Tác giả: Workingchemistry

“Bây giờ, ai là người dễ thương ở đây vậy?” Một cánh tay mạnh mẽ quấn quanh eo Jason khi mũi anh ta cọ vào cổ anh. Đây là một trong số nhiều lý do khiến anh coi thường các thanh alpha. Anh muốn đập khuỷu tay của mình vào cái mũi đó và bẻ gãy nó, nhưng bản năng chiếm lấy cơ thể anh và anh thả lỏng người trong cái mũi đó theo cách mà anh chỉ làm với gia đình.

Và điều đó thật đáng sợ, bởi vì mùi hương chỉ đọc là quen thuộc một cách mơ hồ.

“Sao em không đến ngồi với anh, em yêu? Anh sẽ lấy đồ uống cho em.” Bàn tay quanh eo anh bắt đầu trượt xuống dưới hông.

Khi đó, cơ thể anh mở khóa và anh gầm gừ, sâu hơn hầu hết các omega có thể với tới, xoay người để đấm vào bụng kẻ phạm tội. Chỉ có điều, anh lại đối mặt với Dick Grayson. Chỉ có điều, anh ta không thực sự giống với Dick. Jason hạ nắm đấm vào giây cuối cùng và loạng choạng lùi lại vài bước. Một tiếng rên khe khẽ vừa đủ thoát ra khỏi cổ họng anh, nhưng anh nhanh chóng cắt đứt nó.

“Không sao đâu em yêu.” Dick— Không, đây là Ric, mỉm cười trấn an. Thật đau lòng khi thấy nụ cười mà anh trai anh vẫn thường dùng để trấn an những nạn nhân bị biến thành một thứ gì đó... dâm đãng và thực ra, phần cuối cùng đó tỏ ra có chút vấn đề khi mắt Ric quét xuống, dừng lại một lúc lâu khó chịu ở đùi của anh. “Để tôi mua đồ uống cho em.”

“Tôi không… không uống.” Jason loạng choạng, bị ném vì không ai cảnh báo anh rằng điều này có thể xảy ra. Họ nói rằng anh ấy đã quên, Jason không nghĩ điều đó có nghĩa là anh ấy sẽ-

“Anh em!” Trước sự bối rối vĩnh viễn của mình, Jason nửa hét lên, nửa rít lên khi Ric lại vòng tay ôm lấy Jason. Mùi hương gần như quen thuộc của anh ấy thể hiện sự thích thú và điều đó khiến bản năng của Jason trở nên rối loạn. Trước tiếng hét của anh, Ric lùi lại một cách thắc mắc và Jason nuốt nước bọt thừa để anh có thể kết thúc cuộc phản đối của mình. “Anh em, về mặt pháp lý chúng ta là anh em. Làm ơn đừng... làm ơn.”

Gần như ngay lập tức, sự thích thú từ mùi hương của Ric biến mất. Anh ấy đang cau có, nhưng anh ấy vẫn chưa tức giận. “Xin lỗi, nhóc.”

“Tại sao cậu không để lại nhịp điệu chết chóc đó cho một alpha thực sự, đôi má ngọt ngào?” Một cánh tay khác cố luồn qua Jason, nhưng anh đã bẻ gãy cánh tay này. Alpha ngã xuống đất, nắm chặt lấy cánh tay của anh ta và Jason đã tận dụng lợi thế để đá vào đầu anh ta.

“Không ai được chạm vào tôi.” Jason gầm gừ, nắm tay siết chặt khi cố gắng hết sức để giao tiếp bằng mắt với các alpha khác. Anh có thể cách một trong những người đầu tiên từng nói với anh rằng không sao cả khi có ranh giới nhưng người đứng đó không phải là anh trai anh, mà là một alpha vô danh trượt tay trên cơ thể Jason như thể không có gì.

Anh thực sự muốn giết Barbara vì đã gửi anh đến đây.

Những người còn lại trong quán nhìn anh một cách cảnh giác, nhưng họ không có động thái nào để ném anh ra ngoài cae. Rốt cuộc thì đó vẫn là Bludhaven. Mặc dù vậy, người pha chế rượu vẫn trừng mắt nhìn, môi cô ấy hếch lên để lộ hàm răng alpha sắc nhọn. “Hãy kiểm soát omega của anh đi, Ric.”

“Jordan đã sai và cô biết điều đó.” Ric cáu kỉnh khi tiến lại gần Jason một cách cẩn thận, tay anh ta di chuyển đủ chậm để Jason quyết định có nên dừng lại hay không. Khi anh cứng đờ, bàn tay ấm áp của alpha sẽ đặt giữa hai bả vai của anh. “Tôi sẽ mua cho cậu ấy một ly và cậu ấy sẽ vượt qua nó thôi.”

“Bằng tiền gì?” Người phụ nữ khịt mũi và lê chân đi phục vụ đồ uống khác.

“Anh có một quỹ ủy thác.” Đó là những gì mà Jason thốt ra khi Ric quay lại với anh. Trước vẻ mặt hoang mang của Ric, anh nói thêm, “Hai quỹ ủy thác.”

“Thôi nào nhóc. Hãy lấy một gian hàng và nói chuyện đi." Ric xoa dịu, và anh ấy nghe rất giống Dick, điều đó thật đau lòng. Anh ấy dẫn họ đến một gian hàng, nhưng thay vì ngồi đối diện với Jason, anh ấy lại ngồi ở cuối băng ghế. “Cái này được chứ?”

“Tôi không phải là một cô gái gặp nạn.” Jason lẩm bẩm. “Tôi có thể chiến đấu với bất cứ ai ở đây và giành chiến thắng dễ dàng.”

"Tôi tin điều đó sau cái cách mà em đánh bại Jordan." Ric cười và ra hiệu cho một cô hầu bàn, omega mặc quần soóc gần như không che được mông và chiếc áo sơ mi bó sát gần bằng với khe áo hoodie của Ric. “Wings, một ly nữa cho tôi, và một ngôi đền Shirley cho bạn tôi.”

“Tôi hiểu rồi, cưng.” Omega nháy mắt và thong dong bước đi, hông rộng ngọ nguậy cho Ric tận hưởng và thưởng thức.

Jason trở lại cảm thấy rất khó chịu. Anh hắng giọng. "Nghiêm túc đấy. Anh có hai quỹ ủy thác. Ngay cả khi anh không muốn đụng đến tiền của B, thì vẫn còn những gì cha mẹ anh để lại cho anh. Anh có thể có được một căn hộ."

“Không cần một căn hộ.” Di— Ric vươn vai, nằm dài trên băng ghế và đẩy Jason vào góc. Jason không phải là một người đàn ông nhỏ bé, anh không phù hợp với một góc, nhưng anh sẵn sàng để nó trôi qua ngay bây giờ. Alpha khẽ nhếch mép cười, như thể anh ta tự hào là người vô gia cư vậy. “Lớn lên trong rạp xiếc, tất cả những gì tôi cần có thể nằm gọn trong một chiếc rương và thế là đủ tốt với tôi rồi.”

"Thế hả?" Jason nhướng mày, cố gắng không nổi giận. Tuy nhiên, nó đau như một vết phồng rộp khi để tình trạng vô gia cư được đặt lên một bệ đỡ như vậy. Anh đã vô gia cư trong hai năm trước khi Bruce tìm thấy anh, và thành thật mà nói, trước đó, gia đình Todds luôn cách xa đường phố một tuần tồi tệ. Đó không phải là điều gì đó để phấn đấu, điều gì đó để tự hào. Ric không thực sự tuyệt vọng, anh ấy chỉ đang trốn tránh trách nhiệm mà thôi. “Làm ơn đi, không vui như nó tưởng đâu.”

“Suỵt. Không cần phải khó chịu thế đâu.” Alpha lại vòng tay quanh người Jason, nhưng nó không mang lại cảm giác gợi dục nên anh ngập ngừng đắm chìm vào đó. Bàn tay nặng nề, ấm áp của alpha xoa lên vai anh. “Tôi tôn trọng việc em không muốn đeo dụng cụ ngăn mùi, nhưng em đang khuấy động những khách hàng quen khác.”

“Tôi không cần anh—“

“Ừ, tôi hiểu rồi. Không có nghĩa là điều này sẽ không khiến em cảm thấy tốt hơn, hãy xoa dịu những bản năng đó một chút để em có thể chiến đấu mà không bị phân tâm.” Ric cười khúc khích, quay sang nhận đồ uống mà cô phục vụ mang về.

Jason nuốt nước bọt, bởi vì đó là điều mà Dick luôn nói bất cứ khi nào Jason nổi cáu với bản năng; bởi vì anh sẽ không bao giờ nghe thấy Dick nói điều đó nữa. Anh nhấm nháp đồ uống mà người đàn ông đã gọi cho anh.

Dick dốc cạn ly rượu của mình rồi thở dài, nép sát Jason vào bên mình hơn một chút. Bản năng chiến đấu chống lại nhau, cơ thể anh đồng thời nhận ra Ric là bầy đàn và từ chối anh ta. Những ngón tay thon thả của alpha xoa dịu làn da sần sùi giận dữ của anh. “Vì vậy, tôi cho rằng em đang ở đây để đưa tôi trở lại? Phiên bản beta không thể làm điều đó, vì vậy họ nghĩ rằng họ sẽ gửi omega?

“Đẳng cấp không liên quan gì tới chuyện này cả.” Anh cáu kỉnh, cáu kỉnh với việc Ric có vẻ tập trung vào giới tính phụ của mình như thế nào. “Chúng tôi là những người lớn tuổi nhất. Barbara, rồi anh, rồi tôi. Chúng tôi không gửi những chú chó con đến để bị sẹo bởi sự phân tách áo hoodie." Anh búng nhẹ làn da ấm áp lộ ra sau chiếc áo hoodie không khóa rồi kéo mạnh chiếc áo khoác da màu đen bên ngoài. “Hơn nữa, tôi cũng đến để lấy lại chiếc áo khoác mà anh đã lấy trộm.”

“Em không bị sẹo bởi sự phân tách áo hoodie của tôi chứ?” Ric, tạm dừng ngụm rượu của mình để cười.

Jason lặng lẽ thở hổn hển, nhếch khóe môi lên. “Tôi đã được miễn dịch rồi. Dù anh có tin hay không, anh đã từng mặc bộ đồ quái dị màu xanh lam này có phần tệ hơn. Khi cơn nóng đầu tiên của tôi ập đến, anh đã xô mặt tôi xuống vee. Có trời mới biết anh nghĩ nó sẽ giúp được gì.”

“Tôi chắc rằng tôi đã không mạch lạc lắm, em thật đáng yêu.” Những ngón tay của Ric trượt xuống cánh tay anh. “Hồi đó đùi của em có cơ bắp như vậy không?”

Jason giật vai phản đối. Anh nhìn xuống đùi mình. “Chúng ta là anh em, và tôi mười hai tuổi. Anh đã gần mười tám tuổi."

“Hừm.” Ric khẽ nói, anh ấy gần uống xong rồi. Khi nào anh ấy học được cách cầm rượu của mình đây? Theo những gì mà Jason biết, Dick không bao giờ uống rượu. Dù sao thì anh ấy cũng chưa bao giờ uống rượu khi ở cạnh Jason. “Vậy điều gì khiến họ nghĩ rằng em có thể mang tôi trở lại, nếu không phải là để cám dỗ tôi bằng một omega?”

Jason nghiến răng, nắm chặt vải của chiếc áo khoác màu xám của mình. “Tôi biết nó như thế nào để—“

Ric dốc đồ uống của mình xuống và nhe răng, ngoạm chúng cách mũi Jason vài inch. “Em không biết cảm giác tỉnh dậy sau một vết thương suýt chết và không biết mình là ai là như thế nào đâu.”

Những dây thần kinh cuối cùng của anh căng thẳng và Jason không chắc mình đang gầm gừ hay rên rỉ. Anh biết rằng Rick lùi lại ngay lập tức trước khi ghé sát mũi vào mũi Jason. "Ồ. Tôi xin lỗi nhóc, không phải lỗi của em. Không sao cả."

Nhưng nó không ổn. Đây không phải là Dick, và anh không muốn mang mùi hương của người đàn ông này. Anh giật đầu ra sau, đập mạnh nó vào phía sau gian hàng. "Cho tôi ra."

Ric do dự, mùi hương của anh ta là gỗ đàn hương và hổ phách thay vì gỗ đàn hương và cam bergamot. Cảm thấy không an toàn và anh muốn đi tìm Tim để che đậy điều đó. Jason phải nhe răng trước khi alpha trượt ra khỏi gian hàng.

Chân tay anh run lên vì adrenaline. Anh gầm gừ những lời tiếp theo khi ném mạnh một mảnh giấy xuống bàn. “Khi nào anh đã hoàn thành việc thảm hại này, hãy đến tìm tôi. Tôi sẽ không biến anh thành Dick. Bởi vì tôi hiểu cảm giác quay lại và sai lầm, để mọi người muốn anh trở thành một người khác là như thế nào. Tôi muốn giúp anh, nhưng tôi sẽ không ngồi đây trong khi anh— anh—“

Anh gầm gừ và bỏ đi trước khi Ric kịp nói thêm lời nào. Anh dừng lại ở quầy bar đủ lâu để giảm vài trăm đô la để trả hết tiền cho Ric. Sau đó, anh đi đến căn hộ của Dick. Anh sẽ ở lại đây với Tim để giúp trông coi thành phố khi Nightwing vắng mặt.

Alpha đang ngồi trên đi văng với một chiếc máy tính xách tay trong lòng. Khi Jason đến gần, cậu đặt máy tính sang một bên và vòng tay ôm lấy Jason. Nó giúp xoa dịu bản năng yếu đuối của anh. Bạch đậu khấu và xạ hương tràn ngập phổi anh, ấm áp và quen thuộc. Jason ghì chặt Tim vào ngực, cảm thấy được bảo vệ quá mức đối với alpha trẻ tuổi.

“Không suôn sẻ à?” Tim tựa đầu vào vai Jason hỏi. Cậu quá tin tưởng, quá tin tưởng. Jason suýt nữa đã giết cậu trước đó, nhưng alpha chỉ nhẹ nhàng đánh hơi anh và ậm ừ.

Những từ ngữ nghẹn lại trong cổ họng anh, nhưng Jason không phải là một omega quá xúc động. Anh giữ giọng đều đều. “Mùi hương của anh ấy giờ đã khác.”

"Thật hả?" Tim đánh hơi Jason, cố gắng nhặt nó lên. Jason cảm thấy căng thẳng ngay khi bắt được nó. Alpha lùi lại, tức giận. “Anh ấy có chạm vào anh không?”

Nó không buồn cười, nhưng Jason cười. “Tôi đã nói với anh ấy rằng chúng tôi là anh em và điều đó dường như giết chết anh ấy.”

Hầu hết, anh thêm vào chính mình.

Tim ậm ừ giận dữ và sau đó bắt đầu kéo Jason về phía hành lang. “Chúng ta sẽ nghỉ đêm nay. Anh cứ ngâm mình trong bồn tắm một lát đi, trong khi em bị dựng lên lòng kiêu hãnh và định kiến.”

Lần này Jason cười thật sự và dụi đầu vào đầu Tim bằng một tiếng ngâm nga khe khẽ. Nếu đứa trẻ định hành động như một chú chó đầu đàn giành lãnh thổ với mẹ của mình, thì Jason sẽ đối xử với nó như một đứa trẻ. Đó là một điều gì đó để làm quen, cả sau khi tham gia lần đầu tiên và sau đó tham gia lại nhóm Wayne, cách mà các vai trò truyền thống của nhóm kết hợp với nhau. "Bình tĩnh đi. Nếu như anh ấy thực sự cố gắng làm bất cứ điều gì, tôi đã đánh gãy tay anh ấy rồi.”

Tim thở hổn hển, mặt đỏ bừng và xấu hổ, nhưng cậu vẫn không nguôi giận. "Đi."

Vì vậy, Jason làm. Anh ngâm mình trong bồn tắm cho đến khi cảm thấy muốn ra ngoài. Sau đó, Tim đẩy anh vào một cái tổ mà alpha đã làm cho anh  và họ dành phần còn lại của đêm để xem Darcy cố gắng tán tỉnh Elizabeth.

Nó vẫn đau, nhưng nó tốt.