Vì mấy người bọn họ mà tiết học không còn gì thú vị. Thật nhàm chán! Nhìn sang Severus Snape, Asteria buộc miệng hỏi.

'...Trên giấy cậu viết cái gì vậy, Snape?'

'Cậu hỏi làm gì?' Snape khó hiểu hỏi.

'Không có gì...' Chỉ là chán quá thôi.

'Đừng nói mấy câu ngớ ngẩn nữa, Lewis.' Nhìn thấy mảnh giấy da của Asteria vẫn trống trơn, Snape khinh bỉ. 'Tôi thấy thay vì làm mấy việc vớ vẩn này, cậu nên luyện tập thì hơn. Slytherin không chứa chấp kẻ bất tài.'

'A, cái này sao?' Asteria vẩy đũa, dòng chữ nhỏ lập tức xuất hiện trên tấm giấy da. 'Là tên của giáo sư, "Filius Flitwick".'

'...'

'Làm sao vậy? Tôi thực hiện sai cái gì sao?' Asteria hỏi Snape khi nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của cậu.

'Vừa rồi...Là vô thanh chú.' Snape nói. 'Cậu vừa thực hiện nó một cách nhẹ nhàng.'

'Huh? A... Ahaha... Vậy sao, tôi không nhận ra đấy. Chỉ là một câu thần chú đơn giản, không có gì đặc biệt.' Phải, không có gì đặc biệt nếu cô thật sự dùng Aparecium.

'Cậu...' Severus Snape bị Asteria làm cho ngạc nhiên. Nếu đây là một Slytherin năm sáu, năm bảy thì Snape không lấy làm lạ. Nhưng Snape chưa từng thấy học sinh năm hai nào làm được như vậy.

'Được rồi các trò, tiết học hôm nay kết thúc ở đây.' Giáo sư Flitwick lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ của Snape.

'Hết giờ rồi sao.' Asteria tìm cách lảng sang chuyện khác. 'Snape, Lily đang đợi cậu kìa, đi ăn trưa thôi.'

'...Tôi biết rồi.'

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Asteria cảm thấy nhớ những tháng ngày được chu du khắp nơi, tự do tự tại. Nếu biết trước cuộc sống ở Hogwarts như thế này, cô tuyệt đối sẽ không đến đây.

Asteria hiện tại ở trong thư viện, từ chối dùng bữa tối ở Đại sảnh đường. Cô không muốn dùng bữa trong không khí căng thẳng ở bàn ăn, ánh mắt sắc lạnh của các Slytherin làm cô khó chịu, giống như trưa nay vậy, khiến cho khẩu vị trở nên tệ hại. Slytherin không chào đón cô, đặc biệt là Slytherin năm hai. Bọn họ cảm thấy Nón Phân Loại đã mang đến cho Slytherin sự sỉ nhục to lớn.

Cả tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Parkinson cố ý phóng Diffindo về phía cô rất nhiều lần khi giáo sư yêu cầu luyện tập bùa phòng ngự, tuy không hề hấn gì nhưng cực kì phiền phức. Nếu tính cả kiếp trước thì cô hiện tại đã 40 tuổi, đã là một bà cô già rồi. Bà cô già này đáng ra phải được thư thả sống những ngày tháng yên bình bên chồng con, chứ không phải ở đây tranh chấp với mấy đứa nhóc vắt mũi chưa sạch. Nghĩ đi nghĩ lại vẫn là cô tính tình tốt, không thì cô đã cho thằng nhóc đó mấy cái Bombarda Maxima cho hả giận.

'Nếu mình nhớ không nhầm thì Thủ tịch chiến diễn ra lúc tám giờ thì phải...' Nên về kí túc xá thôi. Lucius Malfoy sẽ không mấy vui vẻ nếu kẻ "phản đồ" như cô dám vắng mặt.

Asteria băng qua các dãy hành lang, hướng về phía hầm, đi thẳng về kí túc xá Slytherin, dừng lại trước bức tường đá.

'Semper pura sanguine.' Riêng mật khẩu mở cửa phòng sinh hoạt cũng thể hiện rõ ưu tiên của ngôi nhà này:"Luôn luôn thuần huyết."

Cánh cửa mở ra, Asteria bước vào trong. Phòng sinh hoạt chung Slytherin được bố trí thành đài quyết đấu. Chính giữa không ra một khoảng rất lớn, tất cả vật dụng không liên quan đều biến mất.

Học sinh Slytherin tập chung xung quanh đài quyết đấu, không ai chú ý đến sự có mặt của Asteria. Như vậy mới tốt, cứ mặc kệ tôi và chúng ta đều vui vẻ. Asteria thầm nghĩ. Cô đi thẳng vào trong góc phòng, trùng hợp làm sao, vừa hay là Snape cũng ở đây.

'Chào cậu, Snape. Chúng ta có duyên thật đấy.'

'Chào, Lewis.' Snape lạnh nhạt.

'Cậu sẽ tham gia Thủ tịch chiến chứ?'

'Tôi không có nhu cầu đó, Lewis. Làm thủ tịch ngoài vinh quang còn đi kèm trách nhiệm bảo hộ những thành viên Slytherin thuộc quyền quản lý của mình. Tôi không có thời gian để quan tâm kẻ khác.'

'Vậy sao... Tôi lại nghĩ cậu rất thích hợp với việc đó.' Asteria không nói bừa. Khi Snape làm viện trưởng Slytherin, Slytherin liên tục giành cúp nhà, cho đến tận lúc Harry Potter nhập học và Albus Dumbledore bắt đầu chuỗi ngày cộng điểm không giới hạn cho Gryffindor. Mặc dù Snape rất thiên vị, nhưng Asteria công nhận ông đã bảo hộ Slytherin chu toàn. Và khi Snape là Hiệu trưởng Hogwarts, ông đã làm hết mình để bảo vệ học sinh khỏi Tử Thần Thực Tử.

'Ha, đừng nói như cậu hiểu tôi lắm vậy.' Snape cười khẩy. 'Tôi thì không sao, nhưng cậu chắc chắn sẽ tham gia trận đấu này.'

'Tôi đâu có hứng thú với nó. Điều gì khiến cậu nghĩ rằng tôi sẽ xông lên đó tham chiến chứ?' Asteria khó hiểu.

'Cậu nên tập quan sát nhiều hơn.' Snape hướng mắt về phía bên kia Phòng sinh hoạt chung.

'Parkinson?' Asteria nhìn theo Snape. Tên nhóc gây sự với cô ở lớp học hôm nay đang nhìn cô với cái nhìn khiêu khích.

'Phải, là cậu ta.' Parkinson đã nhìn Lewis từ khi cậu ta bước vào. Lúc dùng bữa tối, tên đó đã khẳng định với đám bạn của hắn rằng hắn sẽ cho "nỗi ô nhục của Slytherin" một bài học nhớ đời.

'Ồ...'

'Bắt đầu rồi.' Snape nhắc nhở.

Lucius Malfoy bước lên đài quyết đấu:
'Slytherin sùng bái thuần huyết, cũng sùng bái lực lượng cùng vinh quang. Quy tắc Slytherin thực lực quyết định hết thảy.' Malfoy dừng lại, quan sát biểu hiện của từng Slytherin, sau đó tiếp tục nói. 'Và bây giờ, hãy chứng minh khả năng của mình, chứng minh bản thân xứng đáng là một Slytherin. Ta tuyên bố, Thủ tịch chiến bắt đầu.'

'Trước tiên là năm nhất...'

'Thủ tịch chiến là truyền thống của Slytherin, đúng chứ?' Asteria tiếp tục nói chuyện với Snape.

'Đúng vậy.' Dù sao cũng không mất gì, Snape quyết định phổ cập kiến thức cho Asteria. 'Bắt đầu từ Slytherin năm nhất, mỗi một niên cấp chúng ta đều sẽ có một vị niên cấp thủ tịch. Đương nhiên, việc này diễn ra trong âm thầm. Đây là một chức vị vinh quang, những người khác cần phải phục tùng vô điều kiện niên cấp thủ tịch. Và như tôi đã nói, thủ tịch có trách nhiệm bảo hộ những người cùng niên cấp của mình. Cậu hiểu rồi chứ?'

'Uhm, tôi hiểu. Cảm ơn đã giải thích.' Asteria hơi bất ngờ khi Snape chịu giải thích cho cô tường tận như vậy. 'Parkinson là thủ tịch năm nhất của cậu, tôi nói có sai không?'

'Cậu nói đúng.' Snape đáp. 'Theo thông lệ, cậu ta sẽ tiếp tục làm thủ tịch năm hai nếu không ai thách đấu với cậu ta.'

'Ra vậy... Từ những gì đang diễn ra, tôi đoán là toàn bộ tân sinh năm nhất đều phải tham gia, các niên cấp sau mới theo thông lệ chờ người thách đấu hoặc tiếp tục làm thủ tịch, đúng chứ?'

'Đúng vậy.' Snape gật đầu. 'Cậu nhìn đi, đã tìm ra thủ tịch năm nhất rồi.'

'Là Regulus.' Asteria không ngạc nhiên khi nhìn thấy kết quả này. Regulus quả thật rất ưu tú. Walburga Black chắc chắn sẽ hài lòng khi biết con trai bà ấy trở thành thủ tịch năm nhất.

'Vậy, Parkinson sẽ lấy lý do tôi không tham gia thủ tịch chiến để yêu cầu tôi đấu với cậu ta, sau đó sẽ cho tôi nếm mùi thất bại trước toàn thể Slytherin.' Asteria suy đoán.

'Tôi nghĩ là cậu nói đúng.'

'Các trò đã làm rất tốt.' Lucius Malfoy tuyên bố. 'Thủ tịch năm nhất là Regulus Black.'

'Tiếp theo là năm hai. Theo thông lệ, các trò có quyền thách đấu thủ tịch năm trước, cậu Elias Parkinson.'

Parkinson kiêu ngạo bước lên đài quyết đấu. Một số Slytherin năm hai bước lên sàn đấu, nhưng Asteria phải công nhận thực lực của Parkinson, mấy hiệp đấu liên tục diễn ra nhưng cậu ta không hề đuối sức, lần lượt chiến thắng tất cả.

'Nếu không có ai dám thách đấu với Parkinson thì vị trí thủ tịch năm hai nghiễm nhiên thuộc về cậu ta. '

'Thưa Huynh trưởng Malfoy, tôi nghĩ chúng ta còn một vấn đề cần giải quyết.' Parkinson bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình. 'Chúng ta có một xếp lớp sinh năm hai, Asteria Lewis. Theo truyền thống, tất cả các tân sinh năm nhất phải tham gia thủ tịch chiến, nhưng Lewis đã bỏ lỡ truyền thống quan trọng này. Là một Slytherin, tôi thiết nghĩ Lewis nên hoàn thành nó.'

' Ta hiểu ý trò, Parkinson. Cứ làm như vậy đi.' Lucius Malfoy đồng ý với Parkinson, ngồi xuống ghế sofa xem kịch hay.

'Asteria Lewis.' Parkinson hướng góc phòng sinh hoạt chung, khiêu khích. 'Cậu nghe thấy rồi đấy. Hãy lên đây và chiến đấu như một Slytherin.'

'Cậu chắc chứ, Parkinson? Tôi nhất thiết phải lên đấu với cậu sao?' Asteria không muốn đánh với một đứa nhóc. Một bà cô tranh chấp với cậu bé 12 tuổi sao? Nghĩ thế nào cũng là cô đang ức hiếp nó.

'Đương nhiên, Lewis. Nhưng, nếu cậu sợ hãi, cậu có thể nhận thua ngay bây giờ. Không ai trách cậu cả. Hahaha.' Parkinson cười đắc chí. Trong phòng cũng vang lên những tiếng cười giễu cợt.

'Được thôi. Tôi chấp nhận lời thách đấu của cậu.' Asteria ghét bị coi thường. Cô sẽ cho thằng nhóc hỗn xược này mở mang tầm mắt.

'Chúc may mắn, Lewis. Tuy chúng ta không thân thiết, nhưng tôi sẽ đưa cậu đến Bệnh xá nếu cần.' Nói thì như vậy, nhưng Snape tin cô gái này sẽ không sao. Một phù thủy sử dụng được vô thanh chú thì tuyệt đối không phải kẻ yếu kém.

'Haha, cảm ơn lòng tốt của cậu Snape. Nhưng tôi nghĩ, cậu nên để dành lời chúc đó cho Parkinson.' Asteria di chuyển về phía đài quyết đấu.

'Cứ thả lỏng thôi, Lewis. Tôi sẽ nhẹ nhàng với cậu.'

'Đừng như vậy, Parkinson. Xem thường đối thủ không phải là việc làm sáng suốt đâu.'

Asteria lấy cây đũa phép màu đen của cha cô ra. Cô quyết định sẽ tiếp tục sử dụng đũa phép cũ của cha thay vì dùng cây đũa phép Quintaped của mình. Sức mạnh của Asteria hoàn toàn tương thích với cây đũa phép màu nâu đỏ ấy, khiến cô vô cùng thoải mái mà giải phóng sức mạnh. Cũng vì vậy nên Asteria lo ngại sẽ nguy hiểm khi dùng nó.

'Tốt thôi, như cậu muốn. Expulso!' Parkinson vung đũa, tia lửa cam sáng phóng về phía Asteria.

'Glacius Tria!' Asteria nhanh chóng né sang một bên, tránh được kết cục nổ tung như tấm ván trên sàn, tiện thể "trả lễ" cho Parkinson.

'Không tồi đâu, Lewis.'

'Đừng nhiều lời, Parkinson. Everte Statum!'

Trúng bùa, Parkinson lập tức cảm nhận được cơn đau mãnh liệt, sẩy chân rồi bị nổ bay ra mép đài quyết đấu. Cậu ta luống cuống đứng dậy, trên mặt không còn sự đắc chí ban đầu mà đã chuyển thành tức giận.

'Chết tiệt! Incendio Duo!'

'Protego.' Asteria chậm rãi chặn ngọn lửa từ đầu đũa phép của Parkinson. 'Bình tĩnh đi, Parkinson. Không thì cậu sẽ thua thảm đấy.'

'Câm mồm, Reducto!'

'Stupefy! Tarantallegra!'

Parkinson không kịp ứng biến với hai bùa chú cùng một lúc, ngay lập tức, chân cậu ta bắt đầu nhảy như điên, không tài nào ngừng được.

'Khốn kiếp, Lewis! '

'Nhảy đẹp lắm, Parkinson. Nhưng cậu cần vui vẻ hơn một chút. Rictusempra!'

Parkinson khuỵu xuống ôm bụng cười ngặt nghẽo, chân vẫn giật liên hồi. Nhìn cậu ta lúc này giống như con cá mắc cạn, giãy đành đạch trên sàn. Phòng sinh hoạt chung vang lên những tiếng cười chế nhạo.

Ách, hình như mình làm hơi quá rồi. Nên nhanh chóng kết thúc thôi, không nên bắt nạt trẻ nhỏ. 'Finite Incantatem!' Parkinson ngừng cười, chân cũng không con nhảy nhót. Cậu ta đứng dậy trong nỗi phẫn uất tột cùng. 'Av...'

'Expelliarmus!' Asteria nhanh hơn Parkinson một bước, hất văng đũa phép của cậu ta. 'Cậu Parkinson, cậu thua rồi.'

'...' Parkinson im lặng, cúi gằm mặt.

'Huynh trưởng Malfoy, vì cậu ta đã thách đấu tôi theo quy tắc năm nhất nên theo lý thuyết thì hiện tại, tôi chính là thủ tịch năm hai Slytherin, phải không?' Asteria quay sang Lucius Malfoy đang ngồi xem kịch trên sofa, hỏi.

'Đúng vậy, Lewis.' Lucius Malfoy cảm thấy nhàm chán. Vốn nghĩ Parkinson sẽ dạy dỗ được Asteria, cho cô ta biết được cái giá phải trả khi giao du với một Máu bùn. Nhưng xem ra cậu ta không đủ năng lực, còn thua trong bộ dạng mất mặt như vậy.

'Tốt. Vậy thì cậu Parkinson, đừng gây phiền phức cho thủ tịch của cậu nữa.' Asteria hóa giải bùa ếm, thu lại đũa phép của Parkinson, đưa cho cậu ta.

Asteria cất đũa phép của mình, quay người rời sàn đấu. Chơi vui vậy được rồi, đánh với cậu ta mấy đòn cũng coi như đã cho cậu ta một bài học. Asteria tự cảm thấy bản thân thật tốt bụng, vẫn là đừng so đo với trẻ con...

'Mày... Mày dám khinh thường tao...' Parkinson nghiến răng. 'Avada Kedavra!'

Parkinson vung đũa, tia sáng màu xanh lục trực tiếp phóng thẳng đến Asteria trong sự kinh ngạc của các Slytherin. Cô trực tiếp ngã xuống, bất động.

'Anh làm gì vậy, Parkinson?!? Anh điên rồi. Asteria...Nghe em gọi không? Asteria...!' Regulus chạy lên đài quyết đấu, cố lay Asteria. Chị ấy không thể chết ở đây. Chị ấy là người duy nhất quan tâm cậu thật sự muốn gì. Ôi Merlin, xin đừng để chị ấy phải chết.

'Hành động của trò thật ngu ngốc, Parkinson!' Lucius Malfoy tức giận đứng dậy khỏi ghế. Thủ tịch chiến chưa bao giờ có tiền lệ như vậy. Giáo sư Slughorn không ở Hogwarts, Slytherin hiện tại không có chủ nhiệm bảo hộ. Nếu để Dumbledore biết chuyện này thì sẽ vô cùng rắc rối. 'Giết chết đồng học? Trò muốn đến thăm Azkaban ngay bây giờ hay sao?'

'Huynh trưởng Malfoy! Cô ta đáng bị như vậy! Nỗi ô nhục của Slytherin! Con nhỏ đáng chết!' Parkinson không hề hối hận, đây là lần đầu tiên cậu ta sử dụng Lời nguyền Chết chóc, không ngờ lại thành công.

'...Black, đừng lay nữa. Lewis còn sống.' Snape sau khi sử dụng bùa chú để kiểm tra lên tiếng. Cậu không thể không thừa nhận là cô gái này rất may mắn khi Parkinson là người thi chú. Lời nguyền Chết chóc của cậu ta chỉ khiến Asteria bị bầm phần lưng. Ha, không biết lượng sức.

'Ay... Đau... Regulus, đừng lay nữa... Cảm ơn, Snape.' Asteria khó khăn bám lấy áo chùng của Snape mà ngồi dậy.

'Asteria, chị không sao chứ?'

'Chị ổn. Chị sẽ đến Bệnh xá kiểm tra. Em đừng lo.' Asteria cười an ủi Regulus, cậu nhóc trông có vẻ hoảng sợ.

'Mày còn sống?!?' Parkinson hoang mang. 'Rõ ràng là tao đã nhìn thấy tia sáng xanh lục đánh trúng mày. Làm sao có thể!?!'

'Chậc, ồn thật đó, Parkinson.' Asteria vung tay, tiếp sau đó cậu ấm nhà Parkinson bị nâng lên, quật mạnh vào tường trong ánh mắt kinh ngạc của các Slytherin.

'Một câu Avada Kedavra? Món quà tuyệt đấy Parkinson. Tôi vĩnh viễn ghi nhớ câu thần chú tệ hại không hoàn chỉnh này của cậu.' Asteria cười.

'...'

'Ô, vẫn còn tỉnh táo sao? Ấn tượng đấy!' Asteria cảm thán. ' Nói tôi nghe, Parkinson, là do cậu có sức mạnh phi thường hay do tôi ra tay quá nhẹ đây? '

'Lewis khốn kiếp...' Parkinson nằm bẹp dưới sàn như con gián xấu số vừa bị người qua đường đạp phải, tuy còn tỉnh táo nhưng đau đớn hiện tại khiến cậu ta tin rằng bản thân đã bị gãy ít nhất hai cái xương sườn.

'Không, không, Parkinson, cậu không nên nói như vậy. Phải làm sao để cậu học được cách tôn trọng thủ tịch của mình đây? Để tôi nghĩ xem...' Asteria bày ra bộ dáng suy tư, được một lúc liền rút đũa phép của mình chĩa về phía Parkinson. 'Somnum exterreri!*.'

Asteria vừa dứt lời một làn khói tím thoát ra từ đầu đũa phép, nhanh chóng bao bọc lấy Parkinson.

'Chuyện gì vậy? Làn khói đó là sao?' Regulus thắc mắc.

'Cậu ta đã rơi vào giấc mộng, Regulus.' Asteria nói. 'Parkinson không thể tỉnh lại trong 3 giờ tới.'

'Chỉ vậy thôi?'

'Chỉ vậy thôi.'

'Em cứ nghĩ...'

'Aaaaaaa! Tránh xa tao ra... Bọn sinh vật xấu xí kinh tởm... Tao sai rồi... Bọn mày tránh ra... Làm ơn tha cho tao... Làm ơn đi... Tao không muốn... Thả tao ra... Khôngggg!!!' Regulus chưa kịp nói hết câu đã nghe thấy tiếng la thất thanh của Parkinson vang lên từ trong làn khói tím vô hại.

'Sao... Parkinson làm sao vậy?'

'Bắt đầu rồi sao. Hmm, hiệu quả tốt hơn chị nghĩ.' Asteria thích thú quan sát biểu hiện của Parkinson. Thật không ngờ câu chú này lợi hại như vậy, trông cậu ta van xin được giải thoát kìa. Quá là đặc sắc! 'Haha, One*'

'Huynh trưởng Malfoy, tôi không nên làm phí thời gian thủ tịch chiến nữa.' Asteria hướng Lucius Malfoy nói. 'Tôi sẽ đến Bệnh xá bây giờ. Không vấn đề gì chứ?'

'...Trở về trước giờ giới nghiêm. Ta mong trò biết phải làm như thế nào.' Lucius Malfoy miễn cưỡng để Asteria rời đi. Dù sao lời nguyền cũng thất bại nên Lucius không cần lo ngại việc anh ta phải tiễn một Slytherin năm hai vào Azkaban ngay ngày đầu năm học.

'Được.' Asteria gật đầu tỏ ý đã hiểu. 'Xin phép.'

'Snape.' Asteria rời khỏi sàn đấu, đi về phía cửa, nhưng chợt nhớ ra một việc liền cất tiếng gọi Snape.

'Làm sao?' Snape đang suy nghĩ về tình trạng của Parkinson thì nghe Asteria gọi tên cậu.

'Thực hiện lời nói của cậu đi chứ.' Asteria nhắc nhở. 'Cậu đã nói sẽ đưa tôi đến Bệnh xá kia mà.'

'...' Cái miệng hại cái thân.

'Nhanh lên đi, sắp đến giờ giới nghiêm rồi.'

'Hừ!' Snape khó chịu ra mặt, nhưng lời đã nói ra không thể rút lại được, chỉ đành theo sau Asteria, rời khỏi phòng sinh hoạt chung, đi về phía Bệnh xá...

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

■Chương truyện có tham khảo HP2.

#Những thần chú được sử dụng đều là những câu quen thuộc, các bạn có thể tham khảo thêm ở https://vi.m.wikipedia.org/wiki/Danh_s%C3%A1ch_c%C3%A2u_th%E1%BA%A7n_ch%C3%BA_trong_Harry_Potter.

*Somnum exterreri: sẽ được giải thích ở chương sau.

● Chương không quá hấp dẫn. Trận chiến cũng thật sự không gây cấn, thất bại chóng vánh của Parkinson xuất phát từ sự kiêu ngạo và chủ quan của cậu ta.

One*: nhớ kĩ phần này nha🤭😌

☆Mong nhận được góp ý của các bạn 🙆‍♀️💜

~Nghi~