Cảm giác còn sót lại trong căn phòng trống trải này nhanh chóng nhận ra có vật gì đó đi vào, ngay lập tức Ôn Nhược Hàn len lén nhìn —— một người giấy.

Hắn biết đây là thứ gì, sau khi chết hồn phách hắn bị giam cầm bên cạnh Ngụy Anh kia, không chỉ một lần trông thấy vật này.

Vì thế, khi nhìn thấy nó, ý nghĩ đầu tiên trong đầu hắn chính là người đó —— Ngụy Anh của Giang gia.

Nhưng lúc hắn trở lại, thời điểm lại không hay chút nào.

Sau khi Giang Trừng bị giết, hắn tận mắt thấy Ngụy Anh chết đi rồi bị tên quỷ tu bên cạnh Giang Trừng gọi hồn tại nơi Giang Trừng bỏ mạng, từng chút một tra tấn đến hồn phi phách tán, ngay cả hắn cũng bị giam cầm suốt một thời gian dài. Mãi đến khi tên quỷ tu đó hoàn toàn rời đi, hắn mới được tự do. Nhưng chỉ vài ngày sau, trời quang liền giáng xuống lôi đình, đánh hắn thành tro vụn.

Đến khi hắn mở mắt lần nữa, thì đã bị phế bỏ kim đan và tu vi, lại còn bị một sợi xích rách nát cùng một kết giới tàn tạ khóa chặt ở đây.

Khi còn đi theo Ngụy Anh, hắn đã biết chuyện Giang gia bị diệt môn, liền đoán rằng chắc Ngụy Anh chết đi cũng quay lại thời điểm này. Nghĩ đến, có lẽ hắn ta muốn tính sổ chuyện Giang gia lên đầu hắn, lần này phải đến sớm để tận gốc giải quyết, tránh lặp lại bi kịch.

Nhưng hắn quả thật không còn sức phản kháng, dù trong lòng chửi thầm "xui xẻo", cũng có chửi "ngu ngốc", song vẫn ngoan ngoãn cầu mong lần này người kia đừng mang quá nhiều oán khí, ít nhất để hắn nói xong những điều cần nói, giành được cho mình một cơ hội.

Dẫu sao, hoàn cảnh của hắn bày ra trước mắt, tu vi đã hoàn toàn mất hết, mà nếu thật sự phải bế quan, chỉ dựa vào một kết giới nát chắn người thì quả thật buồn cười.

Tuy vậy, hắn cũng không định phơi bày ngay từ đầu chuyện bản thân đã mất hết tu vi. Người là dao thớt, ta là cá thịt, nếu không còn tư cách để thương lượng hay một chút giá trị để lợi dụng, tình cảnh của hắn sẽ càng thê thảm hơn.

Vì vậy, dựa vào thể chất rèn luyện không buông lơi sau khi sống lại, cùng chút võ nghệ còn giữ được, hắn dùng viên đá bắn thủng tiểu nhân giấy kia. Nói thẳng ra, chẳng qua chỉ là hắn gắng gượng tạo ra chút khí thế thị uy.

Nhưng phản ứng của kẻ đến lại nằm ngoài dự liệu ——

Đối phương rút ra một chiếc trâm từ tóc, mỉm cười nói: "Ôn gia chủ, đã lâu không gặp."

Giọng nói trong trẻo, còn chưa vỡ giọng, rõ ràng là thiếu niên, khác biệt khá xa so với người trưởng thành, nhưng không phải hoàn toàn khác biệt. Điều quan trọng nhất, chính là thói quen cùng ngữ khí trong lời nói, hắn nhớ vô cùng rõ ràng —— Giang Trừng, Giang Vãn Ngâm!

Phải biết rằng, sau khi chết hắn bị giữ bên cạnh Ngụy Anh là thật, nhưng trong mười ba năm Ngụy Anh chết đi, hắn lại được tự do. Trong khoảng thời gian đó, điều khiến hắn hiếu kỳ nhất chính là Giang Trừng, vì thế hắn cũng theo dõi không ít, vô cùng quen thuộc.

Thế nhưng đời này, hắn bị nhốt ở đây, đến nay mới chỉ chừng ba năm. Huống chi bọn nhỏ khi trước tuổi còn bé, chẳng hề có mấy giao tình với hắn, vậy thì câu "đã lâu không gặp" này...

Thú vị thật!

Nhưng chuyện này lại càng trở nên phức tạp. Một đứa trẻ mới mười bảy, chưa đến tuổi đội mũ (tức chưa thành niên), trải qua thảm án diệt môn, tay trắng cùng vài đồng lứa tuổi còn nhỏ, có thể từ trong đầm lầy đầy gai góc và tro tàn dựng lại cả một Giang gia, thậm chí còn kéo dần lên vị trí hàng đầu giữa các thế gia. Không chỉ hết sức phát triển thế lực bản thân, Giang Trừng còn tích góp được tài sản khổng lồ, dám để cả thiên hạ biết rằng dưới đáy hồ Liên Hoa Ổ trải vàng... Người này so với Ngụy Anh còn khó đối phó hơn nhiều!

Bởi phải biết rằng, những thế gia môn phái khác vốn còn giữ nguyên thực lực, lại chẳng bị tổn hại mấy trong cái cuộc "Xạ Nhật" chó má với Ôn gia hắn, tuyệt đối sẽ không bao giờ trơ mắt nhìn một Giang gia đã hóa thành tro bụi lại một lần nữa quật khởi. Quần thú bao vây, hổ con nếu không cắn nát được một khe hở, thì chỉ có thể bị xé xác nuốt chửng. Nhưng nếu xông ra được —— thì chính là vua của muôn thú!

Huống hồ, lòng người khó dò, ngay cả bọn lão luyện như bọn họ trị dưới tay còn phải ân uy song hành, cân nhắc thiệt hơn, cũng chẳng thể đảm bảo lòng người đồng nhất. Ấy vậy mà Giang gia do hắn dẫn dắt lại trên dưới một lòng, sống chết không rời, thật sự hiếm có biết bao! Nhất là mấy đồng lứa đi theo hắn, trung thành tuyệt đối, trăm gia tộc hễ có chút gốc rễ đều từng thử mua chuộc, uy hiếp, nhưng không một ai lay động, phản bội.

Hơn nữa, trị một nhà, một môn, một phái đâu có đơn giản như thế. Thông thường mà nói, trong giới tu tiên, một nhà một môn một phái, gốc rễ mạnh yếu nằm ở công pháp tâm thuật. Công pháp tâm thuật mạnh, mới có tu sĩ mạnh; có tu sĩ mạnh, mới có nhiều đệ tử môn nhân đi theo, từ đó mới thành một mạch một phái, tiến đến thành một môn một nhà, càng nhiều cường giả, mới có thể xưng là cường đại.

Thế nhưng, công pháp tâm thuật rốt cuộc cũng chỉ là vật chết, cái sống là con người. Công pháp tâm thuật có tốt có mạnh, nhưng làm gì có loại tốt nhất, mạnh nhất? Luôn luôn tồn tại khiếm khuyết, nhược điểm. Một nhà một môn một phái muốn trở nên cường đại, công pháp tâm thuật tốt tất nhiên cần, nhưng chỉ có công pháp tốt vẫn chưa chắc đã có thể bước lên hàng đỉnh cao. Giống như sự khác biệt giữa các thế gia đỉnh cấp và thế gia nhất lưu bây giờ, công pháp tâm thuật mỗi bên đều có sở trường sở đoản, sự chênh lệch ấy thực ra đã là thứ yếu rồi, điều thiếu ngược lại chính là con người và đó mới là bước khó nhất. Kim Giang hai nhà hiện nay chính là ví dụ rõ ràng.

— Ai mà chẳng biết đệ tử dòng chính của Giang gia thì tán loạn sa sút, chẳng màng tiến thủ? Ai mà chẳng biết bọn họ chỉ coi trọng việc nâng cao tu vi? Ấy vậy mà Giang Trừng lại làm được —— tự mình lĩnh ngộ, không thầy mà nên!

Tòa thành đổ nát, thân đầy thương tích, con sói nhỏ chiến đấu đến phút cuối cùng, cuối cùng cũng đăng đỉnh xưng vương!

Nói trở lại đời này, việc hắn mười tuổi bệnh nặng một trận, đời này hắn có biết. Nhưng về sau hắn bị hạ cổ, bị giam giữ, mà khi bị giam thì hắn cũng chỉ bị nhốt ở chỗ này, ngày ngày chẳng thấy ánh mặt trời... Tính ra, hắn và vị Giang tông chủ này, giao tình nhiều nhất lại chỉ là quãng ngày tháng sau khi chết ở kiếp trước.

Giang Trừng đâu phải Ngụy Anh, thế thì lần này đích thân đến tìm hắn —— lại còn bỏ lại Thanh Hà bên kia đang chẳng rõ vì cớ gì mà đột nhiên xảy ra chuyện lớn, cố ý tới đây tìm hắn —— rốt cuộc là để làm gì? Báo thù ư? Nếu chẳng phải báo thù, thì là vì cái gì?

Ôn Nhược Hàn trong lòng tính toán trăm bề, nhưng ngoài mặt vẫn chẳng lộ vẻ, nhanh chóng phân tích thế cục trước mắt, tìm kiếm nhân tố có lợi cho bản thân ——

Trước tiên, Giang Trừng đến vào nửa đêm, tuy Ôn Nhược Hàn chỉ thấy một mình hắn, nhưng hẳn không đi quá đông người. Giang Trừng không phải quỷ tu, lại cực ghét quỷ đạo, vậy nên nhiều nhất cũng chỉ có hắn cùng tên quỷ tu kia. Như vậy thì chắc chắn hắn chưa từng tiết lộ chuyện Giang gia diệt môn, nếu không thì đến đây đã chẳng chỉ có mình hắn —— hoặc chẳng chỉ có hắn cùng người của hắn. Nói cách khác, họ hẳn không phải tới để báo thù —— đây là điểm lợi.

Tiếp đó, hắn vừa mở miệng liền gọi "Ngụy Anh". Dù rằng đó là để xác nhận chuyện này quả thật không nằm trong dòng chảy bình thường của kiếp trước nhằm gây chấn nhiếp, nhưng thực tế, điều đó cũng khiến đối phương biết rõ hắn không thuộc về thế giới này. Địch còn trong tối mà ta lại ở ngoài sáng, hơn nữa lại đối mặt chính là Giang Trừng Giang Vãn Ngâm. Nếu hắn đã chết thì tự nhiên trăm phần khâm phục, nhưng nay đôi bên lại đối lập, hắn rơi vào tình cảnh này, thì thật sự bất lợi —— đây là điểm hại.

Nhưng quan trọng nhất, chính là đáp lời của người trước mắt —— "Đã lâu không gặp, Ôn gia chủ." Đời này bọn họ lấy đâu ra giao tình đáng để nhớ nhung! Nói cách khác —— nếu hắn đoán không sai, thì Giang Trừng đang muốn nói rằng hắn cũng là người trọng sinh. Vậy thì...

Ôn Nhược Hàn vẫn giữ vẻ bất động trước gió, nheo mắt nhìn Giang Trừng đang mân mê cây trâm trong tay, chỉ khẽ dừng một thoáng rồi cất tiếng: "Giang tông chủ, nửa đêm ghé thăm, không biết là vì chuyện gì?"

Hắn nhất định phải biết rốt cuộc người này đến vì điều gì. Huống hồ đã lộ rồi, có che giấu nữa cũng vô dụng, chi bằng đi thẳng vào vấn đề.

Giang Trừng tháo khăn che mặt, mỉm cười nói: "Ta muốn làm gì, còn phải xem Ôn tông chủ."

Nếu đối phương biết điều, vậy thì hắn dĩ nhiên là đến để tìm kiếm hợp tác.

Ôn Nhược Hàn ngưng thần —— hắn không thể phủ nhận, cho dù đã có thể xác nhận người trước mắt thật sự chính là vị tông chủ Giang gia nhiều năm sau, thì cũng không thể coi Giang Trừng chỉ là hậu bối. Huống chi, ý tứ trong lời này ——

Ôn Nhược Hàn bèn cười nhạt: "Giang tông chủ đã có chuyến đi này, thì tình hình Ôn gia hẳn cũng đã nắm rõ rồi. Giang tông chủ cho rằng, với tình cảnh hiện nay của Ôn mỗ, còn có thể làm được gì sao?"

Lời này vừa là thăm dò, lại vừa là cảnh cáo. Một mặt muốn dò xét xem Giang Trừng có thật sự hiểu rõ tình hình Ôn gia bây giờ hay không, một mặt lại cảnh cáo hắn đừng vọng động. Bởi hiện nay Ôn Nhược Hàn đã bị giam giữ nơi này, quyền trong Ôn gia sớm rơi vào tay kẻ khác. Nhưng vì hắn còn sống, nên người kia mới không muốn hắn chết. Nếu Giang Trừng động thủ với hắn, thì Giang Trừng cũng sẽ chuốc phiền phức.

Đồng thời, cũng ngầm nói cho Giang Trừng biết, hắn chẳng phải không muốn, mà là lực bất tòng tâm —— nếu muốn dùng hắn, thì phải nghĩ cách tìm một kim đan cho hắn, bởi Giang Trừng dĩ nhiên biết rõ cách hóa giải cái thứ tà thuật hóa đan thủ này.

Giang Trừng vẫn cười: "Ôn tông chủ cần gì phải thăm dò? Bổn tông chủ đã dám tới, tất nhiên là chuẩn bị chu toàn."

Thời gian gấp gáp, Giang Trừng không buồn vòng vo, dứt khoát vạch trần ý đồ trong lòng Ôn Nhược Hàn. Vừa đúng mức chắn lại sự thử thăm dò của hắn, lại vừa trả lại một lời cảnh cáo —— đã chuẩn bị chu toàn. Trong cái "chu toàn" ấy, có gì? Có chỗ dựa nào? Tất cả liền để Ôn Nhược Hàn tự cân nhắc.

Giang Trừng tiếp lời: "Về phần Ôn tông chủ có thể làm gì... thì còn phải xem Ôn tông chủ muốn làm gì."

Hắn cũng muốn thử dò xem Ôn Nhược Hàn có thể lùi đến mức nào, tiến đến đâu và —— rốt cuộc có hay không liên can đến chuyện Giang gia diệt môn.

Khi gói đồ bị đá ngược trở lại trước mặt mình, hứng thú của Ôn Nhược Hàn hóa thành lo lắng. Tiền kiếp hậu kiếp, hai mươi năm làm hồn phách không nơi nương tựa, gần mười năm chẳng thấy ánh mặt trời, nếu không có chuyến đi này của Giang Trừng, kết cục của hắn đã diễn lại một lần. Nói trắng ra, đây là cơ hội duy nhất của hắn. Nhưng nếu ngay lần thương thuyết đầu tiên đã nhượng bộ quá nhiều, thì về sau...

Hắn lặng im một thoáng.

Ôn Nhược Hàn có phần bực bội, dứt khoát đem tất cả đặt lên bàn: "Giang tông chủ, Ôn mỗ cũng không ngại nói thẳng. Ta đã trúng Hóa Đan Thủ, điều mong muốn nhất lúc này, dĩ nhiên là giải trừ tà thuật đó. Như Giang tông chủ thấy cũng như Giang tông chủ biết, hiện nay ta chỉ có thể dựa vào chút sức lực thô kệch, so với người thường thì chỉ cường tráng hơn một chút, nhưng vẫn không thoát nổi sợi xích này. Khi ta trọng sinh trở lại, cũng đã bị giam ở đây, chuyện Ôn gia tất nhiên bất lực, chẳng lần nào khác. Giang tông chủ lần này tới, đã hao tâm tốn sức gặp Ôn mỗ một mặt, hẳn không phải để nói vài chuyện không mấy quan trọng chứ? Chỉ là Ôn mỗ nay tự thân khó bảo toàn, chẳng bằng Giang tông chủ chỉ cho Ôn mỗ một con đường sáng?"

Nhu cầu, lời thành thật, sự giải thích, sự hạ mình —— tất cả đều là thành ý của hắn. Lùi thì lùi, suy cho cùng hắn phải sống đã. Muốn thay đổi, muốn phá cục, Giang Trừng chính là cọng rơm cứu mạng duy nhất. Nếu không, cứ như vậy, kết cục của hắn sẽ chẳng khác gì bi thảm kiếp trước, mà Ôn gia trong tay hai đứa con phản nghịch kia, sớm muộn cũng diệt vong.

Bởi vậy, lời hắn nói đã gần như thẳng thắn, chỉ còn thiếu một câu rõ ràng rằng hắn nguyện ý vì Giang Trừng mà tận sức, nhưng Giang Trừng phải đảm bảo tìm cho hắn một viên kim đan để khôi phục tu luyện. Hắn gần như đã nói thẳng: bất kể kiếp trước hay kiếp này, chuyện Ôn gia hắn đều không can dự nổi, còn việc Giang gia bị diệt càng chẳng liên quan đến hắn. Câu nói sau cùng lại càng minh bạch —— đó là lời cầu cứu.

Giang Trừng mỉm cười ôn hòa, nói: "Quả nhiên, cùng những người thông minh như Ôn tông chủ giao thiệp, lúc nào cũng được lợi gấp bội."

Đây chính là chấp nhận thiện ý mà Ôn Nhược Hàn vừa tỏ ra, nhưng nếu hắn cho rằng chỉ cần vài ba câu đã có thể phủi sạch quan hệ thì cũng đâu dễ thế!

Giang Trừng tiếp tục: "Thế nhưng Ôn tông chủ, chẳng lẽ thật sự không biết Hóa Đan Thủ, rốt cuộc là công pháp hay là cổ trùng?"

Đây chính là lời gõ cảnh tỉnh. Giang Trừng hỏi rất mơ hồ, nhưng Ôn Nhược Hàn lại hiểu rõ —— điều Giang Trừng muốn hỏi, chính là hắn có biết gốc gác của Ôn Trục Lưu hay không. Đây là chỉ trích rằng hắn đã có che giấu!

Mà Ôn Nhược Hàn thật sự không biết!

Nghe vậy, hắn giật mình: "Gì cơ? Cổ trùng!"

Giang Trừng hơi nghiêng đầu, cười nói: "Sao vậy, Ôn tông chủ không biết à?"

"Cổ..." Ôn Nhược Hàn nhíu mày, sự chán ghét trong mắt gần như ngưng thành thực chất, hắn nghiến răng nghiến lợi: "Là hắn!"

Giang Trừng khẽ cười, gọi hắn một tiếng: "Ôn tông chủ."

Ấy chính là thúc giục hắn nói rõ mọi chuyện.

Sắc mặt Ôn Nhược Hàn vô cùng khó coi, hắn dài giọng thở ra một hơi, nghiến răng: "Đó là chuyện cũ của Ôn gia..." Hắn không muốn nói.

"Ôn tông chủ." Nghe ra sự kháng cự, Giang Trừng lặp lại lần nữa, từng bước ép sát: "Ôn tông chủ cho rằng, ngươi có tư cách để thương lượng với bổn tông chủ sao?"

Nếu Ôn Nhược Hàn không chịu nhận rõ hiện thực, Giang Trừng cũng không ngại khiến hắn tỉnh táo.

Lời này quá mức không nể mặt, nhưng lại là sự thật rành rành.

Ôn Nhược Hàn, trong tình thế này vẫn có thể cố gắng sống sót, vốn không phải kẻ cứng đầu dễ gãy. Bởi vậy tuy không cam lòng, hắn vẫn phải đè nén sự ghê tởm, chậm rãi lục tìm trong hố ký ức dơ bẩn kia, cái đoạn quá khứ hắn ước chi chưa từng tồn tại ——

"Đó là chuyện khi Ôn mỗ còn trẻ..."

Khi ấy, Ôn Nhược Hàn vẫn là một thiếu niên mặt mũi tuấn tú như ngọc. Hắn mê võ hiếu chiến, nhưng thân là thiếu chủ Ôn gia, vẫn luôn tự kiềm chế, chưa từng vượt giới. Duy chỉ có cái danh "võ si" là không sao che giấu nổi, truyền khắp các môn các phái. Nhưng hắn chưa từng nghĩ, sẽ có kẻ lợi dụng điểm ấy để mưu hại!

Danh tiếng "võ si" lan truyền, mà hắn lại là thiếu chủ Ôn gia, tất nhiên sẽ có người cố ý lấy lòng. Vì vậy, khi nghe tin ở phương Nam có một môn võ tuyệt học, hắn không chút nghĩ ngợi đã lên đường Nam hạ. Nào ngờ chuyến đi ấy, từ đó vật đổi sao dời...

"Ta quả thực đã tìm thấy võ học ấy, nhưng đồng thời cũng rước lấy một người..."

Thiếu niên mà, đa phần đều ngây thơ. Cho dù từ nhỏ đã quen ngấm ngầm mưu lược gia tộc, cũng khó tránh lòng thiện chưa dứt. Thế nên, hắn đã cứu một "nữ tử".

"Người đó suy yếu gần chết, lại chẳng thấy vết thương, ta có lòng tốt cứu hắn, chẳng ngờ lại bị bám riết. Hắn nói mình là người Nam Cương, vì thiên phú quá cao nên bị người ghen ghét, mới bị truy sát hãm hại..."

Khi ấy hắn chỉ nhớ bản thân trong Ôn gia cũng từng bị đồng bối đố kỵ, bèn nảy sinh đồng cảm, mềm lòng mà hết lần này đến lần khác giúp đỡ. Nhưng lại quên rằng, những kẻ đố kỵ hắn trong Ôn gia, sau một thời gian tiếp xúc, luôn có người có thể hiểu được tấm lòng hắn, nhận ra thực lực hắn, thậm chí còn nảy sinh đồng cảm, tuy không phải tất cả, nhưng là người Ôn gia, thấy đồng môn mạnh mẽ thì rốt cuộc cũng thật lòng vui mừng. Sao có thể chỉ vì một chút tư tâm mà hãm hại đi tương lai của gia tộc?

"Về sau ta mới hiểu, đâu phải ghen ghét, rõ ràng là hận! Nếu ta là chủ Nam Cương, chỉ sợ ăn thịt hắn sống cũng không hết hận!"