Buổi sáng bình yên

Ánh nắng sớm mai xuyên qua khung cửa gỗ, trải thành những vệt sáng vàng nhạt trên nền nhà. Tiếng chim hót ríu rít trên cành, hòa cùng mùi hương ngọc lan thoang thoảng trong gió, khiến không gian thêm phần êm dịu.

Mẫn khẽ cựa mình, mở mắt. Trước mắt cô là căn phòng quen thuộc trong phủ, rộng rãi, ngăn nắp. Trên bàn, một bóng dáng cao lớn ngồi ngay ngắn, lưng thẳng, tay lật giở từng trang sách. Ánh nắng phủ lên vai áo lụa mỏng, tôn thêm vẻ trầm tĩnh.

Mẫn nhìn một lát, tim khẽ đập nhanh. Cô chưa từng thấy Kiên trong khoảnh khắc yên tĩnh thế này. Không phải dáng vẻ quan gia nghiêm nghị, cũng không phải người từng kề vai chiến đấu, mà chỉ đơn thuần là... một người đàn ông gần gũi bên cạnh mình.

– Anh dậy sớm thế? – Mẫn vô thức cất giọng.

Nghe tiếng, Kiên quay lại. Thay vì ánh nhìn xa xăm, đôi mắt anh dừng lại nơi cô, thoáng hiện một nụ cười nhẹ.

– Anh quen dậy sớm rồi. Hơn nữa... – anh dừng lại, giọng trầm ấm – thấy em ngủ say, anh không nỡ gọi.

Mẫn khựng lại. "Anh" và "em". Lời xưng hô bật ra tự nhiên, khiến ngực cô như dội lên một nhịp mạnh. Cô định nói lại "tôi – cô" như mọi khi, nhưng rồi lưỡi chợt cứng, tim đập hỗn loạn.

– Em... em dậy rồi. – Cô nhỏ giọng, má ửng đỏ.

Kiên đứng dậy, bước đến gần, bàn tay đặt nhẹ lên vai cô.
– Vậy cùng anh ra ngoài dùng bữa sáng.

⸻

Bữa sáng thân mật

Trên bàn, chỉ có vài món giản dị: bát cháo nóng, dĩa rau luộc xanh, thêm ít cá nướng thơm phức. Mùi khói bếp còn vương, khiến căn phòng thêm phần ấm áp.

Kiên gắp một miếng cá đặt vào bát của Mẫn.
– Em thử xem, đầu bếp nói cá nướng hôm nay rất ngon.

Mẫn hơi lúng túng, khẽ cắn môi:
– Em... tự gắp được.

– Giữa anh và em, cần gì khách sáo? – Kiên nhìn thẳng, giọng chậm rãi.

Trái tim Mẫn thắt lại. Từ hôm qua, kể từ giây phút nhận lời bước vào mối ràng buộc với anh, cô biết mọi thứ đã khác. Nhưng sự thay đổi quá nhanh khiến cô vẫn thấy ngượng ngùng.

– Em... chưa quen. – Cô lí nhí.

Kiên khẽ cười, một nụ cười hiếm hoi, ánh mắt dịu dàng:
– Rồi sẽ quen thôi. Hơn nữa, anh cũng muốn nghe em gọi... bằng một tiếng khác.

– Tiếng gì? – Mẫn chớp mắt.

– "Anh." – Anh đáp gọn, ánh mắt không rời.

Không khí bỗng tĩnh lặng. Mẫn cảm thấy mặt mình nóng bừng, đôi đũa run lên trong tay. Gọi một tiếng "anh"... nghĩa là chấp nhận, nghĩa là xoá bỏ khoảng cách, nghĩa là từ nay cả hai gắn chặt trong một sợi dây tình cảm.

– ...Anh. – Cuối cùng, cô khẽ gọi, giọng nhẹ như gió, nhưng trái tim đập loạn như trống dồn.

Kiên mỉm cười, nụ cười mang theo sự hài lòng và ấm áp.
– Ừ, anh thích nghe em gọi vậy.

Mẫn cúi gằm mặt, vội múc một thìa cháo để che đi sự ngượng ngùng. Nhưng trong lòng, hai chữ ấy vẫn vang vọng, len lỏi khắp ngực, khiến cả người run rẩy.

Anh ngồi đối diện, không nói thêm, chỉ lặng lẽ nhìn. Một thoáng trêu chọc thoáng qua ánh mắt, nhưng nhiều hơn là sự dịu dàng, như thể tất cả kiên nhẫn của anh đều dành cho cô.

⸻

Sự thay đổi

Sau bữa ăn, Kiên cùng Mẫn bước ra vườn. Nắng đã lên cao, lá cây rung rinh trong gió. Trên lối đi lát đá, hai bóng người sóng đôi.

– Em thấy cảnh vườn này thế nào? – Kiên hỏi.

– Đẹp lắm. – Mẫn khẽ đáp.

– Nếu em thích, mỗi sáng anh sẽ đưa em dạo một vòng.

Cô quay sang, ngạc nhiên:
– Anh bận như thế, làm sao có thời gian?

– Bận đến đâu cũng dành được cho em. – Anh đáp chắc nịch, giọng nhẹ nhàng nhưng chứa sự kiên quyết.

Tim Mẫn khẽ run. Cô im lặng một lát, rồi buột miệng:
– Vậy... từ nay, em cũng sẽ chăm lo cho anh.

Kiên dừng bước, nhìn cô. Lời nói ấy, tuy đơn sơ, nhưng khiến đôi mắt anh thoáng ánh lên niềm vui khó giấu.

Anh vươn tay, nắm lấy tay cô. Lần đầu tiên, Mẫn không rụt lại. Ngược lại, cô để yên, bàn tay mềm nhỏ gọn gàng trong tay anh, hơi ấm lan truyền khiến tim cô đập nhanh hơn.

– Anh nghĩ... từ giờ, không chỉ mình anh bảo vệ em nữa. – Anh mỉm cười – mà chúng ta cùng bảo vệ nhau.

Mẫn ngước lên, đôi mắt trong veo ánh sáng. Cô khẽ gật đầu.
– Vâng... em đồng ý.

Hai chữ "em đồng ý" bật ra, khiến cả người cô như bồng bềnh.