Một thời gian dài sau không học đội tuyển, Cô Russian giao cho đội nhiệm vụ làm toàn bộ bài tập trong sách giáo khoa Lịch Sử 11 và chụp ảnh gửi kết quả cho Cô sau Tết. James vừa làm vừa bực vì quá dài, đến mức ghi hết một quyển vở cũ của cậu. Đến mùng 5 Tết, Cô nhắn vào nhóm Sử: "Mùng 5 rồi chơi Tết đã chưa ?"

Tất cả học trò đều biết về thông báo tin nhắn đó, nhưng không ai trả lời. James đọc lướt qua bong bóng thông báo nhưng không thích dùng đồ công nghệ và điều kiện chụp rất tệ nên cậu không làm, định ra Tết sẽ nộp vở trực tiếp cho Cô. Nhưng chữ James xấu quá, lại còn viết kết hợp với Ngoại Ngữ và Hanzi, Cô chỉ lướt nhanh qua các đề mục vì không đọc được.

Thứ Ba, Valentine Trắng, James ngồi làm đề như các bạn. Giờ giải lao, các bạn ngồi tổ ngoài Quinn, James, Perla, Hihito ngồi tụm lại tán chuyện. Hazel lấy điện thoại ra chơi game. Lona, Lynn và Anna ngồi ở tổ trong bị khuất không rõ đang làm gì.

Ngồi tán chuyện, dần dần câu chuyện lái về phạm vi ba người James - Perla - Hihito vì những câu chuyện khác của Quinn về bạn cô James nghe không hiểu gì cả. James nhắc về hội Dan, Morris và Moona.

Perla nói cô rất ghét Maurice, James không hiểu.

Hihito nghe vậy nói ngay: Thằng Maurice á ? Tao không còn bạn bè gì với thằng đấy nữa rồi. Bán đứng anh em. Cái hôm Tết năm ngoái ấy cả đám đang trên đường đến nhà cô Lana chúc Tết thì nó đánh lẻ, bảo là có việc bận, bận gì cái loại nó. Nó bận dẫn người yêu Questa đi chơi. Nó còn lập nhóm với Winnie và Questa, ba đứa nói xấu nhóm bọn tao, nó cũng ở trong nhóm bọn tao song lại chụp ảnh tin nhắn lúc cả đám nói về bọn Winnie - Questa. Tóm lại tao không còn bạn bè gì với nó nữa, phải gọi nó là cựu bạn thân.

Perla kể thêm: Thằng Maurice làm bạn của Hans mà lại giở trò với Hans.

James: Giở trò ? Giở trò gì ?

Perla: Lúc trước, cái lúc Hans còn thích Honora ấy, thằng Maurice biết rõ bạn mình thích người ta rồi vẫn nhắn tin trêu đùa kiểu "anh yêu", "em yêu" ấy. Thế là Hans mới thôi Honora để đến với Quilla đấy.

James mới biết vụ này. Perla nói tiếp: Cả con Moona nữa, tao ghét cả hai đứa đấy. Những đứa nào chơi cùng nó tao cũng ghét luôn.
James: Ơ ? Tao cũng chơi với bọn nó thế Perla cũng ghét tao mất.

Perla: James thì làm sao mà ghét được ?

Quinn và Hihito ồ lên, James ngạc nhiên, Perla giải thích: Những đứa làng Deep Hollow có mỗi mày là tao không ghét thôi, còn lại tao ghét tất.

James: Cả những bọn khác từng học cùng á ? Sao lại ghét ?

Perla: Không biết. Nhìn đã ghét rồi. Có mỗi mày không ghét thôi.

James nghĩ bụng: Thật kì lạ.

Giống như James vừa nãy ngồi ngơ ngác khi Quinn kể chuyện của cô, giờ đến lượt Quinn ngồi ngơ ngác khi nghe hội Perla kể chuyện bạn cũ. James tuy từng cùng lớp với họ nhưng cậu chẳng biết gì cả.

Sau đó cô Russian vào đưa đề làm Hazel phải bỏ dở trận game. Phát đề xong, Cô đi khỏi, đội học tiếp, James và Perla ngồi cùng bàn đầu cạnh cửa.

James: Sao người ta cứ kể cho tao những chuyện riêng tư thế ?

Perla: Tại người ta tin mày á.

James: Lúc nào cũng kể cho tao, tao là cái chỗ để người khác trút nỗi buồn lên à ? Thế còn chuyện của tao thì sao ? Người ta có chuyện người ta kể cho tao thế tao có chuyện tao kể cho ai ?

Perla: Tại mày không chịu mở lòng ra chứ ?

James thua nên im lặng, suy nghĩ về lời Perla, một lúc sau cậu nói: "Mai là sinh nhật ta đấy !"

Perla: Mai á ?

James: Ừm.

Sáng hôm sau, mới 5 giờ sáng James đã dậy vì cậu bị mất ngủ kinh niên từ năm lớp 9, thấy Perla gửi tin nhắn chúc mừng sinh nhật rất dài từ lúc 4 rưỡi.

James thả tim tin nhắn đó, chỉ biết nhắn lại: Đa tạ.

Perla thả tim tin nhắn của James.

Một hôm, đội tuyển làm bài yên tĩnh như thường lệ, nhưng đến khi chữa đề, cả đội đều làm sai rất nhiều. Cô Russian phải ngưng lại để giảng liên tục. Đến một câu có đáp án B, Quinn buột miệng: "Ơ câu này D mà Cô ?"

Cô Russian: Câu này đáp án B.

Các bạn khác cũng khoanh đáp án D: D hay B ạ ?

Cô Rus: B! Sao lại khoanh D được ? Năm-

Quinn đứng dậy: Chắc chắn D. Đây nhá, sau khi-

Cô Rus: Đấy mày lên mà cãi.

Quinn bước lên bục giảng: Ok hôm nay em phải cãi với Cô đến cùng.

Cô Rus bước xuống: Mày lên giảng luôn cho chúng nó đi.

Vẫn như mọi khi Quinn cãi Cô, James mệt mỏi, nghĩ bụng: Cái con này~!

Quinn cầm phấn vẽ nhăng vẽ cuội gì đó James nhìn chẳng hiểu mô tê gì. Các bạn vẫn đang nhìn Quinn thao thao bất tuyệt, James xem lại đề bài và đáp án, cậu cũng khoanh D: "Sao mình lại sai nhỉ ?"

James cắt ngang: Khoan! B đúng rồi.

Các bạn quay ra nhìn James, im lặng. James nói tiếp: Đáp án D là "hệ thống được nối liền", nhưng theo thời gian trong đề bài thì lúc này đã nối liền đâu ? Phải đến nă-

Cô Russian: Đúng rồi. Đến khi Nhân dân Hanzil Cộng hòa Quốc thành lập thì hệ thống mới được nối liền chứ !

Cả đội: À!

Quinn: Không, D chứ ? Đây để tao-

Lona: Thôi, mày im. Mệt mày lắm.

Hazel giơ tay: Đúng rồi, tao theo phe James. Ai phe James giơ tay ! Mày nói vào cái mặt nó đi James.

Các bạn buồn cười, giơ tay. Cô Russian, Quinn, James cũng buồn cười. Cậu không thể ưỡn mỏ lên xả vào mặt người khác như cái cách mà Quinn vẫn hay làm được.