chuyện này cũng không nói với hyung? Hyung mới là anh ruột của em cơ mà!


Nghe thấy hai từ "anh ruột", Jin hơi khựng lại một chút nhưng anh vẫn ngồi im không nói gì thêm.


- Em đã lớn rồi, gần ra trường tới nơi rồi, đến chuyện mua giày dép cũng phải báo cáo với hyung sao? - Andy cau mày, quay phắt lại. - Hyung đừng suốt ngày xem em như con nít có được không? Sáng báo cáo, chiều báo cáo, tối báo cáo... Cả ngày phải báo cáo hành tung với hyung! Rốt cuộc em là em của hyung hay là tù nhân??


Rồi anh níu tay Jin:


- Đi thôi Jin! Muộn quá cửa hàng đóng cửa bây giờ.


Jin hướng ánh mắt khó xử đến Minwoo, nhưng rồi anh cũng đóng cửa lại và lái xe đi. Bên kia Eric và Hyesung cũng đã leo lên xe. Hyesung nuốt nước bọt nhìn khuôn mặt đanh lại của Minwoo bên ngoài, buột miệng:


- Như... như vậy có ổn không?


Eric thắt dây an toàn, vừa khởi động xe vừa đều giọng:


- Chuyện riêng của anh em họ, người ngoài đừng nhúng tay vào.


Hyesung bỗng quay sang ngạc nhiên nhìn Eric. Chẳng hiểu sao chỉ một câu nói lạnh lùng thế này lại làm anh có cảm giác gần gũi với Eric hơn những câu nói hoa mỹ sến sủa mấy hôm trước...


Anh chợt mỉm cười bâng quơ:


- Đi tháp Namsan ngắm cảnh đêm không?


Eric trầm mặc nhìn anh, môi mấp máy tính nói gì đó nhưng rồi lại im lặng.


- Sao thế? - Hyesung nhướn mày làm ra vẻ ngạc nhiên. Đột nhiên anh có cảm giác muốn cười. Một Eric luôn chủ động dồn ép người ta vào đường cùng khi biết họ có ý định chạy trốn lại có thể trở nên thụ động thế này khi "bị" người ta chủ động lại...


- Không phải cậu muốn về nhà sớm nên mới không đi cùng xe với hai đứa kia sao? - Eric bình tĩnh hỏi lại.


Hyesung nhìn ra ngoài đường:


- Không biết. Tự dưng lại muốn đi ngắm cảnh...


Eric đảo tay lái, chuẩn bị quẹo vào một hướng khác dẫn đến tháp Namsan thì...


- ... với cậu.


Tay lái anh chệch đi, suýt nữa tông lên lề.



=================



Vào lúc đó, Minwoo vẫn đứng cau mày nhìn ra đường. Dongwan tặc lưỡi bước tới vỗ vỗ lên vai anh:


- Về quán thôi! Tôi chở cậu.


Suốt quãng đường ngồi trên xe, Minwoo không nói câu nào cả mà chỉ suy tư nhìn ra ngoài cửa sổ. Dongwan thỉnh thoảng liếc anh với vẻ thú vị không thèm che giấu. Lần đầu tiên anh thấy một Minwoo trầm lặng thế này. Bộ mặt tươi cười giả tạo đã hoàn toàn biến mất.


Vào tới quán, Dongwan mở đèn sáng choang rồi ngồi phịch xuống ghế sofa, miệng liên tục than mệt. Minwoo chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Đột nhiên anh ngẩng lên nhìn Dongwan hỏi:


- Tôi có phải là một thằng anh tồi không?


Dongwan nhún vai thờ ơ:


- Không biết. Tôi có phải là em cậu đâu mà biết? Đi mà hỏi Andy í!


Minwoo dường như chả để tâm tới câu trả lời của anh:


- Có phải tôi đã quá bó buộc Andy không?


- Chậc, đã bảo đi hỏi nó cơ mà!


- Có phải Andy không cảm thấy thoải mái với tôi nên mới bám dính lấy Jin không? - Minwoo vẫn tiếp tục độc thoại.


Đến nước này thì Dongwan nhịn hết nổi. Anh vỗ bàn cái bốp:


- Yah Lee Minwoo! Cậu có muốn tự kỉ thì đi về nhà ôm gối tự kỉ một mình đi! Còn không thì lôi thằng em cậu ra mà hai mặt một lời. Ngồi nói lảm nhảm với tôi có ích gì?


Minwoo liền đập bàn một cái "bốp" nữa, còn mạnh hơn cái của anh:


- CẬU.NÓI.ĐÚNG! Tôi sẽ gọi hai đứa nó về nói chuyện... Phải nói chuyện...


Dongwan lắc đầu bó tay. Anh thấy tên này mọi ngày tỏ ra cười cợt bình tĩnh thế nào chứ khi đã đụng đến cậu em quý hóa của hắn ta là cứ như bị mất trí tới nơi! Anh thở dài, kéo kéo tay Minwoo. Đến khổ! Trước giờ anh luôn không muốn để tâm đến chuyện của người khác. Nhưng chả hiểu sao anh luôn cảm thấy mình bị kéo vào những chuyện liên quan tới Minwoo.


- Ngồi xuống! Tụi nó đang mua giày mà gọi cái gì? Ngày mai về nhà rồi nói sau! Thật ra cậu ôm đồm nhiều quá làm gì? Andy lớn rồi, tự nó biết giải quyết những chuyện riêng tư.


- Nhưng nó nói với Jin mà không nói với tôi... - Minwoo bặm môi.


Dongwan cười cười:


- Giọng điệu cậu như kiểu ông bố ghen tị vì đứa con gái có người yêu đầu tiên í!


Minwoo trừng mắt:


- Bớt giỡn đi!


Dongwan bật cười, tiếng cười của anh làm Minwoo nhận ra nãy giờ mình để lộ quá nhiều thứ. Minwoo tằng hắng vài cái rồi lấy lại vẻ mặt vui vẻ bình thường, cười cười với Dongwan:


- Tôi không có gì. Nãy giờ chỉ đùa cậu thôi~


Dongwan im lặng, rồi lắc lắc đầu:


- Đeo cái mặt nạ đó cả ngày, cậu có thấy mệt không?


Minwoo chững lại, nụ cười chợt trở nên gượng gạo:


- Mặt nạ gì chứ? Bữa nay cậu ăn nói thật khó hiểu.


Dongwan vươn vai một cái, rồi sờ sờ cằm nhìn lên trần nhà:


- Cậu có vẻ thích "giả nai" nhỉ? Nếu đã vậy, cùng chơi một trò chơi với tôi nhé? Chỉ hai chúng ta thôi.


Đến đây thì Minwoo biết mình có nói gì Dongwan cũng không tin, thế nên anh không giải thích nữa, hai chân bắt chéo qua nhau, nhếch một bên mép lên cười như không cười:


- Trò chơi thế nào?


- Thật ra không phải chỉ mình cậu mới có mặt nạ. - Dongwan tự nhéo lên mặt mình. - Cả tôi cũng đang đeo một cái. Trò chơi rất đơn giản. Trong vòng một tháng, tôi với cậu phải tìm được cách lột mặt nạ của người kia ra. Người nào bị lột trước phải làm theo một điều kiện của người kia. Thế nào?


- Phải làm sao mới chứng minh được là mặt nạ đã được lột ra?


Dongwan nở nụ cười bí hiểm:


- Tự bản thân người đó phải thừa nhận.


Minwoo bắt chéo hai tay trước ngực. Tưởng gì! Lúc đó dù đối phưong có nói gì thì chỉ cần chối là xong, không phải sao? Môi anh nở nụ cười hòa nhã nhưng giọng nói lại trầm thấp hơn bình thường:


- Nghe thú vị đó! Được, chơi thì chơi!

CHAP 12


Tháp Namsan nằm trên đỉnh núi cùng tên, vì thế từ chân núi muốn lên tới tháp phải đi cáp treo. Ra khỏi trạm cáp treo chính là khuôn viên ngắm cảnh ngoài trời bên dưới chân tháp. Hyesung vừa đặt chân ra ngoài đã đi nhanh về phía trước nhìn ngó xung quanh như muốn tìm kiếm cái gì. Eric liếc nhanh qua anh một cái, rồi chỉ tay về phía trước:


- Ở đằng kia.


Hyesung hơi nhíu mày lại cố nhìn cho rõ trong bóng rồi, rồi anh cười rạng rỡ:


- Phải ha!


Anh chạy nhanh về phía hàng rào bao quanh lan can. Điều đặc biệt ở cái hàng rào này đó là có hàng nghìn ổ khóa được đính trên đó. Những ổ khóa này được gọi là "Ổ khóa tình yêu" - các đôi tình nhân viết tên mình và lời nhắn tình yêu lên trên ổ khóa, móc lên hàng rào khóa chặt lại, sau đó quăng chìa khóa xuống núi. Họ tin rằng một khi làm như thế, họ sẽ được ở bên nhau suốt đời.


- Tôi nghe bảo bây giờ người ta không cho quăng chìa khóa xuống núi nữa. - Hyesung cười khúc khích. - Có khi nào vì người dân bên dưới bị chìa khóa ném trúng đầu hoài nên đi phản ánh với chính quyền không?


Eric không đáp. Anh hất mặt về phía tháp Namsan:


- Có muốn lên đó không?


- Thôi, ở dưới này được rồi. - Hyesung lắc đầu. - Trên đó bít bùng trong cái hộp thủy tinh, có gì vui?


Eric cười khẽ. Lên tháp Namsan ngắm cảnh thực chất là chui vô một khán phòng tròn lắp cửa kính xung quanh chứ không phải một địa điểm ngoài trời như thế này, nên lúc bé mỗi lần tới đây Hyesung lại so sánh tháp với "cái hộp thủy tinh" và nhất định không chịu lên.


- Cậu cười tức là thực sự nhớ những chuyện lúc bé. - Hyesung gật gù.


- Cậu muốn thử tôi? - Eric hỏi lại với vẻ mặt kín mít cảm xúc.


- Không thích sao? - Hyesung nhấp nháy mắt. - Vậy cho cậu thử tôi một lần đó!


Eric đút hai tay vào túi quần, mắt nhìn về phía dãy hàng rào khóa rồi chép miệng:


- Được, vậy có còn nhớ cái ổ khóa của chúng ta nằm đâu không?


Hyesung hoàn toàn không có vẻ gì bất ngờ trước câu hỏi của Eric, cứ như anh đã đoán ra được trước. Năm họ mười hai tuổi đã đến đây cùng bà Mun quá cố. Lúc đó phong trào treo ổ khóa tình yêu chỉ mới bắt đầu và cũng không phổ biến cho lắm. Eric đọc những lời nhắn treo trên khóa một lúc rồi lôi tuồn tuột Hyesung vào một cửa hàng đồ lưu niệm gần đó, mua một cái rồi viết tên hai người họ lên trên. Hyesung không rõ cậu bạn nhỏ của mình muốn làm gì nhưng vẫn ngoan ngoãn đứng một bên im lặng. Sau khi Eric bấm ổ lên hàng rào và quăng chìa khóa đi, bà Mun đã mỉm cười nhìn cả hai bảo "Có biết làm như thế, hai đứa sẽ phải chăm sóc cho nhau cả đời không?". Hyesung đến tận lúc đó mới rõ mục đích của cái trò ổ khóa này. Mặt cậu nhóc bỗng chốc nóng lên, đờ đẫn nhìn Eric bằng một ánh mắt bắt đầu chuyển khác lạ. Riêng Eric lúc đó tuy còn nhỏ tuổi nhưng đã ngước mắt nhìn bà Mun bằng một ánh mắt rất kiên định, "Đó là chuyện đương nhiên rồi ạ". Và chính câu trả lời của Eric là tiền đề cho sự chuyển đổi tình cảm trong lòng Hyesung...


Hyesung có phần chua chát khi nhớ về phần kí ức này, vì có ai ngờ đâu mối quan hệ giữa hai người đã hoàn toàn biến đổi 180 độ trong vòng hai năm sau đó. Anh lấy lại vẻ bình thường, làm bộ vỗ vỗ đầu, giọng như than thở:


- Chà... lúc chúng ta tới đây chỉ có loe hoe vài ổ khóa. Kể ra cũng đã mười hai năm trôi qua, cũng hơi khó tìm giữa hàng nghìn ổ khóa thế này~


Eric khoanh hai tay trước ngực, cười như không cười:


- Còn cả một đêm cơ mà. Tôi có thể chờ cậu tới sáng.


Hyesung nhìn Eric một lát, rồi quay đi chỗ khác để che gương mặt đang dần đỏ lên vì câu nói đầy "mờ ám" đó. Anh chạy nhanh tới hàng rào, nói vọng lại:


- Cậu đứng chờ đó đi! Tôi sẽ kiếm được cho cậu xem.


Eric nhún vai, thảnh thơi ngồi xuống một băng ghế gỗ ngửa mặt lên nhìn bầu trời tối đen. Những băng ghế gỗ ở đây cũng thật đặc biệt với phần giữa hơi lún xuống tạo thành một mũi tam giác nhọn. Có lẽ những người thiết kế cho rằng khi hai người dù ngồi cách xa nhau ở hai đầu ghế thế nào, dưới lực hút của trái đất, chỗ lõm xuống sẽ khiến họ ngồi sát vào nhau và dính lấy nhau cả đời. Eric khẽ lắc đầu. Đúng là vớ vẩn!


Thế nhưng có người không nghĩ giống như anh...


- Woa lâu quá mới thấy cái ghế này nha! Xích qua cho tôi ngồi với!


Eric còn chưa kịp phản ứng thì đã bị đẩy mạnh sang một bên, tiếp theo là một thân hình ngồi cái phịch xuống. Anh liền nhích ra ngoài một chút. Nhưng hình như cái ghế chết tiệt vừa được bôi dầu hay sao đó! Càng lúc anh và Hyesung càng ngồi sát rạt vào nhau ở chỗ lún xuống. Ban đầu anh định nhích ra lần nữa, nhưng mùi hương dễ chịu trên người Hyesung cứ vấn vít quanh mũi khiến toàn thân anh dường như được thả lỏng. Sau cùng Eric cũng quên luôn ý định nhích ra xa.


Lúc này đã gần mười giờ đêm nhưng xung quanh họ vẫn khá đông du khách ngắm cảnh đêm. Nhìn cảnh tượng hai người đàn ông cao lớn ngồi sát rạt nhau trên "băng ghế tình yêu", ai nấy đều hướng ánh mắt khó nói về phía họ. Eric bình thường vốn đã không thèm để ý đến cái nhìn của người ngoài, dĩ nhiên lúc này anh lại càng không buồn ngó tới cái nhìn kỳ cục của họ. Chỉ có Hyesung da mặt vẫn còn hơi mỏng, không chịu được người ta cứ liếc liếc mình hoài. Thế là anh đứng bật dậy, viện cớ:


- Tôi... đi kiếm tiếp đây!


Nhìn tướng Hyesung te te đi ra lại chỗ hàng rào, Eric không ngăn được tiếng cười khẽ. Cười xong anh chợt giật mình. Dạo này hình như anh cười hơi nhiều thì phải? Lại còn cười vì "kẻ thù" của mình nữa...


Lắc mạnh đầu cho quên đi những suy nghĩ vớ vẩn vừa rồi, Eric đứng dậy chậm rãi bước tới phía sau Hyesung, lạnh lùng hỏi:


- Tìm được chưa?


Tay Hyesung hơi khựng lại một chút, rồi rất nhanh, anh đứng thẳng dậy quay phắt lại nhìn Eric:


- Ờ... chưa... Không kiếm được!


Eric cười nhếch mép:


- Ban nãy ai vừa bảo nhất định sẽ kiếm được? Cậu muốn bị phạt thế nào đây?


Hyesung nheo mắt:


- Ngày mai đãi cậu ăn trưa?


Eric từ đầu tới giờ luôn bí mật quan sát nét mặt Hyesung để tìm ra nét khả nghi nhưng ngó cả buổi vẫn không thấy gì. Sau cùng anh đành gật đầu, trưng ra một vẻ mặt "trìu mến":


- Vậy về thôi!


Rồi anh bước đi về phía trạm cáp treo. Hyesung đi theo sau lưng Eric, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn nhìn về phía phần hàng rào anh vừa khom lưng tìm kiếm.




================




Eric và Hyesung vừa về tới nhà liền thấy Jin ngồi thừ ra ở phòng khách, mặt chảy xệ xuống như cái bánh tráng nhúng nước.


- Mặt mũi sao lại bí xị thế kia? - Hyesung quan tâm.


Eric thờ ơ đảo mắt qua nhìn hai người một cái rồi đi thẳng chứ không đứng lại trò chuyện với Jin như Hyesung.


- Hyung~ Đến cả hyung cũng không thèm nói với em tiếng nào sao~~


Jin gào toáng lên nhưng Eric hoàn toàn phớt lờ anh, chỉ quay lưng lại nói với Hyesung:


- Trưa mai tôi tới trường đón cậu.


Hyesung mỉm cười gật đầu:


- Cậu ngủ sớm đi nhé!


Trông Eric có vẻ hơi giật mình khi nghe thấy câu nói đó. Anh nhìn nhìn Hyesung thêm một lúc rồi đi lên lầu.


- Hai người... có vẻ khang khác... - Jin giương mắt tò mò.


Hyesung lắc đầu, ngồi xuống đối diện Jin:


- Tốt hơn trước một chút xíu. Nhưng mà thôi, nói chuyện của em đi! Làm sao thế?


Jin liền ủ rũ xụ mặt:


- Andy giận em.


- Tại sao? - Hyesung ngạc nhiên. - Chẳng phải hai đứa lúc nãy bảo đi mua giày sao?


- Thì đó! Tự nhiên đang yên đang lành đi gây sự với em rồi giận dỗi tùm lum... - Jin nhăn nhó.


- Em có nói chạm gì đến nó không? - Hyesung hỏi. - Nhiều khi nó đang sẵn cơn bực mình sau khi cãi nhau với Minwoo ban nãy đấy.


Jin càng nhăn nhó tợn:


- Em có làm gì nó đâu! Chỉ có trong lúc Andy chọn giày, em không có gì làm nên đi lang thang sang cửa hàng giày nữ bên cạnh. Xong tự nhiên nó hầm hầm đi theo em hỏi em vô đó làm gì. Em bảo vô mua giày tặng sinh nhật bạn gái, rồi nó nổi xung lên đùng đùng đòi đi về nhà, không chịu coi giày nữa. Về tới nhà liền chạy vô phòng sập cửa lại không cho em vào chơi. Hỏi hyung chứ rốt cuộc là đứa nào có vấn đề đây? Em thề em không đụng chạm gì tới nó cả!


- Bạn gái mới nữa à? - Hyesung trợn mắt.


Jin ngớ ra, rồi lắc đầu quầy quậy:


- Không, không phải "bạn gái", mà là "bạn là con gái". Tụi em học chung hồi cấp 3, bạn bè cũ gặp lại nhau nên mời đi ăn sinh nhật thôi. Em mới chia tay mấy ngày trước, muốn có bạn gái cũng phải chờ thêm vài tuần chứ...


Hyesung nhíu mày suy nghĩ, rồi e ngại nhìn Jin:


- Jin, em có nghĩ... Andy nó...


Thấy anh cắn môi không nói gì thêm, Jin càng tò mò:


- Nó thế nào?


Hyesung rướn người về trước, thì thào:


- Em có từng nghĩ tới chuyện Andy thích em không?


- CÁI GÌ???


Jin hốt hoảng bật người về phía sau. Hyesung vội vàng suỵt suỵt mấy cái:


- Nói nhỏ thôi! Muốn ba mẹ nghe được à?


Jin vội đưa tay bịt mồm mình lại, ngồi im nghe ngóng một lúc rồi lắp bắp thều thào:


- Hy...yung... n...ói....cá...cái...gì...gì...v...ậy?


- Hyung nói thật đó. - Hyesung cũng thều thào lại. - Để ý kỹ xem, có phải mỗi lần em có bạn gái, Andy nó lại nổi cơn lên không? Rồi có thấy từ ngày em chia tay cô bạn gái cũ, trông Andy vui vẻ cười nói nhiều hơn không? Rồi có phải đi đâu nó cũng muốn bám lấy em, muốn em chăm sóc không? Rồi...


- Đủ rồi! - Mặt Jin tái mét. - Hyung đừng nói nữa! Em không tin đâu!! Bọn em... làm sao được? Bọn em đều là con trai mà???


Hyesung lườm Jin một cái:


- Bây giờ còn bày đặt kỳ thị? Vậy tại sao lúc biết Eric theo đuổi hyung mày không cản lại?


Mặt Jin nhăn như khỉ:


- Em không biết nữa. Nhưng mà... ở Eric hyung với hyung có cái gì đó... chậc, khó nói lắm!


Hyesung bắt đầu tò mò:


- Có cái gì là cái gì?


- Em chẳng biết nói sao nữa. Nhưng mỗi lần hai người đứng chung là bầu không khí lạ lắm... cứ như... dạng như là... - Jin híp mắt suy nghĩ. - À dạng như xứng đôi í! Cho nên dù có bảo hai người ở bên nhau cũng chẳng ai lấy làm ngạc nhiên hay bài xích gì cái chuyện đó cả. Giống như là "à, hiển nhiên phải thế rồi" í. Không tin hyung cứ đi hỏi Andy hay mấy hyung khác xem!


Mặt Hyesung chợt đỏ ửng. Anh không ngờ Jin lại nghĩ về anh và Eric như thế...


- Chậc đang nói chuyện của tụi bay mà, sao tự nhiên lại đảo qua mấy chuyện vớ vẩn này cơ chứ? - Hyesung phẩy tay.


Jin nhìn Hyesung như quái vật. Tự hyung hỏi chứ ai!


- Nói chung, theo hyung quan sát thì là thế. Còn có những thứ chỉ người trong cuộc cảm nhận được thôi, cho nên em tự suy nghĩ đi rồi tìm cách nào đó giải quyết. - Hyesung đứng dậy, vươn tay vỗ vỗ vai Jin rồi cũng bỏ lên phòng.


Còn lại một mình, Jin bắt đầu chống tay lên trán suy nghĩ mông lung.

CHAP 13


Sáng hôm sau, mọi người đang ngồi bên bàn ăn thì Eric và Jin cùng bước vào một lúc.


- Con có việc cần giải quyết ở công ty nên đi trước. Chào ba và dì!


- Ừ, trưa nay ăn cơm với ba và các bác nhé? - Ông Mun gọi với theo.


Eric nhìn ông Mun bằng vẻ mặt kín mít cảm xúc:


- Để làm gì ạ?


Ông Mun bình thản đáp:


- Các bác muốn gặp con để bàn chút chuyện.


Eric nhìn lên lịch, bâng quơ:


- Chẳng phải ba sẽ đi thăm mộ mẹ như mọi năm sao? Ba luôn xem ngày hôm nay là "ngày giỗ" của mẹ kia mà...


Dù nghe ra được sự mỉa mai trong giọng nói của Eric nhưng ông Mun vẫn phớt lờ. Ông biết con ông vẫn còn giận ông, vì cái đêm người vợ quá cố gặp tai nạn, ông đang dự tiệc trong Đảng cùng người vợ hiện tại và mặc kệ hàng loạt cuộc gọi của nó... Chẳng những thế, trưa hôm sau khi đến bệnh viện và biết tin bà không qua khỏi, ông thậm chí còn khuyên nó nên đồng ý cho ông rút ống thở để bà ra đi được thanh thản. Một tháng sau, ông còn đi thêm một bước sai lầm nữa là lợi dụng lúc con ông đang học ở trường, tự quyết định rút ống của bà... Chính vì chuyện này, cha con ông kèn cựa nhau suốt mấy năm đầu. Nhưng với cái tôi của một người cha, cái tôi của một chính trị gia ngay cả trong gia đình của mình, ông đã quyết không nhượng bộ, kiên quyết lấy ngày vợ ông chìm vào đời sống thực vật làm "ngày giỗ" để nhấn mạnh với con ông rằng bà đã chết trong ngày hôm đó chứ không phải chết vì quyết định rút ống thở của ông vào một tháng sau. Và hành động đầy hiếu thắng này đã khiến mối quan hệ giữa cha con ông không thể nào cứu vãn được nữa...


- Có chứ. Sau khi đi nghĩa trang về ba sẽ gọi cho con.


Eric nhếch mép cười trào phúng, đang định mở miệng trả lời trưa nay đã có hẹn rồi thì ánh mắt anh chợt lướt qua cái người đang ngồi kế bà Mun một thoáng, thấy đôi mắt nâu đó cũng đang nhìn lại mình, đầu gật gật lắc lắc như muốn bảo "Không sao đâu". Còn vì sao anh lại hiểu cử chỉ đó của Hyesung? Chính bản thân anh cũng không rõ...


- Hẹn ở đâu thì ba nhắn tin cho trợ lý Jang. Con không mở điện thoại trong lúc làm việc.


Rồi anh thong thả rời khỏi phòng ăn, không liếc nhìn tới Hyesung thêm lần nào nữa. Hyesung đột nhiên cảm thấy lòng mình như có chút mất mát. Anh thở dài, cả một đêm bận rộn bàn luận với Dongwan qua điện thoại xem bữa trưa nay nên nói gì thế là đi tong! Nhưng hình như đó vẫn chưa phải là lý do chính của sự mất mát trong lòng anh...


Ở đối diện, Jin đâm ra lúng túng khi không còn Eric "che chở" phía trước mặt nữa. Thật ra anh thức dậy từ sớm, nhưng cứ chần chừ không xuống nhà ăn sáng sớm như mọi khi. Đang bứt rứt đi qua đi lại trong phòng thì chợt nghe tiếng bước chân từ tốn bên ngoài, Jin vội mở cửa ló đầu ra xem thì mừng rỡ khi thấy Eric đang chuẩn bị bước xuống cầu thang. Thế là anh "theo đuôi" Eric xuống nhà với hy vọng mong manh Andy sẽ không chú ý đến mình (!?)


- Đứng đó mãi làm gì thế con? Sao không ngồi xuống ăn? - Bà Mun thấy Jin cứ đứng sững ra đó, mắt cúi gằm xuống đất, liền lên tiếng.


- D...dạ...


Jin lúng túng dợm bước về chỗ ngồi bên cạnh Andy như mọi khi, nhưng đi được nửa đường anh liền khựng lại, luống cuống kéo luôn cái ghế mọi khi của Eric mà ngồi xuống.


Thấy hành động đó của Jin, Andy ngẩng lên nhìn anh nhíu mày, vẻ mặt hơi lộ ra nét tổn thương. Dongwan và Minwoo ngạc nhiên trợn mắt ngó lần lượt hai người, còn Hyesung vừa lắc đầu vừa lườm Jin một cái. Riêng bà Mun thì tò mò:


- Bộ hai đứa cãi nhau hả?


Andy sầm mặt, buông muỗng xuống đứng lên chào ông bà Mun:


- Thưa ba mẹ con đi học!


Jin theo thói quen buột miệng, lúng búng miếng bánh mì chưa nhai xong:


- Để hyung đưa đi...


- Không cần!


Rồi Andy giận dữ đi thẳng ra ngoài. Hyesung thở dài nói với Jin:


- Được rồi, để hyung đưa nó đi.


- Ngồi xuống ăn tiếp đi Hyesung! Tôi đưa nó đi. - Minwoo đứng lên, phẩy tay với Hyesung. - Dù sao tôi cũng có chuyện muốn nói với nó. Ba chờ con nhé! Con đưa Andy đi học rồi quay lại đón ba lên nghĩa trang.


Nghe thế, Hyesung đành ngồi xuống đưa mắt nhìn Jin vẻ trách móc. Jin máy móc ngẩng lên nhìn Minwoo, chả hiểu sao lại thốt ra một câu:


- Cảm ơn hyung.


Minwoo khựng lại, rồi nhếch mép nửa đùa nửa thật:


- Cảm ơn tôi? Đừng khách sáo~ Thằng anh RUỘT này biết làm gì mà.


Jin sượng người, ngồi đờ ra trước đĩa thức ăn. Dongwan huých nhẹ vào khủy tay anh:


- Thôi ăn đi!


Bà Mun nhìn nhìn Jin mãi nhưng không nói gì thêm. Riêng ông Mun đột nhiên thốt ra một câu:


- Hôm nào bảo Eric mua cho Andy một chiếc xe, đỡ phải để các con đưa đón nó.


Những người còn ngồi lại bên bàn ăn nhìn nhau một cách bất lực. Ông Mun có thể nói là một chính trị gia xuất sắc, nhưng về khoản thấu hiểu con cái và những người sống bên cạnh thì dường như vẫn là một lĩnh vực xa lạ đối với ông.





Thế nhưng trái với mong muốn làm hòa của Minwoo, Andy không nói tiếng nào cho tới tận lúc xe đỗ trước cổng trường, mặc kệ ông anh ngồi kế bên cứ lải nhải bao nhiêu thứ. Thái độ đó khiến cho Minwoo vô cùng bực mình nhưng nghĩ đến chuyện tối qua, anh lại cố kềm xuống, không dám nói nặng Andy nữa và cũng không dám tỏ thái độ gì trước mặt ông Mun trong suốt thời gian thăm viếng nghĩa trang. Chính vì phải kềm nén xuống như thế trong một thời gian khá dài nên khi đến quán, dù anh đã cố gắng tỏ ra bình thường cách mấy, Dongwan vẫn nhận ra.


- Dongwan, Eric bảo cậu thăm dò xem bên kia xem đang mưu tính cái gì mà dạo này thái độ Hyesung lạ quá.


Nghe thấy giọng nói có phần gắt gỏng của Minwoo, Dongwan chỉ nhếch mép hỏi sang chuyện khác:


- Sao rồi? Chưa làm hòa được với nó phải không?


- Sao cậu biết?


- Ngó mặt cậu là biết. - Dongwan bình thản ngồi nhâm nhi ly cà phê.


Minwoo bỏ luôn vẻ mặt tươi cười, trầm giọng nói như than:


- Nhiều khi tôi tự hỏi có phải kiếp trước cậu là con ma xó không...


Dongwan mỉm cười thần bí:


- Phải đó, cho nên cậu cẩn thận đi~ Trò chơi của chúng ta bắt đầu từ hôm nay đó.


- Cậu cứ chuẩn bị tinh thần chịu thua đi! - Minwoo bĩu môi, đi thẳng vào phòng thu.


Dongwan vẫn ngồi phía sau nhâm nhi ly cà phê, miệng cười cười đắc ý nhìn biểu tình "bĩu môi" chưa bao giờ xuất hiện trên nét mặt Minwoo trước đây. Minwoo à, sở dĩ cậu đeo mặt nạ được lâu như thế là vì cậu cả ngày cứ chăm chăm để ý hình ảnh của mình trong mắt người khác. Nhưng cậu có biết là một khi sự chú ý của cậu đã bị phân tán lên người khác, sơ hở phía sau mặt nạ sẽ lộ ra càng nhiều không?


Đó chính là trọng điểm của trò chơi này.





Buổi trưa, Eric vừa bước chân vào một nhà hàng truyền thống cao cấp thì được đưa tới một phòng riêng. Trong phòng, ông Mun đang ngồi cùng ba người đàn ông trung niên khác. Tất cả bọn họ đều là quan chức chính phủ và đồng thời cũng là thành viên trụ cột của đảng Saenuri.


- Lại đây con! - Ông Mun thấy anh liền vẫy tay. - Con trai tôi đó!


Eric lễ độ cúi người chào bọn họ, rồi thong thả đến ngồi cạnh ba anh. Ba người kia nhìn anh một cách đầy quan sát, miệng trầm trồ:


- Chà lớn thế này rồi ư?


- Con trai lớn càng ngày càng tuấn tú, thật ganh tỵ với anh Mun!


- Chẳng những thế còn rất tài giỏi nữa chứ! Một mình quản lý cả tập đoàn Mun Kwan.


Ông Mun mặt mày rạng rỡ, vỗ nhẹ lên vai anh:


- Nó tiếp nhận tập đoàn lúc mới có hai mươi hai thôi đó, giỏi hơn tôi nhiều! Eric, để ba giới thiệu tên các bác cho con biết. Đây là bác Kim, nhân viên cấp cao văn phòng thị trưởng Seoul và sẽ tranh cử ghế thị trưởng vào năm sau. Còn đây là bác Hwang, cùng là nghị sĩ Quốc hội với ba. Và dĩ nhiên, nhân vật ngồi đối diện với con thì tiếng tăm lừng lẫy rồi, chắc ba không cần giới thiệu nữa nhỉ?


Eric hơi mỉm cười cúi đầu chào ông:


- Bác Kang ạ!


Ông Kang chính là người đứng đầu Đảng Saenuri, và cũng là đại diện Đảng ra tranh cử Tổng thống vào cuối năm nay. Ông có một công ty bất động sản và Eric đã có dịp làm việc với ông trong một dự án nhà đất ngay sau khi anh tiếp nhận tập đoàn.


- Lâu ngày không gặp cháu, càng lúc càng đẹp trai nhỉ? Có bạn gái gì chưa? - Ông Kang cười lớn.


Eric hơi mỉm cười, lắc đầu:


- Cháu chưa nghĩ đến ạ.


Ông Mun vội chen vào:


- Là tại cháu nó chưa gặp đúng người. Cả ngày cứ lo chúi mũi vào công việc ấy mà...


Ông Kang liền nói ngay:


- Thế cũng không tốt đâu. Làm gì thì làm, cũng phải có người ở bên cạnh chăm sóc cháu ạ. Phía sau người đàn ông thành công luôn có bóng dáng của người phụ nữ mà.


Ông Mun tiếp lời:


- Đấy tôi cũng nói với nó như thế hoài đấy! Nhưng khổ cái cháu nó chưa ưng ai cả. Thôi thì những chuyện thế này lại phải làm phiền trưởng bối như bác Kang đây.


Ông Hwang liền xen vô:


- Tôi nghe nói con gái anh Kang vừa tốt nghiệp đại học ở Mỹ về.


Ông Kim cũng "nhập cuộc":


- Tôi gặp rồi này. Con bé xinh xắn, đáng yêu và rất thông minh, rất hợp với cháu Eric.


- Thế thì lựa hôm nào cho hai đứa nó gặp nhau thử xem có hợp không. - Ông Mun cười nói.


- Ý kiến rất hay! - Ông Kang cười khà khà. - Biết đâu chúng ta có duyên làm thông gia thì sao anh Mun nhỉ?


- Vâng vâng, tôi cũng nghĩ thế haha...


Eric từ đầu tới cuối đều ngồi tựa lưng vào ghế, giương mắt nửa lãnh đạm, nửa thú vị nhìn các bậc trưởng bối trước mặt đang "kẻ tung người hứng" chuyện hôn sự của anh. Anh bình thản nhấc chén rượu gạo lên nhấp một ngụm, chẳng nói chẳng rằng gì cả, cứ như đấy chẳng phải chuyện của mình.


- Thế cháu Eric nghĩ sao?


Sau cùng bọn họ cũng chuyển sự chú ý về phía anh. Eric ngẩng lên nhìn ông Kang, trong đầu tính toán. Tuy anh không có hứng thú với những mối quan hệ hôn nhân chính trị, nhưng ông ta đang là ứng cử viên Tổng thống, khả năng đắc cử rất lớn nhờ vào lịch sử Đảng Saenuri cũng như những gì ông ta đã đóng góp cho xã hội. Tốt nhất không nên gây mích lòng ông ta vào lúc này. Anh tiếp nhận tập đoàn Mun Kwan mới được hai năm thôi, nội bộ và vị thế tập đoàn trên thương trường vẫn chưa ổn định cho lắm. Đây là lúc anh cần giữ quan hệ với các quan chức tai to mặt lớn hơn bao giờ hết.


Thế là Eric trả lời nước đôi để kéo dài thời gian:


- Con gái bác Kang thì chắc chắn phải xuất sắc hơn người rồi. Nhưng công việc của cháu ở tập đoàn lúc này hơi bận rộn, để ít lâu thư thả đã ạ.


Câu trả lời không mang tính chất từ chối này vẫn làm ông Kang tạm hài lòng. Bọn họ liền chuyển sang nói chuyện khác. Eric đam mê chính trị, nhưng lối suy nghĩ cổ hủ của những bậc tiền bối này lại làm anh chán nản. Những chuyện họ nói đa phần đều về những tranh chấp nội bộ Đảng và đả kích những tư tưởng cải cách cấp tiến của một bộ phận chính trị gia trẻ. Vì thế, anh hoàn toàn không có hứng thú một chút nào. Tai anh lãng đãng nghe câu được câu mất, còn tâm trí lại chu du tới nơi nào đó...


Tại sao hôm qua Hyesung không tìm thấy cái "ổ khóa tình yêu" đó nhỉ? Rõ ràng vài năm trước quay trở lại nơi đó, anh vẫn còn nhìn thấy nó treo lủng lẳng ngay tại vị trí Hyesung lom khom tìm hôm qua mà?


Chợt Eric giật mình. Tự nhiên sao lại nghĩ đến chuyện đó vào lúc này?


- Mọi người còn muốn ăn thêm món gì nữa không? - Ông Mun đưa tay ra mời.


Eric nhìn nhìn quyển thực đơn. Ăn trưa? Anh nhìn đồng hồ, vẫn chưa tới mười hai giờ...


- Trợ lý của cháu vừa nhắn tin có việc gấp ở công ty. - Eric đứng lên cầm lấy áo khoác, nói một cách thật nhã nhặn. - Cháu phải trở về gấp nên lần này đành thất lễ với các bác vậy. Mong các bác thông cảm và bỏ qua cho cháu lần này.


Ông Kang gật đầu:


- Được, thanh niên trai tráng đặt sự nghiệp lên hàng đầu là rất tốt! Nhưng lần sau phải uống phạt ba chai soju đấy!


Eric gật đầu vẻ hào phóng:


- Các bác muốn xử phạt cháu thế nào cũng được ạ. Chào các bác, chào ba! Chúc mọi người ở lại ăn ngon miệng.


Anh cúi người chào một góc 90 độ rồi đi thẳng ra cửa. Trên đường đi anh gọi điện cho trợ lý Jang:


- Gọi tài xế tới đây cho tôi. Tôi uống chút rượu nên không lái xe được.


Khoảng mười phút sau, tài xế công ty chở trợ lý Jang đến. Trợ lý Jang bước xuống chào anh rồi lái xe riêng của anh về nhà. Còn Eric leo lên ngồi trên xe công ty với tài xế riêng.


- Tổng giám đốc muốn về công ty hay sao ạ? - Người tài xế quay lại hỏi anh.


Eric trầm ngâm một chút, mắt lại nhìn nhìn đồng hồ. Vừa qua mười hai giờ một chút.


- Đến trường cấp ba Seoul.




Khi Eric đến, Hyesung đang chuẩn bị cùng đồng nghiệp đến nhà ăn. Anh vừa xuống tới cầu thang thì mắt bỗng dừng ở thân hình cao lớn trong bộ đồ tây toàn màu đen đang từ xa đi về phía mình. Hyesung đứng im tại chỗ, cho tới khi Eric đứng trước mặt rồi mà anh vẫn không thể cụp đôi mắt đang mở to xuống.


- Ngạc nhiên lắm sao? - Eric cười cười. Trông thấy vẻ mặt kinh ngạc của Hyesung, tâm trạng anh dường như tốt hơn hẳn so với lúc ngồi cùng các bậc tiền bối.


- Sao cậu lại ở đây? - Hyesung mấp máy môi. - Tôi tưởng cậu đi ăn trưa với ba...


Eric hơi nghiêng đầu, nhìn vào mắt Hyesung:


- Nhưng tôi cũng chưa bao giờ bảo sẽ không đi với cậu nữa.


Hyesung đâm bối rối. Anh cứ nghĩ trưa nay sẽ không gặp Eric nên chưa chuẩn bị tinh thần gì cả. Hơn nữa, cách xuất hiện bất ngờ không báo trước thế này... làm cho nhịp tim anh đang tăng cao dữ dội...


- Thầy Shin à, là ai thế? - Người đồng nghiệp nữ trẻ tuổi đứng kế bên nhỏ giọng tò mò.


Nhờ giọng nói của người đồng nghiệp nhắc cho anh nhớ sự hiện diện của người thứ ba ở đây, Hyesung dần trở nên bình tĩnh hơn. Anh đưa tay về phía Eric:


- Eric Mun, anh trai tôi. Còn đây là cô Joon, dạy cùng bộ môn với tôi.


Eric hơi gật đầu chào cô Joon, ngoài ra không có bất kỳ hành động nào nữa. Trước gương mặt dửng dưng vô cảm của người đối diện, cô Joon tự nhiên thấy hơi hoảng một chút, vội vàng hỏi nhỏ Hyesung:


- Vậy bữa trưa hôm nay...


Hyesung liếc qua Eric lúc này đang nhìn mình chăm chú, rồi mỉm cười với cô Joon:


- Thật ngại quá, bữa nay xem ra không thể cùng cô ăn trưa được.


- Ờ không sao không sao. Có gì... ngày mai nói cũng được.


Nói xong, cô Joon rụt rè nhìn Eric thêm cái nữa rồi mỉm cười dịu dàng với Hyesung. Eric chỉ cần liếc sơ qua một cái đã có thể nhận ra cô giáo trẻ này có ý với Hyesung. Ánh mắt lúng liếng sáng rỡ thế kia mà!


- Đi thôi!


Eric quay lưng đi thẳng ra cổng. Hyesung lật đật chào cô Joon rồi đi nhanh theo anh.


- Cậu uống rượu phải không? - Hyesung hỏi khi đã đi ngang hàng với Eric.


- Ừm.


- Vậy làm sao cậu lái xe đến đây được? - Hyesung tỏ ra quan tâm.


- Tài xế.


- Thế đã ăn gì chưa hay chỉ uống rượu thôi?


- Chưa.


- Chậc... ăn uống kiểu đó có hại cho dạ dày đó!


Rồi Hyesung tiếp tục huyên thuyên về những tác hại của việc uống rượu mà không chịu ăn, hoàn toàn mặc kệ thái độ lãnh đạm của Eric. Một lát sau dường như cái tai đã chịu hết nổi, anh đứng lại, nhìn chăm chú vào Hyesung với nét mặt lạnh lùng nghiêm túc.


- Làm sao vậy? - Hyesung cũng đứng lại, ngơ ngác nhìn anh không hiểu.


- Sau này mỗi buổi trưa đều phải đi ăn cơm với tôi!


Thốt xong câu đó, Eric đi tiếp về phía trước, mặc kệ Hyesung đang đứng ngơ ngẩn phía sau. Anh cười nhếch mép hài lòng. Coi bộ ép buộc "kẻ thù" làm theo ý mình cũng là một loại trả thù tốt!

CHAP 14




Trong lúc Hyesung và Eric đang ngồi đối diện trong một nhà hàng Pháp ăn trưa thì ở quán Hỗn hợp, Dongwan đang làm bộ như ra ngoài gọi điện thoại cho Jin. Anh đứng bên ngoài vừa trò chuyện vớ vẩn với Jin vừa ngắm trời ngắm đất ngắm mây.


- Hyung, hyung nói em phải làm sao đây?


- Thì đi mà nói thẳng với nó là mày không thích nó chứ làm sao nữa?


- Nhưng... liệu Andy có đau lòng không?


- Đã không thích nó thì sao lại còn sợ nó đau lòng?


- Thì... dù gì cũng là anh em bao lâu nay...


- Nếu sợ nó đau lòng thì ráng mà thích nó đi!


- HYUNG! Hyung nói chuyện ngang phè! - Jin gào toáng.


- Tất cả những gì hyung nói ra đều là chân lý! - Dongwan bẻ bẻ cái cổ răng rắc. - Có biết ai muốn hyung tư vấn đều phải trả tiền không hả? Nể tình anh em ta cùng vào sinh ra tử trong cô nhi viện hồi đó nên hyung mới đứng đây nghe mày kể khổ gần nửa tiếng đồng hồ. Thật là phí cả thời gian!


- Là hyung gọi cho em mà!


- Ai bảo mày bắt máy?


- ...


Dongwan sau khi "bá đạo" nạt nộ thằng em xong tự nhiên thấy mủi lòng. Thôi kệ, dù gì nó cũng vừa trút vốn vào quán, và dù gì hồi ở cô nhi viện nó cũng hay nhường đồ ăn cho mình~


- Jin, nghe hyung nói này. - Anh dịu giọng xuống. - Lúc anh em mình đến nhà họ Mun sống cũng không còn nhỏ nhít gì nữa. Cả hai ta đều nhận thức rõ những người ở đó đều là người xa lạ. Có nhớ chúng ta phải mất một thời gian dài cố làm vui lòng người khác mới tạm gọi là hòa nhập được vào cuộc sống ở đó không?


Jin im lặng một lúc lâu mới trả lời:


- Tất nhiên là em nhớ... Em còn nhớ lúc đó hyung nói với em rằng không bao lâu sau nữa, trụ cột trong gia đình này sẽ là Eric hyung; nếu em muốn sống vui vẻ và thuận lợi ở nhà họ Mun thì phải làm cho Eric hyung thừa nhận sự tồn tại của em trong nhà. Vì thế nhiều năm liền em đều lẽo đẽo đi theo Eric hyung...


- Hyung biết em không phải là người thực dụng như hyung, cho nên dần dần hyung nhận ra tình cảm của em đối với Eric và những người khác đã chuyển từ xa lạ sang "người thân" thật sự. Nhưng hyung phải nhắc cho em nhớ một chuyện: chúng ta vẫn chỉ là con nuôi của nhà họ Mun mà thôi. Chúng ta không phải họ hàng của họ như Minwoo và Andy, hay con riêng của vợ sau như Hyesung. Cho nên tránh được rắc rối gì thì nên cố mà tránh đi. Em có biết cái kiểu bảo vệ Andy của em đã làm Minwoo không vui không? Cậu ta nói đúng chứ không phải sai, cậu ta mới chính là anh ruột của Andy. Cho nên em không cần thiết phải bảo bọc nó quá mức như thế.


- Nhưng... em vẫn thấy thương Andy như em trai và muốn bảo vệ nó... - Jin ấp úng.


- Thế thì em cũng nên xem lại xem cái tình cảm đó có thật sự như em nghĩ không, bởi vì khi sự "bảo bọc em trai" của em đối với Andy còn mạnh hơn cả Minwoo - anh ruột của nó, thì cái tình cảm này có thể đã không còn ở mức bình thường nữa rồi. Thế nhưng lời khuyên của hyung vẫn là chúng ta sống dựa vào nhà họ Mun bấy lâu nay, họ có ơn với chúng ta thì thiết nghĩ mình tránh được rắc rối nào thì tránh. Dĩ nhiên chuyện tình cảm của em, hyung không xen vào và quyết định thay được, cho nên tự em phải suy nghĩ và quyết định lúc nào nên tiến mà lúc nào nên lui.


- Em hiểu rồi. - Jin thở dài. - Vậy... theo hyung chiều nay em có nên chở Andy đi nghĩa trang như mọi năm không?


- Trong lòng em muốn hay không muốn?


- Em thì... muốn nhưng hình như lý trí đang bảo không nên...


- Vậy thì tạm thời nghe theo lý trí đi! Gọi điện cho Minwoo nói bận việc, hỏi xem Minwoo có thể chở Andy đi không. Hyung nghĩ cậu ta đang muốn làm hòa với Andy, chắc chắn sẽ đi ngay.


- ... Vâng.


- Thôi hyung vào làm việc đây. Suy nghĩ kỹ đi rồi tính tiếp!


Cúp điện thoại, Dongwan đứng tựa lưng vào tường trầm ngâm. Có rất nhiều chuyện anh nhìn thấy rõ ràng trước mắt, nhưng không thể can thiệp vào được. Dongwan biết rõ lúc đầu khi mới đến nhà họ Mun, Jin bảo vệ Andy chẳng qua cũng vì Andy luôn tỏ ra yếu đuối trước mặt Jin. Với một đứa trẻ vốn thường bị đám du côn ở cô nhi viện bắt nạt đến nỗi phải chui vào tủ trốn chờ anh tới cứu như Jin thì tự khắc sẽ nảy sinh tâm lý thương cảm và khao khát được một lần bảo vệ người khác. Andy đã cho Jin cảm giác đó, cảm giác được che chở cho người yếu thế hơn lần đầu tiên trong đời. Tuy nhiên, sau nhiều năm trôi qua, cái cảm giác giang tay bảo vệ Andy một cách đầy anh hùng này dường như đã trở thành một thói quen, một bản năng khó bỏ đến mức trong tiềm thức Jin gần như cho rằng CHÍNH MÌNH là người có trách nhiệm với Andy, CHÍNH MÌNH mới là người thân của Andy chứ không phải Minwoo hay bất kỳ ai khác. Sự việc "Cảm ơn hyung" lúc sáng nay đã nói lên điều đó...


Dongwan thở dài. Anh hy vọng mọi thứ anh nhìn thấy và suy đoán chỉ là vô tình và trùng hợp. Vì nếu không phải thì có nghĩa anh đã đánh giá Andy quá thấp.






Eric và Hyesung lại một lần nữa ngồi đối diện bên bàn ăn trưa. Nhưng khác với lần trước, không khí giữa hai người lần này bớt "mờ ám" và gượng gạo hơn. Một phần do nhà hàng Pháp này quá tốt trong việc đem lại cảm giác đầm ấm bằng những bản giao hưởng nhạc cổ điển Pháp. Một phần nữa có lẽ là do Hyesung...


- Eric, tôi muốn ăn gan ngỗng!


- Eric, món nước này cậu thử bao giờ chưa? Mùi vị thế nào?


- Eric Eric, có món ức vịt sốt mật ong cậu thích ăn nè! Gọi nhé?


- Eric Eric Eric Eric...


Đáp lại những tiếng gọi liên tục đó, Eric chỉ im lặng, mắt nhìn chăm chú Hyesung nhưng thỉnh thoảng vẫn lộ ra sự mất tập trung, cứ như đầu anh đang suy nghĩ đến chuyện khác.


Eric là một người vô cùng lười nói chuyện trong bữa ăn; cho nên trừ những bữa trưa cần bàn công việc với đối tác, còn lại anh sẽ không bao giờ mở miệng. Thói quen này của anh có từ khi còn bé và ngay cả khi ăn cơm với bà Mun quá cố, anh cũng chẳng bao giờ mở miệng nói câu nào. Thế nhưng tất cả mọi sự trên đời đều có ngoại lệ, và ngoại lệ của Eric chính là Hyesung.


Hyesung vốn không phải là đứa trẻ lanh lợi hoạt bát. Thậm chí suốt từ thời nhà trẻ, mẫu giáo và tiểu học, trong sổ điểm của anh năm nào cũng có dòng "Cháu quá nhút nhát, thụ động và ít nói". Thế nhưng khi ở trước mặt Eric, Hyesung như trở thành con người khác, hoạt bát và "nhiều chuyện" hơn hẳn. Vì Eric sinh tháng 2, còn Hyesung lại vào tận tháng 11, xét về tuổi đi học thì hai người cách nhau một lớp, cho nên Eric hoàn toàn không hề biết chuyện Hyesung thu mình vào một góc ở trong lớp. Cho đến một ngày vào năm Hyesung học lớp ba, còn Eric lớp bốn...


Hôm đó tan học Eric đứng ở đầu cầu thang chờ Hyesung cùng về nhà như thường lệ. Khi cậu bé Hyesung hớt ha hớt hải ôm túi chạy đến với cái miệng cười tươi rói, vô tình đã làm rơi một mớ sách vở trong túi xuống đất. Eric thở dài, đi nhanh về phía Hyesung lúc này đang ngồi bệt xuống đất nhặt vội sách vở.


- Đã bảo cậu cứ đi từ từ thôi mà! - Eric cũng lom khom cúi xuống nhặt phụ, miệng cằn nhằn như ông cụ non. - Nhỡ bị té thì sao đây?


Hyesung toét miệng cười:


- Thì cậu cõng.


- Cậu lười đi bộ về nhà đến thế ư? Hôm trước cũng bắt tôi cõng. - Eric trợn mắt.


Hyesung phụng phịu:


- Hôm đó là vì tôi bảo vệ cậu mà. Không có tôi xông vô thì cậu đã bị bọn lớp lớn tẩn cho một trận rồi!


Eric bặm môi cốc lên đầu Hyesung một cái:


- Đồ ngốc! Ai cần cậu xông vô? Tôi đang chuẩn bị cho chúng nó một trận thì tự nhiên cậu nhào vào làm cho tôi phân tâm hết cả lên. Lần sau làm ơn lo cho thân mình trước đi! Tôi đánh nhau giỏi hơn cậu mà ở đó còn bảo với chả vệ...


- Biết rồi. - Hyesung xụ mặt.


Đột nhiên giọng Eric nghiêm lại:


- Cái gì đây?


Hyesung nhìn thoáng qua tờ giấy:


- À, phiếu điểm. Lớp bốn của cậu chắc cũng phát phiếu điểm hôm nay mà ha? Điểm của tôi tốt lắm đó nha~ Mẹ tôi hứa nếu tháng này điểm tốt sẽ dắt hai chúng ta đi xem xiếc cá voi. Tôi còn...


- Tôi hỏi cái này cơ. Dòng này là sao đây?


Hyesung đưa đầu lại gần nhìn nhìn, rồi le lưỡi ngồi im.


- Tại sao lại thụ động và nhút nhát? Cô cậu có ghi nhầm cho của đứa khác không vậy?


Nhìn vẻ mặt non choẹt đang nhíu lại như người lớn của Eric, Hyesung tự nhiên thấy sờ sợ, chợt rụt vai lại:


- Không có nhầm đâu... Tại vì... tháng nào cũng vậy mà...


Eric ngẩng lên ngạc nhiên:


- Tại sao lại thế? Cậu làm sao lại thụ động được?


- Tại... tôi vẫn... chưa quen bạn bè trong lớp cho lắm... - Hyesung lí nhí, tự nhiên cảm thấy tủi thân. Nếu có Eric học cùng lớp thì tốt biết bao, ít ra có người cùng học cùng chơi với mình...


Nhìn đôi mắt rơm rớm của Hyesung, cái đầu "già trước tuổi" Eric chợt hiểu ra mọi chuyện. Chẳng trách hôm trước khi hỏi một người bạn cùng lớp với Hyesung "Hyesung đâu?", cậu ta đã hỏi lại "Hyesung là ai?". Lúc đó Eric đã vô cùng thắc mắc, nhưng sau đó lại cho rằng có lẽ vì mình hỏi bất ngờ quá nên cậu ta bối rối. Hóa ra mọi chuyện lại là thế này...


- Thôi đi về!


Bỏ hết mớ sách vở của Hyesung vào túi mình, Eric kéo nhẹ cánh tay đỡ Hyesung đứng lên. Hyesung ngơ ngác, giơ cái túi rỗng của mình lên:


- Sách vở của tôi mà? Phải cho vào đây chứ?


- Lát về nhà tôi rồi bỏ qua lại.


Eric nói gọn, mặt hơi nhăn lại như đang suy nghĩ cái gì đó khiến Hyesung không dám nói thêm gì nữa, ngoan ngoãn để cho Eric nắm tay mình kéo về nhà.


Cuối năm học đó, ở trường tiểu học của Hyesung chấn động một sự kiện: cậu bé luôn đứng hạng đầu của trường Eric Mun Jung Hyuk đã bị điểm từ zero tới 15 trong toàn bộ các bài thi. Hàng loạt buổi họp với phụ huynh và tư vấn tâm lý vẫn không cho thấy có gì bất bình thường trong não bộ và hành vi của cậu bé; sau cùng nhà trường đành bó tay, miễn cưỡng đánh một dòng đỏ chót "Học lại lớp Bốn" vào phiếu điểm cuối năm.


Thế là vào đầu năm học sau, Hyesung sung sướng cùng Eric đi học, cùng bước vào khuôn viên của trường rồi lại cùng đến ngồi bàn trước bàn sau. Mỗi khi không phải nghe giảng, cả hai lại cứ người quay xuống, người ngóng lên tíu tít trò chuyện không ngớt.


Chẳng những thế, Eric còn "phá lệ" dẫn dắt cho Hyesung nói chuyện trong cả những bữa cơm ở nhà họ Mun, khiến mẹ anh cứ mắt tròn mắt dẹt nhìn anh một cách đầy ngạc nhiên. Những lúc đó, Eric đều phớt lờ tia nhìn của mẹ mình. Trong cái đầu già dặn hơn người của cậu bé chín tuổi Eric lúc đó chỉ chăm chăm nghĩ làm thế nào để Hyesung không bị phê bình "thụ động và nhút nhát" trong phiếu điểm một lần nữa.





- Eric? Này, Eric! Cậu không sao chứ?


Tiếng kêu to hơn bình thường của Hyesung đã kéo Eric ra khỏi phần hồi ức cũ đó. Anh nhìn Hyesung đang ngồi trước mặt với đôi mắt mở to và biểu tình đầy tò mò lẫn lo lắng trên nét mặt.


Có khác gì Hyesung của ngày xưa đâu?


Vẫn là một Hyesung tíu tít nói cười những khi ở trước mặt Eric. Vẫn là một Hyesung luôn nhẹ nhàng hỏi thăm anh như những ngày còn bé. Vẫn là một Hyesung luôn nhìn thẳng vào anh một cách trực diện không né tránh, ánh mắt không gợn một chút mưu toan...


Vậy thì tại sao anh vẫn có cảm giác xa lạ xen lẫn khó chịu trong lòng?


Đột nhiên Eric thấy như có một dòng lũ kí ức tràn qua đầu mình. Mỗi lần nhìn Hyesung lại là một lần anh cảm thấy ngộp thở bởi chi chít những kí ức và cảm giác mâu thuẫn trong lòng.


- Sao mặt cậu tái quá vậy? Có sao không? - Hyesung bước ra khỏi chỗ ngồi để đến gần Eric, đưa tay lên sờ trán anh. - Đâu có nóng đâu. Hay do lúc nãy uống nhiều rượu quá?


Cảm giác khó thở trong Eric ngày càng tăng lên theo mỗi cú đụng chạm của Hyesung. Sau cùng anh đứng bật dậy tránh ra xa, giọng thấp xuống lạnh lẽo:


- Tôi trở về công ty. Cậu muốn thì cứ tiếp tục ngồi ăn.


Rồi anh đi nhanh ra khỏi nhà hàng, bắt taxi leo lên thật nhanh như muốn chạy trốn.

CHAP 15



"Dongwan bảo đã thăm dò Jin, Hyesung dạo này không hỏi ý kiến hai đứa nó nữa. Cho nên có lẽ không có âm mưu gì khác thường đâu. Dongwan còn bảo là dường như Hyesung thích cậu thật. Nếu thật sự là vậy thì cậu thành công rồi đó!"


Tin nhắn của Minwoo đến khi Eric đang ngồi một mình trên băng ghế gỗ ở công viên gần tòa nhà công ty anh. Eric nhìn chằm chằm vào điện thoại. "Dường như Hyesung thích cậu thật"...


Eric chợt nhớ lại cái ngày thế giới trước mặt anh như sụp đổ khi buổi sáng phát hiện người phụ nữ bên ngoài của ba anh không ai khác mà chính là "bà Jung" - mẹ của Hyesung, và buổi đêm tiếp tục đối mặt với cuộc phẫu thuật thất bại của mẹ anh. Đến chiều hôm sau anh lại còn phải "chiến đấu" với ba mình để duy trì tình trạng thực vật thay vì rút ống thở của mẹ anh. Trong suốt hai ngày trời đó, Hyesung luôn ở bên cạnh, chưa bao giờ rời khỏi anh một bước...


"Tôi đi với cậu!"


"Tôi chờ cậu ở đây"


"Vào trong đi, tôi ở ngoài này. Có gì thì kêu lớn lên nhé, tôi sẽ chạy vào với cậu!"


"Nếu ba cậu giận, tôi sẽ ở bên cạnh nghe mắng với cậu. Cho cậu mượn tay để nắm đấy!"


Tất cả, tất cả những gì Hyesung đã nói và làm hôm đó chính là động lực giúp anh vượt qua những ngày u tối nhất trong cuộc đời. Lúc đó anh đã bấu víu lấy Hyesung; tay anh gần như luôn nắm chặt lấy tay Hyesung trong vô thức. Ngay cả lúc ngủ, Hyesung cũng phải nằm trân mình cho anh ôm chặt lấy, không dám động đậy mạnh sợ anh tỉnh dậy. Những khi nằm mơ thấy ác mộng, Hyesung luôn là người kéo anh ra khỏi những cơn mộng mị đúng lúc, đưa cho anh ly nước lạnh kèm theo những cái ôm siết và những lời thủ thỉ trấn an bên tai, "Không sao, không sao đâu... Có tôi ở đây..."



Eric nhớ cái ngày ba anh quyết định rút ống thở của mẹ anh. Hôm đó dường như có linh cảm, trong lòng anh cồn cào bất an đến nỗi không có cả kiên nhẫn chờ Hyesung cùng về như mọi hôm. Anh chỉ kịp nhờ bạn học của Hyesung nhắn lại một câu, sau đó chạy như bay đến bệnh viện. Thế nhưng...


- Mẹ con đâu?


Eric nhìn trừng trừng lên chiếc giường trắng toát đã không còn người nằm trên đó.


- Bác sĩ vừa rút ống cách đây hai tiếng. - Ông Mun đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài, bình tĩnh trả lời.


- Là ai cho phép? - Giọng Eric thấp xuống một cách nguy hiểm, nét mặt cau lại thâm trầm, hoàn toàn không phù hợp với lứa tuổi mười ba một chút nào.


- Là ba.


Eric hít vào một hơi, rồi hỏi với giọng kềm nén:


- Tại sao?


- Ba muốn mẹ con được thanh thản.


- NẾU BA MUỐN MẸ ĐƯỢC THANH THẢN THÌ ĐÃ KHÔNG NGOẠI TÌNH HAI NĂM NAY!!! MẸ CHƯA BAO GIỜ TRÁCH MÓC BA CHO DÙ ĐÃ BIẾT CHUYỆN NÀY TỪ LÂU, TẠI SAO BÂY GIỜ BA CÒN LẤY ĐI QUYỀN ĐƯỢC SỐNG CỦA MẸ???


Ông Mun sững sờ quay lại nhìn đứa nhỏ trước mặt mình. Ánh mắt Eric đỏ vằn lên một cách dữ tợn, hai nắm tay nắm chặt lại run run như đang cố kềm chế. Biểu tình của con trai ông giống như đang đối mặt với kẻ thù và có thể sẵn sàng xông vào tấn công ông bất cứ lúc nào.


- Eric, bình tĩnh nghe ba nói...


- Ba đi đi! Đi với người đàn bà kia đi!! Tôi không muốn nhìn thấy ba nữa!!!


- Ba...


- BA ĐI ĐI!!!


Ông Mun lại mấp máy tính nói thêm gì đó, nhưng ánh mắt ông đảo ra cửa và nhìn thấy cái lắc đầu của Hyesung kèm theo ngón tay chỉ chỉ vào ngực mình như muốn bảo "Để cháu lo cho". Ông lắc đầu nhìn ánh mắt đỏ hung dữ của Eric một lần nữa, rồi mệt mỏi bước ra ngoài.


Ngay khi bóng ông vừa khuất sau cánh cửa, Eric xông tới quỳ bên giường, nửa người tựa hẳn lên trên giường không động đậy, đầu gục vào hai cánh tay. Hyesung nãy giờ vẫn đứng ngoài cửa, lo lắng bước đến gần. Càng lại gần, tiếng khóc nghẹn cố kềm xuống của Eric nghe càng rõ hơn. Lần đầu tiên trong đời, Hyesung cảm thấy khó thở như chính mình mới là người phải chịu đựng áp lực kềm nén này. Theo bản năng, cậu bé nhào đến ôm chặt lấy người bạn của mình, giọng nghẹn ngào:


- Khóc đi! Khóc lớn lên... Nếu cậu không muốn người khác nghe thấy tiếng khóc của cậu thì có tôi ở đây che chắn rồi, không ai biết đâu... Nếu có biết cũng không sao vì tôi cũng sẽ khóc với cậu...


Như chỉ chờ có thế, Eric quay sang giấu chặt gương mặt vào lòng Hyesung. Tiếng khóc ngày một to hơn, sau cùng trở thành tiếng gào đầy đau thương ngay ở vị trí trái tim Hyesung.


Với gương mặt đẫm nước mắt, tiếng thút thít của Hyesung như chìm trong những tiếng gào của Eric; thế nhưng lẩn khuất đâu đó vẫn nghe ra...


- ... Luôn nhớ... Tôi sẽ khóc với cậu...






Những ngày sau đó khi đã bình tĩnh lại, trong lòng Eric đã nghĩ, mặc kệ mẹ Hyesung có là "hồ ly tinh" chen vào cuộc hôn nhân giữa cha mẹ anh, mặc kệ những đau đớn khổ sở bà đã gây ra cho mẹ, Hyesung hoàn toàn vô tội, không liên can cũng như không biết đến những chuyện này. Vì thế, một mình anh đau khổ là đủ rồi, không cần thiết phải kéo thêm Hyesung vào bằng cách nói ra những chuyện liên quan đến bà Jung...


Thế mà cái người anh tin tưởng nhất đời đó hóa ra đã biết chuyện ngay từ đầu, thậm chí còn hùa theo bà Jung giấu gạt anh...



- Tại sao không nói với tôi ngay từ đầu? TẠI SAO???


- Vì tôi nghĩ mình đủ sức khuyên can mẹ...


- Đủ sức? Hah... Cậu đủ sức khuyên can trong suốt ba năm nay sao? Nếu như hôm nay tôi không tình cờ nghe được hai mẹ con cậu nói chuyện, liệu cậu có nói với tôi không hay tiếp tục giấu giếm??


- ... Eric, dù có thế nào, đó vẫn là mẹ tôi...


- VÀ CÁI NGƯỜI VỪA MẤT CHƯA ĐẦY MỘT NĂM KIA LÀ MẸ TÔI!!! CÒN CÁI NGƯỜI MẸ CẬU SẮP LÀM ĐÁM CƯỚI LÀ BA TÔI!!!!


- ... Tôi không biết nói thế nào cho cậu hiểu... vì bây giờ tôi nói không được... Nhưng chuyện không phải như cậu nghĩ đâu...


- ...


- Eric à...


- Tôi mệt rồi... Đừng nói nữa...


- Vậy...


- Nếu từ giờ chúng ta xem nhau như người lạ, có lẽ tôi sẽ chấp nhận được chuyện mẹ cậu bước vào thế chỗ mẹ tôi trong nhà họ Mun, và tôi cũng sẽ không quan tâm đến chuyện cậu không thành thật với tôi nữa... Ngoài ra tôi không thể chấp nhận được chuyện này...


- Cậu lấy tình cảm giữa chúng ta ra làm điều kiện trao đổi cho cuộc hôn nhân giữa ba cậu và mẹ tôi sao?


-... Tôi không chấp nhận nổi...


- Vậy thì... cứ làm như vậy đi...




Eric gục mặt vào hai lòng bàn tay, đôi vai trĩu xuống mệt mỏi. Tại sao bỗng dưng anh lại nhớ đến những chuyện anh đã khóa chặt trong lòng mình từ nhiều năm trước? Có phải do những ngày gần đây đã tiếp xúc quá nhiều với Hyesung hay không?


Mười năm trời, chưa bao giờ anh có lại được giấc ngủ ngon như lúc nằm với Hyesung trên chiếc ghế sofa trong phòng bệnh của mẹ anh. Thời gian đầu tuyệt giao, gần như hằng đêm Eric đều nằm mơ thấy những chuyện cũ. Hyesung cười, Hyesung nói, Hyesung làm cái này cái kia... nhưng nhiều nhất vẫn là những giấc mơ mang cảm giác yên bình khi hai người ôm nhau ngủ trên chiếc ghế chật chội đó. Và bao giờ cũng vậy, mỗi khi Eric tỉnh lại đều thấy đầu mình đau như búa bổ, toàn thân nhức mỏi như vừa trải qua một cơn bạo bệnh.


Nhưng trên hết vẫn là nỗi đau đớn không thể nói thành lời ở lồng ngực trái, nhất là những lúc vô tình chạm mặt Hyesung ở nhà sau khi ba anh cưới bà Jung về nhà. Ban đầu anh cứ nghĩ từ từ rồi cũng sẽ quen với cảm giác này, thế nhưng càng lúc tình hình càng tồi tệ. Có những đêm Eric mơ thấy mẹ anh cùng ngồi ăn với anh và Hyesung như lúc bà còn sống, cả ba cười nói thật vui vẻ. Rồi đột nhiên, cảnh trong mơ chuyển qua khung cảnh anh và Hyesung cùng dọn dẹp di vật của bà Mun, lúc đó không hiểu sao anh đã buột miệng...



- Bây giờ tôi là đứa mồ côi mẹ, ba tôi đã ngoại tình và còn giết mẹ tôi nữa... Cậu vẫn sẽ ở bên cạnh tôi chứ?


- Tất nhiên rồi.


- Tại sao?


- Bởi vì... tôi thích cậu...



Không biết Eric đã nằm mơ thấy cảnh tượng này bao nhiêu lần... Anh còn nhớ được cả sự ấm áp trên má khi Hyesung áp môi mình lên đó. Những giấc mơ thật đến sống động này hành hạ trái tim và tinh thần của Eric hằng ngày, hằng đêm, hằng giờ, hằng phút, hằng giây...


Sau cùng, anh quyết định khóa chặt trái tim mình lại, khóa chặt tất cả quá khứ, khóa chặt nụ cười niềm vui với những người xung quanh. Và ở bên trong cái rương quá khứ đã được đóng chặt của Eric, ở nơi tận cùng nhất, sâu nhất chính là tình cảm giữa anh và Hyesung... Anh cố ép mình phải ghét Hyesung, phải hận Hyesung, phải nhẫn tâm với Hyesung để quên đi cái cảm giác mất mát khi không còn mẹ, mất mát khi Hyesung lừa dối anh và mất mát khi... đã không còn Hyesung ở bên cạnh nữa...


Thế nhưng không ngờ, cái rương quá khứ lại bị lôi lên lần nữa sau cả chục năm. Eric ngửa mặt lên trời cười cay đắng. Khi lập kế hoạch trả thù Hyesung, anh chỉ nghĩ giả vờ một chút là được, không cần thiết phải suy nghĩ quá nhiều vì dù sao đó vẫn chỉ là "kẻ thù" của anh mà thôi. Giả vờ đến lúc khiến cho người đó "thích" anh như xưa rồi giơ tay gạt người ta ra khỏi cuộc sống của mình; để người ta "tận hưởng" cái cảm giác bị lừa gạt, bị gạt bỏ là như thế nào...


Thế nhưng có lẽ anh đã quá ngây thơ...


Thế nhưng có lẽ anh đã không lường được, hoặc đã quên mất tình cảm giữa hai người ngày xưa sâu nặng thế nào...


Thế nhưng có lẽ trên thế giới này thật sự tồn tại một thứ tình cảm mà cho dù có cố dồn ép, chà đạp, cấu xé... đến thế nào, tàn tích của nó vẫn nổi lên trên bề mặt mỗi lần chạm nhẹ đến. Đây có phải là "yêu" như mọi người thường nói? Eric không biết. Vì trong anh không tồn tại một loại tình cảm thứ hai để so sánh.


Mười năm cố gắng chôn xuống tận lòng trái đất một mảnh tình cảm không thể gọi tên coi như đã hóa thành vô ích chỉ vì một trò chơi nhỏ nhen.


Thế nhưng... có thật sự mục đích ban đầu của anh - một người luôn thận trọng, lãnh đạm và vô cảm với sự việc diễn ra xung quanh - chỉ là vì muốn "chơi đùa" thôi không? Hay trong tiềm thức đã thật sự mong muốn được lại gần Hyesung một lần nữa?


Eric hít vào một hơi thật sau. Lần đầu tiên sau mười năm, trên gương mặt anh để lộ ra một nét đờ đẫn.


Mệt mỏi. Quá mệt mỏi.




==========




Eric trở về vào nửa đêm, đầu óc và toàn thân rã rời. Anh bước vào nhà, tay vô tình chạm vào chiếc điện thoại cộm lên trong túi quần. Anh sực nhớ ra mình đã tắt máy từ trưa đến giờ nên vội khởi động lại để xem trợ lý Jang có tìm mình gấp vì công việc hay không.


46 cuộc gọi nhỡ từ Hyesung.


65 tin nhắn từ Hyesung, tất cả có cùng một nội dung, "Cậu có sao không?", "Đang ở đâu?"


Eric đột nhiên có cảm giác mệt muốn xỉu. Anh nhấc từng bước chân nặng nề đi lên lầu. Ngang qua phòng Hyesung, chợt anh dừng lại, tay chậm rãi mở cửa bước vào căn phòng vẫn sáng choang đèn.


Hyesung đang cầm lăm lăm chiếc điện thoại trên tay, nửa nằm nửa ngồi trên giường, lưng tựa vào thành giường. Vẻ mặt Hyesung ngay lập tức lộ ra sự nhẹ nhõm khi nhìn anh, môi mấp máy như muốn nói điều gì đó nhưng sau cùng chỉ thốt ra vài từ:


- ... Về rồi sao?


Eric chấn động. Đây chính là câu Hyesung thường hay nói nhất trong thời gian hai người ở bệnh viện trông bà Mun. Mỗi lần Eric ra ngoài làm gì đó và trở về phòng, câu đầu tiên Hyesung thốt ra luôn là "Về rồi sao?", bởi vì Hyesung biết rõ đây chính là câu nói an ủi tốt nhất đối với Eric, khiến Eric tin rằng ở một nơi nào đó luôn có người chờ mình, rằng mình không bao giờ cô đơn...


Eric chậm rãi đi vào phòng, đóng cửa lại rồi quăng đại áo khoác xuống sàn phòng Hyesung. Anh cởi vớ, leo lên giường nằm quay mặt về phía Hyesung nhắm mắt lại như muốn ngủ.


Từ đầu đến cuối Hyesung chỉ quan sát từng hành động của Eric mà không nói gì cả. Bởi vì... có lẽ mọi câu chữ trong giờ phút này đều là vô nghĩa. Khi thấy Eric nằm xuống, anh liền nghe theo bản năng của mình, vòng tay ôm lấy thân người to lớn đó, buột miệng thủ thỉ vào tai Eric:


- Ngủ đi... Tôi luôn ở đây với cậu...

CHAP 16


Khi Hyesung tỉnh dậy vào sáng sớm hôm sau, Eric đã không còn nằm bên cạnh. Anh thấy xung quanh mình được quấn một lớp chăn thật dày, trông cứ như một cuốn kimbab khổng lồ mà tròn vo. Hyesung phì cười, tự dưng thấy lòng ấm áp lạ thường.


Hyesung luôn có thói ngủ rất xấu: tay chân vung đá khắp nơi chiếm hết cái giường, chăn thì bị đạp xuống dưới sàn mặc kệ trời có lạnh bao nhiêu độ đi chăng nữa. Thế nên lúc nhỏ mỗi lần Hyesung ngủ lại nhà Eric khi mẹ anh đi công tác, hôm nào tỉnh lại cũng thấy mình bị bọc kín trong cái chăn, chặt đến nỗi không nhúc nhích tay chân gì được cả. Những lúc đó Eric đều hầm hầm nhìn anh cằn nhằn...


- Cậu ngủ tướng xấu dã man! Người thì đã bị cậu vừa đè vừa đạp vừa đá, đã thế còn phải vật lộn quấn chăn cho cậu. Lần nào ngủ với cậu tôi cũng chập chờn không yên.


- Thì hôm qua tôi đã bảo cậu cứ ngủ trong phòng mình đi là gì...


- Đồ ngốc! Không có tôi thì ai đắp chăn cho cậu?


Trăm lần như một, gần như sáng nào cũng có những cuộc cãi vã nho nhỏ như thế diễn ra giữa hai người. Hyesung không ngăn được nụ cười trên môi khi nhớ lại chuyện đó. Đêm qua chắc hẳn mình vẫn không bỏ được tật xấu nên Eric mới lại quấn mình tròn vo thế này đây!


Chợt tiếng gõ cửa nhè nhẹ vang lên. Tim Hyesung chợt nhảy lên một cái.


- Vào đi!


Nhưng người bước vào là Dongwan, trên tay cầm một ly trà thơm ngào ngạt mùi gừng. Hyesung không phủ nhận trong lòng mình có một chút thất vọng...


- Eric nhờ tôi đem cái này vào cho cậu. - Dongwan đóng cửa lại, nói nhỏ với Hyesung.


Hyesung nhận lấy ly trà, ngạc nhiên hỏi:


- Vậy cậu ta đâu?


- Dọn đồ đến công ty ở rồi.


- Hả???


Hyesung điếng hồn, xém chút đánh rơi ly trà xuống nệm nếu không nhờ Dongwan nhanh tay vịn lấy hai bàn tay anh.


- Tôi chưa nói hết. Chỉ dọn một ít đồ cá nhân đến ở vài ngày thôi vì nghe bảo sắp có dự án gì đó lớn lắm, cậu ta phải theo dõi ngày đêm. Chừng vài ngày nữa lại quay về nhà í mà, đừng lo lắng!


Rồi nhìn cái dáng vẻ ngồi thừ ra của Hyesung, Dongwan chép miệng nói tiếp:


- Giờ tôi phải đến quán sớm có việc, không tiện trò chuyện lâu. Bữa nay có đi làm không?


- Không, trường nghỉ một ngày chấm thi.


- Vậy trưa nay nếu cậu muốn kể lể gì với tôi thì nhắn tin hoặc gọi điện nhé!


- Ừ.


Mãi đến khi Dongwan ra khỏi phòng rồi, Hyesung vẫn cứ ngồi thừ người trên giường không nhúc nhích. Trong đầu anh suy tính đến nhiều khả năng, bao gồm cả chuyện Eric không muốn gặp anh nên cố tình tránh mặt đến công ty nữa...


Tránh mặt?


Đột nhiên, cái đầu đang mơ màng của Hyesung chợt tỉnh táo hơn một chút. Anh nhận ra một vấn đề rất ư là nghiêm trọng giữa hai người: tự dưng sau mười năm tuyệt giao lại chẳng nói chẳng rằng với nhau câu nào, cứ thế mà... ôm nhau ngủ đêm qua...


Mặt Hyesung chuyển đỏ còn hơn cả trái cà chua. Anh đổ gục người xuống giường, giấu kín mặt vào chăn, hai chân quẫy quẫy như không thể tin nổi. Từ lúc nào mà anh đã quên khuấy mất khoảng cách mười năm kia rồi? Mà đêm qua hình như người chủ động ôm lấy Eric là anh...


AHHH SHIN HYE SUNG MÀY MẤT TRÍ RỒI!!!






Mãi đến khi Hyesung chỉnh tề xuống phòng ăn mới biết hôm nay có lắm người đi làm sớm. Ngoại trừ Eric và Dongwan, còn có ông Mun và Jin. Thế nên cuối cùng, cùng ngồi ăn sáng với anh chỉ có mẹ anh, Andy và Minwoo.


Hyesung nhìn lướt qua Andy, giật mình khi thấy vẻ tăm tối trên gương mặt vốn hay toét miệng cười như trẻ thơ đó. Trông Andy cứ như một con người khác, Lầm lầm lì lì, không cười, cũng không nói chuyện với ai.


- Ăn mau rồi hyung chở em đi học. - Minwoo nhìn thằng em, giọng không cao không thấp nói.


Andy nghe thế liền bỏ luôn đĩa đồ ăn dang dở, ôm túi đứng lên hơi cúi người chào bà Mun:


- Thưa mẹ con đi học. - Rồi cứ thế mà chạy thẳng ra ngoài cửa.


Minwoo thở dài, quay sang nhìn bà Mun mỉm cười:


- Xin lỗi dì, dạo này tâm tính nó hơi bất thường. Có lẽ do học hành nhiều quá ạ.


Bà Mun cũng nhẹ nhàng đỡ lời:


- Không sao đâu con. Mau chở em đi học đi, không lại trễ giờ của nó! Nhớ suy nghĩ về vụ mua xe ba nói tối qua nhé!


- Vâng, con chào dì. Bye, Hyesung!


- Bye.


- Đi cẩn thận nhé con!


Còn lại hai mẹ con, bà Mun chợt cười tủm tỉm nhìn anh:


- Con với Eric làm hòa rồi phải không?


Hyesung đâm bối rối. Không nhắc đến thì thôi, nhắc là anh lại nhớ đến sự kiện "vô lý" đêm qua...


- Sao mẹ lại hỏi thế?


- Sáng sớm mẹ thấy Eric từ phòng con đi ra, quần áo vẫn là đồ công sở hôm qua. - Bà Mun vẫn cười cười. - Mẹ nhớ lúc còn nhỏ hai đứa vẫn thường đòi ngủ chung nên tự dưng liên tưởng lại thôi. Dù hai đứa đã lớn, ngủ chung bây giờ vẫn có chút... ờ kỳ kỳ, nhưng nếu hai đứa làm hòa thật thì mẹ vui lắm!


Mặt Hyesung lại đỏ ửng lên lần thứ hai trong ngày. Dù câu nói của mẹ anh mang một ý nghĩa hoàn toàn trong sáng nhưng không hiểu sao anh vẫn thấy kỳ cục làm sao...


- Con... không biết nữa ạ. - Hyesung lắc đầu buồn rầu.


Bà Mun thở dài, ngồi ngả ra sau tựa lưng vào thành ghế:


- Hyesung, mẹ biết giữa hai mẹ con mình có một chút khoảng cách vì ngày xưa mẹ bận việc nên không ở bên con thường xuyên. Nhưng lúc nào mẹ cũng muốn con được vui vẻ và làm những gì mình thích. Chuyện ngày xưa làm hai đứa ra nông nỗi này đã làm mẹ cảm thấy bứt rứt bao nhiêu năm nay rồi; cho nên nếu bây giờ con thật sự muốn làm hòa với nó thì đừng để bất kỳ ai hay bất kỳ sự việc gì ảnh hưởng. Nhất là đừng để chuyện của người lớn tác động lên bọn trẻ các con. Ba mẹ không ai muốn như thế cả.


Hyesung chợt cảm động, sống mũi có hơi cay cay một chút. Đúng thật là từ bé anh đã không gần gũi với mẹ cho lắm. Mẹ anh ngày xưa là nhân viên cao cấp ở Bộ Ngoại giao, cả ngày gần như ở suốt trên Bộ. Từ lúc bắt đầu có ý thức, Hyesung đã thấy mình sinh hoạt ở nhà họ Mun còn nhiều hơn ở chính nhà của mình. Bởi vì là bạn thân, hai đứa con lại sàn sàn cách nhau không bao nhiêu tháng nên bà Mun quá cố nhận luôn việc chăm sóc Hyesung mỗi khi mẹ anh phải ở trên Bộ. Ngay cả ngày đầu tiên đến nhà trẻ, mẫu giáo và tiểu học của Hyesung cũng là do bà Mun quá cố một tay dắt anh, tay còn lại dắt Eric đưa đi. Những bộ quần áo anh mặc hằng ngày lúc đó cũng là do bà chọn. Ngày qua ngày, trong anh bắt đầu hình thành một tình cảm mẫu tử với bà Mun, còn với mẹ anh lại là một cảm giác xa lạ khó nói.


Sau khi lấy ông Mun, mẹ Hyesung lui về chăm sóc gia đình và luôn có ý muốn nối lại tình cảm mẹ con với anh. Những cố gắng của bà, Hyesung đều biết nhưng một phần vì chuyện của gia đình Eric, một phần vì mối quan hệ tuyệt giao giữa anh và Eric lúc đó, và một phần khác vì cảm giác xa lạ đối với mẹ ruột của mình khiến Hyesung phải mất một thời gian rất rất dài mới có thể cùng mẹ anh tiến tới tình trạng "có thể nói chuyện khá thoải mái với nhau" như bây giờ. Tuy thế nhưng họ vẫn chưa một lần nhắc lại chuyện cũ với nhau, cho nên những câu khuyên nhủ của bà hôm nay khiến Hyesung cảm thấy như sau cùng, hai mẹ con cũng đã đồng cảm được với nhau về một mặt nào đó.


- Dạ, con biết rồi.


Sau đó họ không nói gì thêm về chuyện đó nữa. Khi trở lên phòng nằm phịch xuống giường, lòng Hyesung suy nghĩ mông lung tới cái người chắc giờ này đang bù đầu làm việc ở công ty. Anh không rõ hôm qua đã xảy ra chuyện gì với Eric. Nhưng nhìn ánh mắt và hành động của Eric khi bước vào phòng, Hyesung biết chắc chắn chuyện có liên quan đến quá khứ.


Liệu có phải Eric bắt đầu hồi tưởng lại quá khứ và cũng bị dằn vặt giống như anh không?


Nếu đúng như thế, vậy... Eric vẫn còn muốn trả thù anh chứ?


Với cái hành động đến công ty ở vài ngày này, Hyesung nhìn như thế nào, nghĩ như thế nào cũng chỉ ra được một đáp án duy nhất: chạy trốn. Trước đây hình như Eric chưa bao giờ không về nhà cả, ngay cả trong giai đoạn bận rộn nhất khi vừa tiếp quản Mun Kwan, khiến đôi lần Hyesung cũng phải tự hỏi tại sao Eric ghét hai mẹ con anh như thế, lại vẫn cứ hằng ngày đi đi về về đều đặn chứ không tránh đi một nơi khác để khỏi phải nhìn mặt họ.


Hyesung thở dài. Ngồi đây tự hỏi bản thân thì có ích gì? Anh... muốn đích thân đi tìm hiểu... Mặc dù có thể hỏi Dongwan nên làm thế nào nhưng sau đêm qua, Hyesung bỗng dưng không muốn kéo thêm người thứ ba vào chuyện giữa anh và Eric nữa.


Có những thứ nếu người trong cuộc không tự thân vận động thì sẽ không bao giờ giải quyết được cả.






Cùng mang một tâm trạng ngổn ngang như Hyesung lúc này chính là Jin, người đang thập thò lén lút trước cửa giảng đường, nhòm nhòm ngó ngó vào bên trong. Tìm mãi không thấy người mình muốn tìm, Jin cứ đi qua đi lại trước cửa lớp, mắt tập trung cao độ tìm kiếm trong đó đến nỗi va vào người vừa đi tới lúc nào không biết.


- Xin lỗi!


Jin vừa nói vừa quay sang nhìn, chợt giật mình khi thấy người vừa va vào anh không ai khác mà chính là cái người anh muốn tìm nãy giờ - Andy. Andy im lặng nhìn anh, rồi xoay người đi thẳng vào lớp. Gương mặt lạnh lẽo lần đầu tiên Jin nhìn thấy xuất hiện trên nét mặt Andy làm anh lạnh toát hết sống lưng. Quái! Từ lúc nào mà Andy bé bỏng của anh đã biến thành một "Eric Đệ Nhị" thế này?


Andy của anh?


Jin rùng mình, lắc lắc đầu cố không nghĩ tới câu nói đó nữa. Anh sực nhớ ra mục đích mình tới đây liền vội chụp lấy cánh tay Andy:


- Anh nghe nói buổi trưa em toàn ra vườn ngồi chờ hết giờ nghỉ để vào lớp, không ăn uống gì cả. Nhỡ bệnh thì làm sao đây?


Andy không thèm quay lại nhìn Jin, giọng nhàn nhạt cất lên:


- Cảm ơn "thầy" quan tâm. "Thầy" đã muốn tránh em thì tránh cho trọn vẹn đi, tới đây hỏi làm gì?


Jin nhíu mày:


- Em nói năng cái kiểu gì thế? Anh em quan tâm tới nhau không được sao?


- Vậy thì cảm ơn "Jin hyung", em tự biết lo cho mình.


Jin bắt đầu bực mình. Anh kéo mạnh vai Andy xoay lại bắt đối diện với mình, giọng hơi đanh lại một chút:


- Em gọi đây là "tự biết lo cho mình" sao? Không chịu ăn uống, để mặt mũi xanh mét thế này thì học hành thế nào được?


Andy giật mạnh tay ra, đứng cách xa Jin một khoảng, giọng nói to hơn một chút:


- Dù tôi có như thế nào cũng đâu còn liên quan tới anh? Anh đã không muốn quan tâm tới tôi thì còn tới đây giả mèo khóc chuột làm gì?


- Anh chưa bao giờ không quan tâm tới em! Anh luôn xem em như em ruột mà... - Thấy Andy bắt đầu kích động, Jin liền dịu giọng xuống.


Nhưng Andy không nổi xung lên như anh dự đoán. Trái lại, Andy chỉ bình tĩnh đứng đó, nhìn anh cười khẩy:


- "Em ruột"? Vậy sao? Cảm ơn nhé nhưng tôi không cần. Anh đi về đi! Tôi không muốn nói chuyện với anh nữa.


Nói xong, Andy đi thẳng vào giảng đường, bỏ mặc Jin đứng sững sờ bên ngoài nhìn theo. Jin như không tin nổi vào mắt mình, cái con người bình tĩnh lạnh lùng, nói năng cao ngạo đó lại là Andy ngây thơ hồn nhiên của anh sao?

CHAP 17


Hyesung thở dài, nhìn Jin liên tục nốc soju ở phía đối diện. Anh đang tự tay dọn dẹp phòng riêng của mình thì bị thằng nhóc này gọi giật ra quán ăn; tới nơi lại chẳng thèm nói câu nào với anh, cứ liên tục ngồi nốc rượu không ngưng nghỉ.


- Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? - Sau cùng Hyesung chịu hết nổi, đành phải lên tiếng hỏi.


- ...


- Uống ít thôi! Ngày mai còn phải đi làm đấy!


- ...


- Ờ mà quên, mai thứ Bảy mà! Nhưng cũng uống ít ít thôi!


- ...


- Chuyện liên quan đến Andy phải không? - Hyesung lại hỏi dò.


- ...


Hyesung thở hắt ra, bắt đầu giở chiêu hăm dọa:


- Không nói gì là hyung kêu nó tới đó!


- ...


- Hyung gọi thiệt đó nha! - Hyesung rút điện thoại ra, làm cử chỉ như muốn bấm số.


Thế nhưng Jin vẫn không thèm để ý đến anh. Cực chẳng đã, Hyesung đành bấm số. Nhưng anh không gọi cho Andy mà là Dongwan.


- Cậu rảnh không? Tới đây một chút đi! Địa chỉ là...


Chưa đầy nửa tiếng sau, Dongwan đã tới nơi. Anh ngó mớ chai soju trên bàn, vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn Hyesung:


- Lâu chưa? Nó có đi xe tới không?


Hyesung nhìn đồng hồ nhún vai:


- Lúc tôi đến là năm giờ, nhưng nó đã ngồi được một lúc trước đó rồi. Không thấy xe đâu cả, chắc đến bằng taxi...


Dongwan trợn mắt:


- Uống liền tù tì hơn ba tiếng mà vẫn chưa gục hả? Thằng này không phải người!


Dongwan nhấc cánh tay Jin lên:


- Về thôi Jin ơi, đừng uống nữa! Đứng lên đi, hyung đưa em về!


Nhưng Jin vẫn ngồi lì ở đó. Hyesung lắc đầu bó tay:


- Câu đó tôi nói suốt ba tiếng đồng hồ rồi đó. Cậu còn câu nào hay hơn không?


Dongwan nhíu mày suy nghĩ, xong cúi người nói nhỏ đủ cho ba người nghe:


- Andy nó đang bị ba mắng ở nhà, mau về bênh nó đi!


Vừa nghe tới đó, Jin liền đứng bật dậy, hất tay Dongwan ra mà te te đi ra ngoài. Dongwan và Hyesung vội vàng chạy theo. Nhìn Jin nhận biết xe Dongwan một cách chính xác để leo lên, chẳng những thế còn không quên thắt dây an toàn, Hyesung há hốc mồm nhìn Dongwan bằng ánh mắt thán phục. Dongwan phẩy tay:


- Khỏi khen khỏi khen~ Những cái gì đã thuộc về bản năng rồi thì khó bỏ lắm~


Hyesung không khỏi băn khoăn:


- Nó với Andy... chúng ta có nên giúp một chút không?


Dongwan lắc đầu:


- Đừng xen vào chuyện này! Hai đứa nó đã lớn, cũng chẳng ngây thơ bé dại gì như cậu nghĩ đâu. Tự tụi nó biết phân nặng nhẹ mà.


Rồi thấy Hyesung trên tay xách theo một túi đồ nhỏ, anh thắc mắc:


- Cậu định đi đâu giờ này?


Hyesung nghe thế liền quay sang nhìn Dongwan, tủm tỉm cười thần bí:


- Bí mật.



=================




Chín giờ tối, trong văn phòng Tổng giám đốc tập đoàn Mun Kwan vẫn còn sáng đèn. Eric vẫn ngồi chúi mặt miệt mài vào đám hồ sơ trước mặt, tay lúc thì liên tục ghi ghi chép chép, lúc lại gõ tạch tạch bàn phím máy tính. Nhìn qua có thể thấy anh cực kỳ bận rộn.


Thế nhưng trong lòng Eric rõ hơn ai khác: bản thân anh đang chạy trốn để cố không nghĩ tới Hyesung và những chuyện xảy ra hôm qua. Lúc này anh thấy rất bối rối. Từ một trò chơi nho nhỏ, không biết từ lúc nào, trong lòng anh đã bắt đầu MUỐN nhiều hơn là một sự trả thù đơn giản. Nhưng càng suy nghĩ, càng nhận ra khao khát của mình, anh càng cảm thấy bứt rứt không yên bởi những khúc mắc nhiều năm giữa họ.


Đêm qua anh đã có giấc ngủ ngon nhất trong vòng mười năm nay. Sáng sớm thức dậy, anh thấy mình vẫn nằm nguyên tư thế nghiêng sang một bên như khi đi ngủ, chỉ khác là Hyesung lúc này đã nằm yên vị trong lòng anh với gương mặt kề sát bên lồng ngực. Hơi thở đều đặn nóng hổi của Hyesung phả vào lồng ngực qua lớp áo sơ mi khiến anh cảm thấy một sự thỏa mãn khó nói nên lời, cứ như một phần rỗng nào đó trong lòng sau cùng cũng đã được lấp đầy. Và rồi anh nhận ra, bấy lâu nay trong lòng không để cho bất kỳ một thứ tình cảm nào khác xen vào cũng chỉ vì bản thân luôn cố tìm kiếm, cố chờ đợi cảm giác ấm áp và hạnh phúc này...


Nhưng rồi hiện thực lại xuất hiện trở lại trong đầu anh. Dù có thế nào, những mâu thuẫn giữa họ trong quá khứ vẫn còn ở đó. Mẹ của Hyesung vẫn là người đã cướp đi hạnh phúc của gia đình anh. Ba anh vẫn cứ là người đã rút ống thở, cướp đi sinh mạng mẹ anh. Và Hyesung vẫn là người đã lừa dối anh, vẫn là "kẻ thù" của anh.


Khi hai tiếng "kẻ thù" xuất hiện trong đầu, Eric chợt buông cây bút đang cầm trong tay xuống bàn, ngửa mặt lên trời cười lớn. Anh tựa hẳn lưng vào lưng ghế phía sau, thở hắt ra một hơi. Kẻ thù? Hai tiếng này ý nghĩa có còn như trước không, bản thân anh hiểu rõ hơn ai hết. Anh có thể đánh lừa tất cả mọi người trên thế gian, nhưng anh không thể đánh lừa chính bản thân mình. Đó cũng là lý do anh chạy trốn khỏi nhà vào sáng sớm hôm nay. Eric hiểu rõ, lòng của anh đã bắt đầu thay đổi.


Hay nói đúng hơn, lòng của anh đang bắt đầu "trở về" ngay khi nghe câu hỏi "Về rồi sao?" của Hyesung.


Phải, anh đã "về", về với đúng cảm xúc thật sự. Nhưng đồng thời, sự mâu thuẫn trong lòng cũng bắt đầu dâng cao khiến anh cảm thấy bị đè nặng bởi áp lực đến nỗi có mong muốn phải chạy trốn khỏi phòng Hyesung ngay tức khắc. Thế nhưng khi chạm vào vai Hyesung để rút cánh tay mình bên dưới đầu Hyesung ra, anh chợt khựng lại. Lạnh quá! Eric nhíu mày, sờ sờ xuống cánh tay. Tại sao lại lạnh như nước đá thế này?


Eric nhìn nhìn xuống dưới, chợt bật cười trong vô thức, tay vỗ vỗ lên đầu mình. Sao anh lại quên mất Hyesung có cái thói quen đạp chăn xuống đất thế này nhỉ? Từ bé thân nhiệt Hyesung đã thấp hơn anh, nhất là vào lúc sáng sớm. Khi mẹ anh còn sống đã bảo đó là do cơ địa của Hyesung như thế, không chữa được nên càng phải đặc biệt giữ ấm vào ban đêm để tránh đổ bệnh. Thế nhưng cái người này không bao giờ biết thân biết phận! Đi ngủ lúc nào cũng phải đạp chăn xuống đất mới chịu... Vì thế mỗi khi Hyesung tới nhà anh ngủ, Eric đều rất "phóng khoáng" ôm chăn màn sang ngủ chung để còn đắp chăn cho "người bạn thân" của mình. Sau bao lần tỉnh dậy bởi những cú đạp của Hyesung và nhiều lần đắp chăn lên lại bị đạp xuống, Eric sau cùng chịu hết nổi, bước xuống đất trải chăn của Hyesung ra khắp giường, sau đó đẩy cái người đang ngủ mê mệt vào chăn rồi lăn lăn cuốn cuốn y như người ta cuốn kimbab cho đến khi Hyesung nằm thẳng đơ trong cái cuốn tròn vo, anh mới thỏa mãn leo lên giường ngủ tiếp tới sáng.


Nhớ lại chuyện đó, tự dưng trong đầu Eric cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút. Anh lắc đầu cười nhẹ rồi bước xuống giường cuốn "Kimbab Hyesung" lại, sau đó rời khỏi phòng Hyesung. Khi về đến phòng mình, anh lại ngồi thừ ra suy nghĩ khá lâu. Anh cảm thấy đây là lúc mình cần một khoảng không gian riêng để tĩnh tâm lại, để quyết định xem bước kế tiếp nên làm gì với Hyesung. Vì thế, anh đã gom đồ chạy lên công ty ở tạm sau khi viện ra một cái cớ "nhiều dự án cần làm đêm". Thế mà trước khi ra khỏi nhà, anh vẫn thấy mình còn đầu óc để tâm đến thân nhiệt thấp của Hyesung. Anh lại thấy mình chạy vào nhà bếp, đích thân pha pha chế chế một ly trà gừng rồi ngoắc Dongwan lại nhờ đưa lên phòng cho Hyesung. Đến tận lúc ngồi trong xe, Eric mới ý thức được những việc "dư thừa" mà một kẻ chạy trốn như anh vừa làm...


Eric lắc đầu cười khổ, mắt nhìn vào mớ hồ sơ đề án nhưng tâm trí đã chu du tận đâu đâu. Không biết... sáng nay không nhìn thấy anh, người kia đã nghĩ gì? Không biết... tại sao đêm qua thấy hành động của anh kỳ lạ như thế, người ta vẫn không hỏi một câu nào mà chỉ ôm lấy anh như hồi xưa? Không biết... Không biết... Không biết...


Không biết lúc này Hyesung đang làm gì?


Cộc cộc...


Eric hơi khựng lại, những câu hỏi trong đầu bị cắt ngang.


- Trợ lý Jang? Vào đi!


Thế nhưng trợ lý Jang không bao giờ có khả năng làm tim anh trật đi một nhịp như cái người vừa bước vào phòng kia.


- Là tôi... Trợ lý Jang dẫn tôi tới thang máy xong đi về rồi.


Hyesung vẫn đứng ở cửa, mặc dù hành động cố tỏ ra tự nhiên nhưng vẫn không giấu được một chút run run trong giọng nói.


Eric ngồi im tại chỗ không nói gì. Tuy gương mặt anh vẫn lạnh lùng như cũ nhưng trái tim bắt đầu đập loạn nhịp trong lồng ngực. Là Hyesung...


- Sao lại đến đây?


- Tôi...


Tự nhiên Hyesung "bí", đầu óc trở nên trống rỗng. Ban nãy lúc còn ở nhà, anh đã soạn ra bao nhiêu câu trả lời bởi vì anh biết chắc Eric sẽ hỏi câu này. Thế mà bây giờ khi trực tiếp đối diện ánh nhìn đăm đăm không chớp của Eric, Hyesung bỗng thấy hoảng hốt, chỉ muốn quay đầu bỏ chạy về nhà cho xong.


Thế nhưng khi anh chuẩn bị nhúc nhích chân làm con rùa rụt đầu thì Eric đã hỏi thêm một câu nữa:


- Có phải vì muốn gặp tôi không?


Hyesung đứng im, hết dám nhúc nhích. Mặt anh bắt đầu chuyển màu, giống như vừa bị bắt trúng tim đen vậy. Đúng là... anh đã rất muốn gặp Eric... Mặc kệ những khúc mắc giữa hai người, mặc kệ kế hoạch trả thù gì đó, mặc kệ hết tất cả! Anh chỉ muốn gặp Eric để xác minh một thứ...


- Có phải vì muốn ở bên cạnh tôi không?


Hyesung nghe giọng nói ngày càng gần, ngẩng đầu lên thì thấy Eric đã đứng lên khỏi ghế từ lúc nào, đang bước chầm chậm về phía mình. Eric dừng lại ở một khoảng cách tương đối gần Hyesung, ánh mắt anh nhìn thẳng vào đôi mắt nâu đen kia, miệng lặp lại câu hỏi một lần nữa:


- Có phải vì muốn ở bên cạnh tôi không?


Hai đôi mắt vẫn nhìn thẳng vào nhau, không hề né tránh. Hyesung cố gắng tìm ra trong mắt Eric một tia bỡn cợt, một tia không thật lòng hay thậm chí một tia lãnh đạm như mọi khi. Thế nhưng tất cả những gì anh nhìn thấy chỉ là một thứ gì đó tựa như...hy vọng.


Liệu có phải Eric đang đánh một ván cược bằng câu hỏi đó để tìm được hy vọng ở anh, cũng như anh đang cược với bản thân khi tự ý đến đây để tìm thấy một tia hy vọng ở Eric?


Những băn khoăn trong lòng Hyesung chợt biến mất. Từng hành động của Eric từ hôm qua với từng ý nghĩa lần lượt hiện ra trong đầu anh. Tại sao Eric lại bỏ đi ngay giữa bữa trưa? Tại sao Eric về vào nửa đêm và đi thẳng vào phòng anh? Tại sao Eric lại leo lên giường anh ngủ? Tại sao Eric bỏ đi từ lúc sáng sớm nhưng lại nhờ Dongwan đem trà gừng lên cho anh? Tất cả những hành động đó... Hyesung đều hiểu lý do tại sao mà không cần Eric phải nói thêm về điều gì. Anh thấy như mình vừa tìm lại được sự đồng điệu trong tâm hồn với Eric. Thật ra sự đồng điệu này chưa bao giờ biến mất. Chỉ là do cả hai không ai chịu thật lòng nhìn thẳng vào mắt đối phương để thấy bản thân chưa bao giờ mất đi sự thấu hiểu về người kia...


Hyesung bỗng dưng thấy cay cay ở mắt. Mười năm... Họ mất mười năm để nhận ra một điều đơn giản thế này sao?


- Phải, tôi muốn ở bên cạnh cậu. - Hyesung mỉm cười, giọng nói bắt đầu trở nên xúc động. - Còn cậu thì sao?


Tia nhìn của Hyesung nãy giờ vẫn không rời khỏi mắt Eric. Anh thấy đáy mắt Eric như ánh lên một ngọn lửa nhỏ. Rồi ngay sau đó, Hyesung thấy mình lọt thỏm trong một vòng ôm ấm áp...


- Vậy thì... đừng đi đâu nữa...


Tiếng thì thầm của Eric lởn vởn bên tai Hyesung, hai cánh tay siết lấy thân hình mảnh khảnh của anh thật chặt. Hyesung từ từ nhắm mắt lại, cảm nhận lại lần nữa sự yên bình và an toàn mà anh đã đánh mất vào mười năm trước...

CHAP 18


Dongwan sau khi đưa Jin lúc này đã mất đi ý thức vào phòng xong thì trở xuống nhà, nhờ người giúp việc pha một ly trà giã rượu và nhúng một cái khăn ướt. Khi anh chuẩn bị quay lên phòng Jin thì đụng ngay Andy đang đứng chần chừ ở giữa cầu thang. Dongwan mỉm cười hỏi, dù trong lòng đã rõ câu trả lời hơn ai hết:


- Đứng đây làm gì đây?


Andy nhỏ giọng:


- Jin... uống nhiều lắm hả hyung?


Dongwan gật đầu tỉnh bơ đáp:


- Không nhiều lắm, độ một bàn đầy chai soju thôi~


Andy cắn môi, buột miệng:


- Hay để em chăm sóc Jin cho...


Dongwan không cười nữa, nghiêm mặt lại:


- Jin trở nên như thế này, hyung nghĩ trong lòng em biết rõ nguyên nhân từ đâu. Từ trước đến giờ hyung luôn cho rằng em vẫn còn là đứa em út ít nên ít khi nào để ý tới hành động của em. Nhưng chỉ cần bất cứ người nào ngồi xuống suy nghĩ kỹ đều sẽ thấy rõ là do em cố tình dẫn dắt Jin tới ngày hôm nay. Hyung không quan tâm tới mục đích thật sự của em, nhưng làm gì cũng thế, nên chừa cho mình một đường lui. Em tính toán các bước dồn ép nó, cho dù nó có nghĩ tới tình nghĩa đáp lại em nhưng liệu như thế có phải là thứ tình cảm em muốn không?


Andy run giọng:


- Em... chưa đến nỗi nghiêm trọng như hyung nói mà...


- Jin là đứa hyung dắt tới nhà họ Mun, hyung không thể không có một chút trách nhiệm với nó. Thật sự sau chuyện này hyung nghĩ mình không thể xem em là Andy ngây thơ trong sáng như lúc trước được nữa. - Dongwan cười nhạt. - Tất cả những gì hyung nhìn thấy khi nhìn vào mắt em bây giờ chính là sự tính toán. Em luôn tỏ ra ngây thơ trước mặt Jin để nó phải bảo bọc em, để nó luôn nghĩ bảo vệ em chính là công việc nó phải làm. Hyung cũng nghĩ em không quá ngây thơ để không biết cái người "bạn gái" Jin nói chỉ là bạn bè bình thường vì cả hai chúng ta đều hiểu tính Jin hơn ai hết; không đời nào nó đi quen người khác chỉ sau hai, ba ngày chia tay người cũ. Em biết rõ như thế, nhưng vẫn làm ầm lên để tạo một cú thúc cho Jin nhận ra tình cảm của em. Sau khi nó có phản ứng trốn tránh, em lại tính toán tỏ ra lạnh lùng bất cần, trái hẳn với hình ảnh Andy trước đây để nó cảm thấy như mình là người đã gây tổn thương cho em, PHẢI chịu trách nhiệm với em. Ban nãy em đòi vào phòng chăm sóc cho nó có phải cũng là một kế hoạch không? Để khi tỉnh lại, nó thấy cảm động rồi sẽ đáp lại tình cảm của em?


Andy nãy giờ vẫn đứng im lặng, nghe Dongwan nói mà cơn run rẩy cũng tăng lên theo.


- Em... - Andy mấp máy môi, nhưng rồi im bặt.


- Thôi đừng la Andy nữa hyung à!


Tiếng Jin đột ngột vang lên phía sau khiến cả Dongwan và Andy đều giật mình nhìn về hướng đó. Jin đứng dựa nửa người vào cửa phòng, hai tay bắt chéo trước ngực. Ánh mắt anh không tỏ ra một chút xíu giận dữ nào, có điều cũng không ai nhìn ra được điều gì trong đó.


- Tỉnh rượu rồi sao? - Dongwan nhướn mày. Uống cũng dữ, mà tỉnh cũng nhanh. Thằng em anh quả không phải người!


- Thật ra em không đến nỗi say như thế, chỉ có hơi buồn ngủ một chút thôi. - Jin vươn vai. Rồi anh nhìn sang Andy lúc này đang đứng cúi gằm mặt xuống đất, nhẹ giọng nói với Dongwan. - Em muốn nói chuyện riêng với Andy.


Dongwan gật đầu:


- Được, hai đứa tự giải quyết với nhau đi. Bữa nay xem ra hyung nhiều chuyện hơn ngày thường rồi.


Jin lắc đầu:


- Không, em phải cảm ơn hyung mới đúng. Thế này là hyung đã giúp bọn em rất nhiều rồi. Trong mọi mối quan hệ không nên tồn tại sự không thành thật...


Khi nói câu cuối, Jin đảo ánh mắt sang Andy khiến Andy càng chột dạ, đầu cúi thấp hơn nữa. Jin không nói gì thêm, chỉ nhẹ kéo Andy vào phòng đóng cửa lại. Dongwan đứng lại ngẫm nghĩ thêm một chút rồi quay người đi xuống cầu thang. Thế nhưng, ở một góc khuất trên hành lang, Minwoo chợt bước ra nhìn Dongwan bằng vẻ mặt khó dò.


- Cậu vốn luôn tỏ ra không quan tâm đến chuyện người khác, trừ khi người ta trả công cho cậu. Vậy tại sao lần này lại ra mặt vạch trần em tôi?


Dongwan cười cười, từng bước đi về phía Minwoo:


- Càng lúc tôi càng thấy cậu thú vị. Cứ đụng tới thằng em cậu một cái là đảm bảo sẽ được nhìn thấy những biểu cảm mới trên mặt cậu.


Minwoo chợt cứng người:


- Đừng nói cậu lôi Andy ra dụ tôi...


Dongwan vẫn cười cười, nhỏ giọng:


- Cậu vừa lên trên này, núp vào một góc là tôi đã thấy hết. Dù sao trò chơi của chúng ta mấy hôm nay cũng không có tiến triển gì lớn, nên tôi chỉ muốn thử một chút xem sao~


- Cậu...


- Ấy, cậu lại lộ bộ mặt tức giận nữa rồi kìa~ - Dongwan nói như ngâm nga - Tôi nói này Minwoo à, nếu cậu muốn thắng trò chơi này thì cũng nên thận trọng một chút đi~


Nói rồi Dongwan vừa huýt gió vừa bước xuống cầu thang.


- Tôi nhớ mình chưa bao giờ trả công cho cậu để cậu chơi trò chơi với tôi. Tại sao lần này cậu lại nhiệt tình thế?


Dongwan nghe hỏi liền chậm rãi quay lưng lại, một bên miệng nhếch lên làm thành một nụ cười đểu:


- Cũng có thể vì tôi rảnh quá không có gì làm; hoặc cũng có thể do tôi có hứng thú với cậu. Cậu muốn chọn cái nào cũng được~


Tới đó thì Minwoo hết biết nói gì luôn.






Trong phòng mình, Jin đẩy Andy ngồi lên trên giường, còn mình thì kéo ghế tới ngồi đối diện.


- Bây giờ chỉ có hai chúng ta thôi. Thành thật cho anh biết, tất cả những gì Dongwan hyung nói có phải là thật không?


Andy cắn môi, lí nhí:


- Em xin lỗi... Nhưng em không phải cố tình bất chấp thủ đoạn như lời Dongwan hyung nói... Mọi chuyện em làm chỉ là do muốn ở gần Jin và tất cả đều bộc phát chứ không phải tính toán từng đường đi nước bước đâu...


Jin thở ra một hơi thật dài. Anh im lặng một lúc thật lâu như đang suy nghĩ, rồi chậm rãi nói:


- Andy à... Nói thế nào đây nhỉ? Anh biết em làm tất cả những việc này đều là vì anh. Anh cũng không tin là em cố ý; có thể do trước giờ tính tình Dongwan hyung có hơi đa nghi một chút nên hiểu lầm tới em. Nhưng mà...


Jin bặm môi, cố sắp xếp từ ngữ đang nhảy múa lộn xộn trong đầu anh. Rồi anh thở hắt ra, bàn tay lần mò tới nắm tay Andy thật chặt.


- Từ trước khi cảm nhận được tình cảm của em, anh vẫn luôn xem em là em trai. Anh chưa bao giờ nghĩ đến giữa chúng ta sẽ có một cái gì đó hơn mức anh em cả. Và đó là lý do khiến anh cảm thấy rất hoang mang khi nhận biết được tình cảm từ phía em. Mấy ngày qua anh tránh em không phải vì không thương em nữa, chỉ là vì anh muốn có một khoảng không gian riêng để suy xét lại tình cảm của mình thôi. Khi anh càng trân trọng người nào đó, anh càng cảm thấy mình có trách nhiệm phải thận trọng từng bước, bởi vì anh không muốn đánh mất tình cảm hiện tại với người đó. Em hiểu ý anh không?


Andy gật đầu. Mắt chớp chớp mấy cái như kềm nén khiến Jin cứ thấy nao nao trong lòng. Andy ngẩng lên nhìn Jin hỏi:


- Jin không thích em chút nào sao?


Jin lặng đi một lúc, rồi đáp:


- Mấy ngày qua anh suy nghĩ rất nhiều về việc này. Vấn đề nằm ở chỗ, chúng ta làm anh em quá lâu rồi, nên sẽ rất khó để phân biệt rạch ròi giữa đâu là tình cảm anh em, đâu là tình cảm đặc biệt....


- Vậy thì đừng phân biệt nữa! - Andy chen ngang.


- Ý em là...


- Chúng ta hãy cứ giữ nguyên mối quan hệ anh em, - Andy mỉm cười. - nhưng Jin đừng quên tình cảm của em, cứ giữ chuyện này trong đầu để suy xét thêm một thời gian nữa. Nếu sau này Jin gặp được người Jin yêu thật sự và chắc chắn không thích em, em sẽ bỏ cuộc.


- Làm sao có thể lửng lơ như vậy được? - Jin phản đối. - Rất không công bằng với em!


- Em chấp nhận hết. - Andy cương quyết.


Lòng Jin bất giác chùng xuống. Một sự xót xa dâng lên trong lòng khi nhìn vào vẻ mặt yếu đuối của Andy. Không phải anh chưa từng nghi ngờ những lời Dongwan nói, nhưng sau cùng, anh tin vào con mắt của mình hơn... Anh ở gần bên cạnh Andy suốt mười năm. Làm gì có ai có thể diễn kịch được một khoảng thời gian lâu đến thế? Anh vẫn tin vào Andy ngây thơ trong sáng của mình hơn. Thế mà cái người ngây thơ trong sáng này lại kiên quyết để mình chịu thiệt thòi, chờ đợi sự phán quyết từ anh... Anh có thể nói được gì đây?


Jin lại thở dài. Dù sao thì suy nghĩ mãi vẫn không có biện pháp nào khác tốt hơn...


- Được. Nhưng em phải hứa với anh, vẫn phải tiếp tục giao lưu với bạn bè trong thời gian đó để xem em thật sự yêu ai. Và đến lúc đó, tình trạng lơ lửng giữa chúng ta sẽ kết thúc. Chúng ta sẽ lại là anh em như xưa. Thứ nữa, không cần phải giở chiêu trò gì ra nữa, cho dù là vô ý hay cố ý. Anh thích em thành thật với anh hơn. Em có hứa với anh không?


Andy mỉm cười:


- Em hứa. - Rồi Andy nhào vào lòng Jin dụi dụi làm nũng. - Ahh thật là nhẹ nhõm mà~


Jin chiều chuộng vuốt tóc Andy, ánh mắt lộ vẻ yêu thương. Sao cũng được, bây giờ Andy vui vẻ là tốt rồi...


Thế nhưng Jin hoàn toàn không thấy một điểm lóe lên trong mắt Andy lúc này đang dựa vào người mình. Jin sợ sẽ không công bằng với anh ư? Sẽ không đâu...


Bởi vì anh chưa bao giờ để vuột mất thứ mình muốn có.



=============



Trong lúc đó, đèn trong văn phòng Tổng giám đốc tập đoàn Mun Kwan đã được thay bằng ánh đèn vàng mờ mờ dịu mắt. Hyesung dựa hẳn vào lòng Eric ở trên ghế sofa, lim dim như con mèo lười. Hai cánh tay Eric vẫn đang quấn chặt quanh người anh, không nơi lỏng lấy một phút.


- Cứ mỗi lần cậu ôm là tôi buồn ngủ. - Hyesung nói như cằn nhằn. - Còn nhớ lúc bé không?


Eric cười khẽ:


- Thế đi ngủ nhé?


Hyesung lắc đầu, ngẩng đầu nheo mắt:


- Ngủ rồi sáng mai cậu chạy trốn nữa thì sao?


Eric khựng lại một chút, trong lòng tự dưng thấy vui vui. Cái cảm giác có người giận dỗi mình kể ra cũng thật tốt...


- Không có chuyện đó nữa đâu...


Câu này Eric nói với Hyesung, cũng như nói với chính bản thân mình. Chuyện quá khứ anh không quên, và cũng sẽ không bao giờ quên. Nhưng hiện tại, anh biết bản thân mình cần gì và muốn gì. Chính vì thế, anh nhìn thấy rõ ràng viễn cảnh nếu trả thù, Hyesung đau một, nhưng anh thì sẽ đau gấp mười, gấp trăm gấp nghìn lần như thế. Và quan trọng hơn hết, một khi đã có quan hệ với Hyesung rồi, cho dù là giả hay thật, anh biết mình sẽ khó lòng nói lời chia tay...


Thôi thì hãy để bản thân ích kỷ một lần, được cuốn trôi theo cảm xúc một lần rồi ra sao thì ra...


- Thật không? - Hyesung sáng mắt.


Eric gật đầu, đan những ngón tay của mình và tay Hyesung:


- Thật.


Chỉ một chữ "Thật" đơn giản của Eric nhưng lại làm Hyesung dâng lên hy vọng tràn trề. Trước khi đến đây, anh vẫn chưa có đủ tự tin rằng mình có thể khiến Eric quên đi chuyện trả thù. Nhưng bây giờ thì...


Liệu có phải mọi thứ đến quá nhanh và quá thuận lợi không? Trong lòng Hyesung bất giác nảy lên cảm giác bất an khó nói...


Hyesung nhỏ giọng, quyết định nói ra suy nghĩ thật trong lòng mình với Eric. Từ bây giờ trở đi anh không muốn giữa hai người bọn anh còn bất kỳ khúc mắc nào nữa.


- Tôi... cảm thấy có chút bất an...


Eric im lặng, khẽ thở dài. Trước đây anh không tin vào cái từ "soulmate" một chút nào, bởi vì Hyesung luôn ở bên cạnh anh cứ như đã hiển nhiên là một phần trong con người anh, khiến anh chưa bao giờ dừng lại để suy xét lý do tại sao. Đến khi giữa hai người có chuyện, anh càng không tin vào cái từ đó. Thế nhưng bây giờ có lẽ anh cũng nên tin, bởi vì...


- Tôi cũng thế. - Eric chậm rãi nói. - Tôi cũng thấy có đôi chút bất an trong lòng. Nhưng có thể là do khoảng cách mười năm kia thôi. Nếu từ giờ chúng ta thành thật với nhau, không giấu giếm nhau điều gì nữa thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.


Nghe thế, nỗi bất an trong lòng Hyesung càng lớn hơn. Anh đột nhiên cúi đầu:


- Xin lỗi... vì ngày xưa đã không nói với cậu những gì tôi biết...


Eric siết Hyesung càng chặt vào lòng, vỗ về:


- Được rồi, đừng nói đến chuyện đó nữa. Chỉ cần cậu hứa từ giờ có gì cũng nói với tôi, không giấu giếm tôi nữa là được. Chúng ta sẽ làm lại từ đầu...


Hyesung ngước đôi mắt mong chờ nhìn Eric:


- Cậu có thật sự cần tôi ở bên cạnh không?


Anh không dám mở miệng nói chữ "yêu", bởi vì... anh cảm thấy định nghĩa của "yêu" quá mức xa lạ với mối quan hệ giữa anh và Eric. Yêu là khi bạn đột nhiên nhận ra mình muốn ở bên cạnh một ai đó, muốn làm tất cả cho họ. Nhưng với hai người bọn anh, cái chuyện MUỐN ở bên cạnh nhau và MUỐN làm tất cả cho nhau là một chuyện hiển nhiên không cần phải bàn tính tới; cũng không cần bản thân họ phải nhận ra bởi vì mọi thứ diễn ra giữa họ, mọi cử chỉ, mọi sự săn sóc, mọi suy nghĩ về nhau đều thuộc dạng "hiển nhiên là phải như thế". Lúc bé đã thế; bây giờ về lại với nhau, nhìn vào mắt nhau và hiểu đối phương muốn gì, Hyesung càng cảm thấy suy nghĩ này càng được củng cố. Nhưng... sau mười năm, anh vẫn muốn biết Eric nghĩ thế nào để bản thân có được một sự trấn an nho nhỏ cho những bất an trong lòng.


Eric dường như hiểu suy nghĩ của Hyesung, hoặc chính anh cũng nghĩ như thế, cho nên anh không trả lời thẳng câu hỏi nhưng câu trả lời của anh lại chính là thứ Hyesung cần nhất:


- Vị trí đó hiển nhiên lúc nào cũng là của cậu, và tôi chưa bao giờ có ý định cho bất kỳ một người nào khác chen vào. Nếu phải để chỗ đó trống thêm mười năm nữa, chắc tôi sẽ phát điên lên mất...


Nói rồi Eric càng siết mạnh anh vào lòng hơn, đến mức gần như khó thở. Nhưng Hyesung không lấy đó làm phiền. Ngược lại, anh cũng vòng tay ôm chặt lấy Eric. Gương mặt anh giấu trên vai Eric như muốn che đi nỗi bất an ngày càng lớn trong lòng mình.


Nếu một ngày nào đó Eric biết anh vẫn còn che giấu một bí mật khác, bọn anh sẽ ra sao đây?


Cứ thế, hai người ngủ thiếp đi trong vòng tay nhau với những nỗi bất an liên tục nổi lên trong lòng.

CHAP 19


Hyesung ở lại văn phòng với Eric suốt ngày thứ Bảy sau đó. Nhưng do công việc của Eric bề bộn nên anh cũng không có nhiều cơ hội nói chuyện cùng, mà chỉ ngồi ngồi một chỗ ngắm trời mây hay sử dụng máy tính soạn giáo án. Chỉ những khi ngồi ở bàn cùng ăn trưa và ăn tối với nhau, hai người mới nói một chút về những chuyện quá khứ. Nhưng tuyệt nhiên Eric không muốn đả động đến quãng thời gian mười năm kia dù Hyesung đã cố tình gợi ra để kéo khoảng cách giữa anh và Eric lại gần nhau hơn. Mỗi lần nhắc đến những chuyện đó, ánh mắt Eric lại điềm tĩnh nhìn anh, không gợn một chút lăn tăn nào mà nói:


- Hyesung à, những chuyện đó chúng ta bỏ qua đi, được không?


Những lúc như thế, trong lòng Hyesung lại gợn lên một nỗi bất an khác nữa. Cảm giác giống như cả hai người đều đang cố đè ép khúc mắc đó xuống, chứ không phải lôi ra để giải quyết cùng nhau theo hướng tích cực. Và những khi Eric tỏ thái độ bình tĩnh, Hyesung lại cảm thấy có một cái gì đó ở Eric mà anh không nắm bắt được, hoặc chính Eric không muốn cho anh nắm bắt. Và điều này càng làm nỗi bất an sẵn có trong lòng Hyesung lớn hơn một chút...


- Lại đây!


Eric vẫy tay với Hyesung. Hyesung liền bước đến đứng đối diện Eric. Eric đứng lên từ ghế, hơi chồm tới ôm Hyesung, môi áp vào má Hyesung rồi cứ duy trì tư thế như thế mà thở ra một hơi. Hơi thở nóng ấm truyền tới má liên hồi làm Hyesung thấy nao nao.


- Mệt lắm sao? - Hyesung khẽ hỏi.


- Ừ.


Hyesung đưa tay day day huyệt vai Eric:


- Cậu ngủ một chút đi! Làm việc từ sáng sớm tới giờ rồi...


Eric lắc nhẹ đầu:


- Cậu ngủ trước đi! Đêm nay vào gian phòng nghỉ mà ngủ, đừng ngủ sofa nữa, đau lưng đấy!


Hyesung gật đầu. Eric buông anh ra, tiếp tục ngồi xuống giải quyết mớ công việc còn lại. Hyesung khẽ cắn môi một chút, e dè lên tiếng:


- Eric này...


Eric ngẩng đầu nhướn mày như chờ đợi.


- Chúng ta đã hứa sẽ thành thật với nhau rồi đúng không? - Hyesung nhìn thẳng vào Eric. - Cậu sẽ nói cho tôi biết tất cả mọi việc chứ?


Eric chầm chậm gật đầu:


- Tất cả những việc liên quan đến chúng ta, tôi sẽ nói.


Hyesung thở ra nhè nhẹ, cảm thấy yên tâm hơn một chút. Anh mỉm cười với Eric, rồi quay lưng đi vào phòng nghỉ riêng liên thông với văn phòng Eric.


Eric vẫn ngồi đó nhìn theo cho đến khi bóng Hyesung khuất sau cánh cửa bằng ánh mắt khó dò.





Sáng chủ nhật, Eric và Hyesung cùng đến quán Hỗn Hợp để bàn chút việc với Minwoo và Dongwan. Vừa bước vào cửa, Minwoo đã tủm tỉm nháy mắt với cả hai:


- Hình như hai đêm rồi hai cậu không về nhà~


Da mặt Hyesung luôn mỏng hơn Eric nên lúc này bắt đầu chuyển màu. Riêng Eric vẫn trả lời với vẻ điềm đạm như thường:


- Tôi đã báo là sẽ ở lại công ty mấy ngày mà.


- Vậy còn Hyesung thì sao? Cũng "ở lại công ty" với cậu chứ? - Minwoo cười cười.


Eric nhìn gương mặt đỏ lựng của người ngồi kế bên một thoáng, tỉnh bơ đáp:


- Tất nhiên.


- Tôi... vô phụ Dongwan một chút! - Hyesung đứng bật dậy, chạy biến vào bếp ngay.


Eric phì cười lắc đầu nhìn theo, không để ý đến ánh mắt Minwoo đang chằm chằm nhìn mình.


- Cậu... - Minwoo ngờ ngợ. - trông cậu khang khác...


- Khác thế nào? - Eric mỉm cười.


Minwoo trợn tròn mắt như không tin nổi:


- Cậu cười nhiều hơn, mặt cũng bớt đen đúa hắc ám hơn trước. Trông cậu... có cảm giác rất nhẹ nhõm và vui vẻ... Cậu đừng nói với tôi là cậu và Hyesung từ giả thành thiệt nha!


Eric bình thản nhìn Minwoo:


- Nếu phải thì sao?


- Vậy còn chuyện trả thù? - Minwoo buột miệng la lớn.


Eric im lặng không nói gì, nhưng Minwoo có thể thoáng thấy một tia phân vân hiện lên trong mắt Eric. Anh cũng giữ im lặng theo như kiên quyết chờ đợi câu trả lời từ Eric. Sau cùng, Eric cũng mấp máy môi:


- Tôi sẽ trả thù, nhưng không phải với Hyesung.


- Tôi hỏi thật, cậu có yêu Hyesung không?


Nghe câu hỏi đó, gương mặt Eric bất giác dịu lại. Anh mỉm cười trong vô thức, giọng nói cũng dịu dàng hẳn đi:


- Chúng tôi cần nhau.


Minwoo trong lòng thiệt muốn xịt khói. Yêu thì nói đại là yêu! Bày đặt mơ hồ cần với chả không cần... Nghĩ ông đây không có người yêu nên muốn lòe phải không?


- Vậy cậu nghĩ Hyesung sẽ tha thứ cho cậu nếu cậu trả thù mẹ cậu ấy sao?


Nụ cười trên gương mặt Eric chợt biến mất. Anh quay đi chỗ khác, tỏ vẻ không muốn nói về chuyện này nữa. Minwoo đành thở dài:


- Vậy thì tôi đành chúc hai cậu may mắn vậy.


Eric gật đầu:


- Cảm ơn.


"Cảm ơn"? Lại văn vẻ! Minwoo muốn khóc thét. Cái con người lạnh lùng lãnh đạm "so cool" Eric đâu rồi??? Tại sao anh nhìn mãi mà chỉ thấy trước mặt mình là một tên cù lần đang ngây ngất trong tình yêu??? Eric tảng băng đi đâu mất tiêu rồi???



Cùng lúc đó, trong phòng kho ở bếp, Hyesung đã kịp kể những gì trọng yếu nhất ra cho Dongwan nghe. Sau khi nghe xong, Dongwan vừa kiểm kê luôn tay kiểm tra hàng hóa vừa bình thản chép miệng:


- Vậy là vai trò của tôi đến đây là kết thúc đúng không?


Hyesung cười:


- Phiền cậu bấy lâu nay...


- Khỏi dài dòng! Chỉ cần cậu không rút vốn ra khỏi Hỗn Hợp và vẫn chia một nửa lợi nhuận cho tôi là được rồi. - Dongwan tỉnh bơ cắt ngang.


Hyesung cười:


- Không biết nên gọi cậu là thực dụng hay tỉnh táo nữa~


- Chính vì tôi tỉnh táo nên mới thực dụng. - Dongwan nháy mắt. - Nhưng mà Hyesung này, coi như đây là bonus trước khi "hợp đồng" giữa chúng ta kết thúc...


Hyesung lơ đãng cầm một quả táo đỏ lên nhìn nhìn:


- Sao?


- Bao giờ cậu thật sự chắc chắn Eric không mang ý tưởng trả thù trong đầu nữa, lúc đó hẵng buông lỏng đề phòng với cậu ta.


Hyesung bỗng cắn môi, ngẫm nghĩ một lúc rồi thở dài:


- Tôi biết. Đó cũng là một trong những điều khiến tôi thấy bất an từ hôm qua tới giờ. Tuy nói rằng cách xa nhau mười năm, hai bên đều có những sự thay đổi nhất định nhưng... có những lúc tôi thấy mình không đọc được suy nghĩ thật sự của Eric. Eric cần tôi, tôi biết vì tôi thấy rõ trong mắt cậu ta nói lên điều đó, cũng như tôi cần cậu ta vậy. Nhưng... có những chuyện tôi muốn biết cảm nghĩ của cậu ta, nhưng với chuyện quá khứ chẳng hạn. Hỏi thì cậu ta bảo đừng nhắc tới chuyện đó nữa; còn không hỏi và chỉ nhìn nét mặt cậu ta thôi thì... thì... nói sao nhỉ?


Dongwan đều đều giọng:


- Tức là cậu ta chỉ cho cậu "đọc" những thứ cậu ta muốn cậu đọc; còn tất cả những chuyện khác vẫn giấu kín không để lộ ra, đúng không?


Hyesung tự dưng cảm thấy rất muốn được bay tới ôm cứng Dongwan. Anh nhìn người đối diện một cách thán phục:


- Làm sao mà cậu có thể hiểu biết hơn người như thế?


Dongwan cười nhếch mép, tỏ vẻ khinh thường.


- Kim Dongwan này sống hai mươi bốn năm trên đời là hết hai mươi bốn năm phải nhìn mặt người khác mà sống, những chuyện đơn giản thế này làm sao làm khó được tôi?


Hyesung thở dài:


- Nói chung tình hình là như thế đó. Tuy tôi rất vui... vì sau cùng chúng tôi cũng có cơ hội ở bên nhau một lần nữa, nhưng... cái cảm giác bất an trong lòng rất khó chối bỏ.


Dongwan buông sổ sách xuống, nhìn Hyesung nghiêm túc:


- Nếu cậu đã quyết định ở bên cạnh Eric thì cho dù có lăn tăn suy nghĩ cũng không thay đổi được mong muốn của cậu, đúng không? Thế thì cứ mặc xác thôi, tới đâu tính tới đó! Bây giờ cậu bất an nhưng lại không có cách giải quyết cho nỗi bất an đó, thì cứ việc vui vẻ mà sống tiếp! Chừng nào lý do tới thì biết ngay mà. Còn về phần Eric thì như tôi đã nói rồi, chừng nào cậu cảm thấy cậu ta thật sự bỏ xuống cái gánh nặng thù hận thì hẵng ngưng đề phòng. Tại vì suy nghĩ một cách đơn giản thôi, cậu ta hận nhất là hai mẹ con cậu. Nếu bây giờ cậu ta cần cậu, quyết định buông tha cho cậu, thì hận thù đó sẽ chuyển sang ai đây? Câu trả lời đã quá rõ ràng rồi.


Hyesung chợt cứng người. Đúng là... anh chưa từng nghĩ tới chuyện này!


- Vậy tôi nên làm sao?


Dongwan nhíu mày ngẫm nghĩ một chút, rồi nhún vai:


- Cứ tỏ ra bình thường. Tất cả dù sao cũng chỉ là suy đoán của tôi thôi, quan trọng là cậu phải để ý nhiều đến hành động của cậu ta. Tôi biết hai người có tình cảm từ bé, nhưng đừng hoàn toàn ỷ lại vào chuyện đó! Hiện tại mới là quan trọng nhất đối với cậu và cả cậu ta.


Hyesung im lặng, trong đầu suy nghĩ mông lung. Từ một ý định miễn cưỡng để mặc Eric trả thù, bây giờ sự việc lại trở nên vượt quá tầm kiểm soát của anh. Một bên là tình cảm, một bên là lý trí... thật sự rất khó để phân định rạch ròi...


Lúc bé chưa bao giờ anh có ý nghĩ sẽ đề phòng Eric, bởi vì trong cái đầu non nớt của anh, Eric gần như là một phần của bản thân; và không ai lại đi đề phòng bản thân mình cả. Thế giới nhỏ bé của anh chỉ bao quanh hai người: bà Mun quá cố và Eric. Chính vì thế, bây giờ sau khi đã quyết định sẽ ở bên cạnh Eric, hai từ "đề phòng" lại càng trở nên khó nghe trong tai Hyesung. Anh không muốn mình trao đi tình cảm trong một trạng thái đề phòng như với kẻ thù... Nhưng Dongwan nói đúng, thời gian trôi qua tất cả đều đã thay đổi, hiện tại mới là quan trọng nhất. Nhất là hiện tại, chính bản thân anh cũng cảm thấy có một cái gì đó không ổn ở Eric...


- Cứ từ từ thôi! - Dongwan ra giọng khuyên giải. - Dù sao cũng chỉ mới mấy ngày, cậu còn nhiều thời gian để tìm hiểu về cậu ta. Biết đâu mọi sự lại đơn giản hơn tôi đã nói thì sao?


Hyesung tự nhiên cười tủm tỉm, nhỏ giọng "thỏ thẻ":


- Dongwan à~ Tôi phát hiện ra tôi không thể sống thiếu cậu~


Dongwan rùng mình một cái, mắt láo liên ngó ra cửa:


- Cậu muốn Eric giết tôi chết à?


- Thật đó. - Hyesung làm bộ tròn mắt. - Hay là... cậu tiếp tục giúp tôi nha?


Dongwan ngẫm nghĩ một chút, rồi bình thản gật đầu:


- Được thôi, nhưng cho tôi luôn nửa phần lợi nhuận còn lại của cậu nha?


Hyesung lắc đầu bó tay:


- Thật ra cậu vơ vét vào người nhiều tiền như thế làm gì vậy? Cậu mê tiền lắm ư?


Dongwan cười cười:


- Tôi muốn để dành từ từ rồi mua một hòn đảo biệt lập với đất liền, sống một mình cho vui.


Hyesung bất giác đưa tay lên trán lau mồ hôi:


- Cậu... bộ sống ở đất liền không thấy vui hay sao?


Dongwan gật đầu, tỉnh bơ nói:


- Vui, nhưng tôi chán phải đối diện với những con người khác. Khi cậu sống mà phải nhìn mặt người khác quá nhiều, tự khắc đến khi đối diện với một người nào đó, trong đầu cậu sẽ bật lên suy nghĩ "cái người này đang nghĩ cái gì trong đầu?" hay "cái người này đang có những toan tính gì?". Tôi thấy mệt với những thứ đó nên sống một mình có lẽ còn vui hơn.


Hyesung gật gù:


- Có lẽ tôi bắt đầu hiểu tại sao ngày đó cậu dắt Jin về nhà...


- Jin là một đứa đơn thuần, ít ra nó làm cho tôi không cảm thấy bản thân mình nhất thiết phải đề phòng nó. Cho nên lúc còn ở cô nhi viện tôi hay nói chuyện với nó nhất, và cũng cảm thấy thoải mái khi ở chung với nó nhất. Có điều tính cách nó như thế cũng không phải là chuyện tốt gì cho cam, bởi vì người bắt nạt nó cũng nhiều, mà người sử dụng thủ đoạn dưới đôi mắt ngờ nghệch của nó cũng không ít. Tôi dắt nó tới nên tự nghĩ bản thân cũng nên có một chút trách nhiệm; nhưng cậu cũng biết tính tôi rồi đó, không thích xen quá sâu vào chuyện người khác. Cho nên tôi cũng không biết mình có thể trách nhiệm với nó được bao nhiêu...


- Sao thấy cậu bữa nay tâm trạng hơn mọi khi vậy? Bộ ở nhà có chuyện gì hả? - Hyesung không giấu nổi thắc mắc.


Dongwan bâng quơ:


- Chắc là có, nhưng cũng chẳng phải chuyện của tôi. Thôi kệ, tới đâu tính tới đó! Mà này, cậu ở trong này lâu quá hai tên kia có nghi ngờ gì không đấy?


Hyesung gật đầu:


- Tôi bảo vô phụ cậu. Thôi, bây giờ đi ra lại vậy. Mà hai cậu gọi bọn tôi tới làm gì vậy?


- Ra đó rồi Minwoo nói cho cậu nghe.


Hyesung bước ra ngoài, kéo ghế ngồi xuống cạnh Eric.


- Nghe nói cậu có gì muốn nói với tôi hả?


Minwoo gật đầu, ngồi thẳng người lên nghiêm túc nói:


- Tôi định hỏi ban nhạc cậu có muốn tới diễn hằng đêm ở quán mới không thôi. Vì sau khi chốt lại thiết kế, mặt bằng vẫn còn một khoản kha khá có thể dùng làm sân khấu với hệ thống âm thanh đầy đủ. Tôi nghĩ nếu ta đầu tư đúng mức thì sẽ không thua kém gì các phòng trà hay quán bar các cậu thường tới diễn đâu.


Hyesung nhíu mày suy nghĩ:


- Nghe cũng tốt lắm! Nhưng tôi phải hỏi ý kiến mấy người kia đã, sẽ cố gắng báo cho cậu biết sớm nhé!


- Ừ. Nếu họ cần tới coi mặt bằng thì cứ gọi cho tôi, tôi sẽ dắt tới. Nếu cho cả hình thức hát nhạc sống này vào sẽ thu hút nhiều khách hơn đó. Vì mặt bằng này nhỏ quá nên bọn tôi không làm thế được.


- Được rồi, tôi biết rồi. Vậy còn chuyện gì nữa không?


Minwoo tò mò:


- Các cậu cần đi đâu gấp à?


Hyesung lắc đầu, tay chỉ qua Eric:


- Tôi không cần, nhưng người này cần.


Eric hất đầu ra cửa:


- Về thôi! Tôi đưa cậu về nhà trước, xong việc rồi tôi sẽ quay về đón cậu tới công ty.


Hyesung không nói gì, gật đầu chào Minwoo rồi đi ra ngoài cùng Eric. Ngồi vào xe, anh không ngăn được tò mò liền hỏi:


- Thật ra cậu đi đâu vậy?


Eric quay sang nhìn Hyesung nhẹ mỉm cười, ánh mắt hoàn toàn bình thản:


- Sao tự nhiên lại hỏi hoài thế? Chẳng phải trước khi đến đây cậu đã hỏi mấy lần rồi sao?


Hyesung bặm môi:


- Vì tôi muốn biết.


Eric nhìn thật lâu vào gương mặt Hyesung, sau đó mở miệng từ từ nói, vẫn với dáng vẻ bình thản mà Hyesung không tìm ra được bất kỳ một điểm khả nghi nào:


- Ông Kang ở văn phòng thị trưởng muốn gặp tôi bàn chút việc thôi.


Hyesung thở ra nhè nhẹ, nhưng vẫn cảm thấy có chút hoài nghi. Nếu chỉ đơn giản như thế, tại sao sáng nay anh hỏi mãi mà Eric không thèm đáp?


- Thật ra cậu đang nghi ngờ tôi cái gì vậy? - Giọng nói của Eric vẫn lành lạnh như mọi khi, cứ như đây là một câu hỏi rất bình thường.


Hyesung nói ngay:


- Làm gì có! Chỉ là có chút tò mò...


Eric không nói nữa, mắt nhìn thẳng về phía trước, điệu bộ ung dung lái xe. Thỉnh thoảng anh lại nhìn lướt qua điệu bộ ngó ra ngoài cửa sổ của Hyesung mà mỉm cười nhẹ. Những chuyện lặt vặt này, Hyesung không cần thiết phải biết.

CHAP 20


Hyesung cứ tưởng Eric sẽ quay về nhà đón lên công ty như đã bàn trước đó, nhưng ai ngờ khi anh chuẩn bị xong quần áo ngày mai mặc đi làm thì lại nhận được điện thoại của Eric.


- Có lẽ khuya lắm tôi mới về được, cho nên cậu ngủ ở nhà luôn nhé?


- Ừ, cũng được. - Hyesung nhẹ nhàng. - Công việc có trục trặc gì sao?


- Một chút thôi, nhưng tôi giải quyết được, đừng lo!


Hyesung sau khi cúp máy thì xếp lại quần áo vào tủ, sau đó đi tới phòng Jin gõ cửa. Nhưng người mở cửa cho anh lại là Andy!


- Hyung!


Andy bay tới ôm cổ Hyesung, toét miệng cười:


- Lâu quá không gặp hyung nha~


Hyesung phì cười, cốc vào đầu Andy xong đi thẳng vào phòng.


- Mới có hai ngày mà lâu gì?


Jin tủm tỉm:


- Tụi em nghe nói hyung mấy hôm nay đều ở với Eric hyung nên cũng hơi lo, không biết cái vụ trả thù này kia thế nào. Nhưng bây giờ thấy nét mặt hyung còn tươi tắn hơn trước nên tụi em cũng yên tâm phần nào.


Hyesung nhìn nhìn Jin và Andy:


- Ai nói với hai đứa thế? Có lỡ miệng nói cho ba mẹ biết không đó? Vì hyung chỉ nói ở lại nhà bạn có việc...


- Yên tâm yên tâm! - Andy vội nói. - Lúc trưa bọn em tạt qua quán hỏi thăm tình hình thì Minwoo hyung lỡ miệng để lộ ra. Nhưng chẳng ai nói gì với ba mẹ đâu, hyung đừng lo!


Hyesung gật đầu:


- Hyung cảm ơn hai đứa. Còn chuyện trả thù... thật ra hyung sang đây để nói với hai đứa là đừng lo lắng gì về chuyện đó nữa. Hyung và Eric không có gì nữa rồi.


Jin trợn mắt:


- Thật à? Ý hyung là hai người... là thật?


Hyesung gật đầu, miệng hơi mỉm cười cho Jin và Andy yên tâm. Vì lỡ kéo hai người vào cuộc ngay từ đầu nên bây giờ cũng nên nói gì đó cho họ yên tâm. Thật ra chuyện của anh và Eric có thể tồn tại một số vấn đề phức tạp hơn như thế, nhưng không cần thiết phải kéo thêm người vào chuyện này...


- Woa kỳ diệu quá! - Andy suýt xoa. - Mới tuần trước hai người còn không nhìn mặt nhau, thế mà bây giờ lại...


- Ừ, chuyện đời nhiều cái khó nói trước. - Hyesung cười nhẹ, chuyển đề tài. - Thế còn hai đứa thì sao? Làm hòa rồi ư?


Jin và Andy nhìn nhau rồi cùng gật đầu. Trông Jin có vẻ hơi không được tự nhiên cho lắm, nhưng Andy thì hoàn toàn bình thản. Hyesung nói:


- Thế thì tốt rồi.


Ngồi cà kê với Jin và Andy đến tận mười một giờ đêm, Hyesung mới đứng lên đi về phòng mình. Bỗng dưng anh thấy có chút trống trải. Hai ngày vừa rồi mỗi lần tỉnh lại đều thấy Eric nằm kế bên; giờ đây khi quay về nhà ngủ lại để rồi sáng hôm sau lại một mình đối diện với bốn bức tường...


Hyesung sau khi vệ sinh cá nhân xong và thay đồ ngủ thì buông phịch người xuống giường, đột nhiên cảm thấy buồn cười cho bản thân. Chẳng phải cả chục năm qua anh đều sống như thế sao? Bây giờ mới có hai ngày ở bên Eric mà đã bắt đầu thấy không quen với cuộc sống cũ. Con người quả nhiên thay đổi rất nhanh!


Hyesung nằm trên giường quay qua quay lại một lúc sau mới thiêm thiếp đi vào giấc ngủ chập chờn. Thế nhưng không lâu sau đó, anh lại bị một vòng tay đánh thức dậy. Cảm nhận được có người đang ôm mình từ phía sau, anh thủ thế võ chuẩn bị quay lại thật nhanh theo phản xạ thì bị giọng nói trầm và hơi lành lạnh kia làm cho tỉnh táo một chút:


- Là tôi. Yên tâm ngủ tiếp đi!


Hyesung yên lòng được một chút, cất giọng khàn khàn ngái ngủ hỏi:


- Sao cậu lại về nhà? Tôi tưởng cậu ngủ lại công ty?


Eric im lặng một chút, sau đó nói với vẻ thản nhiên, nhưng Hyesung vẫn nghe được có một chút chần chừ trong đó:


- Ngủ không được.


Hyesung đang định hỏi tiếp thì khựng lại. Ngủ không được? Liệu có phải... có phải Eric cũng giống anh?


- Cho nên... cậu chạy từ công ty về đây?


Eric khẽ ậm ừ. Trong lòng Hyesung dậy lên một niềm vui khó tả. Anh quay người lại nằm đối mặt với Eric, mắt căng ra như cố tìm ánh mắt Eric trong bóng tối. Đến khi thấy được lờ mờ đôi mắt sáng lấp lánh kia, Hyesung mới mỉm cười chậm rãi buông từng từ:


- Tôi cũng không ngủ được...


Eric không nói gì nhưng Hyesung cảm nhận được hơi thở của Eric tiến càng lúc càng gần mình. Không lâu sau, môi anh được bao trùm bởi làn môi lạnh của Eric. Rồi dường như đó là hành động bình thường nhất trên đời, hoặc dường như chính bản năng của Hyesung cũng xem đây như điều tự nhiên phải diễn ra, anh hơi hé môi, đón nhận nụ hôn của Eric bằng tất cả tình cảm và sự say mê.


Rất lâu, rất lâu sau, Eric buông Hyesung ra, môi di chuyển lên hôn nhẹ lần lượt mũi, má, thái dương rồi dừng ở trán Hyesung. Anh khẽ thở dài, giọng nói ồ ồ áp sát vào trán khiến Hyesung cảm nhận được một sự rung động khác lạ trong lòng...


- Muốn hôn cậu từ hôm qua nhưng công việc như thác lũ đổ lên đầu. Thật ra tôi chạy lên công ty ở không hoàn toàn vì trốn tránh cậu, mà là công việc bận rộn thật. Tôi chỉ mượn nước đẩy thuyền thôi.


Hyesung đang nằm im trên cánh tay Eric tận hưởng dư âm sau nụ hôn, nghe thế liền hơi ngẩng đầu lên một chút nhưng lại bị Eric giữ chặt lại. Anh đành nhỏ giọng:


- Thế hai hôm nay tôi có làm phiền cậu không?


Eric vuốt tóc Hyesung lơ đãng:


- Cậu không ở đó, tôi sẽ dành nhiều thời gian suy nghĩ về cậu hơn, công việc sẽ lại càng trì trệ.


Câu trả lời làm Hyesung quá sức hài lòng. Anh vòng tay ôm lưng Eric thật chặt, nhướn tới hôn nhẹ lên khóe môi Eric. Eric lại lần nữa "mượn nước đẩy thuyền", tận dụng cơ hội biến thành một nụ hôn cuồng nhiệt khác.


- Ngủ đi! Mai còn đi làm sớm nữa. - Eric buông Hyesung ra, tay vỗ nhè nhẹ lên lưng Hyesung như ru ngủ con nít. Có điều đây là hành động quá bình thường giữa bọn họ vì lúc nhỏ Hyesung luôn có giấc ngủ ngon mỗi lần Eric vỗ lưng anh. - Xe của cậu vẫn ở công ty nên mai tôi đưa cậu đi làm nhé?


Hyesung yên bình nằm trong lòng Eric nhắm mắt lại, môi khẽ nở nụ cười:


- Ừ.


Đến tận khi Hyesung đã đều đều đi vào giấc ngủ, đầu óc Eric vẫn lơ đễnh nghĩ về buổi gặp mặt ông Kang trưa nay...





- Nếu hai nhà chúng ta kết thông gia, ta sẽ đưa cháu từng bước ngồi lên vị trí đứng đầu Saenuri, năm năm sau ra tranh cử Tổng thống nhiệm kỳ tới.


Eric ngồi nhìn ông Kang bằng ánh mắt kín mít cảm xúc, nhưng môi anh vẫn mỉm cười hỏi lại:


- Trong Đảng không thiếu những ứng cử viên sáng giá cho vị trí con rể của bác, tại sao bác lại đặt niềm tin vào một kẻ ngoại đạo như cháu?


Ông Kang thong thả nhấc ly trà lên uống, rồi cũng lại thong thả buông từng từ:


- Ta có kinh nghiệm và con mắt nhìn người.


Eric khẽ cười:


- Xin lỗi bác nhưng cháu không có hứng thú với chính trị cho lắm ạ.


Ông Kang dường như đã đoán trước rằng anh sẽ nói như thế. Ông thản nhiên:


- Nhưng truyền thống gia đình cháu không dễ bỏ. Cháu có biết vì sao ba cháu vẫn chưa giao hẳn tập đoàn Mun Kwan cho cháu làm Chủ tịch không? Đó là vì ông ấy vẫn chờ tới ngày chắc chắn cháu sẽ đặt chân vào chính trường. Nếu cháu muốn nắm trong tay một trăm phần trăm tập đoàn, bắt buộc phải gia nhập chính trường cùng ba cháu và các bác.


Eric vẫn giữ nụ cười nhẹ trên môi. Cả việc này mà ông Kang cũng biết, xem ra họ thật sự muốn ép anh vào giới chính trị. Nhưng chuyện này vốn chỉ là một phần của tảng băng trôi mà thôi. Lý do chính ông Mun không giao hẳn tập đoàn cho anh chính là vì ông e ngại một khi mất quyền Chủ tịch thì sẽ không nhận được sự trợ giúp tài chính từ tập đoàn để đổ tiền vào sự nghiệp chính trị cho ông nữa. Anh biết ba mình vẫn dè chừng mình vì những gì ông đã làm đối với anh trong quá khứ, nhưng anh cũng không có ý định cải chính. Bởi vì tất cả đều là sự thật.


- Ở đời không có bữa tiệc nào miễn phí. Bác vừa gả con gái cho cháu, vừa giúp cháu lấy được tập đoàn, lại vừa muốn đưa cháu ra tranh cử Tổng thống. Đó là tất cả những gì bác sẽ làm cho cháu; vậy cháu phải làm gì cho bác đây?


Ông Kang không nghĩ Eric sẽ vào thẳng vấn đề một cách trực tiếp như thế nên có hơi ngẩn ra đôi chút. Nhưng là một người dày dạn kinh nghiệm, ông chỉ mất một hai giây để lấy lại vẻ bình thản như cũ:


- Đã làm cha thì ai chẳng muốn con gái mình vào được nhà tốt. Cháu cứ xem đây là nỗi lòng của một người cha đi. Cháu là một thanh niên giỏi, vừa ra trường đã giải quyết việc tập đoàn đâu ra đó. Chính cha cháu còn phải nói cháu giỏi hơn ông ấy lúc trẻ gấp nhiều lần. Cho nên bác rất tin tưởng cháu là người duy nhất xứng đôi với con gái bác và sẽ cho nó hạnh phúc.


Eric rất muốn cất tiếng cười to. Hạnh phúc? Cho một người thậm chí còn chưa gặp qua một lần? Anh không phải là thánh nhân chuyên đi ban phát tình thương! Lý do mang đầy chất cổ tích phi lý như thế mà muốn anh tin sao?


Eric vẫn mỉm cười, tay bỏ thêm một viên đường vào tách cà phê:


- Còn gì nữa không ạ?


Khi anh mới tới đây, ông Kang vẫn tỏ ra mình là người trên cơ, bắt anh phải nhún nhường. Nhưng giờ đây trận địa đã được Eric khéo léo chuyển ngược lại, trông như thể ông Kang đang phải trình bày lý do để anh phải chấp nhận lấy con gái của ông. Ông Kang không phải kẻ ngốc, dĩ nhiên ông hiểu thằng nhóc ngạo mạn đang ngồi trước mặt này giở trò trêu ghẹo mình, nhưng ông không có cách nào khác...


- Sau khi cưới, chúng ta có thể sát nhập hai tập đoàn lại với nhau. Cháu có được sự hỗ trợ của tập đoàn Kang Jan, ta cũng có được sự ủng hộ của Mun Kwan; đôi bên cùng có lợi.


Coi bộ đây mới là lý do chính! Eric nghĩ thầm, nhưng anh không để lộ ra bất cứ biểu cảm gì khác lạ trên mặt. Nét mặt anh vẫn giữ một nửa dửng dưng lạnh nhạt, một nửa hứng thú.


- Nghe cũng thú vị đấy ạ.


Ông Kang thấy tình hình có vẻ thuận lợi, bèn hí hửng:


- Cháu cứ suy nghĩ! Trong tuần này bác và ba cháu sẽ chọn một ngày thật thư thả cho hai đứa ra mắt nhau. Cứ gặp nhau đi rồi tính tiếp!


Eric không lạnh không nhạt đáp:


- Có gì bác cứ liên hệ trợ lý của cháu.


Liên lạc trợ lý chứng tỏ sự hờ hững của Eric trong cái "deal" này. Ông Kang tuy có hơi mất mặt một chút vì thái độ của Eric có vẻ không coi trọng cuộc hôn nhân này như ông mong muốn. Nhưng dục tốc bất đạt! Ông không còn cách nào khác ngoài việc phải nương theo...




Ngay sau khi trở về công ty, anh đã bảo trợ lý Jang điều tra tất cả những gì liên quan đến tập đoàn Kang Jan dạo gần đây, nhất là về tình hình tài chính và cả vị thế chính trị của ông Kang ở trong Đảng Saenuri. Chắc chắn phải có vấn đề, vì một con người ở vị trí cao như ông Kang, không lý nào lại chịu nhún nhường trước một "thằng nhóc miệng còn hôi sữa" như anh. Ban nãy anh chỉ đưa một vài chiêu thăm dò để xem ông ta có nương theo không nhưng thật không ngờ, ông ta lại hành xử y như thế mặc dù lời lẽ vẫn cố ra vẻ kẻ bề trên. Kỳ bầu cử Tổng thống đã đến gần, nếu không có trục trặc đâu đó, ông Kang sẽ không đời nào chịu hạ mình kiểu đó.


Chợt Hyesung khẽ cựa quậy một chút trong lòng anh, Eric liền kéo chăn lên cao đắp kín cả hai người lại. Đưa tay vuốt nhẹ lên má Hyesung, những suy nghĩ toan tính trong đầu Eric bị cảm giác thanh bình này đẩy lùi đi mất. Anh vươn tới hôn nhẹ lên môi Hyesung rồi thanh thản nhắm mắt lại chìm vào giấc ngủ.

tiz��t��A