<5 ngày sau>

Bên trong một căn phòng nghiên cứu vô danh, tọa lạc đâu đó giữa thung lũng khô cằn Nam Phi, ánh sáng trắng nhợt bao trùm lấy không gian lạnh lẽo. Một con robot khoác blouse trắng đang lặng lẽ đứng trước tấm kính quan sát, bàn tay máy móc lật qua từng trang sổ tay phủ kín những con số và đường biểu đồ vô cảm.

-Thể chất tăng lên 150% so với ban đầu, tốc độ, phản xạ lẫn sức bền đã vượt ngưỡng 120%. [Magnus]

Hắn lẩm bẩm như đang trò chuyện với những dữ liệu vô hồn rồi tiếp tục ghi chép. Sau một lúc lâu, cánh cửa sau lưng vang lên âm thanh nặng nề của kim loại trượt mở. Một cỗ máy khác bước vào, mang dáng hình của một chiến binh La Mã cổ đại. Ngay khi trông thấy vị hoàng đế của mình, Magnus liền đưa bảng số liệu cho Kaiser với thái độ vừa nể sợ nhưng cũng vừa tự hào.

-Như ngài thấy đấy, với lượng Soulium vừa đoạt được từ World Serpent. Tôi đã nâng cấp cơ thể ngài lên mức cực hạn rồi ạ. Theo như tính toán của thần từ những dữ liệu đã thu thập được, giờ đây ngài hoàn toàn có thể chế ngự một Herrscher chỉ sau 3 phút chiến đấu đấy. [Magnus]

Trước những lời nói có cánh của Magnus, Kaiser tỏ ra không có hứng thú. Hắn từ tốn đặt cuốn sổ tay lên bàn rồi tiến về phía một căn phòng kính, nơi đặt một món vũ khí hình dao găm, thứ đang lặng lẽ phát ra ánh sáng xanh lục ảm đạm như ẩn chứa một thứ gì đó mà không một ai biết. Lặng lẽ nhìn vào món di vật trước mắt, hắn cất lời với thứ giọng khàn khàn phát ra từ cái cổ họng bằng kim loại của mình.

-Hừm......ta sẽ không gọi nó là một thành công đâu, Magnus. [Kaiser]

-Ý bệ hạ là sao ạ? [Magnus]

Magnus dè dặt hỏi. Đáp lại tên bề tôi trung thành, Kaiser kẽ chạm tay vào lớp kính cường lực trước mặt rồi nói.

-Đánh bại một Herrscher là vô nghĩa nếu như ta không thể đánh bại một chiến sĩ dung hợp ở đỉnh cao sức mạnh. [Kaiser]

Hắn sau đó nhẹ nhàng đưa tay về phía màn hình khiến cho nó sáng rực lên, trên màn hình giờ đây hiển thị hình ảnh một cậu trai tóc trắng với gương mặt lạnh như băng và trên tay của cậu ta cầm một thanh cự kiếm nóng đỏ.

-Người đó là.....Kevin Kaslana? [Magnus]

Kaiser khẽ gật đầu trước câu trả lời của Magnus rồi hắn tiếp tục bài "thuyết giảng" của mình.

-Khoảng 2 ngày trước, hắn đã tiêu diệt đội quân thú Honkai máy móc dùng để do thám của ta.......ta từng tin rằng tên khốn Fenrir là chiến sĩ dung hợp cuối cùng. Nhưng ta đã lầm.....tên súc vật mạnh nhất trong đám đó vẫn còn sống. [Kaiser]

Đôi tay kim loại của Kaiser theo đó siết chặt lại trong sự hận thù đến cùng cực khi nghĩ đến điều đó. Với giọng điệu khàn đặc giờ đây đã trở nên dữ tợn hơn, Kaiser tiếp tục

-Đó vẫn chưa phải thứ tồi tệ duy nhất......Viên đạn thánh huyết của chúng ta, thứ được dùng để vô hiệu hóa Gen thú Honkai của tên khốn Fenrir đó.....vốn không thể triệt tiêu vĩnh viễn sức mạnh của hắn. [Kaiser]

Đôi mắt của con robot sáng rực lên một màu đỏ chết chóc. Chỉ trong một cái chớp mắt, lớp kính cường lực vỡ tan trước uy lực khủng khiếp từ cú đấm của Kaiser. Vô số mảnh thủy tinh theo đó văng tứ tung khắp căn phòng khiến cho Magnus hoảng hồn mà ngã nhào ra đất.

-Bệ.....bệ hạ..? [Magnus]

Mặc kệ sự hoang mang của tên thuộc hạ, Kaiser vẫn tiếp tục nói như thể hắn đang tự độc thoại với chính mình.

-Không bao lâu nữa....sức mạnh tên đó sẽ phục hồi lại nguyên trạng. Và ta ở hiện tại.....hoàn toàn không có cửa để so sánh với hắn chứ đừng nói là tên chó chết Kevin. [Kaiser]

Magnus thấy thế liền vội vàng chạy đến hòng trấn an hoàng đế của mình dù vẫn còn khá kinh hồn bạc vía trước cơn thịnh nộ bất chợt khi nãy của Kaiser.

-Về việc đó thì ngài cứ yên tâm. Thần đã nắm được vị trí của Herrscher of Void rồi ạ. Có vẻ như cô ta đang bị giam giữ tại cơ sở nghiên cứu Schicksal tại Bắc Phi. Chỉ cần chúng ta thu thập thêm lõi Herrscher và để bệ hạ hấp thụ, ngài chắc chắn sẽ mạnh hơn tên Fenrir và Kevin cho mà coi. [Magnus]

Kaiser nghe thấy những lời đó thì cũng bình tĩnh lại được phần nào, hắn theo đó bước từng bước đến chỗ cây dao găm kì lạ rồi cầm nó lên.

-Alien Key.....một món vũ khí có nguồn gốc ngoài trái đất được một nhà nghiên cứu tên Murata Ryusuke tìm thấy tại một phế tích cổ xưa nhiều năm về trước. [Kaiser]

-Vâng....nhưng ngài tính làm gì với nó ạ? [Magnus]

Tên robot La Mã hướng ánh mắt của mình về phía Magnus một cách....chán nản trước câu hỏi có phần ngây ngô quá mức của một nhà khoa học như hắn.

-Magnus.....ta không ghét hay giận ngươi....nhưng đôi khi mấy câu hỏi của ngươi nó....quá đỗi vô tri. [Kaiser]

-H...hả? [Magnus]

Trước sự ngạc nhiên của Magnus, Kaiser ngay lập tức đâm con dao găm kì lạ vào cánh tay phải máy móc của mình. Một dòng năng lượng xanh lá theo đó phát ra từ con dao và lan tỏa khắp cơ thể của con robot điên cùng với đó là một dòng dữ liệu cực lớn tràn vào não bộ khiến hắn phát ra những âm thanh gào thét chói tai đồng thời ngã gục ra sàn quằn quại trong đau đớn.

-A.....Arghhhhh.....đây.....đây rốt cuộc.......rốt cuộc là thứ quái quỷ gì đang....TRÀN VÀO NÃO TA!!!? [Kaiser]

Trước mắt hắn giờ đây hiện ra vô vàn hình ảnh từ khác nhau của một nền văn minh không rõ nguồn gốc, những cư dân của nền văn minh ấy đang bị tấn công bởi một thế lực bí ẩn mang hình dạng một sinh vật máy móc đỏ thẩm với cấu trúc cơ thể quái dị. Nền văn minh ấy sau đó hoàn toàn bị xóa sổ trước tiềm lực quân sự khủng khiếp của lũ ngoại lai ấy và như một nỗ lực cuối cùng, họ đưa ý thức của bản thân vào một món vũ khí để tạo nên Alien Key rồi phóng nó vào vũ trụ xa xăm.

-BỆ HẠ!!!! [Magnus]

Tên bề tôi hét lên trong hoảng loạn rồi chạy nhanh về phía Kaiser chỉ để bị hất văng ra bởi những tia điện màu xanh lá đang phóng ra từ cơ thể tên robot La Mã. Tuy nhiên ngay sau đó, nguồn năng lượng xanh lá bí ẩn dần tan đi, con dao kì lạ ấy theo đó cũng gãy làm đôi rồi rơi xuống nền đất trước ánh mắt ngỡ ngàng của Magnus.

-Cái....gì thế này...? [Magnus]

Từ từ gượng dậy với không một vết thương nào trên cơ thể kim loại. Đôi mắt đỏ ngầu của Kaiser giờ đây đã có gì đó thay đổi. Nó không còn ẩn chứa bên trong sự hận thù rực cháy như ban nãy nữa mà thay vào đó là sự trống rỗng như thể chính hắn đã trông thấy hồi kết của thế giới

Hắn quay người và bước về phía Magnus khiến cho tên bê tôi cảm thấy bối rối không biết nên ứng xử như thế nào cho phải phép.

-A.....ờ....Bệ hạ...vẫn ổn chứ....[Magnus]

-Magnus à...... [Kaiser]

Hắn chưa kịp nói hết câu thì Kaiser đã ngắt lời hắn. Với phong thái điềm tĩnh đến lạ thường, Kaiser bắt đầu giải thích cho tên hầu cận tất cả mọi thứ mà bản thân đã thấy.

-Ta đã quá nông cạn. Quá ngu xuẩn khi nghĩ rằng chỉ cần tiêu diệt hết đám chiến sĩ dung hợp cùng với Herrscher thì mọi chuyện sẽ chấm dứt. [Kaiser]

-Ý bệ hạ....là sao? [Magnus]

-Ta đã thấy chúng.... những kẻ ngoại lai....những kẻ nằm ngoài hệ mặt trời sở hữu những thứ công nghệ vượt xa hiểu biết của toàn bộ nhân loại.......Chúng đã đánh chiếm rất nhiều nền văn minh nhằm mục đích khai thác năng lượng số ảo hay nói một cách khác - chính là năng lượng Honkai. [Kaiser]

Magnus như chết lặng, không phải vì nội dung của lời nói mà là vì Kaiser - Vị hoàng đế vĩ đại của hắn đang run rẩy trong sợ hãi.

-Trong vòng 10 năm tới.....chúng sẽ tới đây.....với trình độ công nghệ quân sự rách nát, lạc hậu, phế vật như hiện tại....Nhân loại hoàn toàn.....không có cửa để chiến thắng. [Kaiser]

-Ý bệ hạ là chúng ta đang nằm trong tầm ngắm của người ngoài hành tinh? [Magnus]

-Không....[Kaiser]

Kaiser thẳng thừng đáp

-Chúng ta chỉ là bàn đạp....bàn đạp để bọn chúng tiếp tục bành trướng thế lực của mình. [Kaiser]

Hắn dứt lời rồi siết chặt nắm đấm như để bóp nát cái cảm giác bất lực đang đè nặng lên vai của hắn.

-Vậy nên, ta sẽ tạo ra một đội quân. Không chỉ là người máy. Mà là những cỗ máy được 'nhúng' vào năng lượng Herrscher. Chúng sẽ canh giữ mọi cổng trời, mọi đường không gian.....Chính tay ta-Kaiser, sẽ ngăn chặn bọn chúng bằng mọi giá!!

Cánh cửa phía sau mở ra. Hàng chục quái thể Honkai được cải tạo bằng máy móc từ từ tiến vào như những cái xác vô hồn tồn tại với chỉ một mục đích duy nhất - phụng sự vị hoàng đế bạo chúa của mình. Kaiser từ tốn nhấc một tay lên và vươn về phía chúng rồi nghiêm nghị nói

-Tìm cho ta xác của Fu Hua, ta sẽ hồi sinh cái xác đó rồi cải tạo lại, biến cô ta thành một phần trong đội quân của mình. [Kaiser]

-Chính tay ta sẽ nghiền nát cái viễn cảnh tồi tệ đó. [Kaiser]

============================
<World Serpent - Tổng bộ>

Trên hành lang tăm tối được thắp sáng bởi những ngọn đèn yếu ớt, Raven đang từ tốn tiến đến nơi yêu thích của mình, một nơi mà cô rất thường hay lui tới khi bản thân có một chút thời gian rãnh rỗi.

Sau một lúc dạo bước xung quanh khu căn cứ ảm đạm của tổ chức, Raven đã bước vào một quán Bar với cách trang trí ấm cúng theo kiểu Châu âu cổ điển vào những năm 1900. Ngay khi vừa đến nơi thì cô đã thấy một bóng dáng quen thuộc trông có vẻ như đã ngồi chờ đợi một ai đó khá lâu rồi.

-Cuối cùng cũng tới rồi sao Raven? Chủ quán Bar mà suốt ngày rời quầy thì lấy đâu ra khách kia chứ? [Jackal]

Jackal cất lời với giọng điệu du dương pha chút châm chọc khiến cho Raven có chút khó chịu nhưng vì cả hai là đồng nghiệp nên cô cũng đành cho qua. Cô sau đó nhẹ nhàng di chuyển vào bên trong quầy của mình rồi điềm tĩnh nói.

-Rồi rồi, vậy quý khách muốn uống gì nào? [Raven]

-Một ly "Thiên Thần Xanh" nhá. [Jackal]

-Nay cô nổi hứng muốn thử cocktail của Ý à? [Raven]

-Nào nào, uống một thứ riết thì cũng chán, phải cho tôi đổi món chứ. [Jackal]

Raven không nói gì thêm, cô nàng quạ đen theo đó bắt đầu pha chế. Những động tác thành thạo theo đó được cô nàng phô bày hết ra cho vị khách trước mặt chiêm ngưỡng và không mất quá lâu để Jackal được chiêm ngưỡng một tác phẩm nghệ thuật trong giới cocktail Ý.

-Của cô đây. [Raven]

Nàng quạ đen nhẹ nhàng đặt ly cocktail lên bàn. Đúng như cái tên "Thiên Thần Xanh", đó là một ly cocktail màu xanh lam rực rỡ được phục vụ trong ly martini cùng với đó là một lát chanh cắt mỏng được gắn vào thành ly như một vật trang tri tất cả những điều đó tạo nên một món thức uống thanh mát nhưng cũng không kém phần sang trọng.

-Tôi luôn ấn tượng với tay nghề pha chế của cô đó Raven à. Sao cô không nghỉ việc ở World Serpent rồi chuyển sang làm Bartender toàn thời gian luôn đi, đảm bảo với cô tôi sẽ làm khách ruột của quán luôn. [Jackal]

-Khách ruột kiểu gì mà khấc nợ nhiều thế? Mỗi ngày tiếp cỡ 4 người như cô thì chắc tôi sạt nghiệp mất. [Raven]

Không gian sau đó chìm vào im lặng khi Jackal bắt đầu nhâm nhi ly cocktail của mình trong khi Raven đang rửa dụng cụ pha chế. Mọi chuyện theo đó cứ diễn ra trong im lặng cho tới khi Raven mở lời phá tan cái không gian yên tĩnh ấy

-Vết thương của cô sao rồi? [Raven]

Jackal có hơi ngạc nhiên trước câu hỏi đó nhưng rồi cũng lấy lại được bình tĩnh. Cô theo đó nhẹ nhàng đặt ly cocktail lên bàn rồi nói.

-Nói sao nhỉ? Cũng có thể coi là ổn.....có lẽ do hầu gái Schicksal không có ý định giết tôi khi đó nên vết thương của tôi cũng không quá nặng, chỉ là......... [Jackal]

-.......Tôi khá cay cú khi kế hoạch dùng bom để thức tỉnh vết thánh cho cư dân Thành Thiên Khung thất bại. Ai mà ngờ được K-423 lại làm chủ được quyền năng của Herrscher of Void nhanh đến như vậy cơ chứ. [Jackal]

Raven không nói gì cả mà chỉ lắng nghe, cô lặng lẽ rửa nốt món dụng cụ cuối cùng rồi đặt chúng lên khay cho ráo nước rồi lau khô tay của mình. Jackal theo đó cũng uống hết ly cocktail của mình rồi cô khẽ nói.

-Mà Raven này, đó giờ tôi luôn thắc mắc một điều..... lý do cô gia nhập World Serpent là gì? [Jackal]

Câu hỏi của Jackal khiến Raven khựng lại đôi chút với gương mặt như phản phất một nỗi niềm không nói nên lời.

-Lý do sao? Thật ra cũng không...... [Raven]

Cuộc trò chuyện của hai cô gái theo đó bị cắt ngang trước sự xuất hiện của một kẻ thứ 3 đang từng bước tiến đến quầy pha chế. Sự xuất hiện của kẻ đó khiến hai cô nàng cảm thấy khá khó chịu vì hễ hắn xuất hiện là y như rằng sắp có chuyện gì đó lớn chuẩn bị diễn ra.

-Quấy rối cuộc trò chuyện giữa hai quý cô là không được lịch sự đâu đấy, Grey Serpent. [Jackal]

Jackal nhăn mặt tỏ vẻ không vui trong khi Raven vẫn giữ được thái độ điềm tĩnh thường thấy của mình.

-Ngươi muốn gì? [Raven]

-Tôn chủ ra lệnh triệu tập tất cả các cán bộ cấp cao bao gồm cả hai cô. [Grey Serpent]

Thông báo này của Grey Serpent khiến cho cả Raven và Jackal đều không dấu nổi sự ngạc nhiên. Grey Serpent dường như không bận tâm đến điều đó, hắn ta theo đó tiếp tục nói.

-Cuộc họp sẽ bắt đầu sau 30 phút nữa và tôn chủ muốn mọi người phải đến đúng giờ. [Grey Serpent]