Đêm khuya yên tĩnh, trong thiên lao bốn phía lạnh lẽo, ngọn nến trên tường mờ ảo đung đưa.

Tiếng bước chân của hai người dần dần đi xa, Mục Khanh Du suy sụp tựa vào cửa lao lạnh lẽo, nhìn lên trần phòng giam với đôi mắt trống rỗng tĩnh mịch, không dậy nổi chút gợn sóng.

Sau khi Kim Đình Hựu nói ra câu nói kia, Trịnh Tại Hiền vẫn luôn nhìn Kim Đình Hựu bằng ánh mắt mừng rỡ, cho đến khi lên xe ngựa hồi cung vẫn không thay đổi.

Kim Đình Hựu bị nhìn đến nổi da gà. Cậu giơ lên bàn tay vẫn bị Trịnh Tại Hiền nắm chặt, bất đắc dĩ hỏi: "Có thể buông tay ra được chưa?"

Trịnh Tại Hiền nắm chặt tay Kim Đình Hựu nói: "Không thể buông."

"..." Kim Đình Hựu bị hắn nhìn đến căng thẳng, căng da đầu giải thích: "Ngươi đừng có mà hiểu lầm, ta nói những lời kia là vì  thấy y nói ngươi như vậy chẳng lọt lỗ tai chút nào nên mới cố ý chọc tức y, không có ý gì khác."

Trịnh Tại Hiền không nói chuyện, ánh mắt nhìn Kim Đình Hựu vẫn kiên định như trước.

Kim Đình Hựu nghĩ rồi lại nói: "Cả ngươi nữa. Cứ để y tùy tiện muốn nói thế nào thì nói sao? Cứ đứng im để y mắng sao? Ngươi không phải là Hoàng Đế rất lợi hại à? Có cái gì phải sợ?"

Trịnh Tại Hiền dịu dàng: "Đình Hựu muốn bênh vực trẫm sao?"

"Cái này gọi là thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ thôi."

"Vậy thì trẫm cảm tạ Đình Hựu" Trịnh Tại Hiền nắm tay Kim Đình Hựu, nhìn vẻ mặt chột dạ của cậu, chợt thấy trong lòng tràn đầy ấm áp, cũng sinh ra chút cảm giác mỏi mệt.

Nghĩ đến đây, Trịnh Tại Hiền nghiêng đầu dựa vào vai Kim Đình Hựu.

Bả vai Kim Đình Hựu đột nhiên trĩu xuống, cảm giác như bị tảng đá đè nặng, cậu xê dịch: "Ngươi ngồi dậy đi, nặng quá."

"Trẫm buồn ngủ." Trịnh Tại Hiền chẳng những không dậy, ngược lại càng quá đáng duỗi tay ôm lấy Kim Đình Hựu, đè nửa người lên người cậu.

Kim Đình Hựu bị ép vào trong góc, thở phì phì tức giận vỗ lên mu bàn tay Trịnh Tại Hiền: "Ngươi dậy cho ta, nặng quá!"

"Trẫm không dậy nổi."

"Dậy!"

"Không dậy nổi. Trẫm cho ngươi dựa nhiều lần như vậy, Đình Hựu coi như có qua có lại đi."

"... Ngươi đang làm nũng đấy à?"

Trịnh Tại Hiền thở nhẹ nhàng, không trả lời Kim Đình Hựu.

Kim Đình Hựu lại đẩy đầu hắn vài lần, nhưng đẩy không được, lại thấy Trịnh Tại Hiền thật sự đã ngủ say thì không còn cách nào khác là từ bỏ việc đánh thức hắn.

Đường đường là Hoàng Đế mà đi làm nũng?

Kim Đình Hựu quay đầu nhìn Trịnh Tại Hiền, âm thầm nói, ngươi trong nguyên tác là bạo quân giết người không chớp mắt đấy có biết không? Hiện tại quá mất mặt bạo quân!

Xe ngựa trở lại hoàng cung, khi Kim Đình Hựu đánh thức Trịnh Tại Hiền, nửa bên bả vai đều đã tê rần, ánh mắt nhìn Trịnh Tại Hiền tràn đầy oán trách.

Trịnh Tại Hiền sửa sang bộ dáng mất tinh thần, phiền muộn trước đó, ngược lại tâm trạng lúc này lại đặc biệt thoải mái.

Đêm nay Trịnh Tại Hiền nghỉ ở Trọng Hoa Cung. Lúc hồi cung cũng đã tối, sau bao nhiêu chuyện, hai người nằm trên giường, chẳng mấy chốc đã ngủ say.

Mấy ngày sau đó Trịnh Tại Hiền cực kỳ bận rộn, thời gian đến Trọng Hoa Cung dùng bữa với Kim Đình Hựu đều phải ráng sắp xếp, tối muộn vẫn còn phê duyệt tấu chương.

Bây giờ Trịnh Tại Hiền nghiễm nhiên xem Trọng Hoa Cung trở thành thư phòng làm việc của mình, tất cả tấu sớ đều được đem đến đây, buổi tối sau khi xong việc sẽ lên giường ôm Kim Đình Hựu ngủ.

Kim Đình Hựu cũng khuyên hắn nếu bận rộn thì không cần dành thời gian lại đây, lại bị Trịnh Tại Hiền từ chối, còn rất tức giận mà buộc tội Kim Đình Hựu "không muốn hắn quan tâm cậu".

Kim Đình Hựu đơn giản không khuyên nữa, có Trịnh Tại Hiền cùng ăn cùng ngủ cũng khá tốt, cậu đã quen.

Mấy ngày nay Kim Đình Hựu cũng không nhàn rỗi, cậu đã bắt đầu viết 《Ngưu Lang Chức Nữ》, cốt truyện đã có dàn ý sơ lược, viết ra rất nhanh.

Cậu còn bảo Thanh Dư ra ngoài cung hỏi thăm, biết hiện tại loại chuyện xưa này có khá nhiều độc giả. Văn nhân đương thời đa số đều kiêu ngạo, khinh thường viết về tình yêu, cảm thấy thô tục thấp kém. Nhưng thể loại chuyện này vẫn bán chạy nhất, rất được yêu thích.

Kim Đình Hựu dành phần lớn thời gian để viết truyện. Cậu đặt nhiều hy vọng vào chuyện xưa này, nếu có thể giành được thị trường, sẽ kiếm được không ít tiền.

Trước đó sách xuân cung đồ tập thứ hai kiếm lời năm trăm lượng bạc, làm cho Kim Đình Hựu rất vui, hiện tại cậu cũng đã là người rủng rỉnh tiền.

Bạc đó Kim Đình Hựu bảo Thanh Dụ tìm nơi bí mật để cất giấu. Hiện tại cậu một lòng muốn giàu nhanh, bạc đương nhiên là kiếm càng nhiều càng tốt.

Buổi tối, Trịnh Tại Hiền phái người tới truyền khẩu dụ cho Kim Đình Hựu, nói hắn có việc đêm nay sẽ không tới

Kim Đình Hựu thưởng chút bạc cho người truyền tin, cũng không để chuyện này ở trong lòng.

Ai ngờ lúc cậu chuẩn bị đi ngủ, Thanh Dư bỗng nhiên vội vã chạy vào.

"Đã xảy ra chuyện gì? Sao ngươi chạy vội như vậy?" Kim Đình Hựu nghi hoặc hỏi.

Thanh Dư hạ giọng thần bí nói: "Công tử, nô tài mới hỏi thăm được nguyên nhân vì sao đêm nay Hoàng Thượng không tới."

Kim Đình Hựu buồn cười nói: "Hoàng Thượng mới một đêm không tới, ngươi vội vã hỏi thăm cái gì. Ta thấy ngươi hiện tại càng ngày càng quan tâm hắn đấy?"

"Nô tài còn không phải là vì công tử sao? Hoàng Thượng yêu công tử như vậy, nhất định không được để sủng ái này nguội lạnh. Vậy nên nô tài phải giúp công tử quan sát, đề phòng Hoàng Thượng bị người khác câu đi mất."

Kim Đình Hựu nhìn Thanh Dư tràn đầy phức tạp, một lời khó nói hết: "Vậy ngươi thật vất vả."

"Không vất vả. Công tử vui thì nô tài cũng vui." Thanh Dư thấp giọng nói: "Hoàng Thượng mỗi đêm đều tới, đêm nay lại nói không tới, nô tài cảm thấy rất kỳ quái, liền đi tìm người hỏi thăm. Không ngờ thật sự nghe được chút tin tức. Nghe nói, hôm nay thiên lao có người tự sát, Hoàng Thượng vì chuyện này mới không tới."

"Nhưng cũng kỳ quái, phạm nhân thiên lao chết  là chuyện rất bình thường, vì sao có thể ảnh hưởng Hoàng Thượng? Nô tài nghe nói khi Hoàng Thượng biết chuyện thì sắc mặt rất khó coi."

Kim Đình Hựu đột nhiên ngắt lời Thanh Dư: "Ngươi có nghe được người nọ là ai không?"

"Hình như gọi Mục gì đó..." Thanh Dụ nghiêm túc suy nghĩ, bừng tỉnh nhớ ra: "A, nô tài nhớ ra rồi. Tên Mục Khanh Du. Công tử có biết y sao?"

Kim Đình Hựu kinh ngạc, sau một lúc lâu mới phản ứng: "Đã có vài lần cơ duyên."

Cậu không ngờ Mục Khanh Du lại tự sát, nghĩ đến những gì mà Mục Khanh Du nói, cậu có thể tưởng tượng ra tâm trạng tồi tệ lúc này của Trịnh Tại Hiền.

Kim Đình Hựu ngồi trên giường suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng vẫn không nhịn được mặc quần áo, nhanh chóng đứng dậy đi ra ngoài.

Thanh Dư bối rối đuổi theo: "Công tử, đã trễ thế này, người muốn đi đâu?"

"Đi tìm Hoàng Thượng." Kim Đình Hựu không quay đầu lại, thanh âm từ xa truyền tới: "Ngươi không cần đi theo."

Gió về đêm se lạnh, Kim Đình Hựu quấn chặt áo choàng đi tới Dưỡng Tâm Điện, đương nhiên không tìm được Trịnh Tại Hiền ở đó.

Lưu Kính Trung lo lắng sốt ruột nói: "Hoàng Thượng sau khi biết Mục Khanh Du tự sát, tâm sự nặng nề rời khỏi Dưỡng Tâm Điện, cũng không cho người đi theo. Đã hơn hai canh giờ rồi mà Hoàng Thượng vẫn chưa về, nô tài cũng không biết đi đâu."

Kim Đình Hựu quay đầu nhìn màn đêm sâu thẳm nơi xa, như suy tư gì nói: "Ta biết Hoàng Thượng đi đâu."

Kim Đình Hựu lấy đèn lồng nhanh chóng đi thẳng đến Vĩnh Hoa Điện.

Cậu dẫm lên cát sỏi cỏ dại trên mặt đất đi vào trong điện. Vĩnh Hoa Điện rất rộng, Kim Đình Hựu tìm từ đại sảnh, tiếp theo vòng qua hậu viện. Hậu viện có một vài phòng ngủ, Kim Đình Hựu thấy giống hệt nhau, vì vậy tìm kiếm từ phòng bên trái.

Vĩnh Hoa Điện đã lâu không có ai ở, phòng nào cũng phủ đầy bụi. Kim Đình Hựu không biết sao lại nhớ tới sơn trang nghỉ mát mùa hè kia, thầm nghĩ chẳng lẽ Vĩnh Hoa Điện cũng có liên quan gì đến thời thơ ấu của Trịnh Tại Hiền?

Cậu tìm vài căn phòng cũng không tìm thấy Trịnh Tại Hiền, tiếp theo đẩy cửa tiến vào phòng bên cạnh.

Những căn phòng này đều bài trí giống nhau, nhưng khi Kim Đình Hựu tiến vào phòng này, lập tức cảm thấy có gì đó không thích hợp. Bởi vì so với những căn phòng khác, căn phòng này quá sạch sẽ.

Kim Đình Hựu nâng đèn lồng lên nhìn xung quanh, phát hiện không chỉ có mặt đất, phòng này mọi nơi đều sạch sẽ ngăn nắp, không có bụi, cũng không có mạng nhện, hiển nhiên thường xuyên có người tới quét dọn.

Người đầu tiên cậu nghĩ đến chính là Trịnh Tại Hiền.

Nhưng lại cảm thấy rất khó tin. Tại sao Trịnh Tại Hiền lại phái người thường xuyên đến quét dọn cung điện bỏ hoang này, điều này thật vô lý.

Kim Đình Hựu nhìn thoáng qua trong phòng, không tìm được Trịnh Tại Hiền thì chuẩn bị rời đi.

Nhưng vừa xoay người, cửa sổ không đóng bỗng nhiên thổi vào một luồng gió, nháy mắt, Kim Đình Hựu ngửi thấy một mùi hương.

Đó là mùi nhang đèn được đốt lên khi tỏ lòng thành kính với những người đã khuất.

Kim Đình Hựu nghi ngờ quay đầu lại, có chút sởn tóc gáy, chẳng lẽ lại có người dâng hương ở một chỗ như vậy sao?

Trong tức khắc, vô số câu chuyện ma quái từng đọc nhảy ra trong đầu cậu, lại bị cậu nén xuống. Vớ vẩn, làm gì có ma quỷ trên đời, đều là người dọa người.

Kim Đình Hựu nghĩ về điều đó rồi bước lần theo mùi hương.

Cuối cùng dừng lại trước một tấm rèm đen, mùi hương kia rõ ràng tỏa ra từ phía sau tấm rèm này.

Kim Đình Hựu đứng trước tấm rèm đen, trong đầu tự vẽ ra đủ loại tưởng tượng, cậu nâng tay lên rồi lại hạ xuống, mất mấy phút cũng không thể hạ quyết tâm vén rèm lên.

Cậu hối hận vì đã xem quá nhiều phim kinh dị!

"Trịnh Tại Hiền?" Kim Đình Hựu thử đến gần tấm rèm, hướng về phía bên trong thấp giọng gọi. Nếu Trịnh Tại Hiền nghe được nhất định sẽ trả lời cậu.

Nhưng trong phòng im ắng, không nghe thấy gì ngoại trừ tiếng thở của Kim Đình Hựu.

Kim Đình Hựu đợi mãi không thấy động tĩnh gì, không còn cách nào đành xốc rèm lên đi vào. Tuy rằng cậu sợ ma, nhưng là một người vô thần kiên định, cậu không bao giờ tin có ma.

Cậu chuẩn bị tinh thần thật lâu, còn tự dọa bản thân sợ chết khϊế͙p͙, nhưng phía sau bức rèm đen chỉ có mấy tấm bài vị, cũng không có gì khác.

Trước án, hương mới chỉ cháy được một đoạn ngắn, nghĩa là người đến thắp hương vừa đi khỏi không lâu.

Kim Đình Hựu nâng lồng đèn lên, tò mò xem mấy bài vị kia. Sau đó kinh ngạc phát hiện những bài vị đó lại là của những cung nữ đã bị Trịnh Tại Hiền giết trước đó.

Kim Đình Hựu nghe Thanh Dư nói chuyện phiếm, có nghe qua tên, các cung nữ đó cùng nhau tiến cung, tên đều bắt đầu bằng chữ "Nguyệt", rất dễ nhớ.

Ngoài ra, Kim Đình Hựu còn thấy được bài vị của Mục Khanh Du. Bài vị kia thoạt nhìn hơi cũ, rõ ràng là đã lập từ rất lâu rồi.

Nếu nói Kim Đình Hựu lúc trước còn hoài nghi người lập bài này là ai, thì hiện tại có thể chắc chắn người đó chính là Trịnh Tại Hiền.

Cậu không ngờ rằng Trịnh Tại Hiền sẽ lập bài vị cho những cung nữ đó trong cung điện hoang phế này, nhất thời có chút kinh ngạc không biết nên nói gì.

Lại không khỏi cảm thấy buồn cười, thầm nói có lẽ mình đã phát hiện ra bộ mặt khác của Trịnh Tại Hiền. Trịnh Tại Hiền mặt ngoài hung ác kêu gào "Trẫm là hoàng đế", "Trẫm muốn giết ai thì giết", thực ra mềm mại thiện lương hơn bất kỳ ai khác.

Chỉ là sự mềm mại của hắn đều giấu bên trong một lớp vỏ rất cứng, người thường căn bản không thể phá vỡ lớp vỏ đó để nhìn được nội tâm Trịnh Tại Hiền.

Kim Đình Hựu nhìn những bài vị và mấy nén hương kia, không biết sao lại nở nụ cười, Trịnh Tại Hiền người này, thật sự quá đáng yêu.

- hết chương 44 -