Sáng sớm hôm sau, Ollie đã dậy từ rất sớm. Lucius sẽ đưa cô và Draco đến Hẻm Xéo (Diagon Alley) để mua sắm đồ dùng cho năm học mới.

Thư nhập học của cô và Draco đã được cú đưa tới từ một tuần trước, kèm theo danh sách mua sắm chi tiết.

Hẻm Xéo trước ngày khai giảng vô cùng náo nhiệt, không khí nóng hừng hực. Các Phù thủy đi lại thành từng nhóm trên đường lát đá, không khí tràn ngập mùi ngọt ngào của kem phủ đường, mùi lông cú hơi tanh, và mồ hôi nhanh chóng đọng thành một lớp mỏng trên da.

Ollie đã từng lén theo Draco đến đây một lần. Ly kem ở tiệm Floreat Fortescue's rắc đầy hạt sô cô la giòn khiến cô nhớ mãi không quên.

Ba người họ tiến vào tiệm Cú Eeylops trước. Trong cửa hàng tối om, hàng trăm đôi mắt sáng rực lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cô. Những chú chim khẽ rù rì, vỗ cánh trên các thanh gỗ.

Draco chọn một con cú nhỏ màu xám bạc, hài lòng nhốt nó vào lồng. Lucius không hỏi Ollie có muốn một con thú cưng không, và cô cũng khôn ngoan không đòi hỏi.

Bước ra khỏi tiệm cú, Draco tiện miệng hỏi: "Mày có muốn ghé tiệm kem Floreat Fortescue's không, Ollie? Hay ăn cái lần trước—"

Nói đến giữa chừng, cậu chợt nhận ra ba mình đang ở ngay bên cạnh, vội vàng nuốt lại nửa câu sau, suýt chút nữa làm lộ chuyện cả hai lén trốn khỏi Trang viên.

Cổ họng nghẹn lại, cậu gắng gượng sửa lời: "... kem dâu tây?"

Ollie cười khẽ, không vạch trần: "Tôi muốn ăn Sundae hạt sô cô la giòn."

Cô có thói quen ăn món mình thích cho đến khi chán mới thôi.

Một lát sau, Lucius tùy ý đưa cho mỗi người một phần kem giải nhiệt. Thời tiết nóng bức nhanh chóng làm lớp kem phủ trên cùng tan chảy thành một thứ nước ngọt dính nhớp.

"Draco, con và Kran đi trước đến tiệm đũa phép Ollivanders mua đũa của mình đi." Lucius tháo găng tay da ra, bực bội xoa xoa sống mũi bằng ngón cái. "Ba đi tiệm sách Flourish and Blotts chọn sách giáo khoa, lát nữa gặp nhau ở tiệm áo choàng Madam Malkin."

Nói xong, ông gõ nhẹ cây gậy.

"Vâng, thưa ba." Draco đáp lời, đưa tay nắm chặt cánh tay Ollie, kéo cô đi về phía bên kia Hẻm Xéo.

Tiệm đũa phép Ollivanders nổi tiếng nhỏ hơn cô tưởng, không khí đầy bụi li ti, các hộp xếp chồng chất lên nhau trên kệ gỗ, trông như thể có thể đổ sập bất cứ lúc nào.

Draco vừa bước vào cửa đã nhăn mũi, bực bội vẫy tay xua đi lớp bụi lơ lửng trước mặt.

Một giọng nói nhẹ nhàng như bóng ma vang lên sau quầy: "Chào buổi chiều."

Ollie nhìn theo tiếng nói. Một ông lão với đôi mắt sáng ngời đang đứng sau quầy tối, như thể xuất hiện từ hư không: "Ai trước nào?"

"Tôi." Draco không chút do dự bước lên.

Ông Ollivander phẩy tay một cái, thước dây bạc tự động lơ lửng, đo chính xác chiều dài cánh tay cậu.

Sau khi thử hai cây đũa phép, Draco đã thành công tìm được cây phù hợp với mình— gỗ Sơn trà, mười inch, lõi Lông Kỳ Lân.

"Nghe nói gỗ Sơn trà rất hợp với phép thuật hồi phục?" Ollie tiện miệng tiếp lời, không ngạc nhiên khi thấy vẻ mặt Draco trở nên đắc ý.

"Xong rồi, thưa cô, bây giờ đến lượt cô." Ông Ollivander nói.

Ollie chậm rãi bước tới, tay vừa đưa ra, thước dây bạc đã tự động bay lơ lửng, đo kích thước quanh cánh tay cô.

Tuy nhiên, chưa kịp để Ollivander chọn đũa phép cho cô, một tiếng rung lắc đột ngột phá vỡ sự tĩnh lặng của cửa hàng—

"Choang—!"

Một hộp giấy ở góc phòng rung chuyển dữ dội, rồi bay thẳng xuống từ kệ gỗ, kéo theo vài chiếc hộp bên cạnh rơi xuống sàn.

Hộp giấy tự động mở ra, một cây đũa phép trắng muốt, mang sắc ngà voi nhảy thẳng ra, bay vào lòng bàn tay cô.

"...!" Ollie giật mình, theo phản xạ đưa tay nắm lấy.

Trong khoảnh khắc, cây đũa phép trong tay cô như sống lại. Ma lực ấm áp cuộn trào từ lòng bàn tay lên cánh tay, khiến tim cô cũng khẽ rung lên.

Ánh mắt Ollivander dán chặt vào cây đũa phép trên tay cô.

"Thật kỳ diệu..." Giọng ông trầm và nhẹ nhàng: "Con biết đấy, chính đũa phép chọn phù thủy. Mười hai inch, gỗ Dương lá rung, lõi Thần kinh Tim Rồng—"

Ông vội vã bước ra khỏi quầy: "Thử vẫy một cái xem."

Ollie giơ cao đũa phép, đầu chĩa xuống, nhanh chóng xé toạc không khí.

Những tia lửa chói mắt bùng nổ trong không trung, hóa thành một chuỗi pháo hoa nhỏ vụn, làm sáng bừng căn phòng tối tăm, rực rỡ sắc màu.

"Đũa phép gỗ Dương lá rung rất phù hợp với phép thuật chiến đấu." Ollivander mỉm cười, "Chủ nhân của nó... định sẵn là người giỏi đấu tay đôi."

Ông hạ giọng, đột nhiên nhìn cô một cách bí ẩn: "Quan trọng hơn cả— đây là cây đũa phép sinh ra để thuộc về người kiến tạo sự thay đổi."

Ollie nghịch cây đũa phép trong tay, cười rạng rỡ đáp lại: "Cảm ơn lời tiên tri của ngài, ông Ollivander. Con sẽ biến nó thành sự thật."

Draco đứng bên cạnh đã đợi đến mức mất kiên nhẫn. Thấy cô trả đồng Galleons cho ông lão, cậu lập tức giật lấy góc áo cô, sải bước đi ra ngoài.

"Sao ông ta nói chuyện với mày nhiều thế?" Draco hừ lạnh, khoanh tay, ánh mắt khó chịu quét qua cây đũa phép trong tay cô.

"Là vệ sĩ trưởng của Thiếu gia Draco, tôi có thể dùng cây đũa phép chuyên đánh nhau này để bảo vệ cậu mà." Ollie trêu chọc.

"... Ai cần mày bảo vệ?" Vẻ mặt bực bội của Draco khựng lại, vành tai dường như hơi ửng đỏ.

Hai người trước sau đẩy cánh cửa tiệm áo choàng Madam Malkin bước vào.

"Mua đồng phục Hogwarts sao?" Bà Malkin tươi cười chào đón.

Ollie ngoan ngoãn mỉm cười với bà. Bà Malkin thấy cô gái trước mắt tinh xảo như một cô búp bê, không khỏi thấy thương mến, đưa tay véo nhẹ má cô: "Con yêu, con lên trước đi."

Bà đỡ Ollie đứng lên ghế kê chân, một nhân viên bên cạnh lập tức lấy thước đo.

Bên cạnh ghế kê chân còn đứng một cậu bé tóc rối bù khác. Cô vô tình quay đầu lại, ánh mắt đột ngột chạm vào cậu.

Khoảnh khắc đối diện với ánh mắt cậu bé, hệ thống đã im lìm ba năm trong đầu cô chợt phát ra tiếng nhắc nhở chói tai—

[Hệ thống thông báo: Mục tiêu nhiệm vụ chính— Harry Potter đã xuất hiện!]

Đúng rồi. Đối diện với đôi mắt xanh lục bảo đậm đà như hồ sâu mùa xuân, Ollie chợt hiểu ra, cô cuối cùng đã gặp được nhân vật nam chính của cuốn sách này.

Cô chớp mắt, chủ động cong môi cười với cậu.

Harry Potter bất ngờ chạm phải ánh mắt cô, lập tức ngây người.

Cô gái trước mặt sở hữu một khuôn mặt xinh đẹp rạng rỡ. Trong mười năm lớn lên ở đường Privet Drive, cậu dường như chưa từng thấy cô gái nào đẹp đến thế.

Con gái giới Phù thủy ai cũng xinh đẹp như vậy sao? Harry ngẩn ngơ nghĩ.

Cậu có vẻ đã đứng ngây ra quá lâu, bởi cô gái kia chớp mắt đầy nghi hoặc: "Chào cậu?"

Harry bừng tỉnh, tai đột nhiên đỏ bừng, vội vàng dời ánh mắt: "Ờ... chào cậu!"

"Mặt tôi có dính gì sao?" Ollie chỉ vào mặt mình hỏi.

Dường như có một thứ gì đó cuộn lại trong dạ dày cậu: "... Mắt cậu màu xanh lam." Harry vô thức thốt ra, rồi lập tức cảm thấy câu nói này nghe thật kỳ cục, vội vàng quay đi.

"Ừm? Mắt cậu cũng màu xanh lục mà." Cô bị câu nói đáng yêu này chọc cười, hào phóng vỗ nhẹ vai cậu.

"Này." Draco thấy hai người nói chuyện tự nhiên như không có ai ở đó, đột ngột ngắt lời: "Mày cũng là tân học sinh Hogwarts à?"

Harry hoàn hồn, cuối cùng chú ý đến cậu bé tái nhợt đứng bên cạnh cô gái: "Đúng vậy."

Draco nhìn theo ánh mắt cậu, chỉ về phía tiệm Quidditch Chất Lượng Cao đối diện: "Thấy cửa hàng đó không? Tao sẽ bảo cha mua cho tao một cây Nimbus 2000, tiếc là học sinh năm nhất không được mang chổi riêng."

Cậu tiếp tục hỏi: "Mày đã chơi Quidditch bao giờ chưa?"

Harry lắc đầu bàng hoàng. Bác Hagrid đưa cậu đến Hẻm Xéo, nhưng không hề nhắc đến môn thể thao này.

"Đó là một môn thể thao mà mọi người cưỡi chổi, ném bóng vào các vòng tròn của đối phương," Ollie giải thích một cách thiện ý, tiến lại gần hơn một chút, thì thầm vào tai Harry: "Giống như bóng rổ trên không vậy."

Harry mở to mắt, kinh ngạc nhìn cô: "Cậu cũng—"

"Tôi lớn lên ở trại trẻ mồ côi Muggle." Cô thẳng thắn nhún vai.

"Ồ! Xin lỗi....." Cậu có chút luống cuống, vội vàng xin lỗi.

Ollie thì không hề bận tâm, vẫy tay: "Vậy cậu có định mua chổi không? Tôi luôn muốn bay, tiếc là không đủ tiền mua."

"Tôi..." Harry vừa định trả lời, Ollie chợt cảm thấy cổ tay mình bị siết chặt.

Draco đột nhiên vươn tay, nắm lấy cổ tay cô, kéo cô xuống khỏi ghế kê chân.

Sắc mặt cậu không được tốt, đôi mắt xám bị bao phủ bởi một đám mây u ám, rõ ràng là rất không hài lòng với việc cô vừa thì thầm với Harry.

Cậu liếc nhìn Harry, siết chặt cổ tay cô: "Trại trẻ mồ côi Muggle gì chứ? Mày đã ở nhà tao bao nhiêu năm rồi, mà vẫn ngày ngày tơ tưởng đến cuộc sống với đám máu bùn đó à?"

Cổ tay truyền đến một chút đau đớn, Ollie nhẹ nhàng nhúc nhích cổ tay, không giằng ra mà để mặc cậu.

"Đợi ba mua chổi mới cho tao, tao sẽ cho mày mượn bay." Cậu ngẩng cằm, hừ giọng bằng thái độ kiêu ngạo thường thấy.

Ánh mắt Harry rơi vào cổ tay đang nắm chặt của hai người, không khỏi nhìn thêm vài lần.