Trịnh Tại Hiền đang cùng Kim Đình Hựu chơi đùa với Thành Xán ở Trọng Hoa Cung, thì bất ngờ nhận được tin chiến thắng Kiều Hạc phái người truyền đến, nói quân Trịnh đại thắng, hiện đã bắt sống quốc sư Tề quốc.

Kim Đình Hựu nghe tin chiến thắng này, cười nhẹ nhõm: "Kiều tướng quân không sao thì tốt, biểu tỷ hẳn là tìm được hắn?"

"Trong thư không đề cập đến." Quân Trịnh đại thắng, Trịnh Tại Hiền cũng rất vui mừng: "Nhưng quân Trịnh trùng trùng điệp điệp, hành tung cũng không khó để tìm ra, hẳn là biểu tỷ tới rồi."

Kim Đình Hựu gật đầu: "Chờ áp giải quốc sư Tề quốc kia hồi kinh, sẽ biết hắn có phải là Trịnh Tuân hay không."

Trịnh Tại Hiền vẻ mặt u ám mà gật đầu.

Hai người vẫn chưa nói thêm việc này, mọi chuyện phải đợi áp giải Trịnh Tuân hồi kinh lại nói.

Dùng xong ngọ thiện, Trịnh Tại Hiền cùng Kim Đình Hựu đi nghỉ ngơi, chợt nhớ tới trước đó nhận được mật thư từ Hạ đưa tới, thuận tiện nói chuyện với Kim Đình Hựu.

"Mật thư nói, Kim Hầu Đình không biết vì sao đột nhiên ngã bệnh, hiện tại triều chính Hạ quốc đều do Kim Duẫn Phù đại diện. Kim Hầu Đình bệnh kỳ quái, trong triều cũng có người không phục Kim Duẫn Phù, nghe nói còn có người muốn ủng hộ Thất hoàng tử, dẫn tới tình hình Hạ quốc rối ren, sóng ngầm bắt đầu nổi lên."

Kim Đình Hựu sửng sốt: "Vị Thất hoàng tử kia, năm nay không phải vừa tròn một tuổi sao?"

"Phải. Nhưng Thất hoàng tử là Xích Kiêu, những người ủng hộ vốn đứng ở phía đối lập với Kim Duẫn Phù. Nếu Kim Duẫn Phù kế vị, bọn họ sẽ gặp họa trước tiên. Nhưng nói đến cũng kỳ quặc, Hạ quốc không phải là thiếu người kế vị, nhưng ngoại trừ Nhị công chúa và Ngũ công chúa, các hoàng tử Hạ quốc không ai sống đến thành niên. Việc này Đình Hựu có biết nội tình không?"

Kim Đình Hựu chột dạ lắc đầu: "Ta không được sủng ái, đối với những việc này cũng không rõ. Chỉ biết bọn họ đều là trùng hợp xảy ra chuyện ngoài ý muốn, lúc trước cũng có người hoài nghi, nhưng không thể tra ra nên cũng không giải quyết được gì."

Trịnh Tại Hiền gật đầu không hỏi nữa, thầm nói từ đâu ra nhiều việc ngoài ý muốn như vậy. Ở trong hoàng cung, vì cầu quyền thế địa vị, những chuyện này có thể nói nhìn mãi quen mắt.

Kim Đình Hựu nghe Trịnh Tại Hiền nói, đáy lòng có chút do dự, Trịnh Tại Hiền không có gì giấu giếm cậu, cậu cũng không nên giấu Trịnh Tại Hiền.

"Ta gần đây cũng nhận được một lá thư, là từ Hạ truyền đến." Kim Đình Hựu đột nhiên nhắc tới.
Trịnh Tại Hiền hơi sững sờ, nhìn Kim Đình Hựu chờ cậu nói tiếp.

Kim Đình Hựu lập tức nói không chút giấu giếm: "Thư do Đoạn Tề đưa tới, hắn lúc trước ám chỉ ta, hình như là cố ý giúp ta. Trong thư nhắc đến Kim Duẫn Phù từng phái thích khách tới Trịnh, nhưng mục đích không rõ. Hắn nghi ngờ Kim Duẫn Phù sẽ gây bất lợi cho ta nên đã viết thư nhắc nhở ta phải cẩn thận đề phòng."

"Vị đại tướng quân Hạ quốc, tâm phúc của Kim Hầu Đình, Đoạn Tề?"

Kim Đình Hựu gật đầu.

Trịnh Tại Hiền nghi hoặc: "Tại sao hắn liên hệ với ngươi?"

"Ta cũng không biết." Kim Đình Hựu nói: "Nhưng vấn đề mấu chốt là, phong thư này là lần thứ hai đưa đến, lúc trước khi chúng ta đi tới dược cốc không nhận được. Nói cách khác, thời gian Kim Duẫn Phù phái thích khách tới Trịnh, trùng với thời gian chúng ta đi dược cốc."

Trịnh Tại Hiền trầm ngâm nói: "Ý của ngươi là, có người thừa nước đục thả câu?"

"Có thừa nước đục thả câu hay không, chờ áp giải quốc sư Tề quốc kia hồi kinh sẽ biết."

Xe tù áp giải quốc sư Tề quốc bí mật đến kinh đô, sau đó bị đưa vào thiên lao.

Quốc sư bị cầm tù, từ Tề đến Trịnh đường xá xa xôi gập ghềnh, áo cà sa của y lem luốc hôi hám, hiện giờ trở thành tù nhân, đã sớm không còn kiêu ngạo độc đoán như xưa nữa.

Trịnh Tại Hiền và Kim Đình Hựu ở đại điện nhìn thấy quốc sư Tề quốc bị áp giải tới, cũng sai người gỡ xuống mặt nạ của y. Dưới mặt nạ là khuôn mặt bị bỏng nặng, làn da nhăn nheo, khắp mặt đều là vết sẹo, nhìn có chút dọa người.

Trịnh Tại Hiền nhìn chằm chằm đối phương, vẫn từ trên gương mặt kia nhìn ra một cảm giác quen thuộc: "Trịnh Tuân?"

Trịnh Tuân không phủ nhận, y bại bởi Trịnh Tại Hiền, biết khó thoát cái chết.

"Thật hối hận lúc trước không khuyên tam ca nhổ cỏ tận gốc." Trịnh Tuân hung ác nhìn chằm chằm Trịnh Tại Hiền: "Tam ca coi ngươi là một con chó, ta lại sớm biết ngươi là sài lang. Ta hiện giờ bại trong tay ngươi, không có gì để nói, chỉ hận không thể báo thù cho tam ca."

"Ngươi có thể thoát khỏi đám cháy, thật sự mạng lớn." Trịnh Tại Hiền nói: "Mục Khanh Du, còn có Trần Tu Khải, Kỷ Duật là do ngươi sai khiến?"

"Không sai. Bọn họ ăn vào cổ độc, chỉ có thể do ta sai khiến. Nhưng A Mục khác với họ, hắn tự nguyện. Hắn sợ ta, nhưng không biết ta đối xử chân thành với hắn. Hắn muốn mạng ngươi, ta giúp hắn, nhưng trong lòng hắn lại chỉ có ngươi. Ta sớm nói với hắn ngươi không đáng, hắn không nghe, tự nhiên mất đi tính mạng."

"Là ngươi cứu hắn?"

"Đúng vậy, nếu hắn không gặp ta, đã sớm mất mạng."

Trịnh Tại Hiền không hỏi thêm về Mục Khanh Du, ngược lại hỏi: "Ngày ấy trẫm giải độc, thích khách tới dược cốc cũng là ngươi phái tới?"

"Ý ngươi là Lý Đế Nỗ?"

"Sau Lý Đế Nỗ." Trịnh Tại Hiền nói: "Khoảng chừng mấy chục người, có phải là ngươi phái tới?"

Trịnh Tuân nhíu mày: "Thích khách gì, ta không biết, ta chỉ phái Lý Đế Nỗ. Được việc thì ít, hỏng việc thì nhiều." Y mắng một cách hung tợn, đại khái là nghĩ đến chuyện bị Lý Đế Nỗ bán đứng bại lộ thân phận.

Kim Đình Hựu hỏi lại xác nhận: "Ngươi chắc chắn ngoài Lý Đế Nỗ, không phái ai đến dược cốc?"

"Chuyện tới bây giờ, ta có cần phải lừa các ngươi sao." Trịnh Tuân nói: "Ta đã làm ta nhận, ta không làm, đừng ai mơ tưởng vu oan cho ta!"

Kim Đình Hựu nghe vậy nhanh chóng cùng Trịnh Tại Hiền nhìn nhau, xác định Trịnh Tuân không nói dối, những thích khách đó không phải do y phái tới.

Trịnh Tại Hiền gật đầu, ra lệnh cấm quân dẫn Trịnh Tuân đi.

Vẻ mặt của Trịnh Tuân bình tĩnh, cũng không hoảng sợ, chỉ có đôi mắt hung hăng nhìn chằm chằm Trịnh Tại Hiền kia vẫn tràn ngập sát khí hung ác, nếu không phải rơi vào trong tay Trịnh Tại Hiền, y nhất định phải đem Trịnh Tại Hiền bầm thây vạn đoạn.

Đáng tiếc hiện tại người kia là dao thớt, y là thịt cá, cho dù hận không thể giết Trịnh Tại Hiền, cũng chỉ có thể bất lực mà thôi.

Gặp qua Trịnh Tuân, trở lại Trọng Hoa Cung, Kim Đình Hựu vẫn còn tức giận: "Những thích khách đó không phải Trịnh Tuân phái tới, vậy nhất định là do Kim Duẫn Phù sai tới. Chỉ là ta không hiểu được tại sao hắn lại muốn nhằm vào ngươi."

Trịnh Tại Hiền rót cho Kim Đình Hựu ly trà, lắc đầu nói: "Không phải nhắm vào trẫm, là nhắm vào ngươi."

Kim Đình Hựu uống trà, vẻ mặt khó hiểu: "Ý của ngươi là, những thích khách đó đều vì ta mà tới?"

"Không sai." Trịnh Tại Hiền trầm ngâm nói: "Nếu trẫm đoán không sai, sắp tới Hạ quốc sẽ xuất hiện biến lớn."

Trịnh Tại Hiền quả thực đoán không sai, Kim Duẫn Phù lúc trước đột nhiên nhằm vào Kim Đình Hựu là có nguyên nhân.

Vào ngày mà Trịnh Tuân bị đẩy ra ngọ môn chém đầu, Trịnh Tại Hiền nhận được mật báo, nói Kim Hầu Đình bệnh nặng băng hà, Kim Duẫn Phù ít ngày nữa sẽ tổ chức lễ đăng cơ, chính thức xưng đế.

Kim Hầu Đình đột nhiên bị bệnh, Kim Duẫn Phù bỗng nhiên phái thích khách giết Kim Đình Hựu, hiện tại Kim Hầu Đình lại băng hà một cách kỳ lạ, một loạt chuyện này càng nghĩ càng đáng sợ.

Nhưng chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài.

Trịnh Tại Hiền nói với Kim Đình Hựu, Kim Đình Hựu gật gù: "Kim Duẫn Phù bỗng nhiên nhằm vào ta, bởi vì cảm thấy ta sẽ là mối đe dọa đối với hắn..."

Khi nói chuyện, cậu đột nhiên đổi thái độ, giọng điệu sắc bén nói: "Kim Duẫn Phù đã cảm thấy như vậy, ta cũng không thể để hắn thất vọng."

Cậu luôn nghĩ về chuyện lúc trước mình bị hại suýt nữa một xác hai mạng, đêm đó nếu không phải cậu và Thành Xán đều mạng lớn, chỉ sợ cũng không nhìn thấy mặt trời.

Mà người gây ra tất cả những chuyện này chính là Kim Duẫn Phù.

Kim Đình Hựu bất luận thế nào cũng không thể nhìn người như Kim Duẫn Phù đăng cơ xưng đế.

Trịnh Tại Hiền nghĩ đến Kim Duẫn Phù hại Kim Đình Hựu và Thành Xán chịu khổ, ánh mắt hơi u ám, sát khí cuồn cuộn.

Nếu không tại Kim Duẫn Phù phái thích khách động thủ, Thành Xán đã không phải sinh non. Bé con sinh ra nhỏ như thế, trông thật đáng thương.

"Không bằng trẫm lập tức phái binh, đánh hạ Hạ quốc."

Kim Đình Hựu kinh ngạc nhìn Trịnh Tại Hiền, chuyện lớn như vậy làm sao Trịnh Tại Hiền có thể nói đến nhẹ nhàng bâng quơ.

"Nếu có thể chiến thắng mà không cần đánh nhau, cần gì phải khiến cho dân chúng lầm than?"

Khởi xướng chiến tranh, chịu khổ đều là bá tánh vô tội, nếu có thể có cách không cần đánh nhau, Kim Đình Hựu không muốn nhìn bá tánh chịu liên lụy khổ sở.

"Không bằng ta đi..."

Kim Đình Hựu còn chưa nói xong đã bị Trịnh Tại Hiền ngắt lời không cho cãi lại: "Không được, trẫm không đồng ý."

"...! Ta còn chưa nói xong."

"Ngươi muốn chủ động đến Hạ quốc trước, việc này trẫm tuyệt đối không đồng ý. Tình hình Hạ hiện giờ rối ren, nguy cơ chồng chất, nếu ngươi xảy ra chuyện gì thì sao?"

Kim Đình Hựu nhíu mày nói: "Kim Hầu Đình băng hà, ta tuy bị đưa đi hòa thân, nhưng về Hạ quốc để chịu tang phụ hoàng cũng là đương nhiên, Kim Duẫn Phù cũng sẽ không công khai xuống tay với ta. Huống hồ ở Hạ còn có Đoạn Tề giúp đỡ ta, chỉ cần ta cẩn thận một chút, sẽ không xảy ra chuyện."

Trịnh Tại Hiền suy tư sau một lúc lâu: "Vậy trẫm cùng đi với ngươi."

"Kim Duẫn Phù và Đường Nhai đều đã gặp qua ngươi, ngươi đi càng nguy hiểm, lại nói Tề mới vừa bị đánh hạ, còn rất nhiều chuyện đang chờ ngươi giải quyết, ngươi có thể đi được không?"

Trịnh Tại Hiền biết lời nói của Kim Đình Hựu đều rất có đạo lý, so với phái binh tấn công Hạ thì việc Kim Đình Hựu trước mượn danh nghĩa chịu tang về đến Hạ quốc điều tra rõ chân tướng càng thích hợp hơn.

Nhưng biết thì biết, hắn vẫn không thể để cho Kim Đình Hựu đi, thấy cậu rơi vào nguy hiểm, huống chi Hạ và Trịnh đường xá xa xôi, Kim Đình Hựu đi rồi, bọn họ lại phải chia xa.

"Tóm lại trẫm tuyệt đối không đồng ý chuyện này." Trịnh Tại Hiền không chút khách khí nói: "Kim Duẫn Phù cho dù đăng cơ ngồi vững vàng trên ngôi vị hoàng đế, trẫm cũng có thể bắt hắn xuống khỏi ngai vàng. Không cần ngươi đi mạo hiểm."

Kim Đình Hựu cố thuyết phục Trịnh Tại Hiền, hiện tại thừa dịp Kim Duẫn Phù còn chưa đăng cơ, sự tình chưa hạ màn, nhanh chóng tìm ra sự thật là tốt nhất, cái chết của Kim Hầu Đình tất có kỳ quặc. Còn chờ Kim Duẫn Phù ngồi vững ngôi vị hoàng đế, Kim Hầu Đình thuận lợi an táng, chứng cứ đều bị tiêu trừ không còn gì, người trong triều cũng bị Kim Duẫn Phù thay đổi, khi đó thật sự cũng chỉ có thể giao chiến.

Nhưng Trịnh Tại Hiền không hề động lòng trước những lời này, thái độ vẫn rất kiên định, đó chính là tuyệt đối không đồng ý cho Kim Đình Hựu một mình đi Hạ quốc trước.

Kim Đình Hựu biết Trịnh Tại Hiền đều là vì tốt cho mình, nhưng bị thái độ "nước đổ lá khoai" này của Trịnh Tại Hiền chọc tức. Cậu quyết định đi Hạ không phải là xúc động nhất thời, cũng không muốn đi chịu chết.

Mặc dù Kim Hầu Đình đã chết, nhưng Đoạn Tề vẫn nắm quyền lực trong tay, an toàn của Kim Đình Hựu không thành vấn đề, huống hồ Trịnh Tại Hiền tuy chưa nói, nhưng Kim Đình Hựu cũng biết hoàng cung Hạ quốc tất nhiên không thể thiếu mật thám Trịnh quốc.

Sau đó cậu lại thử nói cho Trịnh Tại Hiền nghe kế hoạch, nhưng Trịnh Tại Hiền hiển nhiên không có hứng thú với nó, trên mặt viết mấy chữ lớn: Không cho phép.

Kim Đình Hựu tức khắc cũng không thèm lý luận với hắn.

Trong nguyên tác, thiết lập của Kim Duẫn Phù là người mưu mô, không phải hoàn toàn lương thiện, vì thế cũng bị không ít độc giả mắng. Kim Duẫn Phù một lòng muốn diệt Trịnh, một khi y lên ngôi, tấn công Trịnh là chuyện sớm muộn. Cậu phải tiên hạ thủ vi cường, không thể để chuyện này xảy ra.

–

Ngày hôm đó ở chính sự đường, Trịnh Tại Hiền triệu vài vị đại thần thảo luận về vấn đề bố trí ổn thoả Tề.

Lưu Kính Trung đột nhiên gõ cửa xông vào, sau khi nhanh chóng hành lễ, tiến đến bên tai Trịnh Tại Hiền, nhỏ giọng nói: "Hoàng Thượng, không hay! Hoàng hậu mang theo mấy thị vệ ra khỏi thành, một đường hướng về phía đông."

Hạ đúng lúc ở phía đông của Trịnh.

Trịnh Tại Hiền nghe vậy mặt trầm xuống, cả giận nói: "Tại sao không ai ngăn cản?"

Lưu Kính Trung sợ hãi cúi đầu nói: "Hoàng Thượng lúc trước hạ lệnh thấy Hoàng Hậu như thấy người, không ai dám ngăn cản."

Trịnh quốc có một vị Hoàng Hậu như vậy, rất được Hoàng Thượng sủng ái, hiện tại lại là phụ thân của thái tử, trước triều sau triều, ai nhìn thấy Kim Đình Hựu cũng đều cung kính, ai dám đắc tội.

Trịnh Tại Hiền trầm mặc, sau một lúc lâu nhanh chóng dặn dò Lưu Kính Trung vài câu, lại đứng lên nói: "Chuẩn bị ngựa, trẫm muốn xuất cung."

Chẳng bao lâu, Lưu Kính Trung đã theo lời dặn của Hoàng Thượng chọn ra một vài cấm quân tinh nhuệ, Từ Anh Hạo cũng ở trong đó, đi theo Trịnh Tại Hiền cưỡi ngựa ra khỏi thành, đuổi theo về phía đông.

Lưu Kính Trung nhìn bóng dáng Hoàng Thượng và cấm quân đi xa, trong lòng không khỏi nghiền ngẫm, tự hỏi không biết lần này Hoàng Thượng mang Hoàng Hậu về cung, Hoàng Hậu còn có thể được sủng ái giống lúc trước không.

Ông trải qua hai triều, cũng nghe nói rất nhiều chuyện xưa hồng nhan bạc mệnh.

Hoàng hậu là người được sủng ái lâu nhất từ trước tới nay mà ông biết. Nhưng tình cảm của hoàng đế luôn rất khó kéo dài, điểm này Lưu Kính Trung từ đầu đến cuối đều tin chắc như vậy.

Khi ánh nắng chiều bao phủ, đám người Trịnh Tại Hiền cuối cùng đuổi kịp xe ngựa của Kim Đình Hựu.

Kim Đình Hựu chạy tốc độ cũng không nhanh, như là đoán được Trịnh Tại Hiền sẽ tìm tới.

Xe ngựa dừng lại, cậu từ trên xe ngựa đi xuống, nhìn Trịnh Tại Hiền đang ngồi trên lưng ngựa vẻ mặt sương lạnh hỏi: "Ngươi tới bắt ta trở về sao?".

- hết chương 88 -