Sau khi mấy người kia ồn ào kêu la một hồi, cuối cùng vẫn là Giang Cố Tri mở miệng ngăn lại —— bọn họ vốn chỉ định chọn lúc mọi người rảnh rỗi một chút thì tụ họp, nhưng quả thực cũng có chuyện chính cần bàn.

Bên này bọn họ tạm thời đã xong việc, nhưng bên Giang Thanh thì lại đang vào lúc quan trọng, Giang Nhiễm Trần và Giang Sóc Hòa cũng không thể chờ lâu, nên vẫn phải nói chuyện trước, sau đó để Giang Sóc Hòa và Giang Nhiễm Trần truyền đạt lại cho Giang Thanh.

Giang Nhiễm Trần đang bày trò cùng mấy sư chất chọc ghẹo đệ tử, vui chơi vô cùng hăng say, nhưng khi bị Giang Cố Tri nghiêm giọng ngăn cản thì hắn nén cười, không dám nói gì.

Giang Sóc Hòa bĩu môi, nói: "Được rồi, để ta nói trước —— bên Tiểu Thanh ca, quan tài của Tiểu A Trạc đã đưa tới, hiện đang để linh cữu. Thi thể trước đó vốn đã thối rữa, nhìn không ra diện mạo nữa, cũng không sợ gian tế tới xem xét.

Kế hoạch tiếp theo của Tiểu Thanh ca cũng gần giống như những gì chúng ta đã bàn trước đây. Sau khi lo liệu tang lễ cho Tiểu A Trạc, Lương bá sẽ xuất hiện một lần cuối rồi trực tiếp tránh đi nơi khác ở. A Trạc thì đã sắp xếp cho Tiểu A Sư, đến lúc đó A Sư sẽ cùng đi về phía ngôi làng.

Lúc đó bên này chỉ còn lại Dịch bá, Lật bá và cha ta. Dịch bá nhân lúc lo tang lễ cho Tiểu A Trạc sẽ trở về nhà mình. Quán trọ tuy đã do Thanh ca tiếp quản và sắp xếp ổn thỏa, nhưng ở lâu dài rốt cuộc không phải kế sách lâu bền. Đến khi hắn lại giả bệnh một lần nữa, ta sẽ đổi một thân phận khác mà sang đó.

Hơn nữa, chỗ ở bên kia, Dịch bá, Lật bá và Lương bá không phải vô cớ mà ở đó, ít nhiều đều có việc buôn bán, cũng tiện hành động. Nhưng chờ bọn họ rút lui hết, thì bố trí ở quán trọ này cũng có thể từ từ thay đổi, ý Tiểu Thanh ca là biến nơi này thành một trạm trung chuyển hoặc điểm tiếp tế.

Sau chuyện này, Dịch bá sẽ hẹn cha ta uống một ấm trà, sau đó sẽ trực tiếp treo cờ treo hồ, ngao du bốn phương, bày ra dáng vẻ được  bá khai ngộ nên mới quyết tâm treo hồ tế thế. A Trĩ lúc đó sẽ hành động theo cơ hội —— vốn định treo mình lên cây giả vờ tự tử để cha ta đến cứu, nhưng lại bị đá cho một trận. Sau đó hai cha con họ bàn bạc, đổi thành để A Trĩ nằm nửa tỉnh nửa mê ngay trên con đường cha ta buộc phải đi qua, rồi cất tiếng gọi cha ta, để cha ta đến cứu.

Về phía Lật bá, ý của cả Lật bá và Dịch bá là: Lật bá trên mặt ngoài thì không nên đường đường chính chính ra ngoài quá nhiều nữa, chỉ thỉnh thoảng lén đi kiếm ít tiền rồi mới đem đi giúp Dịch bá bọn họ. Sau đó Dịch bá sẽ mắng mỏ vài câu, thuận tiện để lộ tin tức ra cho tai mắt theo dõi.

Như vậy ngược lại càng dễ khiến bên kia tin rằng bọn họ thật sự không có ý phản loạn, thậm chí còn lo cho việc không để người ta nghi ngờ, nên cam chịu sống thanh bần. Nhưng thật ra Lật bá vốn không nỡ để Dịch bá chịu khổ như vậy, nên mới không nghe khuyên can mà lén đi kiếm tiền, chỉ là cố ý giấu diếm để Dịch bá không biết.

Còn trong tối thì Lật bá sẽ cải trang thành tiểu đồng đi theo Tiểu Triệt ca, việc gì cần làm vẫn cứ làm, chừng mực thì để Tiểu Triệt ca tự mình nắm bắt.

Tạm thời thì tình hình là như thế. Ngoài ra, A Trạc giờ cũng rảnh rỗi, có thể làm thêm một số việc khác, nhưng phải đợi sau khi hắn sắp xếp xong chỗ ở cho Tiểu Thanh ca bọn họ."

Giang Trừng gật đầu —— quả nhiên kế hoạch mà Giang Dịch bọn họ sắp đặt nhằm vào Giang Phong Miên chi tiết hơn hẳn so với bọn họ. Hắn nói: "Như vậy cũng không có vấn đề gì. Bên Tiểu Thanh ca, quán trọ có thể làm thành trạm trung chuyển, chuyện này không gấp, chờ sau khi lo xong hết công việc hiện tại thì tính tiếp.

Dịch bá và Lật bá vốn dĩ đã từ từ giúp đỡ Thanh ca với Triệt ca làm việc, mức độ đến đâu thì cứ để bọn họ tự cân nhắc. Nhưng nếu là kế hoạch có liên quan đến Tông chủ thì tốt nhất nên bàn bạc với Dịch bá bọn họ trước.

A Sư đi theo Lương thúc cũng tốt, có thể học thêm nhiều điều khác. Còn A Trĩ thì phải nhớ kỹ, khi theo Dịch thúc đi khắp nơi, nhất định không được quên nhiệm vụ của mình, phải ghi nhớ rõ ràng núi non sông thế ở từng nơi.

Những việc khác tạm thời ta cũng không tìm ra vấn đề gì, Cố Tri, Tinh Ảnh, hai người thấy sao?"

Giang Cố Tri và Giang Tinh Ảnh cũng không bổ sung thêm gì, liền nói thêm vài câu, rồi Giang Nhiễm Trần cảm nhận được kết giới ở chỗ ở của "lão đại phu" có phản ứng, bốn người vừa cải trang vừa nói đôi câu từ biệt, cắt đứt liên lạc.

Giang Chuẩn than thở: "Lão Ký vẫn còn chí ngàn dặm a!"

Giang Duy vỗ lưng hắn, trách: "Chỉ có mình ngươi đọc sách thôi chắc?!"

Chuyện của mấy vị sư gia bọn họ nào phải không biết, vậy mà còn nhiều miệng làm gì! Nếu lại làm cho hai vị sư bá không vui, thì sợ là chính mình còn cảm thấy chuyện trên người quá ít ấy chứ!

Giang Chuẩn bị đánh cũng biết mình lỡ lời, bèn trốn ra sau lưng Giang Hoài.

Giang Tinh Ảnh mỉm cười, nói: "Trốn gì chứ? Có nói sai đâu!"

Giang Cố Tri cũng nói: "Đúng vậy, chẳng cần kiêng dè, phụ thân bọn ta quả thật là mang tiết việt nơi mây ngàn, cũng nhờ có Phùng Đường giúp đỡ, làm được những việc đó cũng là tốt. Ngược lại là các ngươi, hãy nói với A Trừng đi, công việc đều làm tới đâu rồi."

Ý là muốn mấy tiểu bối này báo cáo tình hình cho Giang Trừng nghe.

Giang Hoài liền tiếp lời: "Ừm, vậy để ta nói trước. Đến hiện tại, bố trí trong ngoài nhà đã hoàn tất hết cả. Công việc trên mặt ngoài thì ta và A Duy theo sư phụ cùng Triệt sư thúc xử lý, trọng tâm của chúng ta cơ bản đều đặt ở việc sắp xếp cho ẩn thế."

Ban đầu, Giang Duy vốn không hề muốn trực tiếp làm tông chủ Giang gia, nhất là sau khi biết Giang Trừng có lẽ vẫn còn cơ hội trở về.

Nhưng hắn là đệ tử duy nhất dưới trướng Giang Trừng, cả về tình cảm lẫn đạo lý, hắn đều phải kế thừa vị trí này. Nếu không, bên ngoài sẽ đoán đủ điều, ngay cả nội bộ Giang gia, những người không thể tiếp xúc với bí mật này cũng khó tránh khỏi bất an.

Cũng chính nhờ đại điển lần này, Giang Cố Tri và những người khác chính thức chuyển giao quyền lực của Giang gia cho thế hệ đệ tử tiếp theo, nhưng cũng chưa hẳn rút lui hoàn toàn, vẫn đang âm thầm trông coi khắp nơi, chỉ là không còn nắm thực quyền. Đây cũng là lý do vì sao, ngoài Giang Cố Tri và Giang Tinh Ảnh, thì Giang Nhiễm Trần cùng Giang Sóc Hòa mới có thể thoát thân.

Bởi vậy, sau buổi đại điển này, Giang Cố Tri dẫn theo Giang Duy và Giang Hoài xử lý quan hệ với các gia tộc, với ba mục đích:

Thứ nhất, là để các gia tộc khác chính thức công nhận người kế thừa Giang gia sau này. Có Giang Cố Tri dẫn theo hai người cùng đi, trong lúc thương nghị thì lấy Giang Duy làm chính, Giang Hoài làm phụ, còn Giang Cố Tri ở bên hỗ trợ, như vậy vừa thể hiện sự coi trọng của Giang gia đối với hai người, lại vừa ngầm cho các gia tộc biết sự chuyển giao quyền lực trong Giang gia diễn ra hòa thuận, ổn thỏa.

Thứ hai, việc hai thế hệ chủ sự của Giang gia cùng nhau đi bàn chuyện cũng vừa là sự tôn trọng, vừa là lời cảnh cáo. Tuy gia chủ Giang gia qua đời đột ngột, nhưng nay lớp hậu bối của Giang gia đã trưởng thành, có thể độc lập gánh vác, mà thế hệ lão thành như Giang Cố Tri vẫn đang độ tráng niên, còn có thể tiếp tục vì Giang gia mà bôn ba. Điều này ở mức độ lớn đã khiến một số kẻ bất ổn phải thu lại tâm tư, không dám nhân cơ hội làm việc không nên làm, để lại cho Giang gia vốn đang chao đảo khi ấy một khoảng thời gian thở dốc và điều chỉnh quý giá.

Về điều thứ ba, cũng là quan trọng nhất —— chính là chuyện Giang gia ẩn thế. Việc ẩn thế không thể một sớm một chiều, bởi mục đích ẩn thế là để bảo toàn bản thân tốt hơn, chứ không phải từ đó về sau không còn hỏi han chuyện đời. Do đó, bọn họ đi thương nghị, chính là nhằm sắp xếp ổn thỏa việc lợi ích qua lại với các gia tộc trong thời kỳ ẩn thế.

Một khi lợi ích gia tộc đã được bố trí thích đáng, thì những việc của Giang Tinh Ảnh và Giang Chuẩn cũng sẽ dễ dàng tiến hành. Dù sao, trong giới tu chân mà nói, lợi ích về tiền bạc vốn chỉ là thứ yếu, còn sự liên minh – chia tách giữa các gia tộc, cùng với tài nguyên tu luyện... mới là điều cốt yếu nhất.

Mà bên Giang Tinh Ảnh quả thật cũng đang dẫn theo Giang Chuẩn chạy ngược xuôi khắp nơi.

Bất kể các gia tộc khác nghĩ thế nào, bọn họ đều là người đi theo Giang Trừng để tái tổ chức Giang gia, cũng từng nếm trải cảnh thiếu gạo kém tiền, cho nên chuyện kiếm tiền tất nhiên không thể bỏ qua.

Trước đây, do nhiều mặt cân nhắc, sản nghiệp buôn bán thuộc về Giang gia đều đóng cửa để tang vì cái chết của Giang Trừng. Các gia tộc khác lũ lượt tìm tới gây áp lực, thực tế cũng có kẻ ở phía sau xúi giục, muốn nhân cơ hội đoạt lấy lợi ích vốn nằm trong tay Giang gia.

Kẻ đó đoán chắc rằng tình cảm giữa người Giang gia và Giang Trừng rất sâu nặng, nay Giang Trừng chết đi, trong đau thương ắt hẳn Giang gia sẽ rối loạn một thời gian. Trong lúc bối rối, nếu không kịp chăm lo, thì càng tiện cho hắn thừa cơ trục lợi.

Chuyện ngày hôm ấy thực sự là rất khó xử lý. Tuy ban đầu định sẵn thời gian đóng cửa chỉ chưa đầy một tháng, qua bốn mươi chín ngày (ba lần bảy ngày) thì sẽ mở cửa trở lại, nhưng Giang gia lại không công khai nói rõ với bên ngoài.

Vậy nên đến ngày thứ tám, Bách gia đã kéo đến gây khó, lấy cớ rằng Giang gia đã qua lễ thất đầu mà vẫn chưa mở cửa buôn bán, chẳng lẽ vì cái gọi là nhân nghĩa của Giang gia mà kéo cả những người vô tội cùng chịu chết? Rõ ràng đây là một đòn đánh bất ngờ vào Giang gia.

Về sau, mỗi khi nhớ lại chuyện này, Giang Tình Ảnh đều phải cảm khái rằng may hôm đó Giang Y An dẫn Giang Trừng rời sang Quỳ Châu, bằng không, lời kia nói ra biết đâu lại thành sự thật.

Nếu Giang gia cứ tiếp tục đóng cửa, thanh danh chắc chắn bị ảnh hưởng; nhưng nếu mở cửa, chẳng những sẽ chứng thực lời nói ấy, bị người đời chê trách, mà còn mang danh hèn nhát, sợ chuyện. Nhất là trong lúc Giang Trừng vừa mất, thế hệ trẻ của Giang gia mới tiếp nhận quyền sự, một khi bị gắn lên cái tiếng đó, thì về sau sẽ gặp không ít phiền phức.

Nhưng kẻ đứng sau kia dù tính toán trăm đường cũng không ngờ rằng Giang Trừng vẫn còn sống, mà người Giang gia cho dù có đau buồn khổ sở, rốt cuộc cũng không phải hạng mặc người thao túng. Bởi vậy, phản ứng của Giang gia rất nhanh, làm bộ kéo dài vài ngày, rồi nhân cơ hội mở ra bàn thương lượng.

Một phen xoay chuyển tình thế, biến trắng thành đen, chuyện này tự nhiên đổi giọng, ngược lại còn hóa thành áo cưới cho Giang gia. Về sau trọng điểm, lại là Giang Tình Ảnh đi quan sát, phán đoán chỗ thiếu sót trong bố cục thương nghiệp của Giang gia rồi bù đắp. Nhưng việc này cũng chẳng khó, đến mức sau khi sắp xếp đâu ra đó, còn có thể để Giang Chuẩn thoải mái chạy nhảy, thay Giang Trừng trông coi việc buôn bán, liên lạc với Giang Triệt.

Phần còn lại thực chất đều là những việc trong bóng tối. Dù là lợi nhuận của Giang gia hay việc khảo hạch học tập của đệ tử, những thứ này đều không đưa hết ra ngoài sáng cho người khác nhìn thấy. Phần lớn những chuyện này đều do Giang Y An dẫn theo Giang Truy làm. Ngoài việc huấn luyện đệ tử công khai và sắp xếp tuần phòng, Giang Y An từ sớm đã ném cho Giang Truy để trốn nhác, còn tin tức ngầm cùng các công việc khác, hắn cũng dần dần giao lại cho Giang Truy.

Về phía Giang Nhiễm Trần và Giang Sóc Hòa, từ lâu đã phân ra hơn nửa công việc trong tay cho Giang Sư và Giang Trĩ, bản thân chỉ thỉnh thoảng đi xem xét, làm công việc giám sát, thúc đẩy. Bởi vậy đến khi thực sự giao toàn bộ lại cho Giang Sư và Giang Trĩ, hai người bọn họ ngược lại lại là nhanh nhất, cũng vừa khéo có thể rút thân hoàn toàn ra, sang giúp bên Giang Thanh và Giang Triệt.

Đến hôm nay, công cuộc ẩn thế của Giang gia mới xem như hoàn toàn hoàn tất, phần còn lại chỉ cần để đám tiểu bối này trông chừng, không để xảy ra sai sót là được. Giang Cố Tri và Giang Tình Ảnh cũng có thể toàn diện rút khỏi việc hậu sự, chỉ cần thay Giang Trừng trông chừng tình hình bên này.

Cũng chính vì mọi chuyện gần như đã hoàn tất, nên mới có buổi tụ họp ngày hôm nay.

Giang Sư và Giang Trĩ đã theo Giang Sóc Hòa và Giang Nhiễm Trần đi bận rộn rồi. Chuyện của bọn họ hiện giờ do Giang Duy và Giang Hoài trông coi, sau khi cùng Giang Truy bàn xong việc sắp đặt Giang gia hậu thế, thì mới nói tới chuyện mấy ngày gần đây.