Tác giả: RascalJoy

Jason đang ngồi trên một cầu thang phía sau nào đó trong Trang viên mà anh khá chắc chắn là không ai biết về nó. Khá chắc chắn. Tất cả họ đã dành quá nhiều thời gian để khám phá cái cớ quái dị này về một “ngôi nhà” trong vô số thời gian bị Bruce bỏ bê. Vì vậy, có lẽ ai đó đã biết về nó. Chắc chắn là biết về điều đó nếu tấm áp phích rạp xiếc cũ ố vàng và cuốn phác thảo bạc màu được đẩy một cách vụng về vào khung cửa sổ ọp ẹp bên phải anh là bất cứ thứ gì có thể bỏ qua.

Vấn đề là, ngay cả khi họ làm như vậy, lượng bụi bao phủ một cầu thang trống đủ để thậm chí cả những mạch làm sạch tỉ mỉ của Alfred cũng bay qua. Điều đó có nghĩa là, nó đã không được động đến ít nhất là trong tháng trước.

Không phải là Jason đang trốn tránh hay gì cả. Chà… có lẽ từ Bruce.

Anh tạm dừng trò chơi của mình, cân nhắc.

Vâng, chỉ Bruce. Mặc dù những người còn lại trong gia đình không nhất thiết phải đứng về phía tốt của anh, nhưng phần lớn họ đều ở thế trung lập vào lúc này. Các cuộc tuần tra đều ổn, ngoại trừ một đêm nọ, anh đã sử dụng quá nhiều chất nổ và một Robin thiếu hiểu biết thậm chí không được phép ở đó gần như đã trở thành tài sản thế chấp.

Điều đó hoàn toàn không công bằng khi Jason bị loại trong bài giảng bởi vì anh là “người lớn” “nên biết rõ hơn”. Đó không phải là lỗi của anh, con quỷ đã phá vỡ lệnh giới nghiêm và đi theo anh. Đó là quyết định ngu ngốc của chính Damian—kết cục là một vài vết xước nhẹ chứ không phải là một chiếc túi đựng xác. Không có thiệt hại thực tế nào ở đó cả.

Dù sao đi chăng nữa thì.

Jason đã hứa với Alfred rằng anh sẽ đến thăm, chứ không phải lão già lông xù cục cằn đó. Đó là lý do đầu tiên mà anh kết thúc ở cầu thang cũ kỹ ngột ngạt này. Brucie thân yêu đã về nhà sau một số cuộc họp hoặc bất cứ điều gì trước giờ dự kiến. Rõ ràng, quyết định hợp lý duy nhất vào thời điểm đó là cúi xuống và nấp thay vì có cơ hội bị phát hiện trong nhà anh ta.

…Nhưng tất cả các lối thoát thuận tiện đều đã bị chặn bởi chính Bruce hoặc bởi những anh chị em thuộc loại-không-thực-sự-nhưng-hợp-pháp-tọc mạch.

Chờ đã. Bruce đã thực sự nuôi một cặp và nhận nuôi Dick chưa…?

Bất cứ điều gì. Jason không thể theo dõi nữa.

Anh khịt mũi, khó chịu. Điều đó được chứng minh là một sai lầm khi từng hạt bụi bay xung quanh bay vào mũi anh và ngay lập tức quay trở lại xoang mũi.

“ Acchhkk ,” anh hắt hơi, chỉ xoay sở để nhét một ngón tay vào dưới lỗ mũi để ngăn không cho khuấy động thêm các tế bào da chết sai trái và bắt đầu lại chu kỳ.

Anh lại sụt sịt cẩn thận hơn; xoa mạnh vào cuối mũi để xua đi cơn ngứa còn sót lại.

“Điều này thật ngu ngốc,” anh càu nhàu. Vì lợi ích của không ai khác ngoài chính anh và những con nhện trong tường.

Jason quay lại với trò chơi của mình, cau mày tập trung khi anh nghiêng con chim đỏ cáu kỉnh đáng tin cậy trên màn hình của mình juuuuuuust đúng để bắn tỉa TNT ở chân tháp xa nhất. Hiệu ứng domino sẽ phá hủy toàn bộ màn hình và cuối cùng có thể giúp anh có được ba ngôi sao mà anh cần để đánh bại kẻ thay thế ngu ngốc của mình.

Thành thật mà nói, đó là cuộc cá cược ngu ngốc nhất mà anh từng bị kéo vào. Nhưng ở đây anh đang giết thời gian, vậy tại sao không trốn, giảm căng thẳng và giành được năm mươi đô la từ Drake cùng một lúc? Đa nhiệm ở mức tốt nhất, nếu anh tự nói như vậy.

Creeeeeaaaak .

Ngón tay của Jason trượt đi trong sự ngạc nhiên. Con chim kêu quang quác bay thẳng lên không trung và hạ cánh an toàn giữa hai tháp thùng.

Những con lợn khịt mũi trong tiếng cười nhạo báng.

Jason đã thề. Quá nhiều thứ để đảm bảo an toàn và yên tĩnh cho đến khi Bruce rời đi để tuần tra. “Điều này tốt hơn là tốt, một lỗ hổng. Tôi vừa mất năm mươi đô la vì anh đó.”

Không có câu trả lời.

cót két .

cót két .

cót két .

đập .

Một trọng lượng ấm áp đặt trên cầu thang phía sau Jason, cánh tay rám nắng vòng quanh cổ anh và cái đầu vùi vào hõm trên xương bả vai.

Được rồi. Anh sẽ cho phép nó. Bây giờ…

Jason bắt đầu lại cấp độ. “Điều đó không thể thoải mái được,” anh nhận xét khi sự im lặng khác thường kéo dài hơn một phút. Rõ ràng là không phải vì anh quan tâm, chỉ để… bắt chuyện, hay gì đó.

“Mmmmm,” khối u trả lời.

“Giống như, đó là tất cả cơ bắp và xương ở đó. Không có vật liệu đệm.

“Mmmmm.”

Jason ậm ừ đáp lại một cách mỉa mai, tập trung sự chú ý của mình trở lại chìa khóa tiềm năng cho món đồ ăn mang đi trong một tuần. Và để xóa đi nụ cười tự mãn trên khuôn mặt của những con lợn ngu ngốc đó.

Hơi thở đều đều, chậm rãi vang vọng bên tai anh, bị lớp vải áo sơ mi của Jason bóp nghẹt.

Hầu như quá cẩn thận.

Và Jason không lo lắng. Tất nhiên là không. Mọi người đều có quyền sống, quyền tự do và quyền mưu cầu hạnh phúc ở đây. Từ khóa là “theo đuổi” hạnh phúc, điều này gián tiếp ngụ ý quyền thỉnh thoảng trượt ngã. Jason không ảo tưởng—không hoàn toàn. Không ai hạnh phúc một trăm phần trăm thời gian. Nó không thực tế.

Nhưng khi sự im lặng kéo dài về phía trước chỉ với tiếng chim kêu lanh lảnh, tiếng gỗ va vào nhau và tiếng lợn kêu sắp chết để phá vỡ nó, Jason không thể ngăn được sự lo lắng thoáng qua trong lồng ngực.

Bởi vì theo kinh nghiệm của anh, một Dick Grayson trầm lặng không bao giờ là một người có tinh thần ổn định.

“Tim và tôi có một vụ cá cược,” Jason buột miệng, gần như không chủ ý. Bởi vì không giống như một số người, anh không cần phải có những cuộc trò chuyện vô bổ lấp đầy mọi khoảnh khắc trong ngày của mình.

“Mmmm?”

Jason coi đó là 'hãy tiếp tục'. “Người đầu tiên giành được ba sao ở mọi cấp độ của OG Angry Birds sẽ nhận được năm mươi đô la.”

“Mừm.”

“Nếu Drake thắng, cậu ấy sẽ mượn xe máy của tôi trong một đêm.”

“Ừmmmmm.” Điều đó ít nhất nghe có vẻ hơi ngạc nhiên.

“Và nếu tôi thắng, Drake sẽ đưa cho tôi tất cả tài liệu tống tiền mà cậu ta có được trong khoảng thời gian một tuần do tôi chọn.”

“Ưm ưm.”

Aahhh, một âm tiết phụ. Tiến triển.

“Cho đến nay, tôi đang ở phía trước,” Jason tiếp tục. “Nhưng chỉ kiểu hơn khoảng, hai cấp độ. Pretender có một số lượng trò chơi đáng kinh ngạc cho một người không có thời gian rảnh.”

“Mmmmmmmm.”

“Tại sao lại đặt cược cao như vậy, anh hỏi?” - anh ấy đã không - “Bởi vì tôi đã bịa ra tất cả những điều đó. Hầu hết. Nó chỉ là năm mươi đô la. Chúng tôi thực sự có một cuốn sách đen về các trò chơi để nghiền nát, và đó là phần thưởng cuối cùng dành cho ai về đích đầu tiên.”

“Mmmmmmmmm.” Sau đó, “'Mpressive.”

Có gì đó trong lồng ngực Jason dịu đi. “Đã đến lúc,” anh châm biếm, “bắt đầu nghĩ rằng anh đã bị Bruce chiếm hữu với tất cả những thứ ' hnn ' -ing rồi."

Anh đã được thưởng bằng một tràng cười khịt mũi.

Nhưng. Không có bình luận nào về việc Tim và Jason tham gia vào một cuộc cạnh tranh anh em bình thường cả sao? Không thủ thỉ về việc 'các em trai của anh ấy dễ thương như thế nào' khi họ 'gắn kết'? Không than vãn về việc bị loại và yêu cầu được thêm vào cược? Không có gì ngạc nhiên khi Angry Birds ban đầu vẫn còn trên điện thoại của họ khi nó thậm chí không thể mua được nữa? Không bật cười trước mức độ nực cười của mọi thứ mà Jason vừa thừa nhận theo đúng nghĩa đen sao?

Sự im lặng kéo dài về phía trước. Không chính xác khó chịu. Chỉ… có trọng lượng.

Dick vẫn hoàn toàn bất động, hơi ấm thấm vào da Jason từ nơi anh ấy đang dựa vào anh theo đúng nghĩa đen. Không co giật. Chỉ thở đều đều.

Jason nhích người một chút để khuỷu tay của anh đặt lên một vị trí khác trên đùi khi chúng bắt đầu tê rần vì thiếu máu lưu thông.

Lớp vải ẩm cọ vào lưng anh.

Lông mày của Jason tự nhiên nhíu lại.

“Này,” anh thúc giục, xô đẩy vai anh một chút trước khi anh có thể ngăn mình lại. “Anh ổn chứ, Goldie?”

“Mmmhmm,” tiếng vo ve trả lời thận trọng vang lên.

"Anh chắc không?"

“Mmmhmmm.”

Jason dừng lại. “Vậy nếu tôi quay lại ngay bây giờ thì sẽ không có những giọt nước mắt chảy ra từ đôi mắt xanh chói lọi của anh chứ?”

“Mmmhmmmm.”

Jason liếc nhìn qua vai, qua màn tóc sẫm gợn sóng đến khuôn mặt áp sát vào hình thang của anh. "Anh nói dối."

Khóe miệng Dick nhếch lên bên dưới mí mắt khép chặt hoàn toàn không ngăn được dòng chất lỏng chảy xuống má anh. "Ouch."

Một cảm giác khó chịu cuộn lên trong ruột Jason và anh quay lại với trò chơi của mình, đột nhiên bớt quan tâm một chút đến việc thực sự hoàn thành bất cứ điều gì và hơn thế nữa, anh có một thứ khác để tập trung vào.

Cảm xúc chết tiệt. Toàn bộ buổi biểu diễn cảm xúc này là trò đùa của Dick. Anh ấy là người đã bước vào khi gia đình trở nên lộn xộn và giải quyết ổn thỏa mọi việc. Một vai trò mà Jason luôn cảm thấy mỉa mai khi xem xét việc Dick chống lại gia đình như thế nào trong những ngày Robin của chính Jason, nhưng một vai diễn mà Dick Grayson lớn tuổi hơn, trưởng thành hơn đã thể hiện khá tốt. Không phải là Jason sẽ thừa nhận điều đó trước mặt người đàn ông đó.

Sắp xếp cảm xúc một cách lành mạnh là công việc của Dick. Jason chỉ giỏi trút bầu tâm sự dưới hình thức đả kích vào não. Không nói chuyện rôm rả. Chỉ đập nhỏ thôi.

Cái mà. Thực ra, nghĩ lại thì, Dick đã tìm đến ai khi cảm xúc của anh ấy rối bời?

Rõ ràng không phải là một trong những người bạn anh hùng trị giá bajillion của anh ấy, mà là Jason.

Người tức giận. Xác tàu tình cảm. Người đã cảm thấy quá nhiều và vẫn chưa học được cách xử lý điều đó theo cách không liên quan đến việc vỡ đầu hoặc thiệt hại tài sản. Hoặc cả hai.

Jason không nói về cảm xúc. Giống như. Chưa bao giờ. Đã nghe, có thể. Một bức tường để thoát khỏi những suy nghĩ. Nhưng cuộc thảo luận thích hợp đã thoát ra khỏi tủ súng của anh.

Cái mà….

Có thể thực sự là điểm.

Bởi vì nếu không thì tại sao Dick lại chọn Jason thay vì bất kỳ người nào trong số những người có năng lực bán-cảm-xúc hơn mà anh ta vây quanh? Nếu anh ấy muốn nói chuyện, có lẽ đã có ba mươi người sẵn sàng và sẵn sàng an ủi cậu bé vàng quý giá của họ chỉ trong những lần tiếp xúc gần đây nhất của anh ấy.

Nhưng cũng…

"Anh muốn nói về nó không?" Jason cộc cằn đề nghị. Do dự, điều mà anh tự nguyền rủa mình. Bởi vì anh phải làm thế. Dick xứng đáng nhận được điều đó sau khi đã gánh vác tất cả hành lý của mình trong nhiều năm. Ngay cả khi Jason thực sự không đủ tiêu chuẩn và không thể nói theo cách của mình trên giấy—

“Không hẳn.”

Jason thở ra một hơi mà anh không nhận ra mình đã nín thở. “Tốt cho tôi.”

Tạm dừng.

“Nếu điều đó thay đổi, hãy cho tôi biết.” Cảm giác này là gì và tại sao nó lại khiến anh nói ra những điều đó? Nghĩa vụ? Bận tâm? “Nhưng có thể tìm người khác trước, vì tôi thực sự là lựa chọn tồi tệ nhất để xử lý cảm xúc trong tất cả các hạng mục.”

Anh cảm thấy má Dick nhếch lên thành một nụ cười. “Không tệ đến thế.”

“Anh nói đúng,” Jason đồng ý. "Tôi tồi tệ hơn. Hỏi Roy đi.”

Anh được ban cho một tràng cười khe khẽ, vòng tay quanh cổ anh siết chặt hơn một chút.

Lần này, sự im lặng bớt nặng nề hơn một chút. Không nhẹ. Chỉ bớt nặng nề thôi. Có một sự khác biệt.

Con chim cuối cùng trong hàng lao thẳng vào mục tiêu của nó và Jason để cho một tiếng rít chiến thắng khe khẽ thoát ra khỏi môi mình. Cuối cùng.

Tuy nhiên, trong vòng vài phút sau thành tích đó, anh đã trở lại cáu kỉnh. Cấp độ tiếp theo tỏ ra đáng ghét hơn cấp độ trước. Không có mục tiêu rõ ràng nào có thể giúp Rube Goldberg hoàn thành toàn bộ quá trình thiết lập và ít con chim hơn có khả năng tăng sức mạnh kém hơn.

Tại một số thời điểm, má trên xương bả vai của anh đã được thay thế bằng cằm.

Một vài nỗ lực nữa trôi qua, lần sau tệ hơn lần trước.

Jason gầm gừ trong thất vọng, chống lại sự thôi thúc (bất hợp lý) ném điện thoại của mình ra ngoài cửa sổ và thay vào đó đưa tay vò tóc. Một ý nghĩ lóe lên trong đầu anh. Anh giơ điện thoại lên vai, dứt khoát lờ đi sự giật mình trước chuyển động đó. "Muốn cho nó một lần thử không? Tôi sắp làm vỡ điện thoại của mình rồi.”

Một nhịp trôi qua. Hai.

“Đó không phải là… gian lận sao?” Dick đề nghị, giọng căng thẳng và ngột ngạt bất chấp những nỗ lực rõ ràng của anh ta để che giấu nó.

Jason cười khẩy. "Không có gì trong các quy tắc nghiêm cấm sự giúp đỡ cả."

Và anh gần như có thể cảm thấy sức nặng của cái nhướng mày hướng vào gáy mình.

“Này, con vịt gì mà không biết sẽ không hại nó. Tôi sẽ mang cho anh món khoai tây chiên Cheeto khó chịu mà anh thích."

Một nhịp khác.

Và Jason chắc chắn không cười khi những cánh tay quanh vai anh vươn tới nhẹ nhàng giật điện thoại khỏi tay anh, cũng như khi trọng lượng phía sau anh chuyển sang thoải mái giữ màn hình ở nơi cả hai đều có thể nhìn thấy.

Gần như đáng để mất năm mươi đô la—thằng mọt sách nhỏ đã cài đặt ID vân tay vào toàn bộ chiếc điện thoại hôi hám như một biện pháp chống gian lận—để chứng kiến ​​sự run rẩy rời khỏi các ngón tay của Dick khi anh ta…

Vượt qua cấp độ với con chim đầu tiên.

“Được rồi, thực tế f —“