Mấy ngày tiếp theo, Harry như hoàn toàn biến mất trong cuộc sống của Riddle. Hắn không thấy cậu ở bất kỳ nơi đâu, kể cả trong phòng riêng, phòng sinh hoạt chung hay cả Đại Sảnh Đường. Buổi sáng, khi hắn thức giấc thì Harry đã đi từ lúc nào, có lẽ đã tự ếm bùa cách âm lên chính mình để khiến hắn không chú ý. Lúc bữa ăn, Harry luôn là người tới bàn đầu tiên, ăn uống nhanh nhẹn rồi rời đi trước khi cả nhà Slytherin đến. Chiều tối, lúc Riddle về phòng thì hoặc không thấy thằng nhãi kia trong phòng, hoặc nó trốn trong phòng vệ sinh, nhất quyết không chịu ra. Chỉ đến nửa đêm, khi Riddle bắt đầu chuyến du hành thì Harry mới xuất hiện trong phòng, nhanh chóng nhảy lên giường ngủ, quây kín màn và ếm liên tục nhiều bùa phòng vệ xung quanh.

Sau đêm vũ hội, sức khỏe của Harry ngày càng trượt dốc thấy rõ. Mọi người ở Hogwarts đều có thể thấy gương mặt cậu trở nên hốc hác, đôi mắt thâm quầng mệt mỏi. Vậy nhưng cậu lại liên tục lao đầu vào thư viện, cố gắng nỗ lực mà dưới mắt mọi người thì là đang học bài khiến ai ai cũng cảm thấy khâm phục và xót xa cho thiên sứ bé bỏng.

Vậy nhưng mọi người đều không biết rằng, Harry mất ngủ không phải do quá chăm chỉ mà thiếu thời gian nghỉ ngơi. Thực sự thì việc học của năm Nhất đối với một cựu học sinh xuất sắc như Harry thì hoàn toàn không có gì cần phải lo lắng. Gần đây, từ sau đêm dạ vũ kỳ lạ, Harry không lúc nào không mơ thấy ánh mắt đỏ kỳ quái kia. Cậu liên tục thức giấc giữa đêm, lưng áo ướt đẫm mồ hôi. Khi thì mơ thấy ánh sáng xanh lè đã phát ra giết chết bố mẹ cậu, một giọng cười the thé và ánh mắt đỏ độc ác nhìn vào Harry, khi thì mơ thấy ánh mắt đỏ vui thích tàn bạo nhìn cậu giữa nghĩa địa, sau khi lấy máu cậu mà hồi sinh, có lúc Harry lại mơ về ánh mắt đỏ cuối cùng nhìn cậu, ám ảnh cậu suốt mấy năm trời. Có điều, những cơn ác mộng đó chỉ là điểm xuyết và nó cũng đã khiến Harry cảm thấy ít nhiều quen thuộc. Thứ làm Harry cực kỳ hoảng sợ là số lần cậu mơ về ánh mắt đỏ tăm tối và thu hút bắt lấy ánh mắt cậu, bàn tay lạnh lẽo dịu dàng đặt lên eo cậu và những bước chân khiêu vũ chầm chậm quanh căn phòng tăng lên một cách đột biến. Nếu chỉ đến đó, Harry hoàn toàn vẫn có thể ngủ tiếp, nhưng Merlin độc ác cứ bắt giấc mộng của cậu tiếp tục, theo cái cách mà Harry nghĩ, hoàn toàn không thể xảy ra ngoài đời. Đôi môi Riddle phủ lên môi Harry một nụ hôn, nhưng hoàn toàn không phải hôn phớt như trong đêm Lễ Hội Ma đáng nguyền rủa kia, đó là một nụ hôn thực sự. Mà Harry hoàn toàn hưởng ứng nó. Mà Harry không chỉ thích nó ở trong mơ (sau khi tỉnh dậy, cậu suýt chết ngất khi phát hiện ra điều đó). Lưỡi của Riddle uyển chuyển trườn tới khoang miệng cậu, không cần thăm dò như thể đã biết rõ từ lâu, trực tiếp cuốn lấy đầu lưỡi cậu, đưa cậu vào những cảm giác nhột nhạt đầy mê đắm mà cậu chưa từng được nếm trải trong đời, theo cái cách cậu chưa từng đạt được khi hôn Ginny và Cho. Cái lưỡi non nớt thiếu kinh nghiệm của Harry nhiệt tình đáp lại, gắt gao bắt lấy niềm khoái cảm kia mà mút, mà hưởng thụ đến quên cả hô hấp. Harry có thể cảm thấy bàn tay lạnh kia khẽ trườn ra sau lưng cậu, chuyên nghiệp xoa lấy cái lưng trần mịn màng của cậu rồi luồn vào khe váy, hướng đến đùi Harry và chuẩn bị...

Đến đây thì Harry không dám mơ tiếp nữa mà choàng tỉnh dậy, hai má đỏ bừng bừng, cả người ướt đẫm và đặc biệt, Harry đau lòng nhận ra, dục vọng của cậu đã cương cứng giữa hai chân từ bao giờ. Merlin ơi, dù thực sự cậu đã trưởng thành nhưng thân thể lại chỉ mới 11 tuổi, tại sao lại phát dục nhanh như thế được.

Harry cứ vậy chằn chọc cho đến sáng, liên tiếp diễn ra đã 5 ngày. Cậu thầm tiếc nuối nếu như trước đó không phải lạm dụng quá mức độc-dược-không-mộng-mị thì giờ đây có phải đã thoát khỏi cảnh dở khóc dở cười này không. Cậu cần Lucius, cần hắn ta ở đây, nói chuyện và mỉa mai cậu, cần sự dịu dàng của hắn để Harry có thể quên đi nỗi ám ảnh kia, mặc dù Harry không chắc lắm liệu Lucius bây giờ có còn là liều thuốc công hiệu cho tâm hồn cậu nữa không.

Harry tích cực tránh mặt Riddle và bám dính lên Abraxas nhiều hơn bao giờ hết. Cậu biết, dù anh không phải Lucius nhưng đặc điểm về sự tương đồng của hình dáng khiến Harry được an ủi phần nào. Hôm nay là tối thứ sáu kể từ đêm Lễ hội Ma, cơ thể bé nhỏ của Harry đã hoàn toàn kiệt sức. Cậu ngồi trên ghế sô pha to trong phòng sinh hoạt chung của Slytherin, bên cạnh Abraxas, mệt mỏi giở một quyển sách nào đó ra mà mắt Harry bây giờ còn chẳng nhận nổi mặt chữ, lười biếng nhìn bâng quơ. Vừa mất ngủ, vừa gặp áp lực tìm manh mối về Cát Thời Gian để nhanh chóng thoát khỏi nghịch cảnh này khiến đầu óc cậu trở nên trống trơn. Cậu không làm chủ được, mi mắt nặng trĩu từ từ khép vào, đầu ngoẹo sang một bên, tựa vào vai của Abraxas.

Abraxas sững người, cảm nhận hơi thở nhẹ nhàng của Harry và mấy lọn tóc mềm đang trêu trọc vào má anh. Anh khẽ khàng quay đầu, say mê ngắm nhìn Harry đang ngủ, êm đềm và yên ắng cạnh anh. Abraxas Malfoy, một Malfoy quý tộc chân chính, dù sao cũng đang ở độ tuổi mới lớn, khó khống chế cảm xúc và cũng thành thật với các cảm nhận của mình hơn một Malfoy trưởng thành (như Lucius trong tương lai, mất nhiều năm để thừa nhận là đã yêu Harry). Anh biết, bản thân mình rất thích Harry, nhưng anh cũng đồng thời nhận thức được rằng anh không được phép yêu ai, thích ai, lấy ai nếu không có sự cho phép của Chủ nhân. Bằng một linh cảm sâu sắc, anh hiểu rằng nếu Chủ nhân biết, Người sẽ không bao giờ chấp nhận anh và Harry, lí do không đơn giản chỉ bởi Harry nghèo, thân thế không rõ ràng. Có một điều gì đó xa xôi hơn ở đây.

Tuy nhiên, nói được không có nghĩa là anh có thể làm được. Abraxas giờ đây đang cẩn thận đặt Harry gối lên đùi mình, cởi áo khoác ngoài đắp cho cậu, bàn tay thanh tú nhẹ nhàng vuốt ve đôi má mịn màng.

Tiếng chuông đồng hồ điểm 12h đêm nặng nề vang lên, Harry vẫn không mở mắt. Lặng lẽ nhìn khuôn mặt mệt mỏi của Harry, Abraxas không nỡ đánh thức cậu dậy. Có lẽ nhiều ngày nay, Harry mới có một giấc ngủ sâu thế này.

"Ngài Malfoy, ngài Malfoy..." Harry lầm bầm nói mớ.

Abraxas khẽ nhíu đôi mày đẹp đẽ, nhẹ nhàng trách Harry dù biết chắc cậu không nghe thấy:

"Tôi đã bảo với em rồi Harry, cứ gọi tôi là Abraxas, tại sao em lại gọi tôi xa lạ như vậy?"- anh trìu mến vuốt mái tóc tơ mềm mượt của cậu.

Harry mỉm cười thanh thản trong giấc ngủ, bên tai như vẳng tiếng của Lucius. Nhìn đôi môi đỏ mọng đang cười hạnh phúc, Abraxas không nhịn được, cúi xuống định in lên đó một nụ hôn.

"Abraxas"- giọng Riddle lạnh lùng vang lên trong đêm khuya tĩnh mịch.

Tim Abraxas như nảy ra khỏi lồng ngực. Đây là lần thứ hai Chủ nhân bắt gặp anh định hôn Harry. Dù Chủ nhân và Harry quan hệ không rõ ràng nhưng vẫn có thứ gì đó giữa hai người mà anh không bao giờ hiểu và xen vào được. Anh như bị bắt quả tang làm điều gì đó xấu xa, định quỳ xuống bên chân Ngài nhưng Harry vẫn nằm trên đùi anh làm anh bất động.

"Chủ...chủ nhân"-anh yếu ớt lên tiếng.

Riddle hướng đôi mắt đỏ nhìn Harry, không định đánh thức cậu bằng cách như lần trước nữa bởi cậu đã chứng tỏ bản thân vô cùng nguy hiểm. Một Slytherin luôn biết tránh xa nguy hiểm.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~o.o~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Harry thức dậy  vào lúc 6 h sáng như mọi lần, khoan khoái vươn vai. Đêm đầu tiên cậu ngủ ngon sau ngày Lễ Hội Ma chết tiệt ấy, thật tuyệt vời. Tại sao không tự thưởng cho mình bằng cách nằm ườn ã thêm lúc nữa nhỉ, Harry sung sướng chui lại vào chiếc chăn ấm, dù sao trời sang tháng mười một thì cũng sắp lạnh rồi. Cậu úp mặt xuống gối rồi lăn qua lăn lại trên chiêc giương rộng rãi, mùi xạ hương đưa lên mũi đầy quyến rũ khiến Harry ngây ngất.

Mùi xạ hương à? Rõ ràng Harry đã tránh xa cái chai đó rồi cơ mà. Cậu tránh cái mùi đó bởi nó làm cậu gợi nhớ đến Riddle, mà cậu chả cần thêm nó thì cũng đã không đuổi được cái đôi mắt đỏ ra khỏi đầu mình rồi.

Hít ngửi một hồi, Harry khẳng định chắc chắn đây là mùi xạ hương của Riddle, và nó có ở trên giường cậu, đây chắc chắn là một điều bí ẩn mà nếu có thể, cậu tình nguyện bỏ qua không tìm hiểu, đi ngược lại với bản chất tò mò của Harry. Cậu muốn càng ít liên quan tới Riddle càng tốt.

Tuy nhiên, tâm trạng vui vẻ của Harry chả kéo dài bao lâu khi cậu kéo mùng quây một cách rón rén, mặc dù bản thân đã ếm trước bùa im lặng xung quanh.

Riddle đang đứng trước giường cậu, đôi mắt đỏ nhìn xoáy vào Harry ngay khi cậu vừa xuất hiện.

"Huynh trưởng Riddle", Harry khô khan nuốt nước bọt, "chào buổi sáng".

"Trò Potter, thật vui khi nhìn thấy trò. Cả tuần không gặp." Hắn nhấc khóe miệng thành một nụ cười mà Harry không chắc đó có đúng là cười hay không nữa.

"Tôi cũng rất vui, huynh trưởng Riddle, anh khỏe chứ?"- tự dứt mình ra khỏi ánh mắt chết người kia, Harry giả bộ thong thả đứng dậy, tiến về phòng tắm.

"Tôi khỏe, trò Potter", Riddle sải bước theo cậu, đặt một tay lên cánh cửa phòng tắm ngăn không cho Harry mở ra, tay còn lại chắn phía bên kia, dồn Harry vào sát tường, chắn không cho phép cậu chạy trốn.

Harry từ từ quay lại, một lần nữa lại phải nhìn thẳng vào mắt Riddle. Hai người hiện giờ đang đứng rất sát nhau.

"Trò tránh tôi cả một tuần rồi, trò Potter", hơi thở hắn nhẹ nhàng phả ra thơm mát khiến Harry ngây ngất.

"Chỉ là tôi rất bận, ngài biết đấy, bài tập rất nhiều". Harry ấp úng giải thích.

"Không kẻ nào nói dối được ta, Potter, ta luôn biết" Riddle lạnh lùng cắt ngang lời thằng nhãi ranh luôn làm chuyện mà hắn ghét này, "được ở cạnh ta là niềm vinh dự vô cùng lớn lao, Potter, mi biết thuộc hạ của ta trung thành với ta đến mức nào".

Harry nhăn mày, đây là một Riddle giống với Voldemort nhất mà cậu từng thấy khi tới đây.

"Tôi đã từng chứng kiến, thưa huynh trưởng", hình ảnh Abraxas bị thương thoáng lướt qua đầu cậu.

"Ta biết thực lực của mi, Potter, và nếu đi theo ta, mi sẽ có tất cả những gì mi muốn, sức mạnh, tiền bạc, và đương nhiên là cả Abraxas, ta thấy mi có vẻ thích cậu ta".

Harry không nói gì, trừng mắt với Riddle.

"Và nếu ngươi không đi theo ta, Potter, ta cũng không ngăn cản, nhưng ngươi phải hiểu rằng, hình phạt của kẻ chống lại hay từ chối ta chính là cái chết đau đớn nhất, khủng khiếp nhất mà hắn có thể tưởng tượng". Hắn lạnh lùng đe dọa.

Harry không hề run sợ, bình tĩnh gạt tay Riddle để bước ra khỏi vòng kìm kẹp của hắn nhưng không thể. Cậu đành ở yên vị trí, ngước đôi mắt xanh lá xinh đẹp lên.

"Sức mạnh tôi không cần, bản thân sự tồn tại của tôi đã là sức mạnh", Harry dõng dạc nói, "tiền bạc thì với một Slytherin, tôi nghĩ sau này tôi sẽ chẳng gặp khó khăn về tài chính", cậu ngập ngừng một chút rồi tiếp lời, "tôi chỉ coi anh Abraxas là bạn, vậy đi theo ngài thì tôi sẽ có lợi lộc gì đây".

" Ta đã nói rồi, không theo ta, mi sẽ chết".

"Con người, ai cũng sẽ chết, mà tôi thì..." Harry bỏ lửng câu nói, hồi tưởng về thời chiến tranh, khi mà sống chết chỉ cách nhau một sợi tơ. Cậu từ lâu đã coi thường cái chết.

"Vậy là mi từ chối?"-Riddle nhăn mặt tức giận.

"Phải." Harry thong thả trả lời.

"Trò Potter", hắn đổi giọng nhẹ nhàng, "thực ra không phải tôi không biết điểm yếu của trò, trò tránh mặt tôi cả một tuần lễ sau khi tôi làm thế này".

Hắn ép sát Harry vào tường, tấn công môi cậu một cách điệu nghệ, y như trong những giấc mơ của cậu, giờ đây, Harry đang đáp trả hắn, nhiệt tình để môi mình bị dày vò, lưỡi bị tra tấn bằng loại vũ khí ngọt ngào, gợi cảm và khoái lạc nhất. Chân Riddle đưa vào giữa hai chân Harry làm cậu cứng đờ, càng không thể cục cựa, mà cậu vốn cũng không định làm như thế.

Hắn rời khỏi Harry khi cậu sắp ngạt thở mà ngất đi, đôi môi đỏ mọng xinh đẹp vẫn còn vương một sợi chỉ bạc.

"Trở thành một tình nhân của tôi có hấp dẫn trò không, Potter?" Hắn thì thầm bên tai cậu khiến vành tai ửng hồng. "Tôi sẽ cho trò biết những điều tuyệt diệu nhất trên cõi đời này". Riddle luôn tự tin vào kĩ năng của mình dù hắn mới 15 tuổi.

Harry đỏ bừng mặt trước lời mời gọi của Riddle. Dục vọng bắt đầu cương cứng chật chội đến phát đau. Chết tiệt thật, sao nó lại phản ứng với Riddle cơ chứ.

Riddle nhếch mép cười nhìn chỗ phồng trong chiếc quần ngủ của Harry, đưa tay định làm tới thì bị Harry giữ lại.

"Không!" Cậu rít lên giận giữ, dùng hết sức mình đẩy Riddle ra, chạy ra ngoài, tiến thẳng vào nhà tắm công cộng.

Riddle sững sờ nhìn chiếc cửa vẫn còn mở toang chưa đóng lại. Như vậy có tính là thất bại không?