Chương 13 – Một Lời Thật Lòng
_____________

Lớp học của Giáo sư Lockhart hôm đó lạ lùng yên tĩnh hơn thường lệ — có thể vì ông ta đang bận ký sách để gửi về nhà các học sinh đã đặt mua mười lăm bộ cùng lúc.

Không ai thắc mắc vì sao ông lại có thời gian cho việc đó ngay trong giờ học.

Lucasta ngồi ở hàng ghế sát tường, Ellen kế bên,miệt mài chép bài giảng mà Lockhart vừa sao chép từ Nhật ký Tự thuật Vàng óng của chính mình.

“Cậu nghĩ ông ấy có thật sự từng đánh bại bọn yêu tinh như trong sách không?”

Ellen thì thào,đầu nghiêng nghiêng, giọng mang đầy vẻ hoài nghi.Lucasta cười khẽ, không ngẩng đầu.

“Chắc là... bằng cách mỉm cười cho đến khi chúng tự bỏ đi.”

Ellen bịt miệng bật cười. “Coi chừng, ông ấy nghe thấy đấy. Mình không muốn bị phạt chùi cúp vàng tóc ông ta đâu.”

Từ bàn phía trước, một giọng nhỏ xen vào:

“Nhưng... dù sao thầy cũng khiến môn này đỡ đáng sợ hơn hồi năm ngoái.”

Đó là một cô bạn nhỏ người nhà Ravenclaw — mắt sáng, tóc tết cao.

Cô quay đầu lại mỉm cười với cả hai.

Lucasta gật nhẹ, có chút đồng tình. “Ừ... ít nhất thì bài tập vẫn còn làm được.”

Ellen chép miệng, lật trang.

“Nói đến bài tập... Hôm qua tớ thức tới gần 11 giờ để làm luận cho môn Độc dược đấy. Snape mà phát hiện lỗi, có khi lại dằn mặt cả Hufflepuff.”

Lucasta chau mày.

“Mình vẫn chưa viết xong... Cậu có thấy Gilliweed khô ở thư viện không? Mình nhớ có ghi chú về tác dụng phụ nếu dùng sai lượng.”

“Có, tầng 2, kệ độc dược tiên cấp. Nhưng hôm qua Malfoy và hai đứa bạn hắn cũng lảng vảng quanh đấy.”

Lucasta thở dài.Nó không muốn chạm mặt bọn Slytherin lúc này.

Gần đây, ánh mắt của một người trong số họ khiến nó thấy bất an — không phải vì ghét bỏ, mà vì... khó hiểu.

Sau buổi học

Trên đường rời lớp,Lucasta được một học sinh cùng nhà gọi lại — cậu bé tóc nâu lòa xòa, tên Justin.

“Lucasta,bài luận tuần trước của cậu được thầy Sprout nhắc tên đấy.” Justin nói, hơi ngại ngùng.

“Tớ... tớ đang cố học phần Thảo dược học, cậu có thể chỉ tớ chỗ ghi chú hôm trước không?”

Lucasta chớp mắt. “Ờ... được thôi. Cậu rảnh chiều nay không?”

Finn gật đầu nhanh chóng, còn Ellen thì nháy mắt trêu khẽ: “Nổi bật rồi đấy nhé, Lucasta.”

_________

Sau khi ăn trưa ở Đại Sảnh Đường,nó và vài người bạn cùng nhà Ellen và Susan chạy vội đến lớp học.

Lucasta ngồi trong lớp Độc dược,lưng hơi khom về phía trước,mắt dán vào tờ giấy bài thi đang úp xuống trên bàn.

Không khí trong lớp đặc sệt mùi hương bạc hà cháy khét và da rắn phơi khô.

Giáo sư Snape vừa phát bài luận tuần trước.

"Người duy nhất dám viết ba trang phân tích về công dụng phụ của rễ cây Valerian mà không gây buồn nôn cho người đọc..." Snape đảo mắt, giọng lạnh tanh,

"...là Lucasta Guigera. Thêm một điểm cho Hufflepuff, đừng để đó là lần duy nhất."

Cả lớp im phăng phắc. Ellen bên cạnh huých nhẹ cùi chỏ vào nó, thì thầm:

“Nhìn mặt cậu kìa, đỏ như lọ thuốc mọc tóc của Lockhart vậy.”

Lucasta đỏ mặt thật, nhưng không nói gì. Trong lòng... hơi vui. Chút thôi.

Sau giờ học, hai đứa đi ngang hành lang tầng ba, Ellen vẫn líu lo kể về trận Quidditch sắp tới.

“Nghe nói Cedric luyện đội gắt lắm. Mà cậu chắc chắn không muốn thử làm Bình luận viên Quidditch à? Giọng cậu trầm ổn mà.”

“Không, mình thấy ổn khi xem dưới khán đài. Nói chuyện trước đám đông… ác mộng,” Lucasta đáp, lắc đầu.

Cả hai ghé thư viện.Lucasta cắm cúi viết nốt bài luận môn Biến hình.

Ellen vẽ nguệch ngoạc hình một con niffler trên giấy nháp rồi chợt thì thào:

“Ê, hình như cậu với Ernie giờ nói chuyện nhiều hơn đó nha.”

Lucasta ngẩng lên. “Gì?”

Ellen cười toe. “Cậu không nhận ra à? Bữa trước cậu bị mất sách Lịch sử Pháp thuật, Ernie là người đầu tiên dúi cho cậu quyển dự phòng.”

“…Ừ thì, cậu ấy tốt thôi.”

“‘Tốt thôi’, nghĩa là ‘mình bắt đầu để ý một chút’, phải không?”

Lucasta đập nhẹ bút xuống giấy, mắt liếc Ellen:

“Cậu mà còn nói nữa,mình sẽ dán miệng cậu bằng keo dính ghoul đấy.”

"Thôi đừng tức giận,chúng ta rủ mấy đứa khác ra sân Quidditch xem sao"

"Ngoài đây mát thiệt chứ"

Nó cùng vài bạn Hufflepuff năm hai khác ngồi rải rác trên khán đài gỗ,tay cầm bọc bánh quy nhân sô-cô-la mà Ellen “lén lút” đem từ phòng sinh hoạt.

Dưới sân,đội nhà đang tập bay, Cedric đứng giữa sân chỉ đạo, giọng anh vọng vang cả sân đấu.

“Cậu nghĩ Cedric năm nay có cơ hội tranh cúp không?” một cô bạn tóc xoăn ngồi cạnh hỏi nhỏ.

“Ừm… có thể,” Lucasta đáp, vừa quan sát đường bay của tay Truy thủ mới, vừa gật gù.

Bỗng có tiếng bước chân thình thịch phía sau,rồi hai giọng nói y hệt nhau vang lên từ phía sau lưng:

“Thế hội Hufflepuff có nhìn ra người đẹp trai hơn là ai không?”

“Hay là người hài hước hơn?”

Lucasta quay đầu lại thì đã thấy hai bóng áo đỏ ló đầu ra sau lưng ghế,một người nhướn mày còn người kia cười toe toét. Fred và George Weasley.

Cả hai vừa chui từ đâu ra không biết, nhưng rõ ràng là rảnh rỗi.

“Lại trò đố vui bất tận?” Ellen chống cằm, mắt sáng lên vẻ thích thú.

“Hôm nay tụi này nâng cấp luật chơi,” Fred nói.

“Nếu đoán sai—” George tiếp lời,

“—phải mua bánh bí đỏ cho bọn anh lần tới ở Hogsmeade.”

Lucasta bật cười. “Thế nếu đoán đúng?”

Fred nhún vai, “Thì… tụi anh sẽ vinh dự nói chuyện với những người có con mắt tinh đời như các em.”

George gật đầu như thật.

“Thật đấy, chứ không phải ai cũng phân biệt được cái vẻ hoàn hảo của anh em nhà Weasley đâu.”

Một bạn Hufflepuff khác giả vờ cân nhắc, rồi chỉ vào một trong hai:

“Anh là Fred. Người bên cạnh là George.”

Hai anh em cùng há hốc mồm như thể bị phản bội.

“Trời đất, có phải bị lộ rồi không đấy?”

“Có lẽ hôm nay chúng ta... không nên mặc giống hệt nhau.”

“Anh luôn bảo em đừng chỉnh tóc sang trái như anh mà!” Cả đám cười ồ

Ngay khi tiếng cười còn chưa dứt hẳn, một âm thanh chói tai vang lên — một cú thổi còi sắc lẻm từ phía sân tập.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Cedric, nhưng người đang lơ lửng trên không cùng chiếc còi trong tay… không phải đội trưởng Hufflepuff.