Trời còn chưa sáng hẳn. Tại một góc khuất trong bãi xe tầng hầm của một tòa nhà văn phòng không tên, một chiếc SUV đen bóng dừng lại. Đèn xe không bật. Toàn bộ kính dán phản quang.

Jaeyi bước ra khỏi bóng tối, chậm rãi như thể đã quen với việc đi vào những nơi mình không nên đến. Cô mặc một chiếc áo khoác da màu đen, cổ lông, tóc cột cao gọn gàng. Trên vai khoác một cái ba lô nhỏ, như thể đang đi dạo cuối tuần.

Bốn người đàn ông bước xuống xe cùng lúc. Vest đen, kính đen, tai đeo thiết bị liên lạc, cơ thể không di chuyển dư thừa - từng bước chân đều dứt khoát, im lặng đến rợn người.

Người đi đầu mở cửa xe cho Jaeyi. Không một lời chào. Nhưng ánh mắt anh ta lướt rất nhanh từ cổ tay đến mắt cá chân của cô - một loại đánh giá mang tính tác chiến.

Jaeyi không bận tâm, lặng lẽ bước lên xe.

Ngay khi cánh cửa đóng lại, xe chuyển động. Không GPS. Không đèn nội thất. Không tiếng động cơ. Im lặng như một chuyến xe chở xác.

Phía đối diện, người đàn ông có hình xăm một ký hiệu kỳ lạ trên tay trái nghiêng đầu nói:

"Rất hân hạnh được đón cô, tiểu thư Yoo."

Jaeyi nhìn qua gương chiếu hậu. Gương mặt cô phản chiếu nhợt nhạt trong ánh sáng mờ. Ánh mắt gần như vô cảm.

"Ba năm, tôi đã đến."

Giọng cô không mang chút hoài niệm, chỉ như đang đọc lại dòng ghi chú trong hồ sơ y tế của chính mình.

...

Chiếc xe rẽ qua ba lần đường hầm ngầm. Cuối cùng, dừng lại ở một khu phức hợp xây dựng dở dang. Nhìn từ ngoài, nơi này giống như khu sửa chữa kỹ thuật bị bỏ hoang. Nhưng khi thang máy dừng ở tầng hầm thứ năm, ánh sáng đèn huỳnh quang trắng lóa hé ra một thế giới khác — lạnh lẽo, kín bưng và tuyệt đối biệt lập.

Giữa căn phòng là một người đàn ông trung niên, tóc bạc pha lẫn đen, vest nâu cài ghim vàng. Ông ta không giống người của thế giới ngầm — trông như một chính trị gia hoặc một nhà tài phiệt sắp đi họp báo. Nhưng ánh mắt ấy... không khác gì một con mãnh thú già đã sống sót qua hàng ngàn trận chiến đẫm máu.

"Yoo Jaeyi. Chào mừng quay trở lại." – ông ta lên tiếng, giọng trầm ấm nhưng đầy nội lực.

 "Không ngờ cô hoàn thành chương trình sớm đến vậy. Ta từng nghĩ có phải 5 năm là quá ít để cô trưởng thành một bác sĩ đủ tư cách. Nhưng ta có vẻ đánh giá cô quá thấp."

"Ông không phải người duy nhất." – Jaeyi đáp, không kiêu ngạo, không lấy lòng.

Người đàn ông khẽ gật đầu, ánh mắt chứa đựng sự hài lòng sâu kín. Ông ta là người phát hiện ra năng lực ưu việt của cô — từ năm cô mới 15 tuổi, tại một buổi tụ hội kín của giới tài phiệt. Khi ấy, một biến cố xảy ra bất ngờ. Trước sự hỗn loạn, cô bé ấy — không sợ hãi, không do dự, xử lý thi thể như đang chuẩn bị một bữa tối. Ánh mắt vô cảm và đôi tay lưu loát đến rợn người. Kể cả bố ruột của Yoo Jaeyi vốn được xem là một trong những bác sĩ kiệt xuất nhất, so với cô liền không đáng một xu. Chính từ buổi tối đó, ông ta bắt đầu bí mật quan sát quá trình trưởng thành của cô, dọn đường cho một kế hoạch dài hơi.

Ông ta bật cười, quay sang một trong những thuộc hạ — một người đàn ông cơ bắp cao lớn, mặt không biểu cảm.

"Đoản kiếm."

Tên thuộc hạ lập tức thi hành mệnh lệnh, cung kính dâng lên một đoản kiếm nhật. Khi hắn còn chưa kịp đứng thẳng người thì lưỡi kiếm sắc bén đã chém một đường dài từ ngực đến bụng trái.

Máu bắn ra xối xả.

Tất cả những người chứng kiến chỉ im lặng cuối đầu. Không một ai dám hít thở. Cũng không một ai động đậy. Trừ Jaeyi.

Cô bước tới, cúi xuống, đôi mắt vẫn trống rỗng như thể đang nhìn bài tập về nhà, loại dễ nhất. 

Một hộp dụng cụ y tế được đưa đến trước mặt: găng tay, dao mổ, gạc, chỉ khâu, kẹp động mạch... đầy đủ.

Vết chém kéo dài từ xương ức trái đến dưới hạ sườn — sâu đến mức thấy rõ lớp cơ hoành co giật nhẹ. Máu không ngừng tuôn ra. Jaeyi không hỏi lý do. Cô khử trùng, kẹp mạch, khâu mô dưới da, từng động tác đều gọn gàng và chính xác — như thể đang may một bộ váy cho mùa đông. Tiếng máu rơi, tiếng thở gấp, tiếng kéo chỉ... tất cả hòa thành một bản nhạc rợn người.

Ba lớp khâu, ba mươi sáu mũi, đến khi da được khép lại, thời gian vừa chạm mốc mười ba phút mười ba giây. Một ca khâu sống giữa cái chết. Một giọt mồ hôi cũng chưa rơi.

Người đàn ông ngồi xuống ghế, rót một ly rượu vang, nhìn Jaeyi như thể vừa ngắm một tác phẩm điêu khắc hoàn hảo.

"Giống hệt như lần đầu ta thấy cô — ở buổi tiệc năm ấy. Một con nhóc 15 tuổi xử lý một cái xác nhẹ nhàng như thể đang chỉnh váy."

Jaeyi đứng dậy, tháo găng tay. Thậm chí không thèm nhìn lại tác phẩm của mình. Chỉ nhún vai.

Người đàn ông cười lớn. Một điều cười hài lòng đến cực điểm.

"Cô đã sẵn sàng chưa? Bệnh viện dưới lòng đất đang đợi cô."

Ông ta lấy ra một tấm thẻ từ, màu đỏ sậm với ký hiệu Ø.

"Chào mừng đến với ZONE Ø. Giờ thì, hãy cho bọn họ chiêm ngưỡng tài năng của cô đi."

–

Jaeyi được chở đến một địa điểm khác, dù không nhìn thấy bên ngoài nhưng sức phán đoán giúp cô biết được mình đang trên đường vào trung tâm Seoul. Chiếc xe chở cô có vẻ đã lái vào tầng hầm của một bãi đỗ xe thương mại. Xe ổn định di chuyển đến một điểm cố định, dừng lại, nền đất bắt đầu hạ xuống. Đúng 15 phút, thang máy dừng lại, xe tiếp tục di chuyển. Cô đoán hẳn lúc này mình đang ở dưới lòng đất.

Khi cô bước xuống xe, cánh cửa bằng thép đồ sộ, kiên cố, được điều kiển bằng công nghệ từ từ mở ra. Mùi khử trùng xộc lên mũi, lạnh buốt như dao rạch trên da sống. Jaeyi bước vào hành lang dài với vách kính phản quang và đèn huỳnh quang nhấp nháy. Hành lang sâu hun hút chỉ có nhịp bước chân cô vang vọng cùng ánh sáng trắng đến quá mức. Một bệnh viện khổng lồ dưới lòng đất, cô độc, biệt lập và điên rồ.

Khi cô bước vào khu vực chính của tầng thứ 18, một giọng nói vang lên:

"Yoo Jaeyi... thật sự là cô ấy."

Rồi một người đàn ông tóc xuất hiện, mặc áo blouse loang lổ máu khô. Gương mặt lởm chởm râu, mắt thâm sâu, môi đỏ rực như vừa liếm máu. Tay cầm khay dụng cụ mổ, cười toe toét như gặp lại bạn cũ.

"Cô ấy đến rồi! Con quái vật nhỏ năm nào..."

Không lâu sau, nhiều người khác cũng dần xuất hiện. Họ mặc áo blouse... có lẽ là trắng, nhưng hiếm có một chiếc nào sạch sẽ hay giữ lại màu trắng nguyên bản. Jaeyi cũng chẳng phân biệt được những thứ đó là máu, là tủy hay là thứ gì ghê tởm khác. Cô cũng chẳng quan tâm. Thậm chí có người đang cầm trên tay một quả tim, háo hức chạy đến xem cô. Bọn họ như một đám yêu tinh chui ra từ một thế giới song song, nơi danh xưng bác sĩ chẳng có chút nhân từ và cũng là nơi y học không bị trói buộc bởi khuôn phép nào.

"Chính là con nhóc cấp ba đã mổ bụng bạn học mình và khâu lại còn đẹp hơn mấy lão già tự xưng tài giỏi."

"Tôi cũng có xem video đó. Cô ta kẹp động mạch không chệch nửa ly. Tay không run một chút nào!"

"Cái cách cô ấy khử trùng lưỡi dao... không ai dạy kiểu đó cả. Là bản năng. Một bản năng phẫu thuật nguyên thủy."

"Không phải phẫu thuật. Đó là một tác phẩm nghệ thuật."

Ánh mắt họ long lanh như đứa trẻ nhìn thấy món đồ chơi lâu năm quay lại. Một kẻ cúi đầu lẩm bẩm, hít mũi ngửi:

"Là mùi của đồng loại... chắc chắn là như vậy."

Một người đàn ông tóc bạc bước đến gần Jaeyi, đưa tay ra.

"Ta là Trưởng khu 18. Đừng trách bọn họ quá phấn khích, chúng ta đều được xem livestream cô chữa trị cho tên vệ sĩ. Chào mừng đến ZONE Ø – một nơi dù là Thượng Đế hay Diêm Vương cũng không thể nhúng tay."

Jaeyi bắt tay. Lạnh và khô như chạm vào đá granite.

"Cô đã sẵn sàng hoàn thành bài thi cuối cùng chưa? Ba ngày luyện ngục."

Jaeyi chỉ gật đầu. Trong mắt không dư thừa cảm xúc.

...

Đại học Y Quốc Gia.

Một poster dán trên bảng thông báo vô cùng trang trọng, Seulgi đọc lướt, trái tim căng thẳng.

"Chương trình tuyển chọn đặc biệt - Bộ An Ninh Quốc Gia"

- Đây là một đợt tuyển chọn đặc biệt, thuộc chương trình huấn luyện chuyên sâu do Bộ An Ninh Quốc Gia trực tiếp tổ chức.
- Nếu trúng tuyển, ứng viên sẽ tham gia Trại huấn luyện đặc biệt.
- Những cá nhân hoàn thành huấn luyện sẽ được điều động vào các dự án chiến lược cấp quốc gia và lập tức nhận quân hàm dự bị tương ứng.
- Hồ sơ sẽ được xét tuyển ẩn danh, không dựa trên xuất thân hay lý lịch.

Seulgi nheo mắt. Thông báo này có chút bất thường, cô chưa từng thấy việc này xảy ra trước đó. Có vẻ như chính phủ muốn mở một cánh cổng cho những kẻ không gia thế, không quyền lực, nhưng có năng lực và khát vọng đủ lớn. Nhưng vì cái gì? Tại sao?

Ngay lúc đó, Woojin bước đến, ném một ánh nhìn phức tạp.

"Cậu cũng thấy thông báo rồi nhỉ?"

Seulgi không đáp.

Woojin tiếp tục tuồn ra thông tin.

"Mình nghe nói chiến dịch vừa rồi, đội đặc nhiệm ưu tú nhất gần như... bị tiêu diệt hoàn toàn. Họ đang cần người mới, rất gấp, bất chấp xuất thân hay lý lịch. Mọi hồ sơ đều được xét chỉ dựa vào tài năng. Cậu có hứng thú sao?"

Cậu ta ngưng một chút, rồi nói nhỏ hơn:

"Cậu có biết không, ai vượt qua được trại huấn luyện lần này... sẽ có quyền truy cập dữ liệu tuyệt mật. Bao gồm cả những vụ án chưa từng được công bố. Những hoạt động của tổ chức y tế ngầm, giới tài phiệt,... Và cả những hồ sơ đã bị xóa tên khỏi hệ thống công khai. Nói cách khác, chính là được chính phủ nâng đỡ một cách đường đường chính chính, tiền đồ vô hạn, và không một ai có thể cản đường."

Seulgi nhìn chằm chằm vào bảng thông báo. Quyết định đăng ký.

Hai phần ba sinh viên Đại Học Y Quốc Gia đăng ký sát hạch. Các thí sinh được hộ tống tới một khu quân sự chuyên biệt.
Khán phòng được chiếu bằng ánh sáng trắng toát như phòng mổ. Không gian lạnh lẽo, âm thanh dễ dàng bị khuyếch đại thành tiếng vang. Không giám khảo, không giới thiệu, không lời cảnh báo. Trên mỗi bàn là một màn hình cảm ứng đen kịt, kính thực tế ảo, tai nghe cách âm và một tập hồ sơ niêm phong.

Màn hình to bằng cả bức tưởng ở trung tâm đang đếm ngược thời gian...

"Bài sát hạch bắt đầu."

Một giọng nói vô cảm vang lên từ hệ thống âm thanh ẩn trên trần nhà. Ánh đèn đỏ bật lên đồng loạt.

Đề thi hiển thị trên màn hình. Seulgi như chìm vào một thế giới khác.

Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên. Những âm thanh xung quanh – tiếng kinh ngạc, ho khan, xầm xì như bị triệt tiêu hoàn toàn. Thay vào đó là sự tĩnh lặng sâu thẳm, chỉ có cô, các manh mối, và một cơn ám ảnh kỳ lạ đối với sự thật.

Cô không nghĩ. Cô nhìn. Và "nghe thấy" chúng.

Đề 1: Khám nghiệm tử thi.

Hình ảnh nội tạng hiện ra trên màn hình: phổi xẹp không đều, tụ máu kỳ lạ ở vùng bụng, gan có màu bất thường. Kèm theo đó là thời gian tử vong, hoàn cảnh phát hiện thi thể.

Một chấm máu nằm lạc lõng trên viền áo.
Một vết dao xiên lệch qua xương ức.
Một vết da bị cào, nhầy nhụa.

Seulgi không hề thấy ghê rợn. Cô cúi đầu xuống màn hình, như đang thì thầm với tử thi. Mỗi manh mối như lên tiếng. Mỗi chi tiết là một chữ cái trong câu chuyện về cái chết.

Đề 2: Phân tích tâm lý tội phạm.

Bộ hồ sơ hiện trường gây án được trải rộng ra, nạn nhân nữ, tử vong trong phòng riêng, không có dấu hiệu kháng cự. Các thí sinh rối rít tìm kiếm manh mối.

Seulgi không cần. Cô quan sát, một độ cung nhẹ nhấc trên khóe môi.

"Anh ta yêu cô ta." - Cô lẩm bẩm. "Một cách méo mó. Giết để giữ gìn."

Cô ghi vài dòng. Không biểu cảm.

Một thí sinh nam bên cạnh lắp bắp nhìn cô, mồ hôi tuôn ra như tắm. Sau đó run rẩy chép xuống đáp án.

Đề 3: Suy luận hiện trường.

Một bài kiểm tra tốc độ: 45 giây để tái hiện trình tự hành động từ một bản đồ bị cắt vụn.

Mảnh quần áo bị giật, một vệt máu gián đoạn, bánh xe quay góc 37 độ. Mọi chi tiết ngắt đoạn, như bài toán không đủ dữ kiện. Thời gian đếm lùi.

Seulgi nhắm mắt trong hai giây.

Mở ra, cô bắt đầu ghép các mảnh như thể ghép lại một đoạn phim đã từng xem hàng chục lần.

Đề 4: Giả lập hiện trường. 

Đèn tắt hết, các thí sinh đeo lên tai nghe và kính thực tế ảo. Một thế giới giả lập hiện ra.

Hiện trường: một căn nhà đổ nát, hai thi thể, một treo cổ và một nằm gục trên sàn bê bết máu. Mùi máu được tái tạo bằng sóng hóa học nhẹ. Tanh hôi, ngộp thở. Tiếng ruồi vo ve, tiếng cọt kẹt của xác người treo trên xà nhà, tiếng tí tách của máu nhiễu... tất cả khiến căn phòng như đang thật sự tồn tại.

Một cô gái hét lên, tháo tai nghe ném xuống đất và chạy ra ngoài. Một chàng trai nôn thốc vào thùng rác. Một phần hai thí sinh bị loại ngay tại chỗ – vì ngất hoặc vì tâm lý không chịu nổi.

Seulgi đứng yên. Mắt không rời khỏi dấu chân dính máu. Cô phân tích hướng di chuyển của hung thủ, suy đoán thời gian chết, và quan sát dây treo cổ được treo lên... có lẽ bằng tay trái.

Ở một góc khác, một cô gái đeo kính mảnh, tóc ngắn, vẫn bình tĩnh điều khiển các công cụ ảo như một nhà điều tra thực thụ. Ánh mắt lạnh lẽo. Không biểu cảm.

Hai người. Chỉ hai người hoàn thành hết phần thi này.

...

Bài sát hạnh kết thúc, căn phòng được bật đèn sáng trưng. Màn hình vang lên những tiếng vỗ tay và âm thanh chúc mừng, nhưng không một ai cười nổi.

Một dòng chữ duy nhất hiện lên:

"Kết quả sẽ được thông báo sau 24 giờ."

Hành lang bên ngoài dày đặc hơi người, nặng mùi mồ hôi và hoảng loạn.

Hơn phân nửa thí sinh không thể giữ bình tĩnh. Có người bật khóc. Có người run lẩy bẩy tự trách mình. Có người bỏ về không nói một lời. Một số vẫn ổn nhưng mồ hôi ướt nhẹp dường như bán đứng chủ nhân của nó. Vài ánh mắt hướng về phía Seulgi và cô gái tóc ngắn – nể sợ, ngưỡng mộ, lẫn một chút hoang mang.
Vẫn có những người bước ra phòng thi một cách bình thản nhưng đã im lặng rút lui, bởi vì họ biết... mình còn thiếu một chút gì đó.

Seulgi bước qua họ như không thấy gì. Trong đầu cô, mọi hình ảnh vẫn lơ lửng – gan bị cắt, dây thừng buộc ngược, mắt trợn trắng...

Ở cuối hành lang, cô lướt qua cô gái đeo kính kia. Hai ánh mắt chạm nhau. Không lời chào. Chỉ là một sự công nhận im lặng – không phải giữa hai con người. Mà là giữa hai dị vật bị thả vào thế giới này.

...

Lúc này, Woojin nấp sau một vách tường, cố nhỏ giọng hết mức có thể.

"Bố... là con. Con... chưa kịp chuẩn bị nên.. nên.., nhưng con vẫn muốn tham gia huấn luyện."

Im lặng. Sau đó, một giọng nói trầm vang lên, đầy quyền lực.

"Phế vật! Con nghĩ kỹ chưa?"

"Đương nhiên rồi bố, con không muốn bố mất mặt, con sẽ cố gắng hơn."

"Đúng vậy. Con trai của ta không được phép tầm thường như một đống rác. Nhưng từ giờ, con đã không còn đường lui."

"Con biết rồi. Cảm ơn bố!" - Woojin âm thầm toát mồ hôi.

Đâu chỉ là chưa kịp chuẩn bị, thiếu chút nữa cậu đã nôn tại phòng thi. Nhưng nhìn thấy Seulgi quá mức bình tĩnh, cậu nhất quyết phải đoạt cho được một chỗ trong kỳ huấn luyện. Nếu không thì mặt mũi chẳng biết để đâu.

...

Cánh cửa khép lại sau lưng Seulgi, phát ra tiếng click nhỏ khô khan. Không gian căn hộ tối om, yên ắng như tờ.

Cô không bật đèn, không gọi tên Jaeyi.

Bởi vì cô biết Jaeyi không có ở đây.

Không có bóng lưng quen thuộc, đôi dép lê vẫn xếp nay ngắn đến từng millimet ở cửa. Không thoang thoảng mùi thơm. Không có gì cả.

Seulgi buông người xuống ghế sofa, ánh mắt vô định. Một lúc lâu sau, cô mới với tay lấy điều khiển, bật tivi. Ứng dụng định vị được mở trên màn hình lớn giữa căn phòng tối tăm. Trên đó, một chấm đỏ nhấp nháy nhịp nhàng, đều đặn.

Chấm đỏ ký hiệu là một chiếc vương miện. Ai nói Jaeyi không phải công chúa của cô đâu. Một công chúa thật sự, hoặc là hoàng tử cũng đúng. Cô rũ môi cười.

Seulgi ôm gối theo dõi chấm đỏ, cô chẳng buồn ăn uống, cũng chẳng muốn tắm rửa, thậm chí quần áo cũng không cần thay. Cô nhìn chằm chằm vào nó, như thể chỉ cần nhìn đủ lâu, chấm đỏ ấy sẽ trở thành người thật, bước ra khỏi màn hình và ôm lấy cô.

... 01:47 AM. Chấm đỏ vẫn đứng yên. Seulgi co chân lại, gục đầu lên gối. Mắt khô khốc vì cả ngày chưa nghỉ ngơi. Cô chưa từng rời mắt khỏi màn hình.

"Chỉ cần tớ biết cậu vẫn còn ở đó... Vẫn đang thở, và an toàn."

... 02:12 AM. Chấm đỏ chợt rung lên, rồi trượt đi. Ban đầu chậm. Rồi đột ngột tăng tốc, chấm đỏ di chuyển quanh co với một tốc độ phi lý. Không tuân theo bất kỳ giới hạn hợp pháp nào. Như thể Jaeyi đang truy đuổi, hoặc là bị truy đuổi. Khả năng thứ hai cao hơn rất nhiều.

Tim Seulgi thắt lại. Cô bật dậy, run rẩy cầm lấy điện thoại.

🐶: Jaeyi. Cậu ngủ chưa? Cậu đang ở đâu vậy?

Chưa đầy một phút trôi qua. Seulgi gấp gáp gởi một tin nhắn khác.

🐶: Jaeyi ah... Cậu có ở đó không? Mình đến tìm cậu được không?

Vẫn không có hồi âm.

Seulgi giật lấy áo khoác, mở cửa. Cô sắp lao ra khỏi nhà thì điện thoại thông báo tin nhắn mới. Seulgi hấp tấp mở ra xem, tin nhắn vừa gửi đến như một cú phanh gấp trước khi Seulgi lao xuống đáy vực. Seulgi đứng khựng giữa ngưỡng cửa. Tay cô bấu lấy khung cửa trắng bệch.

🦊: Tớ vẫn ổn, đừng lo lắng.

Cô thở mạnh. Hơi thở vỡ ra như ai đó vừa cứu cô khỏi chết đuối. Cô ngồi bệt xuống nền nhà, tay siết chặt điện thoại, tiếp tục nhắn tin.

🐶: Cậu ăn gì chưa?
🦊: Một ít protein. Không ngon như cậu nấu.
🐶: Về nhà đi, tớ nấu cho cậu.
🦊: Chắc chắn rồi, hai ngày nữa tớ sẽ về.
🐶: Trời đang lạnh. Cậu có mặc áo khoác không?
🦊: Có, tớ đã lấy áo khoác của cậu 😈

Seulgi bật cười khẽ, trong cổ họng đã khô khốc, còn đôi mắt thì cay xè.

Những câu chữ không có ý nghĩa gì, không đầu không cuối, không có nội dung cụ thể. Nhưng với Seulgi... chúng là thứ duy nhất giữ cô khỏi sụp đổ. Chúng chứng minh Jaeyi có thể trả lời, vẫn an toàn và không bị kiểm soát.

... Lúc này, trên đường cao tốc rời trung tâm thành phố

Một chiếc xe chuyên dụng phủ kính đen lao như tên bắn qua những con đường ngoại thành. Đồng hồ tốc độ nhảy vọt hơn 200km/h, bánh xe nghiến xuống mặt đường như muốn xé toạt không gian.

Tài xế – một người đàn ông ngoài bốn mươi, một tay lái lão luyện, một thành viên nồng cốt của tổ chức – liếc nhìn qua gương chiếu hậu, ánh mắt có chút khiếp sợ.

Phía sau, Jaeyi bình thản ngồi, mặc áo blouse trắng, cổ áo hơi mở, những ngón tay thon dài vẫn nhịp nhàng gõ phím.

"Cô không sợ sao?" – Ông ta thắc mắc.

"Sợ cái gì?"

"Sợ chết."

Jaeyi nhếch môi cười.

Người tài xế im bặt. Một giây sau, ông bật cười thành tiếng, nửa khâm phục, nửa rùng mình.

"Cô đang nhắn tin cho người yêu đấy à?" - Ông ta bắt đầu nhiều chuyện lên. Ai bảo sếp đánh thức ông ta, khiến ông ta hộ tống Jaeyi giữa đêm khuya thế này. Ông ta cảm thấy sếp quá mức coi trọng con nhãi kia, nhưng bây giờ cũng dần lý giải được tại sao.

"Nếu không, có khi cô ấy lao đến đây còn nhanh hơn tốc độ của ông."

"Cô ấy? Bạn gái nhỏ à? Cũng đúng, đám đàn ông thúi sao có thể làm người như cô rung động." – Ông ta tặc lưỡi, tỏ vẻ thấu hiểu.

"Mà này, lần đầu tiên tôi thấy một kẻ từ ZONE Ø có trái tim đấy. Hi vọng cô giữ được nó."

Jaeyi không đáp. Cô nhìn màn hình điện thoại. Chấm xanh định vị của Seulgi vẫn ở yên trong căn hộ.

"Có lẽ... tôi cũng không thì sao?" - Jaeyi nhẹ giọng.

Seulgi nhìn chấm đỏ trên tivi dừng lại ở một khu biệt thự cao cấp. Ánh mắt cô dịu lại. Nhịp tim chậm dần. Cô trả lời tin nhắn của Jaeyi và cũng biết đây hẳn là tin cuối cùng rồi.

🦊: Tớ hơi bận một chút. Ngủ đi, tớ sẽ trở về.
🐶: Được rồi, nhớ nghỉ ngơi thật tốt. Tớ sẽ nấu sẵn món cậu thích để chờ cậu về.

Không có hồi âm. Nhưng cô biết Jaeyi đã đọc.
Cô tựa đầu vào tường, nhắm mắt, và ngủ thiếp đi.

(Còn tiếp...)

___

P/s: Mai người già phải đi làm, các bạn nhỏ đọc truyện vui vẻ!
À, nhớ để lại vài bình luận để người già có động lực nhó T.T