Ánh sáng đỏ cam mờ ảo của hoàng hôn càng khiến không khí nơi sân trường trở nên nảy lửa hơn bao giờ hết. Minami dang rộng chân, trong tư thế đứng tấn vững chắc, sẵn sàng nhận bất kì đòn đánh nào từ đối phương. Đối lập hoàn toàn với cô nàng tổ kỉ luật, Hirosaki chỉ chậm rãi tiến đến, thần thái vẫn rất bình thản, cô nói lớn. - "Tao cứ nghĩ đến sáng mai mới được trải nghiệm sức mạnh của [Quỷ Đỏ] "huyền thoại" trường Budoga Oka. Hahaha, không ngờ lại đc con chó của tổ kỷ luật chào hàng trước."

Trước thái độ khinh bỉ cùng những lời lăng mạ, gương mặt Minami tối sầm lại, nghiến răng, cả cơ thể cô run lên vì giận dữ; những sợi lông vũ bắt đầu xuất hiện từ cánh tay cô nàng tóc vàng, chúng lơ lửng, chĩa trục nhọn về phía cô gái tóc đỏ đối diện.

Vụt! - Minami lập tức vung tay, điều khiển tầm 3-4 sợi lông bắn nhanh vào Hirosaki, nhưng trước khi chúng kịp chạm đến làn da trắng khỏe khoắn của cô gái tóc đỏ, thì đã bị ngọn lửa xanh xung quanh thiêu rụi. Và trong nháy mắt, cô gái tóc đỏ vụt ra từ đám lửa, lao đến gần Minami rồi tung ngay một cú đấm rực cháy ánh lửa lam. Nhờ phản ứng kịp, cô gái tổ kỉ luật né được đòn đánh trực diện ấy; Xoay người, Minami đưa chân lên cao , đáp trả đối phương bằng cú đá đầy nội lực, nhắm thẳng vào đỉnh đầu của Hirosaki. BỘP! - Âm thanh lớn vang lên lúc cẳng chân Minami bổ mạnh xuống hai cánh tay đan chéo của cô gái tóc đỏ.

"Chặn được cước này, cô cũng nhanh đấy." - Minami cười giả lả, vờ buông lời khen ngợi, nhưng chân vẫn dùng hết sức đè chúi người đối thủ.

Hirosaki bỗng nhếch mép, tỏ vẻ khinh khỉnh khi bản thân bị đưa vào tình huống khóa tay thế này. Sát khí tỏa ngùn ngụt từ cô gái tóc đỏ ấy khiến Minami liền rụt chân, bật người ra xa; và đúng như linh cảm của cô gái tổ kỷ luật, [stand] của Hirosaki xuất hiện ngay sau đó, đấm liên hoàn vào vị trí Minami vừa rời đi.

"Tiếc quá, stand của cô ta mạnh mà hơi chậm. Nhưng--" - Hirosaki rời mắt khỏi phần đất bị đấm lún loang lổ. Đoạn cô ả nhếch mép cười ngạo nghễ. - "Ồ, bạn bè cô đâu rồi? Chắc sợ quá nên chạy mất giày rồi sao?"

Lúc này cô gái tóc vàng mới nhận ra rằng cả hai người bạn đã biến đâu mất. Nhưng vẫn với thần thái điềm tĩnh, Minami đáp. "Là mất dép, chạy mất dép, có câu tục ngữ mà cũng sai, rõ kém."

"Sắp chết rồi mà còn nhiều lời!" - Hirosaki bỗng to tiếng quát, ngọn lửa xanh nổi bùng lên bao bọc lấy cơ thể cô. Trong chớp mắt, cô gái tóc đỏ lao người tới, vung những nắm đấm đầy uy lực.

BỘP! - Hirosaki thụi một quả rõ mạnh vào mặt Minami khiến cô gái tóc vàng ngã huỵch xuống đất. Vụt! - Chỉ trong một khắc, từ làn bụi mỏng xuất hiện bàn tay rực ánh lửa xanh, toan tóm lấy đối phương. May thay, Minami kịp thời lấy lại tập trung, vội đứng phắt dậy, bật người ra khỏi vòng vây.

"Lần này tôi không nương tay với cô nữa!" - Dõng dạc tuyên bố, cô gái tóc vàng liền lệnh cho những sợi lông vũ vừa tạo từ cánh tay bắn đi. Lông vũ trắng tinh, thoạt nhìn tưởng chừng mềm mại, thậm chí là vô hại nhưng khi đã ghim vào mục tiêu, vết cắt mà chúng gây ra không khác nào những lưỡi dao sắc bén đầy uy lực.

Với thân thủ nhanh nhẹn, Hirosaki có thể né được những sợi lông vũ đang lao vùn vụt tới. Nhưng những đợt phóng lông vũ của Minami cũng ráo riết không kém. Và rồi---

Phập! Phập! - Thế cờ đảo ngược, cô gái tóc đỏ nhận lấy những vết cứa dài và sâu trên cánh tay. Máu đỏ rỉ dài thành dòng, thế nhưng không một lời la khóc, ngay cả tiếng xuýt xoa cũng không, Hirosaki vẫn đứng thẳng mà nhếch mếch cười tự tin. Minami khẽ rùng mình bởi cô vừa nhận ra rằng, Hirosaki hoàn toàn là một con rối, dù cơ thể cô ta có nhận lấy bao nhiêu vết thương thì kẻ giật dây đằng sau hoàn toàn vô sự.

Siết chặt nắm tay, cô gái tóc vàng lần này không giữ khoảng cách nữa, liều mình chạy vụt vào tầm tấn công của đối phương mà vung nắm đấm. Chẳng biết cô đang nghĩ gì trong đầu, chỉ thấy ngay lúc này đây, Minami bị những ngọn lửa xanh lam nuốt gọn.

"Thật ngu hết sức! Ngươi tưởng ta dính mấy cọng lông nhảm nhí của ngươi là sẽ bị yếu sức và tạo cơ hội cho ngươi áp sát sao!?" - Túm lấy nắm tay Minami, khóe miệng Hirosaki ngoác lớn, cô ả quát với ngữ điệu tự tin vô cùng. - "Ngọn lửa này sẽ thiêu chết người!"

Ngọn lửa xanh tức khắc phừng lên khiến Minami hoàn toàn không kịp trở tay. Minami giẫy giụa, cố gắng rút cánh tay mình ra nhưng đã bị Hirosaki giữ chặt. Trong chớp mắt, nhóm lửa đã lan tới, nuốt trọn lấy cánh tay cô. Cô gái tóc vàng nhắm nghiền mắt, gồng mình để nhận lấy sức nóng dữ dội từ ngọn lửa, cơ mà---

"Ề? Không nóng, cũng chẳng bỏng." - Minami thốt lên, khá bối rối trước tình huống này.

"Hả??? Lửa mà không nóng là thế quái nào!" - Hirosaki chau mày, hằn học quát. - "Stand gì mà phế vậy??? "Quỷ Đỏ" gì chứ, tất cả chỉ là hư danh!"

Cô gái tóc đỏ bỗng mất đi bình tĩnh, không một chút toan tính, cứ thế mà lao vào đối phương. Đứng tấn, Minami chuẩn bị cho đón đánh tiếp theo, khi Hirosaki vừa lao tới, cô ấy liền bắt lấy tay của đối thủ, kéo giật người cô ả xuống rồi lên gối, ngay hàm dưới với lực chệch 45 độ so với đầu. Hirosaki choáng váng mà bật ngửa người ra thềm đất. Một cú knock-out, hạ gục bất tỉnh đối thủ.

"Phù! Cuối cùng cũng---" - Nhưng chợt---Minami cảm thấy có chút kì lạ, cô bắt đầu thở dốc, còn cơ thể cảm thấy nặng nề như bị rút lấy sức lực.

"Minami, Minami! Cô nghe được tôi nói chứ?" - Một giọng nam quãng cao, khá giống với ngữ điệu của Masaki, bất ngờ eo éo bên tai của Minami khiến cô giật mình.

"Ma...Masaki? Cả Asura nữa, hai người đâu rồi?" - Minami chau mày, hỏi lớn rồi hớt hải nhìn xung quanh tìm kiếm.

"Tôi cùng Asura đi tìm stand user đang điều khiển Hirosaki. Cô nghe được tôi nói là nhờ vào một phần năng lực stand của tôi." - Giọng eo éo ấy ngừng một chút rồi liền tiếp lời. - "Cô ổn chứ? Tình hình thế nào rồi? Làm gì thì làm hãy tránh xa xa Hirosaki ra. Không được để ngọn lửa xanh ấy chạm vào đó!"

"Giờ này cậu mới cảnh báo tôi sao? Hơi bị sớm đó." - Minami điều chỉnh lại nhịp thở, cố gắng lấy lại chút sức.

"Xin lỗi vì đã liên lạc với cô hơi trễ. Là do tôi chưa quen sử dụng stand của mình đấy được ch---."

"Tôi vẫn ổn và tôi đã hạ đo ván được Hirosaki rồi." - Minami cắt lời.

"Thật sao!?" - Masaki ngờ vực hỏi nhưng rồi cũng muối mặt mà nói. - "Cô đỉnh thật đấy! Hirosaki không thể nào dễ dàng bị hạ gục thế đâu."

"Hà, cậu mà cũng biết khen người khác cơ đấy." - Minami phì cười, trêu cậu bạn; đoạn nghiêm giọng hỏi. - "Nhưng mà này, cậu kể rõ hơn về stand của Hirosaki cho tôi được không? Kẻ điều khiển hoàn toàn không biết gì về năng lực của cô ấy sao?"

"May là hắn không biết gì về stand của chị ấy, nếu không thì cô gặp rắc rối lớn. [Devil in me] là tên mà Hirosaki đặt cho stand. Mấu chốt năng lực stand nằm ở ngọn lửa xanh của nó. Ngọn lửa của [Devil in Me] sẽ không làm bỏng hay ảnh hưởng ngoài da. Nhưng nếu chạm trúng, nó sẽ dần lấy đi sức mạnh thể chất của cô và chuyển giao sang thân thể user, chị Hirosaki." - Sau khi giọng nói quai quái ấy giải thích, Minami nhìn cô gái tóc đỏ đang nằm bất động một cách dè chừng.

"---hèn gì, một lúc sau khi bị chạm trúng tôi thấy mệt mỏi đên kì lạ." - Minami đáp.

"Cũng đừng quá lo lắng, điểm yếu của ngọn lửa đó là không đốt được "vật", kể cả mấy sợi lông vũ của [Owl City] vì chúng tạo thành từ chính phần cơ thể của cô. Và cái màn thiêu cháy mấy sợi lông vũ là ảo ảnh của ngọn lửa xanh thôi."

Lúc này cô gái tổ kỉ luật mới nhìn lại về phía Hirosaki đứng ban đầu, và đúng như lời Masaki, những sợi lông vũ vẫn còn đó, bị khuất đằng sau bụi cỏ.

"Hiểu rồi." - Minami cất lời, trong khi đang lúi húi dùng cái ống nhựa dẫn nước để buộc Hirosaki vào cái gốc cây lớn. - "Còn bên cậu thì sao? Trời sắp tối rồi đó."

"Tên đó---đang ở đây." - Giọng nói eo éo nhỏ dần rồi tắt hẳn.

"Cái gì! Masaki! Cậu đang ở đâ---!?" - Minami hớt hải hỏi lớn nhưng chưa dứt câu thì bỗng nghe thấy tiếng lạo xạo từ phía Hirosaki.

"Kh--khặc--ặc" - Cô gái tóc đỏ run lên bần bật, đôi mắt cô mở to, miệng thì há rộng như đang cố gắng tống thứ gì đó ra khỏi thanh quản.

Minami hoảng hốt lay người cô gái bên cạnh. - "Này này! Cô bị gì th--" - Chưa kịp nói hết câu hay định thần lại, thì bất ngờ một vật màu tím bay từ miệng của Hirosaki ra, rồi vụt nhanh đi mất hút.

"Chết tiệt, mình sơ hở quá. Chắc chắn thứ vừa nãy có liên quan đến kẻ đứng đằng sau chuyện này." - Minami bấm chặt môi, chau mày tức tối. Giận dữ lẫn lo lắng, kèm áp lực mà trách nhiệm mình đang mang theo, chúng xen lẫn trong cảm xúc của cô gái tổ kỷ luật.

"Cái quái gì đây! THẢ TÔI RA!" - tiếng quát tháo của Hirosaki đánh bật cô gái tóc vàng ra khỏi dòng suy nghĩ. - "Ê, con nhỏ bên tổ kỷ luật! Tôi có thù oán gì với cô hả??"

"Pff." - Minami bất giác phì cười trước dáng vẻ vùng vằng cố gắng thoát khỏi cái ống nước của cô nàng tóc đỏ. - "Xem ra cô bình thường trở lại rồi."

"Hả? Cô nói linh tinh gì đấy? Mau cởi trói cho tôi đi!" - Hirosaki lắc vai, vung chân y hệt như một đứa trẻ đang làm nũng.

"Cô không nhớ gì à?" - Vừa đáp, Minami vừa cởi nút thắt của ống nhựa. - "Cô bị một stand user điều khiển."

"!?" - Cô gái tóc đỏ đỏ nhướn cao mày, và như nhớ lại việc gì đó, cô nàng thốt lên. - "Chẳng lẽ là thằng oắt đó?"

"Ai cơ?" - Minami tò mò hỏi.

"Cách đây ba hôm, một thằng oắt con tóc đỏ gặp tôi và nói rằng nó muốn tôi gia nhập băng đảng gì đó của nó để "sang bằng" địa bàn trường thị trấn kế bên." - Hirosaki đứng bật dậy, xoa cổ tay rồi phủi lại chiếc váy. - "Tất nhiên là tôi thụi nó vài quả cái tội hầm hố. Đã bảo là rửa tay gác kiếm rồi mà bọn chúng cứ lải nhải."

"Vậy nguy rồi--- Masaki và Asura chắc hẳn đang đi tới hang ổ của chúng." - Minami nhíu mày lo ngại, hướng mắt nhìn bầu trời đang dần sập tối.