Thay đổi vận mệnh đã được sắp đặt bởi Chúa Trời chẳng khác gì việc phải tự mình vượt qua mười tám tầng địa ngục.

Yugi Amane, hay còn được gọi là Hanako, đã nhận ra điều đó khi được trao cho cái ghế với vị trí bí ẩn số 7 của trường học. Nhưng anh đã quá ngu ngốc khi phớt lờ sự thật đáng sợ ấy và một lần nữa cố gắng trong vô vọng chỉ để cứu lấy sinh mạng của một người con gái. Người con gái ấy, là người mà anh trân quý hơn cả cái thân ma này của bản thân, là người có thể khiến anh quên đi cái sự xa cách đến muôn trùng của hai cõi âm dương để hết lòng yêu thương và nâng niu như một món bảo vật vô giá.

Yashiro Nene với bộ đồng phục trắng tinh đã bị nhuốm đỏ bởi sắc màu của loài hoa bỉ ngạn úa tàn. Cô ấy đang nằm chết dần chết mòn trên mặt đất, trong vòng tay của người con trai yêu thương cô ấy hơn hết thảy mọi thứ trên đời.

"Yashiro à, đừng sợ. Cậu sẽ không sao đâu..." Hanako vô vọng níu kéo hơi thở của người thương. Bàn tay nắm chặt lấy đôi tay đang lạnh dần của cô gái hòng có thể chấn tĩnh người, nhưng hình như trông anh còn run rẩy kịch liệt hơn cái kẻ đang dần héo úa như bông hoa phai tàn kia nữa.

"Yashiro, đừng để tui lại một mình nhé?" Vẫn là cái giọng nam tuyệt vọng ấy vang vọng khắp hành lang tĩnh mịch.

"Hức! Hức! Xin lỗi, Hanako-kun." Nene nức nở trong sự thống khổ. Nỗi đau thể xác thật đáng sợ, nhưng cũng chẳng đáng sợ bằng sự chia lìa đang chờ đợi cô. Cô không sợ cái chết, cô chỉ sợ việc bản thân mình phải rời xa Hanako. Nene biết, đằng sau những trò đùa vô ý tứ cùng biểu hiện của một kẻ sát nhân vô cảm là một tâm hồn dịu dàng hơn hết thảy. Đối với Nene mà nói, Hanako trong tâm trí cô vẫn là một chàng trai tốt nhất trên đời mà cô đã ngốc nghếch bỏ lỡ, cho dù chàng trai ấy luôn mang trong mình một con dao nhuốm đầy máu tanh đi chăng nữa.

"Yashiro, Yashiro." Hanako lặp lại không biết bao nhiêu lần cái tên của người con gái ấy. Hơi lạnh đáng sợ của cô truyền qua khiến anh càng run rẩy kịch liệt. Hanako không hề sợ lạnh vì bản thân anh đã là một con ma lạnh lẽo, nhưng cái lạnh mà Nene mang tới khiến anh cảm thấy mình chẳng thể sống sót qua nỗi.

Mùi tanh của máu xộc vào mũi của Hanako, màu đỏ của máu thấm qua bộ đồng phục cũ kỹ của anh, còn người con gái mà anh yêu ngày càng một trắng bệt.

Mình phải nói gì đó với cậu ấy...

Đôi môi tím tái của Nene mấp máy những con chữ không hề tròn trịa. Cơn buồn ngủ vĩnh hằng ập tới khiến cô chẳng thể giữ cho bản thân mình tỉnh táo thêm một lúc nào nữa. Nene mặc kệ nỗi đau đớn đang khiến cho các dây thần kinh của cô tê liệt. Cô rướn người về phía trước và tựa trán vào lồng ngực của Hanako, hi vọng rằng cái ôm của anh có thể tiễn cô về nơi chín suối một cách êm đềm nhất.

"..."

21 giờ, ngày đầu tiên của mùa thu tháng 9, Yashiro Nene không còn hít thở chung một bầu không khí với những người bạn của mình nữa.

***

"Nè, Yashiro. Khi nào cậu tỉnh dậy?"

"Yashiro à, tui chán quá. Đi chơi với tui được chứ?"

"Yashiro, cậu nói cậu thích tui mà. Thích người ta thì phải khiến người ta hạnh phúc chứ. Mà niềm hạnh phúc của tui duy nhất chỉ có một mình cậu thôi đấy. Biết không?"

Đội trưởng của bảy điều bí ẩn nơi trường học vẫn tiếp tục công việc của mình. Ngày qua ngày anh vẫn chăm chỉ canh gác ở địa phận nhà vệ sinh nữ của mình, và vẫn hoàn thành công việc ban điều ước của mình. Chỉ là, nụ cười trên khuôn mặt của người ấy cứ như một mặt trời toả nắng bị đám mây đen vô tình che đi mất.

Hanako lại tiếp tục đơn độc giữa nơi chiến trường của riêng mình. Anh vẫn chiến đấu, với một niềm hi vọng mãnh liệt rằng sự chuộc tội của mình có thể kết thúc. Anh thật muốn được đắm chìm trong sắc màu Ruby ấy một lần nữa, thật muốn được luồng những ngón tay của mình qua những sợi tóc trắng mềm mượt ấy, thật muốn được cái hương thơm hoa trà ve vãn xung quanh mình thêm một lần nữa.

À, anh đơn giản chỉ là nhớ cô trợ lý bé nhỏ ngây thơ của mình đến mất kiểm soát rồi.

***

Đã hơn năm năm kể từ sự ra đi của người con gái ấy. Đối với Hanako, nó chẳng khác gì năm thế kỷ.

Chẳng ai có thể thích nghi nhanh chóng được khi mọi thói quen của bản thân mình bị xáo trộn, ngay cả đối với một con ma. Không còn sự náo động trong nhà vệ sinh nữ sau giờ học nữa, không còn tiếng than vãn của cô gái khi bị buộc phải dọn nhà vệ sinh nữa, không còn cái giọng điệu càu nhàu khó ở của cậu nhóc pháp sư nữa, cũng chẳng còn những trò đùa quá trớn của con ma nào đó nữa. Những cuộc phiêu lưu để khám phá lần lượt những bí ẩn trong trường học của bộ ba giờ đây chỉ còn là mảng ký ức mà cả con ma và cậu nhóc pháp sư kia đều muốn quên đi.

Tất cả cũng chỉ vì sự ra đi của người con gái kia.

Hanako cảm thấy rằng bản thân mình thật vô năng, chỉ vì mới ở bên cô chưa tới một năm mà anh đã quên đi cách mình tồn tại trong suốt 50 năm qua khi mà cô chưa tới. Bây giờ cô đi rồi, anh muốn trở về cuộc sống bình thường khi không có bóng hình cô cũng không thể được.

Anh có thể chiến đấu với hàng trăm sinh vật siêu nhiên khác chỉ để cứu ai đó, anh sẵn sàng chấp nhận bản thân mình bị lôi vào một mớ phiền phức, anh sẽ không than phiền lấy nửa chữ về sự ngây thơ và ngốc nghiếch của ai kia. Tất cả những điều trên sẽ chỉ xảy ra nếu cô ấy có mặt ở đây. Cô ấy đã từng ở đây, ngay bên cạnh anh. Thật đáng buồn thay, quãng thời gian 50 năm đơn độc cũng chẳng thể bằng 1 năm được ở bên cạnh cô ấy.

Liệu đêm nay tui ngủ một giấc, rồi sáng hôm sau tỉnh dậy thì có thể thấy cậu ở trường cùng với tui không Yashiro?

Hanako là ma nên việc anh không cần ngủ cũng chẳng có gì lạ. Nhưng khi anh tự hào kể về chuyện ấy với Nene, cô đã nhảy dựng cả lên và trách mắng anh một trận thật dài. Cô liệt kê ra hàng dài những tác dụng tốt của việc ngủ. Hanako cảm thấy thật phiền phức, chẳng phải ngủ sẽ làm phí thời gian mà anh có thể dùng chúng để làm hàng tá những việc lớn khác sao? Nhưng rồi Hanako cũng tự tìm ra một tác dụng quý giá của giấc ngủ dành cho mình. Khi ngủ về đêm, anh có thể tạm thời quên đi sự cô đơn khi Nene đã về nhà, và sáng hôm sau khi anh tỉnh dậy, thì cô luôn luôn là người đầu tiên nở nụ cười tươi chào buổi sáng với anh.

Và bây giờ, đêm lại tới, Hanako lại đi ngủ, vì thời gian 8 tiếng ngắn ngủi đó mới có thể đem đến cho anh những gì anh muốn.

— Giấc mơ đẹp đêm muộn.

Hanako đã nghe Nene nói rằng giấc mơ cũng có quyền năng ban điều ước giống anh vậy. Trong vòng 8 tiếng ngắn ngủi khi cơ thể chúng ta không còn hoạt động, những mong muốn mãnh liệt nhất của chúng ta có thể trở thành hiện thực. Nene đã nói rằng cô luôn hẹn hò với những chàng ikemen theo ý muốn trong giấc mơ. Và đó là lý do mà cô ghét việc phải thức dậy vào buổi sáng vì mong ước của cô đã không còn thành hiện thực.

Đêm nay, Hanako muốn gặp lại Nene. 8 tiếng ngắn ngủi để anh có thể phá vỡ khoảng cách giữa cả hai.

Mơ đẹp nhé, Hanako-kun.

***

"Yashiro Nene thích Yugi Amane nhất trên đời đấy!"

- End -

1/25/2020