Sau lễ Phân loại, Ollie đi theo Nam Huynh trưởng Ravenclaw băng qua hành lang tối tăm, đến tháp phía Tây của Lâu đài.

Cầu thang xoắn ốc cứ thế đi lên, càng lên cao không khí càng lạnh, thấm đượm cái lạnh của đầu mùa thu. Cuối cùng khi đến đỉnh tháp, mọi người đều thở dốc nhẹ.

Trước mặt họ, một cánh cửa không có tay nắm đứng sừng sững, trên cửa khắc một bức tượng Đại bàng đồng.

"Nào, thử trả lời câu hỏi của Vòng Đại bàng xem?" Huynh trưởng quay người lại, cười ôn hòa.

Con Đại bàng trên cửa đột nhiên mở mỏ: "Nếu trí tuệ là chìa khóa dẫn đến chân lý, vậy nghi ngờ là ổ khóa hay là cánh cửa?"

Các học sinh năm nhất nhìn nhau, vài học sinh phản ứng nhanh chóng bắt đầu bàn tán.

Ollie chớp mắt đầy suy tư. Có vẻ như Vòng Đại bàng toàn hỏi những câu triết lý.

Cô suy nghĩ một lát, rồi giơ tay lên: "Nghi ngờ là cánh cửa, bởi vì nó buộc con người phải đẩy cái chưa biết ra, thay vì dừng lại bên ngoài ngưỡng cửa. Không có nghi ngờ, sẽ không có khát khao hiểu biết, và sẽ không có trí tuệ thực sự."

Vừa dứt lời, Đại bàng đồng dang cánh, cánh cửa từ từ mở vào trong cùng với tiếng kim loại lách cách.

"Rất tốt!" Huynh trưởng khen ngợi: "Chào mừng đến Phòng sinh hoạt chung Ravenclaw."

Bên trong Phòng sinh hoạt chung bỗng nhiên trở nên sáng sủa, tổng thể mang tông màu lạnh. Trần nhà dày đặc họa tiết tinh tú, vọng ứng với bầu trời đêm ngoài cửa sổ.

Các học sinh năm nhất bước vào phòng ngủ của mình trong sự tò mò và thán phục. Ollie đẩy cửa ra, những tấm rèm nhung màu xanh đậm mềm mại buông xuống.

Bạn cùng phòng của cô đã đến trước— Padma Patil và Mandy Brocklehurst, hai cô gái đáng yêu và hoạt bát.

"Tớ nghe nói về cậu!" Padma chớp mắt, phấn khích nói: "Mấy năm trước nhiều gia đình đã bàn tán về cậu..."

Mandy nhìn chằm chằm vào Ollie, mặt hơi đỏ: "Cậu thật xinh đẹp... giống như búp bê trong nhà tớ vậy."

Padma cười khúc khích, che miệng cô bạn lại.

Ollie cười đáp lại vài câu. Ba người chào hỏi ngắn gọn, và nhanh chóng bắt đầu công việc của riêng mình. Trong phòng vang lên tiếng sột soạt tìm quần áo và sắp xếp hành lý.

Sau một hồi bận rộn, rèm giường lần lượt được kéo lại, hơi thở trong phòng dần trở nên đều đặn.

Ngay khi ý thức của Ollie sắp chìm vào giấc ngủ, một âm thanh điện tử lạnh lẽo đột ngột vang lên trong đầu:

【Nhiệm vụ chính năm nhất Hogwarts được công bố:】

Đạt vị trí thứ nhất trong kỳ thi toàn khóa vào cuối năm nhất

Đạt điểm thiện cảm trên 50 với năm người (không phân biệt giới tính) (Mục tiêu: 0/5)

Thắng ba trận đấu tay đôi giữa học sinh và trốn thoát khỏi hình phạt

Trong vòng một năm không bị trừ quá 10 điểm

Giành được sự công nhận và tin tưởng của một giáo viên

Vào được Khu cấm của Thư viện và đọc một cuốn sách

【Xin ký chủ hoàn thành ít nhất năm mục, nếu không sẽ bị xem là nhiệm vụ thất bại, xóa sổ sự tồn tại; hoàn thành vượt mức sẽ nhận được phần thưởng thêm!】

Ollie khó khăn mở mắt ra một khe hẹp.

Hạng nhất toàn khóa? Không bị trừ điểm? Vào Khu cấm? Lại còn phải đánh nhau?

Cô muốn giơ ngón giữa với Hệ thống.

Nhưng cô thực sự quá mệt mỏi. Lý trí bảo cô nên đánh giá kỹ độ khó của nhiệm vụ, nhưng cơn buồn ngủ đã nặng trĩu đè lên mí mắt cô.

Giữa tiếng nhắc nhở chói tai của Hệ thống, Ollie trở mình, chìm sâu vào giấc ngủ.

"Ollie!"

Chiều hôm sau, Ollie vừa bước ra khỏi lớp Độc dược thì bị Draco chặn ngay ở cửa.

Cổ tay cô bị nắm chặt, Draco mặt nặng mày nhẹ, kéo cô tránh xa dòng người, đến một góc hành lang vắng vẻ.

Tiết Độc dược vừa kết thúc khiến tinh thần cô căng thẳng tột độ. Snape nổi tiếng là nghiêm khắc, cô không muốn làm hỏng nhiệm vụ năm học của Hệ thống ngay ngày đầu tiên khai giảng.

May mắn thay, cô đã đọc đi đọc lại hai cuốn sách giáo khoa trước khi nhập học, và thành công đối phó với một loạt câu hỏi hóc búa của Snape.

"Kran, thành phần chính của Độc dược Tăng Sức Sống là gì?"

"Ngân sài hồ, Máu rồng và Quả bách xù, thưa Giáo sư."

"Nếu cô muốn Độc dược Giảm Đau có hiệu lực nhanh hơn, nhưng không ảnh hưởng đến sự ổn định của nó, cô sẽ thêm loại nguyên liệu nào?"

"Đá Mặt Trăng khô đã nghiền nát, có thể tăng cường tính thấm của độc dược mà không phá vỡ sự cân bằng ma thuật ban đầu."

Snape nhìn chằm chằm vào mắt cô, lạnh lùng hừ một tiếng đầy ẩn ý— không được cộng điểm, nhưng ít nhất cũng không bị trừ điểm.

"Không phải mày đã hứa với tao là sẽ vào Slytherin sao?" Giọng nói của Draco kéo cô về thực tại. Cậu tiến lại gần hơn, hàng mi dài khẽ chớp nhanh như hai chiếc quạt.

Cổ tay cô như bị kẹp chặt bởi gọng cua, cô nhìn cậu bé tóc vàng đang giận dữ trước mặt, trong lòng hơi buồn cười.

"Đây là quyết định của Mũ Phân Loại mà, Draco." Ollie chớp mắt vô tội: "Nó cứ khăng khăng muốn xếp tôi vào Ravenclaw."

"Mày ngốc à? Mày không biết cố gắng tranh thủ một chút sao?" Giọng cậu đột ngột cao lên một tông.

"Mẹ tao nói tao phải... hừm... dù sao đi nữa, mày nên đi theo tao!"

Cô đưa tay ra, kéo ống tay áo cậu, nhẹ nhàng lắc lắc: "Đừng giận mà, cậu nghĩ xem, ít nhất tôi không vào Gryffindor hay Hufflepuff mà cậu ghét, đúng không?"

"Mày còn muốn vào hai nhà đó nữa à?" Draco trông còn giận hơn.

Cậu nghiến răng nhìn cô một lúc, rồi đột ngột dời ánh mắt.

"Tao lẽ ra phải biết! Mày suốt ngày ở nhà chỉ biết cắm đầu vào đọc sách..." Má cậu ửng lên màu hồng nhạt: "Đúng là một mọt sách đáng ghét!"

【Đing— Điểm thiện cảm của Draco Malfoy đối với ký chủ đã vượt quá 50.】

【Tiến độ nhiệm vụ 2 đã cập nhật: (1/5)】

Ollie mở to mắt.

Cô sững sờ một lúc, rồi đột nhiên cười: "Draco..."

"Làm gì?" Cậu vẫn cau có.

— Rõ ràng đang giận, sao điểm thiện cảm lại tăng lên?

"Cậu thật đáng yêu." Ollie nhìn vào mắt cậu, thành thật nói.

Draco trông như bị sét đánh.

Màu hồng trên mặt cậu lập tức chuyển thành sắc đậm hơn, mắt mở to kinh ngạc, môi hé mở.

Cậu vô thức siết chặt cổ tay cô. Vừa định nghiến răng tiến lại gần hơn một bước, một giọng nam trầm tĩnh đột ngột vang lên bên cạnh hai người.

"Ollie?"

Ollie quay đầu lại, đối diện với một đôi mắt đen sâu thẳm.

Đôi đồng tử xinh đẹp đó có màu đen cực đậm, như thể đổ đầy mực đậm đặc, đang nhìn chằm chằm vào cô không chớp mắt.

Tim cô không thể kiểm soát mà đập mạnh một cái, tiếng sấm sét của đêm mưa bão ở trại trẻ mồ côi năm năm trước lại vang vọng bên tai, tiếng sấm nổ tung bên tai.

Bùm—

Không khí dường như cũng tràn ngập thứ mùi ẩm ướt, dính nhớp và khó chịu của trại trẻ mồ côi.

Cổ họng cô nghẹn lại, theo bản năng nhíu mày.

"Joy Baker?"

Cái tên mà cô đã quên lãng năm năm, lại lăn qua đầu lưỡi, thô ráp và hơi ngai ngái.

Cô còn chưa kịp hoàn hồn, âm thanh nhắc nhở chói tai của Hệ thống đột ngột nổ tung trong đầu, liên tiếp—

【Đing— Điểm thiện cảm của Joy Baker đối với ký chủ đã vượt quá 50.】

【Điểm thiện cảm của Joy Baker đối với ký chủ đã vượt quá 70.】

【Điểm thiện cảm của Joy Baker đối với ký chủ đã vượt quá 90.】

【Tiến độ nhiệm vụ 2 đã cập nhật: (2/5)】

【Phát hiện có nhân vật có điểm thiện cảm vượt quá 90 với ký chủ, lát nữa có thể tự chọn một phần thưởng.】

... 90?

Chưa kịp quan tâm đến phần thưởng mới nhận được, lời nói của Hệ thống đã tạo nên cơn sóng thần trong lòng cô.

Joy Baker.

Đứa trẻ được Hệ thống gọi là Đứa trẻ tiên tri thực sự, là người được định mệnh chọn ban đầu.

Đã thất bại trước lời nói dối và sự tính toán của cô trong đêm mưa bão ở trại trẻ mồ côi, là người bị cô cướp đoạt vận mệnh.

Đồng thời cũng là cậu bé đã đổ tội cho nguyên chủ, để lại vết roi trên cánh tay cô.

Vết sẹo cũ đã lành lại khẽ nóng lên, Ollie lạnh lùng ngước mắt lên.

Joey Baker đứng cách đó vài bước, mặc áo choàng đồng phục Hufflepuff, lặng lẽ nhìn cô.

Hắn có vẻ ngoài điển trai, tóc và mắt đều màu đen sâu thẳm, khóe môi còn nở một nụ cười nhẹ nhàng, ôn hòa.

"Ollie? Sao lại nhìn tôi bằng ánh mắt xa lạ như vậy?" Hắn khẽ hỏi: "Lâu rồi không gặp, tôi còn tưởng... em gặp lại tôi sẽ rất vui chứ."