Edit: Côn Lam | Beta: Trầm Lăng

Dù đã suy tính cẩn thận, Geto Suguru vẫn tin rằng thuật bói toán hữu ích hơn cả. Quan trọng nhất là, nếu nắm được thuật này chẳng khác nào mở ra "thiên nhãn", cơ hội tiếp cận Nữ hoàng Lời nguyền [1] cũng từ đó mà tăng lên.

Vì thế, y tuyên bố sẽ phát động Bách Quỷ Dạ Hành [2] ở Tokyo. Bề ngoài, y thường xuyên tìm đến Yuta Okkotsu như thể đang nhắm vào cậu ta, nhưng thực chất chỉ là để đánh lạc hướng, lợi dụng lúc mọi người tập trung chú ý bên đó mà âm thầm tìm cơ hội ra tay.

Khi những người khác phản ứng lại thì nhà tiên tri của giới chú thuật đã bị y cướp đi mất.

Trớ trêu thay, vào thời điểm đó, nhà tiên tri này lại bị cao tầng gây khó dễ, tạm thời mất cả khả năng lẫn thị lực, không dự đoán được hành động của Geto Suguru, hoàn toàn hợp lý.

[Đúng là anh mà.] Hệ thống vỗ tay như đang đọc diễn văn. [Vậy thì, tại sao lại phải đến chỗ Geto Suguru? Chẳng phải anh vừa đứng vững gót chân ở giới chú thuật sao?]

"Không phải vì cái nhiệm vụ ngươi đột ngột tuyên bố à? Nếu không có vụ 'dung hợp thế giới' kia thì từ từ phát triển ở giới chú thuật đúng là lựa chọn tốt nhất. Nhưng thêm nhiệm vụ đó vào rồi thì đành phải mạo hiểm thôi."

[Là vì ta sao? Kara-chan anh tốt quá qwq]

"Cũng không hẳn. Chủ yếu là bên Geto Suguru dễ 'bào' hơn thôi."

Đúng vậy, hắn đang nhắm đến giáo phái do chính Geto Suguru điều hành. Dù có hơi mang tiếng "tà giáo" nhưng tín ngưỡng tốt mà, chỉ cần giáo chủ Geto Suguru mở miệng, tín đồ mười người hết tám chín người tin ngay, chẳng nghi ngờ gì. Quá hoàn hảo để dệt nên những lời nói dối tiếp theo.

Nếu không vì nhân tố nguy hiểm mang tên Geto Suguru này, có khi hắn đã ở lại đó thường trú rồi, khụ.

Karasawa Ryu nhàm chán nghĩ ngợi linh tinh. Dù sao thì Geto Suguru cũng bắt hắn về rồi lỉnh đi đâu mất tăm. Giờ hắn không nhìn thấy gì, cũng chẳng rõ xung quanh là nơi nào, không tiện hành động, nên đành tạm thời đùa giỡn hệ thống cho đỡ buồn.

Chán nản phải đến vài tiếng sau, Geto Suguru mới quay lại. Dù không nhìn thấy gì, Karasawa Ryu vẫn ngửi thấy mùi máu tanh một cách rõ ràng.

Ồ, có vẻ như lần này Geto Suguru chịu tổn thất không nhỏ. Trong giới chú thuật, người có thể làm y bị thương e rằng chỉ có duy nhất một người.

Geto Suguru vất vả thoát khỏi cuộc truy kích của Gojo Satoru, trở về nơi ẩn náu đã chuẩn bị sẵn, thấy Karasawa Ryu vẫn ngồi yên trong phòng, tâm trạng y bỗng dịu lại.

"Xin lỗi nhé, vì đã phải đưa cậu đến đây bằng cách thô bạo như vậy."

Karasawa Ryu cảm nhận có người ngồi xuống bên cạnh. Hắn bình tĩnh mở miệng: "Rốt cuộc anh là ai mà có thể trực tiếp xâm nhập vào trường học?"

"Thất lễ rồi, ta vẫn chưa tự giới thiệu nhỉ. Tên ta là Geto Suguru, từng là đàn anh của cậu."

"Từng?"

"Đúng vậy. Bây giờ ta là một chú nguyền sư." Geto Suguru vừa dứt lời, cảm nhận rõ cơ thể của chàng thiếu niên hơi căng chặt, bèn cười khẽ: "Không cần căng thẳng vậy đâu. Ta sẽ không làm hại cậu đâu."

"Chú nguyền sư tìm tôi có chuyện gì không?" Karasawa Ryu giả vờ cảnh giác.

"Không có gì đâu. Ta chỉ muốn xem thử nhà tiên tri mà cả giới chú thuật cố tình giấu đi trông như thế nào thôi." Geto Suguru nói đầy ẩn ý.

"Giấu đi?"

"Cậu đúng là không biết gì cả nhỉ. Ngay từ lúc cậu bước chân vào giới chú thuật, mọi thông tin về cậu đã được nâng lên mức bảo mật cao nhất. Nếu không phải ta còn giữ vài nguồn tin từ xưa, có lẽ đến cả sự tồn tại của cậu, ta cũng chẳng thể biết."

Karasawa Ryu không thấy ngoài ý muốn chút nào. Thực ra, hắn đã biết từ lâu, một thuật thức hữu ích như bói toán, một khi xuất hiện chắc chắn sẽ bị độc quyền.

Thấy chàng thiếu niên trước mặt vẫn bình thản, Geto Suguru nghiêng đầu, ánh mắt lóe lên sự ác ý: "Có lẽ cậu nghĩ rằng họ đang bảo vệ cậu, nhưng rồi sau này thì sao? Nếu ta là họ, ta chắc chắn sẽ lấy danh nghĩa bảo vệ để dần dần thu hẹp phạm vi tự do của cậu, để năng lực ấy mãi nằm trong tầm kiểm soát của ta."

Nói rồi y giơ tay lên che hờ mắt của Karasawa Ryu lại. Giọng điệu chợt mềm hẳn xuống, thì thầm như đang dụ dỗ: "Thực ra, cậu cũng biết họ sẽ làm thế mà, đúng không?"

Khi cảm nhận được hàng mi dưới tay mình khẽ rung lên, Geto Suguru biết mình đã đoán đúng. Một năng lực quá mức tiện lợi như thế, đám già kia sao có thể không vừa thèm khát vừa kiêng kỵ cho được. Việc Karasawa Ryu tạm thời mất năng lực, e cũng là do chúng ra tay.

Thật là may mắn.

"Đến bên ta đi, ta sẽ bảo vệ cậu."

Năng lực bói toán, y cũng muốn.

[Hắn muốn đào góc tường kìa.] Hệ thống hứng thú nhìn Geto Suguru bày đủ trò dụ dỗ. Tiếc là tên này lại không biết Karasawa Ryu chẳng phải bé thỏ trắng mới gia nhập giới chú thuật, mà là con thợ săn khoác da thỏ trắng đang cố ý thả mồi chờ cá cắn câu.

Karasawa Ryu không đồng ý, nhưng cũng không dứt khoát từ chối. Geto Suguru chẳng lấy làm phiền, thậm chí còn có chút vui mừng khi thấy đối phương dao động.

Góc tường này... có vẻ đào được.

Thế là trong quãng thời gian ấy, tuy Karasawa Ryu mất đi năng lực nhưng lại sống vô cùng sung sướng ở địa bàn của Geto Suguru, được cơm bưng nước rót, thỉnh thoảng còn được giáo chủ đích thân hỏi han ân cần, cùng bàn chuyện nhân sinh triết học.

Geto Suguru dường như thật sự tin rằng Karasawa Ryu chỉ là chú thuật sư mới vào nghề, thân thể yếu ớt lại bị cao tầng hãm hại. Y ra sức truyền bá tư tưởng của mình, còn Karasawa Ryu thì nhập vai rất tự nhiên, diễn theo Geto Suguru. Ban đầu còn ra vẻ kiên quyết 'Tôi sẽ không tin anh, càng không phản bội thầy Gojo Satoru.'. Sau rồi, thái độ mới dần dần nới lỏng...

Nhưng hắn không hề đưa ra câu trả lời rõ ràng, thái độ lửng lơ lúc có lúc không lừa Geto Suguru.

Geto Suguru bắt đầu hồ nghi và mất kiên nhẫn; vấn đề chính là giới chú thuật truy đuổi quá ráo riết, họ phải đổi vài địa bàn, tổn thất nặng nề.

Khi mắt Karasawa Ryu hoàn toàn hồi phục, ý đồ của Geto Suguru mới dần lộ rõ. "Ryu, ta muốn xây một thiên đường chỉ dành cho chú thuật sư." Y ngồi khoanh chân trên đệm hương bồ, một tay chống cằm, nheo mắt nhìn Karasawa Ryu: "Cậu sẽ giúp ta chứ?"

Xung quanh chàng thiếu niên là những chú nguyền sư với đủ hình dạng như hổ rình mồi. So với đám ấy, chàng thiếu niên ngồi giữa như một chú thỏ trắng vô hại.

Karasawa Ryu do dự: "Tiêu diệt tất cả những người không phải chú thuật sư là không thể."

"Thằng nhóc này dám nói thật đấy!"

"Dám thất lễ trước mặt giáo chủ! Để ta dạy dỗ lại nó!"

Nanako và Mimiko đồng loạt trừng mắt lườm Karasawa Ryu, như thể chỉ cần một cái gật đầu của Geto Suguru, thiếu niên này sẽ bị xé nát vì dám không tôn trọng giáo chủ.

"Dừng lại." Geto Suguru đưa tay xoa thái dương: "Các ngươi à, Ryu là khách quý của ta. Đừng thất lễ với khách như vậy."

Vậy rốt cuộc, tại sao lại gọi hắn đến đây?

Karasawa Ryu thèm vào cái trò này của y, nhưng hắn cũng biết nếu không chứng minh được giá trị của mình, sự kiên nhẫn của Geto Suguru sẽ nhanh chóng cạn kiệt. Nghĩ đến đó, hắn đoán y sẽ không để nhà tiên tri bình an trở về giới chú thuật.

Karasawa Ryu biết đã đến lúc triển khai kế hoạch của mình. Bề ngoài, hắn vẫn giả vờ sợ hãi: "Sức người là không thể, trừ khi dùng một tạo vật đủ để gọi là 'kỳ tích'."

"Ồ?" Hứng thú của Geto Suguru bị khơi dậy, y hơi nghiêng người về phía trước: "Ví dụ như?"

Karasawa Ryu cố tình lộ ra vẻ muốn rút lui.

Do dự, hoang mang, khó xử.

Karasawa Ryu càng lùi lại, Geto Suguru càng cảm giác hắn biết được điều gì đó.

Con mồi sắp rơi vào lưới, nhưng lúc này không thể vội vàng, phải khéo léo dẫn dắt.

Nụ cười của Geto Suguru càng sâu: "Cậu không cần sợ. Có ta ở đây, ta sẽ bảo vệ cậu. Hãy nghĩ đến giới chú thuật hiện tại, đến những chú thuật sư bị con người bình thường xa lánh, hãm hại... Ta chỉ muốn thay đổi tất cả điều đó thôi."

Giáo chủ rất nể tình mà tiến thêm một bước, và Karasawa Ryu không thể che giấu sự dao động trên mặt. Hắn cắn răng đáp: "Tôi cũng chỉ biết truyền thuyết đại khái thôi."

"Mấy người đã nghe nói về [Sách] [1]chưa?"

"Sách? Trong thư viện có nhiều lắm." Một chú nguyền sư ngây ngô nói.

"Không phải loại [Sách] đó. Tuy gọi là sách, nhưng chẳng ai từng thấy hình thái thật sự của nó. Tương truyền, những điều ước viết lên đó đều có thể trở thành hiện thực." Karasawa Ryu ngẩng đầu nhìn thẳng vào Geto Suguru: "Cho dù là khiến người chết sống lại hay tiêu diệt tất cả loài người, đại loại vậy."

Hiện trường lặng đi một giây, rồi những tiếng nghi ngờ vang lên:

"Làm sao có thể có thứ này?"

"Thông tin này nghe như truyền thuyết đô thị vậy, sao có thể thật?"

"Chưa từng nghe nói đến."

"Chưa từng nghe cũng dễ hiểu thôi, bởi đây chỉ là tin tức lưu truyền trong một nhóm nhỏ. Có một kẻ buôn tin đã nói cho tôi trong lúc chuyện phiếm." Karasawa Ryu nhìn lướt qua những người xung quanh rồi quay về Geto Suguru, sau đó nhanh chóng cúi đầu.

"Tôi rảnh quá bèn bói xem tin này thật hay giả."

Tiếng tim Geto Suguru như loạn nhịp: "Cậu nói cho ta biết..."

"Truyền thuyết đó, là thật."

Đây chính là kế hoạch Karasawa Ryu muốn triển khai ở chỗ Geto Suguru. Nhiệm vụ của hệ thống là dung hợp thế giới, tuy không cần quá nhiều, chỉ cần tạo ra một tiếp điểm mấu chốt của thế giới đó thôi, nhưng việc này không hề đơn giản. [Sách] vốn không tồn tại trong thế giới này; nếu nhờ giới chú thuật đào bới, họ sẽ nghi ngờ ngay liệu [sách] có tồn tại thật không.

Hơn nữa, danh tiếng của hắn với tư cách nhà tiên tri chưa đủ mạnh để buộc cả giới chú thuật tin theo.

Nhưng giáo chúng thì khác. Geto Suguru là giáo chủ của họ, những tín đồ mù quáng sẽ không do dự chấp hành mệnh lệnh của y.

Đúng thế, lợi dụng đám tín đồ của Geto Suguru, kết hợp với uy tín "nhà tiên tri" của mình, đây là kế hoạch của hắn.

Nếu ở lại giới chú thuật, tuy an toàn, nhưng hiện tại hắn vẫn chưa đứng vững, muốn họ tin vào một thứ không tồn tại vẫn còn hơi khó.

Thế giới đầu tiên được chọn, Văn hào lưu lạc, nguyên tác kể về một nhóm nhân vật khoác vỏ bọc văn hào sở hữu dị năng, [Sách] là thứ duy nhất có thể liên kết tất cả các sự kiện và nhân vật chủ chốt nên đã được chọn làm trung tâm cho kế hoạch mà Karasawa Ryu thử nghiệm đầu tiên.

Đương nhiên, nếu chỉ dựa vào một mình hắn, vẫn hơi khó để triển khai kế hoạch tiếp theo, rốt cuộc nếu tất cả thông tin đều do hắn nói ra thì sẽ có vẻ hơi cố ý.

Dù sao hiện tại hình tượng của hắn ở chỗ Geto Suguru đang bị dao động, hắn đang trong quá trình bị tẩy não, vì tình thế mà nói ra những thông tin nửa vời thì được, nhưng nếu nói hết tất cả ắt sẽ khiến mọi người nghi ngờ.

Vì vậy lúc này cần một thân phận khác xuất hiện.

"Hiểu biết của tôi về [Sách] cũng chỉ đến vậy thôi. Tôi chỉ nhất thời hứng thú thử bói toán một chút, nhưng không thể thu được thông tin sâu hơn. Nếu muốn biết thêm, xin hãy hỏi người đó."

Karasawa Ryu nhìn khuôn mặt trông có vẻ thờ ơ của Geto Suguru, trong lòng biết chắc y chắc chắn sẽ đi tìm.

Phản bội giới chú thuật, tuyệt vọng với những người không phải chú thuật sư, trở thành chú nguyền sư với mục tiêu tiêu diệt toàn bộ phi thuật sư, từng là đặc cấp, người bạn thân duy nhất có thể sánh vai với Gojo Satoru.

Từng sở hữu vô số danh hiệu, một thời lừng lẫy, tiền đồ xán lạn, rốt cuộc y đã ôm tâm tư gì để trở thành tội phạm bị truy nã, hiện là giáo chủ Bàn Tinh Giáo?

Karasawa Ryu không quan tâm. Hắn chỉ thấy hành vi "nổ tung bản đồ" [4] của y thật là khó hiểu, và giấc mơ tiêu diệt toàn bộ phi thuật sư ấy quá vô lý.

Nhưng không sao, lợi dụng lý tưởng của y chẳng khiến lương tâm Karasawa Ryu đau đớn. Chẳng phải là vẽ bánh sao? Hắn giỏi vẽ bánh nhất.

Karasawa Ryu trở lại căn phòng ban đầu. Bây giờ, hắn cuối cùng cũng nhìn rõ: đây là một căn phòng kiểu Nhật tiêu chuẩn, đồ đạc đầy đủ, rõ ràng được chuẩn bị cho việc trường trú. Ngoài cửa có mấy chú nguyền sư canh gác, gần như không có cơ hội trốn thoát.

Không sao, hắn cũng không vội quay về.

Karasawa Ryu nằm dài trên giường, mắt dõi theo dữ liệu hệ thống báo cáo theo thời gian thực.

[50, biến thành 100 rồi, ê hê, 200~]

Nhanh thật đấy, không hổ là một "tà giáo" với lịch sử truyền thừa lâu đời.

Hắn thoải mái nằm suy nghĩ, thầm đoán chắc giờ Geto Suguru đã liên lạc được với "phòng tình báo" thông qua phương thức liên hệ mà hắn đã cung cấp.

ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـChú thíchﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ♡ﮩ٨ـﮩﮩ٨ـ

[1] Nữ hoàng Lời nguyền: Rika Orimoto (Queen of Curses).

Rika ban đầu là một linh hồn bị nguyền rủa đầy thù hận, nhưng sau khi được Yuuta Okkotsu giải thoát, cô trở thành một Chú Linh đồng hành với Yuuta. Rika có thể hiện thân một phần hoặc toàn bộ, cung cấp cho Yuta khả năng tăng cường sức mạnh, kho vũ khí và hỗ trợ chiến đấu trực tiếp.

Với lượng chú lực gần như vô hạn và khả năng sao chép kỹ thuật nguyền rủa, Rika được mệnh danh là "Nữ Hoàng Lời Nguyền".

[2] Bách quỷ dạ hành: là một cuộc tấn công khủng bố Chú thuật vào các thành phố Kyoto và Shinjuku được tổ chức bởi Geto Suguru.

[1] [Sách] (本, Hon) là một cuốn sách siêu nhiên mà các phe phái đều khao khát sở hữu. Vị trí hiện tại của nó không rõ, tuy nhiên một người sở hữu năng lực tiên tri từng nhìn thấy cuốn sách bị niêm phong ở Yokohama. Tất cả các trang của [sách] đều trống, và bất cứ điều gì được viết vào đó đều trở thành sự thật.

Theo Fitzgerald, [Sách] chỉ tồn tại một bản duy nhất, và nó không bị hư hại bởi bất kỳ loại lửa hay kỹ năng đặc biệt nào. Theo Taneda, một trang của [sách] từng được lấy ra phục vụ mục đích nghiên cứu. Trang này cũng có sức mạnh y hệt như toàn bộ [sách] gốc.

[4] Có vẻ ám chỉ đến phi vụ Bách quỷ dạ hành của Geto Suguru.