Ngay trước trận Clasico, Jude cảm thấy hoàn toàn kiệt sức, như thể anh phải nỗ lực hơn nữa trong từng bước đi thay vì tự nhiên, như thể anh phải suy nghĩ kỹ trước khi thở. Điều duy nhất anh muốn làm là để mẹ lái xe đưa anh về nhà và nhảy lên giường, để những tấm ga trải giường mềm mại ru anh vào giấc ngủ sâu.

Thay vào đó anh bắt bà đưa anh đến khách sạn của Gavi, phớt lờ cái nhìn sắc nhọn mà bà dành cho anh. Đây là một vùng đất nguy hiểm và cả hai đều biết điều đó, đặc biệt là trước một trận đấu lớn như thế này.

Có lẽ đó là lý do tại sao Gavi không phải là người nhắn tin cho anh như cậu vẫn thường làm, đã làm như vậy để nếu Jude muốn gặp, anh phải liên lạc. Jude nghĩ anh chỉ đang mê sảng và kiệt sức đến mức không quan tâm đến điều đó. Anh muốn gặp cậu ấy. Có lẽ việc thừa nhận điều đó khiến anh trông dễ bị tổn thương hơn là hành động thực sự của nó, nhưng Jude chưa bao giờ giỏi che giấu cảm xúc của mình.

Khi anh nhắn tin lần đầu, anh đã mong đợi Gavi sẽ không trả lời. Cậu hẳn đang bận tập luyện, giống như Jude vậy. Ngoại trừ trường hợp của cậu, cậu có thêm động lực là vô cùng muốn được ra sân ngay từ đầu, mặc dù có lẽ cậu sẽ không được ra sân vì lợi ích của chính mình. Jude không cần phải làm vậy, anh biết mình sẽ ra sân ngay từ đầu vì đã được bảo, ngay cả khi các bàn thắng đã cạn kiệt. Dù thế nào đi nữa, sự an ủi rằng có lẽ Gavi không thi đấu trong một trận đấu căng thẳng như vậy là điều tốt không giúp xoa dịu nỗi đau trong lòng Jude, nỗi đau vô cùng muốn được ra sân chống lại anh.

Có lẽ, đó là lý do tại sao anh bắt mẹ mình lái xe đến tận khách sạn của Gavi, hoàn toàn ngược lại với lộ trình thường lệ của họ. Để có một khoảnh khắc nhỏ, một đêm mà anh được giữ cho riêng mình trước khi họ phải bị ném ra trước đám đông cuồng nhiệt của Bernabeu, giả vờ như họ không biết nhau như bất kỳ ai khác ngoài những cầu thủ mặc dù không ai khác có thể chạm vào anh như cách Gavi đã làm trong một năm nay. Có lẽ đó là lý do tại sao Gavi ngay lập tức trả lời và gửi cho anh địa chỉ, hoặc ít nhất là một phần nhỏ nhoi trong trái tim Jude hy vọng.

Khi Gavi mở cửa phòng khách sạn, nhanh chóng kéo anh vào trong, Jude vẫn mặc bộ quần áo thường ngày mà anh đã mặc sau khi tập luyện, đi kèm dây đeo vai, giống như một loại ký sinh trùng mà anh không thể loại bỏ. Vâng, anh có thể, nhưng điều đó phức tạp hơn. Sẽ dễ dàng hơn khi nghĩ về nó như một thứ gì đó tạm thời, cho đến khi nhu cầu về nó biến mất một cách kỳ diệu. Đúng vậy.

Cách mà đôi tay của Gavi di chuyển từ cổ tay đến eo khiến một điều gì đó bên trong Jude run rẩy vì mong đợi, mặc dù anh đã là người nhận được sự chạm vào của cậu rất nhiều lần. Có điều gì đó về thực tế rằng đó là bản năng khiến lông trên cánh tay anh dựng đứng hơn nữa, rằng họ đã làm điều đó rất nhiều lần đến nỗi giờ đây nó gần như là bản năng thứ hai. Thói quen. Đó là những gì Gavi tượng trưng cho anh, ngay cả khi thói quen bao gồm việc lén lút trong phòng khách sạn và ăn đồ ăn mang về tệ hại vào cuối tuần cho đến khi trái tim anh cảm thấy hài lòng một lần. Không quan trọng là anh phải lảng tránh và che giấu điều đó, điều quan trọng là nó là của họ.

"Chào." Gavi nói, khi cậu cúi xuống để hôn, kéo Jude xuống thay vì kiễng chân lên. Cậu gần như kéo mặt anh theo cách rất đặc trưng của Gavi khiến trái tim Jude đau nhói. Hoặc, có thể là do anh quá kiệt sức đến mức giờ anh đang mê sảng.

"Chào, khi nào thì em kết thúc buổi tập vậy?" Jude hỏi, bằng cách nào đó trong khoảng thời gian một năm thực sự bắt đầu mong chờ những thông tin nhỏ nhặt mà anh nhận được từ Gavi về những gì họ làm trong buổi tập. Bây giờ tốt hơn nhiều so với khi cậu bị mắc kẹt trong buổi tập cá nhân, không thể làm gì khác ngoài các bài tập cho chấn thương của mình đủ để khiến bất kỳ ai phát điên sau vài ngày đầu tiên. Nhưng không phải Gavi, ngay cả khi Jude đã làm hết sức mình để ôm chặt cậu khi cậu ngồi im lặng sau những buổi tập dài mệt mỏi đó. Đó là một trong số ít lần anh thấy Gavi hoàn toàn im lặng.

"Vài giờ trước. Thật tuyệt khi thấy tên mình trong danh sách đội hình một lần nữa." Gavi nói, như thể chỉ nghĩ đến điều đó thôi cũng khiến cậu thấy lâng lâng. Chết tiệt, điều đó gần như khiến chính Jude cũng thấy lâng lâng. Anh đã xem Gavi có trận ra quân đầu tiên trong mùa giải, chơi 20 phút trước Sevilla, câu lạc bộ thời thơ ấu của cậu.

Thật là một nhiệm vụ bất khả thi để che giấu nụ cười khi anh nhìn cậu bé mà anh thích nhất làm điều mà cậu yêu thích nhất, như thể cậu chưa bao giờ rời đi. Họ cũng đã thắng. Trận đấu với Bayern khó khăn hơn, chỉ có được một trận hòa. Jude đã không bỏ lỡ cơ hội để treo nó lên đầu Gavi, với chiến thắng của họ trước Dortmund.

"Em nghĩ huấn luyện viên sẽ cho em thi đấu à?" Jude hỏi một cách thận trọng, mặc dù anh biết Gavi sẽ không bao giờ cảm thấy bị xúc phạm hay nhạy cảm với câu hỏi đó. Cậu hôn cổ Jude trong khi ngồi lên hông anh theo cách khiến anh phát điên, theo cách mà Gavi biết khiến anh phát điên.

"Tốt hơn là đừng làm thế vì lợi ích của chính mình." Gavi nói đùa, chính xác là câu trả lời mà Jude đã dự đoán đến nỗi anh không thể không nhếch khóe môi lên thành một nụ cười.

Đó là khi Gavi sắp dẫn anh đến giường, thì vai anh bắt đầu nhói lên, giống như một trò đùa mỉa mai nào đó. Không phải là cơn đau đủ sức làm anh suy nhược đến mức phá hỏng cả ngày của anh nữa, nhưng những lời nhắc nhở đột ngột rằng nó vẫn còn đó dù sao cũng có vẻ tàn nhẫn. Khuôn mặt Gavi chuyển sang lo lắng, như thể cậu biết ngay từ cách khuôn mặt Jude tối sầm lại rằng có điều gì đó đang làm phiền anh. Thay vì đẩy anh xuống một cách thô bạo như cậu có lẽ đã định, cậu bắt anh ngồi trên giường, những ngón tay cậu đan vào tay Jude.

"Vai à?" cậu hỏi, mặc dù rõ ràng cậu biết câu trả lời.

"Ừm, vẫn chưa tháo đai bảo vệ ra."

"Tại sao? Có tệ đến mức phải đeo nó mọi lúc không?" Gavi lo lắng, và cảnh tượng đó gần như khiến Jude cảm thấy tệ, mặc dù anh không thực sự kiểm soát được cơ thể mình.

Anh do dự trước khi trả lời, sự yếu đuối trong những gì anh sắp nói khiến anh cảm thấy tự ti. Không phải vì bản thân lời thừa nhận mà là những gì nó ngụ ý. Nhưng thực sự, có lẽ điều khiến anh sợ nhất là ngồi đây và cho ai đó thấy những phần trong anh không hoạt động theo cách anh cần, làm nứt vỡ lớp vỏ bọc hoàn hảo mà anh đã cố gắng giữ lại một cách tuyệt vọng và nhờ giúp đỡ thay vì phá vỡ chúng. Dù sao thì anh vẫn làm vậy.

"Không, chỉ muốn em làm thôi. Tay em mềm hơn." Anh nghiêng đầu sang một bên khi nói, muốn nhìn rõ khuôn mặt Gavi.

"Cảm ơn, anh biết là em rất tự hào về thói quen thoa kem dưỡng da của mình mà." cậu nói và Jude biết, vì cậu đã dành nhiều đêm để làm điều đó với anh sau khi họ quyết định tắm cùng nhau. Một lời nhắc nhở khác về thói quen mà họ đã xây dựng khiến trái tim anh đau nhói.

Khi Gavi chạm vào anh lần tiếp theo, sự đụng chạm của cậu được tính toán và nhẹ nhàng hơn nhiều. Và thực sự, họ đã chuyển từ thô bạo và lộn xộn sang thế này từ rất lâu rồi, sau khi họ đã khám phá mọi bộ phận trên cơ thể của nhau mà họ không cảm thấy cần phải cào cấu và chọc ngoáy cho đến khi họ có thể tìm ra người kia thích gì, điều gì khiến họ phấn khích. Cậu bắt đầu tháo đai bảo vệ của Jude và anh thấy rằng việc đó bớt đau đớn hơn nhiều khi anh có thể nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Gavi mọi lúc thay vì nhìn xuống những viên gạch quá lạnh ở Valdebebas.

Sự thỏa mãn tức thời sau khi Gavi tháo dây đeo không kéo dài lâu. Cảm giác như được tự do trong chốc lát, như thể anh có thể thở lại theo nghĩa đen và nghĩa bóng cho đến khi cơn đau nhức ập đến, như khi bạn đã ngả đầu ở sai tư thế quá lâu đến nỗi việc làm quen với đúng tư thế trở nên đau đớn. Gavi có lẽ có thể nhận ra, vì cậu bình tĩnh lấy một lọ kem làm mát từ trong túi. Cách cậu di chuyển, như thể đó là bản năng thứ hai của cậu khi chăm sóc Jude như thế này gần như làm dịu đi sự căng thẳng của anh.

"Ngồi yên," cậu chỉ thị và Jude nghĩ rằng anh có thể dành cả cuộc đời để nghe cậu nói chuyện như thế này. Anh làm theo lời cậu bảo, cho đến khi kem làm mát mang lại cho anh sự nhẹ nhõm tức thời trong một lúc và anh lại nắm lấy eo Gavi và hướng về phía cậu, thậm chí không đợi cho đến khi cậu đậy nắp chai. Phản ứng duy nhất của Gavi là một tiếng cười khúc khích nhẹ trước khi để Jude hôn eo cậu cho đến khi anh cảm thấy thỏa mãn.

Cuối cùng, cậu xoa bóp cơ bắp của Jude theo cách mà cậu biết sẽ khiến anh cảm thấy tốt hơn trong khi Jude quá bận hôn và ngửi bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể cậu có thể, không thể thỏa mãn bất kể anh làm điều đó bao nhiêu lần. Cả hai đều biết họ muốn làm gì, ngoại trừ việc bây giờ Jude thấy rằng anh thích khoảng thời gian họ dành cho nhau dẫn đến thời gian thực sự anh dành để quan hệ tình dục với Gavi nhiều như vậy, nếu không muốn nói là nhiều hơn. Nó chắc chắn tốt hơn so với vài lần đầu tiên khi nó giống như một giao dịch kinh doanh, ngay cả khi cả hai đều quá mất trí và choáng váng để thực sự biết họ đang làm gì ngoài thực tế là họ không thể rời tay khỏi nhau.

Gavi lại đứng dậy, và Jude hầu như không thể rên rỉ trước khi cậu quay lại, lần này cầm một chai kem dưỡng da trên tay. Cậu đứng dậy trên giường và kéo đầu gối lên ngực, đưa chai cho Jude, người đã nhận nó ngay lập tức. Nó gần giống như một trò lừa nhỏ mà cậu thích làm, hoặc có lẽ nó đến như bản năng thứ hai của cậu, biết rằng Jude chỉ thực sự cảm thấy thoải mái khi yêu cầu điều gì đó nếu cậu có thể làm điều gì đó để đáp lại, nếu cậu có thể cảm thấy hữu ích ngay cả trong những cách nhỏ nhất. Jude không nghĩ rằng có một người nào ngoài kia biết cách yêu anh như vậy, bất kể họ có biết tất cả những điều anh muốn giữ cho riêng mình hay không. Chúa biết Gavi không biết, nhưng vẫn vậy.

Anh bắt đầu theo cách anh vẫn thường làm, hôn vết sẹo nhỏ trên đầu gối Gavi. Lần đầu tiên, anh đã đủ ngu ngốc để vừa làm điều đó sau khi đã thoa kem dưỡng da xong, gần như ngay lập tức nếm được mùi hoa dâm bụt thơm trong miệng, Hoặc, có lẽ anh đã không đủ can đảm cho đến sau đó. Bây giờ, anh biết rằng Gavi mong chờ điều đó gần bằng việc được chạm vào. Sau đó, anh lấy một muỗng kem dưỡng da nhỏ nhưng đủ tốt trước khi di chuyển lên xuống đùi Gavi, xuống mắt cá chân của cậu. Mặc dù Jude đã ở đó trong khi điều đó xảy ra, anh thực sự không nghĩ mình có thể ngừng ngạc nhiên về cách Gavi đã xây dựng lại cơ thể cậu, cách đùi cậu thực sự trông khỏe mạnh trở lại, nếu không muốn nói là khỏe hơn trước.

Khi xong việc, anh nhìn Gavi với vẻ mặt đầy mong đợi, như thể anh đã quá chán cảnh này và cần phải quan hệ ngay. Anh biết Gavi cũng có thể nhận ra điều đó vì có một nụ cười toe toét không thể nhầm lẫn trên khuôn mặt cậu. Hoặc, có thể cậu chỉ đang cố gắng kìm nén càng lâu càng tốt vì cậu muốn thưởng thức Jude thay vì để mọi chuyện kết thúc trước khi cậu biết điều đó. Cậu trải qua thêm một khoảng thời gian nữa để khiến Jude phải làm việc vì điều đó và hôn cậu trước. Bất chấp việc anh đã kìm nén bao nhiêu, Jude có thể nhận ra anh thực sự ngứa ngáy muốn để lại dấu vết trên cơ thể cậu, biết rằng thời tiết lạnh giá sẽ buộc cậu phải mặc nhiều lớp quần áo.

Anh không biết Gavi thấy điều gì buồn cười hơn, khi phủ đầy dấu vết lên người cậu trước những trận đấu như thế này, để cả thế giới nhìn thấy chỉ qua một cú trượt chân. Hay, việc anh là người duy nhất nhìn thấy điều đó.

"Em có thể làm nó đau không?" Jude gần như thì thầm, giọng nói pha lẫn sự tuyệt vọng khi anh đã nằm dưới Gavi, người không có nhiều khả năng tự chủ như cậu đã tuyên bố. Thứ duy nhất anh nhận được là một cái nhìn sắc nhọn và Gavi siết chặt cổ tay anh.

"Không," cậu trả lời chắc nịch trong khi lau mồ hôi đang tích tụ trên trán Jude. "Cứ thư giãn đi được không? Em biết cơ thể của anh, em biết mình đang làm gì."

Và Jude đã làm thế; để bản thân được chạm vào, hôn và quan hệ theo đúng cách bởi người duy nhất thực sự biết rõ từng inch và từng kẽ hở trên cơ thể anh, cho đến khi anh không còn muốn tự mình tách rời từng chút một nữa.
END.