Chương 8: Lộ bí mật

Tiết trời cuối đông trở nên lạnh buốt, cây mai trước sân vừa trút sạch lá để đón xuân, thì trong phủ họ Trần cũng bắt đầu xôn xao vì một chuyện mà bấy lâu nay vẫn bị giấu kín.

Một buổi chiều, bà lớn cho gọi Nhật Đăng đến dọn dẹp trong phòng thờ tổ tiên - nơi nghiêm ngặt, ít khi có người lui tới. Em lặng lẽ làm việc, bụng đã bắt đầu nhô ra đôi chút, dù vẫn khéo léo che bằng lớp áo dài phủ ngoài.

Nhưng không thể qua được mắt bà lớn.

"Đăng à," - giọng bà nghiêm - "con có chuyện gì cần khai với ta không?"

Nhật Đăng giật mình, bàn tay đang lau chiếc lư hương chợt run lên.

"Dạ... không có gì đâu ạ..."

"Thật không?" - Bà lớn bước đến gần, nhìn xoáy vào em như muốn xuyên qua từng tầng da thịt - "Vậy sao sắc mặt con xanh xao, bước đi chậm chạp, hơi thở nặng nề?"

"...Con chỉ hơi cảm lạnh..."

"Cảm sao nổi, với cái bụng to kia hả?" - giọng bà lạnh băng.

Nhật Đăng không nói được gì. Cả người em cứng đờ như tượng gỗ.

"Ta biết lâu rồi. Ta chỉ chờ xem đứa nào to gan dám phạm gia quy. Là ai, Đăng? Ai làm con có thai?" - Ánh mắt bà lớn bừng cháy, giận dữ và uy quyền.

Nhật Đăng cắn môi đến bật máu, hai tay ôm lấy bụng. Một giây sau, em quỳ sụp xuống, nước mắt trào ra:

"Là con... lỗi là ở con... xin bà lớn tha..."

"Là ai?" - bà quát lớn - "Không nói ra, đừng mong giữ được đứa nhỏ trong bụng!"

Cánh cửa bị đẩy bật.

Anh Chung bước vào, mặt lạnh như băng, nhưng giọng nói lại như lửa rực cháy:

"Là con. Đứa nhỏ là của con."

Cả căn phòng im bặt.

Bà lớn đứng sững, mặt tái xanh như người bị sét đánh.

"Chung... con nói gì?!"

Anh Chung bước tới, chắn trước mặt Nhật Đăng, giọng rắn rỏi:

"Là con. Con yêu em ấy. Con sẽ chịu mọi trách nhiệm."

---

[Hết Chương 8]