"Đa tạ Phác công tử cùng các vị đã nhọc lòng tới tận đây. Thành Bảo Dương nhỏ bé, tiếp đãi không được chu toàn, mong các vị lượng thứ." Thành chủ Bảo Dương ngồi ở vị trí chính diện trong sảnh chính, cung kính nâng ly hướng bọn họ mà nói.

"Thành Bảo Dương vốn nằm trong địa phận của Trịnh gia, bảo hộ cho thành là việc chúng ta nên làm. Xin thành chủ đừng khách khí như vậy." Phác Chí Thịnh nghiêm chỉnh đáp lời.

Thành chủ Bảo Dương là Lý Thái Dung, dung mạo khôi ngô tuấn tú, ngũ quan cân đối, làn da hơi rám nắng, mái tóc dài búi gọn sau lưng, phong thái vô cùng chỉn chu, phải phép. Tổng quản Thương Thái Lang đứng bên phải ghế thành chủ, gương mặt trắng nõn, cặp mắt như đang cười, dường như có chút ngây thơ, thế nhưng tác phong lại cực kỳ cẩn trọng. Một cặp chủ tớ biết nhìn trước nhìn sau như vậy, chẳng trách sao trong thời gian gần đây, thành Bảo Dương luôn duy trì được dáng vẻ yên bình và thanh tịnh.

Thế nhưng, theo lời Lý Thái Dung, sự yên bình ấy đã không còn nữa.

"Chẳng hay thành Bảo Dương có việc gì cần Trịnh gia giúp đỡ?" Phác Chí Thịnh hỏi.

Tại Dân ngồi giữa Phác Chí Thịnh và Chung Thần Lạc, vừa gặm quả táo do người hầu dâng lên vừa dỏng tai lắng nghe. Đối diện y, sắc mặt Lý Đế Nỗ ngày càng trở nên khó coi, mà Lý Đông Hách thấy vậy lại cắm mặt vào tách trà mà cười thầm.

"Thái Lang, đệ nói đi." Lý Thái Dung nói.

Thương Thái Lang cúi đầu nhận lệnh, rồi hướng đám người Phác Chí Thịnh lên tiếng.

Sự việc bắt đầu từ hai tuần trước, có một nữ nhân trong thành vừa mất đi phu quân, đau lòng không sao tả xiết. Phu thê bọn họ bái đường thành thân chưa được nửa năm, người đàn ông kia trong một lần lên núi hái thuốc đã không may trượt chân, ngã đập đầu vào đá mà chết ngay tại chỗ. Thê tử và gia đình đã chôn cất hắn cẩn thận, vậy mà chỉ ba đêm sau, mộ phần vừa dựng lại bị ai đó đào xới bừa bãi, xác của hắn cũng không cánh mà bay. Sau khi cái xác biến mất thì thiếu phụ kia đột nhiên ngày một tiều tụy, sau đó bảy ngày thì tắt thở mà chết.

Vốn dĩ cho rằng nàng ta chỉ vì quá thương nhớ phu quân mà ra đi, thế nhưng ngay sau đó, một nam tử hán cũng bất ngờ bỏ mạng trong lúc đang làm ruộng. Nghe nói người này cũng có người thân bị đào bới mộ phần rồi cướp xác, chính là người tỷ tỷ bị sét đánh trúng cách đây hai tháng của hắn ta.

Trong lúc Lý Thái Dung còn đang hoang mang thì một phú thương đã chạy tới khóc lóc báo tin: mộ phần của con trai hắn ta cũng bị người ta đào lên, lấy mất xác! Con trai hắn mới tròn bảy tuổi đã chết vì trượt chân ngã xuống suối, sau đó thê tử của hắn cũng ngày một yếu ớt, suýt chút nữa thì bỏ mạng.

Những sự việc như vậy cứ liên tiếp xảy ra khiến Lý Thái Dung không thể khoanh tay đứng nhìn được nữa. Hắn liền mời các pháp sư tới nhằm tìm ra nguyên nhân, song kẻ nào cũng đành bó tay. Số mộ phần bị đào xới ngày càng nhiều, mà người chết cũng cứ dần tăng lên, Lý Thái Dung đành phải phái người đến Trịnh gia xin cứu giúp.

Lý Đế Nỗ nghe xong, gương mặt lộ rõ vẻ đăm chiêu. Phác Chí Thịnh liếc nhìn bọn họ rồi gật đầu với Lý Thái Dung. "Thành chủ cứ yên tâm, bọn ta sẽ cố gắng giúp đỡ."

Lý Thái Dung kinh ngạc. "Mới như vậy mà các vị đã có cách rồi sao?"

Chung Thần Lạc ăn ý tiếp lời. "Sự việc này e là không đơn giản. Chúng ta sẽ cố gắng hết sức, nhưng vẫn còn vài điểm nữa cần phải xác nhận lại."

Lý Thái Dung đáp. "Nếu các vị cần bất kỳ điều gì, xin hãy cứ nói."

"Chúng ta cần một người nhớ rõ tất cả những vụ việc đã xảy ra, ví dụ như số người tử vong, vị trí các phần mộ bị đào xới, danh tính của các nạn nhân nữa. Nếu có một người am hiểu tường tận, việc điều tra sẽ dễ dàng hơn." Phác Chí Thịnh nói.

"Chuyện này thì đơn giản. Cứ để Thương tổng quản đi với các vị, đệ ấy là người biết rõ những chuyện này nhất."

Thương Thái Lang cung kính cúi mình. "Các vị tiên nhân cần biết gì, ta sẽ dốc lòng hỗ trợ."

Tạm biệt Lý Thái Dung, đám người Phác Chí Thịnh cùng Thương Thái Lang bước ra khỏi phủ thành chủ, hòa mình vào đám người đang tấp nập qua lại. Đang giữa ban ngày ban mặt nhưng bầu không khí trong thành Bảo Dương vô cùng u ám, tĩnh lặng, có lẽ những sự việc gần đây đã ảnh hưởng không nhỏ đến tinh thần của bọn họ. Thương Thái Lang nói. "Các vị cần tìm hiểu chuyện gì?"

"Thương tổng quản, trước hết xin cho chúng ta biết, tính đến hôm nay đã có bao nhiêu sự việc như vậy xảy ra?" Phác Chí Thịnh hỏi.

"Tổng cộng có bảy người chết, tám mộ phần bị đào xới." Thương Thái Lang đáp ngay.

"Theo như những gì ngươi kể, cứ mỗi mộ phần bị cướp xác thì sẽ có một người bỏ mạng, vậy vì sao số mộ phần bị đào xới và số người chết lại chênh lệch?" Lý Đông Hách nói.

"Có một nhà tuy bị cướp xác người thân nhưng không chết, mới chỉ bước một chân vào cửa tử mà thôi." Thương Thái Lang đáp. "Chính là phụ mẫu của đứa bé bảy tuổi bị chết đuối."

"Được, vậy chúng ta đến đó trước tiên." Phác Chí Thịnh phất áo nói.

Thương Thái Lang không thắc mắc nhiều, lập tức dẫn bọn họ tới nhà của đứa bé nọ. Tại Dân muốn chạy theo Chung Thần Lạc liền bị Lý Đế Nỗ giữ lại. "Ngươi đi với ta."

"Vì sao ta phải đi với ngươi?" Tại Dân bướng bỉnh muốn giãy ra liền bị Lý Đế Nỗ ôm chặt lấy eo, không cho chạy thoát.

"Ngươi giận ta sao?"

"Không."

"Vậy thì tại sao ngươi đột nhiên lại cư xử như vậy?" Lý Đế Nỗ khó hiểu nói. "Ngươi đột nhiên tránh mặt ta, lại còn ôm ấp đám Chung Thần Lạc và Phác Chí Thịnh, ngươi rốt cuộc bị làm sao vậy chứ?"

"Ngươi nghĩ nhiều rồi."

Tại Dân vùng mạnh ra khỏi vòng tay Lý Đế Nỗ, vừa đi vừa nói. "Ngươi nói ta là bằng hữu của ngươi liền ôm ta, Chung Thần Lạc và Phác Chí Thịnh cũng là bằng hữu của ta, ta liền ôm bọn họ, có gì kỳ lạ cơ chứ?"

Nói xong Tại Dân liền chạy tới chen vào giữa Chung Thần Lạc và Phác Chí Thịnh, không buồn ngoảnh đầu. Lý Đế Nỗ bị bỏ lại thì đứng đực ra đó, cư nhiên không biết phải làm sao.

Lời Tại Dân nói vô cùng hợp tình hợp lý, thế nhưng sao hắn vẫn cảm thấy có gì đó không đúng?

Lý Đông Hách đã nghe hết cuộc nói chuyện của bọn họ, liền lắc đầu với Lý Đế Nỗ. "Huynh đúng là ngốc."

Lý Đế Nỗ bị chính đệ đệ của mình mắng là ngốc liền muốn thanh minh, nhưng há miệng cả nửa ngày mà không nói được gì, đành cam chịu đi theo bọn họ.

Rất nhanh, Thương Thái Lang đã dẫn bọn họ tới nhà của đứa bé kia.

Đón tiếp bọn họ là vị phú thương họ Tạ, cũng là cha của đứa bé bảy tuổi bị chết đuối. Nhà bọn họ tốt xấu gì cũng giàu có nhất nhì trong thành Bảo Dương, vậy mà lúc này, toàn bộ Tạ phủ bị bao trùm bởi bầu không khí mệt mỏi, u ám đến đáng sợ. Gương mặt gã họ Tạ hóp lại, quầng mắt thâm sì, thân thể gầy sọp như bị bỏ đói lâu ngày, đi một quãng đường từ ngoài cửa vào sảnh chính cũng vấp ngã mấy lần. Ngồi trong sảnh chính là thê tử của gã, bộ dạng còn thảm hơn cả gã, thật sự không nhìn ra đây là một đôi phu thê giàu có, hạnh phúc. Tại Dân liếc nhìn đám người Lý Đế Nỗ, thầm hiểu bọn họ cũng đã nhận ra điểm khác thường.

Âm khí ở nơi này quá nặng!

"Chúng ta mất con đã quá đau khổ, giờ mộ của nó còn bị kẻ xấu phá hoại, đến cái xác vô hồn cũng cướp mất." Tạ phu nhân khóc đến nấc nghẹn. "Chỉ xin các vị tiên nhân tìm được kẻ thủ ác, đem được hài cốt con trai ta về, có bao nhiêu tiền chúng ta cũng chấp nhận."

"Chúng ta trừ yêu vì muốn cứu giúp dân lành chứ không vì tiền bạc, xin phu nhân yên tâm." Lý Đế Nỗ an ủi.

Theo lời phú thương họ Tạ, con trai bọn họ chết đuối một tháng trước, được chôn cất ở nghĩa trang gần ngoại thành Bảo Dương. Cách đây ít lâu mộ phần bị quật lên, cái xác đứa bé chỉ còn những mảnh xương trắng cũng bị cướp đi bằng sạch, không còn chút gì. Mà mẫu thân đứa bé, tức là Tạ phu nhân, đột nhiên trở nên yếu ớt, không y sĩ nào tìm ra được nguyên nhân. Mấy ngày trước trời nổi giông gió, Tạ phu nhân ngã từ trên tầng hai xuống nhưng may mắn chỉ bị thương, đây chính là sự việc "bước một chân vào cửa tử" mà Thương Thái Lang nói. Ngay sau đó, đến lượt lão Tạ trở nên suy sụp ốm yếu, dần dần cả hai người đều giống như cái xác khô, yếu ớt đến đáng thương.

Rời khỏi Tạ phủ, đám người Phác Chí Thịnh liền nhờ Thương Thái Lang dẫn tới nghĩa trang của thành Bảo Dương, nơi chứa tất cả các mộ phần bị quật phá. Lý Đông Hách lại mua mấy chiếc màn thầu, vừa chia cho mọi người vừa nói. "Vụ việc này đã sáng tỏ được một nửa rồi đây."

"Là sao?" Tại Dân và Thương Thái Lang đồng thanh hỏi.

Thương Thái Lang là người thường, còn Tại Dân là yêu quái, chưa từng được học cách trừ yêu, đương nhiên không bắt kịp được với tư duy của đám người Phác Chí Thịnh.

Chung Thần Lạc nói. "Ngươi thử nghĩ xem, tất cả những nạn nhân bị quật mộ cướp xác có điểm gì giống nhau?"

Thương Thái Lang nghĩ một lát rồi lắc đầu. Tại Dân thật thà trả lời. "Bọn họ đều chết rồi?"

Phác Chí Thịnh phun cả miếng màn thầu ra mà cười hô hố.

Lý Đông Hách bất lực đỡ trán. "Thì đương nhiên là chết rồi, chết thì mới có xác, có mộ chứ! Ý Lạc Lạc là, ngươi thấy cái chết của bọn họ có điểm gì giống nhau?"

"Bị ngã, bị chết đuối, bị sét đánh... có gì giống nhau đâu?" Thương Thái Lang khó hiểu nói, nhưng Tại Dân nghe đến đây thì đã hiểu ra.

"Bọn họ đều là vô tình chết, là chết do tác động từ bên ngoài!" Tại Dân reo lên.

Phải biết, chết cũng có nhiều kiểu chết khác nhau. Có thể chết do bị người khác mưu sát, ám hại; có thể chết vì tự tử, bản thân kẻ đó muốn chết; chết vì bệnh tật, tuổi già, là những cái chết tự nhiên không thể tránh khỏi; hoặc là giống như những người này, chết một cách vô tình, do tai nạn hoặc tác nhân nào đó từ bên ngoài gây nên.

Vì sao cần phải phân biệt những cách chết này? Tại Dân đã từng nghe Lý Đế Nỗ nói qua, cách chết khác nhau sẽ để lại những oán niệm khác nhau, oán niệm càng sâu nặng thì linh hồn sau khi chết càng có nhiều cơ hội hóa thành ác linh, thậm chí còn có thể hóa thành yêu ma quỷ quái, không thể siêu thoát. Ví dụ, người chết do tuổi già, bệnh tật hoặc tự sát sẽ chấp nhận cái chết của mình và ra đi một cách thanh thản, không hận thù oán thán, linh hồn nhanh chóng rời khỏi trần gian. Người chết do bị mưu hại sẽ đem lòng thù hận sâu sắc với kẻ đã ám hại mình, trở thành ác linh quấy nhiễu kẻ đó, đại khái là vì không cam lòng mà cương quyết bám lấy hung thủ, thậm chí còn có thể giết hại cả nhà hung thủ, làm mọi cách để trút hết cơn oán hận trong lòng.

Còn với những người chết một cách vô tình, oan ức như những linh hồn ở thành Bảo Dương, thì phần lớn sẽ có một loại phản ứng giống nhau.

"Họ không cam tâm." Thương Thái Lang nhận ra.

Lý Đế Nỗ thấy Tại Dân mải suy nghĩ liền tranh thủ kéo y về phía mình. Đám người Phác Chí Thịnh, Chung Thần Lạc và Lý Đông Hách thấy vậy, không hẹn mà cùng bĩu môi khinh thường.

"Đúng vậy, họ không cam tâm." Chung Thần Lạc nói. "Chết một cách lãng nhách và đột ngột trong khi vẫn còn cả một cuộc đời phía trước, dĩ nhiên là không cam tâm, khó mà siêu thoát."

"Nhưng... nhưng chẳng nhẽ vì vậy mà bọn họ lại trút giận lên người thân của mình sao?"

Tại Dân nghĩ đến những người thân còn sống của các nạn nhân này, bọn họ đều trở nên tiều tụy, ốm yếu một cách bất thường, đương nhiên là do những linh hồn bị quật mộ kia quá oan ức mà trở về quấy nhiễu. Âm khí nặng nề trong Tạ phủ đã chứng minh cho điều đó. Ban nãy bọn họ tìm đến đây cũng là để xác minh điều này.

Nhưng như vậy cũng quá bất thường rồi. Những linh hồn ấy đều đã chết được một thời gian, vì cớ gì mà đến lúc này mới quay trở lại thể hiện nỗi uất ức?

Hai mắt Tại Dân mở to. Sự thật đã rõ rành rành: bọn họ chỉ như vậy sau khi bị quật mộ cướp xác!

"Ngươi nghĩ đúng rồi đấy."

Giọng nói trầm thấp của Lý Đế Nỗ vang lên bên tai khiến Tại Dân giật nảy mình, lúc này y mới nhận ra, bản thân đã lọt thỏm trong vòng tay hắn từ bao giờ. Y bực bội muốn giãy ra nhưng Lý Đế Nỗ đã nhanh tay giữ y thật chặt. Trước bộ dạng tức tối của Tại Dân, Lý Đế Nỗ lại làm như không có chuyện gì mà nhướn mày nói. "Ngươi nhận ra rồi, đúng không?"

Lúc này, Thương Thái Lang đã dẫn bọn họ đến nghĩa trang của thành Bảo Dương.

Khung cảnh hoang tàn của những mộ phần bị đào xới khiến lòng Tại Dân chợt thắt lại. Y quên cả nỗi bực tức với Lý Đế Nỗ, lặng lẽ đáp lời. "Ừ, ta nhận ra rồi."

Dù có chết một cách oan ức song những cái chết này không liên quan gì đến người thân, thế nên những linh hồn ấy không có lí do gì để trở về oán trách, quấy nhiễu gia đình của mình như vậy.

Trừ phi, những linh hồn ấy đã bị thao túng.

Kẻ tu tà thuật đã xuất hiện ở đây, sử dụng xác và tro cốt của người chết để nắm giữ linh hồn chưa kịp siêu thoát của những con người xấu số này, lợi dụng oán niệm không cam tâm của họ để làm điều tàn ác.

.

Đến thời điểm này mình vẫn chưa nhận được bằng chứng hay lời nào của bạn đã nói mình đạo văn, nên mình nghĩ mình đã có thể tiếp tục fic này mà không lăn tăn chuyện đó nữa.

Cảm ơn mọi người đã có những lời động viên và ủng hộ mình, cũng như đã bênh vực mình khi đó. <3 Nếu có bất kỳ điểm nào chưa thỏa đáng, mọi người hãy cứ chỉ ra giúp mình nhé. Cảm ơn mọi người nhiều <3