Jack hơi chột dạ, dường như gã không nên biết những thứ này. Thứ Yidhra sắp nói rất có thể sẽ liên quan tới lí do vì sao nàng không hề già đi. Phải nói, khi vừa gặp lại nàng, Jack đã thật sự giật mình. Lần đầu tiên trong 300 năm qua, gã gặp 1 người không hề già đi, hệt như gã.

"Vẫn còn xinh đẹp, nhỉ?"

Nhìn ánh mắt của Jack ghim lên gương mặt mình - cái cách mà gã với không thường làm với một quý cô - Yidhra bật cười. Nàng đã chờ tuổi già đến suốt 50 năm, chỉ để chứng minh bản thân không sai, chỉ để có một chút giải thoát, thế nhưng nàng...không già đi.

"Jack, cậu biết không, vào một đêm mưa 50 năm trước, "cậu" đã đến gặp tôi. Không phải Ripper, cũng không phải Jack, nhưng chính là thân thể của cậu."

Như có cái gì vừa trào ngược từ dạ dày lên, Jack ngồi thẳng lưng hơn, mọi cơ trong thân thể đều cứng lại. Gã đã lờ mờ nghĩ về khả năng này rất lâu, nhưng gã không dám đối mặt.

"Chắc tôi không cần nói nhiều, cậu cũng đủ thông minh mà."

Ngay lúc này, Jack nguyện mình không đủ thông minh.

"Linh hồn của cậu nhóc đó, khi ấy chỉ có 1 hồn 7 phách."

1 hồn đã bỏ đi từ khi ở tu viện, làm một cơ thể cho Jack. Hồn thứ 2 chính là Ripper, để lại  bảo hộ cho gã, bản thân đem hồn cuối cùng chìm xuống biển sâu 300 năm.

"Ta có thể liên hệ với sinh mạng của cậu ấy, hiện tại, chỉ còn có 1 hồn, 1 phách.

1 phách cậu ấy dành ra để nuôi một thân xác nào đó, ta không xác định được. 2 phách tiếp theo, là tự tay bẻ ấn kí buộc định linh hồn mà mất. Còn 2 phách lạc kia, từ chối lệnh triệu hồi về thân thể, hiện tại có lẽ đã tan biến rồi."

Jack ngẩn người, gã đã nghĩ mãi, vì sao Naib xác định muốn chết, lại để cho bản thân bị hồi sinh, sau cùng rơi vào kiềm kẹp đến mức này. Bởi vì anh căn bản không hề bỏ cuộc, dưới lệnh triệu hồi mạnh mẽ nhất, rốt cuộc cũng chỉ giao ra 1 hồn 1 phách.

"Chắc cậu cũng cảm nhận được mà, Naib hiện tại không đủ mạnh. Nhanh, nhưng không hề mạnh, chỉ có cái vỏ, không có lõi. Với lực lượng như vậy, căn bản không thể giết cậu được. Cậu ấy có lẽ trong vô thức biết bản thân bị hồi sinh sẽ mất trí nhớ, liền tự bẻ cánh của mình, đến khi chỉ còn lông tơ, bay không được nữa, dù cho có mất trí nhớ đến đâu cũng không chạm vào cậu được."

"Ngài Yidhra, những điều này cũng chỉ là lời nói suông của ngài, không hề có bằng chứng, tôi lấy cái gì tin tưởng?"

Mặc dù trong lòng đã tin phân nửa, Jack vẫn có hoài nghi, vì sao người này lại đột nhiên xuất hiện, về phe Naib. Quá trùng hợp rồi.

Yidhra hạ mắt, trước mắt như hiện ra khung cảnh rất lâu về trước.

"Cậu không đếm sao, tôi kể vẫn còn thiếu 1 phách. 1 phách của Naib kia là để lưu lại tuổi trẻ cho tôi thật lâu, vì cậu ấy rất không yên lòng nhìn cậu một mình làm thủ lĩnh, liền...cứ như vậy mà cực đoan quyết định."

Nói đoạn, từ tốn kẻ lại tất cả mọi chuyện nàng đã chứng kiến vào đêm mưa 50 năm trước. Về một thiếu niên một mình dùng thân xác người mình thương đến trước mặt nàng, sau đó rời đi, nhận thay cho Jack một ấn kí trung thành của cánh Hoàng gia.

Càng nghe, tay của Jack càng siết chặt vào nhau, tầm nhìn như mờ đi. Mọi thứ quá khó tin, giống như nói: nhân sinh của mày chỉ là một trò đùa.

Ở nơi mà gã không biết, lúc mà gã không hay, có một người để tâm để sức làm vô số việc gã không hề biết.

"Ngài nói, ấn kí trung thành là Naib vì những sai lầm của đội trưởng căn cứ phía Đông mà nhận?"

"Có thể nói là như vậy."

Năm đó, có thời điểm đột nhiên các đội trưởng lục tục rời đi, Burke cũng giam mình trong căn nhà gỗ ven rừng không trở ra, không một ai nhắc về lí do. Yidhra ở lại thêm một vài năm, sắp xếp xong lớp người mới rồi cũng đi mãi không về. Họ đều biết chân tướng, lại không thể nói, chỉ có thể rời đi để tránh mặc cảm tội lỗi.

Naib không yêu cầu trả giá, nhưng chính vì họ, thanh niên đã phải nhận lấy ấn kí kia, cả đời sau liền định. Không ai dám ở lại sau khi biết được chân tướng, chỉ có Jack mơ mơ hồ hồ sống đến hôm nay.

"Vì sao từng đó năm không nói, vì sao bây giờ..."

"Chẳng phải vì những thứ cậu sắp làm hay sao?"

Jack sững người, kế hoạch gã ẩn giấu thật sâu, cứ ngỡ thiên y vô phùng, nay lại bị người kia vạch trần. Yidhra có liên hệ với nhóm ám nguyện, dù họ không chủ động báo cáo, khi nàng hỏi cũng sẽ trả lời thật. Đoán chừng sau khi Yidhra cảm nhận được Naib nghiện ma túy liền lui tới Primrose, ngoài ý muốn gặp được nhóm ám nguyện đến tìm mua.

"Tôi hiểu lí do vì sao cậu lại sinh ra suy nghĩ như thế, nhưng Jack, cậu nhìn xem, Naib hiện tại đã thành cái dạng gì rồi? Vào tay cậu, cuối cùng sẽ còn lại cái gì?"

Người đứng suốt từ nãy và giữ im lặng - Luca - ngẩn người, dường như vừa hiểu ra ý của Yidhra. Thảo nào gần đây sức khỏe của Jack lại xuống nhanh như vậy.

Ngay từ đầu, thứ Jack muốn không phải là áp chế ấn kí trung thành của Naib, mà là gỡ hẳn. Bên trong ma túy gã cho Naib dùng có pha rất nhiều giảm đau cùng an thần, so với loại anh tiếp xúc ở cung điện còn có tính bào mòn tri giác hơn mấy lần. Ban đầu Luca chỉ nghĩ là để anh ngủ ngon và khó chạy trốn hơn, nhưng hiện tại, có vẻ như Jack đang từ từ muốn tháo ấn kí trung thành của Naib đi. Nhưng ai cũng biết, nếu ấn kí trung thành bị cưỡng ép tháo ra, kể cả khi Tà Nhãn ký chủ là người thực hiện đi chăng nữa, tổn thương vẫn là không cần phải hỏi: làm một kẻ ngốc thiếu hụt trí não đến hết đời.

Ngay từ khi gặp lại, Jack căn bản chưa bao giờ bỏ qua cho Naib hoàn toàn. Gã còn yêu, nhưng cũng còn hận. Nếu như Yidhra không xuất hiện ngày hôm nay, Jack chắc chắn sẽ đem ấn kí trung thành kia bỏ đi, để Naib thành một thằng ngốc đúng nghĩa, khóa ở bên người.

Luca âm thầm rùng mình, làm sao cậu lại quên người trước mặt mình vốn luôn là lãnh đạo của căn cứ Nhiễm Thanh, kẻ một tay đem nó từ căn cứ ô hợp thành lực lượng đe dọa đến cánh Hoàng gia.

Nếu như Naib thành kẻ ngốc thật, đúng là anh sẽ ở mãi mãi bên cạnh gã, cũng không thể moi tim Jack được, mà hận của gã đối với Naib cũng đã tính toán cho bằng đủ. Nếu mọi thứ cứ yên bình như những ngày qua, số phận của Naib chính là một đi không trở lại.

Người đàn ông cúi đầu, chôn mặt vào hai tay, rất lâu không nói. Gã biết tình yêu của mình dị dạng, biết bản thân vặn vẹo tới mức nào mới đi làm hành động như vậy, nhưng muốn gã phải làm sao đây? Chân tướng 50 năm trước gã không hề biết, Naib làm gì cũng chưa từng nói cho gã, coi gã như gã hề, xoay đến xoay đi.

Tình yêu của gã đổ nát như vậy, nhưng nếu không yêu như thế, hỏi phải yêu một người như Naib bằng cách nào đây?

Đằng sau bức tường, Aesop nhìn Naib lấy tay che miệng mà run lên, im lặng nhìn ra cửa sổ. Từ lúc cậu đến sát bên mà Naib không tỉnh dậy, Aesop đã mơ hồ đoán anh bị cho uống nhiều an thần tới mức nào, nhưng không nghĩ Jack lại tính toán kinh khủng như vậy. Jack căn bản không biết, nếu dùng thuốc nhiều thế này, Naib sẽ càng ngày càng suy giảm trí lực, mà sau khi tháo ấn trung thành, có khi mạng cũng không giữ được.

Một người từng có sơ tâm đơn thuần chính trực như Jack, rốt cuộc vì sao lại ra thành thế này, Aesop cũng không muốn biết. Cảm thấy cách yêu của bọn họ quá lệch lạc, cả 2 đều không chịu nói, không chịu hỏi, hiểu lầm nhau đến cuối cùng. Chẳng biết là ai nợ ai, ai phải trả ai, chỉ biết cả 2 đều bị hủy đến triệt để, không ra hình hài ban đầu nữa.

Nghĩ một hồi, cậu liếc mắt nhìn thanh niên vẫn chưa nói nên lời bên cạnh, ánh mắt lại lướt qua thứ anh đang cầm chặt trong tay. Một chiếc áo quân phục rộng hơn cỡ người của Naib, vốn đắp trên người anh khi ngủ, lúc này lại bị người kia siết đến phát run.

Trong lòng cậu chẳng hiểu sao lại đắng, đến lúc này rồi, Naib vẫn không buông tay được Jack.

Mãi đến khi Aesop nghĩ Jack sắp trở về, muốn lay Naib đứng dậy khỏi vách tường kia, cậu mới nhìn thấy ánh mắt màu trà cùng nét mặt vốn đã lâu không xuất hiện. Trong lòng Aesop thầm đếm, cậu mang một phần phách của Naib, Yidhra có một phần, Jack cũng có một phần hồn còn xót lại của anh. Kí ức của Naib mất đi vì thiếu hồn hụt phách, hiện tại một số ở gần nhau nảy sinh tương tác, trong nháy mắt liền khôi phục hơn phân nửa.

Naib nhìn bàn tay đang cầm áo màu xanh lá ngả chàm của mình, khóe miệng không nhếch lên nổi. Kí ức anh mất, vậy mà trong trạng thái lúng túng như thế này, trở về toàn bộ.

==={}===