Nhưng có một chuyện mà Jeongyeon không ngờ tới là câu chuyện cậu bị bố nhốt trong nhà để "chữa bệnh" đã lan toả ra khắp trường, một người biết thì sẽ có hai, ba người biết và cứ thế nó như một sự nhân bản không kỉêm soát được. Sức nóng của nó hiện lên trên những đôi mắt nhì cậu. Thông cảm có, khâm phục có, ngạc nhiện có và cũng có cả sự khinh bỉ. Jeongyeon nhận được nhiều những lá thư làm quen, xin được chỉ giáo, làm quen hoặc kết bạn theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.

Jeongyeon không đáp trả lá thư nào vì cậu nghĩ mình chỉ như một hiện tượng lạ, một sức hút mới mà thôi, không nên làm mọi chuyện rối rắm thêm nữa.Ngày qua ngày, cậu lầm lũi như một cái bóng, chỉ còn có Nayeon, Mark và cô chủ nhiệm làm cậu tin tưởng. Không cò những vòng xích sắt nhưng đòn roi thì vẫn còn nguyên. Thấy Jeongyeon đuối quá, cô chủ nhiệm gặp riêng cậu vào một buổi chiều, sau giờ tan học, âu yếm cô nói với Jeongyeon:

-Em có ổn không?

-Thưa cô, em đang cố để làm được điều đó ạ

!-Cố lên em nhé! Một số bài học của em cô đã giao cho Nayeon và Mark chép hộ, còn thiếu đâu và không hiểu chỗ nào, hết giờ cô có thể bổ túc lại cho em.

-Vâng, thưa cô, cô tốt với em quá!

-Thật ra thì người mà cô tin tưởng nhất để giúp em học lại là Mina.Cô nói câu đó và nhìn Jeongyeon thăm dò, thấy phản ứng của cậu nhìn cô với con mắt mở to, cô biết điều đấy là không tưởng nên cô tiếp : 

Nhưng có lẽ điều đó là không nên phải không? Thôi, bỏ đi chúng ta sẽ làm như những gì đã bàn nhé! Cô luôn ở đây, bên cạnh em!

-Thư cô, vâng! Jeongyeon không nói đựơc lời nào nữa vì xúc động trước thịnh tình của cô giáo dành cho mình. Cô xoa cái đầu của cậu rồi đi ra khỏi lớp. Trở lại với bố Jeongyeon, thấy con mình không theo ý mình dù ông đã áp đặt rất nhiều biện pháp. Ông đi đến một quyết định mà sau này ông đã hối hận vô cùng. Trước kỳ thi học kỳ một 2 tuần, ông ra tối hậu thư cho Jeongyeon, yêu cầu cậu phải rời khỏi nhà ngay khi học kỳ 1 kết thúc. Jeongyeon phải đi mà không được mang theo bất cứ thứ gì ngoài sách vở và hai bộ quần áo, không được cầu xin bất kì sự viện trợ nào từ bố mẹ hoặc họ hàng. Cậu phải tự biết cách nuôi bản thân. Lại một sức ép đè nặng lên đôi vai của một "cậu bé" vừa mới bước sang tuổi 18. Làm thế nào để đứng vững trong một xã hội đảo điên đầy cạm bẫy như thế này và điều quan trọng là làm thế nào để vượt qua cửa ải thi cử cao vời vợi trứoc mặt. Cánh cửa Đại học và những ước mơ có khép lại trước mặt Jeongyeon không, không ai đoán biết hoặc trả lời trước được.Chỉ còn có hai tuần nữa để cậu vượt rào cản thứ nhất, Jeongyeon lao vào học, học ngày, học đêm còn phải học bù vào khối lượng bài vở mà cậu đã bỏ. Cậu tạm gác tất cả những ngổn ngang qua một bên để chuyên tâm học hành, mọi sự hạ hồi phân giải. Kỳ thi học kỳ diễn ra khá căng thẳng vì là lớp chọn nên tính cạnh tranh rất cao. Mina nhân cơ hội này muốn cho Jeongyeon bẽ mặt nên cô đã chủ động hẹn gặp Jeongyeon. Nhận được lời nhắn của quý cô Myoui, Jeongyeon không khỏi ngạc nhiên, không biết Mina sẽ diễn những trò gì. Trưa hôm ấy, đúng hẹn, sau giờ học Jeongyeon tới ngay quán cà phê gần trưòng đợi Mina, khoảng 20 phút sau mới thấy nàng tới. Hotgirl mà, phải chảnh chứ, chỉ có người khác đợi mình chứ cấm chịu đợi ai bao giờ.

Đợi Mina ngồi xuống Jeongyeon hỏi :

-Mina uống gì?Vẻ mặt kiêu căng, phớt lờ cậu, Mina gọi ngay đồ uống mà không nghe hết câu Jeongyeon hỏi.

-Làm ơn cho một chanh tươi ít đường. Jeongyeon thầm cười, vẫn phải giữ dáng bằng cách đốt mỡ thừa nhờ chất chua thế cơ à. Vẫn không nhìn cậu, Mina cứ dõi mắt vào khoảng không trước mặt, nàng vào thẳng vấn đề, không vòng vo :

-Tôi hẹn cậu ra đây vì tôi muốn thoả thuận với cậu một chuyện.

-Tôi đang nghe đây. Jeongyeon đằng hắng.

-Cậu biết tôi không thích cậu, đúng không?

-Tôi biết cậu ghét tôi. Mina hơi bực vì Jeongyeon đọc được suy nghĩ của mình, đúng là Mina đang định nói thế nhưng dùng từ không thích cho nhẹ bớt đi, dù sao cũng đang thoả thuận mà.

-Okie! Tốt! Tôi đang định thoả thuận với cậu thế này, sắp tới là thi học kỳ 1 rồi, tôi và cậu sẽ chơi một trò cá cược. Trong lớp có nhiều người học khá nên chúng ta sẽ cùng nhau thi thố, nếu cậu k lọt vào top 3 trong kỳ thi tới thì cậu phải chuyển trường, cậu thấy sao?

-Nếu tôi không đồng ý thì sao?

Cậu là người có cá tính mạnh, tôi nghĩ cậu sẵn sàng với những thử thách lắm.

-Vậy mà tôi cứ nghĩ cậu không hiểu tôi cơ đấy.

-Xin cậu trả lời thẳng vào câu hỏi của tôi.Trầm ngâm, Jeongyeon hỏi :

-Thế nếu tôi thắng?

-Cậu cứ ở lại trường và tôi không tìm cách chọc cậu nữa. 

-Coi như thoả thuận đã được thiết lập nhé! Tôi chấp nhận!

-Chấp nhận.

Mina xác nhận lại một lần nữa, trong lòng cô mỉm cười, chắc chắn Jeongyeon sẽ thua thôi vì Mina biết tâm lý của cậu đang rất bất ổn cộng với việc bỏ học một thời gian sẽ làmJeongyeon  hổng một lượng kíen thức cơ bản. Jeongyeon ngồi đối diện Mina, bây giờ cậu mới có dịp ngắm kỹ Mina. Nàng đẹp thật, đẹp một cách kiêu sa, từ ánh mắt, nụ cười đến làn môi gợi cảm đều rất mỹ mãn. Một vẻ đẹp hài hoà mọi cung bậc. Quả không hổ danh là sắc nước hương trời.

Uống một hơi hết nửa ly nước, Mina đứng lên :

-Cậu hay tôi trả tiền?

-Đương nhiên là tôi rồi. Jeogyeon phì cười trả lời. Hãy chờ đấy, vậy là cậu lại có thêm động lực để phấn đấu và cũng là cơ hội để Jeongyeon "dạy cho Mina một bài học".

Sau những bộn bề vất vả, cuối cùng thì thi cũng kết thúc. Vừa bước về đến nhà Jeongyeon đã thấy sách vở và 2 bộ quần áo của mình nằm chỏng gọng cùng chiếc vali dưới sân. lặng lẽ thu dọn tất cả vào vali, Jeongyeon lầm lũi bước ra khỏi nhà, cậu ngẩng lên chào bố, ông phẩy đít quần và bước ngay vào nhà trong. Mẹ cậu đau khổ nhìn dáng con bước đi mà lòng quặn thắt. Bà đã ngấm ngầm nhờ em trai mình cho cháu tới ở nhờ vì nếu ông Yoo biết ông ấy sẽ nổi điên lên và sẽ không chịu để yên. Hiện giờ bà chưa thể làm gì khác được, bà nghỉ ở nhà chăm chồng con từ khi Jeongyeon học lớp 6, bà lệ thuộc quá nhiều ở chồng nên chẳng có thu nhập gì. Bao nhiêu chi tiêu trong gia đình đều do bố Jeongyeon chu cấp cả vì thế mà ông càng gia trưởng hơn. Giờ mà bỏ đi cùng con thì sẽ không có cơ hội giúp đỡ Jeongyeon nên bà đành cắn răng lẳng lặng tìm cách lo cho con.

Jeongyeon lang thang một mình kéo lê cái vali từ con phố này sang con phố khác nhằm đánh lạc hướng bố. Đến khi ông không còn đủ kiên nhẫn và bỏ đi thì nó mới lê bước đến nhà cậu mình. Nhà cậu chật chội quá nên cũng chỉ ở tạm được vài bữa thôi. Nhà các cô của Jeongyeon thì giàu có hơn rất nhiều nhưng cậu biết thế nào bố cũng đã đe doạ các cô và bắt các cô cấm vận Jeongyeon rồi. Kết quả thi học kỳ 1 ngoài sự mong đợi của Jeongyeon, điểm trung bình các môn thi của caauk đứng thứ nhì trong lớp chỉ thua đúng mình Mina. Nhưng cậu không hề vui vì dù kết quả như thế thì cậu vẫn phải chuyển trường. Lý do chỉ đơn giản là học phí ở đây Jeongyeon đã không gánh nổi nữa rồi.Trước khi chuyển trường, Jeongyeon tìm gặp cô chủ nhiệm và đã có một buổi nói chuyện với cô. Cậu bày tỏ lòng biết ơn của mình với cô như một ân nhân, cậu giãi bày tất cả nỗi lòng của một con người bị ruồng bỏ, chỉ có bên cô, cậu mới thấy mình được phép nói. Cô chủ nhiệm im lặng, một sự im lặng đầy cảm thông với cậu học trò tài năng mà lại không được số phận ưu đãi thế này. Cô ân cần nhắc Jeongyeon giữ gìn sức khoẻ và hãy nhớ cô luôn bên cạnh cậu mỗi lúc cậu cần. Còn gì cảm động hơn thế nữa chứ, nếu nơi nào đó mà không có tình yêu thì nơi đó sẽ là địa ngục. 

Thứ sáu, sơ kết học kỳ 1, nhà trường thông báo lịch tổ chức cho các em học sinh đi dã ngoại và cắm trại 2 ngày. Cả lớp hò hét và nhảy múa, riêng Jeongyeon vẫn ngồi trầm tư như một cụ già.Nayeon và Mark ngó vào cái mặt của Jeongyeon mà hỏi :

-Sao thế, không hứng thú hả, "tủ lạnh"?

-Không! Jeongyeon mỉm cười đáp.Đúng lúc đó cô chủ nhiệm bước vào. Cô vỗ tay yêu cầu mọi người trật tự vì cô có chuyện cầ thông báo. Biết là chuyện quan trọng nên các "tỉểu quỷ" lập tức im lặng. Nhìn quanh lớp cô nói :

Cô rất hài lòng vì kết quả học tập của lớp trong học kỳ vừa qua. Các em đều rất đáng khen. Chúng ta sẽ chuẩn bị để thực hiện kế hoạch dã ngoại thật tốt, mong là các em sẽ tham gia đầy đủ. Ngoài ra hôm nay cô sẽ thông báo với lớp một chuyện. Cô hơi ngừng lại vì xúc động và nói tiếp:

-Tuần sau Yoo Jeongyeon sẽ chia tay lớp ta để đến một ngôi trường mới. Chúng ta chia tay bạn ấy, chia tay một người bạn kiên cường với một nghị lực sống mãnh liệt. Một người bạn đã đấu tranh cho sự công bằng và cho tình yêu cuộc sống. Cô và cả lớp chúc Jeongyeon gặp nhiều may mắn ở ngôi trường mới và chúc Jeongyeon thực hiện được những giấc mơ của mình. Mắt cô bắt đầu nhoè nước:

-Nào! My Hero! Em nói một vài câu với lớp nhé!Jeongyeon đứng dậy, sau vài phút suy nghĩ, cậu nói một hơi:

-Tôi xin cảm ơn các bạn vì 2 năm rưỡi qua được quen, được chơi và được học cùng các bạn. Trong lớp, tôi biết có những bạn ghét tôi nhưng xin các bạn hãy tin tôi, tôi chưa bao giờ lấy đó làm sự hận thù. Tôi sẽ tiếp tục chứng minh cho các bạn thấy sự thật về con người tôi. Trong những ngày qua, tôi sống trong khổ ải của những nỗi đau thể xác và tâm hồn, tôi đã hiểu rằng mình không được đánh mất đi tình yêu cuộc sống. Trong số các bạn nếu có ai gặp khó khăn hãy luôn ngẩng cao đầu và hãy giữ vững niềm tin cho tương lai. Cho dù tôi đã mất đi một người rất quan trọng với tôi (Jeongyeon thật can đảm khi nói điều này) nhưng tôi không đầu hàng. Tôi đã chọn và tôi chấp nhận. Mong rằng sẽ không ai phải khổ như tôi. đặc biệt tôi xin được cảm ơn cô giáo và 2 người bạn thân đã luôn bên tôi. Cuối cùng xin chúc các bạn ở lại học tốt và xin hẹn gặp lại các bạn ở giảng đường Đại học.Bài diễn văn lưu loát được Jeongyeon trình bày rất truyền cảm, không biết có phải vậy không mà khi cậu ngôì xuống im lặng bao trùm lớp học. Rồi một, hai, ba và rất nhiều tiếng vỗ tay nổi lên, những cái vỗ tay dành cho một người can đảm. Jeongyeon thầm cười, mình sẽ sống tốt vì những tiếng vỗ tay này. 

Phía trên lớp, Mina bàng hoàng vì những gì đang xảy ra. Cuối giờ, Jeongyeon chọn lúc mọi người ra về hết mới thu dọn sách vở, cậu muốn là người sau cùng ra khỏi lớp vì muốn nhìn lại lớp học thân yêu lần cuối cùng. Xốc chiếc balô lên vai, cậu chậm chạp tiến ra phía cửa bỏ lại một lời thầm thì "Tạm biệt!". Vừa đến cửa lớp, Jeongyeon sững người, Mina đứng đó từ bao giờ, không nhìn cậu, Mina hỏi :

-Tại sao?

-Không phải cậu đã từng muốn thế? Jeongyeon trả lời.

-Tôi hỏi tại sao? Cậu đã thắng mà?

Thôi! Tôi không muốn nói nữa. Chấm dứt ở đây. Buồn! Cậu về đi, tất cả dù sao cũng đúng như cậu và tôi mong muốn. Tôi muốn thắng và tôi đã thắng, cậu muốn tôi đi và giờ cậu toại nguyện. tôi và cậu không ai nợ ai. Chúng ta đều thoả mãn những điều mình mong muốn. 1-1 tỷ số hoà, nếu cậu không muốn trận đấu tiếp diễn thì hãy cầu nguyện để chúng ta không phải gặp lại nhau. Bye!

4 năm sau :

Giờ Jeongyeon đã là sinh viên năm thứ 4 Đại học Ngoại thương. Một trường đại học danh giá, nơi mà các sinh viên ra trường hầu hết đều tìm ngay được những công việc tốt. Cậu chọn ngoại thương vì câu nói "phi thương bất phú". Để thực hiện những hoài bão lớn đôi khi người ta phải từ bỏ những ước mơ nhỏ. Cậu không chọ nhiếp ảnh nhưng cậu vẫn luôn thực hiện sở thích ấy như một tay nghiệp dư.

Ngày xem điểm thi đại học, mẹ và Jeongyeon như ngất đi vì sung sướng. Jeongyeon đã không phụ công mẹ, suốt 5 tháng ròng rã cậu lao vào học. Thậm chí có những tối lên giường rồi cậu mới nhớ ra từ tối đến giờ mình chưa cho cái gì vào bụng. Jeongyeon biết với thân phận của mình, muốn được nể phục, muốn được trân trọng và muốn chứng tỏ mình thì không có con đường nào khác ngoài việc học. Những ngày đàu sống một mình thật cơ cực. Mọi nhu yếu phẩm đều thiếu thốn và phải dè xẻn. Các chi phí được cắt giảm xuống mức tối thiểu. Đi học thì cậu cuốc bộ, cậu lý luận thế cho nó khoẻ chân và coi như tập thể dục buổi sáng. Những bữa cơm của Jeongyeon đều do mẹ vội vàng mang đến vì còn phải phòng bố phát hiện. căn nhà cậu ở gọi là nhà cho nó lịch sự chứ thực ra nó chỉ là một căn phòng nhỏ ẩm mốc chừng 9m2. Mùa nóng thì như hũ nút, mùa lạnh thì gió bấc thông thống thổi vào, buốt đến tận xương tuỷ. Có những hôm mẹ bệnh hay vì không trốn bố được hoặc Jeongyeon nhịn đói hoặc là Nayeon và Mark mang cơm đến. Quần áo thì có gì mặc nấy không kêu ca hay chính xác là không thể kêu ca. Nhiều lúc thấy bạn bè cùng trang lứa có đôi có cặp, ấm áp trong những ngày lễ, cuộc sống thì nhàn hạ, no đủ Jeongyeon cũng không khỏi chạnh lòng nhưng cũng qua nhanh thôi. Sau này các cô của Jeongyeon biết chuyện, không thể cầm lòng được, cô vẫn lén lút giấu anh giúp đỡ cháu. Cuộc sống vì thế cũng cầm cự được.