Hôm sau dùng xong cơm sáng, Kim Đình Hựu thay quần áo, ngồi trong xe ngựa với Từ Anh Hạo, âm thầm đi về hướng phủ tướng quân.

Để tránh rút dây động rừng khiến mọi người chú ý, Kim Đình Hựu đi vào bằng cửa sau. Cửa sau của phủ tướng quân nằm trong ngõ hẻo lánh, dân cư thưa thớt, người không biết, quỷ không hay.

Quản gia Đoạn phủ chờ ở chỗ này, nhìn thấy Kim Đình Hựu liền cung kính nghênh đón vào phủ.

"Đại nhân đang đợi ngài ở đại sảnh." Quản gia dẫn Kim Đình Hựu đi về hướng đại sảnh.

Khi bước đến đại sảnh, Kim Đình Hựu từ xa nhìn thấy một bóng người mặc y phục đen, vẻ mặt uy nghiêm.

Đoạn Tề khoảng hơn năm mươi tuổi, nhưng không thấy già, không để râu, cũng không mập mạp, thân hình vẫn rất cường tráng, giống như thanh kiếm sắc chưa ra khỏi vỏ.

Kim Đình Hựu bảo Từ Anh Hạo chờ bên ngoài, một mình đi vào đại sảnh.

Đại sảnh cũng không có người hầu, rất yên tĩnh, hiển nhiên Đoạn Tề cũng muốn một mình nói chuyện với Kim Đình Hựu.

"Đa tạ Đoạn tướng quân tương trợ." Kim Đình Hựu đi vào đại sảnh, nhìn Đoạn Tề chân thành nói, tuy rằng cậu nói lời cảm tạ, nhưng thái độ không kiêu ngạo không siểm nịnh, rất bình tĩnh thản nhiên.

Đoạn Tề đánh giá Kim Đình Hựu, đôi mắt dò xét hiện lên ý cười, tán thưởng nói: "Vương gia đi Trịnh một chuyến, giống như thoát thai hoán cốt. Ta đã nghe nói những việc vương gia làm ở Trịnh, thật sự là đa mưu túc trí. Nếu mẫu thân vương gia biết được, chắc chắn rất vui mừng."

Mặc dù hắn đang khen Kim Đình Hựu, nhưng cũng bày tỏ vài phần bất mãn với pháo hôi lúc trước.

Kim Đình Hựu giả vờ như không nghe ra, cười nhạt nói: "Trịnh quốc giống như đầm rồng hang hổ, nếu ta không tự biết mà thay đổi thì làm sao có thể sống đến ngày nay."

"Quả thật như thế." Đoạn Tề khẽ thở dài, nói: "Vương gia mời ngồi."

Kim Đình Hựu thong dong ngồi xuống, suy nghĩ một chút hỏi: "Đoạn tướng quân quen biết mẫu thân của ta?"

Trước khi hỏi, cậu tỉ mỉ nhớ lại nguyên tác, quả thực không đề cập tới quan hệ của Đoạn Tề và Dung Tuyên. Dù sao hai người, một người là tướng quân, một người ở trong hậu cung, khó mà có liên hệ.

Đoạn Tề uống một ngụm trà, ánh mắt xa xăm, chậm rãi nói: "Đó là chuyện lúc mẫu thân vương gia chưa tiến cung, sau khi mẫu thân vương gia tiến cung, chúng ta rất ít gặp mặt. Khi bệ hạ quen biết mẫu thân vương gia, ta cũng ở đó. Mẫu thân vương gia tính cách ngay thẳng hoạt bát, không câu nệ thế tục, chẳng những xinh đẹp mà còn rất lương thiện..."

Đang nói hắn đột nhiên dừng lại, như là ý thức được mình không nên nói điều này, lại cứng nhắc mà chuyển đề tài: "Mẫu thân vương gia trước khi lâm chung, từng nhờ ta chiếu cố vương gia, khi đó ta nghi hoặc, lại không biết nàng đã một lòng muốn chết. Mẫu thân vương gia đối đãi với bệ hạ chân tình, không chút giả ý, bệ hạ lại hết lần này đến lần khác phụ nàng. Ta khó có thể vào hậu cung nên chỉ có thể nhờ người khác chăm sóc vương gia. Lúc trước bệ hạ quyết định gả vương gia đi hòa thân, ta từng cố hết sức khuyên can, nhưng lực bất tòng tâm không thể thay đổi quyết định. Cũng may vương gia bình an vô sự, nếu vương gia xảy ra chuyện, ta cũng không biết giải thích với mẫu thân vương gia như thế nào."

Đoạn Tề nói những câu thẳng thắn thành khẩn, cũng không giả dối hư cấu. Nhưng Kim Đình Hựu lại nghe ra rất nhiều ghen ghét, oán trách và không cam lòng.

Cậu hoài nghi Đoạn Tề thích mẫu thân cậu, có thể còn là yêu sâu sắc, nếu không cũng sẽ không nhắc tới mẫu thân cậu thì tràn đầy dịu dàng, nhắc tới Kim Hầu Đình thì tràn đầy oán giận.

Chỉ không biết mẫu thân cậu trước lúc chết, có biết tình cảm của Đoạn Tề đối với bà hay không.

"Thôi, chuyện cũ đã qua rồi, nói thêm cũng vô ích." Đoạn Tề lại hỏi: "Vương gia ở Trịnh như thế nào?"

Đoạn Tề đối xử chân thành, Kim Đình Hựu cũng không giấu giếm nói: "Cũng tốt, Trịnh Tại Hiền tính tình khó dò, lúc đầu khắp chốn như đi trên băng mỏng, nhưng ở bên cạnh Trịnh Tại Hiền lâu ngày thì thấy hắn cũng không phải tàn nhẫn thô bạo như lời đồn đại. Lần này ta tới Hạ, hắn cũng luôn giúp đỡ ta. Ta hiện giờ sống rất tốt."

"Vậy là tốt rồi." Đoạn Tề ngay sau đó nói chuyện chính sự, vẻ mặt ngưng trọng: "Hiện tại vương gia có tính toán gì không?"

Kim Đình Hựu vẫn chưa nói thẳng, mà hỏi ngược lại: "Không biết tướng quân có biết chuyện Kim Duẫn Phù phái người giả trang sơn phỉ tàn sát nạn dân không?"

Đoạn Tề khó nén khiếp sợ: "Lại có việc này? Vương gia có bằng chứng không?"

"Việc này ta tận mắt chứng kiến, đám sơn phỉ kia đã bị tiêu diệt, nhưng ta bắt sống một tên, tướng quân hỏi sẽ biết."

Đoạn Tề cúi đầu trầm ngâm, nhất thời không nói chuyện.

Sau một lúc lâu nghiêm nghị nói: "Ba năm trước, thái tử từng tiến cử một quốc sư học đạo cho bệ hạ, nói có thể cường tráng thân thể, kéo dài tuổi thọ, từ đó bệ hạ hàng năm trầm mê tu đạo, ít xử lý việc nước, thân thể cũng ngày càng suy nhược. Khi đó ta đã mơ hồ nghi ngờ thái tử rắp tâm khác. Càng kỳ lạ hơn chính là, khoảng thời gian trước bệ hạ bí mật truyền ta tới, nhắc chuyện muốn cho vương gia về Hạ. Thái tử cũng vì việc này nên mới phái sát thủ đi Trịnh ra tay trước."

Kim Đình Hựu nghe vậy hiểu rõ, lúc trước cậu còn thắc mắc tại sao Kim Duẫn Phù lại muốn giết mình, nguyên lai là thái độ của Kim Hầu Đình khiến Kim Duẫn Phù cảm thấy bị uy hiếp.

"Tại sao ông ta lại muốn ta về Hạ?"

Đoạn Tề lắc đầu: "Việc này bệ hạ chưa nói, ta cũng rất hoang mang, nhưng ta hoài nghi bệ hạ hẳn là đã phát hiện ra chuyện gì đó, khiến bệ hạ mất đi tín nhiệm đối với thái tử."

"Đoạn tướng quân cảm thấy cái chết của bệ hạ kỳ quái?"

"Thực sự rất kỳ quái. Có thể vương gia không biết, trước đêm bệ hạ băng hà, từng bí mật triệu ta vào cung, nhắc tới chuyện mật thư, bệ hạ vốn muốn giao cho ta, nhưng không biết sao lại đổi ý. Hiện tại người của thái tử bắt những người hầu cận bệ hạ lúc sinh thời, nghiêm hình tra tấn, chỉ để hỏi tung tích của bức mật thư. Nếu có thể tìm được mật thư, nhất định có thể nắm được nhược điểm của thái tử."

Kim Đình Hựu thăm dò hỏi: "Tướng quân không ủng hộ Kim Duẫn Phù xưng đế?"

Đoạn Tề cười nói: "Ta chưa bao giờ đứng về phía Kim Duẫn Phù. Nếu y xưng đế, việc đầu tiên chính là tước đi binh quyền của ta, tống ta vào ngục. Huống hồ thái tử đức hạnh không tốt, quá tàn nhẫn, không thích hợp làm vua của một nước."

Lời này của Đoạn Tề có thể nói là đại nghịch bất đạo, Kim Đình Hựu nhấp một ngụm trà, không hỏi nữa.

Đoạn Tề đã tỏ rõ thái độ của mình.

Sau đó hai người lại trò chuyện về bức mật thư, màn đêm nhanh chóng buông xuống, mặt đất bao phủ bởi hoàng hôn, Đoạn Tề giữ Kim Đình Hựu ở lại trong phủ dùng cơm.

Kim Đình Hựu không từ chối.

Trong khi dùng cơm, chợt có một người khoác áo choàng vội vàng tiến vào, đưa cho Đoạn Tề phong thư rồi nhanh chóng lui ra.

Đoạn Tề mở thư ra xem xong, vẻ mặt trịnh trọng, rồi đưa thư cho Kim Đình Hựu. Trên thư không để lại tên, nội dung chính là thái tử quyết định ba ngày sau tổ chức đại điển đăng cơ.

"Tin từ trong cung truyền đến?"

Đoạn Tề gật đầu: "Người này vương gia cũng gặp qua, lúc trước ta nhờ hắn mang thư cho vương gia."

Kim Đình Hựu lập tức nhớ tới, người truyền tin kia chính là người hầu Giải Đồng bên cạnh Kim Duẫn Phù.

"Kim Duẫn Phù đang nôn nóng."

"Đúng vậy." Đoạn Tề nói: "Những đại thần ủng hộ Thất hoàng tử hiện giờ như hổ rình mồi, hắn sợ đêm dài lắm mộng."

Kim Đình Hựu trầm ngâm nói: "Ngày mai ta sẽ tiến cung bái tế phụ hoàng."

Đêm nay Kim Đình Hựu trở về, nằm trên giường thật lâu không ngủ được, nhịn không được tự hỏi nếu lúc này Trịnh Tại Hiền ở bên cạnh thì thật tốt, cậu có thể ôm một cái giải ưu phiền.

Kim Đình Hựu ngủ không bao lâu, liền bị Tiểu Thước đánh thức, rửa mặt chải đầu thay quần áo cho cậu, mặc tang phục, chuẩn bị tiến cung bái tế tiên đế.

Bệ hạ băng hà, hoàng cung Hạ quốc treo vải bố trắng khắp nơi, tràn đầy tiêu điều bi thương.

Kim Đình Hựu ngồi xe ngựa đến bên ngoài cung điện, cậu cầm lệnh bài vương gia, cung nhân cũng không ai dám ngăn cản.

Tang lễ của tiên đế, trong cung cực kỳ yên tĩnh, mỗi người đều mặc tang phục.

Sau khi liệm xong, linh đường bố trí tại Càn Ngôn Cung. Kim Đình Hựu được cung nhân dẫn đến Càn Ngôn Cung.

Quan tài của tiên đế được làm bằng loại gỗ tốt hiếm có nhất, được đặt ở giữa linh đường. Bên ngoài được dát vàng, cực kỳ xa hoa trang nghiêm.

Kim Đình Hựu mặc tang phục, đứng trước linh cữu của tiên đế. Cậu vẫn chưa gặp qua Kim Hầu Đình, bình tĩnh mà xem xét, Kim Hầu Đình bất luận là chồng hay cha, đều không đủ tư cách.

Nhưng người chết là lớn, Kim Đình Hựu đang giả vờ tới Hạ bái tế, trước sau vẫn quy củ cung kính quỳ xuống lạy.

Sau khi bái tế Kim Hầu Đình, Kim Đình Hựu từ Càn Ngôn Cung đi ra ngoài, không ngờ vừa vặn gặp được Kim Duẫn Phù tới bái tế.

Kim Duẫn Phù cũng mặc tang phục, vẻ mặt thoạt nhìn rất thê lương, nhìn thấy Kim Đình Hựu hơi sững sờ, trong mắt lóe lên hung ác, lại nhanh chóng bị che dấu.

"Hoàng đệ đến Hạ quốc khi nào? Tại sao ta không biết?" Kim Duẫn Phù quan tâm nói.

Kim Đình Hựu giả ngu, cũng phụng bồi nói: "Ngày hôm trước đệ mới vừa vào thành, đệ định bái tế​​ phụ hoàng xong sẽ đi gặp hoàng huynh. Hoàng huynh, đệ ở Trịnh nghe tin phụ hoàng quy thiên, trong lòng vạn phần thống khổ, bởi vậy sơ sót rất nhiều chuyện, mong rằng hoàng huynh đừng trách."

Còn không phải là góp vui sao, ai sợ ai.

Kim Duẫn Phù khóe miệng giật giật, hiển nhiên không ngờ Kim Đình Hựu có thể bịa chuyện như vậy, vạn phần thống khổ? Y không thấy Kim Đình Hựu có chút thống khổ nào.

"Hoàng đệ từ Trịnh đến Hạ ngàn dặm xa xôi, là nhớ mong phụ hoàng, ta sao lại trách tội. Chỉ là hoàng đệ nên báo trước cho hoàng huynh một tiếng, ở trong cung an toàn hơn nhiều so với bên ngoài."

"Không sao, đệ đã quen rồi. Ở Trịnh thường ở trong cung, hiện tại đổi chỗ ở cũng có cảm nhận khác."

"Vậy sao, thế thì tốt rồi." Kim Duẫn Phù lời ít ý nhiều nói: "Nhưng hoàng đệ đã là hoàng hậu Trịnh quốc, tùy tiện rời Trịnh tới Hạ, sợ là không ổn?"

"Có gì không ổn? Đệ là hoàng hậu Trịnh quốc, nhưng cũng là vương gia Hạ quốc và nhi tử của phụ hoàng. Thân là hậu bối, tới bái tế ​​là lẽ đương nhiên. Việc này Trịnh đế đã đồng ý."

Ánh mắt của Kim Duẫn Phù đã lộ ra mất kiên nhẫn: "Hạ cách Trịnh đường xá xa xôi, qua lại cũng phải hơn hai tháng, hoàng đệ không sợ Trịnh đế di tình biệt luyến?"

Mỗi câu Kim Duẫn Phù nói đều ám chỉ Kim Đình Hựu cút xa một chút, đừng xen vào chuyện của Hạ quốc, ý đồ ngày càng lộ rõ.

Nhưng Kim Đình Hựu lại không thể như y mong muốn: "Hoàng huynh yên tâm, đệ và Tại Hiền tình đầu ý hợp, nguyên một đời một kiếp bên nhau, đừng nói di tình biệt luyến, liếc mắt nhìn người khác một cái cũng không."

Lời nói của hai người đấu đá, ai cũng không nhường ai, nghe huynh hữu đệ cung, trong lời nói lại sát khí nặng nề.

Nói xong lời cuối cùng, Kim Duẫn Phù thấy Kim Đình Hựu khăng khăng muốn chảy xuống vũng nước đục này, lạnh như băng lưu lại câu "Hoàng đệ tự giải quyết cho tốt", rồi phất tay áo đi vào Càn Ngôn Cung, để mặc Kim Đình Hựu đứng tại chỗ.

Từ Anh Hạo giả thành người hầu, lúc này tiến lên hỏi: "Vương gia, chúng ta hiện tại đi đâu?"

Kim Đình Hựu nhớ tới danh sách mà Trịnh Tại Hiền viết trên mảnh giấy cho cậu, cười nói: "Đi gặp một người."

-

Trịnh quốc lúc này.

Tiền Côn mới được đề bạt lên làm Phó thống lĩnh cấm quân đang mang theo thủ hạ thẳng tới hẻm Lâm Liễu.

Tiền Côn phụng lệnh Hoàng Thượng điều tra nguồn gốc của những bức xuân cung đồ kia, thông qua những lời thái giám nói, từng bước điều tra, cuối cùng tra được những xuân cung đồ dâm uế đó được truyền ra từ một cửa hàng bán tranh có tên là Mẫu Đơn Uyển.

Mẫu Đơn Uyển bề ngoài bán thư pháp, nhưng lại bí mật xuất bản tập tranh dâm uế, việc này chứng cứ vô cùng xác thực, bọn họ lần này tới bắt chưởng quầy về quy án, đồng thời truy tìm tung tích gã họa sĩ vẽ xuân cung đồ kia.

- hết chương 92 -