Ngày hôm sau, sau khi đón Bộ trưởng An ninh Quốc gia Lăng Dịch từ nhà, Giang Dương lái xe thẳng đến Bệnh viện Thủ đô nằm ở trung tâm thành phố. Bộ An ninh Quốc gia cũng bố trí một số phòng điều dưỡng tại đây, nơi các đặc công vừa hoàn thành nhiệm vụ có thể dưỡng thương hoặc bị quản thúc để giữ bí mật, chờ sóng gió lắng xuống rồi quay lại công tác. Những năm gần đây tình hình không mấy yên ổn, vì vậy Lăng Dịch thường xuyên lui tới đây, thậm chí còn chuyển cả buổi đánh giá tâm lý hàng năm đến bệnh viện để kịp thời nắm bắt tình trạng của các thủ hạ dưới quyền từ góc độ y học.

Thế nhưng không ngờ được rằng, năm nay ông đến đây với tần suất nhiều bất thường, thậm chí còn có một khoảng thời gian phải ở lại bệnh viện—tất cả là vì Lăng Hàn.

Cuối năm ngoái, Lăng Hàn nhận một nhiệm vụ có tỷ lệ sống sót lên đến 79%, vui vẻ lên đường, nhưng cuối cùng lại được đưa về trên cáng cứu thương. Vết thương cũ ở đáy phổi và cơ hoành bị dính chặt tái phát nghiêm trọng, kèm theo vài chỗ gãy xương, phải tĩnh dưỡng hơn một tháng trời. Đến ngày xuất viện, Lăng Dịch lại không đến đón con trai. Bác sĩ Hồ, người phụ trách đánh giá tâm lý hàng năm cho đặc công Bộ An ninh Quốc gia, đã thẳng thắn kết luận: dưới tác động của chấn thương cả về thể chất lẫn tinh thần, Lăng Hàn hiện có dấu hiệu rõ ràng của chứng nóng nảy, trầm cảm, và khuynh hướng hành vi quá khích cực kỳ nghiêm trọng. Ông đề nghị điều trị cách ly, tạm ngừng công tác ít nhất nửa năm.

Nhưng không ai ngờ rằng tình hình lại vượt ngoài tầm kiểm soát. Sau khi liên tiếp hành hung ba bác sĩ trị liệu, Lăng Hàn bị đánh giá là hoàn toàn không hợp tác với quá trình điều trị. Bác sĩ Hồ buồn bã thở dài:

"Cậu ấy không chịu phối hợp, tình huống này chẳng ai có thể xoay chuyển được. Tôi thực sự rất tiếc, Tiểu Hàn từng là một đứa trẻ rất tốt."

Không còn cách nào khác, Lăng Dịch mới nghĩ đến Giang Dương, nghĩ đến quân đoàn độc lập mới thành lập với môi trường tương đối tốt, nghĩ đến mối quan hệ bạn bè từng rất thân thiết giữa hai đứa trẻ, hy vọng rằng nếu đổi sang một môi trường khác và có người khuyên bảo thích hợp, con trai ông có thể lấy lại phong độ xuất sắc trước đây.

Nhưng Giang Dương thì không nghĩ vậy. Phi Báo đoàn mới thành lập, mọi việc còn rối ren, ngay cả thời gian nghỉ phép cậu cũng không có, huống chi là đi quan tâm một bệnh nhân tâm lý không biết khi nào sẽ trở mặt. Khi cùng Lăng Dịch bước vào hành lang bệnh viện nơi Lăng Hàn đang nằm, cậu cố tình đi sau một bước, thể hiện rõ sự miễn cưỡng.

"Cậu hoàn toàn không hiểu tình cảnh của tôi!"

Giang Dương sững người.

Tiếng thủy tinh vỡ vang lên, Lăng Dịch định lao vào phòng nhưng bị bác sĩ ngăn lại. Trước ban công, một bóng dáng gầy gò đang đứng, kẽ tay vương vết máu.

"Cậu lúc nào cũng chỉ biết lãng mạn lãng mạn... Cậu đâu phải quân nhân thực thụ, cậu chỉ muốn học hành! Nên cậu không thể hiểu cảm giác của tôi, tình cảnh của tôi! Mặc dù chúng ta từng là bạn cùng phòng, ngủ chung ký túc xá, nhưng cậu chỉ quan tâm đến bút vẽ, màu nước, lam ngọc, lam cobalt, lam thiên thanh, lam phổ thông của cậu. Cậu chưa từng để ý đến tôi, chưa từng nghĩ cho tôi!"

Giọng Lăng Hàn không to, nhưng từng câu đều chất chứa phẫn nộ tột cùng. Giang Dương chỉ đứng yên lặng lắng nghe, lặng lẽ quan sát, đột nhiên cảm thấy hối hận vì những suy nghĩ ích kỷ khi nãy. Sự thay đổi quá lớn này khiến cậu bất giác tự trách—Lăng Hàn của bây giờ, đã không còn là "anh Tiểu Hàn" của ngày xưa nữa rồi.

Lăng Dịch lắc đầu đầy bất lực:

"Cũng may nó chỉ gọi điện cho bạn cùng phòng. Nếu là người khác, e rằng không chỉ đơn giản là ném vỡ ly nước như vậy đâu."

Giang Dương gật đầu tỏ vẻ thấu hiểu, nhưng trong lòng không khỏi thấy ớn lạnh.

Không biết người ở đầu dây bên kia đã nói gì, nhưng Lăng Hàn đột nhiên không tiếp tục nói liên tục nữa mà lặng lẽ từ ban công đi vào, ngồi xuống ghế và lắng nghe. Khoảng hơn mười giây sau, anh dùng giọng điệu có vẻ bình tĩnh và mang theo sự hối lỗi nói: "Tôi sai rồi, xin lỗi, Nghiên Thần..."

Thấy anh ấy rõ ràng đã ổn định lại, bác sĩ đặt một chiếc hộp lên bàn, rót nửa cốc nước ấm rồi mới rời khỏi phòng. Lăng Hàn cúp máy, nhìn chằm chằm vào chiếc gương trên tường, có lẽ đến vài chục giây rồi mới mở hộp ra. Những viên thuốc với đủ hình dạng, màu sắc và dạng viên nang lộ rõ bên trong. Anh ta khẽ cười cay đắng, rồi từ từ nuốt từng viên một.

Lăng Dịch đứng ngoài cửa quan sát vài giây, sau đó đột nhiên quay người đi đến cuối hành lang. Giang Dương không thể khuyên can, chỉ có thể làm người đứng ngoài quan sát. Lăng Hàn ăn thuốc một cách vô hồn, bàn tay nâng lên rồi lại đặt xuống không biết bao nhiêu lần nhưng vẫn còn sót lại vài viên. Cuối cùng, anh ta bực bội bóp méo chiếc hộp, ném mạnh vào thùng rác.

Bác sĩ đang quan sát nhanh chóng đánh dấu vào bảng ghi chép, đưa một mẫu biểu cho y tá bên cạnh: "Những loại thuốc này bị vứt đi, phối lại, nghiền nhỏ rồi cho vào bữa trưa."

Vài chú chim nhỏ đang đậu trên ban công bị hành động của Lăng Hàn làm cho hoảng sợ bay đi. Lăng Dịch đã quay lại, trên người mang theo mùi thuốc lá nhàn nhạt, quầng mắt cũng đỏ hoe. Chưa kịp để Giang Dương nói gì, ông đã bước vào trước, gượng cười: "Tiểu Hàn, Giang Dương đến rồi."

.

.

.

"Tên?"

"Lăng Hàn."

"Mã số bảo mật?"

Lăng Hàn sờ vào túi áo sơ mi, lấy ra thẻ căn cước của mình: "Nhóm tác chiến bên ngoài, tư cách bảo mật cấp B." Nhân viên quản lý ngẩng đầu nhìn thoáng qua, thấy một khuôn mặt trẻ đến mức khó tin, liền chỉ vào cỗ máy phía trước. Lăng Hàn bước đến, quét mắt để xác nhận danh tính.

"Lĩnh gì?"

"Đồ dùng cá nhân."

Sắc mặt Lăng Hàn có phần tiều tụy, đưa ra một tấm thẻ. Nhân viên quản lý quẹt thẻ một cách qua loa, rồi ném ra một chiếc chìa khóa ba chiều: "Kho B, lối 13, tủ số 5."

Những chiếc tủ sắt xám chỉ đủ chừa ra một khe hẹp để người ta lách qua. Lăng Hàn khoác áo bệnh nhân trên cánh tay, lặng lẽ bước qua khu vực quản lý đồ dùng cá nhân được đặc biệt thiết lập cho nhân viên an ninh quốc gia trong bệnh viện. Nơi này rất vắng vẻ, không có ai đến, căn phòng rộng lớn yên tĩnh đến mức ngay cả tiếng bước chân của chính mình cũng không nghe thấy. Vì thế, tiếng mở khóa tủ vang lên nghe chói tai một cách kỳ lạ.

Quần áo thường, bìa hồ sơ, ba lô, máy nghe nhạc MP3, mũ, kính râm... Lăng Hàn lần lượt xếp tất cả đồ đạc cá nhân của mình vào túi lớn màu đen do bộ phận an ninh quốc gia phát, mang đến cửa kho B để kiểm tra an ninh, trả chìa khóa, rồi cuối cùng đứng dưới bầu trời tự do.

Thế nhưng, bởi vì phải đi theo một người nhỏ hơn mình hai tuổi đến một nơi xa lạ, anh lại một lần nữa mất đi sự tự do.

Vết thương trên chân trái bất giác nhói lên—chấn thương trong nhiệm vụ lần trước để lại, vì không kịp điều trị nên đã bị viêm và sưng đau suốt một thời gian dài.

Lăng Hàn cảm thấy một luồng bực bội tê dại trào dâng trong lòng, anh cố gắng đè nén nhưng mãi vẫn không thể làm được, cuối cùng hoang mang và thất vọng bấm số điện thoại quen thuộc. Thế nhưng, bàn tay cầm điện thoại lại bắt đầu run lên.

Vài chú chim bồ câu trong quảng trường ngây thơ nhảy nhót xung quanh anh, ngước đầu lên nhìn chằm chằm vào chàng trai tuấn tú trước mặt với ánh mắt vô tư lự. Anh nghe thấy có người ở đầu dây bên kia bắt máy, giọng nói có chút nghẹn ngào:

"Nghiên Thần? Tôi muốn về ký túc xá."

"Gọi nhầm số rồi." Một giọng nữ cáu kỉnh đáp lại, sau đó đường dây bị cắt ngang ngay lập tức.

Lăng Hàn ngẩn người nhìn chằm chằm vào màn hình, dùng tay phải bấu chặt vào làn da mong manh bên trong cổ tay trái. Anh cứ thế ngồi trong vườn hoa, không chịu rời đi.

Đối với anh, Giang Dương giống như một thế giới xa lạ còn đáng sợ hơn cả nhiệm vụ lần đó. Anh không muốn bước vào, chỉ muốn ngồi yên như vậy, chờ đợi những hình ảnh trong đầu dần dần phai nhạt, quăn queo, mơ hồ rồi vỡ vụn—mặc dù không biết sẽ phải đợi bao nhiêu năm, nhưng anh chỉ muốn lặng lẽ chờ đợi.

.

.

.

Lạc Nhi: Mình thích Lăng Hàn lắm lắm, đọc mà nhói từng khúc ruột...