Tác giả: Lão Can Mụ

Sấm sét lóe lên, tựa như có tiếng rồng gầm.

Lấy Sesshoumaru làm trung tâm, một cơn lũ yêu lực từ trong ra ngoài quật ngã cây cối, những tia sét giáng xuống không phân biệt đối tượng, tấn công toàn bộ chiến trường.

Con Thương Long màu xanh bạc ngẩng đầu, xé tan mây trời, rồi trong nháy mắt khóa chặt mục tiêu, đâm thẳng vào mặt lũ mèo rừng.

Khoảnh khắc đó, trời đất mất đi màu sắc, chỉ còn lại một màu xanh bạc bao trùm tất cả.

Thảm thực vật trong chớp mắt hóa thành tro bụi, mặt đất nứt nẻ tan tành. Tiếng sấm và tiếng gầm của dã thú hòa làm một, tiếng rên rỉ và tiếng la hét trộn lẫn vào nhau.

Trong khoảnh khắc sinh tử, hướng chạy trốn của lũ mèo rừng bỗng nhiên tuôn ra một tảng sông băng khổng lồ, tạo thành một bức tường tròn nhằm ngăn chặn cơn bão sấm sét.

Đáng tiếc, yêu lực chưa qua lột xác hoàn toàn không thể địch lại Sesshoumaru. Sông băng mỏng như giấy, trong chớp mắt đã bị đánh tan tành.

Những mảnh băng bay lượn, bốc hơi thành sương khi bị tia điện quét qua.

Toran nắm lấy tay Karan, ném cô bé ra xa: "Chạy!"

"Tỷ..." Âm cuối bị tiếng sấm nuốt chửng.

"Ầm ầm ầm --"

Thế công không thể cản phá, nghiền nát thân thể của vô số mèo rừng. Chúng nổ tung thành sương máu bay lơ lửng trong không trung, rồi lại bị nhiệt độ cực cao thiêu đốt đến hư vô.

Tiếng mèo kêu thảm thiết, không ít con thậm chí còn không có cơ hội kêu lên đã biến mất khỏi thế gian.

Cơn thịnh nộ của một đại yêu quái đủ để san bằng vô số sinh mạng.

Mái tóc bạc của Sesshoumaru bị gió mạnh thổi tung, bay múa cùng với chiếc đuôi lông xù. Vài phút sau, hắn nhìn chằm chằm vào địa ngục do chính tay mình tạo ra, lòng không một gợn sóng.

Trừ nơi hắn và tên bán yêu đang đứng, không một tấc đất nào trong phạm vi còn nguyên vẹn.

Cây cối gần đó hóa thành tro tàn, cây ở khoảng giữa đều gãy nát, cây ở xa thì bị bật gốc.

Những con mồi không kịp chạy thoát cùng với lũ mèo rừng đều biến thành than cốc, dính chặt vào mặt đất nứt nẻ, không thể nhìn rõ hình dạng.

Kết thúc rồi.

Sesshoumaru cảm thấy nhàm chán, vung vẩy thanh đao, làm tan đi làn sương khói trên lưỡi đao.

Thanh đao của tên bán yêu miễn cưỡng có thể dùng được, nhưng cũng không thể hoàn toàn chịu được yêu lực của hắn. Nói cho cùng, thanh đao này chỉ là xương sườn của một con Gyuki (Ngưu Quỷ) mà thôi. Tuy Gyuki mạnh hơn lũ tạp nham một chút, nhưng rốt cuộc cũng không phải là đại yêu quái hàng đầu.

Mà huyết mạch càng tôn quý, yêu lực trong cơ thể lại càng hung bạo. Do đó, đại yêu quái rất kén chọn vũ khí, cũng hiếm khi gặp được binh khí hợp ý.

Rất nhiều lúc, vũ khí đối với đại yêu quái chỉ là vật tiêu hao, dùng một thanh hỏng một thanh.

Cho nên, hắn mới chấp nhất với Thiết Toái Nha đến vậy, đó là thanh danh đao có thể chứa đựng được yêu lực của hắn.

Thiết Toái Nha...

Nếu là Thiết Toái Nha, thì lũ mèo rừng một con cũng không thoát được.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Sesshoumaru càng thêm lạnh lẽo.

"Huynh trưởng." Lúc này, giọng nói của Yoriichi vang lên, "Mùi của con mèo băng tuyết sắp biến mất rồi, không cần đuổi theo sao?"

Đối với bốn con mèo rừng muốn vây giết cậu và huynh trưởng, Yoriichi không hề có chút thiện cảm nào. Trong mắt cậu, chúng không khác gì ác quỷ.

Cho nên, khi gió mang đến mùi hương của mèo rừng, và mùi hương đó đang ngày một xa dần, Yoriichi với nguyên tắc "bồi thêm vài nhát", thực sự muốn đuổi theo chém thêm vài đao.

"Không cần thiết." Sesshoumaru nhàn nhạt nói.

Hắn vốn kiệm lời, không muốn giải thích nhiều. Nhưng khi hắn quay người lại, thấy bộ dạng thảm hại, bầm tím khắp người của tên bán yêu, hắn nhíu mày, im lặng một lúc rồi mới lên tiếng.

"Tộc mèo rừng cũng là đại yêu." Sesshoumaru nghiêm nghị nói, "Cùng là hậu duệ của đại yêu, ngay cả huyết mạch bán yêu của ngươi còn bị lũ tạp nham thèm muốn, huống chi là một đại yêu bị trọng thương."

Nói cách khác, hắn hoàn toàn không cần ra tay.

Thứ nhất là không có hứng thú, thứ hai là - mèo rừng chết trong tay lũ tạp nham, nghe còn "hay" hơn là chết trong tay Sesshoumaru của hắn.

"Ta còn có việc phải làm, đói thì tự tìm đồ ăn đi."

Hắn đã nói "không có lần sau", nên sẽ không chữa thương cho tên bán yêu nữa.

Một con non có thể xoay xở dưới tay bốn con mèo rừng, còn làm trọng thương một trong số chúng, vết thương trên người cậu không phải là vết thương, mà là vinh quang.

Sesshoumaru trả lại thanh đao cho Yoriichi.

Hắn phải đến cứ điểm của Tây Quốc ở khu chợ yêu quái, thông qua các yêu quái nhỏ để truyền tin tức về lũ mèo rừng cho mẫu thân.

Là vị vua tương lai của Tây Quốc, thủ đoạn của Sesshoumaru cực kỳ mạnh mẽ. Nếu đã làm trọng thương lũ mèo rừng, hắn không có lý do gì để tha cho cả tộc của chúng.

Dù cho đám Toran có thể sống sót trong tay lũ tạp nham, khi chúng trở về Tây Quốc, cũng sẽ phải đối mặt với sự vây giết của tộc bạch khuyển.

Hắn đã chuẩn bị cho chúng không chỉ một con đường chết.

Chỉ có thể nói, lũ mèo rừng dám săn lùng con non của tộc bạch khuyển, đã thực sự chọc giận hắn.

Đuôi lông xù của Sesshoumaru dài ra, chuẩn bị bay lên. Nhưng ngay lúc đó, hắn cảm thấy đuôi mình bị kéo lại. Chỉ thấy tên bán yêu ôm đao níu chặt lấy đuôi hắn, vẻ mặt như không có ý định để hắn đi.

"Bán yêu, buông tay." Hắn sẽ không dẫn cậu ta đến khu chợ yêu quái đâu.

Yoriichi nắm chặt đuôi chó, thành thật nói: "Huynh trưởng, đao của đệ..."

Có lẽ do yêu lực của Sesshoumaru quá bá đạo, thanh đao Nichirin của Yoriichi đã xuất hiện nhiều vết nứt. Rõ ràng, thanh đao này đã hỏng rồi.

Sesshoumaru im lặng.

Hắn nhìn vào khuôn mặt nhỏ nhắn không biểu cảm của tên bán yêu, chỉ cảm thấy má trái của cậu viết chữ "Bồi thường", má phải viết chữ "Sửa đao". Tuy tên bán yêu không nói một lời nào, nhưng luôn có một vẻ gì đó như đang trách móc.

Sesshoumaru: ...

Trong lòng hắn dâng lên một cảm giác rất kỳ quái, nhưng hắn không nói rõ được đó là gì.

Nếu đứng từ góc độ con người, có thể diễn tả một cách chính xác rằng - một đứa trẻ tin tưởng đưa món đồ chơi của mình cho người lớn, người lớn không biết xấu hổ lại làm hỏng nó, còn không cho sửa, không cho bồi thường, thật là một kẻ tồi tệ!

"Ọt ọt..." Vì quá đói, bụng của Yoriichi bắt đầu réo lên.

Thế là, trong màn đêm gió lạnh, trên chiến trường hoang tàn.

Một yêu quái khuyển trưởng thành sắp vào thành "vui vẻ" và một bán yêu mình mẩy bẩn thỉu, mặt đầy vết thương, đói bụng, đao gãy đối mặt với nhau một lúc. Sesshoumaru lại một lần nữa khẳng định rằng quyết định "chăm sóc tên bán yêu một thời gian" của mình thực sự là quá qua loa!

"Ọt ọt..." Yoriichi xoa bụng.

"Im miệng."

Yoriichi: ...

Mọi người đều biết, tai chó, cái bụng và bán yêu là ba sinh vật khác nhau. Không phải cứ bảo im miệng là nó sẽ im miệng, nó có suy nghĩ của riêng mình.

"ỌT ỌT!" Cái bụng phát ra tiếng đòi ăn.

Đôi tai chó hơi cụp xuống.

Sesshoumaru: ...

...

Sesshoumaru đưa Yoriichi đến khu chợ yêu quái.

Khu chợ nằm ở một tầng không gian giữa trời và đất, là một bán vị diện. Nó tự có trời đất riêng, có sự tuần hoàn bên trong, phát triển đến nay đã trở thành một khu chợ giao dịch sầm uất của yêu quái.

Nó rất rộng lớn, khoảng bằng bảy kinh thành Heijo. Có đủ trời đất, núi sông, còn có những con phố phồn hoa và vô số yêu quái, vô cùng náo nhiệt.

Yoriichi nhìn đến ngây người, rất nhiều thứ kỳ lạ khiến cậu không thể rời mắt, cũng có không ít yêu quái hình thù kỳ dị làm cậu tò mò.

Cậu rất muốn tiến lại gần để xem kỹ những thứ đó, nhưng lại không muốn làm lỡ thời gian của huynh trưởng.

Yoriichi chạy lon ton theo sau Sesshoumaru, rồi thấy huynh trưởng rẽ vào một quán ăn.

Quán ăn không lớn, do một cặp vợ chồng thỏ yêu kinh doanh. Có lẽ vì bình thường chưa bao giờ tiếp đón đại yêu quái, nên khi Sesshoumaru vừa bước vào, họ đã sợ đến run lẩy bẩy.

"Đồ ăn." Sesshoumaru ra lệnh.

Thấy tên bán yêu theo vào, Sesshoumaru vươn tay ra sau, một tay tóm lấy gáy cậu nhấc lên, đưa đến trước mặt cặp vợ chồng thỏ.

Yoriichi ngơ ngác đối mặt với hai khuôn mặt kinh hoàng của đôi thỏ: "Huynh trưởng?"

"Đại, đại nhân, xin... xin hỏi ngài muốn dùng gì ạ?" Run cầm cập!

"Nó muốn gì thì cho nó cái đó." Sesshoumaru hôm nay không muốn trông trẻ.

Hắn đẩy đứa trẻ cho đôi thỏ, rồi ngưng tụ yêu lực thành một viên yêu châu cực kỳ đẹp mắt. Ném viên yêu châu vào lòng con thỏ, hắn quay người rời đi.

"Cứ để nó ở chỗ các ngươi." Nói xong, Sesshoumaru đi một cách dứt khoát.

Yoriichi chớp mắt, cảm thấy bước chân của huynh trưởng hôm nay nhanh hơn thường lệ đến ba phần, không biết có phải là ảo giác của cậu không?

Ừm, chắc là mắt lại lừa mình rồi.

Nhưng mà...

"Huynh trưởng, Ushi?" Yoriichi cầm thanh đao Nichirin đuổi theo vài bước, ý bảo huynh trưởng quên mang đồ.

"Im miệng, bán yêu, ở yên đó." Hắn thực sự đã chịu đủ cái tên ngu ngốc này rồi.

Nhìn theo bóng Sesshoumaru rời đi, Yoriichi và cặp vợ chồng thỏ nhìn nhau. Hai bên mắt to trừng mắt nhỏ một lúc lâu, cho đến khi xác nhận đối phương "không có uy hiếp", mới bắt đầu cuộc đối thoại tương đối bình thường.

Yoriichi: "Xin hỏi ở đây có gì ạ?"

Vợ chồng thỏ: "Củ cải."

Yoriichi: "Ngoài củ cải ra thì sao ạ?"

Thỏ: "Cơm củ cải."

Yoriichi: ...

Huynh trưởng để cậu ở đây, là để cậu nhìn một đàn thỏ mà không được ăn, lại chỉ có thể ăn củ cải cùng chúng sao?

"Bởi vì ngày thường chỉ tiếp đãi đồng loại, nên quán nhỏ chỉ có củ cải." Vợ chồng thỏ cúi người, "Chúng tôi cũng có thể làm một vài món khác."

Vị khách nhỏ trước mắt là một bán yêu.

Mắt vàng tóc bạc, nghe nói là đặc điểm của tộc bạch khuyển, mà trên đầu cậu lại có một đôi tai chó... Liên hệ với vị đại yêu vừa rời đi, vợ chồng thỏ mơ hồ đoán được huyết mạch của Yoriichi.

Thật không ngờ, lời đồn lại là thật sao?

Họ càng thêm cung kính: "Xin hỏi ngài muốn dùng gì ạ?"

Yoriichi: "Vậy... ăn cá đi ạ."

Cá?

Hai con thỏ: ...

Họ dường như đã biết được một chuyện gì đó không thể tin nổi!

...

Yoriichi ở lại "Quán ăn Thỏ".

Vợ chồng thỏ yêu chuẩn bị cho cậu một phòng kiểu Nhật và quần áo, lúc rảnh rỗi còn kể cho cậu nghe không ít kiến thức về "khu chợ yêu quái".

"Chuyện xảy ra từ rất lâu rồi, còn xa xưa hơn cả thời đại Yayoi thượng cổ nữa." Nữ thỏ yêu tên Yuki nói, "Từng có một con đại yêu ngọc trai, lấy nơi này làm huyệt mộ. Năng lực của nàng rất đặc biệt, liên quan đến việc xây dựng không gian."

"Sau này nàng qua đời, chiếc vỏ trai nàng lột ra đã hóa thành hình dạng ban đầu của khu chợ, biến thành một không gian sẽ 'thần ẩn' những người qua đường và yêu quái. Rất nhiều người sợ hãi nó, nên không còn đến gần Edo nữa."

"Mãi cho đến hàng trăm năm sau, có một vị đại yêu từ Tây Quốc đến phát hiện ra khu chợ, và đã xây dựng nó thành bộ dạng như bây giờ. Không ngờ, trong quá trình rèn đúc đó, ngài ấy đã tìm được một món trân bảo..."

Yoriichi ngồi dưới hiên nhà, nghiêm túc lắng nghe Yuki kể chuyện.

Tuổi thơ của cậu rất thiếu thốn, ngoài sự chăm sóc của huynh trưởng và những cái ôm thi thoảng của mẹ, không còn sự tương tác nào khác.

Nếu còn ở thành Inuyama, Yoriichi dù có sống lại tuổi thơ cũng sẽ không tỏ ra quá ngây thơ. Nhưng bây giờ, từ khi bước vào thế giới yêu quái, mọi thứ đều làm mới nhận thức của cậu.

Thật hiếm có, cậu lại có cảm giác như được trở về thời thơ ấu, tràn ngập tò mò với mọi thứ xung quanh.

"Trân bảo đó là ba viên ngọc trai rất đặc biệt." Yuki nói, "Một viên màu vàng, truyền thuyết nói rằng nó dẫn đến quốc gia của thần linh; một viên màu trắng, có thể tạo ra một không gian mới ở nhân gian; và một viên màu đen, nghe nói là nối liền với con đường đến Minh giới."

Yoriichi ngẩn người.

Ngọc trai đen? Con đường đến Minh giới?

"Viên ngọc trai vàng đã biến mất, viên ngọc trai trắng bị vị đại yêu đó mang về, tạo ra một nơi cư ngụ mới cho tộc của ngài ấy. Còn viên ngọc trai đen thì không rõ tung tích, không ai từng nghe tin đồn về nó..."

"Gần một ngàn năm trôi qua, khu chợ đã biến thành bộ dạng như bây giờ, là một trong những khu chợ của Yêu giới. Bởi vì truyền thuyết về ngọc trai, dần dần, yêu quái giao dịch với nhau đều sử dụng yêu châu."

Yoriichi: "Yêu châu là gì?"

"Chính là những viên ngọc được ngưng tụ từ yêu lực của yêu quái." Yuki giải thích, "Yêu quái càng mạnh, yêu châu ngưng tụ ra càng tinh khiết. Càng tinh khiết, giá trị của yêu châu lại càng lớn."

"Yêu châu có thể dùng để đổi lấy bất cứ thứ gì trong khu chợ, đồng thời, yêu châu cũng có thể được sử dụng ở bất cứ đâu."

Cho nên, rất nhiều đại yêu quái khi ra ngoài sẽ không mang theo vàng bạc hay tiền đồng như con người. Rốt cuộc, họ chỉ cần có yêu lực, là có được của cải vô tận.

"Edo là một nơi tốt, có rất nhiều thuật sĩ, lãng khách, vu nữ. Yêu quái có thể dùng yêu châu để trao đổi vật liệu với họ, và họ cũng sẽ mang yêu châu về, làm thành bùa hộ mệnh, vũ khí và mũi tên."

"Còn yêu châu của đại yêu quái... thì rất hiếm thấy."

Hiếm đến mức dù đặt ở quán rượu sang trọng nhất trong nội thành, cũng có thể hưởng thụ đãi ngộ hàng đầu trong nhiều ngày.

Yuki lấy ra viên yêu châu mà Sesshoumaru đã đưa trước đó, động tác vô cùng cẩn thận: "Giống như viên này, nó vô cùng tinh khiết, đủ để chúng tôi từ ngoại thành chuyển vào nội thành." Nàng vốn không định giải thích nhiều như vậy với một đứa trẻ, nhưng Sesshoumaru đã cho quá nhiều.

"Cho nên, nếu ngài muốn đi dạo phố, xin cứ việc lên tiếng!"

Yuki cung kính nói: "Tuy không thể đưa ngài vào nội thành, nhưng ở ngoại thành, ngài muốn đi đâu, muốn gì cũng được. Quán nhỏ có không ít yêu châu bình thường, nếu ngài cần, tôi sẽ lấy hết cho ngài." Mua kẹo, mua bánh, không thành vấn đề!

Yoriichi gật đầu, cũng không khách khí: "Nếu muốn rèn lại một thanh đao, thì cần bao nhiêu yêu châu ạ?"

Yuki: ...

"Cần rất nhiều yêu châu, còn phải tự chuẩn bị vật liệu rèn đao nữa." Yuki thở dài, "Các thợ rèn yêu quái nổi tiếng là tính tình cổ quái, rèn hay không rèn đao đều tùy thuộc vào tâm trạng. Nếu gặp phải khách hàng không hợp ý, dù là đại yêu quái cũng sẽ bị đuổi ra ngoài."

Yoriichi thử tưởng tượng cảnh huynh trưởng bị đuổi ra ngoài.

"Họ làm như vậy, thật sự sẽ không bị đại yêu quái giết chết sao?" Một câu hỏi thẳng thắn.

Yuki: ...

"Trong khu chợ không được phép chiến đấu, đó là quy tắc."

"Nhưng đại yêu quái có thực sự tuân thủ quy tắc không?" Nếu huynh trưởng bị đuổi ra ngoài, quy tắc nào cũng không ngăn được huynh ấy ra tay đâu nhỉ?

"..."

Tại sao nói chuyện với vị thiếu gia này lại có một cảm giác bất lực đến thân thương vậy?

Yuki phát hiện, trông trẻ vô cùng gian nan. Đứa trẻ không chỉ có nhiều câu hỏi, mà còn nói ra những lời thật lòng phũ phàng. Cuối cùng, nàng chỉ còn một ý nghĩ, rằng nói chuyện không hợp, nửa câu cũng là nhiều.

Chả trách ngay cả đại yêu quái cũng không muốn trông trẻ!

"Tóm lại, cứ chuẩn bị nhiều yêu châu là được." Yuki bắt đầu nói khoác, cố gắng làm đứa trẻ nản lòng, "Cần rất nhiều yêu châu tinh khiết, cần nhiều như thế này này! Nhiều thế này này!"

Hai tay thỏ của nàng khoa chân múa tay, ý bảo cần một lượng cao bằng "một con thỏ".

"Cho nên, vẫn là chờ trưởng bối của ngài trở về đi... Ể?"

Yoriichi vươn bàn tay nhỏ, học theo dáng vẻ của Sesshoumaru, ngưng tụ yêu lực trong lòng bàn tay.

Nén lại, cụ thể hóa, ngưng tụ, Yoriichi phát hiện, việc tạo ra yêu châu rất thích hợp để tu hành, có thể giúp cậu rèn luyện sự kiểm soát chính xác đối với yêu lực.

Một tiếng "lạch cạch" nhỏ, một viên yêu châu màu đỏ máu to bằng móng tay rơi xuống sàn nhà. Màu sắc của nó tinh khiết như loại hồng ngọc thượng hạng nhất, còn tỏa ra một luồng dao động yêu lực chỉ có ở đại yêu quái.

Thỏ yêu: ...

Đôi mắt vốn đã đỏ của nàng lập tức trở nên đỏ hơn!

Nàng run rẩy nhặt viên yêu châu lên, rồi lấy viên lúc trước ra để so sánh.

Không lâu sau, tâm trạng của nàng sụp đổ! Nứt toác!

Yoriichi lại bắt đầu tạo ra yêu châu: "Có thể cho con biết cần bao nhiêu không ạ? Hay là chỉ cần nhiều như cô vừa khoa tay múa chân là đủ?"

Chỉ có vậy thôi sao?

Yuki: ...

Nàng hiểu ra rồi, đây căn bản không phải là bán yêu, mà là một Zashiki Warashi (Tọa Phu Đồng Tử - một loại yêu quái mang lại may mắn và của cải)!

...

Huynh trưởng một đêm không về, Yoriichi cũng không lo lắng.

Cậu bé "biết cách làm giàu" đã mở ra cánh cửa của một thế giới mới, khám phá ra một phương pháp cứu thế giới khác.

Cậu cõng một túi nhỏ yêu châu chạy đến các con phố của khu chợ yêu quái. Cậu không vội đi tìm thợ rèn đao, mà lại đến một "ám phường" chuyên xử lý tình báo.

Nghe nói đây là một cứ điểm của yêu quái, không có tên cụ thể, nhưng chủ nhân bên trong dường như việc gì cũng dám nhận, chỉ cần đưa đủ yêu châu là được.

Trong phòng rất sáng, hoàn toàn không giống một ám phường. Nghe nói một đại yêu quái tên "Hosenki" từng là chủ sở hữu của nơi này, nhưng sau đó ông đã biến mất.

Hiện tại, nơi này thuộc sở hữu của hậu duệ Hosenki, vẫn giữ nguyên thuộc tính hám tiền và ra giá trên trời. Tương tự, tỷ lệ thành công trong công việc của họ cũng cực kỳ cao.

"Vị khách nhỏ, cậu..."

Yoriichi nói thẳng: "Xin hỏi, muốn có manh mối về một con ác quỷ thì cần bao nhiêu yêu châu?"

Dù cậu chưa lớn, cậu cũng sẽ không cho Muzan có cơ hội để thở.

Yoriichi: "Kibutsuji Muzan, một con quỷ. Sợ hoa tử đằng, mặt trời và đao Nichirin, có đôi mắt đỏ và mái tóc đen xoăn, sẽ biến thành phụ nữ, có lẽ cũng có thể biến thành đàn ông, trẻ con hoặc người già."

Như vậy sao?

Độ khó có vẻ hơi cao đây, phải mời một vài thuật sĩ, vu nữ hoặc yêu quái tinh thông việc tìm kiếm quỷ...

Yêu quái bên trong trầm tư một lát: "Cũng có thể được, nhưng..."

Yoriichi cởi túi yêu châu đặt lên bàn, một túi đầy: "Chừng này đủ không ạ?"

Yêu quái bên trong: ...

Giờ phút này, hắn nhìn Yoriichi với đôi mắt sáng rực như vàng! Vốn còn thấy việc tìm quỷ đặc biệt phiền phức, nhưng đối phương cho thật sự là quá nhiều!

Zashiki Warashi đây mà