Rời đi thì phải để Giang Cố Tri và Giang Tình Ảnh dốc toàn bộ tinh lực mà đối mặt với điều chưa biết. Lần này trên đường tiêu hao bao nhiêu thì trong một ngày đã bù đắp lại được ít nhiều, thế là trực tiếp do hai người họ dẫn Giang Trừng cùng ba người kia xé không gian trở về trong kết giới của căn nhà ấy.

"A huynh, Thanh ca, Triệt ca? Các huynh về rồi à!"

Giang Y An đang cắm cúi bên án, nhận ra những người vừa hiện thân là ai thì cảnh giác trong mắt nhanh chóng lui tán. Tiếp đó ánh đèn hoa lên, khiến sự mệt mỏi nơi đáy mắt như cũng trở nên chẳng đáng kể, cố ý làm như không nhìn thấy mấy tiểu tử giành huynh trưởng với mình, gọi từng người một rồi nhảy nhót định đi gọi Giang Nam, người đang cau mày ngủ say, nhưng bị Giang Trừng ngăn lại——

"Đừng gọi hắn vội, e là mấy ngày nay chẳng được ngủ——bên ngươi thế nào rồi?"

Tính nết Giang Nam hắn rõ lắm, cho dù nhiều năm sau kia thành kẻ trốn đời chẳng màng sự thế, gặp chuyện đè nặng lên mình cũng sẽ hết lòng lo liệu, huống chi là Giang Nam hiện giờ. Hiện tại hầu như tất cả mọi việc đều phải qua tay hắn ghi chép, truyền lưu, tất nhiên càng mệt mỏi bận rộn.

Vài ngày này bọn họ không ở gần, Giang Y An thì một lòng lao vào chỉnh sửa công pháp tâm thuật, việc ở Thanh Hà vừa dứt lại nối tiếp, mắt xích liền kề, lại thêm Giang Phong Miên bỗng nhiên thành một nhân tố bất định, Giang Nam chắc hẳn cũng kiệt sức lắm rồi, nên mới kiệt quệ mà nằm ngủ nguyên y phục thế kia.

Giang Y An nghe vậy dừng động tác, ngây ngốc chùi mặt, nói: "Chỗ ta gần xong rồi, nhưng còn phải thêm một hai ngày nữa để hoàn thiện."

Giang Trừng bảo: "Thế thì không cần vội, ngươi thu dọn hết đi, rồi sang ngủ với Thanh ca Triệt ca một đêm, mai tính tiếp."

Giang Y An có phần do dự: "Hay là... ta gắng thêm một đêm nữa——"

Lời còn chưa dứt, Giang Tình Ảnh đã lười chờ, liền tóm cổ hắn, quay sang chào Giang Trừng: "Ta với Thanh ca về trước đây, sáng mai đến bàn tiếp."

Nói xong chẳng đợi Giang Trừng phản ứng, liền lôi Giang Y An kéo cả Giang Cố Tri đi luôn. Bị kéo đi, Giang Cố Tri cùng Giang Y An bị nắm cổ không dám giãy, chỉ kịp nói một câu "đi trước" với "mai gặp lại" coi như chào hỏi.

Giang Trừng thấy buồn cười, nhưng cũng nằm trong dự liệu——tuy Giang Cố Tri dẫn theo Giang Trừng và Giang Dạng mới là mệt thật, song Giang Tình Ảnh dù chỉ dẫn một mình Giang Trạc, nhưng Giang Trạc ầm ĩ quá thể, mà hắn lại giống Giang Cố Tri vốn ưa yên tĩnh, chắc hẳn đã chịu đủ rồi.

Giang Trạc tủi thân, ghé sát tai Giang Trừng hỏi: "Đại Triệt ca có phải chán ghét ta rồi không?"

Giang Trừng liếc hắn: "Ngươi thấy sao?"

Giang Trạc dĩ nhiên biết Giang Tình Ảnh cũng như Giang Triệt, ít nhiều đều bực mình với cái mồm lắm lời phiền phức của hắn. Thế nên hắn cúi đầu, vừa gãi tai vừa gãi má, ấm ức mà còn cố chống chế: "Lần sau ta lại đi quấy rầy hắn, cho hắn chán ta luôn!"

Giang Dạng đã nhịn cười nãy giờ, nghe vậy thì "hề hề" bật cười: "Nhưng mà Trạc ca, ngươi quên rồi sao, lần trước Triệt ca bị ngươi làm phiền phát bực, bèn lừa ngươi bày một trận pháp bảo là bẫy thú, rồi nhốt ngươi trong đó suốt hai ngày, ngươi mới khó khăn lắm mới phá trận ra được đấy——"

Giang Trạc mặt cứng đờ, đơ đơ hỏi: "Sao ngươi lại biết chuyện này?"

Đâu phải là chuyện một năm trước rồi sao?

"Là A Chuẩn với A Trừng khi tán gẫu cùng ta đã lấy ra làm chuyện cười thôi." Giang Nam ngồi dậy, xoa trán, xen lời.

"Ngươi tỉnh rồi? Có phải bị bọn ta làm ồn không?" Giang Trừng nghe vậy sững ra, liền hỏi.

Giang Nam lắc đầu, ra sức khiến mình tỉnh táo hơn, đáp: "Các ngươi về thì ta dậy thôi, chỉ là lười không muốn động——thế nào rồi, mọi việc thuận lợi chứ?"

Giang Trừng gật đầu: "Ôn Nhược Hàn đã bị huynh đệ Ôn gia mượn tay Ôn Trục Lưu phế bỏ tu vi, giam giữ trong Ôn gia. Chúng ta giúp hắn có thể tu luyện lại, cũng gieo vào người hắn nô chú, sau này sẽ thuộc về chúng ta sai khiến."

Giang Trừng dặn sơ qua tình hình bọn họ bên ngoài, rồi nói: "Chuyện ở Thanh Hà chúng ta cũng nắm được ít nhiều, rốt cuộc gấp cũng chẳng được, cứ nghỉ ngơi đã. Sáng mai Cố Tri bọn họ tới, chúng ta cùng bàn."

Giang Nam gật đầu: "Được thôi, nhưng có một chuyện lớn, ngươi phải chuẩn bị tâm lý."

Giang Trừng gật đầu tỏ ý đã hiểu, bảo: "Ngủ một giấc trước đã."

Vài người thế là không nói thêm nữa, chẳng bao lâu đều chìm vào giấc ngủ.

Dù trong lòng mỗi người đều mang chuyện đè nặng, nhưng bất kể là gì, trước tiên phải dưỡng thần tích lực, nếu không thì lấy đâu ra sức mà đối phó?

......

Một đêm không mộng, tới khi phương đông rạng trắng.

Người dậy muộn nhất là Giang Nam mở mắt, mấy người kia đã ngồi trong phòng chờ sẵn.

"Không cần thu dọn nữa, nói trước đi."

Giang Nam dụi mặt, trực tiếp ngồi xuống cạnh Giang Trừng.

Chuyện bên phía Thanh Hà, lúc này chỉ có hắn truyền đạt lại được.

"Hôm A Trừng đi, Nhiếp Minh Quyết lập tức bị đưa về Nhiếp gia. Cùng ngày, chuyện của Nhan Mạnh đã xong, Triệu Kiếm của Triệu gia thu xác cho hắn, người Triệu gia đưa Nhan Mạnh về mai táng ở Triệu gia rồi trở lại doanh trướng cùng chư gia thương nghị hậu sự vào buổi tối. Cũng trong đêm đó mới biết Triệu Vũ tự vẫn, Nhiếp gia liền áp chuyện này hết lên người Triệu Vũ. Triệu Vũ đã chết để tạ tội, Nhiếp gia lấy tư thế kẻ bị hại, tuyên bố không truy cứu những kẻ vô can của Triệu gia, xem như giữ được Triệu gia. Triệu Kiếm đưa xác Triệu Vũ về, Triệu gia để tỏ quyết tâm không làm tang lễ linh đình, chỉ nói Triệu Kiếm lâm bệnh một trận——dĩ nhiên, đó chỉ là lời nói ra ngoài, thực chất thì Triệu Kiếm cùng thê nhi vẫn đang giữ linh cữu Triệu Vũ mà tang khóc.

Ngày hôm sau——tức ngày đầu tiên sau khi các ngươi đi, Nhiếp Minh Quyết bất chấp thương thế, mang nhiều dược liệu quý hiếm tới, ngày ngày thủ ở ngoài sân chờ tin tức, mưa gió không dời. Mấy hôm nay, những thứ ta gửi người ra ngoài lấy đều do chính Nhiếp Minh Quyết đứng ra chuẩn bị đủ cả.

Cũng trong ngày đó, phu nhân nhìn đơn thuốc dài ta kê mà khóc một trận, sau đó bày các tượng đất tế lễ tại nhiều gian phòng sau khách điếm. Từ đó, phu nhân mượn việc trông chừng A Trừng mà công thành thân thoái khỏi việc giao tế với chư gia, mọi chuyện Giang gia đều do trưởng lão Giang Điện xử lý. Lời đồn ngoài chợ cũng do Nhiếp gia dẫn dắt, chẳng khác dự liệu của A Trừng, đều lấy thảm cảnh của Nhiếp Minh Quyết ra để biện minh cho hắn, đồng thời dẫn hướng mâu thuẫn về phía Giang gia và Ngụy Anh.

Ngày thứ hai sau khi các ngươi đi, bách gia dò xét tổ địa Nhiếp gia. Tổ đao của Nhiếp gia e đã thất khống từ lâu, bọn họ cũng bất lực, rốt cuộc chỉ có thể mượn tay bách gia mà xóa bỏ. Cuối cùng đưa Nhiếp Ân ra làm tội nhân chịu thay. Thám tử mật báo, thê tử Nhiếp Ân đã chết từ sáu năm trước, con trai hắn ngay trong đêm bị đưa ra chịu tội đã nhập vào mạch trưởng lão lớn của Nhiếp gia. Bản thân hắn địa vị không cao không thấp, vốn trông coi tổ địa, mạng hắn đổi lấy thanh danh trong sạch cho Nhiếp gia, con hắn được ban tiền đồ, xem ra chính là giao dịch nội bộ của bọn họ. Còn đối ngoại thì lời nói của Nhiếp gia, hẳn các ngươi hôm qua ngoài kia cũng đã nghe, ta không nhắc lại nữa.

Ngày thứ ba, bách gia lại tụ họp nghị sự, chuẩn bị đầy đủ để lần nữa dò xét tổ địa Nhiếp gia. Trong sự mặc nhận của bách gia, Nhiếp Kim Giang cùng Giang gia đẩy Thái gia ra làm tiên phong. Thái gia chủ cũng trong ngày hôm đó đi Thanh Hà, kết quả là tinh nhuệ Thái gia toàn quân bị diệt. Tin này truyền về, bách gia giả bộ ca ngợi vài câu là Thái gia xả thân vì nghĩa, rồi thôi, chẳng thấy nói gì thêm.

Thấy bách gia không có bồi thường, ngay cả thi thể người Thái gia cũng chẳng mang về, chỉ có Thái Hàm tận sức mang được xác một trưởng lão lĩnh đội về, mà Ôn gia cũng chẳng vì thế nói hộ một câu, Thái gia chủ liền nhận ra có chỗ bất ổn, bèn áp chế Thái Hà đến Giang gia cầu tội. Và đúng lúc ấy, tông chủ đến......"

Thái gia chủ đã biết rõ ngọn nguồn, liền hiểu bách gia là nương tình Giang Trừng mà dùng Thái gia làm bè để trả nợ. Mâu thuẫn giữa Thái Hàm và Giang Trừng vốn đã công khai, bất kể phía sau là ai, rốt cuộc Thái gia không còn, cũng coi như chặt mất móng vuốt của hắn——việc đến Giang gia cầu kiến nhận tội, chính là nỗ lực giãy giụa cuối cùng của hắn.

"Phụ thân, ta không biết mà, ta thật sự không biết! Hắn nói Giang gia Giang Trừng, tuy là trưởng tử đích xuất của Giang gia nhưng không có tôn vinh thiếu chủ, chẳng khác gì phế nhân, không nắm quyền thực —— không, không phải! Hắn... hắn còn nói, cho dù hắn có tài buôn bán, nhưng từ thời Tần Thủy Hoàng đã định sĩ nông công thương, thương nhân là hàng cuối, Giang gia dẫu có coi trọng chút ít cũng đâu để hắn làm việc ấy. Hắn nói phụ thân có trưởng đồ, mẫu thân có dưỡng tử, hắn chỉ là kẻ bị vứt bỏ ở giữa. Ta chỉ thử thăm dò đôi chút, sẽ chẳng sao cả, hắn sẽ đem đất phía nam thành giao cho chúng ta Thái gia canh tác —— phụ thân, phụ thân ta thật sự không biết sẽ thành ra thế này, ta biết sai rồi, ta biết sai rồi..."

Thái Hàm ôm mặt quỳ trước Thái gia chủ, nước mắt nước mũi giàn giụa, liên tục dập đầu. Mà Thái gia chủ, sau khi nghe hết nguyên do ngọn ngành, giận dữ đến cực điểm, vung tay tát hắn một cái nảy lửa, rồi ngồi sụp xuống ghế, chẳng còn động tác gì, mặc cho Thái Hàm dập đầu đến máu chảy loang lổ...

Con cầu muộn tuổi già, ông đúng là đã nuông chiều hắn quá mức —— sao lại có đứa con ngu xuẩn thế này! Dù Giang gia có phân liệt tranh đấu thế nào, thì Giang Trừng vẫn mang họ Giang kia mà! Hắn sao dám!

Trụ cột Thái gia gần như gãy hết, nhưng ở Kỳ Sơn vẫn còn phụ nữ trẻ nhỏ và đệ tử yếu đuối, vì vậy hắn lột áo Thái Hàm, trói bằng roi gai, mang hắn thẳng tới Giang gia —— chỉ cần Giang gia chịu nói một lời bỏ qua, các gia khác cũng chẳng còn cớ gì ra tay, Thái gia vẫn còn đường sống.

Nhưng hắn chưa cầu kiến được thì Giang Phong Miên đã tới.

"Gia chủ ——"

"Tam nương và A Trừng đâu?"

Giang Phong Miên bụi trần đầy người, vẻ mệt nhọc nơi khóe mắt khó giấu, sắc mặt cũng rất tệ. Chưa để người trước mắt nói hết câu, hắn đã cắt lời, vội vàng hỏi.

Người kia vốn là thuộc hạ của Ngu Tử Diên, nghe vậy thì khựng lại —— trong tin báo họ nắm được, Giang Phong Miên ngã bệnh, sốt cao không lui, hôn mê trọn ba ngày mới tỉnh, đây là vừa tỉnh đã vội tới Thanh Hà sao? Nhưng chẳng lẽ hắn không nên tới tìm Giang Điện xử lý chuyện Ngụy công tử trước hay sao?

Không đợi hắn trả lời, Giang Phong Miên đã xô hắn qua, đi thẳng vào sân. Đúng lúc ấy, Ngu Tử Diên mặc trung y bước ra từ trong phòng —— dung nhan bệnh hoạn tiều tụy, tóc tai rũ rượi, Giang Phong Miên bèn đứng sững tại chỗ, nhìn Ngu Tử Diên từng bước từng bước đi tới.

Sương mù trong mắt phượng của Ngu Tử Diên tụ lại, từng chút một hóa thành giọt lệ lăn nơi khóe, nàng đi từng bước, đứng ngay trước mặt Giang Phong Miên, rất khẽ hỏi: "Ngươi tới rồi."

Tựa như làn gió nhẹ lay lá.

Trong mắt Giang Phong Miên đã ngấn lệ, hắn mở miệng khẽ gọi: "Tam nương ——"

"Ngươi tới làm gì vậy?"

Lệ trong mắt Ngu Tử Diên bắt đầu vỡ đê, nhưng giọng nàng vẫn dịu dàng ——

"Ngươi tới làm gì chứ! A Trừng lại phát bệnh rồi, hắn lại phát bệnh, ngươi biết không? A Nam nói hắn không chịu nổi gió, bảo người dựng trận, ta chẳng nhìn thấy hắn nữa, ta..."

Ngu Tử Diên hơi nhíu mày rồi thả lỏng, giọng nàng đột nhiên cao vút ——

"Ta đã cầu khấn khắp thần phật trên trời! Ta hận không thể đem mạng mình đổi cho hắn! Sao ngươi... sao ngươi..."

Ngu Tử Diên lảo đảo, nói chẳng thành câu, chỉ cố chấp túm chặt lấy vạt áo Giang Phong Miên, trong đôi mắt đẫm lệ như dòng suối, nhìn thẳng xoáy vào hắn.

Lời chất vấn còn chưa dứt, nhưng ai lại chẳng hiểu?

Đột nhiên, như nhớ ra điều gì, nàng dời mắt đi, nghĩ ngợi một thoáng rồi vội nói: "Đúng, đúng —— cầu thần, cầu phật —— ngươi là cha ruột của hắn, ngươi cũng cầu, ta là mẹ ruột của hắn, ta cũng cầu..."

Nói rồi, Ngu Tử Diên liền muốn kéo Giang Phong Miên vào viện.

"Tam nương!" Giang Phong Miên để mặc nàng kéo đi được hai bước thì lại gọi một tiếng, khóe mắt đỏ hoe, lệ nóng dâng trào, giọng nói chất chứa bi thương cùng đau đớn khôn xiết.

Ngu Tử Diên bèn quay đầu nhìn ông, nói: "Ta... ta cầu xin ngươi, ngươi cứu lấy hắn đi... đều là lỗi của ta, ngươi cứu lấy hắn đi... chỉ cần bái một bái thôi... ta chỉ cần hắn còn sống... ngươi cứu lấy nó đi..."

Ngu Tử Diên cứ thế níu chặt áo Giang Phong Miên mà cầu xin, chưa nói được mấy câu đã thẳng người ngã xuống. Kim Châu, Ngân Châu còn chưa kịp chạy tới, nàng đã ngã vào lòng Giang Phong Miên. Ngay sau đó, cùng với những giọt nước nặng nề rơi xuống mặt như đá sỏi, là hai tiếng gọi đầy lo lắng gấp gáp —— " A Diên, A Diên!" Rồi tiếp đó, Giang Phong Miên quát khẽ: "Mau đi gọi đại phu" liền bế nàng lên, sau cơn rung lắc vội vã, cẩn trọng đặt nàng xuống giường, nhưng vẫn nắm chặt lấy bàn tay nàng...

Ngu Tử Diên không dám nghĩ sâu —— ánh mắt Giang Phong Miên chứa quá nhiều thống khổ, khiến nàng rúng động.

Ban đầu nàng chủ động ra tay là vì tiên hạ thủ vi cường. Nàng không rõ Giang Phong Miên đến vì điều gì, nhưng biết chắc không thể để mất quyền chủ động.

Nhưng phản ứng của Giang Phong Miên quá kỳ lạ!

Đại phu dĩ nhiên là người của Ngu Tử Diên đi mời, bệnh tình nàng cũng dễ giải thích —— "thương tâm quá độ, mệt mỏi chồng chất".

Sau đó, khi Ngu Tử Diên tỉnh lại, hắn cùng nàng lần lượt lạy khắp tượng Phật trong viện, tượng Vô Lượng Thiên Tôn, tượng Quan Công... Rồi lại dỗ nàng uống thuốc, khuyên nàng nghỉ ngơi... Tất cả đều đích thân hắn làm, không giao cho ai khác.

Đợi Ngu Tử Diên ngủ, hắn một mình đứng trong sân đầy tượng đất, đến nửa đêm vẫn chưa rời, rồi lại lần lượt lạy hết, dập đầu thắp hương, thành kính khẩn thiết.

"Chuyện ban ngày, kẻ giữ cửa chưa kịp đóng, nên bên ngoài nhìn thấy rõ ràng. Một khi có người xen ngang, cha con Thái gia kia đành phải lui đi. Còn tông chủ, là đến tối mới gặp mặt Giang Điện, những người đi theo cũng nửa đêm mới tới, mà trưởng lão Giang Điện cũng không hề phái người ứng tiếp. Phía chúng ta, tuy có tin báo là Giang Điện trưởng lão có gửi lời xin chỉ thị, nhưng chưa từng nhận được hồi đáp. Vì thế, chúng ta đoán rằng, tông chủ hẳn là sau khi nhận tin liền trực tiếp chạy thẳng tới Thanh Hà..."

Giang Nam có phần dè dặt nhìn chằm chằm Giang Trừng, rồi bổ sung: "Hơn nữa, theo tin của chúng ta, trong ba ngày trước đó, tông chủ vẫn hôn mê vì bệnh, sốt cao mê man. Tỉnh lại lo liệu sự vụ một lúc thì đột ngột mang người rời Liên Hoa Ổ, dặn dò xong mới để những người khác theo sau, còn bản thân thì đi thẳng một mạch tới Thanh Hà. Về sau, suốt hai ba ngày nay, chuyện đối ngoại của Giang gia vẫn do trưởng lão Giang Điện xử lý. Còn tông chủ ngoài lúc nghị sự với Giang Điện trưởng lão, thì vẫn luôn ở trong viện. Hoặc là ở cạnh phu nhân hoặc là đứng lặng trước cửa chúng ta, hơn nữa ngày nào cũng bái lạy tượng đất, thắp hương trai giới..."

Giang Trừng rối như tơ vò —— chẳng liên quan đến cảm tình, chỉ là lý trí, nhưng hắn không thể sắp xếp được đầu đuôi. Giang Phong Miên như thể biến thành một người khác, là bộ dạng mà cả hai đời hắn đều chưa từng nghĩ tới.

"Hắn có gặp Ngụy Anh không?"

"Có gặp một lần, là lúc đêm khuya, Ngụy Anh bận rộn bên ngoài xong mới quay về gặp hắn ——"

"Giang thúc, người cũng tới Thanh Hà rồi ——"

Ngụy Anh vội vã chạy tới, nỗi ủy khuất cùng lo lắng lộ rõ trên nét mặt.

"A Anh."

Giọng Giang Phong Miên vẫn ôn hòa như trước, hắn nói: "Đêm đã khuya, đi nghỉ đi."

Ngụy Anh sững sờ, rồi nghe Giang Phong Miên lại bảo: "Trước cứ nghỉ ngơi đi, ngày mai chẳng phải còn nhiều việc sao?"

Ngụy Anh luống cuống, Giang Phong Miên bước lên vỗ vai hắn, nói: "Về rồi hẵng nói, trước hết đi nghỉ, được chứ?"

Ngụy Anh đại khái cảm nhận được trong sự ôn hòa ấy ẩn chứa kiên định khó cưỡng, bèn đáp một tiếng "được", rồi lại dặn thêm một câu: "Vậy Giang thúc người cũng nghỉ sớm một chút." Nói rồi mới lui ra.

"Sau đó thì sao? Hắn không gặp Ngụy Anh nữa?"

Giang Nam gật đầu, lại nói: "Hơn nữa tin tức mới nhất hôm qua từ bên Thanh ca, Triệt ca gửi về —— gián điệp theo dõi bọn họ hình như cũng đột nhiên đổi tính, không còn canh phòng nghiêm ngặt, mà giống như chỉ làm bộ..."

Nghe vậy, Giang Trạc kinh hãi kêu lên: "Cái gì?"

Giang Trừng cũng lập tức trợn to mắt, hỏi: "Có chắc không?"