Khi xe ngựa đến cổng Trang viên Malfoy, màn đêm đã buông xuống.

Ollie nhảy nhẹ nhàng khỏi xe, tránh vũng nước trên mặt đất, rồi bước theo sau Narcissa. Gia tinh chủ động mở cánh cổng sắt rèn, trời vẫn mưa rất to, cô vô thức xích lại vài bước vào ô dù của Narcissa.

Narcissa mím môi cúi xuống nhìn cô một cái, không nói gì.

Lâu đài trong trang viên lớn hơn bất kỳ dinh thự nào cô từng thấy, đổ bóng im lìm trong mưa, gần như muốn nuốt chửng cô.

Sau khi vào tiền sảnh, họ nhanh chóng tách ra. Hai con gia tinh xuất hiện từ hư không, nhận lấy áo khoác và mũ của Narcissa. Ollie lặng lẽ đứng trong góc, những hạt mưa trên người cô nhỏ giọt xuống sàn đá cẩm thạch.

"Thưa cô chủ, mời đi lối này." Lát sau, một con gia tinh cúi đầu với cô.

Gia tinh dẫn cô đi một quãng rất xa, đến một bên hẻo lánh của trang viên, rồi mở cửa một căn phòng khách.

Không gian rộng hơn nhiều so với phòng ngủ ở Hearth House, lò sưởi đang cháy ấm áp, rèm cửa nhung trĩu nặng rủ xuống.

"Cô Kran." Gia tinh đứng ở cửa, cẩn thận nhắc nhở: "Bà chủ dặn, sau này cô sẽ ở đây. Phòng vệ sinh có sẵn vật dụng cá nhân đơn giản. Ngoài ra, không có sự cho phép, cô không được tự ý rời khỏi trang viên."

Ollie liếc nhìn nó, cong môi, nở một nụ cười tiêu chuẩn, rồi gật đầu.

Cánh cửa nhẹ nhàng khép lại, căn phòng lại yên tĩnh.

Cô đi đến bên giường, tiện tay cởi bỏ bộ đồng phục bị mưa làm ướt, vứt lên lưng ghế. Sau đó cô ngồi xuống, cúi đầu bắt đầu tháo dây buộc của đôi giày bốt da.

Giọng Hệ thống xuất hiện đúng lúc:

【Đing—— Phát hiện Ký chủ đã thành công tiến vào giới pháp thuật, hiện ban hành "Nhiệm vụ chính tuyến Cuộc đời"!】

【Nhiệm vụ chính tuyến: "Lựa chọn Đường đi Sự nghiệp"】

【Xin hãy chọn định hướng phát triển trong giới pháp thuật của cô. Lựa chọn lần này sẽ ảnh hưởng đến cốt truyện tương lai, thân phận, tài nguyên và nội dung nhiệm vụ có thể mở khóa của cô!】

Ollie: "......"

Nửa đêm bị Hệ thống ép phải lập kế hoạch nghề nghiệp, cảm giác này còn ngột ngạt hơn cả dân công sở tăng ca.

Cô vừa định cười lạnh, một trang danh sách dày đặc liền bật ra trước mắt.

"...Ngươi nghiêm túc đấy à?" Khóe miệng cô giật giật.

Ollie kiên nhẫn đọc hai trang. Cái thứ tự xưng là "Hệ thống" này dường như muốn cô lên kế hoạch trước con đường sự nghiệp tương lai... Các lựa chọn được cung cấp từ "Bậc thầy Độc dược" đến "Bộ trưởng Bộ Pháp thuật"— không có cái nào thực tế.

Một đứa trẻ mồ côi vừa trốn khỏi Hearth House như cô, chưa đi học ngày nào, đã phải quyết định sự phát triển tương lai của mình?

Mức độ bóc lột của cái Hệ thống này đúng là quá tư bản rồi.

"Đùa gì vậy?" Cô chậc một tiếng, nghiến răng: "Bậc thầy Độc dược, tôi không muốn cả đời quay quanh cái lò... Bộ trưởng Bộ Pháp thuật? Chắc phải bốn mươi mấy tuổi mới lên nổi..."

Cô lật vài trang, cho đến khi ánh mắt dừng lại ở lựa chọn cuối cùng: 【Bậc thầy Quyết đấu】.

"Bậc thầy Quyết đấu là gì?"

【Quyết đấu (Duel), sự giao chiến võ lực dựa trên phép thuật trong giới phù thủy.】

【Mục tiêu: Chuyên sâu về Quyết đấu Phép thuật, trở thành huyền thoại Câu lạc bộ Quyết đấu, đứng trên đỉnh cao của phù thủy Quyết đấu mạnh nhất giới pháp thuật.】

Ollie suy nghĩ một lát.

Trong ấn tượng của cô, giới pháp thuật, dưới lớp vỏ bọc ấm áp của văn học thiếu nhi, thực chất là một xã hội thu nhỏ tàn khốc— ai nắm đấm cứng, người đó có tiếng nói, người đó có thể tự làm chủ vận mệnh của mình.

Đối với cô hiện tại không có gì trong tay, còn bị một Hệ thống "bắt cóc" không rõ ràng kiểm soát, đây dường như là lựa chọn tốt nhất.

— Cô cần sức mạnh tuyệt đối.

Hệ thống đột nhiên lạnh lùng mở lời: 【Ký chủ dường như có hiểu lầm về Hệ thống. Hệ thống là để giúp cô sinh tồn tốt hơn, chứ không phải—】

Thứ này làm sao có thể dò xét suy nghĩ trong lòng cô? Ollie cắn răng: "Câm miệng."

Để cắt ngang lời vô nghĩa của Hệ thống, ngón tay cô nhanh chóng chạm vào lựa chọn 【Bậc thầy Quyết đấu】.

【Đing! Nghề nghiệp chính tuyến xác định— "Bậc thầy Quyết đấu"】

【Chúc mừng Ký chủ, cô đã dấn thân vào con đường trở thành Quyết đấu giả mạnh nhất giới phù thủy!】

Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, giọng Hệ thống lại vang lên—

【Do Ký chủ đã chọn định hướng phát triển sự nghiệp, hiện tiến vào giai đoạn "Liên kết Tuyến chinh phục"!】

【Hệ thống sẽ ghép đôi mục tiêu chinh phục tối ưu cho Ký chủ, để đảm bảo Ký chủ có thể nhận được sự hỗ trợ tài nguyên tốt nhất trong giới pháp thuật.】

Ollie: "...Ngươi chưa xong hả? Vừa vào đã bắt ta ăn cơm mềm?"

【Yêu cầu nhiệm vụ: Ký chủ cần khiến độ thiện cảm của tất cả mục tiêu được ghép đôi đạt 100.】

【Mục tiêu hiện có thể tiếp xúc: Draco Malfoy.】

Ollie: "......"

"Vậy ý ngươi là, mục tiêu nhiệm vụ tương lai của ta không chỉ có một?"

【Vâng. Mục tiêu hiện tại được mở khóa dần theo môi trường của Ký chủ. Tiến độ hoàn thành càng cao, Hệ thống sẽ ghép đôi thêm nhiều mục tiêu tiềm năng.】

Cô châm chọc gay gắt: "Sao không để ta chinh phục Voldemort trước? Chinh phục được hắn thì ta khỏi lo về tài nguyên nữa..."

Một luồng điện nhanh chóng xẹt qua trong đầu cô: "...Ức!"

【Xin chú ý, thái độ chống đối sẽ không làm thay đổi mục tiêu nhiệm vụ.】

Sao lại đánh người ngay khi không hợp ý chứ?

Ollie dứt khoát nhắm mắt lại, không thèm để ý đến nó nữa. Hệ thống cũng chìm vào im lặng hoàn toàn.

Cô nằm trên giường, tinh thần đã mệt mỏi đến cực độ, thái dương giật liên hồi.

Nhưng vết thương trên cánh tay lại đau nhức không nguôi, cô trằn trọc, vẫn không tìm được tư thế thoải mái nào, cuối cùng phải mở mắt nằm suốt đêm, cho đến khi chân trời bắt đầu hửng sáng.

......

Sáng hôm sau, Ollie chải chuốt sơ sài trước gương. Trên người vẫn là bộ đồng phục vải thô "mượn" từ Ethan.

Cô đi dọc cầu thang xuống nhà ăn tầng một. Tiếng dao nĩa va chạm vang lên, gia tinh bận rộn bưng khay thức ăn qua lại, tất cả đều không ngoại lệ phớt lờ sự tồn tại của cô.

Trên chiếc bàn ăn bằng gỗ mun chỉ có một cậu bé cùng tuổi với cô đang ngồi. Cậu rất xinh đẹp, tóc vàng nhạt, da trắng bệch, cả người gần như tan chảy trong ánh nắng mặt trời chan hòa.

Cậu nghe thấy tiếng bước chân, quay đầu lại, khóe miệng nhếch lên một cung độ không thân thiện.

"Này." Cậu nói: "Mày chính là đứa mà mẹ tao đưa về từ cô nhi viện Muggle đó à?"

Cậu cố ý nhấn giọng kéo dài từ "Muggle".

"Đúng vậy." Cô rảo bước tiến lên một bước: "Tôi là Ollie Kran, cậu là Draco à?"

Draco hờ hững xoay chiếc dĩa trong tay: "Kran..."

Ánh mắt cậu lướt qua bộ quần áo bạc màu của cô, mang theo một tia nghi ngờ rõ ràng: "Họ của mày không nằm trong 28 Gia tộc Thần thánh."

Ollie cười ôn hòa vô hại: "Thiếu gia Malfoy mà cũng không biết gia tộc Kran? Vậy cậu phải tăng tốc ôn tập môn Lịch sử Pháp thuật rồi."

Giọng điệu cô không cho phép nghi ngờ, nhanh chóng tuôn ra những lời hư cấu đã được bịa đặt trong hai phút.

Bước chân ra ngoài, thân phận là do mình tự tạo ra. Ollie không muốn vừa mới đến đã bị bắt nạt vì vấn đề dòng máu.

Draco quả nhiên nhíu mày nghi hoặc: "Tao chưa từng nghe nói."

"Tổ tiên tôi sống ở Quần đảo Faroe xa xôi." Cô bịa đại một câu, ánh mắt nhanh chóng dán chặt vào bữa sáng thịnh soạn trên bàn ăn.

Cậu cười khẩy: "Hóa ra nơi hoang dã như vậy cũng có người sống à?"

Từng đĩa bánh Scone nhỏ, xúc xích gà tròn lẳn, thịt xông khói chiên giòn thơm lừng, và cháo yến mạch sữa nóng hổi, gia tinh cần mẫn đi đi lại lại, kính cẩn dọn thức ăn lên.

Thấy cô thất thần, Draco nhanh chóng nhíu mày: "Mày có nghe tao nói không đấy?"

"Có chứ." Ollie nhanh chóng tìm một chỗ ngồi xuống, gia tinh đặt trước mặt cô một tô cháo bí đỏ đầy ắp.

Draco, người bị phớt lờ, dường như cuối cùng đã tức giận.

Cậu đặt dao nĩa xuống, ngón tay gõ nhịp trên bàn: "Nghe đây, Kran, ở nhà Malfoy, mày tốt nhất nên biết rõ vị trí của mình."

"Vị trí nào?" Nuốt chửng món cháo ngọt ngào, cô hỏi lắp bắp.

"Chắc chắn ba tao quá mềm lòng mới để một kẻ không rõ lai lịch vào nhà." Draco thong thả nói: "Nhưng đừng hiểu lầm gì hết— mày sẽ không bao giờ trở thành một thành viên của gia tộc Malfoy."

"Tao biết rõ loại người như mày." Cậu nhìn chằm chằm cô: "Vô gia cư, được bố thí một chút, liền muốn bám riết không đi."

Ollie cắn một miếng bánh Scone. Cô không hề giận, thậm chí biểu cảm cũng không đổi: "Vậy cậu muốn đuổi tôi đi sao?"

Draco nheo mắt: "Đuổi mày đi? Không—"

"Mẹ đã cho phép mày ở lại, đương nhiên mày có thể ở lại."

"Chỉ là, gia tộc Malfoy không thích **ký sinh trùng**."

Ollie chậm rãi ồ một tiếng, lười tiếp tục cãi cọ vô vị với cậu.

Cô nhanh chóng húp một ngụm lớn cháo bí đỏ, lấp đầy cái bụng trống rỗng. Cơ thể này đã bị bỏ đói quá lâu, cần được bổ sung năng lượng gấp.

Draco nhìn chằm chằm cô vài giây, không thấy trên mặt cô biểu hiện của sự tức giận, xấu hổ hay tổn thương như cậu dự đoán.

Chỉ có sự thèm ăn dồi dào.

Mắt cậu lóe lên một tia khó chịu— một lúc lâu sau, Draco hừ lạnh một tiếng thật mạnh, dời ánh mắt đi, tiếp tục cắt miếng thịt xông khói đã nguội trong đĩa.