Trên đỉnh vách núi tối tăm, từng giọt nước tí tách rơi xuống, nhỏ vào tảng đá nham thạch phủ đầy tro đen. Năm này qua tháng nọ, giọt nước ấy đã khoét thành một cái hố sâu.

Bên cạnh tảng đá là một người  khoác trường bào đen, nhắm mắt ngồi xếp bằng. Hai tay đan vào nhau hướng lên trên.

— Lục hợp thành vòng, bốn biển ngao du, vạn vật sinh sôi, nay đã thành hình.

'Tí tách'

Giọt nước vừa rơi vào vũng nước nhợt nhạt, âm thanh trong hang núi trống trải bỗng được phóng đại, vang vọng, ngân dài. Lúc này, một giọt nước khác lại bắt đầu đọng lại trên đỉnh hang, lơ lửng một lát, rồi rơi thẳng xuống. Ngay khoảnh khắc chuẩn bị chạm vào mặt đất, người bên cạnh chợt đưa tay ra, hứng lấy giọt nước ấy.

Giọt nước lạnh lẽo nằm gọn trong lòng bàn tay, Diệp Tố mở mắt. Nàng đã thành công đạt đến cảnh giới Trúc Cơ, sau 10 năm xuyên không đến thế giới này.

Đạt đến Trúc Cơ sau 10 năm, Diệp Tố cảm thấy rất hài lòng.

Dù sao thì Thiên Cơ Môn của cô cũng nghèo rớt mồng tơi, suốt 500 năm liền đứng đầu danh sách tông môn nghèo nhất Tu chân giới, không một tông môn nào có thể vượt qua. Toàn bộ Thiên Cơ Môn chỉ còn lại một mạch linh khí nhỏ bé, ít đến đáng thương. Để tu luyện, các đệ tử phải đi xin ké linh khí của các tông phái khác, việc này đã kéo dài hàng trăm năm.

500 năm trước, Thiên Cơ Môn nổi tiếng với khả năng luyện khí bậc nhất, không ai có thể sánh bằng. 500 năm sau, Thiên Cơ Môn lại "lừng danh" giới tu luyện vì tài đi xin xỏ.

Nghèo thật sự là nghèo, mất mặt cũng thật sự là mất mặt.

Nhắc lại chuyện 500 năm trước, Thiên Cơ Môn khi ấy là nơi quy tụ vô số thiên tài. Mỗi món pháp khí làm ra đều khiến các tông phái lớn điên cuồng tranh giành. Ngay cả hai phái tứ tông khi gặp người của Thiên Cơ Môn cũng phải khách sáo vô cùng.

Thế nhưng, vì có quá nhiều thiên tài, việc luyện khí đến cuối cùng đã hút cạn linh mạch của chính tông môn mình. Chỉ còn lại một mạch linh khí nhỏ bé ở đỉnh Thiên Phong, thiếu chút nữa bị bỏ quên. Hơn nữa, vì không có người giỏi quản lý, tông môn dần dần lụi tàn. Một Thiên Cơ Môn huy hoàng nhiều đời như vậy mà bỗng chốc suy tàn, từ đó đi trên con đường đi xin xỏ.

Sư phụ của Diệp Tố là chưởng môn Thiên Cơ Môn. Nghe có vẻ oai, nhưng chức này chẳng có lợi lộc gì. Mỗi năm, ông chỉ được chia cho một ít tạp  và linh thạch cấp thấp, còn nguyên liệu tốt đều dành cho Dương trưởng lão ở Kim Đỉnh Phong.

Vị Dương  trưởng lão này song tu với trưởng môn Vô Âm Tông, thường xuyên ở đó và hay dắt theo đệ tử của mình. Vì thế, các đệ tử ở những ngọn núi khác trong Thiên Cơ Môn sẽ dùng đủ cớ để tìm đệ tử của Dương trưởng lão, mong kiếm chút linh khí để tu luyện.

Vì những đệ tử này, chưởng môn đã chủ động nhường hết nguyên liệu tốt cho Dương trưởng lão, dù những món đồ đó cũng chẳng lọt được vào mắt đối phương.

Diệp Tố đứng dậy, đi ra khỏi hang núi. Một lớp màng chắn màu vàng nhạt bỗng nổi lên quanh người. Nàng thong thả đi qua màn nước ở cửa hang, nhẹ nhàng đặt chân trên tảng đá. Vừa định đi về hướng Cửu Huyền Phong, nàng bỗng nghe thấy tiếng người phía trước nên dừng lại, trốn phía sau tảng đá bên cạnh.

"Lộ ca ca, muội đã đạt đến cảnh giới Trúc Cơ!" Một giọng nói ngọt ngào, trong trẻo vang lên.

Diệp Tố hơi nhướng mày. Nàng mải mê tu luyện đến suýt quên, hôm nay cũng là ngày nữ chính đạt đến cảnh giới Trúc Cơ.

Đúng vậy, Diệp Tố không chỉ xuyên không, nàng còn là một trong số những người xuyên không vào truyện.

Diệp Tố không hay đọc truyện, cuốn sách này do một cô em ở viện nghiên cứu ép cô nhận: "Sư tỷ, ở đây có một nhân vật phụ tên y hệt chị, em khuyên chị nên đọc kỹ, để phòng trường hợp xuyên không."

Diệp Tố không thích đọc truyện, nhưng việc chờ số liệu ở viện nghiên cứu thật sự rất tẻ nhạt, cô cầm đọc cho đỡ buồn. Cô phát hiện tên mình chỉ xuất hiện hai lần: một lần ở đoạn đầu, và một lần ở đoạn sau, khi nam chính thứ hai diệt Thiên Cơ Môn, cô đã đứng ra che chắn cho chưởng môn, và cuối cùng hồn phi phách tán.

Sau đó, cô ngủ một giấc khi tỉnh dậy đã trở thành Diệp Tố trong truyện.

Tuy là một nhân vật phụ không đáng kể, nhưng Diệp Tố đã sống khá thoải mái trong 10 năm qua, mỗi ngày chỉ miệt mài tu luyện để nâng cao cảnh giới.

Có một điều không ngờ là các nhân vật chính cứ thích xuất hiện trước mặt nàng.

Diệp Tố vốn dĩ dễ thích nghi với mọi hoàn cảnh, nên nàng cứ coi như đang xem một bộ phim vậy.

Người vừa nói chuyện là Ninh Thiển Dao – nữ chính, đệ tử thân  của Dương trưởng lão ở Thiên Cơ Môn. Thiển Dao có thể chất Huyền Âm bẩm sinh. Máu của người có thể chất này, khi nhỏ vào pháp khí, sẽ làm tăng phẩm cấp của pháp khí lên nhiều lần. Nàng ấy không cần nguyên liệu quý hiếm nào, máu của nàng chính là nguyên liệu vô cùng quý giá, nên nàng ta được coi là niềm hy vọng vực dậy Thiên Cơ Môn trong tương lai.

Khoảng một năm trước, Ninh Thiển Dao đã giấu Lục Trầm Hàn – người bị hãm hại và bị thương nặng – ở gần ngọn núi phía sau. Vì thế, Diệp Tố, người thường tu luyện ở hang nước sau núi, đã phải đổi đường đi, nhờ vậy mà tránh được họ.

Không ngờ hôm nay, hai người này lại ở đây, chắn luôn cả đường đi của nàng.

Diệp Tố ngước mắt nhìn hai người đang đứng phía trên con suối. Nam tử trẻ tuổi mặc một chiếc trường bào màu đen, thân hình cao ráo, sống lưng thẳng tắp.  Rõ ràng trang phục của hắn cũng được làm từ vải thô của Thiên Cơ Môn nhưng mang trên người lại như y phục hoa , khuôn mặt tuấn mỹ và đôi mắt lạnh lùng.

Phía đối diện, thiếu nữ ngước mặt lên. Làn da nàng trắng như tuyết, dáng vẻ dễ thương, đôi mắt trong trẻo ngây thơ như mắt hươu.

"Xinh hơn cả mấy ngôi sao điện ảnh ở thế giới cũ của mình nữa," Diệp Tố thầm nghĩ, "Đúng là đẹp thật."

"Chúc mừng." Lục Trần Hàn nói một cách hờ hững.

"Hôm nay sư phụ cho muội một viên Dưỡng Tâm Đan." Ninh Thiển Dao mở lòng bàn tay, đưa cho người đối diện, nở nụ cười ngây thơ, "Lộ ca ca, tặng huynh."

Lục Trần Hàn cúi đầu nhìn lòng bàn tay của thiếu nữ, nói, "Không cần, ta phải đi rồi."

Ninh Thiển Dao ngây người, "Lộ ca ca, huynh... vết thương của huynh còn chưa lành."

"Một năm qua đa tạ muội đã chăm sóc." Lục Trần Hàn lấy ra một tấm ngọc bài khắc chữ đưa cho Ninh Thiển Dao. "Ta họ Lục, là đệ tử của Côn Luân. Nếu cần trợ giúp, muội có thể đến Côn Luân tìm ta."

Côn Luân... tông phái số một giới tu luyện, là thánh địa của kiếm khách.

Ninh Thiển Dao còn chưa phản ứng lại tin tức hắn phải rời đi, lại nghe hắn nói vậy, nàng sững lại một lúc lâu.

Năm xưa, khi nhặt được Lục Trần Hàn, Ninh Thiển Dao đã cảm nhận được hắn không phải người thường, nhưng cô không ngờ hắn ta lại là đệ tử Côn Luân.

Trong mắt Ninh Thiển Dao dần ngấn lệ. Nàng hít một hơi sâu, siết chặt tấm ngọc bài, rồi lại đưa viên Dưỡng Tâm Đan cho Lục Trần Hàn. Nàng ngước mặt lên kiên cường nói, "Lộ... Lục ca ca, muội cứu huynh không phải để mong hồi đáp. Huynh sẽ tham gia đại hội môn phái ba năm sau chứ?"

Lục Trần Hàn cúi đầu nhìn viên Dưỡng Tâm Đan cấpthấp trong tay, rồi lại ngước mắt nhìn thiếu đang nghiêm túc đối diện mình, cuối cùng gật đầu, "Sẽ."

"Vậy hẹn gặp lại huynh ở đại hội môn phái ba năm nữa." Ninh Thiển Dao cúi đầu lẩm bẩm, "Muội không cần huynh báo đáp. Muội sẽ đường đường chính chính đứng trên đỉnh Côn Luân. Huynh hãy đợi em."

"...Được."

Một lúc sau, Lục Trần Hàn giơ tay triệu hồi Cô Thương kiếm, ngự kiếm bay đi, chỉ chớp mắt đã biến mất khỏi Thiên Cơ Môn.

Ninh Thiển Dao ngẩn người nhìn theo bóng dáng Lục Trần Hàn, hóa ra Lục ca ca đã tới Trúc Cơ từ lâu.

Ở Tu chân giới, chỉ những người đạt Trúc Cơ trở lên mới có thể ngự kiếm phi hành.

...

Đợi hai người đi khuất, Diệp Tố mới bước ra từ sau tảng đá. Cô không khỏi chậc một tiếng: "Trận pháp trấn môn của Thiên Cơ Môn đúng là chỉ để cho có, ai cũng có thể tùy tiện ra ."

Mất mặt, quá mất mặt.

Là đại sư tỷ của Thiên Cơ Môn, Diệp Tố cảm thấy hổ thẹn. Chả trách sau này nam chính thứ hai chỉ cần phái một chi nhỏ của ma tộc đã có thể tiêu diệt Thiên Cơ Môn.

Diệp Tố lắc đầu, nhanh chân leo lên Cửu Huyền Phong.

Dọc đường đi, các đệ tử Thiên Cơ Môn đều hớn hở, như thể có chuyện tốt vừa xảy ra.

Diệp Tố đi đến trước cửa phòng sư phụ và gõ nhẹ, "Sư phụ."

"Vào đi."

Diệp Tố đẩy cửa bước vào. Chưởng môn sư phụ của cô đang ngồi uống trà, cũng mặc một chiếc trường bào đen, nhưng ở cổ tay áo và ngực lại được thêu thêm vài sợi chỉ vàng lấp lánh.

"Tiểu sư muội của con hôm nay đạt đến Trúc Cơ rồi đấy." Chưởng môn vừa vuốt râu, vừa nâng trà lên, vui vẻ nói, "Con bé lại có thể chất Huyền Âm, sau này nếu nó trở thành đại sư luyện khí, có khi sẽ kiếm được một mạch linh khí về. Vậy là Thiên Cơ Môn chúng ta sẽ không phải đi nhờ cậy linh khí của các phái khác nữa."

Chưởng môn sư phụ đã gần 200 tuổi, cảnh giới Nguyên Anh sơ kỳ. Ông có năng lực khá tốt, việc luyện khí cũng tạm đủ để Thiên Cơ Môn tồn tại, nhưng vì không có linh khí và linh đan nên đã giậm chân tại cảnh giới này mãi.

Diệp Tố ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh chưởng môn, tự rót cho mình một chén , "Sư phụ, con cũng đã đạt đến Trúc Cơ."

"Tốt." Chưởng môn gật đầu, cúi xuống nhấp một ngụm trà. Đợi đến khi phản ứng lại lời của Diệp Tố, liền trợn mắt phun ra cả ngụm trà, "Phụt!..."

"Con cũng đạt đến cảnh giới Trúc Cơ? Từ khi nào?" Chưởng môn sư phụ vừa ngạc nhiên vừa hoảng hốt hỏi, "Sao con lại đạt đến cảnh giới Trúc Cơ? Hoàn cảnh như thế cũng có thể  đạt đến cảnh giới Trúc Cơ được à?"

"Sáng nay con đạt đến cảnh giới Trúc Cơ thành công." Diệp Tố tránh dòng nước trà của sư phụ, bình thản nói, "Chắc là do thiên phú của con không tệ."

Chưởng môn sư phụ buông tách trà, một tay nắm lấy tay của Diệp Tố, bộ râu run run: "Tiểu sư muội của con tháng nào cũng ở Vô Âm Tông đến hai mưới mấy ngày, linh khí dồi dào nên đạt đến Trúc Cơ là chuyện thường. Đằng này con chẳng có gì mà cũng đạt đến cảnh giới Trúc Cơ được, thật là..." Đại đệ tử này của ông mỗi năm cũng chỉ được phân cho vài  viên linh thạch sứt sẹo mà thôi.

"Sư phụ, con đã đạt Trúc Cơ rồi." Diệp Tố vỗ vỗ tay sư phụ, "Có muốn cũng không thu hồi được đâu."

Lúc này, ngoài cửa lại có người gọi sư phụ. Hai người quay đầu lại, ngoài cửa là một thiếu niên cực kỳ tuấn mỹ,  giữa trán còn điểm một nốt ruồi son, đỏ hệt như một giọt máu tươi. Vẻ ngoài này đáng lẽ phải rất thánh thiện, nhưng thiếu niên lại quá mức diễm lệ, khiến tổng thể lại có phần ma mị.

Chưởng môn nén lại sóng gió trong lòng, cố tỏ ra bình tĩnh, nâng chén trà lên duy trì hình tượng sư phụ của mình, cho người ngoài của tiến vào, "Là Dịch Huyền ư, có chuyện gì sao?"

"Sư phụ, đại sư tỷ." Thiếu niên bước vào, dừng lại một chút rồi rũ mắt nói, "Dịch Huyền vừa mới đạt đến cảnh giới Trúc Cơ thành công."

Chưởng môn bỗng chốc như bị sét đánh, tách trà rơi khỏi tay. Ông đứng phắt dậy, mặt không còn nửa điểm vui vẻ, "Các con...... lẽ nào ông trời thật sự muốn diệt Thiên Cơ Môn ta?!"

Diệp Tố đứng dậy đỡ sư phụ, "Sư phụ, bình tĩnh một chút."

Cả người ưởng môn sư phụ run rẩy, ngửa mặt thở dài, "500 năm trước, Thiên Cơ Môn có vô số người tài, họ hút cạn linh mạch của tông môn, từ đó Thiên Cơ Môn chững lại. Giờ các con lại..."

Thiên Cơ Môn sợ nhất kiểu người có năng lực như vậy, vì họ không đủ khả năng nuôi dưỡng.

Chưởng môn nghĩ đến Cửu Huyền Phong của mình đang nghèo rớt mồng tơi, lòng đau như cắt. Nhưng ông vẫn nói, "Hay là hai đứa rời môn đi đến các môn phái khác đi, Thiên Cơ Môn... không nuôi nổi người tài đâu."

Diệp Tố húng hắng, "Sư phụ, cũng không cần như thế. Cùng lắm, chúng ta lại đi khắp nơi xin xỏ."

Chưởng môn nghiêm mặt nhìn Diệp Tố, "Sao con lại nói như vậy? Nếu bị người ngoài nghe thấy thì các môn phái khác sẽ nhìn Thiên Cơ Môn chúng ta như thế ?"

Diệp Tố nhìn vào mắt sư phụ, như bừng . Nàng lập tức sửa lại, "Các môn phái đã quan tâm Thiên Cơ Môn nhiều năm như vậy. Chúng con thân là đệ tử cũng nên tìm cơ hội đến thăm hỏi bọn họ."

Chưởng môn sư phụ hài lòng sờ râu, "Cuối cùng các con cũng trưởng thành rồi. Vậy ba ngày nữa, các con hãy dẫn mấy sư đệ sư muội đi bái kiến các môn phái."

"Vâng, sư phụ." Diệp Tố vừa đáp lời, vừa đỡ chưởng môn ngồi xuống.

Dịch Huyền ngước mắt lẳng lặng nhìn đôi thầy trò đối diện, hai người này dáng vẻ vô sỉ giống hệt nhau.

"Sư phụ, ta..."

"Tiểu sư đệ, sư phụ muốn nghỉ ngơi, chúng ta ra ngoài trước." Diệp Tố cắt ngang lời Dịch Huyền, trên mặt tươi cười kéo hắn cùng đi ra ngoài, thuận tay đóng cửa lại.

Hai người đi ra sân, Dịch Huyền lập tức dùng sức rụt tay áo lại: "Đại sư tỷ, ba ngày sau đệ sẽ xuống núi rèn luyện, việc ghé thăm các tông môn các người tự đi là được."

Diệp Tố quay đầu lại, nụ cười trên mặt nhạt dần: " Có đi hay không thi tùy ngươi, nhưng đừng để lộ trước mặt sư phụ."

Dịch Huyền chính là nam thứ hai trong nguyên tác.

Mang trong mình một nửa huyết ma tộc,  từ nhỏ đã được chưởng môn Thiên Cơ Môn cưu mang, lòng tự trọng cực kỳ cao.

Các đệ tử khác đều thích đến Vô Âm Tông để nhờ linh khí tu luyện, chỉ có hắn, khi còn bé từng bị đệ tử Vô Âm Tông cười nhạo một lần. Đến khi hiểu rõ địa vị của Thiên Cơ Môn, hắn không bao giờ bước chân đến Vô Âm Tông nữa.

Nữ chính Ninh Thiển Dao lo lắng hắn không có linh khí để tu luyện, thường xuyên tặng hắn chút linh thạch.

Dịch Huyền tuy không nhận, nhưng từ đó hắn trở thành người thủ hộ cho Ninh Thiển Dao, Ninh Thiển Dao lo lắng hắn không có linh khí để tu luyện, liền thường xuyên đưa linh thạch tới.

Dịch Huyền tuy không nhận, nhưng từ đây hắn chính là người bảo hộ của Ninh Thiển Dao, Ninh Thiển Dao lo lắng hắn không có linh khí để tu luyện, liền thường xuyên đưa linh thạch tới.

Dịch Huyền tuy không nhận, nhưng từ đây hắn chính là người bảo hộ của Ninh Thiển Dao, cho đến khi hắn ghen tị với Lục Trầm Hàn được Ninh Thiển Dao yêu mến.Sau đó sa đọa thành ma, mở ra câu chuyện tình yêu cẩu huyết giữa ba người.

Tính thời gian, lần này Dịch Huyền sẽ đi theo sau lưng Ninh Thiển Dao để bảo vệ nàng trong chuyến đi rèn luyện. Sau đó, hắn sẽ được chưởng môn Ngô Kiếm Phái trọng dụng, từ đó thoát ly Thiên Cơ Môn, trở thành thiếu niên thiên tài nổi danh tại đại hội tông môn.

Diệp Tố nhớ rõ trong nguyên tác, sư phụ luôn cho rằng Dịch Huyền gặp chuyện bất trắc nên mới không trở về, vài lần ra ngoài tìm kiếm. Cuối cùng, lại từ miệng người khác biết được chuyện này, nỗi lòng đau xót, dẫn đến cảnh giới bị hao tổn

Vừa rồi, chưởng môn nói muốn bọn họ rời tông, nhưng thực tế lại không giấu được kiêu ngạo nơi đáy mắt . Ông tự hào vì đệ tử của mình, dù không có linh khí bồi bổ, không có linh thạch, linh đan phụ trợ, vẫn có thể thành công đạt tới Trúc Cơ .

"Đúng rồi, nếu sau này có muốn rời khỏi tông môn, tốt nhất hãy gửi thư về nói một câu." Diệp Tố nhắc nhở hắn, "Dù sao sư phụ cũng đã nuôi dưỡng đệ mười năm."

Diệp Tố xuyên không đến đây khi mới bảy tuổi, nằm giữa bãi tha ma, chưởng môn sư phụ đã nhặt nàng về. Nàng là đứa trẻ thứ năm được sư phụ nhặt về.

Vừa đúng lúc chưởng môn và các trưởng lão bắt đầu thu đồ đệ. Các trưởng lão khác phần lớn chỉ nhận một, nhiều cũng chỉ thu nhận hai người. Nhưng chưởng môn lại thấy mình có trách nhiệm với cả năm đứa trẻ đã nhặt về, nhận hay bỏ ai cũng không công bằng nên dứt khoát thu nhận tất cả làm đệ tử thân truyền.

Diệp Tố được làm đại sư tỷ là do rút thăm mà có. Thực ra, năm người họ tuổi tác không chênh lệch bao nhiêu nhưng ngày thường, các sư đệ sư muội khác đều rất nghe lời nàng.

Dịch Huyền đứng dưới gốc cây ngô đồng trước cửa viện, bóng cây mờ ảo in lên mặt hắn, lại càng làm khuôn mặt trở nên diễm lệ. Hắn ngước mắt nhìn Diệp Tố: "Đại sư tỷ, lời này của tỷ là có ý gì?"

Diệp Tố nhún vai: "Chỉ là ta nhắc nhở đệ mà thôi. Đệ có thiên phú cao như vậy, lại giỏi dùng kiếm, thật chất không quá phù hợp với Thiên Cơ Môn."

"Đại sư tỷ đang xúi giục ta rời tông?" Dịch Huyền hỏi lại.

"Ta không có ý đó." Diệp Tố không muốn dây dưa chủ đề này với hắn nữa. Dù sao thì vài tháng sau Dịch Huyền cũng sẽ đến Ngô Kiếm Phái. Nàng tùy ý xua tay: "Ta i trước."

Dịch Huyền đứng lại phía sau, lặng lẽ nhìn theo bóng Diệp Tố khuất dần. Nốt ruồi đỏ giữa lông mày hắn tựa như càng rực rỡ hơn.

Tác giả có lời muốn nói: Dịch Huyền không phải nam chính!