.

Tôi đúng là một kẻ mâu thuẫn

.

Chiều hôm, bạn Gojo-Rất-Dễ-Thương "đại khai sát giới", ôm được giải nhất về nhà.

Buổi giao lưu hạ màn với chiến thắng chung cuộc thuộc về Trường Tokyo, một ngày cứ thế qua đi.

Tối về, tôi nhận được cuộc điện của cha, trong điện thoại, cha phàn nàn với tôi rằng gã hàng xóm mới chuyển đến trông rất đáng sợ.

Tôi hoang mang nói: "Con tưởng hàng xóm nhà mình là gia đình cô Akiyama?"

Hệt như mới nhận ra, cha khẽ khàng nói: "Cha chưa nói với con à? Cô Akiyama của con mới tái hôn, giờ đổi thành họ Fushiguro rồi."

Tôi nói: "Ấy? Chuyện khi nào vậy cha?"

"Khoảng độ hai tháng trước?" Cha nói, "Tự dưng thấy có gã đàn ông bước ra từ nhà Akiyama, người cao to như quả núi vậy. Cô Akiyama nói đây là chồng cô ấy, vừa chuyển đến được mấy hôm."

"Anh ta trông hung hãn lắm." Cha miêu tả cho tôi, "Nhìn cơ bắp của anh ta, trời ạ, con biết mấy dãy núi nhô lên trên đất bằng không? Cha thấy đến mức vậy đấy, rãnh nào ra rãnh đó, trông cường tráng thực."

Tôi nói: "Đừng nói là cha bắt đầu sờ soạng người ta đấy nhé."

Cha cười "khà khà khà" hồi, "Cha ra khỏi nhà, xui xui gặp chuyện thôi mà."

Nói vậy, một là cha liên lụy gã này, còn hai là cha được gã này trợ giúp.

Hệt như cuộc sống thường nhật của cha bị nguyền rủa, nó đầy ắp những tai bay vạ gió. Xuyên suốt những ngày thơ ấu đến tận khi tôi đã trưởng thành, những tai nạn ấy ập đến vô số lần, nhẹ thì ngã lọt xuống cống, nặng thì bị vật rơi trúng đầu, hay thậm chí là tai nạn xe cộ, song tựu chung thì cha vẫn an toàn.

Bởi thế, tôi vừa yên lòng mà cũng vừa lo lắng khi để cha sống một mình.

"Phải chú Fushiguro giúp cha không ạ?" Tôi nói, "Vậy thì mình phải thật tình cảm ơn chú ấy mới được."

Cha cười nói: "Đương nhiên là cha biết rồi. Đoạn cha có để ý là anh ta rất thích đua ngựa, nhưng số anh này thì cũng thuộc dạng đen bạc, nên cha giúp anh ta một phen---"

"Nhưng cha cũng đâu may mắn gì đâu ạ?"

"Thế nên bọn cha mới loại được hai phương án sai. Bỏ phương án của lão Mori đi nữa, vậy thì chỉ còn ba phương án thôi. Khi này, đương nhiên xác suất cược trúng sẽ cao hơn phải không?"

Tôi thở dài thườn thượt.

Tên đầy đủ của Mori là Mori Kogoro, chú quen cha tôi ở mã tràng. Hai người vừa gặp đã thân, sau này hễ rảnh rỗi lại hò nhau đi xem đua ngựa, không thì cũng đi nhậu nhẹt.

Nhờ ơn chú Mori, cha tôi đã thoát khỏi bao phen hiểm nguy, bởi vậy cha với chú Mori lại càng thêm thân thiết.

Hoàn cảnh nhà chú Mori khá tương tự với nhà tôi, cũng cảnh gà trống nuôi con. Con chú ấy tên là Mori Ran, cậu tầm tuổi tôi, nhưng sinh sau tôi bốn tháng. Ran có mẹ, song cha mẹ cậu không hợp nhau nên đương ly thân. Bởi vậy mà từ lúc còn tấm bé, Ran đã rất vất vả nuôi lớn cha mình...

Cũng khá giống với tôi.

Song cha tôi được điều đáng tin cậy hơn; tuy chẳng hiểu sao lúc nào cũng dây vào phiền toái, nhưng cha là một người lương thiện và nồng hậu, thường được cả người lớn và trẻ em trong vùng ưa thích.

Tôi không nhận xét gì thêm về phương pháp loại suy của cha , chỉ nói: "Vậy ta phải nhờ chú Mori và chú Fushiguro bảo vệ cha rồi, khi nào rảnh mình mời họ bữa cơm được không cha?"

Cha vui vẻ gật đầu: "Ừ! Nhưng lúc đến đây, anh Fushiguro có mang theo một đứa nhóc nữa, cha nghĩ tiện thể thì mình nên mua tặng nhà họ thêm vài món cho trẻ em. Coi như cảm ơn sự săn sóc mấy năm nay của cô Akiyama luôn."

"Sự săn sóc của cô Akiyama" ?

Tôi nở nụ cười, nói: "Cũng được ạ, cha cứ làm thế đi nhé. Khi nào rảnh thì con về thăm cha. Đừng để con phát hiện cha ăn hết kem trong tủ đấy."

Giọng cha hơi dằn xuống: "Sao lại thế được."

Tôi 'hừ hừ' mấy tiếng.

Cha chẳng khác gì một đứa trẻ, chẳng thể giữ nổi miệng mình.

Tôi thoáng xem xét thời gian, nói: "Vâng vâng, cha đi ngủ đi. Muộn rồi đấy ạ."

Cha đồng ý, rồi lại lải nhải hồi lâu, nói những lời như ở ngoài một mình thì phải chăm sóc tốt bản thân, đừng ăn bơ làm biếng việc luyện tập Chú Thuật, cũng đừng tự áp lực bản thân quá, tôi thưa vâng từng lời một, đoạn cúp điện thoại, nhìn điện thoại rồi lại thấy muộn phiền.

Tên đầy đủ của cha tôi là Shimizu Ichi. Người cũng như tên, cha là một người dịu dàng, nhạy cảm song cũng hết sức chính trực. Ở với cha hồi lâu, người ta thường nhận ra cha đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của họ, hệt như cách dòng nước trở thành điều thiết yếu nhất trần đời. Trên người cha tỏa ra một khí chất trời ban giúp cho tâm hồn con người ta được dịu lại, đến một người miệng ve ve như chú Mori cũng trở nên nhã nhặn khi nói chuyện với cha, không những thế mà chú còn dễ bề tiếp thu những ý kiến trước đây chú hay bỏ ngoài tai nữa.

Rõ ràng cha là một người bình thường, song lại có khả năng kỳ diệu như vậy.

Tôi muốn trở thành mẫu người điềm tĩnh phần nhiều cũng bởi vì cha tôi. Tôi khao khát được trở thành một người như cha.

Trong sách có nói, trên bước đường trưởng thành, con gái sẽ lựa người bạn đời có tính cách giống với cha mình.

Tôi suy nghĩ hồi, chẳng thấy cậu bạn Gojo có gì giống cha, bởi vậy càng thêm chắc chắn tình cảm mình dành cho hắn chỉ là cơn cảm nắng giữa một thời xuân xanh, cũng càng khịt mũi coi khinh thứ cảm xúc này.

Mà giờ đây, khi đã ngẫm nghĩ cẩn thận, tôi mới thấy những lời này là đúng. Cả Gojo lẫn cha tôi đều có khả năng khiến người khác thấy an tâm cực kỳ. Khi ta ở cạnh họ, dù tận thế có đến cũng chẳng thấy sợ sệt. Khi ấy ta sẽ thầm nghĩ, rằng trời ơi, có gì đao to búa lớn lắm đâu.

Còn lại một-phần-năm quyển nhật ký chưa kịp đọc, tôi lật thêm vài trang, chợt nhận ra bản nhật ký này ghi chép đúng một năm, trên mặt giấy cuối cùng có ghi Mùng 10 Tháng 3 Năm 2006.

Tôi lật trở về, ánh vào mắt là một miếng sticker.

Miếng sticker này in hình một chú mèo trắng, chú mèo trắng với đôi mắt xanh lam, trông hao hao Gojo Satoru. Tôi nhìn hồi, đoạn xem lại nhật ký lần nữa, khi ấy mới nhớ hôm đó là ngày nào.

Hôm ấy là Mùng 2 Tháng 9 Năm 2005, tôi được chính thức công nhận là một Chú Thuật Sư Cấp Hai, có quyền thực hiện nhiệm vụ một mình. Hơn nữa, cũng ngày này, tôi nhận được một nhiệm vụ ở Phố Beika.

Nhà tôi nằm ở Phố Beika, tôi ở Số 3, chú Mori ở Số 5, còn cậu bạn nối khố của Ran là Kudo Shinichi ở tại địa chỉ Số 2.

Mà nơi diễn ra nhiệm vụ của tôi chính ở khu mua sắm nổi tiếng của Phố Beika.

Đương anh Trợ Lý đã đưa tôi đến khu mua sắm, tôi hãy còn hoang mang.

Trợ Lý là một anh thanh niên trông rất nghiêm chỉnh, anh đẩy mắt kính, nói với tôi: "Tôi xin lỗi, nhưng lợi nhuận mỗi ngày ở khu mua sắm này là rất lớn. Với phần nhiều những lái buôn nơi đây, một giờ đóng cửa có thể làm họ lỗ đến mấy chục vạn, thế nên khi đàm phán họ không chịu xuống nước. Cũng lẽ này nên đành phiền em phải tìm kiếm chú linh trong biển người vậy."

Anh cúi đầu xem lại chi tiết nhiệm vụ, "Theo lời khai của "Cửa Sổ", trên phố mua sắm này có năm con Chú Linh, hiện nay đã biết được hai con Cấp Ba, hai con Cấp Hai và một con Cấp Một. Sẽ có Chú Thuật Sư khác đến thanh tẩy Chú Linh Cấp Một, vậy nên em chỉ cần thanh tẩy bốn con còn lại là được."

Bốn con còn lại?

Anh nói nghe hay nhỉ.

Tôi không khỏi cười khổ.

Lúc đụng độ Chú Linh, ai lại biết mình gặp phải Chú Linh cấp mấy? Mà khi bắt đầu chiến đấu rồi ấy, muốn rút lui thì cũng đã muộn.

Song tưởng chừng anh Trợ Lý chẳng đoái hoài đến điều này, chỉ cất tư liệu đi rồi khẽ gật đầu với tôi, nói: "Chúc em thuận lợi."

Tôi chỉ còn đường xoay người, bước vào đám đông.

May mắn thay, ánh dương tháng 9 đã bớt phần chói chang hơn những buổi hạ chí, nhiệm vụ cũng không giới hạn thời gian, bởi vậy nên cất bước hồi tôi quyết định đổi suy nghĩ của mình thành "Đi dạo phố tiện thể thanh tẩy Chú Linh", vừa mua đồ ăn vừa tra xét tình hình Chú Linh xung quanh.

Giữa dòng người, chắc chắn tôi không thể ra tay như khi đang ở trong Màn, phải thật kín kẽ, không được gây chú ý. Dẫu Thuật Thức của tôi chẳng thể trực tiếp thanh tẩy Chú Linh, song sau hồi lâu ngẫm nghĩ, tôi nhanh chóng xem nhiệm vụ này như buổi thực hành luyện tập Bùa Lú.

Tay cầm ly trà sữa, tôi đứng nơi bóng râm, thi triển Thuật Thức lên những Chú Linh tôi thấy, làm lú lẫn rồi điều khiển chúng. Tôi lợi dụng chúng để tập luyện khả năng điều khiển nhiều đối tượng cùng lúc và khả năng nhập cảm của mình, đồng thời cũng hoàn thành nhiệm vụ, đích thực một mũi tên trúng hai con nhạn.

Đám Chú Linh bị giết là những con bám trên thân người thường, toàn một lũ Chú Linh Cấp Bốn cả, rất yếu, có thể dễ dàng giết chúng bằng Chú Lực, song tôi không giết mà thả chúng ra ngoài, để chúng nó tìm kiếm thông tin về Chú Linh trong nhiệm vụ.

Còn tôi, tôi từ từ dạo bước trên phố, vừa luyện tập vừa dò xét tình hình xung quanh.

Khoảng độ chuông điểm bốn giờ chiều, tôi đã thanh tẩy hết Chú Linh mà nhiệm vụ yêu cầu, kể cả con Cấp Một kia ---- Nó bị tôi cho ăn một đòn Bùa Lú rồi tự sát.

Đương lúc hoàn thành nhiệm vụ, tôi cảm thấy khả năng sử dụng Thuật Thức của mình đã đạt đến một tầm cao mới, đoạn trở về cổng khu mua sắm, báo cáo nhiệm vụ với Trợ Lý, thuận miệng báo anh tôi đã xử lý luôn con Cấp Một rồi.

Anh nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên. Tôi biết anh ngạc nhiên điều gì, một Chú Thuật Sư Cấp Hai vượt cấp tiêu diệt Chú Linh mà cả người vẫn sạch sẽ, tay còn xách hai phần bánh kem nho nhỏ, thoạt trông chỉ như đang đi du lịch.

Tôi nở nụ cười ngượng ngùng, nói với anh: "Anh cứ về trước đi ạ, em ăn xong bữa cơm rồi sẽ về sau anh nhé."

Anh không từ chối, nói thẳng: "Vậy mong em hãy báo cáo nhiệm vụ này cho chủ nhiệm của em trước mười hai giờ ngày mai."

Tôi thưa vâng. Anh nhấn chân ga chạy đi.

Mà tôi chầm chậm nhìn sang phần bánh trên tay, rồi ngoái nhìn dòng người đang dần tấp nập trong khu mua sắm, đoạn quay bước trở lại.

Tôi muốn ở đây để luyện tập thêm chút nữa.

Đương độ chuông điểm sáu giờ tối, tôi bỗng gặp phải những người mà tôi chẳng thể ngờ đến.

Ran và Kudo, còn cả cô bạn từ thời tấm bé của Ran là Suzuki Sonoko.

Từ đằng xa, họ thấy được tôi nên hồ hởi cất tiếng gọi, đoạn tên này kéo tên kia bước xuyên qua dòng người, đến trước mặt tôi.

Ran cười nói: "Mutsuki, không ngờ lại gặp được cậu ở đây, tớ tưởng cậu học trường nội trú cơ đấy?"

Tôi cũng cười, nói: "Bởi vì hôm nay có hoạt động thực tế nên tớ được ra ngoài. Các cậu đến đây chơi à?"

Ran khẽ gật đầu, Sonoko nhìn bánh kem trong tay tôi, nói: "Đêm hôm khuya khoắt thế này cậu vẫn ăn bánh ngọt hả? Hâm mộ những người ăn mãi không mập như cậu quá."

Tôi nói: "Có phải tớ ăn mãi không mập đâu, tại bình thường tớ vận động nhiều đó. Hơn nữa, Sonoko cũng ăn đồ ngọt suốt mà không mập lên đấy thôi?"

Sonoko nghe xong, đoạn cũng thấy tâm đắc lắm: "Đương nhiên rồi, tớ là người ăn mãi không mập hàng thật giá thật đây."

Chúng tôi đều cười, cả nhóm cùng đi ăn rồi dạo phố trong chốc lát.

Vì Ran và Sonoko muốn mua giấy bút, chúng tôi quẹo vào tiệm văn phòng phẩm. Đương mọi người chọn lựa đồ dùng văn phòng, tôi dòm ngó xung quanh, cũng mua hai quyển vở và mấy cây bút, đương làm hàng dự phòng.

Song đặng trả tiền, tôi chợt thấy trong cái hộp nọ là một hộp sticker. Trên mặt hộp sticker in hình đầu một chú mèo đang ngáp.

Ấy là một chú mèo trắng lông dài, đôi mắt chú là một sắc xanh lam xinh đẹp.

Tôi không thể ngăn bản thân mình cầm nó lên ngắm nghía hồi, Ran với Sonoko cũng mon men đến gần, nói: "Gì thế? Sticker à? Dễ thương ghê!"

Tôi gật đầu đồng ý: "Ừ, tớ cũng thấy thế, đáng yêu thật đấy."

Cạnh hộp sticker này còn nhiều hộp sticker khác, Ran chọn sticker in hình một chú cún ngây thơ và một cô bé mũm mĩm, còn Sonoko chọn sticker in hình một chàng trai anime đương nổi tiếng lúc bấy giờ.

Ran hỏi Kudo có muốn lấy một hộp không, Kudo lia đôi mắt bắt bẻ của cậu ta một vòng, nói: "Xấu chết đi được. Với lại tớ là con trai, lấy thứ này làm gì?"

Ran trái chọn phải nhặt, đưa một hộp chỉ in độc chữ viết cho cậu: "Cái này thì sao?"

Kudo ra vẻ bỏ cuộc, nói: "... Cũng tàm tạm."

Tôi với Sonoko nhìn họ rồi cười, Kudo quay sang lườm chúng tôi, dáng vẻ trông khá tợn.

Bởi vậy tôi nhìn đống sticker, chỉ vào hộp in hình mèo đen, nói: "Tớ thấy cái này giống Kudo ra phết."

Ran ghé mắt nhìn, mừng rạo rực, cầm lên rồi nói: "Giống thật ấy!"

Không nói hai lời, cậu đổi hộp sticker hình cô bé mũm mĩm sang hình chú mèo đen, đoạn hồ hởi cầm đi tính tiền.

Kudo xụ mặt, đứng cạnh Ran lẩm bẩm "Giống đâu mà giống", song lại chẳng ngăn cậu lại. Nhìn kỹ, thậm chí tôi còn phát hiện tai cậu ta có hơi đỏ lên.

Nói ra thì quái thật. Đương chuyện ấy xảy đến với tôi thì tôi lại thờ ơ, song với người khác thì tôi lại thấy rất ấm áp, thấy lòng mình đong đầy sự chờ mong.

Bởi vậy mà lắm khi, tôi thấy mình quả đúng một kẻ mâu thuẫn.

=============

Lời của tác giả (Vụ Hòa):

*Vì không chắc Fushiguro là họ của mẹ Megumi hay họ của mẹ Tsumiki, vậy nên tôi quyết định cho Fushiguro ở đây là họ của mẹ Megumi. Sau khi ở rể thì Zen'in Toji đổi họ thành Fushiguro, sau khi mẹ Megumi mất thì hắn ta kết hôn với mẹ Tsumiki, mang theo con trai mình là Megumi.