Editor: Moonliz

Mặc dù Snape chưa kịp khởi động lại bộ não như bị treo của mình, nhưng khuôn mặt gầy gò, tái nhợt của hắn đã lập tức đỏ bừng lên.

Hắn cảm giác có lẽ mình đã bị ảo thính hoặc mắc phải triệu chứng gì đó kỳ lạ.

Chứ nếu không, làm sao hắn có thể nghe thấy Kira nói những lời rõ ràng như đang tỏ tình với hắn cơ chứ.

Thật quá kỳ lạ!

Bởi chuyện này hoàn toàn không thể xảy ra với một "con dơi già dầu mỡ" như hắn được!

"Cái, cái gì cơ." Snape lắp bắp nói: "Nếu đây là ở Hogwarts, tôi sẽ trừ 10 điểm của Slytherin vì hành vi đùa giỡn giáo sư của trò!"

Kira nghiêng đầu, chân thành hỏi: "Sao thầy lại nghĩ như vậy? Là vì thầy không tin em đang theo đuổi thầy, hay không tin em thực sự thích thầy?"

Cô tham khảo cách viết luận văn và bắt đầu mở rộng giải thích một cách logic: "Em chưa từng chủ động theo đuổi ai, nhưng theo nghiên cứu của em, theo đuổi là thông qua hành động quan tâm và thể hiện năng lực cá nhân để khiến đối phương nhận ra sự chân thành và bị thu hút. Còn về chuyện em thích thầy, em không nghĩ rằng mình phán đoán sai, bởi vì —" 

Snape luống cuống ngắt lời cô, cảm giác gương mặt mình nóng bừng như sắp bốc cháy, hắn gần như cầu xin: "Đừng, đừng nói nữa."

Hắn cố gắng hết sức để làm nguội bộ não của mình, suy nghĩ xem nên dùng lời lẽ nào để đáp lại tình huống này.

Tuy nhiên, thực tế chứng minh rằng, khi một người chưa từng gặp phải tình huống tương tự, Snape buộc phải thừa nhận rằng đầu óc mình hoàn toàn trống rỗng.

Cuối cùng, hắn chỉ có thể khó nhọc nói ra mấy từ trong sự im lặng của Kira.

"Không được."

Kira chăm chú nhìn hắn, như thể đang khát nước mà ngắm hoa mai: "Cái gì không được? Tại sao không được? Em lại có thêm hai câu hỏi mới nữa."

Ánh mắt của cô khiến Snape cảm thấy vừa lúng túng vừa bực bội: "Đây là cùng một câu hỏi, và tôi có thể trả lời trò. Trò không thể theo đuổi tôi, bởi vì tôi là giáo sư của trò. Trò nên tôn trọng tôi và tập trung vào việc học. Cứ thoải mái hẹn hò với những người đồng trang lứa thì hơn."

"À, em thích cách trả lời này, giải quyết vấn đề tốt hơn là im lặng không nói gì." Kira vui vẻ nói, làm Snape tức đến mức muốn giật lại câu vừa rồi và xé nát nó.

Có lẽ hắn nên giữ im lặng, rồi cưỡng chế đưa cô rời khỏi đây.

"Về chuyện đồng trang lứa, nếu thầy lo lắng về tuổi tác, xin thầy yên tâm, chỉ còn chưa đầy nửa năm nữa là em đủ 17 tuổi." Thực ra linh hồn cô ở kiếp trước đã trưởng thành từ rất lâu, Kira nghĩ thầm: "Còn về học tập, em nghĩ điểm số cuối kỳ của em cũng tạm gọi là xuất sắc, phần lớn các môn đều đạt O."

"Và em cũng rất tôn trọng thầy mà. Điều em muốn nói là, chuyện có thể theo đuổi hay không không phụ thuộc vào những lý do đó. Ít nhất với em, em chỉ quan tâm liệu mình có thực sự thích đối phương hay không. Nếu thầy cần, em có thể trả lời nốt câu hỏi ban nãy mà em chưa nói xong được không?"

Kira tỏ ra ngoan ngoãn và lễ phép, nhưng Snape biết tất cả chỉ là vẻ bề ngoài.

Hắn lườm cô một cái, quyết định đổi sang cách khuyên nhủ khác.

"Có lẽ trò chỉ bị che mờ mắt bởi hormone tuổi dậy thì. Khi trò bình tĩnh lại, trò sẽ nhận ra rằng tôi chỉ là một giáo sư già nua và xấu xí, không có thân hình vạm vỡ như các vận động viên Quidditch, tính cách thì tệ hại, và trong mắt học sinh ta chỉ là một con dơi già dầu mỡ."

Snape dùng những lời lẽ cay nghiệt để mô tả chính mình, bởi hắn buộc phải đẩy Kira ra xa, giống như nỗi sợ trong lòng hắn khi bắt đầu câu nói này.

"Như trò thấy đấy, tôi sống trong một căn nhà cũ kỹ của dân Muggle, và chuyện liên quan đến lều Hét đã chứng minh rằng tôi vừa độc ác vừa méo mó. Phần lớn tiền lương và tiền tiết kiệm của tôi đều dành để mua nguyên liệu điều chế độc dược..."

Snape càng nói càng bình thản, như thể tia lửa vừa lóe lên trong lòng đã hoàn toàn tắt ngấm. Nhưng hắn kinh hãi nhận ra, ánh mắt của Kira lại lấp lánh một thứ ánh sáng kỳ lạ, khiến hắn không khỏi im bặt.

Kira lập tức đón lời: "Em có thể săn bắn!"

"Cái gì?" Snape nheo mắt đầy nguy hiểm.

Kira nhẹ nhàng lướt qua chủ đề đó: "Ồ, ý em là ——"

Ánh mắt cô sáng rực: "Chỉ cần thầy muốn nghe, em có thể dùng cả vạn từ để giải thích sức hút mà thầy có với em. Nhưng em hiểu rằng, hứa hẹn bằng lời nói đối với hầu hết mọi người đều mơ hồ và xa vời. Vì vậy, em muốn dùng hành động để chứng minh."

Snape nhận ra trái tim mình đang co thắt dữ dội, vừa siết chặt vừa run rẩy.

Hắn khó mà không nghĩ đến những "hành động" mà cô nhắc tới, đến từng lần nhượng bộ, đến câu nói của Kira trong mật đạo: "Em ở đây."

"Và, em không biết thầy có nhận ra một điều khiến em rất vui hay không."

Kira mỉm cười cong cong đôi mắt: "Thầy không hề nói rằng thầy không thích em để từ chối em. Điều đó khiến em hạnh phúc."

Snape sững người, sau đó là cảm giác xấu hổ pha lẫn tức giận. Hắn nghiến răng, gằn từng chữ: "Tôi có thể nói ngay bây giờ: tôi không thích trò."

"Ồ, được thôi."

Kira thản nhiên từ chối: "Em không tin."

Snape nghi ngờ rằng cô cố ý hành hạ mình: "Trò vừa nói là rất tôn trọng tôi? Đây là cách trò thể hiện sự tôn trọng à?"

Lời vừa dứt, đôi mắt màu hổ phách của cô nhìn thẳng vào mắt hắn, rồi từng chút một trượt xuống, dừng lại nơi đôi môi mỏng đang hơi mím lại đỏ hồng của hắn, sau đó quay trở lại ánh mắt hắn.

Cảm giác bị đe dọa, như sắp bị cướp mất điều gì đó, lại khiến da đầu hắn tê dại.

Kira chậm rãi nói: "Em nghĩ, khi thầy vẫn còn muốn trốn tránh em, em có quyền được phủ nhận điều đó."

"Gọi tên em đi, dù em nghĩ tên chỉ là một cách xưng hô."

Cô thở dài: "Nhưng nếu thầy cứ khăng khăng gọi em là 'tiểu thư Diggory', chẳng lẽ là vì thầy muốn, trong tương lai khi em tiếp tục theo đuổi thầy, em vẫn gọi thầy là 'giáo sư' hay sao?"

"Hơn nữa, em cũng muốn được gọi tên của thầy."

Snape thường tự nhủ rằng hắn nên cảm thán trước sự táo bạo của Kira. Hắn buộc phải cứng nhắc vạch ra vài giới hạn không thể bị lung lay: "Diggory, tôi nghĩ trò vẫn chưa hiểu rõ mình đang làm gì. Trò đang cố theo đuổi một con dơi già, điều này rõ ràng là nực cười."

Kira vui mừng kêu lên: "Tuyệt vời quá! Snape —"

Snape, nghĩ rằng đối phương gọi tên mình để nói điều gì đó, chờ đợi một lúc, đôi mắt dần lộ vẻ nghi hoặc.

"Dù bình thường em đã gọi thầy là 'giáo sư Snape' vô số lần rồi." Kira vui vẻ nói: "Nhưng em nhận ra, điều này hoàn toàn không giống như vậy." Cô lại gọi: "Snape."

Snape bỗng nhiên cảm thấy một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

Từng có người nói rằng, tên gọi là câu thần chú ngắn nhất. Nếu điều này là thật, thì Snape tin rằng trong suốt bao nhiêu năm dạy học, hắn đã bị học sinh dùng tên mình để "niệm chú" hàng trăm, hàng nghìn lần.

Nhưng chưa bao giờ như lần này.

Lần đầu tiên, cô phù thủy ngồi bên cạnh hắn gọi tên hắn, dù không hoàn toàn, nhưng Snape cảm thấy trái tim, thậm chí cả linh hồn hắn, như bị một bàn tay vô hình siết chặt, khiến hắn không kìm được mà run rẩy.

Có lẽ, sự nhượng bộ lần này của hắn là một sai lầm.

Kira vẫn chưa hài lòng: "Diggory nghe thật kỳ quặc, cứ như đang gọi một Diggory nào khác vậy. Làm ơn đi mà, gọi em bằng tên thật của em đi. Em sẵn lòng chỉ dừng lại ở việc gọi thầy là Snape, chứ không gọi là Severus."

Cô lén lút nhưng đầy thản nhiên gọi một tiếng Severus.

Snape lại không thể làm gì để trừng phạt cô gái luôn muốn được một tấc lại tiến thêm một thước này.

Kira nhìn vào đôi mắt đen của hắn. Cô thật sự không biết cách theo đuổi một người, nhưng cô biết chắc rằng trong thế giới này, cô chỉ thích Snape. Ít nhất là hiện tại, điều đó không thay đổi. Vì vậy ——

"Em sẵn sàng nhường lại một phần quyền hạn cho thầy, Snape. Ý em là, thầy có thể tự do bước vào thế giới của em, kiểm tra sự chân thành của em, nhìn ngắm tất cả những gì em có thể phơi bày, thậm chí sai bảo em làm bất cứ điều gì, ngoại trừ việc rời xa thầy."

Snape nhận ra mình yếu đuối đến mức không thể khước từ dù chỉ một chút hơi ấm mà người bên cạnh đem lại.

"Tuỳ trò thôi." Hắn vừa tự khinh thường bản thân vừa nói: "Dù sao tôi cũng sẽ không bao giờ chấp nhận. Hoàn toàn không. Và may mắn thay, tôi vô cùng chắc chắn rằng trò chỉ đang bị ảo giác bởi khoảng cách giữa chúng ta. Một khi trò đến gần hơn, trò sẽ lập tức muốn rời đi. Và tôi ——"

"Tôi mong chờ ngày đó để xem trò hề mà trò mang đến."

Kira vốn dĩ chỉ nghe những gì cô muốn nghe.

Cô vui vẻ hét lên, không kịp chuẩn bị đã giơ tay ôm chầm lấy người đối diện, hạnh phúc dùng đầu cọ nhẹ vào hõm cổ của đối phương.

Snape lại cứng đờ người, sau đó vất vả gỡ cô ra: "Trò không được — Diggory — trò không được tùy tiện động tay động chân, chuyện này... chuyện này không hợp quy tắc."

Kira khẽ cong khóe mắt cười: "Em hiểu rồi, sẽ không làm vậy ở nơi có người khác đâu."

Cô thở dài: "Nhưng mà thật sự không nhịn được."

Giống như não bộ khi nhìn thấy thứ gì đó quá đáng yêu, để ngăn nó gây ảnh hưởng tiêu cực đến cơ thể, sẽ cố gắng phát tín hiệu để phá hủy thứ đáng yêu đó ngay từ đầu.

Đó chính là thứ gọi là 'sự xâm chiếm của đáng yêu'.

Kira cảm thấy mình đã cố gắng kiềm chế lắm rồi.

Những thứ cô muốn đều phải có được, sẽ có được, và chắc chắn sẽ có được — từ một chiếc bút, một món đồ lưu niệm, đến một chiến thắng hay một thành tựu.

Chỉ cần có trạng thái tốt nhất, không gì là cô không làm được.

Đôi mắt hổ phách ấy không hề trống rỗng mà lại chứa một cảm giác u ám và nuốt chửng đối phương.

Lúc này, Snape đứng dậy, cẩn thận bước ra xa hơn một chút: "Nếu không còn việc gì nữa, Diggory..."

Hắn mím môi, vội vàng phát âm cái tên ấy một cách mơ hồ: "...... Kira."

Hắn nói quá nhanh, quá nhỏ, lại mơ hồ, khiến nó nghe như đang gọi "killer".

"Trò nên trở về đi, ngày mai là khai giảng rồi, tôi rất bận." Snape lại nhấn mạnh một lần nữa: "Rất bận, không rảnh để chơi trò viễn tưởng với một cô bé đâu."

Kira không tỏ ra mè nheo, cô ngoan ngoãn đứng dậy: "Vâng ạ, em còn phải đến Hẻm Xéo mua bột xương sư tử biển và tinh chất cà độc dược nữa. Tinh chất gần hết rồi, còn bột thì hình như bị ẩm, có dấu hiệu đóng cục, có thể ảnh hưởng đến kết quả điều chế, nên em cũng phải mua mới."

Cô thành thật bày tỏ, đúng như những gì đã nói trước đó, cô trao cho đối phương một phần quyền kiểm soát, thẳng thắn phơi bày tất cả những gì "có thể" phơi bày.

Khi cô chuẩn bị đi đến giá đựng bột Floo để sử dụng mạng Floo, Snape đã gọi cô lại.

"Đã bán hết rồi." Hắn nói với vẻ hả hê: "Toàn bộ hàng tồn kho của cửa hàng dược liệu đều bị Hogwarts đặt mua, vừa mới ký xong hợp đồng."

"Vậy ạ."

Kira bình thản nói: "Thế thì thầy có thể bán cho em một phần không?"

Snape hơi nhướn mày: "Không, hơn nữa giáo sư môn Độc dược của trò còn quyết định kiểm tra hộp nguyên liệu của mọi người ngay trong buổi học đầu tiên. Ai không đạt yêu cầu sẽ bị trừ điểm và phạt cấm túc."

Kira nhìn khuôn mặt gầy gò nhợt nhạt của hắn đang cố làm ra vẻ độc ác, chỉ cảm thấy vô cùng đáng yêu.

"Vậy thì, thưa — giáo — sư — của — em." Cô kéo dài giọng, nhấn mạnh từng chữ: "Em rất mong chờ được thầy phạt cấm túc đấy."

Snape lập tức đen mặt: "Không, đừng có mơ!"

"Em sẽ đi tìm lão Filch ngay lập tức!"