Bình minh lên sớm hơn cô ấy muốn. Ánh sáng ban mai lọt qua rèm cửa và Clary quay lưng lại với cửa sổ, che mắt khỏi những tia nắng vàng rực rỡ.
Jace nằm yên bên cạnh cô.
Một nụ cười khẽ nở trên khóe môi và hơi thở của anh đều đặn và chậm rãi.
Cô tự hỏi liệu Jace có biết anh trông đẹp thế nào khi anh ngủ không- với mái tóc vàng mềm uốn trên trán và lông mi đổ bóng dài trên má. Các tấm từ cửa sổ kính vẽ nên sự phản chiếu của mặt trời trong những viên kim cương trên khuôn mặt của anh ta, vì vậy anh ta trông giống như những mảnh vỡ của một bức tượng La Mã cổ.
Bất cứ khi nào Clary tưởng tượng về Jace khi còn là một cậu bé, cô ấy đã nhìn thấy anh ấy như cách cô ấy làm bây giờ; một đứa trẻ tóc vàng, với nụ cười tinh nghịch nhưng duyên dáng. Cô tự hỏi cuộc sống sẽ ra sao nếu cô biết anh quay lưng lại với họ- liệu họ có tìm thấy tình yêu như cách họ đã từng làm hay họ thậm chí sẽ không bao giờ bận tâm đến việc băng qua đường?
Cô đặt tay lên má anh và ngạc nhiên khi thấy các ngón tay của cô đang run rẩy.
Đây sẽ là lần cuối cùng tôi thức dậy bên cạnh anh ấy chứ?
Liệu đây có phải là lần cuối cùng tôi bình yên nhìn Jace ngủ, với hàng mi rung rinh và đôi môi cong nhẹ?
Clary nhắm mắt và nhắm những ngón tay đang run rẩy của mình thành nắm đấm
Đừng khóc nữa, Clary. Bạn mạnh mẽ hơn thế.
Bạn cần phải như vậy.
o
Alec đang ngồi trong bếp thì Clary bước vào. Cô ngạc nhiên khi thấy anh - chẳng mấy khi Alec từ Alicante về nhà, và anh chắc chắn không như vậy mà không báo trước.
"Clary," anh đứng nói, khoanh tay ôm cô như một người anh em thường làm.
Theo một cách nào đó, anh ấy đã. Một người anh nghiêm khắc hơn, dữ dội hơn, nhưng anh đã trở thành người mà Clary coi là gia đình.
"Alec. Anh làm gì ở đây?"
Anh nhìn cô một lúc lâu, trước khi quay mặt đi đối diện với bức tường nhà bếp màu trắng.
"Ngươi nói cho ta."
Clary tạm dừng.
Cô đã gửi cho anh ta một bức thư hỏa tốc vài ngày trước nhưng cho rằng cuộc sống của Clave Inquisitor quá bận rộn để trả lời. Nhưng bây giờ, anh ngồi bên cô để chờ đợi một lời giải thích cho bức thư gấp của cô.
Vì vậy, cô ấy hít thở sâu và bắt đầu:
"Nó bắt đầu khoảng một tháng trước. Những ... giấc mơ này. Tôi sẽ hồi tưởng lại một số kinh nghiệm hoặc ký ức trong quá khứ khi- người tôi ở cùng không còn nhớ tôi nữa. Họ sẽ hỏi tôi là ai và họ sẽ nói với tôi. không thuộc về, mà tôi cần phải rời đi, nếu không họ sẽ phải làm tổn thương tôi. "
Hơi thở của cô rung lên và cô dùng đầu ngón tay quan sát mặt phản bằng đá cẩm thạch để ổn định nó.
"Tôi đã không xem chúng nghiêm túc, bạn biết không? Ý tôi là tất cả chúng ta đều có những giấc mơ đáng sợ, một phần của cuộc đời Shadowhunter. Nhưng những điều này lại khác.
Họ là ... thật.
Ít nhất, họ cảm thấy thật. "
Đôi mắt anh nhìn cô rất sắc và cô có thể cảm thấy chúng đang đốt một lỗ ở bên đầu cô. Có một lúc nào đó trong đời, cô sẽ nhát gan vì sợ đôi mắt nheo nheo của anh, nhưng không còn nữa. Cô ấy không sợ hãi bất cứ điều gì. Không phải những con quỷ bò dọc theo chân cô, không phải bầu trời đêm dày đặc, hay những tệ nạn lờ mờ dường như không bao giờ biến mất.
Nhưng cô sợ hãi các Thiên thần. Và tương lai. Và mất đi những người thân yêu của cô ấy, và quên đi thế giới mà cô ấy chỉ mới quay trở lại gần đây-
"Clary?"
Cô nuốt nước bọt. Không còn sợ hãi Fray. Bạn cần phải mạnh mẽ.
Clary quay lại và đối mặt với Alec.
"Chúng là những thông điệp." Cô ấy nói đơn giản "Các góc độ đã không tha thứ cho tôi. Tôi không nghĩ họ sẽ làm như vậy."
Alec quay lưng lại với cô và nhắm mắt lại, đưa tay xoa trán một cách mệt mỏi.
"Thần Clary. Còn ..."
"Jace. Tôi biết. Anh ấy sẽ ...
"Không phải Jace. Bạn. Bạn vừa quay lại với chúng tôi và bây giờ thì sao? Họ định đưa bạn đi một lần nữa?"
Clary sửng sốt. Alec chưa bao giờ bày tỏ bất kỳ mối quan tâm nào thay cho cô chừng nào cô còn biết anh. Và đó không phải là một khuyết điểm của nhân vật. Cô biết anh quan tâm, và cô biết anh muốn cô được an toàn và khỏe mạnh, nhưng anh chưa bao giờ cho cô thấy điều đó cho đến lúc này.
Vì vậy, cô ấy mỉm cười. Bất chấp mọi thứ, cô vẫn mỉm cười và quay về phía anh, lòng biết ơn được ghi trong đôi mắt xanh của cô.
"Tôi sẽ không sao đâu, Alec. Tôi sẽ làm. Bên cạnh đó, tôi có một kế hoạch. Tôi không gọi cho anh ở đây để làm gì."
o
Thư viện trống rỗng. Những hạt bụi uể oải bay quanh hai người họ và cô ấy vẫy tay trước mặt như để dọn một con đường.
Cô ấy không thể nhớ lần cuối cùng cô ấy ở trong thư viện, nhưng cô ấy có thể nhớ lần đầu tiên rõ ràng như ban ngày.
Cách ánh mặt trời lấp lánh và những dòng chữ bạc tan trên những trang sách. Những bóng đen chạy dài hàng giờ dọc theo thảm trải sàn. Những lời thì thầm nhẹ nhàng của những câu chuyện cổ và mùi của những tấm lòng gỗ bao trùm trong từng trang sách và từng câu chữ.
Hodge đã ngồi trên chiếc ghế đệm tuyệt vời ngay đối diện với nơi cô ấy đang đứng bây giờ. Đôi mắt anh lấp lánh đầy hiểu biết và thích thú. Cô tự hỏi liệu anh có biết cha cô là ai, mẹ cô là ai và chỉ chọn không nói bất cứ điều gì.
"Loại nghiên cứu nào bạn cần phải làm?" - Alec hỏi khi lướt ngón tay qua cuốn sách cũ, cuốn cô ra khỏi niềm say mê.
"Chà ... Đối với một cái, các công cụ phàm trần ở đâu?"
Alec đánh rơi cuốn sách trên tay với cú sốc trước câu hỏi bất ngờ của cô.
"Cái ... Đã biến mất. Bị tiêu diệt. Sau Valentine hơi quá phấn khích về sức mạnh mà họ chứa, người điều tra viên cuối cùng đã tiêu diệt họ. Anh đã không ... giúp họ điều đó sao?"
Clary không trả lời.
Họ là một phần quan trọng cho kế hoạch của cô ấy nhưng cô ấy sẽ chỉ đủ nếu không có họ.
Hy vọng.
"Vâng. Tôi đoán vậy. Chỉ là ... tò mò."
Alec vẫn đi và cô ấy nhìn lên từ giá sách nơi cô ấy đứng.
"Nghe này. Tôi muốn giúp bạn, Clary. Tôi thực sự muốn. Nhưng bạn cần cho tôi biết chính xác kế hoạch của bạn."
Anh ấy đã đúng.
Cô biết anh nói đúng nhưng sự thật quá khó chịu.
Cô biết anh sẽ nói gì.
Anh sẽ nói với cô rằng điều đó là không thể, rằng cái gọi là kế hoạch của cô chỉ là tưởng tượng. Và nếu bằng một phép màu nào đó mà họ thành công, thì đó chính là tự sát. Cô ấy sẽ tự giết mình trong quá trình này. Có lẽ đó là lý do tại sao cô ấy yêu cầu Alec giúp đỡ trước bất kỳ ai khác. Bởi vì- trong tâm trí cô- anh luôn quan tâm ít nhất những gì đã xảy ra với cô. Nếu cô ấy bị giết khi làm điều đúng đắn, thì điều đó không thực sự quan trọng. Đó là điều đúng đắn phải không?
Nhưng khi anh ấy nhìn cô ấy một cách cẩn thận, cô ấy biết rằng đó không phải là sự thật.
Ít nhất thì không còn nữa.
Ngay cả khi anh không quan tâm chuyện gì đã xảy ra với cô ấy - điều đó sẽ khiến Jace đau lòng. Và điều đó quan trọng. Và điều đó sẽ khiến Izzy bị tổn thương. Và điều đó quan trọng hơn. Và nó sẽ làm tổn thương Magnus. Và điều đó quan trọng nhất.
Sự thật sẽ luôn luôn thắng thế.
Đó là câu cửa miệng nổi tiếng của mẹ cô, những lời cô thì thầm với Clary khi giấc ngủ say kéo cô vào thế giới kỳ diệu của nó, và cụm từ mà cô tình cờ nhắc nhở khi hôn lên trán chúc cô có một ngày tuyệt vời ở trường. Khi cô ấy lần đầu tiên nhìn lại thì thật là trớ trêu, hầu như tất cả những gì mẹ cô ấy nói với cô ấy đều là dối trá. Nhưng có lẽ đó là lý do tại sao cô ấy nói với cô ấy- bởi vì sự thật sẽ không có vấn đề gì và Jocelyn đã biết điều đó.
Cuối cùng, nó đã thành công.
Và nó đã đốt Clary như một ngàn con ong khi nó làm vậy.
Vì vậy, cô nói với Alec vì cô không muốn anh cảm thấy như cô. Cô ấy không muốn Izzy, cô ấy không muốn Simon, và hơn hết là cô ấy không muốn Jace làm vậy. Và cô ấy có thể đã quá hèn nhát khi nói thẳng vào mặt họ, nhưng có một niềm an ủi tê liệt khi biết rằng Alec đã nói ra sự thật.
"Ta muốn nuôi Thiên Thần."