20.

Tôn Dĩnh Sa nhìn thấy trong mắt anh ánh lên chút tủi thân, đôi tay cô vô thức nâng lấy khuôn mặt quen thuộc ấy, khẽ đặt lên môi anh một nụ hôn nhẹ như chuồn chuồn đậu nước.

"Xem như bù đắp rồi."

"Chẳng có chút thành ý nào cả."

Vương Sở Khâm bĩu môi, giọng kéo dài mang theo vẻ làm nũng. Tôn Dĩnh Sa còn chưa kịp phản bác, đã bị hơi thở anh bất ngờ áp sát làm rối cả nhịp tim.

"Chờ anh nghĩ ra, em cứ nợ trước đã."

Cô giả vờ trừng mắt lườm anh, khóe môi còn chưa kịp thu lại ý cười, ánh nhìn vô tình lướt qua chiếc tủ gỗ trong góc phòng. Ký ức bỗng trào dâng, hình ảnh chiếc hộp quà hôm nào vụt hiện rõ trong đầu. Tôn Dĩnh Sa hạ giọng, đôi mắt ánh lên nét bí mật:

"Đúng rồi, hôm trước em tình cờ phát hiện một chuyện."

"Chuyện gì?"

Tôn Dĩnh Sa đưa tay chọc nhẹ vào ngực anh, ánh nhìn tinh nghịch:

"Em nhìn thấy chiếc nhẫn đó rồi..."

Vương Sở Khâm khẽ khựng lại, ánh mắt chớp lên rồi lập tức hiểu ra. Anh nhanh chóng bước đến bên tủ, cẩn thận lấy ra chiếc hộp nhỏ giấu trong góc, rồi trở lại sofa.

Anh nhẹ nhàng đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của cô, khóe môi cong lên một nụ cười dịu dàng:

"Năm năm rồi, ngón tay vẫn không thay đổi, vừa khít như ngày đầu."

Tôn Dĩnh Sa khẽ vuốt chiếc nhẫn, giọng run run:

"Đây là nhẫn anh mua năm năm trước sao?"

"Ừ." Vương Sở Khâm khẽ gật đầu, ánh mắt dâng đầy hoài niệm. "Hồi đó anh định cầu hôn em vào sinh nhật hai mươi tám tuổi."

"Vậy tại sao... lại không?"

"Bởi vì..." Anh ngập ngừng, như có điều khó nói.

Tôn Dĩnh Sa bỗng nắm lấy cổ tay anh:

"Lúc ở Ma Cao, anh đã nói gì?"

Câu hỏi khiến Vương Sở Khâm giật mình, đồng tử co lại:

"Em... biết rồi à?"

"Em không biết..." Dĩnh Sa siết chặt vạt áo anh, ánh mắt cháy bỏng. "Vậy rốt cuộc anh đã nói gì?"

Anh lặng im rất lâu, cuối cùng mới chậm rãi kể lại mọi chuyện.

Khi kết thúc, giọng anh khàn đi:

"Lúc đó, anh thật sự không biết... em nghĩ gì về anh."

"Em nói hai ta chỉ là bạn và đồng đội? Anh nghĩ em sẽ nói thế sao? Chắc là anh đùa thôi, đúng không?"

Tôn Dĩnh Sa vòng tay qua cổ anh, ánh mắt lóe lên tia tinh nghịch. Cô nghiêng đầu nhìn anh — những lời từng khiến hai người tổn thương suốt bao năm, giờ lại nhẹ bẫng như tờ giấy nhàu bị gió cuốn đi.

"Lại bắt đầu giở trò rồi, anh mà bị em bắt nạt chắc kiếp này không ngóc đầu lên nổi mất." Anh cố làm bộ nghiêm, nhưng nụ cười vẫn lấp ló nơi khóe môi.

"Thế sao anh không giữ em lại?" Giọng cô khẽ run, mang theo chút ấm ức.

"Anh muốn chứ, nhưng chẳng có cơ hội để mở miệng..." Trong đáy mắt anh phản chiếu đôi mắt đỏ hoe của cô, đầy hối tiếc.

"Em về tổng cục hôm đó, anh rõ ràng thấy em; cả buổi tiệc chia tay nữa, anh chẳng nói lấy một lời..."

Vương Sở Khâm nhìn cô mím môi cố chấp, giọng dịu xuống như dòng nước ấm:

"Sa Sa, nếu học tiếp là ước mơ của em, anh sao nỡ níu giữ? Anh chỉ mong vị trí của anh trong tim em không bao giờ quan trọng hơn chính em. Còn vị trí của em trong tim anh, vĩnh viễn sẽ quan trọng hơn chính anh."

"Đồ nói dối."

"Anh thề có trời đất chứng giám!" Anh giơ tay làm động tác thề, vẻ ngây ngô khiến cô khẽ nhếch môi cười trộm.

"Thế mà anh lại nói với Long ca, rằng lỡ mất em cũng chẳng có gì hối tiếc..."

"Anh nói thế bao giờ?" Anh trừng mắt, lục lại ký ức mà vẫn không nghĩ ra.

"Lúc tiệc chia tay, em nghe thấy rõ ràng!" Tôn Dĩnh Sa phụng phịu, như chú mèo nhỏ đang xù lông.

Nhìn dáng vẻ cố chấp ấy, Vương Sở Khâm bật cười, "Anh còn nói thế cơ à? Sao anh chẳng nhớ gì hết?"

Chưa đợi anh phân trần, cô đã túm lấy mặt anh, giọng làm nũng:

"Tất cả là lỗi của anh!"

"Phải, lỗi của anh... Anh cam lòng chịu hết. Nhưng Sa Sa, em phải biết, em luôn là người quan trọng nhất trong lòng anh."

Tiếng cười và tiếng va chạm của vải vóc vang vọng khắp phòng khách. Hai bóng người đan vào nhau phản chiếu trên ô cửa kính, như thể những khúc mắc, những nuối tiếc bị thời gian kẹp giữa từng nếp gấp, đều đang tan dần trong hơi thở ấm nồng của khoảnh khắc ấy.

Chúng ta từng loay hoay trong những quãng thời gian sai lệch, để rồi bị hiểu lầm và tổn thương. Trong mùa mưa của những năm tháng đã qua, mỗi người đều nếm trọn vị đắng của lỡ dở. Nhưng rồi có một ngày, thời gian nhẹ nhàng chỉnh lại chiếc kim đồng hồ, đưa tất cả trở về đúng vị trí. Hóa ra những điều từng không thể hóa giải, chỉ cần một câu nói vu vơ cũng có thể tan biến. Thì ra, khi đến đúng lúc, mọi hiểu lầm và nuối tiếc đều hóa thành một nụ cười thấu hiểu — để ta nhận ra, điều quý giá nhất trên đời, là gặp lại nhau trong khoảnh khắc cả hai cùng hiểu lòng người kia.

—

Ánh đèn neon vỡ thành muôn tia sáng trong ly rượu, gió đêm trên tầng thượng quán bar mang theo hương whisky nồng nàn. Khi Tiêu Kỳ Hành đẩy cửa kính chạm khắc bước vào, người anh hẹn đã ngồi nghiêng mình trên ghế da, ánh sáng phản chiếu từ đồng hồ trên cổ tay hòa vào dải đèn thành phố phía sau.

"Anh đoán chắc tám chín phần là tôi sẽ đến đúng không?" Tiêu Kỳ Hành ngồi xuống, mùi tuyết tùng pha khói thuốc phảng phất quanh anh.

Mã Long xoay nhẹ ly rượu trong tay, tiếng đá va nhau khẽ vang lên:

"Thật ra chỉ năm mươi phần trăm thôi." Anh cụng ly, chất giọng trầm ấm, "Nhưng tôi tin anh là người tốt."

"Anh cũng định tặng tôi cái 'thẻ người tốt' à?" Tiêu Kỳ Hành nhướng mày, ngón tay lơ đãng lướt quanh miệng ly.

"Không phải..." Mã Long nghiêng người về phía trước, giọng trầm thấp, "Anh là người có thể giữ được lý trí giữa tâm bão, là người biết nghĩ cho đại cục."

Hai chiếc ly chạm khẽ, tiếng thủy tinh lan ra trong đêm như một lời tri âm.

"Anh Long, hôm nay nói rồi đấy nhé, phải uống với tôi cho tới cùng."

Rượu sóng sánh, hổ phách phản chiếu trong ánh mắt họ, men cay từ từ dâng lên giữa những câu chuyện dở dang.

Mã Long khẽ vỗ vai anh, giọng mang theo tình nghĩa huynh trưởng:

"Sau này tôi nhờ chị dâu giới thiệu cho anh vài cô gái tốt, bảo đảm—"

Chưa kịp nói hết, giọng khàn khàn của Tiêu Kỳ Hành đã cắt ngang:

"Anh Long, thôi đi."

Anh ngửa đầu uống cạn ly, hơi rượu nóng hổi xộc lên, làm mắt anh đỏ hoe.

"Tôi... e là chưa thể quên được."

Tiếng nói nghẹn lại giữa hơi thở nặng nề. Trong ánh đèn mờ ấm, hàng mi anh khẽ run, vướng ánh nước, nơi giữa mày chất chứa nỗi buồn không cách nào giấu.

—

Trong sân huấn luyện, Mã Long và Tiêu Kỳ Hành ngồi cạnh nhau, câu chuyện lại nối tiếp.

"Trước khi hai người quyết định kết hôn, anh phải nhìn rõ lòng mình, cũng phải nhìn rõ lòng cô ấy. Tôi biết anh là người thấu suốt. Tôi nhìn họ lớn lên từ những đứa trẻ đến khi đủ sức gánh vác, chỉ mong tấm chân tình kia có thể đổi lấy viên mãn. Chỉ cần Sa Sa thật lòng, tôi nhất định ủng hộ."

Tiêu Kỳ Hành nhìn xuống đôi tay đang siết chặt, khớp ngón tay trắng bệch:

"Tôi hiểu. Nếu Sa Sa yêu người khác, tôi sẽ buông tay. Cô ấy có quyền lựa chọn, tôi tôn trọng cô ấy."

Mã Long mở nắp chai nước, giọng bình thản:

"Không, cô ấy không có quyền chọn. Quyền chọn ở trong tay anh." Anh uống một ngụm, tiếp, "Sa Sa là cô gái mềm lòng. Dù có nhận ra mình yêu người khác, cô ấy vẫn sẽ giấu kín, sợ anh tổn thương, thà chịu đựng không hạnh phúc còn hơn khiến người khác buồn."

Sau lưng Tiêu Kỳ Hành lấm tấm mồ hôi, anh nhìn xuống mặt đất nơi ánh sáng và bóng râm đan xen, thật lâu mới khẽ nói:

"Trước khi kết hôn, ai cũng có quyền cạnh tranh công bằng. Nếu trong tháng này, Sa Sa nhận ra lòng mình vẫn hướng về anh ta... tôi sẽ rút lui."

Giọng anh khàn đi, từng chữ như dùng hết sức, cuối cùng chỉ còn dư âm mỏng như giấy bị gió xé.

Mã Long mỉm cười, ánh mắt ẩn chút chua xót:

"Vậy ta làm một giao ước nhé." Anh mở điện thoại, đánh dấu ngày trên lịch. "Đêm hôm đó — ngày hai người đi đăng ký kết hôn, tôi sẽ đợi ở quán bar tầng thượng. Nếu hai người thuận lợi lấy được giấy, anh không cần tới. Tôi sẽ ở nửa bên thành phố, lặng lẽ chúc phúc. Nhưng nếu không... tôi sẽ uống với anh tới bình minh."

Tiêu Kỳ Hành khẽ gật, giọng trầm thấp: "Được."

Tiếng hô luyện tập vang rền ngoài sân, mang theo hơi nóng cuộn lên. Anh chợt thấy ván cờ này còn khiến lòng người run rẩy hơn bất kỳ thương vụ nào.

Mã Long vỗ vai anh:

"Tôi chỉ mong, cô ấy thật sự hạnh phúc."

Tiêu Kỳ Hành buông lỏng hàm, nuốt xuống vị chua nơi cổ họng, bật cười khẽ:

"Tôi hiểu."

Nếu thời gian có thể quay ngược, anh ước mình có thể tự tay gột sạch những vết thương đã khô trong ký ức cô, để cô có thể vô tư mà chạy về phía anh.

Nhưng mỗi khi cô nhìn anh, trong ánh mắt ấy vẫn luôn có một tầng sương mỏng — dịu dàng, mà xa xăm.

Anh đếm từng lần cô định nói rồi lại thôi, nhìn cô giằng xé giữa yêu và lưỡng lự.

Nếu sự tồn tại của anh chỉ khiến cô thêm nặng nề, vậy thì anh tình nguyện cắt đứt sợi tơ cuối cùng. Khi cô đứng giữa ngã rẽ mịt mù, anh sẽ nuốt trọn những khao khát nóng bỏng, gấp tình yêu thành cánh diều mỏng manh, để nó bay về phía nơi cô thật sự muốn đến.

Thì ra, nỗi lưu luyến sâu nhất — chính là tự nhổ mình ra khỏi tương lai của người ấy, dùng cơn đau tận xương tủy, để đổi lấy bầu trời tự do cho cô.

Tôn Dĩnh Sa, anh trả em lại cho chính em.
Tôi trả Mặt trời về nhà, mong Mặt trời mãi mãi bình an.

.