ánh nắng buổi chiều mùa hè ở ngoại ô seoul gay gắt đến mức mặt đường cũng như đang thở phì phò. từng làn hơi nóng mờ mờ bốc lên khỏi mặt sân đua, uốn cong không khí như một tấm gương mỏng bị nung. mùi cao su cháy khét, mùi xăng và dầu máy quyện vào nhau, nồng nặc đến mức người ta chỉ cần đứng trên khán đài cũng cảm giác được adrenaline đang chảy rần rần trong máu.

tiếng loa phát thanh vang rền giữa bầu không khí đang ngày càng nóng dần lên đó:

"và bây giờ! vòng chung kết của giải đua mô tô nghiệp dư summer blaze chính thức bắt đầu! trận đấu năm nay gọi tên hai ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch - yu jimin của đội drift, và kim minjeong của đội spark!"

đám đông hò reo đến nỗi hàng rào kim loại rung lên. tiếng hô tên "yu jimin!" lẫn "kim minjeong!" vang vọng như hai làn sóng đối đầu. người ta không chỉ đến đây vì tốc độ, mà còn là vì nhan sắc. đúng hơn là vì cuộc chiến giữa hai người được mệnh danh là cặp đối thủ vừa xinh đẹp vừa lì lợm nhất trong giới đua xe nghiệp dư.

---

jimin bước ra khỏi khu vực chuẩn bị, kéo nhẹ dây găng tay rồi giật khẽ cổ áo bảo hộ cho thoáng. mái tóc đen buộc thấp lấp lánh dưới ánh mặt trời và chỉ riêng việc chị hất tóc cũng đủ khiến khán giả hét ầm lên.

minjeong ở bên kia, đang ngồi quỳ một chân cạnh chiếc xe màu trắng xanh của mình, nghiêng người kiểm tra áp suất lốp. mồ hôi rịn qua lớp áo khoác dày, dính sát vào lưng. em không buồn nhìn sang, nhưng tiếng khỏi động động cơ quen thuộc đã khiến lòng bàn tay em vô thức siết lại. chắc chắn yu jimin đang ở đó vì tiếng "vù" nhẹ đặc trưng mỗi khi chị thử ga trước trận đấu.

yu jimin, chị lại định giở trò tâm lý à?

dù chắc chắn không nghe được câu hỏi trong đầu của minjeong, jimin vẫn nghiêng đầu, khẽ liếc qua bên kia pit. ánh nhìn đó chẳng khác gì một lời chào kèm theo một lời thách thức. chị không nói gì cả, chỉ khẽ nhếch môi cười như thể mọi thứ đã nằm gọn trong tính toán.

minjeong liếc lại, hai hàng lông mày cau lại. yu jimin lúc nào cũng thế, tự tin như thể bản thân sinh ra đã vượt qua vạch đích vậy. một nhân viên kỹ thuật của spark đi ngang qua vỗ vai em:

"em ổn chứ, minjeong?"

"em ổn ạ. chỉ là trời hơi nắng thôi"

em kéo khóa cổ áo, hít sâu, trái tim bắt đầu đập nhanh hơn. còn phía bên kia, jimin đã đội mũ bảo hiểm, ngồi lên xe, cúi người thấp xuống ghi đông, hoàn toàn tập trung vào cuộc đua sắp tới.

---

tiếng còi báo hiệu xuất phát vang lên chói tai.

hai chiếc xe phóng khỏi vạch xuất phát gần như cùng lúc. tiếng động cơ gào thét, bánh sau khẽ trượt vì ma sát cực cao. đám đông đứng bật dậy, sóng âm dội ngược lại khán đài.

jimin dẫn trước nửa thân xe ở 200 mét đầu tiên, vào cua đầu tiên bằng cú nghiêng người mượt như nước chảy. đầu gối chị gần như chạm mặt đường, tia lửa nhỏ bắn ra khi phần khung trượt qua nhựa đường. khán giả trên khán đài đồng loạt hú hét điên cuồng. chị biết khán giả luôn thích những pha vào cua sát thế này, và tất nhiên chị cũng biết minjeong cực kỳ ghét bị chị "làm màu" ngay trước mặt.

quả nhiên, ngay giây sau, tiếng động cơ của chiếc xe phía sau đã gầm lên. minjeong bám sát jimin, gió tạt mạnh vào mũ khiến đầu em rung lên từng nhịp. em nghiến răng, nghiêng người, bánh xe lướt sát mép đường.

chị nghĩ tôi sẽ để chị dẫn trước mãi à?

minjeong mím môi ép ga. chiếc xe dán logo của đội spark lao lên, cắt qua phần trong của khúc cua, rút ngắn khoảng cách còn lại.

"kim minjeong đang tăng tốc! spark rút ngắn khoảng cách còn chưa đến một thân xe!"

bình luận viên hét lên, giọng lạc đi trong tiếng hò reo.

jimin nghe được tiếng gió phía sau thay đổi. chị biết minjeong đang ép ga tối đa. khóe môi chị cong lên dưới lớp mũ bảo hiểm. chị không cần nhìn cũng có thể tưởng tượng ra khuôn mặt em lúc này: tập trung, căng thẳng và chắc chắn là đang cắn môi.

minjeong lách vào trong, thử cắt góc cua để vượt. jimin liếc nhìn gương chiếu hậu, cười nhẹ. chị không tăng ga, chỉ khẽ chuyển trọng tâm và hạ tốc độ một chút để dụ đối phương lao lên. và đúng như dự đoán, minjeong đã vượt qua jimin.

"kim minjeong vượt rồi! spark đang dẫn trước! trời ơi, cú vào cua cực kỳ gọn gàng, cực kỳ tự tin!"

bình luận viên gần như hét vào micro. nhưng jimin không mảy may hoảng loạn. chị nhún vai, tay trái điều chỉnh ga, chiếc xe màu đen bạc lao theo quỹ đạo vòng ngoài, đợi cho minjeong vừa hoàn thành cua thì tăng tốc ép sát đuôi.

chị thả nhẹ tay ga, nhường nửa nhịp rồi nhanh chóng tăng tốc lại, giữ khoảng cách an toàn. vòng đua thứ tám. nắng vẫn bỏng rát, đường đua lấp lánh ánh nhiệt. khán giả vẫn hò hét không ngừng, tiếng cổ vũ trộn lẫn tiếng máy nổ, như một bản nhạc điên loạn.

mồ hôi chảy dọc cổ cả hai người, dính vào lớp đồ bảo hộ. minjeong thở gấp. jimin vẫn ở đó, ngay sau lưng. không vượt hẳn, không tụt lại. lúc nào cũng vậy, luôn như thể muốn nói "yu jimin hoàn toàn có thể vượt, nhưng chưa tới lúc đâu".

vòng đua thứ mười hai. tốc độ trung bình bây giờ đã đạt hơn 160km/h. đường đua không dài, nhưng mỗi khúc cua đều có thể định đoạt thắng thua. jimin tăng tốc, đuổi sát hơn. chị chọn đường cua rộng, tận dụng gia tốc để thoát cua nhanh hơn, tiếng lốp rít lên một đường dài.

minjeong phản ứng kịp thời, vào cua trong, nghiêng người sâu hơn, gót giày suýt quẹt đường. trọng tâm lệch khiến xe hơi chao đảo, tim em hụt một nhịp nhưng em giữ được thăng bằng.

"cả hai đang tiến vào vòng đua cuối cùng! không ai chịu nhường ai! drift và spark chỉ còn cách chức vô địch trong chưa đầy một phút nữa!"

đường cua cuối cùng hiện ra, cả khán đài đứng bật dậy. minjeong hít sâu, tay ướt đẫm mồ hôi. trong đầu tự nhủ chỉ cần làm đúng như lúc luyện tập thôi. thật bình tĩnh, cắt góc trong, giữ tốc độ ổn định.

em nghiêng người, bánh xe lướt sát đường biên. một cú cua cực gọn, hoàn hảo đến mức người kỹ thuật spark ở pit phải giơ tay hét lên. nhưng đúng lúc ấy, tiếng động cơ phía ngoài vang trầm, mạnh, và cao hơn hẳn.

jimin cũng hạ người xuống, ánh mắt tập trung. chị có thể nghe thấy nhịp tim mình đập cùng tiếng máy nổ, từng nhịp một hòa vào nhau. jimin đã chọn đường cua rộng hơn, tốc độ cao hơn, và thoát cua sớm hơn một nhịp. tiếng gió rít qua, lốp trượt nhẹ nhưng không mất kiểm soát. jimin thẳng xe, ép ga, lá cờ caro bay phấp phới chỉ còn cách vài chục mét.

minjeong nhận ra điều đó muộn một chút. em tăng ga, nhưng chỉ kịp thấy bóng lưng chiếc xe đen bạc của jimin cắt qua vạch đích.

"và người chiến thắng - yu jimin của đội drift!! chênh lệch chỉ 0,17 giây!! một trận đua nghẹt thở!!!"

tiếng hò reo nổ tung, khán giả ồm chầm lấy nhau mà hò hét, cờ bay phần phật. jimin giảm tốc độ, thắng nhẹ rồi tắt máy. chị tháo mũ bảo hiểm, tóc dính mồ hôi cùng nụ cười cong đầy kiêu ngạo nở trên môi.

minjeong đến sau, dừng lại cách đó vài mét. em kéo mũ ra, tóc xõa sang hai bên, gò má ửng đỏ vì nắng và cả vì bực bội. jimin bước lại gần, thong thả tháo găng tay mà nói:

"em vào cua đẹp lắm đó, suýt nữa thì tôi thua rồi"

minjeong nhìn chị, giọng nghèn nghẹn dù biết mình đang rất trẻ con:

"chị thắng vì ăn may thôi"

chị nhún vai, cười nhàn nhạt:

"nhưng trên chiếc cúp vô địch đâu có ghi lý do thắng, đúng không?"

em trừng mắt, môi mím lại.

"lần sau tôi sẽ không để chị thắng nữa đâu"

"mong là vậy. chứ jimin đây thắng mãi cũng chán lắm"

jimin nói rồi quay đi, dắt xe về khu kỹ thuật giữa tiếng reo hò của những khán giả vẫn chưa giải tán hết. vài người còn đứng sau hàng rào nhìn vào, chỉ chỏ, chụp ảnh các tay đua.

nắng vẫn chưa kịp giảm bớt cường độ dù cuộc đua đã kết thúc gần hai mươi phút. khu kỹ thuật nằm sau hàng rào sắt của đường đua vẫn đặc quánh mùi xăng khét, mồ hôi và tiếng lạch cạch từ mấy chiếc cờ lê ném lên bàn kim loại. các đội đang kiểm tra lại xe, tranh cãi ầm ĩ về cuộc đua vừa rồi.

yu jimin ngồi dựa lưng vào thùng dụng cụ, cởi nửa phần áo bảo hộ, lộ ra chiếc áo thun trắng ướt mồ hôi bên trong. chị vừa thắng cuộc nên miệng vẫn cười toe toét, tay lấy khăn lau mồ hôi trên cổ, còn ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía khu của đội spark ở đối diện. bên đó, kim minjeong đang tháo găng, mặt vẫn còn đỏ bừng.

"chị cười cái gì vậy?" em hỏi vọng sang, nghe như muốn gây sự "chỉ thắng có một cuộc đua thôi mà cười nhăn nhở nãy giờ"

"ơ kìa, thì vì tôi là người chiến thắng mà?" jimin nhướn mày, giọng dửng dưng nhưng khoé môi lại cong lên rõ rệt "tôi thắng thì đương nhiên tôi vui rồi. bé cưng định cấm tôi cười à?"

"bé... cưng?"

mấy nhân viên kỹ thuật ở gần đó đồng loạt giả vờ bận việc. ai cũng biết khi kim minjeong lặp lại câu nói của người khác bằng giọng đó, nghĩa là sắp có chuyện.

"ai là bé cưng của chị?"

em hỏi chậm rãi, mắt nheo lại. jimin đặt mũ bảo hiểm lên bàn, thong thả bước lại gần, đôi ủng nặng nề gõ đều trên nền xi măng. khoảng cách giữa hai người rút ngắn nhanh đến mức chỉ cần nghiêng người là có thể nghe thấy nhịp tim của nhau, hoặc ít nhất là mùi dầu nhớt vẫn bám trên cổ áo.

chị dừng lại trước mặt em, nghiêng đầu nhìn xuống rồi giơ tay lên đo. lòng bàn tay chị lơ lửng ngang đỉnh đầu em, chỉ cách tầm ba phân. jimin cố tình đo đạc một cách lộ liễu, điệu bộ chậm rãi đến mức ai nhìn cũng biết là đang trêu chọc.

"ầy, thấp hơn tôi rồi nha" chị gật gù "vậy là thuộc nhóm bé cưng hợp pháp đó"

và chỉ một giây sau, tiếng "bộp" vang lên.

minjeong nheo mắt, miệng nhếch lên rồi trước khi ai kịp can ngăn, em giáng nguyên một cú dậm chân xuống mũi giày của jimin. dù không đủ để gây thương tích, nhưng chắc chắn đủ để chị phải nhăn mặt.

"áaaaaaa!"

jimin bật ra một tiếng kêu lớn, rồi miệng vẫn cười hì hì dù đang phải nhảy lò cò.

"bạo lực quá nha, bé cưng à"

"chị cứ gọi thêm một lần nữa xem!"

trước khi jimin kịp đáp lại, minjeong đã quay lưng đi, giật phắt dây buộc tóc trên cổ tay xuống, búi lại tóc gọn gàng hơn và đi thẳng một mạch ra khu vực xe tải chở xe.

đúng lúc đó, uchinaga aeri, kỹ thuật viên trưởng của đội drift đang cầm bảng dữ liệu cảm biến nhiệt độ của xe, đứng dựa vào bàn nói vọng ra.

"cậu bị minjeong dẫm vào chân thật à?"

jimin đáp lại tỉnh rụi:

"ừa trông như củ khoai tây hấp mà dẫm đau phết"

"đáng đời, ai lại gọi đối thủ là 'bé cưng' cơ chứ?"

jimin chỉ nhăn nhở cười rồi lê chân về chỗ aeri để kiểm tra các thông số sau cuộc đua. bỗng nhiên aeri ngẩng đầu lên, cô chỉnh lại gọng kính trên sống mũi rồi nghiêm túc hỏi:

"tất cả những người thấp hơn cậu, cậu đều gọi bé cưng à?"

jimin gãi gãi má rồi trả lời qua loa:

"ờ"

aeri gật gù, ra vẻ trầm ngâm.

"thế tại sao tớ cũng thấp hơn cậu mà chẳng bao giờ được gọi thế?"

jimin quay sang, nhướn mày nói:

"aeri à, cậu mà nghe câu đó từ tớ chắc da gà da vịt sẽ nổi đầy người đó"

"cậu đã thử chưa mà biết?"

"thôi kệ đi, mở báo cáo nhiệt độ cho tớ xem nào"

"này yu jimin, đừng có mà đánh trống lảng!"

aeri khẽ thở dài, quyết định chìa chiếc điện thoại của mình ra trước mặt jimin. trên màn hình hiện rõ một story vừa đăng chưa đầy năm phút trước, là của minjeong. bức ảnh chụp màn hình đoạn tin nhắn, nền màu xám nhạt.

em buồn quá, hôm nay chỉ về hạng hai thôi...

không sao cả, em luôn là hạng nhất trong lòng anh mà.

em cũng yêu anh nhấttttt!

aeri gõ gõ ngón tay lên cạnh điện thoại.

"người ta có bạn trai, có người khác gọi là 'bé cưng' rồi. cậu còn suốt ngày 'bé cưng' này 'bé cưng' nọ, có ngày bị chặn đầu giữa đường đua đánh ghen đó"

jimin nhìn màn hình thêm vài giây, không phản ứng ngay. chị chỉ hít một hơi ngắn rồi phì cười nhẹ, tiếng cười nghe như có gì đó xen lẫn giữa châm chọc và thờ ơ.

"à... hoá ra là vội vàng về để được bạn trai an ủi"

"đúng rồi đó" aeri khoanh tay, liếc nhìn jimin "nên lần sau nói năng bớt tùy tiện chút đi"

"ờ"

jimin đáp gọn lỏn, giọng đều đều. chị cúi xuống buộc lại dây giày, động tác chậm rãi đến mức gần như cố tình.

"gì mà 'ờ'? nói gì đi chứ?"

"cậu lo xa quá" jimin đứng thẳng dậy, phủi bụi trên vạt áo "tớ gọi thế cho vui thôi, chứ có ý gì đâu. mà này, cho tớ mượn"

jimin huýt sáo một giai điệu chẳng ra bài gì, nghe thật lạc nhịp giữa không gian nóng hầm hập. chị tự nhiên lấy chiếc kính râm gài trên đầu aeri.

"làm cái trò gì vậy trời?"

aeri nhướng mày, chưa hiểu ý. jimin nhếch môi rồi đeo kính lên mà bình thản nói:

"để đỡ phải thấy mấy cảnh yêu đương sến súa này. nhìn nhức mắt thật đó"

tbc

thắng đua đường thua đường tình

pairing: sinh viên năm bốn khoa kiến trúc yu jimin x sinh viên năm hai khoa âm nhạc ứng dụng kim minjeong. cả hai bạn đều có đam mê với xe mô tô và là tay đua nghiệp dư.

nội dung: trên đường đua, yu jimin là người đầu tiên vượt qua vạch đích. trên đường tình, yu jimin không thể nào thắng nổi kim minjeong.

độ dài: trên dưới 10 chap, yêu đương đơn giản nhưng cầm lái cuộc tình tốc độ không được nhanh như lúc vít ga phóng zìn zìn.

lưu ý:
- các chi tiết về xe mô tô hay đua xe đều là nghiên cứu không chuyên của một người không có chút kiến thức nào về lĩnh vực này, nếu có gì sai sót xin được chỉ giáo!
- chắc các bạn đều biết chiếc plot từ đâu mà có nhỉ? =))))))) nhưng vì đây là một chiếc plot không nằm trong kế hoạch nên việc cập nhật cũng khá hên xui, vui lòng cân nhắc kỹ trước khi nhảy hố nha.
- lowercase