Chương 32 – Sirius Black Đột Nhập
______________

Gió đêm thổi rít qua hành lang phía Tây của lâu đài, lùa những tấm thảm bay phập phồng trên tường đá lạnh. Ánh trăng lưỡi liềm le lói hắt xuống từng bậc cầu thang xoắn ốc, dẫn lên tháp Thiên văn - nơi Lucasta đang lặng lẽ bước lên, tay ôm cuốn vở ghi chú, ống nhòm cũ và một cuộn khăn len mà mẹ gửi từ hè.

Nó biết trời rét. Và cũng biết mình đến đúng giờ - hay ít nhất, theo đúng lịch học ghi trên thời khóa biểu hàng ngày.

Nhưng khi Lucasta đẩy cánh cửa gỗ nặng dẫn ra sân tháp,thứ đón nó không phải là tiếng xì xào của học sinh chuẩn bị quan sát các chòm sao, mà là... sự im lặng tuyệt đối.

Không ai cả

Không bóng áo choàng, không tiếng bước chân, không tiếng trêu chọc quen thuộc từ mấy bạn Gryffindor thường đứng cuối dãy.

Chỉ có gió. Và tiếng vải bạt nhẹ bay lật phật.

Lucasta chớp mắt, ngập ngừng bước ra sân tháp. Bàn thiên văn còn đó, ghế còn nguyên. Trời cao vẫn đen đặc, những vì sao mờ nhạt chập chờn giữa các vệt mây xám.

Nó rút tờ lịch học từ túi áo - đúng tối nay, đúng giờ, đúng lớp. Rõ ràng chiều nay còn nghe Benedict nhắc:

"Lên tháp nhớ mang khăn choàng, gió cắt đấy."

Nó cắn môi, rảo bước về phía lan can.
Rồi-
"Xoạt."

Một âm thanh sắc lẹm như lưỡi dao cắt qua không khí vang lên từ tầng dưới.

Không phải tiếng người. Không phải tiếng cửa. Là thứ gì đó - lướt nhanh.

Lucasta sững người. Tay siết chặt mép áo. Nó nghiêng người ra khỏi lan can đá lạnh, nhìn xuống.

Ánh đuốc dưới hành lang lấp loáng, nhưng... có gì đó khác lạ.

Một trong những bức tranh treo gần cầu thang phía Nam đang chạy loạn lên - nhân vật trong tranh vung tay hét lớn với các bức kế bên, gương mặt hốt hoảng. Không như bình thường.

Và rồi...
Một bóng đen.

Lucasta rùng mình. Không phải bước chân - không rõ như vậy. Giống như... vạt áo choàng lướt nhanh qua sàn đá. Rất nhanh. Và lạnh.

Không giống học sinh - quá cao, chuyển động quá gấp, và có gì đó... u ám.

Lucasta chưa kịp rút đũa thì một giọng rền vang từ phía xa hành lang vọng lên, to và sắc như chuông vỡ:

"TẤT CẢ HỌC SINH PHẢI VỀ PHÒNG SINH HOẠT NGAY LẬP TỨC!"

"ĐÂY LÀ LỆNH CỦA GIÁO SƯ HIỆU TRƯỞNG! KHÔNG GIẢI THÍCH! KHÔNG CHẦN CHỪ!"

Nó giật thót. Tiếng chân giáo sư vang dội qua các dãy hành lang dưới chân tháp. Những luồng ánh sáng từ đầu đũa quét dọc hành lang như tìm kiếm thứ gì đó.

Lucasta quay phắt người, chạy xuống cầu thang xoắn trong khi tim vẫn đập thình thịch.

Nhưng khi đến đoạn hành lang giao với lối vào khu Gryffindor, một giọng trầm thấp vang lên từ bóng tối khiến nó sững lại:

"Cô Guigera."

Lucasta quay ngoắt lại. Giáo sư Snape đang đứng ở khúc rẽ, đầu đũa phát sáng. Phía sau ông là giáo sư Sprout - khuôn mặt lo lắng không giấu nổi và cô Tonks,đang mang áo choàng Auror nửa vắt lệch.

"Tôi vừa thấy em từ hướng tháp Thiên văn?" - Snape hỏi, ánh mắt sắc lạnh.

"Lucasta nuốt khan. "Dạ... em nghĩ... có tiết học Thiên văn tối nay. Lịch báo như vậy."

Sprout cau mày, tiến lại gần:

"Không, lịch học đã thay đổi từ chiều. Toàn bộ lớp Thiên văn học được thông báo dời lại."

Lucasta nuốt khan. "Em không nghe thấy..."

Nó nhìn qua Tonks.Cô vẫn nắm chắc cây đũa, đôi mắt xám lo lắng nhưng sáng quắc.

"Em có thấy gì bất thường không?" - Tonks hỏi, nhẹ hơn.

Lucasta gật. "Có. Em thấy... một bóng người. Không phải học sinh. Và mấy bức tranh - chúng hoảng loạn, chạy khắp nơi..."

Tonks liếc Snape. Snape không nói gì, nhưng ánh nhìn càng căng hơn.

"Em sẽ không trở lại phòng sinh hoạt Hufflepuff tối nay," - Tonks nói, rút đũa ra.

"Lệnh từ Dumbledore: tất cả học sinh sẽ ngủ tập trung tại Đại Sảnh Đường. An toàn hơn."

"Mang theo gối và chăn nếu cần," - Sprout thêm vào. "Ta sẽ hộ tống con xuống."

Lucasta gật, vẫn chưa hết choáng váng. Khi cả ba quay người đi tiếp, nó nghe Tonks thì thầm với Snape:

"Nếu là hắn... thì đúng là to gan thật."

Đại Sảnh Đường - Sự hỗn loạn lặng lẽ

Lucasta lách qua cánh cửa nặng dẫn vào Đại Sảnh Đường thì gần như suýt vấp vào một học sinh nhà Gryffindor đang lôi gối ra từ chiếc balô phồng căng.

Căn phòng sáng rực nến và chập chờn ánh đũa phép, nhưng trông chẳng ai buồn ngủ. Học sinh đủ mọi nhà ngồi la liệt trên sàn, áo choàng bùng xòe, gối và mền ôm lỉnh kỉnh như một khu cắm trại hỗn loạn.

Lucasta bước vào giữa - nổi bật một cách kỳ lạ với chiếc gối màu vàng nhạt lòi ra từ chiếc túi vải, cái ống nhòm vẫn lủng lẳng bên hông, và bộ đồng phục Hufflepuff sạch sẽ đến mức trông như thể nó vừa từ lễ tốt nghiệp về.

Ánh mắt từ khắp nơi lập tức đổ về phía nó.

Một nhóm Gryffindor thì thầm, một nhóm Ravenclaw liếc nó rồi quay sang thì thầm gì đó, trong khi Bailey từ bên kia phòng vẫy tay thảng thốt:

"Lucasta! Cậu đi đâu vậy?! Tớ tưởng cậu bị kẹt ở nhà vệ sinh!"

Lucasta đỏ bừng mặt. "Tớ... tưởng vẫn còn lớp."

Susan nhìn nó từ đống chăn bông, thì thào:

"Cậu mang cả sách với ống nhòm thật á? Dễ thương quá thể luôn..."

Ở góc xa, Ernie đang ngồi trên một tấm nệm màu xanh lục, vẻ mặt căng thẳng khi thấy Lucasta được đưa vào.

Cậu đứng bật dậy, đi vòng qua mấy nhóm học sinh, gương mặt vừa nhẹ nhõm vừa... bối rối.

"Tớ nghe họ bảo có học sinh lang thang gần Tháp Thiên văn... Tớ không nghĩ-"

Lucasta cúi đầu, giọng lí nhí: "Tớ là 'học sinh lang thang' đó."

Cả hai im lặng trong giây lát.

Cho đến khi từ đâu đó, giọng Draco Malfoy vang lên:

"Thật là Hufflepuff đặc trưng - giữa hỗn loạn cũng không quên mang ống nhòm đi ngắm trăng."

Tiếng cười khẽ của Pansy vang lên, nhưng lần này Lucasta không cúi đầu.Nó ngẩng lên, mắt sáng lên lạ thường:

"Tớ mang ống nhòm. Còn cậu mang gì? Giọng điệu cay độc ấy à?"

Ernie suýt phì cười. Malfoy thì nghẹn họng, và quay đi với vẻ giận dữ.