Cơn mưa ào ào trút xuống. Một lúc rồi ngừng hẳn. Đến nhanh mà đi cũng nhanh.

Khi Jihoon chạy về kí túc xá, cả người đã ướt đẫm, rùng mình hắt xì mấy cái. Mưa mùa hạ đúng là không đùa được mà.

Người kia đứng dầm mưa như thế, mong là không bị cảm đi...

Có thứ gì đã theo làn mưa rào trôi tuột cơ thể, thấm sâu dưới đất. Trái tim nhẹ nhõm hơn thật nhiều.

Sáng nay không có tiết, có thể ngủ bù một giấc. Jihoon vừa lau tóc vừa leo lên giường. Chỉ là khi nằm xuống rồi, có nhắm mắt bao lâu cũng không ngủ được. Những kí ức của 14 năm về trước như làn mưa rào xối xả kéo đến trong tâm trí, mọi chi tiết vẫn rõ ràng sắc nét đến thế...

Nhiều khi Jihoon tự hỏi, có phải mọi bi kịch đều bắt nguồn từ chiếc kem của mình hay không? Nếu không đòi ăn kem thì tốt rồi, 14 năm qua sẽ không phải trải qua như thế này!

...

Park Jihoon 7 tuổi, học sinh lớp 2, ngày hôm nay được bố đón từ trường về nhà, cậu vui lắm.

Bố cậu là võ sĩ boxing, giỏi cực luôn nha, đi thi đấu khắp mọi nơi luôn, mang về nhiều ơi là nhiều huy chương, lại còn làm huấn luyện viên cho một trung tâm có tiếng nữa. Cho nên rất bận, cũng rất hiếm khi có dịp đưa đón Jihoon đi học.

Đợt thi đấu vừa rồi bố cậu bị chấn thương, gãy xương bàn tay, cần nghỉ ngơi chờ thời gian bình phục. Bố Jihoon nghĩ cũng may, bận rộn lâu ngày như thế cuối cùng cũng có thời gian dành cho gia đình.

Jihoon ôm tay bố, líu ríu đòi ăn kem. Phải tranh thủ chứ, chả mấy khi có dịp mà!

Bố cậu cũng vui vẻ đáp ứng, trìu mến dặn dò con trai đứng yên tại đây để mình chạy sang đường mua kem. Jihoon ngoan ngoãn gật đầu, hớn hở nhìn theo tấm lưng vững chắc của bố hòa vào dòng xe trên đường.

Mọi chuyện tưởng như không có gì, cho đến khi bố Jihoon vừa cầm que kem bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi thì bắt gặp một gã mặt mũi dữ tợn, tay cầm súng ngắn chạy thục mạng về phía mình. Đuổi theo phía sau là hai cảnh sát, một trong số đó chính là bố Minhyun. Hai người vốn là bạn bè lâu năm, bố Jihoon không nghĩ nhiều, lao ngay ra chặn đầu tên kia lại.

Tên kia xem ra phản xạ cũng nhanh nhạy, nghiêng người tránh đi những cú đánh của bố Jihoon. Mắt liếc thấy cảnh sát sắp đuổi đến nơi, gã túng quá làm liều, bất chấp tất cả túm lấy bàn tay bị thương đang quấn kín băng trắng của bố Jihoon bẻ ngoặt ra đằng sau, đồng thời dí súng vào thái dương của ông.

Bố Jihoon khẽ đổ mồ hôi lạnh, nếu đây là súng thật, chỉ cần cướp cò một cái là xong đời rồi.

Khi bố Minhyun đuổi đến nơi, nhìn rõ người bị bắt làm con tin lúc này là ai, mày nhíu lại, ông gằn giọng: "Còn không mau thả người, bỏ súng xuống!"

Gã cũng bị hoảng sợ, trợn mắt bật lại: "Tiến một bước, tao bắn!"

Gân xanh trên trán bố Minhyun giật giật, tay rút chiếc súng từ bên hông, đưa lên ngắm vào vai gã, ngón trỏ khẽ run đặt lên cò.

"Tôi đếm đến ba, mau thả người, bỏ súng xuống theo bọn tôi về đồn, đừng ngoan cố!"

"Mày mà nổ súng thì người này chết chắc!" – Đã đến nước này gã chỉ còn đường liều mạng, đâm lao thì phải theo lao.

"1..."

"2..."

Bố Minhyun nhìn về phía bạn thân, hơn ai hết, lúc này người kia thật bình tĩnh.

"Bắn đi..." – Bố Jihoon đã dùng khẩu hình miệng để nói câu này.

"3!"

ĐOÀNG!

Viên đạn đáng lẽ ra phải trúng vào vai gã tội phạm, nhưng chỉ do viên cảnh sát đi cùng đưa tay ra định ngăn cản bố Minhyun bóp cò mà khiến đạn bay ra lệch quỹ đạo, ghim vào người bố Jihoon.

Tiếng nổ rất to, vang vào tai Jihoon khiến đầu cậu như muốn nổ tung...Cậu bàng hoàng nhìn máu từ vai lan dần xuống lồng ngực bố mình, một màu đỏ đến chói mắt.

"Bố anh Minhyun là người bắn, chính ông ta đã nổ súng...Chính là ông ta..." – Tâm trí Jihoon hoàn toàn trống rỗng, chỉ có giọng nói ảo ảnh thâm trầm cất lên từng như vậy tiếng bên tai, tựa như thôi miên...

Jihoon chứng kiến toàn bộ, chỉ bỏ sót một điều duy nhất rằng trên người bố cậu có không phải 1 mà là 2 vết đạn, một ở vai phải, một ở thái dương phải. Viên đạn ở vai ông là do bố Minhyun bắn. Còn viên đạn đã ghim sâu vào thái dương của ông là do tên tội phạm kia ra tay, chính viên đạn này mới là nguyên nhân khiến bố Jihoon tử vong ngay tại chỗ.

Nhưng Jihoon chỉ nhìn thấy mỗi bố Minhyun là người nổ súng, và nhìn thấy viên đạn từ họng súng bố Minhyun găm vào người bố cậu, Jihoon khi đó tuyệt đối tin tưởng những điều cậu nhìn thấy.

Bố Minhyun vội vã hướng súng bắn vào chân gã tên tội phạm đang muốn bỏ chạy. Gã lảo đảo ngã xuống. Ông lại tiến đến bắn thêm một phát vào vai gã, chuẩn xác vị trí vết thương trên vai của bố Jihoon.

Bố Jihoon ngã xuống, tất cả như một thước phim quay chậm, từng chút từng chút hằn thật sâu vào não cậu. Sâu đến nỗi cả đời này cũng không thể phai mờ. Thước phim ấy vẫn thường xuất hiện trong giấc mơ của Jihoon hằng đêm, cơn ác mộng ám ảnh suốt 14 năm qua không hề biến mất dù chỉ một ngày.

Kể từ ngày đó, cậu đổ mọi tội lỗi gây ra cái chết của bố mình lên người bố Minhyun, cậu căm giận cả gia đình họ Hwang, cậu ghét bỏ Hwang Minhyun!

Dù mẹ cậu có giải thích thế nào về cái chết của bố cậu, Jihoon cũng không để vào tai, cậu cắt đứt toàn bộ những tình cảm đẹp đẽ giành cho Hwang Minhyun, cho cả gia đình họ Hwang. Giờ đây trong mắt cậu, gia đình Hwang Minhyun là kẻ thù, không còn yêu, chỉ còn hận!

"Có đến chết tôi cũng hận cả nhà anh..." – Jihoon lần đầu tiên trong đời dám ra tay đánh Minhyun, cậu ra tay nặng đến đâu anh cũng không chống cự, đánh đến khi anh ngã gục xuống đất, cậu bỏ lại câu này rồi quay lưng chạy đi.

Sau tang lễ của bố Jihoon, mẹ dẫn theo cậu chuyển sang một tỉnh khác, không còn tiếp tục ở lại Busan với bao kí ức đau thương kia nữa. Bà nghĩ, Jihoon cần một khởi đầu mới để quên đi những mất mát mà thằng bé vốn không đáng phải chịu đựng. Và rồi khi lớn lên, bà tin Jihoon sẽ hiểu ra mọi chuyện, sẽ không còn mù quáng sống trong oán hận nữa...

Trước ngày chuyển nhà, mẹ Jihoon nói với cậu rằng bố Minhyun đã xin từ chức, và một lần nữa nhắc lại cho cậu biết rằng ông không có lỗi, tất cả chỉ là cậu đang hiểu nhầm. Bà mong cậu có thể tháo bỏ những hận thù không đáng có, nói lời xin lỗi với bố Minhyun và gia đình anh trước khi rời khỏi đây, để mọi chuyện có thể kết thúc một cách an ổn.

Nhưng căn bản Jihoon lúc đó không hề muốn hiểu, cậu cứng đầu không chịu mở lời, và cứ thế hai người rời đi trong sự im lặng đầy khó xử của mẹ cậu và nỗi ân hận khôn nguôi của gia đình Minhyun.

Khoảnh khắc bước chân lên con tàu rời khỏi Busan, Jihoon đã hạ quyết tâm theo đuổi con đường võ sĩ boxing nối nghiệp bố. Cậu phải hoàn thành hoài bão mà bố mình còn đang dang dở...

Jihoon nhớ rõ, ngay khi chuyển về nhà mới, mẹ cậu đã gieo hạt giống loài hoa tử đằng ở trước cửa, bà bảo hy vọng cây có thể lớn nhanh, mang đến may mắn cho Jihoon, để những năm tháng sau này cậu sẽ sống một cuộc đời chỉ có hạnh phúc mà thôi!

Năm tháng dần trôi qua, Jihoon cũng hiểu ra những oán hận của mình trước đây chỉ là hiểu lầm, rằng mình nợ Hwang Minhyun và gia đình anh nhiều hơn một lời xin lỗi.

Mẹ cậu cũng khuyên nhủ Jihoon quay về Busan xin lỗi gia đình Minhyun, nhưng mặc cảm tội lỗi vì sự mù quáng của bản thân trước đây đã cản bước Jihoon, chúng gặm nhắm tâm hồn cậu từng giây từng phút, khiến tim cậu đau âm ỉ, dai dẳng...

Giờ đây khi gặp lại Minhyun, cậu vẫn trốn tránh anh, không dám đối diện với anh là bởi cậu cảm thấy mình nợ Minhyun và gia đình anh quá nhiều, cậu không đủ tư cách để được họ tha thứ...

Có lẽ vì hôm nay đã bước sang tuổi mới, trưởng thành hơn nên Jihoon muốn buông bỏ những gánh nặng của hận thù mình đã mù quáng vác trên lưng suốt ngần ấy thời gian.

Hoặc có thể là vì cơn mưa vừa nãy cùng chiếc đèn trời không bay lên nổi kia đã khiến cậu nhận thức được rằng, quá khứ đến cùng cũng chỉ là một câu chuyện để kể lại mà thôi...

Park Jihoon, đã đến lúc phải dũng cảm đối diện với lỗi lầm trong quá khứ của bản thân rồi. Cậu lôi xấp tiền tiết kiệm dưới gối ra, phải tranh thủ thời gian về Busan một chuyến thôi, kéo được cả Minhyun về cùng nữa thì thật tốt!

Jihoon khẽ thở dài. Thật ra vào ngày cậu gặp lại Minhyun, điều Jihoon muốn nói không phải những lời xa cách khó nghe.

"14 năm qua, không có anh bên cạnh, cả thế giới như đổ sập dưới chân em.

Cái gì em cũng không hiểu.

Chỉ biết rằng, mỗi khi nhớ đến anh, em cần phải hít thở, ngẩng mặt lên trời và hít thở thật sâu, để nước mắt không rơi xuống..."

Phải, đây chính là điều Jihoon muốn nói vào lúc ấy!