tiết học cuối cùng cũng đã xong, bạn trong lớp lần lượt ra về.

kim mẫn đình cùng một nữ sinh khác thì ở lại làm trực nhật.

bởi vì vừa mới đổi lớp vào sáng hôm nay, nên đồ vật lộn xộn chất rất nhiều trên đất. mẫn đình cầm cây chổi quét dọn một lượt, rồi dọn bàn ghế, một tiếng cứ thế trôi qua.

lúc này, người trong sân trường đã đi về gần hết, chỉ có lớp 12 ngày mai cần phải học bù, buổi tối có lớp tự học, nên đèn trong phòng học vẫn còn phát sáng.

mẫn đình thu dọn đồ đạc xong, chỉ chừa lại một cánh cửa, để cô bạn trực nhật chung đổ rác quay về thì có thể thuận lợi đi vào, xong việc rồi nàng mới rời khỏi phòng học.

trong hành lang trống vắng, yên tĩnh không người.

nàng đi không nhanh, tiếng bước chân chậm rãi vang vọng lại trong hành lang.

vốn tưởng rằng lớp 10 đã không còn ai, không ngờ tới khi đi ngang qua lớp trọng điểm tự nhiên kế bên, lại phát hiện đèn ở chỗ đó vẫn còn sáng, có một nữ sinh đang ngồi ở vị trí gần cửa sổ.

nữ sinh đang đeo một bộ tai nghe màu trắng, người dựng thẳng, đang xem bài thi tiếng anh.

nàng đến gần, thấy rõ nữ sinh kia đúng là trí mẫn.

đầu ngón tay của trí mẫn kẹp lấy một cây bút màu đen, chau mày lại, ngón tay xoay tròn. dường như gặp trở ngại gì đó, kề cà không viết.

mẫn đình kinh ngạc vì cô vẫn còn chưa về, khựng lại một lát, vốn định trực tiếp rời khỏi, nhưng nghĩ đến sáng thứ hai người ta còn đạp xe chở nàng đi học, cả một tuần nay nàng còn chưa có thời gian cảm ơn cô. Nghĩ ngợi một lát, vẫn bước lên hỏi: "sao cậu còn chưa về?"

trí mẫn nghe thấy giọng nói bèn ngẩng đầu lên.

dường như cô không hề bất ngờ khi nhìn thấy nàng, chỉ khẽ nhướng mày, tháo tai nghe xuống, giơ bài thi lên nói: "đang làm bài nghe."

kim mẫn đình nhìn theo hướng tay của cô, thì thấy bài mà cô đang cầm đúng là bài thi tiếng anh kiểm tra phân khoa.

giáo viên tiếng anh vừa mới nói về bài thi này cách đây không lâu, mẫn đình viết một đống ghi chép nhưng nghe không hiểu hết. nàng hỏi: "tiếng anh của cậu cũng không tốt sao?"

giọng điệu mang theo vẻ kích động.

trí mẫn cúi đầu khẽ mỉm cười, không thừa nhận cũng không phủ nhận, thẳng người tựa vào lưng ghế dựa sau người, nói: "đúng lúc file audio của tớ hỏng rồi, có một đoạn nghe không rõ lắm, cậu có thể giúp tớ đọc một lần được không?"

ngón tay của cô chỉ trên nguyên văn đoạn nghe, nhìn nàng cầu xin giúp đỡ.

kim mẫn đình im lặng không nói: "..."

nên nói như thế nào đây? tiếng anh của nàng cũng không được khá lắm.

ánh mắt nàng dừng trên hàng chữ đó, kiểu câu cũng không quá phức tạp, chỉ là toàn những từ quá xa lạ.

kim mẫn đình rất muốn từ chối, nhưng đối mặt với ánh mắt tín nhiệm của trí mẫn, nàng lại không nỡ nói ra.

một hồi lâu, nàng nói rõ từng chữ cực chậm: "để tớ thử xem."

trí mẫn vui vẻ đưa bài thi cho nàng.

mẫn đình duỗi tay nhận lấy, mới thử đọc đoạn mở đầu, cũng có chút lúng túng:

"joe sestak, the navy admi..."

giọng cô gái nhẹ nhàng, giống như một lớp kem phủ thật dày, âm cuối kéo dài làm cho vị ngọt trong không khí thật lâu vẫn chưa tan mất.

tiếng anh của nàng không tốt, nhưng phát âm rất chuẩn. nghe ra nỗi hào hứng không nhiều lắm, từ từ dừng lại hỏi cô: "từ này đọc thế nào vậy?"

trí mẫn nhìn thoáng qua, phiên âm chuẩn xác, phát âm rất chuẩn: "admiral, thượng tướng hải quân."

mẫn đình khẽ gật đầu, tiếp tục: "... admiral and..." ngừng một lát, lại hỏi: "còn từ này?"

trí mẫn: "Congressman, nghị sĩ quốc hội."

"a... từ này..."

"convene, triệu tập."

...

kim mẫn đình không hề phát giác, nàng hỏi từng từ đơn này rồi đến từng từ đơn khác, rốt cuộc cũng đã thành công đọc hết những từ phức tạp khó hiểu trong đoạn này.

trí mẫn cầm lại bài thi, nói cảm ơn với nàng. khi nàng định chào tạm biệt, thì cô bất ngờ nói ra một lời đề xuất: "sáng ngày mai tớ định đến dưới lầu của khu nhà luyện tiếng anh, cậu có muốn đi cùng tớ không?"

mẫn đình kinh ngạc, bước chân định bước đi đột ngột dừng lại, hỏi: "cái gì?"

trí mẫn nói: "tớ cần một người luyện nghe cùng tớ, cậu đọc bên tai tớ, sẽ học càng nhanh hơn."

mẫn đình không hiểu: "không phải có file audio tiếng anh sao?" sau mỗi bộ tài liệu mà nhà trường phát đều có file audio.

trí mẫn nói: "cái đó phát âm không chuẩn lắm, phát âm khác với lúc kiểm tra."

tài liệu dạy học phát âm không chuẩn, lẽ nào nàng phát âm chuẩn sao?

mẫn đình không thể lý giải nổi, cũng không hiểu ý của trí mẫn, nàng vốn không có khả năng giúp cô học tốt tiếng anh được. càng không nghĩ rằng cô và nàng lại thân đến mức này. gần như không cần nghĩ ngợi nhiều, liền mở miệng từ chối: "tớ không rảnh, cậu hãy tìm người khác đi."

nhưng mà trí mẫn cũng không nóng nảy, đột nhiên mở miệng: "mẹ cậu biết chuyện kiểm tra phân khoa lần này chưa?"

kim mẫn đình mở to hai mắt.

cô nói: "chắc dì ấy rất để ý chuyện cậu có được phân đến lớp trọng điểm hay không."

trí mẫn nói không sai.

mặc dù ba mẹ của mẫn đình không quản thúc cô quá nghiêm, nhưng vẫn rất để ý đến thành tích học tập của nàng. mặc dù họ không nói, nhưng mẫn đình biết, cha mẹ đều đặc biệt hy vọng lần này nàng có thể chuyển đến lớp trọng điểm.

mẫn đình hỏi: "cậu nói chuyện này làm gì?"

trí mẫn rất thẳng thắn, nở nụ cười tỏa nắng, nói: "cậu giúp tớ luyện nghe, tớ dạy cậu nhớ từ đơn tiếng anh. đợt kiểm tra cuối kỳ lần sau, bảo đảm cậu có thể nằm trong top 40."

mẫn đình hơi động tâm, nhưng vẫn hỏi, "một mình tớ không thể học tiếng anh được sao?"

trí mẫn: "tự mình học được 53 điểm à?"

kim mẫn đình: "..."

làm sao cô biết được thế?

mặc dù như vậy, nhưng phải suy nghĩ cẩn thận một chút, quả thật chuyện này không hề có hại gì đối với nàng. nếu nàng thật sự có thể thi vào lớp trọng điểm, thì nàng cũng không cần nghe chi lợi càm ràm ở bên tai mỗi ngày.

suy nghĩ thật lâu, cuối cùng mẫn đình cũng chậm chạp gật đầu.

"được."

nụ cười bên môi trí mẫn càng giãn ra, đôi mắt rũ xuống, ngón tay gãi gãi lên hàng lông mày, nói: "vậy bảy giờ sáng mai, chờ tớ ở vườn hoa dưới lầu tiểu khu."

mẫn đình nói được, rồi xác định với cô ngày mai nên đem theo đồ gì mới rời đi.

không biết có phải ảo giác hay không, trước khi rời đi, dường như kim mẫn đình thoáng nhìn thấy một góc bài thi tiếng anh.

chỗ trống phía trên bên trái, có một chữ viết màu đỏ nổi bật – 130.

sáng sớm thử bảy, kim mẫn đình thức dậy vô cùng sớm.

sau khi đánh răng rửa mặt, thay quần áo xong, lại ngồi trước bàn học làm bài thi số học. đúng 7 giờ, nàng xuống lầu.

lúc này, người trong tiểu khu vẫn chưa bắt đầu đi làm, người qua lại đều là chạy bộ luyện tập thể dục.

vườn hoa mà trí mẫn nói nằm ở phía tây tiểu khu, chỗ đó có một cái chòi nghỉ mát nhỏ, bên cạnh đặt mấy thiết bị tập thể hình cỡ nhỏ, thường có người đến đây rèn luyện thân thể. tối hôm qua vừa mới đổ mưa nên trong không khí đều là mùi sương sớm tươi mát.

khi mẫn đình đến, trí mẫn đang nắm một thanh xà đơn tập thể dục buổi sáng.

dáng người của cô cao, lại duỗi thẳng hai tay lên, càng tôn lên dáng người cao lớn rắn rỏi của cô.

một đôi tay nắm chặt xà ngang, lưng co lại dồn hết sức lực, dường như không tốn chút sức nào kéo người lên trên.

Ước chừng làm đến lần thứ 10, nhìn thấy kim mẫn đình đến, cô buông tay ra bật nhảy xuống từ trên xà đơn, đi về phía trước nói: "đến rồi à."

kim mẫn đình khẽ gật đầu.

trí mẫn hỏi: "có ăn sáng chưa?"

"ăn rồi." mỗi ngày vào sáu giờ sáng, mẹ của nàng đều thức dậy làm bữa sáng.

trí mẫn yên tâm, rút ra một quyển sách nhỏ từ trong túi phía sau, đưa tới trước mặt nàng nói: "vậy cậu đọc đoạn đầu tiên cho tớ nghe thử xem."

nhanh như vậy à? kim mẫn đình có chút phản ứng không kịp, "ở trong này sao?"

"ừm." trí mẫn nhếch miệng, giọng nói mang theo vẻ tùy hứng và uể oải vào buổi sáng, "nơi này yên lặng."

mẫn đình nhìn xung quanh một vòng, xác thực đúng là như thế.

xung quanh không có người lớn tụ tập lại tập thể hình, mà chỉ có mấy dì đứng lắc eo ở quảng trường.

nàng cũng không nói nhiều, đành phải nhận lấy quyển sách nhỏ từ trong tay trí mẫn.

quyển sách ôn tập này hơi khác so với quyển mà trường phát, không để nguồn gốc và tên tác giả, chỉ dùng ghim bấm đóng lại một cách đơn giản, bên trong in các đoạn tiếng anh. nội dung rất rộng, phân độ khó dễ rõ ràng.

giống như là quyển tự tay mình soạn ra.

nhưng nếu cô muốn luyện tiếng anh, thì tự tay soạn ra cũng không có gì đáng nói.

kim mẫn đình nghĩ như thế.

kim mẫn đình mở trang thứ nhất ra, là một bài báo nghiên cứu về cá heo, mở đầu là phần giới thiệu về đặc trưng và tập tính của cá heo. nàng nhẩm đọc thầm trong lòng, dường như cũng không khó lắm.

vì vậy cô mở miệng đọc: "in the 1960s, a group of researchers..."

nhưng vốn từ vựng của nàng hơi nghèo nàn, đọc đến một nửa thì sẽ gặp phải từ đơn không hiểu nghĩa.

"immerse, đắm chìm." trí mẫn thấp giọng nhắc nhở.

"... immerse him completely..."

mỗi khi mẫn đình tạm ngừng thì trí mẫn sẽ biết nàng không đọc được ở chỗ nào.

giống như cô đã học thuộc hết tất cả các đoạn văn ở trong sách.

"extraordinary, khác thường."

"margaret, margaret, là tên người."

...

kế tiếp đều là tiếng nhắc của cô và giọng đọc lắp ba lắp bắp của kim mẫn đình.

Cho đến khi mẫn đình đọc hết đoạn văn này thì người dưới tiểu khu cũng càng ngày càng nhiều.

trí mẫn kéo khóa kéo trước người, hỏi cô, "đã nhớ hết chưa?"

kim mẫn đình ngây ngô, nhưng vẫn gật đầu một cái.

"tốt." trí mẫn nói, "tớ đi chạy bộ trước. chừng nào tớ trở lại, sẽ hỏi cậu nghĩa của từng từ đơn này."

"..."

kim mẫn đình: ???

nhưng không đợi cho mẫn đình có bất kỳ phản ứng nào, trí mẫn nói xong câu này liền đội mũ thể thao chạy về phía con đường nhỏ.

để lại một mình mẫn đình nhìn bóng lưng cô, rơi vào trạng thái nghi ngờ.

hai người họ,

rốt cuộc là ai bổ túc cho ai đây?