Clary tỉnh giấc. Đôi mắt cô bừng bừng vì kiệt sức nhưng cô không thể ngủ được. Buổi tối quay cuồng trong tâm trí cô và cô không thể ngừng quan sát.
"Hình xăm trên cổ của bạn là gì?" Cô hỏi, chạm đầu ngón tay vào vết hằn dọc xương quai xanh của anh. Anh mỉm cười với cô, lúc đầu rụt rè, sau đó hoàn toàn biến đổi toàn bộ khuôn mặt. Anh ấy trông trẻ hơn, vui vẻ hơn, và ... cực kỳ quen thuộc. Cô lắc đầu và nhẹ nhàng gỡ tay cô ra, "Anh là ai? Tại sao ... tại sao tôi lại biết anh.?" Anh nhìn cô một lúc lâu, như thể đang tranh luận xem có nên nói cho cô biết sự thật hay không.
"Clarissa Fray?" Cô nghe thấy một giọng nói vọng ra từ phía sau con hẻm. Cô quay lại, hơi cáu kỉnh. Đó là trưởng phòng Nghệ thuật. "Chúng tôi đang dọn dẹp ngay bây giờ. Vui lòng xếp các mảnh của bạn vào xe tải." Clary gật đầu và mỉm cười, "Chắc chắn rồi. Hãy cho tôi một phút"
Cô quay lại đối mặt với anh, một lời xin lỗi chỉ vừa le lưỡi, nhưng than ôi - chẳng có ai để xin lỗi cả. Người đàn ông mà cô quen biết đã không còn nữa.
Clary khó chịu cựa mình dưới chăn Tại sao anh lại bỏ đi? tại sao anh ấy không nói cho tôi biết sự thật? Thật đáng kinh ngạc, chàng trai xinh đẹp tuyệt trần này - mà cô biết - sẽ không nói cho cô biết tại sao cô lại biết anh ta. "Jace" Cô ấy thì thầm với chính mình "Jace, Jace, Jace." Tên của anh ấy cảm thấy rất phù hợp với cô ấy. Nó như thể nó thuộc về môi và trong tâm trí cô ấy, như thể nó là một mảnh ghép của Clary mà bằng cách nào đó cô ấy đã quên mất đằng sau. "Bạn là ai Jace? Và tại sao tôi cảm thấy có mối liên hệ với bạn?"
--------
Dế mèn kêu thảm thiết qua cửa sổ đối diện giường Jace. Không khí trong nhà nặng nề và anh có thể cảm thấy mồ hôi đang lăn dài trên trán. Từng tiếng cọt kẹt và tiếng rên rỉ từ trần nhà cao phía trên vọng lại trong tâm trí anh, và anh có thể nghe thấy từng tiếng ping của cảnh báo quỷ từ phòng máy tính xuống hành lang. Nhưng đây không phải là yếu tố gây ra đêm mất ngủ của Jace. Không, chúng chỉ là sự phân tâm khỏi những giấc mơ mà Jace đã bắt đầu hình dung.
Anh cảnh báo bản thân không nên nuôi hy vọng. Các thiên thần có xu hướng phá hủy những điều tốt đẹp và Jace biết quá rõ điều đó. Khả năng buổi tối kỳ lạ chỉ là một sự ngẫu nhiên thời điểm - không phải là một sự thay đổi thực sự trong Clary, hoặc những đêm mất ngủ của anh ta giờ đây đã dẫn đến một trí tưởng tượng hoạt động quá mức, có nhiều khả năng hơn Jace mong muốn.
Nhưng anh vẫn có lý do để vươn lên vào buổi sáng, một mục tiêu để vươn tới, một tương lai để theo đuổi.
Anh đứng dậy khỏi giường và tiến về phía tủ trang điểm, ngồi xuống sàn gỗ cứng và mở một hộp các tông lớn.
Nó đây ...
Hàng nghìn hàng nghìn bản phác thảo và đoạn mã thư về những thứ Clary đã để lại trong viện. Hình ảnh một cô gái trẻ ôm eo mẹ khi mẹ nấu bữa tối, những bức ảnh cô đánh đu trong công viên, hay đứng đầy kiêu hãnh trong chiếc mũ lưỡi trai và áo choàng trong ngày lễ tốt nghiệp của mình. Một số với Luke, một số với Simon, một số với Izzy.
Jace đưa tay vào sâu hơn trong hộp. Bản phác thảo đó. Người trong số anh ta đang ngủ với mái tóc xù hết và hai tay gác dưới gối. Có một trái tim ở góc trang nơi cô ấy thường ký tên của mình- một trái tim và dòng chữ viết nguệch ngoạc có nội dung "I always love you".
Nó gần như là một trò đùa đối với Jace. Luôn luôn?
Ngay cả bây giờ Clary?
Kể cả sau ngần ấy thời gian? Dù sau bao đau thương, bao chia ly? Mặc dù bạn hầu như không biết tên tôi và hầu như không nhận ra khuôn mặt của tôi?
Anh vẫn yêu em chứ?
---------
Clary ngồi thẳng lưng, để ga trải giường rơi quanh eo để chỉ có chiếc áo yếm mỏng dính trên làn da trần của cô.
Chắc đã hai ba giờ rồi mà giấc ngủ vẫn còn ngoài tầm với. Cô phát ngán và mệt mỏi với những câu hỏi chưa được trả lời. Đau và mệt mỏi với những giấc mơ lạ và những khuôn mặt quen thuộc.
Cô ước mình có thể tìm thấy Jace. Cô ước mình biết anh ta đang ở đâu và cô có thể nhận được câu trả lời mà cô rất cần. Nhưng cô thậm chí còn không biết họ của anh ta, ít hơn nhiều nơi anh ta sống.
Vì vậy, cô ấy đã làm những gì cô ấy luôn làm vào những lúc căng thẳng.
Cô ấy đã rút ra nghệ thuật của mình
Lúc đầu, cô ấy bắt đầu chậm rãi- một cách e ngại. Tính toán khoảng cách và tỷ lệ, suy nghĩ và đo lường. Đó là một quá trình gian khổ; chữa bệnh- có nhưng cũng tốn thời gian.
Nhưng sau đó đầu cô ấy sáng tỏ, bức tường trong tâm trí và trong trái tim cô ấy bắt đầu bong ra.
Bởi vì cô ấy đang vẽ.
Những hợp âm nối tiếp nhau, những đường nét thanh mảnh nối những mảnh ký ức vụn vỡ và những người cô đã từng yêu. Những mảnh đường cong và đường gờ vỡ vụn kéo về phía nhau như nam châm. Cô ấy không vẽ- không, bàn tay của cô ấy đang di chuyển theo ý muốn, xâu chuỗi cô ấy theo khi các hoa văn bắt đầu xuất hiện và những hình thù kỳ lạ trở nên rõ ràng.
Khi cô ấy dừng lại để chiêm ngưỡng công việc của mình, cô ấy đã được đưa trở lại
Tôi đã thấy điều này trước đây
Và sau đó cô ấy đang di chuyển cây bút dọc theo làn da của mình, theo dõi bức tranh trên cánh tay gần như giống như bị ma nhập. Cô không biết tại sao mình lại làm vậy, cô không biết chuyện gì đã đến với mình. Nhưng cũng giống như tên Jace trên môi, cô chỉ biết rằng nó thuộc về nơi đó. Nó có nghĩa là để đeo trên da của cô ấy như một phụ kiện; nó được coi là một phần danh tính của cô ấy.
Nó sẽ cho cô ấy những câu trả lời mà cô ấy cần, và cô ấy chắc chắn về điều đó.
------
Jace lau đôi mắt cay xè của mình và cất chiếc hộp vào ngăn kéo.
Anh không biết tương lai của mình sẽ ra sao. Anh ấy không bao giờ thực sự có thể biết được.
Nhưng cô đã hứa sẽ luôn yêu anh. Và mặc dù rào cản trong tâm trí cô ấy là rất thực, nhưng cuối cùng thì nó cũng chỉ là rào cản mà thôi.