Doyoung chưa bao giờ tưởng tượng rằng sẽ có ngày anh đến thăm mộ của Kun mà cảm thấy bất cứ điều gì khác ngoài sự mất mát và đau buồn. Anh tiến về phía bia mộ bị lãng quên, hoang tàn với cơn thịnh nộ không thể kiềm chế bùng cháy trong lồng ngực, gần như quyết tâm tấn công bất cứ ai dám băng qua anh. Jeno lo lắng và Jaemin run rẩy theo sát anh, cả hai đều cảm thấy bối rối và căng thẳng một cách dễ hiểu trước tình hình.

Như Chenle dự đoán, Youngho đang ở ngay bên cạnh mộ của Kun, lặng lẽ lầm bầm như thể đang nói chuyện với bia mộ. Anh ta trông thật đáng thương, hoàn toàn không giống với hình ảnh của sức mạnh và lực lượng từng được biết đến như một anh hùng chiến tranh.

"Mày... Sao mày dám đứng về phía anh ấy..." Doyoung tức giận thốt lên khi Youngho yếu ớt ngẩng đầu lên, đôi mắt đờ đẫn và gần như không nhận ra. Doyoung chế nhạo anh ta, tức giận khi thấy rằng Youngho có vẻ bình tĩnh một cách kỳ lạ với tất cả.

"Mày xoay quanh cái chết của Kun! Mày đã hủy hoại cả một gia đình! Mày..." Doyoung dừng lại để ôm lấy lồng ngực của mình, và trong một giây kinh hoàng, Jeno nghĩ rằng ông mình đang lên cơn đau tim. Nhưng Doyoung vẫn kiên trì, và nắm lấy cổ áo sơ mi của Youngho.

"Mày đã ném Jaehyun vào một cuộc hành quyết công khai mà mày biết rằng em ấy không xứng đáng!" Doyoung tung một cú đấm thẳng vào hàm Youngho, khiến anh ta ngã ra khỏi chân mình. Sau đó chỉ nhếch mép một cách yếu ớt, kết quả là Doyoung càng thêm tức giận.

"Và anh là ai để nói điều đó?" Youngho cười rạng rỡ khi nhìn thẳng vào mắt Doyoung. "Anh không thấy Kun chết chìm trong máu của chính mình, Doyoung. Anh không có ở đó. Anh chẳng biết gì cả. "

Chính là nó.

Tất cả những gì năm đó, Doyoung không biết gì cả.

Cho đến khi bất cứ sức mạnh vũ trụ nào âm mưu tiết lộ sự thật cho anh dưới hình thức một cuộc gọi ma.

Doyoung ném túi vào chân Youngho. Bên trong là mảnh bom cũ, và bảng tên của Jaehyun bị rách từ bộ quân phục cũ của anh ấy. Youngho thở gấp khi Doyoung quỳ xuống bên cạnh anh để nói thẳng vào mặt anh.

"Chủ nghĩa anh hùng của mày là một lời nói dối chết tiệt, Trung úy Suh." Doyoung thốt ra kính ngữ như thể điều đó thật kinh tởm, giọng anh nhỏ giọt đầy căm thù. "Mày là một kẻ giết người ... một kẻ nói dối ... và mày không bao giờ xứng đáng với Kun."

Có gì đó thoáng qua trong biểu cảm của Youngho khi Doyoung nói những lời đó. Khoảnh khắc tiếp theo là một khoảnh khắc mờ ảo, khi cựu trung úy nhanh chóng đứng dậy và đè Doyoung xuống đất, khiến Jeno kinh hãi.

Lại có tiếng reo quen thuộc đó trong tai Youngho - một âm thanh ghê rợn mà anh không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ nghe thấy lại trong đời. Cảm giác như Doyoung đã khai quật những nỗi sợ hãi nhạy cảm nhất của anh ấy và ném tất cả lên mặt anh ấy, sau ngần ấy năm.

Nó vẫn còn đau, nhiều hơn anh tưởng.

Nỗi đau sâu thẳm trong tâm hồn khiến anh muốn gây họa cho người khác. Lần nữa.

So Youngho đá Doyoung bằng tất cả sức lực còn lại của mình, và trong tích tắc ở đó, anh ấy gần như nhìn thấy khuôn mặt của Jaehyun.

Youngho hét lên một tiếng đau khổ, vì sao anh ta dám?

Doyoung không biết rằng anh ấy đã chiến đấu cả đời vất vả như thế nào để có được vị trí của riêng mình trên thế giới này.

Doyoung không đấu tranh cho con đường của riêng mình để vượt qua các cấp bậc, chỉ để chứng minh bản thân xứng đáng với bất cứ điều gì.

Doyoung không biết Kun là người duy nhất tin tưởng anh, người duy nhất nhìn anh với tình yêu... Lý do duy nhất khiến anh cố gắng tạo ra điều gì đó từ chính mình.

Tất cả những gì anh ấy làm việc và hy sinh là để chứng minh mình xứng đáng với Kun.

Youngho thà để cả thế giới bùng cháy hơn là chấp nhận những gì Doyoung vừa nói với anh.

Doyoung hét lên trong cảnh báo và đau đớn, nhưng anh nhanh chóng phục hồi và đánh trả. Có một phần bệnh hoạn của anh thích thú với bạo lực - anh càng nhận nhiều đau đớn và ném lại Youngho, anh càng cảm thấy như sự đau đớn về thể xác có thể thay thế cho nỗi kinh hoàng và đau khổ đang đe dọa sống lại khoảnh khắc anh tìm thấy xương của Jaehyun trong nhà riêng của mình.

Cuối cùng, Jeno đẩy Youngho và Doyoung ra xa nhau. Jaemin vẫn đứng đơ ra bên cạnh bia mộ, toàn bộ cơ thể cậu bị chấn động mạnh. Biết được sự thật về gia đình mình và có mặt người đàn ông đằng sau nỗi đau khổ chứng tỏ là hơi quá sức đối với cậu.

"Mày biết Kun thực sự xứng đáng được gì không?" Doyoung chế nhạo và phun ra một ngụm máu dưới chân Youngho.

"... Kun xứng đáng được ra khỏi nơi hoang vắng này. Đi khỏi đây. Xa cách với mày." Cụm từ cuối cùng thốt ra như một lời thì thầm giận dữ từ môi Doyoung, khiến Youngho phải trợn tròn mắt và hoảng sợ.

"Cuối cùng thì tao cũng đang làm một việc mà tao nên làm từ nhiều thập kỷ trước... Tao đang đưa Kun và Jaehyun đến một nơi mà họ có thể được ghi nhớ với sự vinh danh và kính trọng". Doyoung kiên quyết nói thêm, khi Youngho nhìn anh với vẻ hoài nghi. "Bây giờ tao đã có bằng chứng để chứng minh mày sai... Thành phố này cuối cùng sẽ tha thứ cho Jaehyun vì những tội ác mà mày đã ghim vào em ấy."

Doyoung nhặt chiếc gậy chống đã bỏ đi của mình trên mặt đất và bước ra khỏi nghĩa địa hoang vắng đó mà không cần nhìn Youngho lần thứ hai, người chỉ nhìn chằm chằm vào bia mộ của Kun một cách thất vọng.

Chỉ trong chốc lát, Youngho lại một mình một lần nữa, sợ hãi về khoảng thời gian mà anh ấy sẽ mất Kun... Một lần nữa.

Sấm sét bùng nổ khắp chân trời, bao phủ nghĩa địa trong bầu trời đen tối đáng sợ.

Những hạt mưa rơi trên mặt Youngho mà không hề báo trước; oh làm sao anh ấy ước nó có thể át đi nỗi đau đớn này.
★★★

Một năm sau, vào ngày sinh nhật của Jungwoo.

Bưu thiếp của năm nay có ảnh chụp nhanh một ngọn núi lửa tuyệt đẹp nhìn ra tàn tích của một nhà thờ cổ. Người dân địa phương gọi nó là Mayon, có nghĩa là "đẹp" trong tiếng bản địa. Yuta mỉm cười khi nhớ về những chuyến đi của mình, cảm giác hơi nhói ở ngực như mọi khi.

Bởi vì ở khắp mọi nơi anh ấy đến, tất cả những nền văn hóa và cảnh đẹp đó, Yuta biết Jungwoo sẽ yêu tất cả.

"Đã đến lúc gặp lại rồi, chim sẻ nhỏ." Yuta mỉm cười khi nhét tấm bưu thiếp vào một bó hoa cúc trong khi đi đến lăng mộ gia đình Qian.

Bất cứ khi nào anh lẻn trở lại thành phố cổ kính này, Yuta nhận thấy rằng nơi này có vẻ ảm đạm hơn một chút so với năm trước. Những ngôi mộ cảm thấy cô đơn hơn và bị lãng quên hơn khi thời gian trôi qua. Ngôi mộ biệt lập của Jungwoo là thứ duy nhất cảm thấy ấm áp từ xa, có thể là do cây lửa canh giữ nó.

Nhưng năm nay, Yuta được chào đón bởi một cảnh khiến anh không nói nên lời.

Trước sự kinh hoàng của anh, cây flame trees không còn ở đó nữa, và ngôi mộ cũ của Jungwoo cũng không thấy đâu nữa. Yuta bắt đầu hoảng sợ, cố gắng hiểu những gì đang ở trước mặt mình.

Điều này không thể xảy ra, những chuyến đi hàng năm đến mộ của Jungwoo đã giữ anh ấy bên nhau quá lâu... Ai có thể làm điều này?

"Đội trưởng Nakamoto..." Một giọng nói quen thuộc phá vỡ suy nghĩ của Yuta khi anh quay về phía phát ra. Anh hơi sững người khi nhận ra giọng nói đó thuộc về Kim Doyoung. Lần cuối cùng Yuta nhìn thấy anh ấy là vào ngày đám cưới của anh. Bây giờ anh trông già hơn, nhưng vẫn còn ánh lửa trong mắt anh.

"Cuối cùng thì cũng bắt được anh ở đây, anh đã gây khó dễ khi để được gặp anh." Doyoung cười một chút, và Yuta cau mày đáp lại.

"Anh ... anh biết?" Yuta hỏi, đôi mắt mở to vì sốc nhẹ.

"Mặc dù anh rất khó để bắt gặp, nhưng những tấm bưu thiếp thực sự giúp dễ dàng đoán ra danh tính của anh... Anh đã ký chúng bằng chữ cái đầu tiên trong tên của anh". Doyoung cười khúc khích như đang bắt chuyện với một người bạn cũ, và điều đó khiến Yuta hơi lo lắng.

"Tại sao... Anh rất hài lòng về điều này?" Yuta lo lắng hỏi.

"Ah, Yuta..." Doyoung ngồi xuống gốc cây cổ thụ từng là cây ngọn lửa canh giữ ngôi mộ của Jungwoo. "Jungwoo có thể là chồng tôi, nhưng tôi chưa bao giờ sở hữu em ấy."

Yuta cau mày bối rối.

"Tôi chưa bao giờ sở hữu em ấy, Yuta. Giống như con chim sẻ mà bạn đã gọi em ấy... Em ấy là người có tinh thần tự do nhất mà tôi từng biết. Thật vinh dự khi được ở bên cạnh em ấy một quãng đời ngắn ngủi... Và tôi chỉ biết cảm ơn vì anh cũng yêu em ấy ". Doyoung cười buồn, đối với bản thân nhiều hơn Yuta một chút. "Cả hai chúng ta đều biết rằng em ấy xứng đáng với tất cả tình yêu mà thế giới này có thể cung cấp."

Trong một thế giới lý tưởng, nếu mọi thứ diễn ra khác đi, Jungwoo có thể kết thúc với Yuta. Nhưng thế giới không phải là lý tưởng.

"Và em ấy sẽ luôn như vậy." Yuta cười đáp lại Doyoung và từ từ nhìn sang chỗ khác - anh ấy không muốn Doyoung nhìn thấy mình đang rơi nước mắt.

"Tôi đã làm được rất nhiều điều trong cuộc đời mình, Doyoung." Yuta nhìn anh một lần nữa, "... nhưng trong tất cả những điều mà tôi đã từng, hoặc sẽ làm ... Tôi sẽ luôn lấy làm an ủi và tự hào khi được là người yêu em ấy. Tình yêu mà tôi dành cho Jungwoo đã giúp tôi bình tĩnh trở lại, kể cả sau khi tôi rời đi. Sự tồn tại của em ấy khiến việc sống sót qua những điều khủng khiếp mà tôi đã chứng kiến và từng làm trong chiến tranh trở nên dễ dàng hơn một chút... Em ấy là lý do tại sao tôi vẫn tin rằng thế giới này có thể có bất cứ điều gì tốt đẹp và tươi đẹp ".

Doyoung mỉm cười và nhìn những bông hoa trong vòng tay của Yuta, "Anh không muốn tặng những bông hoa đó cho em ấy sao? Em ấy sẽ rất mong chờ xem bưu thiếp của năm nay."

Yuta gật đầu và Doyoung dẫn anh ra khỏi lăng mộ của gia đình Qian, bỏ lại gia đình cũ ở lại ... Hy vọng là tốt.

★★★

Ba ngôi mộ nằm trang nghiêm bên gốc cây lớn nhất trong ao cây lửa, tất cả hầu như đều được bao phủ bởi hoa và nến. Kể từ khi Doyoung tiết lộ sự thật về cái chết của Kun và Jaehyun, thành phố đã tôn vinh hai người họ là anh hùng. Những người tiếp tay cho việc ngược đãi các thành viên nhà Jeong đã tìm cách xin tha thứ bằng cách tôn vinh ngôi mộ của Jaehyun, và người dân thành phố bắt đầu đối xử tốt hơn với Jaemin, đủ để cậu có thể đi lại trên đường phố mà không sợ bị tấn công hoặc chế giễu.

"Nhìn thấy tất cả cùng nhau như thế này, trong sự an toàn của những ngọn cây... Tôi cảm thấy như cuối cùng tôi đã biết đến hòa bình." Doyoung nói nhẹ nhàng khi Yuta cúi xuống trước mộ của Jungwoo,

"Anh biết Jungwoo đã nói gì với tôi ngay trước khi em ấy qua đời không?" Yuta nhìn Doyoung đầy mong đợi.

"Em ấy nói rằng tất cả họ sẽ đợi tôi bên cây lửa." Doyoung trang trọng mỉm cười trước phần mộ của những người anh yêu thương nhất, cảm thấy tự hào về bản thân rằng anh đã làm điều tốt trước những lời chia tay của người chồng quá cố.

Cả hai đều dừng lại một chút, chỉ để thưởng thức kỷ niệm nhỏ đó. Không có khoảng thời gian nào có thể làm giảm đi tình cảm mà cả hai dành cho Jungwoo, kể cả sau ngần ấy năm.

Yuta đặt bó hoa cúc bên cạnh mộ của Jungwoo, cảm thấy rất biết ơn vì cuối cùng em ấy đã có thể yên nghỉ ở một nơi không cảm thấy hoang vắng như vậy. Nơi này tạo cảm giác ấm áp và an toàn, hoàn toàn trái ngược với lăng mộ bị lãng quên của gia đình.

"Chúc mừng sinh nhật, chim sẻ nhỏ. Ngôi nhà mới của em cảm thấy tốt hơn rất nhiều, phải không? " Yuta cười khúc khích một chút, mỉm cười với Doyoung.

Một chùm hoa cây lửa nhẹ nhàng đáp xuống vai Yuta, và anh ấy không thể không cảm thấy đó là cách Jungwoo thừa nhận sự hiện diện của mình. Ý nghĩ đó khiến anh ấy mỉm cười, và anh ấy tập trung sự chú ý của mình trở lại Doyoung.

"Nghe này... Tôi sẽ luôn biết ơn vì điều này, Doyoung."

Doyoung nhướng mày, nét mặt bối rối hiện rõ trên nét mặt.

"Để làm gì?"

Yuta mỉm cười, "Vì đã để tôi đến đây ... và đã xây dựng cuộc sống và gia đình với em ấy."

"Bất cứ thứ gì tôi có thể cho em ấy trong cuộc đời này, em ấy xứng đáng được nhiều hơn thế, Yuta."

Hai người đàn ông tập trung sự chú ý của họ trở lại ba ngôi mộ khi những bông hoa ngọn lửa rơi xuống xung quanh họ.

Nó như khép lại nhiều thứ nhưng nó cũng như một khởi đầu mới.

★★★

Sau khi đến thăm mộ của Jungwoo, Yuta được cho là sẽ rời thành phố một lần nữa, nhưng anh ấy cảm thấy như có một cuộc đóng cửa khác mà anh ấy cần phải giải quyết. Anh đã ra đi đột ngột sau đám cưới của Jungwoo đến nỗi không có cơ hội để nói lời tạm biệt với Youngho - điều mà anh hối tiếc cho đến tận ngày nay.

Đôi khi Yuta nghĩ, nếu anh ở bên cạnh Youngho, liệu có khác gì không? Sự thật có được tiết lộ sớm hơn không? Những câu hỏi này luôn đè nặng lên vai Yuta, chỉ được xoa dịu khi Doyoung nói với anh rằng anh đã tha thứ cho anh vì đã rời đi trước khi tiết lộ sự thật.

Sự tha thứ của Doyoung nhẹ nhõm đến mức anh muốn Youngho cũng cảm nhận được điều đó. Anh sợ hãi tưởng tượng Youngho đã phải chịu đựng như thế nào trong những năm qua, một tù nhân cho nỗi đau và sự hận thù của chính mình.

Anh cảm thấy hơi lo lắng khi gõ cửa nhà Youngho - anh không biết mình sẽ được đón tiếp như thế nào - liệu Youngho có ghét anh vì đã bỏ đi không? Yuta muốn phản bác rằng anh chưa bao giờ bỏ rơi Youngho ở lại. Trong suốt những năm đó, bất cứ khi nào anh đến thăm thành phố để thực hiện các chuyến đi hàng năm đến mộ của Jungwoo, anh cũng đảm bảo theo dõi những gì đang diễn ra trong cuộc sống của người bạn bị ghẻ lạnh của mình.

Một người đàn ông trung niên mở cửa, và Yuta tin rằng đây phải là con trai duy nhất của Youngho, Chenle.

"Có thể... Tôi có thể nói chuyện với Youngho được không?" Yuta hỏi với hơi thở dồn dập, hy vọng rằng người bạn cũ của mình vẫn còn sống. Chenle dừng lại một lúc, trông khá bối rối, nhưng ra hiệu cho Yuta vào nhà.

"Tôi xin lỗi nếu điều này nghe có vẻ thô lỗ, nhưng... Ông là ai và tại sao lại tìm kiếm ông ta?" Chenle cười thầm, "Không ai muốn được nói chuyện với ông ấy trong nhiều năm."

"Chúng tôi lớn lên cùng nhau, và tôi đã phục vụ trong quân đội với anh ấy. Tôi là Yuta. " Chenle gật đầu, nhưng không có nỗ lực nói chuyện nhỏ nào khác.

Yuta đi theo Chenle qua ngôi nhà lớn, cuối cùng dừng lại ở một khu vườn rộng rãi nhưng có chút nhếch nhác. Anh ấy có thể nhìn thấy Youngho ở phía xa, lưng anh ấy quay lại với họ khi anh ấy ngồi đó hút thuốc ở cuối khu vực.

"Của ông đây. Tôi nghĩ ông ấy không say nhưng tôi không chắc lắm. Tôi sẽ ở trên lầu nếu ông cần bất cứ thứ gì. "

Chenle cáo lỗi và rời đi, khiến Yuta tự hỏi điều gì ẩn sau sự mệt mỏi và trống rỗng đằng sau phong thái của chàng trai. Anh gạt suy nghĩ sang một bên khi tiếp cận Youngho một cách thận trọng.

Và ngay khi còn khoảng năm bước nữa, Youngho quay lại, đôi mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi.

"Y-Yuta?" Biểu cảm của Youngho đi từ bối rối, hơi sốc, đến một chút tức giận, cho đến khi anh ấy trông như bị đánh bại. "Anh ... anh đang làm gì ở đây?" Anh ta thả điếu thuốc xuống đất và lấy chiếc giày của mình bật ra.

"Tôi đã đến thăm Jungwoo, hôm nay là sinh nhật của em ấy. Doyoung nói rằng mộ của em ấy đã được chuyển đến ao cây." Yuta đi thẳng vào vấn đề, và đợi phản ứng. Anh ấy ghét nói chuyện với Youngho điều này, giống như anh ấy hay thay đổi và dễ vỡ - Yuta nhớ người đàn ông sắc sảo và bí ẩn từng là Trung úy Suh.

"Anh đã đến đó chưa, Youngho? Thật yên bình... Khác xa với những ngôi mộ cũ của họ."

Youngho nhìn người bạn của mình, như thể đang tìm kiếm câu trả lời trên khuôn mặt của anh ta. Cuối cùng thì anh ấy cũng nhìn đi chỗ khác, bối rối.

"Sau tất cả những gì đã xảy ra... Sau tất cả những gì tôi đã làm... Tôi... Tôi không nghĩ mình xứng đáng ở đó, Yuta." Giọng của Youngho vang lên trong nỗi buồn của anh ấy, "Tôi không xứng đáng là một phần yên bình của họ."

Nỗi sợ hãi của Yuta đã đúng - Youngho đã tự đánh đập bản thân, từ chối để bản thân chữa lành và tiếp tục.

"Tôi chưa bao giờ tốt và xứng đáng với em ấy, Yuta... Yuta..." Youngho sụp đổ và bám vào người bạn cũ của mình để hỗ trợ, chỉ sau đó lũ lụt mới bùng phát. Anh khóc cho Kun, cho chính mình, cho những giấc mơ tan vỡ của anh, và tất cả những gì anh đã nắm giữ và phá hủy bằng chính hai bàn tay của mình.

"Tôi... tôi đã hủy hoại em ấy... Ngay cả trong cái chết... Tôi- '' Yuta ôm chặt lấy anh, thầm mong người bạn của mình cuối cùng cũng tha thứ cho bản thân. Yuta muốn nói với anh rằng một ngày nào đó nó sẽ không còn đau nữa, nhưng chỉ khi anh sẵn sàng tha thứ và được tha thứ.

"Youngho... Anh có nghĩ Kun đang bình yên trong khi anh tự hủy hoại bản thân mình không?" Yuta thẳng thắn hỏi, và anh có thể cảm thấy Youngho cứng người trong tay.

"Tôi đã nói chuyện với Doyoung... Anh ấy nói rằng anh ấy đã tha thứ cho tôi... Và thành thật mà nói? Cuối cùng tôi cũng cảm thấy tự do, sau nhiều thập kỷ lang thang trên thế giới chỉ để tha thứ cho bản thân. Anh cũng không muốn điều đó cho mình sao, Youngho? "

Yuta cảm thấy như họ đang bị theo dõi, và khi nhìn lên, anh thấy Chenle đang quan sát họ từ cửa sổ trên lầu. Cảm giác khó chịu từ trước đó lại trỗi dậy.

"Youngho, tôi nghĩ anh nợ chính mình và con trai anh... Vẫn chưa quá muộn để tự chữa lành vết thương và trở thành người cha mà Chenle xứng đáng có được".

"Tôi ước tôi có thể ... Tôi ước tôi có thể tin anh." Giọng của Youngho lại vỡ òa, phản chiếu tâm hồn anh ấy.

Yuta nhìn thẳng vào mắt bạn mình, cố gắng đốt cháy thứ gì đó ở đó. Ý chí tiến lên, tha thứ và ngừng tổn thương.

"Hãy thả hồn ma của anh ra, Youngho ... Hãy để em ấy yên nghỉ."

Youngho thầm cầu xin vũ trụ hãy làm điều đó trở nên dễ dàng - rằng anh có thể trút bỏ nỗi đau và sự hối hận mà anh ấy đang mang, đồng thời chữa lành vết thương trên tay vì đã nắm quá chặt.

Anh ấy đã được và kiệt sức kể từ khi Kun qua đời, giống như tâm hồn anh ấy quên mất cảm giác yên bình và nghỉ ngơi là như thế nào. Có lẽ vũ trụ đang trừng phạt anh ta vì tất cả những gì anh ta đã làm.

Youngho khao khát được giải thoát, được giải thoát khỏi tất cả, nhưng những bức tường mà anh ấy đã xây dựng để giam giữ cảm giác tội lỗi quá cao và dũng mãnh khó có thể phá bỏ từ bên trong.

Yuta cảm thấy một làn gió nhẹ quanh khu vườn, mang theo một bông hoa ngọn lửa duy nhất, mặc dù xung quanh không có cây ngọn lửa nào. Bông hoa đơn độc trôi từ từ cho đến khi đáp xuống dưới chân Youngho.

★★★

Một vài năm sau, vào lúc hoàng hôn.

Doyoung ngắm nhìn đường chân trời từ chiếc ghế xích đu trên ban công. Anh ấy thích khu vực này của ngôi nhà, vì anh ấy có thể ngắm hoàng hôn mỗi ngày. Hoàng hôn gợi nhớ cho anh về những bông hoa trên cây flame tree, những kỷ niệm đẹp... và sự tái hiện mà anh khao khát.

Đến giờ, Doyoung chỉ muốn nghỉ ngơi.

Anh đã làm được rất nhiều điều trong cuộc đời của mình - giống như không còn điều gì khác để anh hoàn thành, đặc biệt là sau khi anh đã trao công lý cho những người anh yêu thương nhất. Doyoung khao khát được ở bên họ một lần nữa, rất muốn trở về nhà sau một ngày dài mệt mỏi.

"... Doyochi?" Jeno gọi anh một cách nhẹ nhàng, mang theo một khay với trà và một ít bánh quy. Doyoung chậm rãi mỉm cười với đứa cháu trai của mình, đôi mắt anh gần như nhăn lại hoàn toàn. Anh ra lệnh cho cháu đến gần hơn, và Jeno làm theo.

"Đừng... Con không nghĩ thành phố trông đẹp như thế này sao?" Doyoung ho nhẹ khi anh cố gắng nói. Jeno siết chặt hàm – cậu có thể cảm thấy điều gì đó mà mình sợ hãi sắp xảy ra, nhưng không dám nói về nó. Vì vậy, thay vào đó cậu gật đầu, và Doyoung có vẻ hài lòng với câu trả lời đó.

Bây giờ bầu trời là một màu cam sắc nét, bao phủ thành phố trong một ánh sáng ấm áp.

"Trông giống hệt như vậy đấy, con thấy đấy..." Doyoung dừng lại lần nữa để nén tiếng ho, "vào ngày... em ấy đã hỏi ta kết hôn với em ấy."

Jeno với lấy bàn tay của ông mình và nhẹ nhàng vuốt ve nó, cảm nhận làn da nhăn nheo bên dưới các ngón tay của ông.

"Ông nhỏ của con cũng ở đó... ông ấy hát rất hay... và Kun chơi guitar rất hay..." Doyoung nhớ lại một cách đầy xúc động về ngày cuối cùng mà nhóm nhỏ của họ thật trọn vẹn và hạnh phúc. Anh đột ngột thở hổn hển và nhìn xung quanh, như thể anh ta đang tìm kiếm thứ gì đó.

"Nono... Con có nghe thấy không?" Doyoung tròn mắt ngạc nhiên hỏi.

"Nghe gì, Doyochi? Con không nghe thấy gì cả... "

Doyoung bắt đầu ậm ừ và ra hiệu điên cuồng về một điều gì đó mà Jeno không thể hiểu được.

"I wanna feel like this forever... Even if forever's just... for now..." Doyoung gần như thì thầm bài hát, và cuối cùng bắt đầu ngâm nga giai điệu quen thuộc.

"Ở đó! Tacó thể nghe thấy em ấy hát... Đó là Jungwoo... Và Kun! Nhưng họ ở đâu? "

Jeno cố nén tiếng kêu đau đớn thoát ra từ cổ họng và nhẹ nhàng ôm lấy ông của mình. Ông cụ già yếu trong vòng tay run rẩy trong lòng hăng hái đi tìm bạn của mình.

"Họ... Họ nhớ đến ta... Ta đang về..." Doyoung bật ra một tiếng cười khúc khích - sự ham chơi của anh có thể sờ thấy được.

Lúc này, mặt trời cuối cùng cũng đã lặn dưới đường chân trời, và Doyoung mềm nhũn trong vòng tay của Jeno.

Kim Doyoung đã về nhà.

★★★

Một thập kỷ sau, một lần nữa vào lúc hoàng hôn.

"Yunoh! Cha đã nói gì về việc chạy? " Jaemin gọi con trai lớn của họ, người hiện đang bận rộn chơi đùa quanh ao cây và dụ dỗ em gái của mình chạy theo. Tuy nhiên, cô gái nhỏ vẫn bám chặt vào tay cha mình, nghi ngờ rằng liệu cô có thể đi theo anh trai mình mà không vấp ngã hay không.

Jeno cười khúc khích và đặt bàn tay xoa dịu lên vai chồng.

"Hãy để nó chạy một chút... Nếu nó bị ngã, thì đó là bài học cho nó và Kyungmi học... phải không, công chúa?" Jeno nhíu mày nhìn cô gái nhỏ đang nắm chặt vạt áo Jaemin.

Khi cả gia đình nhỏ đến bốn ngôi mộ bên cây lửa hùng vĩ, Yunoh dừng lại và ngồi xuống bên ngôi mộ cùng tên của mình, Jeong Jaehyun. Cô bé Kyungmi cuối cùng cũng buông áo Jaemin ra và đi đến chỗ anh trai mình, chọn một vị trí giữa ngôi mộ của Jungwoo và Kun. Cô bé ngồi xuống và chơi với những chiếc lá khô, tiếng cười khúc khích của cô bé lấp đầy không khí ấm áp.

"Doyochi, chúc mừng sinh nhật." Jeno đưa tay qua mộ ông nội, thậm chí không buồn ngăn nước mắt rơi.

"Cha? Tại sao cha buồn?" Yunoh kéo áo nịt của Jeno, ánh mắt đầy lo lắng.

Nhưng đó không phải là những giọt nước mắt đau buồn, Jeno tự nghĩ.

"Cha không buồn, con yêu. Cha chỉ nhớ Doyochi của cha."

Cái tên thu hút sự chú ý của Kyungmi, và cô bé buông những chiếc lá giòn trên tay.

"Nào, cha sẽ kể cho các con nghe một câu chuyện... Về Doyochi và những người bạn của ông ấy..." Jeno để bọn trẻ ngồi vào lòng mình.

Từ phía sau, Jaemin nở nụ cười trìu mến.

Bầu trời một lần nữa lại là một màu cam sắc nét, ấm áp như ngọn lửa bừng nở... Ấm áp như tình yêu và niềm đam mê không thay đổi qua thời gian và chiến tranh.

Fin.

P/s:  một chiếc fic quá là day dứt, nhân vật trải qua 1 đời xem như toàn vẹn nhưng sao cảm xúc của mình cứ không nguôi được í... nếu m.n cũng cảm thấy như mình thì cmt nhaaa.

Đây thật sự là một chiêc fic hay ấy m.n, đọc xong m.n lên AO3 thả 1 tim cho aut nha.