Ngày phải rời Cơ Quốc sau một tháng ở lại - thời gian đủ để Yerim hồi phục hoàn toàn sức khoẻ và dành lời cảm ơn đến tất cả mọi người, cô đã không thể kìm lòng mà rưng rưng nước mắt. Trước mặt họ, kể từ hai vị Quân Vương đến các Cận thần, Tiên tử, Pháp sư, Phù thuỷ, Người Sói và các Sát Thủ trực thuộc Hoàng tộc đều đứng thành một hàng ngang, ai nấy đều có phần chẳng muốn những vị khách rời đi.

Sana - nàng Tiên tử đáng yêu đã luôn tận tình chăm sóc Yerim thời gian vừa qua tiến lên, dè dặt trao cô một cái ôm kèm vài tiếng nấc nghẹn, bạn trai cô ấy - Sát thủ tên Kang Daniel đứng cạnh, cũng đưa tay ra bắt lấy tay cô nhiệt tình. Chungha - Cận thần lúc nào cũng chiếu cố và hết lòng với họ từ ngày đầu tiên, xiết chặt vòng tay với Jiwoo, cả hai đeo lên vẻ mặt rất buồn. Cũng phải thôi, Ji dành nhiều năm được nuôi dưỡng ở đây đến vậy, lưu luyến nhau là điều dễ hiểu.

Một chàng Cận thần điển trai tên Kim Mingyu từ phía Heart đã kịp nảy sinh tình cảm với một nữ Sát thủ tên Kim Sohye của Spade, họ bịn rịn nói lời tạm biệt, mắt cô gái còn ngấn nước. Khi biết đến tình cảm của họ với nhau mấy ngày trước, Yerim đã hỏi Jungkook liệu họ có thể bên nhau không, hắn nhún vai nói rằng chẳng ai cấm yêu người từ Vương quốc khác, chỉ là họ đều là người mang trọng trách, không thể ở bên nhau ngay được, mấu chốt là bản thân hai người có duy trì được cho đến lúc đó hay thôi. Khi nhìn vào họ lúc này, Rim thật tâm mong họ sẽ vượt qua được khoảng cách mà chạm đến điểm cuối hạnh phúc.

Woozi nghiêm túc khoác vai Chen khi anh tới tiễn cậu - hai người đã kịp kết mối giao hảo thông qua những bài thuốc mà họ chia sẻ với nhau suốt một tháng vừa qua, phần lớn mấy cuộc luận bàn thuốc thang chán ngắt ấy đều diễn ra trong phòng Rim khi Woozi vào kiểm tra cho cô và rủ Chen theo cùng. Thế nên nhìn thấy họ lại xuất hiện cùng một chỗ, cô lập tức nhăn mặt, vô thức mà tránh đi chỗ khác.

Vị Pháp sư xinh đẹp Kim Jisoo của Heart dường như cũng đã phát hiện ra cô Phù thuỷ nhỏ Minjoo từ Spade là một hiền tài, hiện đang căn dặn cô bé điều gì đó mà Minjoo vừa nghe vừa gật lấy gật để. Giữa khung cảnh ấy, Jungkook điềm tĩnh nắm tay Yerim cùng tiến lại nơi Nữ Hoàng Irene và Đức Vua Taehyung đang đứng mỉm cười nhìn sự hữu hảo hai bên, hành lễ với họ lần cuối cùng để cảm tạ. Hai vị Quân Chủ gật đầu, trao họ vài lời chúc phúc trước khi tất cả phía Spade lên xe ngựa đến cánh cổng không gian dẫn họ trở về Bích Quốc.

Cứ mãi hoài ngoái đầu nhìn lại cho đến khi không còn thấy bóng dáng của đoàn người Cơ Quốc nữa, Yerim mới chịu ngồi ngay ngắn. Cô hít sâu một đợt không khí mát lành của nơi đây. Cô thực sự rất thích Heart, từ con người đến cảnh vật. Chẳng biết trong cuộc đời bất tận sau này còn có lần nào cô đặt chân tới đây nữa không, nhưng lần diện kiến đầu tiên này sẽ luôn khắc sâu trong tâm trí cô, nhất định.

***

Nói là cổng không gian nhưng cũng chỉ giảm cho họ quãng đường thật sự giữa hai châu lục, thực chất vẫn mất đến ba ngày để về được đến Bích Quốc. Khi họ đặt chân vào lãnh thổ, Yerim có thể nhận ra Jimin đang đứng cung kính giữa chừng 6 người phục vụ, đằng sau anh ta là hai chiếc xe màu đen kiểu cổ, sẵn sàng đưa họ về.

Bầu trời ở Spade về khoảng xế chiều trước hoàng hôn này luôn mang một sắc xám ảm đạm đến u buồn, kể cả nắng buổi sáng ở đây cũng chẳng trông rực rỡ, tuy nhiên hoàng hôn lại rất đẹp. Đó là những điều Yerim quan sát được trong một tuần dưỡng bệnh, khi đó, cả ngày việc duy nhất để làm là quan sát màu trời qua khe hở của hai chiếc rèm.

Lúc này trời đang mưa lất phất, Jungkook xuống khỏi chiếc xe ngựa của Heart trước, mau chóng lấy chiếc ô từ tay một cô hầu, sau đó mở ra rồi mới đỡ Rim xuống, cố gắng đảm bảm cô không bị ướt. Họ vừa rời khỏi, những chiếc xe ngựa lập tức quay đầu về lại cổng không gian dẫn về Cơ Quốc, nhanh chóng biến mất.

Khi Jungkook cùng Yerim, bên cạnh còn có Jiwoo đi đến trước mặt Jimin, anh ta ngay lập tức cùng mấy hầu nữ cúi người kính cẩn:
- Black jokeR, Color jokeR, Tiểu thư Kim, hoan nghênh trở về.

Có thể thấy Jimin đã gộp cô vào cùng hàng với Kook và Ji, cách nói chuyện cũng cung kính hơn nhiều, cho thấy vị thế đã hoàn toàn thay đổi ở cô. Thực ra suốt ba tuần sau khi biến thành Ma Cà Rồng ở Cơ Quốc, cô cũng đã quen với danh xưng mới này của mình rồi, nên dù lúc đầu còn lấn cấn, rốt cuộc cũng nhắm mắt làm ngơ.

Ngồi trong chiếc ô tô bọc nhung đen lộng lẫy, kẹp giữa hai anh em song sinh họ Jeon, chẳng biết có phải vì mưa quá buồn, hay nỗi nhớ Cơ Quốc vẫn dai dẳng mà họ chẳng nói với nhau lấy một lời, ai nấy đều chăm chú nhìn ra ngoài cửa sổ, tuy bàn tay hắn vẫn nắm lấy cô đầy trấn an.

Đi từ xa thế này lại gần, vào trong cổng thành, Yerim lần đầu mới thực sự thấy dáng hình của toà lâu đài mĩ lệ này. Từ đầu đến cuối là một màu đen đặc trái ngược với lâu đài trắng của Heart, công trình tại Spade còn có phần cầu kì hơn với khoảng 3 đỉnh tháp cao chót vót và ba toà thấp hơn với phần mái ngang.

Nhưng điều kì diệu nhất phải kể đến, đó là bao quanh toà tháp cao nhất sừng sững trên nền trời ngoảnh về hướng Đông là bức tượng một cặp Rồng phương Tây và Phượng Hoàng Lửa khổng lồ uốn người, cuộn vào nhau như thể một cặp long phụng thật sự đang cùng bảo vệ toà lâu đài. Không có từ ngữ nào có thể diễn tả hết sự hoành tráng và uy nghi của nơi cô đang thấy. Nó khiến cô hoàn toàn choáng ngợp.

Quan sát thấy khuôn miệng mở lớn đầy kinh ngạc của Yerim, Jiwoo mỉm cười giải thích:
- Giống như Thần Mặt Trăng vĩ đại của Người Sói, Ma Cà Rồng cũng có vị Thần của riêng mình, đó là Nữ Thần Lửa. Tương truyền rằng từ xa xưa, Người đã ban phát lửa để đem đến con đường sống cho nhân loại, trong lúc trao tặng lửa cho con người, những tro tàn của nó rơi rớt, tạo ra những phần tử được coi là "lỗi", chính là loài Ma Cà Rồng. Thần đã dung túng bản tính khát máu của giống loài chúng ta một thời gian dài, nhưng chứng kiến những người vô tội bị tàn sát hàng loạt, Người phạt chúng ta bằng một điểm yếu chí mạng, cũng chính là lửa. Lửa là một nguyên tố có thể hoàn toàn giết chết một Ma Cà Rồng, ngoài ra còn nọc sói và cọc gỗ. Sở dĩ cặp Rồng Phượng kia được đặt ở đó là do một trong những sức mạnh của Nữ Thần Lửa chính là triệu hồi hai giống loài thần linh mạnh nhất này, cùng với sử dụng Trường Hoả - ngọn lửa không bao giờ tắt, khoan đã, Yerim. Mắt cậu...?

Không hiểu vì lí do gì, sau khi nghe câu chuyện Jiwoo kể về Nữ Thần và cứ nhìn chằm chằm vào đôi long phụng quấn quanh toà lâu đài kia, có gì đó tác động mạnh mẽ vào trong tâm khảm Yerim, cô ngồi thẫn thờ, trạng thái Ma Cà Rồng bị kích hoạt khiến cặp đồng tử chuyển đỏ sẫm như máu. Nghe bạn mình gọi, Rim bừng tỉnh khỏi cơn mộng mị, lắc đầu bối rối:
- Không có gì đâu, mình mới chuyển hoá, vẫn chưa điều khiển được bản thân, đừng lo.

Jungkook đang tựa ra sau cũng lập tức rướn người dậy, nhìn cô chăm chú nhưng không hỏi gì thêm, chỉ vòng tay sang kéo cô vào lòng, vỗ nhẹ lưng, dịu dàng giúp cô bình tĩnh trở lại.

"Một Ma Cà Rồng kể cả mới chuyển hoá cũng sẽ chỉ thay đổi trạng thái vô thức khi cảm xúc, kí ức bị kích thích hoặc cảm nhận được điểm kì lạ gì đó, không phải cứ tự dưng mà chuyển bừa bãi. Hơn nữa 'Trường Hoả'? Đó chẳng phải thứ Kyungsoo đã nhắc tới khi họ giải cứu hai chị em cô hôm đó trong rừng ư? Nếu Yerim có thể sử dụng được loại sức mạnh ấy cộng với việc bị kích động bởi điều Ji kể, chẳng có lẽ?"

Hắn cúi xuống người con gái đang nhắm nghiền mắt trong lòng mình, vòng tay vô thức xiết lấy vai cô chặt hơn.

"Không thể nào."

***

Yerim được đưa quay trở lại căn phòng dành cho khách Hoàng Gia dát vàng lộng lẫy mà cô đã ở trước đó, bị một đám cung nhân xoay vòng vòng xung quanh, hết chải tóc, ướm quần, thử áo lại tới bôi son, trát phấn, cảm thấy vô cùng bức bách. Cuối cùng, cô phải nhíu mày hỏi một trong số họ - người đang tạo cho cô kiểu tóc đuôi ngựa thấp với phần mái xoăn nhẹ rủ xuống đầy quý phái:
- Rốt cuộc tại sao bỗng dưng các chị lại phải làm những việc này cho tôi thế?

Cô nữ hầu đó lập tức lùi ra sau, cung kính cúi đầu đáp lời:
- Thưa Tiểu thư, chốc nữa Người sẽ cùng Thái tử, Hoàng tử và Công chúa đi diện kiến Đức Vua, chúng tôi được lệnh phải chuẩn bị kĩ càng cho Người.

Yerim chạm vào đôi khuyên tai bạc sáng long lanh vừa được đeo lên cho mình, nhìn vào khuôn mặt được trang điểm hoàn hảo trong gương. Ra mắt bố chồng ư? Đúng là nên tươm tất một chút.

"Cái gì cơ, bố chồng? Kim Yerim, mày bị điên rồi, đã là gì đâu mà dám gọi hai tiếng đó cơ chứ?"

Ở một căn phòng gần đó, Jungkook nghe được ý nghĩ ngốc nghếch của cô gái ấy, khoé miệng không kìm được mà nhoẻn cười, còn suýt bật ra thành tiếng. Thấy vậy, lập tức những nam cung nhân đang giúp hắn mặc lên người chiếc áo vest với phần vai bằng da cao cấp lập tức quỳ sụp:
- Hoàng tử, xin Người thứ lỗi!

Kook nhìn họ khó hiểu, chờ đợi câu trả lời cho hành động kì lạ này.

- Dạ.. bỗng dưng Người có biểu hiện như vậy, không biết chúng nô tì đây đã làm sai việc gì? Mong Người bỏ qua cho!

Cái gì? Việc hắn cười kì lạ đến mức đó sao? Gượng gạo hắng giọng, hắn phẩy tay lệnh cho họ lui trước, rồi tự mình mặc nốt chiếc áo vào. Đến lúc gặp lại Vua Cha rồi, sau một khoảng thời gian rất dài.

Khi Yerim được hộ tống tới phòng để ngai, hầu hết mọi người đã đợi sẵn ở đó, bao gồm cả những người cô quen mặt như ba Cận thần, các Tiên tử là Seulgi, Woozi và cô gái váy nâu hôm đó đã xuất hiện trong phòng cách ly của Yurim, Dino đang đứng cạnh cô gái tên Yewon mà trước đây đã đến gặp em gái cô ở trường, có Myungsoo cùng người nữa với loại khí chất cao ngạo, lấn át đến đáng sợ.

Pháp sư Kyungsoo trầm ngâm với Minjoo, Hoshi kế bên. Còn có hai Trưởng đội Sát thủ Naeun cùng Sohye mang vẻ mặt nghiêm trang. Bên phải ngai vàng là một chiếc bục nhỏ hơn chứa ba chiếc ngai khác liền kề nhau, ngồi ở giữa là Wonwoo và hai bên là Jungkook cùng Jiwoo. Trông thấy cô bước vào, cả ba bọn họ đều gật đầu với một nụ cười thoáng qua, những người còn lại cung kính cúi người chào.

Yerim mím môi, có vẻ Đức Vua chưa tới, nhưng cũng chẳng ai nói cho cô biết giờ phải làm thế nào, phải đứng vào đâu, vậy nên cô đành cứ chôn chân ở đó, lúc này mới có thời gian ngắm nghía kĩ căn phòng mình đang ở trong. Vẫn là những bức tường lát đá đen và những chiếc cột đỡ lớn bao quanh bởi những chi tiết chạm khắc tinh tế từ vàng, vài khung cửa sổ để nắng chiếu vào, chiếc trần dày đặc những bức tranh đậm nét Tây Âu cổ điển cùng một chiếc đèn chùm rủ sâu xuống dưới, phản sáng với một chiếc hồ nước nông nhân tạo cũng màu màn đên trải dài từ trước mắt cô đến chân bệ để ngai.

Phải thừa nhận, đây là một trong những thiết kế cầu kì và mĩ lệ nhất cô từng được thấy, cả toà lâu đài này từng chi tiết đều là kiệt tác. Nó không mang hơi hướng gần gũi như phòng để ngai Cơ Quốc, mà là ấn tượng sâu đậm về sự uy nghi của người làm chủ.

Chưa kịp nghiên cứu xong, Yerim bỗng thấy mọi người đồng loạt quỳ sụp xuống và nói:
- Xin kính chào, thưa Đức Vua!

Cô vừa kịp dùng trực giác Ma Cà Rồng cảm nhận được một luồng sức mạnh rất đỗi lớn tiến đến gần cũng đã ngay lập tức phải sợ hãi mà quỳ xuống theo, chỉ loáng thoáng thấy được một vạt áo choàng phía trước.

Một vài giây sau, một giọng nam trầm ấm vang lên:
- Được rồi!

Lúc này, cô mới dám ngẩng lên, tuy chẳng dám nhìn thẳng mà chỉ đảo mắt đến chỗ Nhà Vua một cái trước khi chết cứng ở chỗ của mình. Cô đã nghĩ đó sẽ là một người đàn ông trung niên vì Ngài ở cương vị Cha của anh em họ Jeon mà quên mất thực chất Ma Cà Rồng ngừng thay đổi ngoại hình ở tuổi 22, Đức Vua Seung Hyun nhìn vô cùng lịch lãm và phong độ, quả không hổ người đã sinh ra ba nhan sắc vô giá kia. Đường nét khuôn mặt của Ngài sắc sảo như một bức tượng được chau chuốt hoàn mĩ. Seung Hyun cầm trên tay một ly rượu vang, cười nhìn cô có phần hào hứng:
- Người đang đứng ở cuối căn phòng kia có phải người hôm nay sẽ ra mắt ta?

Cô hoang mang nhìn xung quanh, không ai nói với cô đây sẽ chính thức là buổi ra mắt với Ngài, cho đến khi Taeyong phải ra hiệu cho cô hãy trả lời đi, cô mới kính cẩn cúi mình đáp:
- Thưa Đức Vua, tôi là Kim Yerim, hôm nay rất vinh hạnh được diện kiến Người.

Vị Đế Vương hài lòng gật đầu:
- Lại gần đây một chút nào!

Yerim sững lại vài giây, sau đó cẩn trọng quan sát mà nhận ra rằng, không còn con đường nào khác để vòng lên đó nữa ngoại trừ chiếc hồ nước nông trước mắt. Đưa mắt tìm Jungkook cầu cứu, hắn tỏ ý nói cô hãy bước lên đó mà tiến tới đi. Rụt rè, Yerim làm theo, để rồi rất đỗi ngạc nhiên khi phát hiện ra, mặt nước này nâng đỡ, khiến cô đi bộ được trên nó, mỗi một bước đi lên trước, phong thái của Rim càng điềm tĩnh và tự tin hơn, cho đến một khoảng cách thích hợp trước ngai vàng, Yerim dừng lại.

Nhà Vua Seung Hyun giữ im lặng chừng một phút để quan sát cô, cô cũng không ngại ngùng mà nhìn thẳng vào mắt Ngài, sau đó, Ngài mỉm cười:
- Con trai thứ của ta quả thực có mắt nhìn, cô gái này rất xinh đẹp, có khí chất vương giả, ta vô cùng hài lòng.

Yerim lần nữa cúi gập:
- Cảm tạ Đức Vua có lời khen ngợi!

Ở phía bên trái cô, Jungkook thật không hiểu Yerim đã học mấy cái phép tắc này ở đâu mà đôi khi cư xử còn khéo léo hơn những người đã ở trong lâu đài cả chục năm, có lẽ đúng như Vua Cha vừa nhận xét, dòng máu Vương tộc chảy tự nhiên trong cô.

Nhà Vua có vẻ thực sự quý mến Yerim, Ngài tức khắc ra lệnh cho Jimin hôm sau phải chuẩn bị một chiếc ngai bên cạnh Jungkook dành cho cô. Ở thời điểm hiện tại, cô được đứng ở trên chiếc bục đó. Dù rất muốn nhường ghế của mình cho Rim, ba anh em họ Jeon vẫn phải kìm nén lại vì biết nếu họ làm trái với lễ nghi vì cô, sẽ chỉ khiến Cha họ mất cảm tình đang có lúc này.

Sau khi Rim ổn định, vị Hoàng Đế quay sang phía bốn người họ, nói bằng giọng nghiêm nghị hơn khi nãy rất nhiều:
- Sau khi thảo luận kĩ lưỡng với Quân Vương của hai Vương quốc còn lại, chúng ta hoàn toàn nhận thức được một cuộc chiến rồi sẽ nổ ra, trong đó những Ma Cà Rồng hạng R các con nhất định sẽ góp phần vô cùng quan trọng. Chính bởi vậy, các con cần được bảo vệ một cách tuyệt đối, vì thế, từ giờ các con sẽ có các cận vệ riêng - những kẻ có thể chung thành phục vụ và bảo vệ từng đứa, một cách cá nhân, tất nhiên.

Một nhóm người được dẫn vào từ cửa căn phòng, Nhà Vua chỉ vào hai người đầu tiên, một nam một nữ, đều có ngoại hình trên cả hai chữ đẹp xinh:
- Thái tử Wonwoo, đây là Phù thuỷ DK và Tiên tử Kyulkyung, từ giờ trở đi họ sẽ là người của con.

Tiếp đó tới hai người con trai cao lớn:
- BR Jungkook, trước mắt con là Người Sói Hoseok, bên cạnh là Sát Thủ Mark Lee, họ sẽ đi theo con.

Jungkook hừ nhẹ một tiếng, tuy thấy phiền hà nhưng không cự cãi, ít nhất Vua Cha đã chọn cho hắn cả hai người đều là đàn ông, Người như thế là đã thể hiện sự thấu hiểu với hắn rồi. Hắn tuyệt đối sẽ không để nữ nhân tiếp cận mình một khi đã có Yerim.

Sau đó, một cặp nam nữ nữa được mang đến trước mắt Jiwoo:
- Công chúa nhỏ của ta, Phù thuỷ Hani và Người Sói BM đây sẽ đồng hành với con.

Ji mỉm cười rất thân thiện với họ, không trưng ra loại phản ứng lạnh nhạt như hai anh của mình.

- Cuối cùng, Yerim..

Rim giật mình khi nghe tới tên mình. Cô còn chưa nắm trong tay chức vụ gì mà cũng có thể có người đi theo sao?

-... con sẽ được chăm sóc tốt bởi Tiên tử Eunbi và Sát thủ Namjoon. Nhân đây, Namjoon, ngươi ngay lập tức đưa Tiểu thư vào guồng luyện tập, chuẩn bị các kĩ năng cần thiết và làm quen với cơ thể mới sớm bao nhiêu thì có thể an tâm bấy nhiêu.

Sau buổi ra mắt đầy bất ngờ với Đức Vua, cuối cùng tất cả bọn họ cũng được giải tán. Dino tiến đến gần Yerim trước khi cô rời khỏi căn phòng, cúi đầu chào theo phép tắc rồi cười:
- Mình có nên gọi cậu là Tiểu thư Kim không?

Rim lập tức đánh vào tay cậu ta một cái nhẹ:
- Đừng có mà ngớ ngẩn!

Lee Chan quay về trạng thái nghiêm túc sau một tràng cười nhỏ nữa:
- Đi theo mình, Yerim, có một người rất mong gặp lại cậu đấy.

***

Trong lúc Yerim đi cùng Dino tới doanh trại sói ngay cạnh toà lâu đài, Jungkook tiếp cận Kyungsoo đang chuẩn bị rời đi, ghé tai anh hỏi nhỏ:
- Thầy, con muốn hỏi một điều.

- Hoàng tử cứ nói.

- Ngày trước lúc chúng con còn học cùng Thầy, có đọc qua một cuốn sách cổ tên "Trường Sử về Nữ Thần Lửa", giờ con có thể tìm thấy nó ở đâu?

Kyungsoo suy nghĩ một chút, sau đó trả lời:
- Ta nhớ nó là một cuốn sách hiếm, chỉ còn một bản, đã được đem tới lưu trữ ở thư viện Đế chế tuyệt mật đặt tại Rô Quốc rồi. Tại sao bỗng dưng Người lại hỏi vậy?

- Bởi con nghĩ có một người có thể là hậu duệ của Nữ Thần, đã xuất hiện.

——————

Words count: 3584 🎉🎉🎉

Thế là thân phận sâu xa hơn của Yerim lại được tiết lộ thêm một ít hehe, các chú pé tiếp nhận được hint chưa?

Chúc các cậu ngày mai bắt đầu 1 tuần mới zui zẻ nhó 💟 để lại comment cho tớ biết cảm nhận của mọi ngừi ha? 🙇🏻‍♀️🙇🏻‍♀️🙇🏻‍♀️

Jungri loves you 💟💟💟