Việc Nhiếp Minh Quyết đứng ra che chở cho Giang Trừng cũng không nằm ngoài dự liệu của Ngô Ngạn, vì vậy phản ứng của hắn cũng cực kỳ nhanh chóng—

"Ngô mỗ ngu dốt, hôm nay được mở mang kiến thức nhờ Giang Dạng công tử thi triển kiếm pháp Giang gia. Nhưng giữa các thế gia, chẳng phải công pháp, tâm pháp vẫn hợp nhất với huyết mạch mới là thích hợp nhất sao? Vậy nên mới nghĩ muốn thỉnh Giang thiếu chủ ra tay chỉ giáo, cũng để ta được mở rộng tầm mắt. Còn như đao pháp Nhiếp gia, nếu có cơ duyên, lần sau lại thỉnh giáo vậy! Giang thiếu chủ—"

Hắn không thể đối chiến với một người khác nữa. Giang Dạng và Ngụy Anh trước kia thành tích ngang ngửa, hắn đã không đấu lại Giang Dạng, tất nhiên càng không bằng Ngụy Anh, nếu đối đầu Nhiếp Minh Quyết thì chẳng khác nào tự tìm đường chết!

Chỉ còn Giang Trừng—chỉ có Giang Trừng!

"Đủ rồi!" Giang Yếm Ly vốn đứng sau Giang Trừng, nghe Ngô Ngạn nói vậy liền đưa tay chặn ngang trước mặt y: "Ngô công tử đã muốn xem kiếm pháp Giang gia do huyết mạch Giang gia thi triển, cũng chưa chắc phải là do A đệ ta ra tay đâu!"

"A tỷ—" Giang Trừng nắm lấy cổ tay Giang Yếm Ly, ép tay nàng xuống, mắt hơi rũ, trong lòng lại cực kỳ phức tạp—thì ra, tỷ tỷ của hắn cũng có thể chắn trước mặt hắn mà lo lắng bảo vệ như vậy. Nhưng kiếp trước, vì sao chưa từng có?

Giang Trừng nhìn thấy trong đôi mắt vốn dịu dàng của tỷ tỷ lúc này toàn là kiên định, bèn gượng nở nụ cười an ủi, quay đầu trước tiên lại nói với Nhiếp Minh Quyết: "Đa tạ huynh trưởng. Nhưng nếu Ngô công tử đã nhất quyết muốn xem kiếm pháp của Giang mỗ, thì cũng chẳng có gì đáng trách. Chỉ là mấy năm nay thân thể ta đã chẳng bằng xưa, tuy vẫn luyện tập, động tác chiêu thức khó tránh khỏi biến dạng. Nếu Ngô công tử không chê, Giang mỗ xin được múa rìu qua mắt thợ, chỉ e khó khiến Ngô công tử thỏa ý."

An ủi Giang Yếm Ly xong, lại tạ Nhiếp Minh Quyết, Giang Trừng ngẩng đầu liền bắt gặp Ngụy Anh cũng chắn trước mặt hắn, trừng mắt nhìn Ngô Ngạn. Hắn không để tâm đến cảm giác lạ lẫm trong lòng, mà tiếp theo đối với Ngô Ngạn nói những lời đã biểu lộ rõ thái độ, hắn không định né tránh trận này.

Đồng thời, hắn cũng khéo léo giới hạn điều kiện tỉ thí chỉ trong phạm vi kiếm pháp, lại còn sớm nói rõ kiếm pháp mình thi triển lúc này không giống với kiếm pháp Giang gia hiện nay. Như vậy lát nữa nếu chiêu thức có khác biệt thì cũng hợp lý.

Thêm nữa, nếu tình thế đã như vậy mà Ngô Ngạn còn ép hắn ra tay, thì khác nào tự chứng minh mình cố tình gây chuyện vô lý, vậy thì...

Còn đối với Ngô Ngạn, chỉ cần Giang Trừng chịu bước lên lôi đài, thì so cái gì căn bản cũng không quan trọng. Chỉ cần Giang Trừng chịu ra sân, hắn mới có cơ hội liều một phen!

Quả thật, Giang Yếm Ly cũng là huyết mạch Giang gia, thậm chí chính là khởi nguồn sự việc này. Nhưng so với Giang Trừng—người có khả năng chính là kẻ đã hạ lệnh diệt toàn tộc Ngô gia—thì Giang Yếm Ly tính là gì?

Hơn nữa, một khi Giang Yếm Ly mở miệng, Kim Tử Hiên đã lập tức dẫn Kim Tử Huân tiến lại gần. Hắn đã trêu chọc Giang gia, há còn có thể lôi cả Kim gia xuống nước? May thay, Giang Trừng tự mình đứng ra, đẩy Giang Yếm Ly trở về, chứng tỏ hắn cũng không còn giữ được bình tĩnh, vậy thì không uổng công hắn cực nhọc khích tướng!

Ngô Ngạn nhìn Giang Trừng, trong mắt khiêu khích chẳng hề che giấu: "Giang thiếu chủ chịu ra tay chỉ giáo, Ngô mỗ cầu còn không được!"

"Giang Trừng, ngươi—"

Kim Tử Hiên cau mày, đầy vẻ không tán thành. Nhưng tính tình cứng cỏi của người này mấy năm trước hắn đã hiểu rõ, lúc này lại càng không biết nên nói gì để khuyên can, huống hồ Giang Trừng đã đích thân nhận lời, thì người ngoài cũng chẳng còn lập trường để can dự.

Giang Trừng mỉm cười với Kim Tử Hiên, đẩy Giang Yếm Ly sang bên cạnh hắn. Giang Yếm Ly hoảng hốt kêu một tiếng "A Trừng", nhưng đã thấy Giang Trừng cởi áo choàng, quay sang chắp tay hành lễ với vị khảo quan của Lam gia—

"Đã vậy, xin phiền tiên sinh dựng lôi đài, làm chứng cho một trận tỉ thí."

Khảo quan Lam gia giờ phút này cũng như cưỡi hổ khó xuống. Tất nhiên hắn ta không muốn Giang Trừng ra tay, nếu hắn thật sự xảy ra chuyện ở đây, Lam gia khó mà thoát khỏi trách nhiệm. Nhưng giờ Giang Trừng đã chính miệng đáp lại sự khiêu khích của Ngô Ngạn, hắn ta cũng khó lòng ngăn cản.

Khảo quan cau mày, nhưng rất nhanh đã quyết định: "Được. Nhưng các ngươi hiện đều đang cầu học ở Lam gia, nên chỉ được coi như đồng môn tỉ thí, điểm đến là dừng, chỉ so kiếm pháp, không được dùng linh lực. Nếu không có dị nghị, vậy thì bắt đầu."

Giang Trừng dám nhận lời chiến đấu bằng kiếm, nghĩ đến cũng hẳn là có vài phần nắm chắc trong tay; mà Ngô Ngạn tuy nói là vì chịu không nổi nhục mà khiêu khích Giang Trừng, nhưng nghĩ lại cũng sẽ không điên đến mức ra tay hạ sát, vậy thì chắc cũng không có vấn đề gì lớn.

Huống hồ, dùng binh khí lạnh, dẫu có "lỡ tay", đã có người trông coi thì cũng không đến mức xảy ra đại họa, cùng lắm chỉ là chút thương tích ngoài da. Thế nên thuận theo lời hai người họ, giới hạn phạm vi tỉ thí, vừa khéo tránh cho sự việc vượt quá tầm kiểm soát.

Ngô Ngạn và Giang Trừng cùng chắp tay hành lễ đáp "vâng". Giang Trừng dĩ nhiên không có gì để nói thêm, mà chỉ cần có thể kéo được Giang Trừng lên lôi đài, Ngô Ngạn đã cầu còn không được!

Ngô Ngạn lập tức nhảy lên lôi đài, Giang Trừng tháo áo choàng đưa cho Giang Nam phía sau, mắt không rời, từng bước từng bước bước lên đài—Giang Yếm Ly mắt đỏ hoe bị Kim Tử Hiên giữ chặt cánh tay qua lớp áo, Giang Dạng được Giang Nam ôm lấy cùng tấm áo choàng, bên cạnh còn có Giang Trạc không thấy rõ mặt cũng vòng tay giữ chặt.

Còn có Ngụy Anh, từ bên kia "xa xôi" chạy đến, bị đặt cấm ngôn chú, đứng trước Lam Trạm, bị Lam Trạm nắm chặt một tay. Trong đôi mắt hắn tràn đầy cảm xúc, có lo lắng, có thất vọng, có giận dữ, lại có cô đơn...

Giang Trừng không biết những cảm xúc đó đến từ đâu, cũng chẳng buồn đoán nữa.

Người Lam gia cẩn thận để ý, đổi cho hai người bọn họ kiếm gỗ, lại lục soát trên người bảo đảm không có ám khí, rồi còn đổi cho Giang Trừng một bộ áo hẹp tay thay chiếc áo rộng, lúc ấy mới yên tâm cho phép bắt đầu tỉ thí.

Giang Trừng và Ngô Ngạn chắp tay hành lễ đối diện—

"Giang thiếu chủ, xin chỉ giáo." Ngô Ngạn nói chậm rãi, nhưng thù hận trong giọng khó mà che giấu.

Giang Trừng vẫn cười nhàn nhạt: "Ngô công tử, ta múa rìu qua mắt thợ rồi."

Lời vừa dứt, hai người lập tức lao lên giao thủ.

"Ngươi thấy, hai người bọn họ rốt cuộc ai sẽ nhỉnh hơn?"

Bên cạnh Kim Tử Huân, Nhiếp Hoài Tang vừa tỉ thí xong xoa xoa cổ, quay sang hỏi hắn.

Kim Tử Huân nhìn Nhiếp Hoài Tang, cực kỳ chân thành lắc đầu: "Không biết đâu!"

Trong mắt Nhiếp Hoài Tang cũng là sự chân thành chẳng hề giả dối: "Haiz, ta cũng không biết!"

Mà không chỉ hai người họ thắc mắc.

Nếu chỉ luận về kiếm pháp, họ Ngô tự nhiên chẳng bằng Giang gia. Chỉ riêng hai người này, Giang Trừng trước mười tuổi chưa gặp biến cố, chỉ dựa vào thiên tư, sự khổ luyện cùng bối cảnh gia tộc, đã nổi danh suốt một thời gian dài trong bách gia. Nhưng hiện tại...

Ngô Ngạn là tu sĩ rèn luyện bài bản, thân thể khỏe mạnh cường tráng. Dù chỉ kéo dài, Giang Trừng chưa chắc trụ được bao lâu. Thế nhưng, trong lời Giang Trừng nói trước đó, hắn cũng nhắc rằng bản thân chưa từng từ bỏ việc rèn luyện kiếm pháp. Nếu đúng là vậy, thắng thua lại khó đoán.

Nhưng sự hồi hộp ấy chẳng kéo dài được lâu.

Chẳng mấy chốc, thanh kiếm gỗ trong tay Ngô Ngạn từ trán Giang Trừng còn chưa kịp rơi xuống do quán tính đã quét ngang đến chóp mũi, rồi đổi hướng chém xuống. Giang Trừng mũi chân điểm đất, thân hình bay vút, đồng thời xoay ngang thân kiếm, vỗ mạnh vào hông Ngô Ngạn, buộc hắn phải lùi một bước để thoát hiểm. Nhưng Ngô Ngạn rất nhanh đã ổn định thân hình, lại tiếp tục công tới. Giang Trừng cổ tay xoay chuyển, chặn đứng đòn công, rồi lập tức đổi thủ thành công, lấy công làm thủ—

Mà khi thế công của Giang Trừng vừa bộc lộ, cao thấp lập tức phân rõ!

Kiếm pháp Giang gia vốn xuất thân du hiệp, chiêu thức ẩn chứa sự phóng khoáng, tiêu sái. Mà để chống đỡ cái phóng khoáng ấy, bên trong cần hao tốn nội lực, linh lực chẳng hề ít!

Nhưng động tác của Giang Trừng lúc này lại càng thêm linh hoạt, từng cử động không chỉ phóng khoáng, mà còn gọn gàng dứt khoát, trực tiếp nhắm thẳng vào yếu điểm đối thủ—

Đây mới là lý do căn bản khiến Giang Trừng sau khi trở về vẫn cố gắng ít khi ra tay. Từ trận "Xạ Nhật Chi Chinh" kiếp trước, từ khi hắn một mình gắng gượng suốt hai tháng đó, cùng một phần sức lực, hắn phải trụ lâu hơn; cùng một phần nội lực, hắn phải giết nhiều người hơn; cùng một phần tinh lực, hắn phải xử lý nhiều chuyện hơn...

Cho nên, bất luận là công pháp hay tâm pháp của Giang gia, khi rơi vào tay hắn đều ít nhiều có thay đổi — càng tiết kiệm sức, càng trực tiếp!

Chiêu thức của Giang Trừng, trong sự tiêu sái phóng khoáng lại thêm phần linh hoạt, kiếm ý càng mang theo sát khí tàn lệ. Thế trận sa sút của Ngô Ngạn nhanh chóng bộc lộ, nhưng hắn cũng rất nhanh ổn định lại, bắt đầu từ công chuyển thủ, thậm chí cố ý lấy né tránh thay cho phòng ngự —

Thân thể Giang Trừng tuyệt đối không chịu nổi giằng co!

Vài ngày trước, chuyện của Ngụy Anh và Kim Tử Hiên đã kích thích hắn đến mức phát bệnh, hôm nay mới thấy hắn bước ra khỏi phòng. Dù có lợi hại đến đâu thì sao, có thể trụ được bao lâu?

Người Lam gia đang hổ rình mồi, chuẩn bị chu toàn, với khoảng cách hiện giờ giữa hai người, cho dù hắn thật sự dùng linh lực cũng chưa chắc có thể lấy mạng Giang Trừng. Vậy nên hắn phải nhẫn, phải chờ!

Lúc đầu Giang Trừng phòng thủ nhất định là để dò xét hư thực của hắn, mà hắn vì quá nóng vội nên đã bị nhìn thấu, thế nên bị áp chế cũng là đáng đời. Nhưng công thế Giang Trừng càng mạnh, lại càng chứng tỏ Giang Trừng gấp gáp, Giang Trừng không kéo dài nổi, còn hắn Ngô Ngạn thì có thể!

Vì thế trong sân, Giang Trừng nắm thế thượng phong không giả, nhưng tin rằng hắn có thể thắng thì lại chẳng được bao nhiêu.

Lam gia, Kim gia, Nhiếp gia, sắc mặt đều có chút cổ quái, ít nhiều nghi ngờ Giang Trừng còn giấu tài; Khâu Ninh trầm tư, Giang Yếm Ly đôi mắt đầy bi thương, nước mắt tuôn như suối; Giang Nam và Giang Dạng cũng chẳng khá hơn, thậm chí còn vượt qua Giang Yếm Ly; Ngụy Anh thì gắt gao dõi theo hắn...

Giang Trừng "vô tình" liếc qua tất cả, tính toán thời cơ, dần thu lại công thế, động tác cũng chậm đi, biểu hiện ra dáng vẻ lực bất tòng tâm.

Ngô Ngạn nhận ra khác thường, cũng nhanh chóng phản công, nhưng vẫn chưa ra tay sát hại —

Phải đợi, phải đợi thêm nữa, đợi đến khi mọi người buông lỏng cảnh giác, không còn giữ tinh thần mười hai phần chăm chú nhìn bọn họ, đó mới là cơ hội của hắn! Giờ vẫn còn quá sớm.

Nhưng dưới thế phản công của Ngô Ngạn, Giang Trừng ứng đối ngày càng khó khăn, phòng thủ tuy nghiêm mật, song không thể hạ hắn khỏi đài; Giang Trừng không chịu nhận thua, thế cục bèn giằng co.

Tuy nói kết quả kỳ thực đã rõ — Giang Trừng chống đỡ không nổi, thất bại là chuyện sớm muộn. Nhưng trong toàn bộ sự việc này, bất ngờ lại quá nhiều.

Ban đầu, Ngô Ngạn vốn nên nhẫn nhịn khi đối diện Giang Dạng, vậy mà lại dám quay đầu khiêu khích Giang Trừng, điều này vốn đã ngoài dự liệu; mà việc Giang Trừng thực sự nhận lời chiến thư bước lên lôi đài, lại càng bất ngờ hơn!

Mà bất ngờ nhất chính là hắn vậy mà thực sự có thể chiếm được thượng phong, cho dù chỉ trong thời gian ngắn, cho dù kết cục đã định, cho dù chỉ là tỉ thí bằng kiếm pháp.

Hai chữ "Giang Trừng", cái tên này, con người này, từ hôm nay trở đi, trong bách gia, lại sẽ mang thêm một tầng ý nghĩa khác!

Trong sân, thời khắc đã gần, Giang Trừng không muốn chờ nữa —

Hắn khựng người, lưng hơi cong xuống, động tác khựng lại, lộ ra một sơ hở. Ngô Ngạn không bỏ qua cơ hội, nhanh chóng rút ngắn khoảng cách, trực tiếp nhắm thẳng yếu điểm của hắn!

Nhưng Giang Trừng phản ứng rất nhanh, nghiêng người tránh được, rồi gắng sức chống đỡ, tuy thế bại càng lộ rõ, nhưng rốt cuộc cũng giữ được thế trận, khiến cả hai lại tiếp tục giằng co thêm một đoạn thời gian.

Ngay khi tất cả mọi người vốn đã căng thẳng mà giờ buông lỏng, người Lam gia chuẩn bị sẵn sàng để đảm bảo Giang Trừng an toàn cũng vừa đúng lúc dừng tay, buông lỏng cảnh giác —

Thì ngay lúc ấy!

Ngô Ngạn bất ngờ áp sát Giang Trừng, lập tức kiếm gỗ trong tay hắn sáng rực, bổ thẳng xuống đầu Giang Trừng — đây là sát chiêu!

Đồng tử Giang Trừng co rút, nhanh chóng kết ấn chống đỡ, trong khoảnh khắc vận linh lực, sắc mặt hắn trắng bệch.

Ấn sen tím dưới công kích của Ngô Ngạn vừa chạm liền tan vỡ, Giang Trừng bị đánh bay ngược ra, Ngô Ngạn thì không ngừng truy sát!

Người Lam gia tuy đã chuẩn bị, nhưng việc vừa xảy ra quá đột ngột, Ngô Ngạn và Giang Trừng lại quá gần, nên mới để Ngô Ngạn đánh trúng một chiêu. Khi họ phản ứng lại thì Giang Trừng đã phun máu không ngừng lùi về sau, đồng thời gắng hết sức tự cứu, còn Ngô Ngạn thì từng bước ép sát, chiêu chiêu hiểm độc!

Lam gia cùng "Trần Nhiên", Nhiếp Minh Quyết, thậm chí Kim Tử Hiên đều vội lao tới, nhưng một bóng người xuất hiện nhanh hơn tất cả!

Khi kiếm gỗ của Ngô Ngạn mang theo tiếng phá gió chĩa thẳng vào mặt Giang Trừng và hắn tưởng như đã hoàn toàn vô lực không thể phản kích, phải động tới linh lực để nghịch thế thì một bộ y tím đã xuất hiện phía sau, ôm chặt lấy thân người đang trượt xuống của hắn —

Là Giang Phong Miên!

"Hỗn xược!"

Tiếng quát cùng sóng linh lực đồng loạt phát ra trước mặt Giang Phong Miên, Ngô Ngạn lập tức mũi miệng phun máu, bị đánh bật tung văng bổ xuống mặt sân; và ngay khoảnh khắc hắn tiếp đất, hắn nhìn thấy phụ thân cùng các lão tộc trong bộ mặt vô cùng khó coi đang theo sau Giang Phong Miên...

Ngô Ngạn trợn trừng kinh ngạc đứng sững, hai tai ù đi, gần như choáng váng khi thấy Giang Trừng được Giang Nam và những người khác vây quanh trong vòng tay, miệng liên tục phun máu — trong đầu hắn chỉ có một suy nghĩ duy nhất: giờ thì, Ngô gia thật sự xong đời rồi, tiêu rồi!

Giang Trừng vốn không có ý buông tha kẻ chủ mưu của hôm đó; kẻ đã gây tai tiếng, lại còn được ung dung ngoài vòng trừng phạt sao có thể yên?

Nhưng giống như Ngô Ngạn đoán, dù Giang gia có bá đạo đến đâu, họ cũng không thể chỉ vì chuyện này mà tiêu diệt Ngô gia cả nhà. Nếu lỗi chưa đủ nghiêm thì họ sẽ tìm cách khác.

Mục đích của Giang Trừng là muốn khiến Ngô Ngạn phạm sai, nhưng không phải để công khai tung tin Ngô gia bị diệt môn, mà là để công khai chính đáng thu dọn Ngô gia!

Nhớ lại đêm thấy Ngụy Anh —

"Dù A Trừng đã sẵn sàng lộ lực, nhưng nếu vừa xuất hiện đã biểu hiện năng lực ghê gớm như vậy, chẳng phải sẽ khiến người ta nghi ngờ sao? Nếu bị nghi là trước kia cố ý che giấu, sau này khó mà giải thích."

"Lời ngươi nói có lý. Lời bên ngoài của A Nam cũng chỉ là ta không tiện dùng linh lực, nên bây giờ cần phải tạo cơ hội để thiên hạ biết: ta chỉ không tiện dùng linh lực, chứ không phải tu luyện bị bỏ bê; công pháp chưa từng phai, tới lúc cần sẽ dùng, như vậy mới hợp lý."

"Lam gia sắp tổ chức khảo thí — đúng lúc các nhà thiếu niên đều có mặt, việc khó che đậy. Chỉ sợ khó đưa người vào; tới Cô Tô thì dễ hơn, xếp vài con cờ vào, giả vờ A Trạc chết, ngươi cũng có cơ hội động thủ."

"Không, Thanh ca, như vậy không được. Nếu định nhân lúc các nhà tiểu bối đang ở Cô Tô cùng động thủ, thì chuyện sẽ không còn nhỏ nữa — bên mình chắc chắn phải đổ vào khá nhiều người, và chưa hẳn ta đã có cơ hội hành động. Nếu đặt chuyện của A Trạc vào cùng, người đông, mắt tứ phía, ngược lại lại dễ lộ sơ hở."

"Ý ngươi thế nào? Vậy thì mượn dao giết người đi?"

"Ồ? Thanh ca ý gì vậy?"

"A Trạc, ý Thanh ca là, dù sao A Trừng cũng sẽ xử mấy kẻ thích gây chuyện sớm hay muộn; chọn một người làm gương đi! Để họ nuốt cục tức đó, sau lưng ai biết nói gì, lấy một người xử lý trước làm gương, hé chút tin, những kẻ còn lại tự dưng cũng dễ xử hơn."

"Thế à, Thanh ca, vậy chọn ai?"

"Ấy, A Trạc, mấy người kia chẳng phải do ngươi điều tra sao? Đồ đâu?"

"Ồ ồ, có đây này..."

"Xem này, Ngô Ngạn người này, trí lực, năng lực đều không tệ, nhưng hơi nóng nảy, tự phụ, coi trọng tình thân..."

"Chính hắn!"

...

Một cái ngọc bội dễ kiếm do người Giang quen biết lục ra, một câu nói bóng gió của Giang Dạng, một trận tỷ thí cố ý mang tính làm nhục...

Bốn lượng mà chuyển thành tấn!

Giang Trừng chỉ việc thổi nhẹ một hơi, Ngô Ngạn liền coi như bão tố, lao đi càng nhanh mới biết, chạy càng hộc thì thật địa ngục đang đợi phía trước!

Ngô Ngạn nằm bệt trên đất như người chết đi sống lại, hắn thực sự trở thành trò cười.