Chương 131

Tác giả: Bát Nguyệt Vi Ni

Lư Ly vừa dứt lời, Quý Đào Nhiên đã mặt mày sốt ruột, giành nói trước: "Mai phục cái gì? Ngươi nói năng hồ đồ gì vậy?"

Sự sắp xếp của Bạch Đường, ngoài mấy người phụ trách hành động của Hình Bộ ra, ngay cả Đại Lý Tự, Kinh Triệu phủ cũng không hề biết. Quý Đào Nhiên tự nhiên cũng không thể hiểu hết được.

Lư Ly cũng không thèm để ý đến hắn, chỉ nói với Vân Hoàn: "Ngươi cũng không biết chuyện?"

Quý Đào Nhiên nhớ lại lời mà hắn vừa nói "không thích người khác hỏi", vội đáp: "Đến cả ta cũng không biết, muội muội làm sao mà biết được? Ngươi hà tất phải cố tình làm khó?"

Lư Ly khẽ cười, trong ánh mắt lộ ra vẻ khinh miệt.

Lư Ly mang thân phận là một bổ khoái. Nếu nói là một bổ khoái tầm thường, thì cũng thôi đi, chưa chắc đã có được sự kín kẽ, thận trọng như hắn. Trớ trêu thay, hắn lại là một kẻ có dụng tâm khác.

Trương Đại Kế lại từng là một Bổ đầu nổi danh của Hình Bộ. Lúc trước, khi còn minh mẫn, ông ta đã từng dạy cho Lư Ly không ít thủ đoạn điều tra, truy lùng. Tính tình của Lư Ly tuy tà ác, nhưng lại vô cùng thông minh, giỏi nhất là suy một ra ba, "học đi đôi với hành". Người ngoài nhìn vào tuy cảm thấy hắn chỉ là một bổ khoái vô cùng bình thường, nhưng bao nhiêu năm qua âm thầm tu luyện, thực ra đã là một lưỡi đao sắc bén được che giấu, đang khát máu.

Cao thủ mai phục của Hình Bộ lợi hại đến đâu, mười người thì e rằng có đến chín người chín phần cũng không thể phát hiện ra điều khác thường. Nhưng tên Lư Ly này, lại cứ là một tia khả năng cuối cùng đó.

Hơn nữa, vì thân phận của hắn thuận lợi, những nơi hắn đến, không ai sẽ đặc biệt hoài nghi một tên bổ khoái. Mà hắn lại có thể tùy ý quan sát, từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ, nắm rõ trong lòng bàn tay.

— Khi hắn nhìn như bình thường mà quan sát những người buôn bán nhỏ, sĩ nông công thương, trong lòng đều cảm thấy họ tựa như heo chó gà vịt. Mà hắn thì lại dùng ánh mắt của một tay thợ săn đang đánh giá con mồi.

Đúng như Bạch Đường đã suy đoán, những nạn nhân mà hung thủ lựa chọn đều là đã trải qua một thời gian dài mưu hoạch. Mà đối với Lư Ly mà nói, ba gia đình họ Dương, họ Vương và họ Chu, chính là những con mồi mà hắn đã nhìn chằm chằm mấy năm nay. Trong mắt hắn, họ giống như gà heo mà nhà mình đã tĩnh tâm chọn lựa, nuôi dưỡng, chỉ xem xem lúc nào thích hợp thì mang ra giết.

Hắn đã để ý phường Trường An từ lâu, đối với nơi đó gần như đã thuộc nằm lòng. Khi nơi này có bất kỳ một thay đổi nào, hắn đều sẽ nhạy bén phát hiện ra. Đặc biệt là khi vợ chồng Chu Minh Thêm làm ầm lên, hắn cũng đi tuần tra theo. Tự nhiên liền để ý đến bên ngoài nhà họ Chu, cũng có những bóng dáng của những vị khách không mời mà đến.

Một khi đã phát hiện tình hình có điểm khác thường, hắn làm sao lại có thể mạo hiểm ra tay nữa?

Đến cả Bạch Đường cũng đã xem nhẹ năng lực của hắn, huống hồ là Quý Đào Nhiên.

Lúc trước, Quý Đào Nhiên đang ở trong phủ nha xem những tập hồ sơ cũ, thì thấy Lư Ly vội vã chạy đến nói với hắn: "Tiểu nhân vừa mới đi tuần bên ngoài, nghe người ta mơ hồ nói cái gì đó Thế tử phủ đã xảy ra chuyện, cũng không biết thế nào."

Quý Đào Nhiên buột miệng: "Muội muội..." rồi vội hỏi lại: "Xảy ra chuyện gì?"

Lư Ly lắc đầu: "Tiểu nhân còn phải đi hỏi thăm thêm. Nghĩ bụng đến báo cho công tử một tiếng trước thì hơn."

Trong lòng Quý Đào Nhiên dấy lên một cảm giác bất an: "Ta đi cùng ngươi một chuyến."

Nói rồi, hắn lập tức buông sách, sánh vai đi ra ngoài cùng Lư Ly. Khi cả hai sắp bước ra khỏi cửa, Lư Ly bèn lên tiếng: "Công tử hà tất phải đích thân đi một chuyến? Huống hồ chưa chắc đã là chuyện gì to tát, suy cho cùng Thế tử bản lĩnh như vậy cơ mà."

Quý Đào Nhiên đáp: "Ngươi không biết đâu, không phải chuyện của Thế tử, ta chỉ e là..."

Nói đến đây, hắn bèn lắc đầu, nhưng rồi vẫn cùng gã bước ra ngoài.

Nào ngờ, đi được nửa đường, hắn cũng gặp phải tình cảnh y hệt Vân Hoàn. Chỉ cảm thấy một làn khói nhẹ thoảng qua, đầu óc bỗng dưng mê man nặng trĩu, rồi cứ thế thiếp đi lúc nào không hay. Mãi sau này hắn mới biết đó là khói mê.

Từ trước đến nay, Quý Đào Nhiên vẫn luôn cho rằng Lư Ly là người tốt. Ngay cả khi Bạch Thanh Huy từng nói trên người gã vương mùi máu tanh, hắn vẫn vội vàng nói đỡ. Nào ngờ gã quả thật là kẻ "không thể trông mặt mà bắt hình dong". Đến khi tỉnh lại, phát hiện mình đã bị trói chặt, Quý Đào Nhiên vẫn không tài nào tin nổi.

Mãi cho đến khi Lư Ly vác cả Vân Hoàn vào, rồi quẳng xuống đất.

Quý Đào Nhiên nhìn gã, bỗng nhận ra Lư Ly của ngày hôm nay và Lư Ly trong trí nhớ của mình, khí chất đã khác nhau một trời một vực.

Vẫn là gương mặt đó, nhưng ánh mắt đã hoàn toàn khác trước. Ánh mắt ấy không còn vẻ né tránh như thường ngày, mà sắc lạnh tựa hai lưỡi dao găm, mỗi khi liếc nhìn ai đều toát ra một luồng khí lạnh lẽo đến thấu xương.

Quý Đào Nhiên chỉ kịp thốt lên với giọng khản đặc: "Lư Ly! Ngươi... Ngươi đang làm cái gì vậy?"

Lư Ly nói: "Quý công tử không cần hoảng hốt, ta đây chẳng phải đã mang người trong lòng của ngài đến rồi sao?"

Quý Đào Nhiên quát lớn: "Ngươi hóa rồ rồi sao? Đừng có hồ đồ làm bậy! Nếu còn náo loạn quá trớn, đến cả ta cũng không giữ nổi ngươi đâu!"

Thấy hắn vẫn còn mờ mịt chưa hiểu ra ngọn ngành, Lư Ly chỉ cười khẩy hai tiếng đầy quái dị.

Quý Đào Nhiên đưa mắt nhìn gã, rồi lại nhìn sang Vân Hoàn. Thấy nàng vẫn trong bộ dạng cải trang thành thư đồng, lòng hắn ngổn ngang trăm mối. Vốn dĩ phủ Thế tử canh phòng nghiêm ngặt, người thường khó lòng ra vào, làm sao gã có thể giữa ban ngày ban mặt mà ngang nhiên bắt một người sống đi được chứ? Chắc chắn gã đã phải bày mưu tính kế trăm bề. Huống hồ, một kẻ đến cả chuyện Vân Hoàn đang ẩn mình trong phủ cũng biết rõ tường tận thì...

Ban đầu, Quý Đào Nhiên vẫn ngỡ gã chỉ nhất thời hóa rồ làm càn. Mãi cho đến khi mọi suy đoán dần được xâu chuỗi lại trong đầu, hắn mới cảm thấy toàn thân lạnh toát: "Ngươi..."

Hắn nhìn Lư Ly từ trên xuống dưới một lượt, thấy gã lúc này đã thay một bộ y phục vải thô màu nâu. Dáng người vốn gầy gò của gã lại càng trở nên tầm thường, không có gì nổi bật.

Đầu óc Quý Đào Nhiên như có tiếng sấm nổ vang. Hắn chợt nhớ lại những lời Bạch Thanh Huy đã nói: "Hung thủ đó có một thân phận vô cùng thuận lợi, có thể để ý động tĩnh của những người xung quanh mà không hề bị phát giác," và cả câu: "Trên người gã có mùi máu tanh." Từng câu từng chữ, vang rền trong tâm trí hắn như sấm động.

Lồng ngực Quý Đào Nhiên thắt lại, hắn khó nhọc lên tiếng: "Lẽ nào... ngươi chính là kẻ đó..."

Vậy mà Lư Ly lại chỉ mỉm cười nhìn hắn: "Quý công tử, trên người ta thật sự có mùi máu tanh sao? Nhưng làm sao có thể chứ? Lần nào xong việc, ta cũng đều tắm rửa và rửa tay rất kỹ lưỡng kia mà."

Vẻ mặt gã thoáng chút nghi hoặc, câu nói cuối cùng tựa như đang tự vấn, phảng phất có điều gì đó gã vẫn chưa nghĩ thông.

Quý Đào Nhiên chỉ cảm thấy trời đất trước mắt như tối sầm lại.

Thấy Lư Ly không đáp, lại lo sợ gã sẽ làm hại Vân Hoàn, Quý Đào Nhiên đành cố nén nỗi kinh hoàng, gắng gượng hỏi tiếp: "Còn một chuyện nữa, muội muội của ta đang ở từ đường ngoài thành, chuyện này ai cũng biết, làm sao ngươi lại biết đó không phải sự thật?"

Nghe y hỏi vậy, Lư Ly quay lại, nhìn y chằm chằm một lúc lâu rồi mới đáp: "Nói đến chuyện này, quả thực ta cũng không lường trước được, suýt chút nữa đã mắc bẫy rồi."

Thì ra theo như ký ức của Vân Hoàn, sau vụ án mạng ở cầu Bắc Môn, địa điểm tiếp theo đáng lẽ là phường Trường An. Sau ba vụ án sẽ đến lượt nàng. Và cũng chính vào lúc nàng bị trói, ngàn cân treo sợi tóc, Bạch Đường đã kịp thời tìm đến cứu giúp.

Thế nhưng Lư Ly đã nhìn thấu được có mai phục ở phường Trường An, nên dĩ nhiên gã sẽ không đâm đầu vào chỗ chết. Sát ý bị chặn đứng, trong lòng vừa tức vừa giận, gã vốn định chọn một tiểu thư nhà khác làm mục tiêu thay thế, nhưng lại sợ hành động hấp tấp sẽ hỏng chuyện, nên đành phải nén giận chờ thời cơ.

Hơn nữa, có một điều khiến gã không sao lý giải nổi: tại sao Bạch Đường lại biết trước mà cho người mai phục sẵn ở phường Trường An?

Thoạt đầu, khi phát hiện có cao thủ của Hình Bộ qua lại, Lư Ly cũng được phen hú vía, ngỡ rằng mình đã để lộ dấu vết gì đó, và đám công sai kia đang muốn giăng bẫy "bắt ba ba trong rọ".

Nhưng đám người đó lại không hề xông lên vây bắt. Lư Ly cố giữ bình tĩnh rồi lặng lẽ rút đi. Sau đó, gã vắt óc suy nghĩ hồi lâu mà vẫn không tài nào tìm ra mình đã sơ hở ở đâu.

Vả lại, nếu Hình Bộ đã thực sự khẳng định hung thủ là gã, thì đã sớm ra tay bắt người rồi.

Từ đó có thể suy ra một điều: Bạch Đường chỉ biết trước địa điểm gây án, chứ hoàn toàn không biết hung thủ là ai.

Bất kể là vì sao, toán quân mai phục đó xuất hiện một cách vô cùng khó hiểu tựa như thần binh từ trên trời giáng xuống, giáng cho gã một đòn cảnh tỉnh.

Gã vẫn tự tin rằng hành sự của mình tuyệt đối không thể để lại bất kỳ sơ hở nào, cho đến khi nhớ ra một cái tên.

— Thôi Vân Hoàn.

Một cái tên mà ban đầu gã chẳng hề bận tâm, nhưng về sau lại trở nên "khó mà quên được".

Lúc bấy giờ, trong kinh thành đã lan truyền tin tức Thôi Hầu gia đưa con gái đến từ đường. Cùng với việc ở phường Trường An bị trì hoãn, Lư Ly bắt đầu để mắt đến từ đường của Hầu phủ.

Ban đầu, sau khi vụ án ở cầu Bắc Môn xảy ra, để đề phòng tên "sát thủ liên hoàn", đám bổ khoái của phủ Kinh Triệu phần lớn thời gian đều phải chia nhau tuần tra trên phố, nên gã cũng không tiện ra khỏi thành. Chỉ có một lần, nhân lúc theo các bổ khoái khác ra thành dò la tin tức, gã mới liếc qua được vài lần.

Mãi sau này, vì Bạch Đường bày binh mai phục ở phường Trường An, việc canh phòng của phủ Kinh Triệu cũng có phần nới lỏng, Lư Ly mới rảnh tay để đến ngoài thành điều tra. Nhìn từ bên ngoài, gã cũng không phát hiện điều gì khác thường.

Đang lúc trong lòng còn đang tính toán xem nên hành động thế nào, thì bất ngờ thay ngày hôm đó khi đang tuần tra trên phố, gã lại tình cờ trông thấy Thôi Thừa dẫn theo mấy gã to con, đang ồn ào la lối những câu như: "Ta nhất định phải vào... xem tỷ tỷ rốt cuộc bị làm sao?"

Lư Ly vừa nghe thấy, liền giả vờ nói với một bổ khoái đi cùng: "Chợt nhớ ra, hôm qua mẹ ta có nói trong người không khỏe, hôm nay ta phải đến hiệu thuốc Hoài An Đường bốc thuốc, e là đi muộn sẽ không kịp."

Các bổ khoái đương nhiên biết gã là người hiếu thảo, gia cảnh lại khó khăn, huống hồ ngày thường gã đi theo cũng chỉ lẳng lặng không nói lời nào, nhiều lúc lơ đễnh còn ngỡ như không có gã ở đó. Vì vậy, họ liền lập tức đồng ý.

Lư Ly đi đường vòng, rồi lẳng lặng bám theo đám người của Thôi Thừa mà không ai hay biết, cùng họ tiến vào từ đường.

Bởi đám công sai của phủ Kinh Triệu cũng thường xuyên ra thành làm việc, thỉnh thoảng sẽ ghé vào các từ đường để nghỉ chân uống nước, nên tiểu đạo sĩ ở cửa trông thấy gã, ngỡ là có công vụ, bèn tự mình ra tiếp đón.

Lư Ly nói với hắn đôi ba câu, chỉ bâng quơ hỏi dạo này có bình yên không. Đúng lúc này, gã đã nghe thấy tiếng Thôi Thừa ở bên trong đang ầm ĩ: "Tại sao tỷ tỷ không chịu gặp ta?".

Lư Ly bèn giả vờ hỏi tiểu đạo sĩ: "Nghe nói đại tiểu thư của Hầu phủ đang tĩnh tu ở đây phải không?"

Tiểu đạo sĩ kia dĩ nhiên là gật đầu đáp phải.

Lư Ly lại nói tiếp: "Đang yên đang lành cớ sao lại đưa một cô nương tôn quý đến nơi này... Phải rồi, ta nghe nói vị cô nương này tuổi còn nhỏ, dung mạo lại vô cùng xinh đẹp có phải không? Dù sao cũng là tiểu thư nhà quyền quý ở nơi này có quen không?"

Đạo sĩ cười đáp: "Dung mạo ra sao, chúng ta nào có diễm phúc được thấy? Lúc cô nương đến đây, rất nhiều người trong chúng ta đều phải lánh mặt. Dù đã ở đây nhiều ngày như vậy, nhưng vẫn chưa từng thấy mặt, ngay cả một tiếng động cũng chưa từng nghe qua."

Lư Ly nói: "Ta vốn định vào trong xem xét một chút, nhưng nếu cô nương đã ở đây, e là ta cũng nên tránh đi thì hơn."

Gã vốn là người trong công môn, tiểu đạo sĩ chẳng mảy may nghi ngờ, liền nói: "Không sao đâu, cô nương chỉ ở trong sân trong cùng, cách nơi này còn xa lắm. Huống hồ ca nhi là công sai, ghé qua xem xét cũng là chuyện thường, có gì mà phải ngại."

Nói rồi, hắn liền đi cùng Lư Ly vào trong. Qua hai lớp điện các, tiểu đạo sĩ chỉ tay về phía một khoảng sân, nói: "Đại tiểu thư ở chính trong sân đó."

Lư Ly nhìn từ xa, vừa hay thấy vị trụ trì vội vã đi vào.

Lúc này, cửa sân bị trụ trì và Thôi Thừa lần lượt đẩy ra. Chỉ thấy bên trong, Thôi Thừa vừa gào lên "Tỷ tỷ", vừa không ngừng đá tung cửa từng gian phòng một. Thế nhưng, từ đầu đến cuối, Thôi Vân Hoàn vẫn không hề lộ diện. Mãi cho đến gian phòng cuối cùng, Thôi Thừa nhảy vào trong, rồi bặt vô âm tín.

Tiểu đạo sĩ đang tò mò ngó nghiêng, thì lại nghe Lư Ly nói: "Xem cũng lâu rồi, ta phải đi đây." Nói xong, gã liền quay người sải bước ra ngoài.

Tiểu đạo sĩ đành phải quay người đi tiễn. Ra đến cổng, lại thấy mấy tên tùy tùng của Thôi Thừa đang ngồi túm tụm, vừa cười vừa nói. Một kẻ trong đó lên tiếng: "Ca nhi nhà chúng ta ngày càng được nuông chiều. Chuyện hôm nay, lát nữa về nhà mọi người đừng có bô bô ra ngoài đấy. Hầu gia nghe thấy thì cũng thôi, chứ lọt đến tai lão phu nhân, thì lại là lỗi của chúng ta."

Một kẻ khác lại nói: "Cũng lạ thật, đại tiểu thư nhà chúng ta tính tình lạnh lùng như vậy, mà ca nhi lại cứ quấn quýt. Ngươi xem, vào trong gào khóc nửa buổi trời mà người ta vẫn không thèm ra gặp, thật chẳng biết nói sao nữa."

Thấy có người của nha môn, mấy kẻ kia mới im bặt. Lư Ly cũng chẳng nán lại, rảo bước đi thẳng.

Vì Quý Đào Nhiên hỏi đến nên Lư Ly mới nhớ lại cảnh tượng hôm đó.

Sau khi kể xong, Lư Ly quay lại nhìn Vân Hoàn rồi nói: "Chính vì không phát hiện ra điều gì, ta mới thấy lạ."

Quý Đào Nhiên ngẩn người: "Chuyện đó thì có gì lạ? Ngươi đã phát hiện ra điều gì sao?"

Lư Ly đáp: "Nếu nàng thật sự ở trong phòng, sao có thể nhẫn tâm không chịu lộ diện? Thằng nhóc đó đã đi tìm từng gian phòng một, kêu gào trông đến đáng thương. Ta không tin nếu nàng thực sự ở đó mà lại nỡ lòng không ra gặp nó."

Vân Hoàn vốn chỉ nghe Triệu Phủ nói rằng ở từ đường đã có sắp xếp khác, chứ thực ra cũng không rõ chi tiết cụ thể ra sao. Giờ nghe Lư Ly nói vậy, nàng chỉ im lặng.

Lư Ly tiếp lời: "Sau này ta mới nghĩ thông, nếu gã họ Bạch đã có thể bố trí mai phục ở phường Trường An, thì lẽ nào lại không nghĩ tới chuyện ở từ đường? Huống hồ ta đã cố tình để lại chữ 'Thôi' trên thi thể, mà bọn họ lại gióng trống khua chiêng đưa người đến đó... Đây chẳng phải là đang giăng một cái bẫy, dụ ta vào tròng hay sao?"

Đến lúc này, Quý Đào Nhiên mới bừng tỉnh, trong lòng vừa kinh hãi vừa khiếp sợ trước sự gian xảo độc ác của kẻ này.

Lư Ly cười nói: "Nếu không nhờ thằng nhóc đó đến náo loạn một trận, e là ta cũng toi đời rồi."

Lư Ly vừa dứt lời, Quý Đào Nhiên liền hỏi: "Vậy là ngươi biết muội muội không ở từ đường, nhưng làm sao ngươi biết chắc nàng đang ở phủ Thế tử?"

Lư Ly lại cười lên hai tiếng lạnh lẽo: "Chuyện này, còn phải đa tạ Quý công tử ngài đây."

Quý Đào Nhiên toàn thân run lên bần bật.

Quý Đào Nhiên vốn không hề phòng bị Lư Ly, nhưng Lư Ly thì ngược lại, luôn âm thầm để mắt đến hắn. Chỉ cần hơi lưu tâm một chút là gã đã dò xét được tường tận mọi chuyện.

Lần trước, khi Quý Đào Nhiên nói chuyện với một vị bổ đầu trong sân, vị bổ đầu đó từng hỏi hắn có thân thiết với Triệu Phủ không, và đến phủ Thế tử làm gì. Lúc đó tuy hắn trả lời chỉ là quan hệ xã giao, nhưng nếu tình cảm bình thường, cớ sao lại phải vội vã đến đó như vậy?

Ở vách bên kia, Lư Ly đương nhiên đã nghe thấy rõ mồn một.

Huống hồ, trước kia khi Thôi Vân Hoàn còn ở Hầu phủ, cứ dăm ba bữa là hắn lại chạy sang một chuyến. Thế nhưng từ khi Thôi Vân Hoàn "đến từ đường", hắn không những ít ghé qua Thôi Hầu phủ, mà cũng chưa từng một lần đến từ đường nào cả. Ngược lại, hắn lại bắt đầu lui tới phủ Thế tử.

Thêm nữa là chuyện Triệu Phủ dẫn người đến Sướng Âm Các, sau đó lại đại náo một trận với Triệu Đào, danh tiếng vang lừng không ai sánh bằng. Cả kinh thành dạo ấy lại rộ lên lời đồn Yến Vương Thế tử thu nhận một tiểu thư đồng vô cùng xuất chúng... tên gọi cũng khiến người ta phải nghĩ ngợi lung tung, gọi là "Tiểu Phượng Tử" gì đó.

Lư Ly âm thầm để ý, rồi bám theo đôi lần, tự nhiên sẽ biết được chân tướng.

Quý Đào Nhiên cũng đâu phải kẻ ngốc. Vừa nghĩ lại những lời nói cử chỉ sơ hở thường ngày của mình, hắn chỉ hận không thể chết đi cho xong.

Thấy Lư Ly lại định đến ép hỏi Vân Hoàn, Quý Đào Nhiên chỉ muốn tìm cách níu chân gã, bèn nói tiếp: "Ngươi nói nhiều như vậy, nhưng lại chưa bao giờ cho ta biết, ngươi vô duyên vô cớ gây ra những tội ác tày trời, làm những chuyện cầm thú không bằng để làm gì? Giết hại bao nhiêu người vô tội, gây ra huyết án ngập trời như vậy, ngươi không thấy có lỗi với Trương bổ đầu đã khuất hay sao?"

Lư Ly vừa nghe thấy ba chữ "Trương bổ đầu", sắc mặt liền biến đổi: "Câm mồm."

Quý Đào Nhiên nói: "Chẳng lẽ ta nói không đúng sao? Ngươi làm như vậy, Trương bổ đầu trên trời có linh thiêng cũng không thể nào yên nghỉ được!"

Ánh mắt Lư Ly chợt trở nên sắc lạnh, gã sấn tới, nhìn Quý Đào Nhiên chằm chằm, tựa như đang nén một cơn thịnh nộ.

Hồi lâu sau, gã lại đột nhiên bật cười: "Quý công tử, ngài đúng là người tốt thật, cứ muốn che chở cho nàng đến vậy sao?"

Quý Đào Nhiên chạm phải ánh mắt của gã, chỉ cảm thấy đó không phải là mắt người, lồng ngực nhất thời như bị bóp nghẹt, không sao thốt nên lời.

Lư Ly giơ tay, rút từ trong ngực ra một cái túi vải cuộn lại, rồi từ từ mở ra. Bên trong tấm vải được chia thành từng ô nhỏ ngay ngắn, chứa đầy những món hung khí nhỏ nhắn, tinh xảo với đủ loại hình thù kỳ dị: nào là lưỡi dao mỏng, nào là dùi dài, nào là móc câu mảnh... Toàn những thứ không sao tưởng tượng nổi.

Lư Ly ngắm nghía một lát, rồi rút ra một vật trông giống như chiếc thìa, xoay xoay trước mắt Quý Đào Nhiên.

Tuy không rõ đây là vật gì, cũng không hiểu hành động của gã có ý gì, nhưng Quý Đào Nhiên vẫn bất giác rùng mình, toàn thân lạnh toát.

Lư Ly lẩm bẩm: "Không được... Lấy mắt ra trước thì sẽ không còn thấy được cảnh hay nữa."

Ngay khoảnh khắc này, Quý Đào Nhiên bỗng nhiên hiểu ra ý nghĩa câu nói của Bạch Thanh Huy: "Trên người gã có mùi máu tanh."

Bởi vì ngay lúc này đây, hắn đã ngửi thấy từ trên người đối phương một luồng sát khí nồng nặc... một mùi của kẻ khát máu!

Lư Ly cúi đầu, dường như đang tìm một món hung khí khác, thì đột nhiên nghe tiếng Vân Hoàn từ phía sau vang lên: "Bởi vì ta đã nhìn thấy."

Lư Ly sững người, chậm rãi quay lại, ngước lên nhìn Vân Hoàn: "Cái gì?"

Vân Hoàn thản nhiên cất lời: "Ngươi hỏi ta vì sao biết phường Trường An sẽ xảy ra chuyện... Bởi vì, ta đã nhìn thấy."

Vẻ mặt nàng vô cùng bình thản, bình thản đến độ khiến Lư Ly gần như sinh ra ảo giác, rằng nha đầu này chẳng hề biết mình sắp phải đối mặt với sự tra tấn khủng khiếp đến nhường nào.

Lư Ly hoài nghi hỏi: "Ý ngươi là sao? Ta còn chưa ra tay, mà ngươi đã nhìn thấy rồi ư?"

Vậy mà gã lại gọi chuyện "giết người" là "ra tay".

Vân Hoàn khẽ rũ mắt: "Ta nói ta đã thấy, không phải là thấy ngươi ra tay giết người, mà là thấy... những người trước kia đã chết dưới tay ngươi."

Sắc mặt Lư Ly khẽ biến: "Ngươi nói cái gì?"

Vân Hoàn vẫn cúi mắt, chỉ có khóe môi là khẽ nhếch lên: "Vợ chồng Dương chủ sự và người hầu gái, cả nhà Vương thương nhân..."

Yết hầu Lư Ly khẽ động, gã nhìn thẳng vào Vân Hoàn một lúc lâu rồi mới bật cười: "Nha đầu thối tha, ngươi tưởng dọa được ta sao? Ngươi nghĩ ta sẽ mắc bẫy của ngươi à?"

Vân Hoàn lắc đầu: "Ngoài bọn họ ra, còn có Trương bổ đầu, và cả... Trương nương tử. Bọn họ... tất cả đều đang ở ngay bên cạnh ngươi đấy."

Lư Ly vốn vẫn còn tỏ ra trấn tĩnh, nhưng khi nghe đến ba chữ "Trương nương tử", ánh mắt gã thoáng hiện lên nét hoảng loạn, rồi bất giác lùi lại một bước.

Vân Hoàn ngước mắt lên: "Ngươi có muốn biết thêm nữa không?"

Chương 132

Tác giả: Bát Nguyệt Vi Ni

Lại nói, trong căn nhà củi lúc này sắc mặt Lư Ly đột ngột thay đổi sau vài lời của Vân Hoàn.

Quý Đào Nhiên thấy thế thì lòng dạ thấp thỏm, không hiểu ngọn ngành ra sao, chỉ biết thầm cầu mong Vân Hoàn đừng chọc giận tên hung đồ này.

Với Lư Ly mà nói, những chuyện khác còn có thể bỏ qua. Với bản tính đa nghi xảo quyệt của gã, gã hoàn toàn có thể cho rằng Vân Hoàn chỉ đang bịa chuyện để dọa mình. Nhưng riêng chuyện "Trương nương tử", thì nàng làm sao mà biết được?

Gã chưa từng tiết lộ tin Trương nương tử qua đời cho bất kỳ ai. Cho dù vì gã đã bắt cóc Quý Đào Nhiên và Thôi Vân Hoàn, phe của Bạch Đường chắc chắn sẽ không để yên và sẽ sớm cho người đến Trương gia điều tra, rồi phát hiện ra cỗ quan tài... Nhưng đó đều là chuyện phải xảy ra sau khi gã bắt bọn họ.

Lư Ly nhìn Vân Hoàn trừng trừng một hồi lâu, rồi mới lên tiếng hỏi: "Làm sao ngươi... biết mẹ nuôi của ta đã qua đời?"

Vân Hoàn đối diện với đôi mắt đó — dù trong lòng không tránh khỏi gợn sóng, nhưng nàng vẫn giữ được vẻ ngoài lạnh lùng, trấn tĩnh. Vốn dĩ nàng sợ nhất là đôi mắt này và chủ nhân của nó, nhưng cuối cùng vận mệnh vẫn là thứ không thể trốn tránh.

Trước đây, vì lo cho nhà Lam phu nhân, nàng đã nén lại được nỗi sợ hãi run rẩy đến tận xương tủy. Và rồi sau đó... lại là vì Quý Đào Nhiên.

Quý Đào Nhiên vừa rồi đã cố hết sức nói chuyện với Lư Ly, ý của hắn, sao Vân Hoàn lại không hiểu chứ? Hắn chỉ muốn thu hút sự chú ý của Lư Ly về phía mình, để gã đừng làm khó nàng mà thôi.

Tuy nàng vẫn rơi vào tay giặc, nhưng kiếp này, nàng không còn đơn độc một mình nữa.

Vân Hoàn mím chặt môi, gần như bật cả máu, ép bản thân phải bình tĩnh trở lại.

Nàng im lặng lắng nghe hai người họ nói chuyện. Dần dần... trong ký ức, hình ảnh cô bé gái với trái tim ngập tràn sợ hãi, chỉ biết run rẩy trong tuyệt vọng, đôi mắt nhòa lệ thút thít... đã dần tan biến.

Giờ phút này, Vân Hoàn khẽ rũ mắt, nói: "Ta đã trả lời câu hỏi của ngươi, giờ đến lượt ngươi trả lời ta."

Lư Ly sững người, rồi chợt nhướng mày, cười nói: "Ngươi yên tâm, ta đương nhiên vẫn chưa động đến bọn họ đâu... Đợi ta làm xong chuyện lần này, vẫn còn cơ hội để nói..."

Lời còn chưa dứt, Vân Hoàn đã cất lời: "Ngươi không có cơ hội nữa đâu."

Cuối cùng cũng nghe hắn chính miệng nói một câu "chưa động đến", trái tim vẫn luôn thấp thỏm của nàng mới dần buông xuống. Giờ phút này, cho dù có phải chết ngay lập tức, cũng không uổng công.

Lư Ly nhíu mày: "Ngươi nói cái gì?" Vẻ tức giận chợt lóe lên rồi vụt tắt. Hắn vươn tay bóp chặt cằm Vân Hoàn, nghiến răng nghiến lợi: "Đến lượt ngươi trả lời ta."

Vân Hoàn lúc này mới nói: "Trương nương tử đương nhiên đã chết. Những người ngươi đã hại chết, còn có Trương bổ đầu, Trương nương tử, tất cả bọn họ đều đang ở ngay bên cạnh ngươi, và ngay lúc này, họ cũng đang nhìn ngươi chằm chằm."

Lư Ly trừng mắt nhìn nàng một lúc, rồi cười khẩy lên một tiếng: "Nha đầu thối, suýt chút nữa thì bị ngươi dọa rồi..."

Chuyện này tuy khó giải thích, nhưng nếu Vân Hoàn chỉ đoán mò mà tình cờ đoán trúng, thì cũng là điều có thể xảy ra. Chẳng lẽ nàng thật sự có cái gọi là "Âm Dương Nhãn", có thể nhìn thấy quỷ thần hay sao?

Lư Ly đặt túi vải lên trên giường đất, chậm rãi mở ra. Gã chọn tới chọn lui, rồi lấy ra một con dao nhỏ cực mỏng, khẽ đưa ngang trước mắt. Ánh mắt gã lướt qua lưỡi dao sắc lạnh nhìn về phía Vân Hoàn, nói: "Ngươi nhìn lưỡi dao này xem, có phải vô cùng tinh xảo không? Khi rạch trên da thịt, sẽ êm ru không một tiếng động... tựa như một đóa hoa nở trên phiến ngọc trắng thượng hạng vậy."

Quý Đào Nhiên đến thở mạnh cũng không dám, chỉ cảm thấy cảnh tượng trước mắt thực sự như một giấc mộng. Nghe giọng Lư Ly lại trở nên nặng nề và tàn độc, hắn đang định hét lên thì lại nghe Vân Hoàn cất lời: "Ngoài ra, còn một người nữa."

Lư Ly nở một nụ cười như có như không, ngón tay khẽ mơn trớn trên lưỡi dao sắc lạnh: "Còn ai ư? Đừng vội, ngươi cứ từ từ mà nghĩ, nghĩ cho kỹ rồi hẵng nói."

Ánh mắt gã săm soi trên người nàng từ trên xuống dưới, phảng phất như đang lựa chọn xem nên bắt đầu ra tay từ chỗ nào là tuyệt nhất.

Một luồng hơi lạnh đến gai người lan tỏa ra, đến độ Quý Đào Nhiên đứng phía sau cũng cảm nhận được, khiến tim gan người ta như muốn vỡ tung.

Vân Hoàn làm như không hề hay biết, chỉ nhìn thẳng vào đôi mắt của Lư Ly, rồi đột nhiên cất lời:
"— 'Ngươi là một con quái vật'."

Lư Ly vốn đang ung dung thong thả, đột nhiên nghe câu nói này, cả người như bị đóng băng trong nháy mắt, mọi cử động đều khựng lại. Hồi lâu sau, gã mới khó nhọc lên tiếng: "Ngươi... nói cái gì?" Trong đáy mắt gã tràn ngập vẻ kinh hoàng, giọng nói cũng trở nên ngắt quãng, khàn đặc.

Vân Hoàn vẫn giữ vẻ bình thản, cất giọng đều đều: "'Ngươi là một con quái vật, cũng giống như ta.' — Người đã nói với ngươi câu này, lẽ nào ngươi đã quên rồi sao?"

Nói đoạn, ánh mắt nàng khẽ dịch chuyển, liếc về khoảng không bên cạnh Lư Ly, rồi lại thản nhiên buông một câu: "Hắn có vẻ không vui thì phải."

Chỉ nghe một tiếng "Keng", lưỡi dao trong tay Lư Ly đã rơi xuống đất. Gã lảo đảo lùi lại hai bước, đôi mắt trợn trừng đến cực điểm nhìn Vân Hoàn, như thể vừa nhìn thấy ma quỷ.

Bầu trời bỗng dưng tối sầm lại. Mới chỉ quá trưa mà ánh ngày đã úa tàn, không gian trở nên mờ mịt, mông lung. Cả đất trời tựa như bị bao phủ bởi một tấm màn lụa mỏng màu vàng khói, khiến người ta có cảm giác hoàng hôn đã vội buông xuống.

Đột nhiên, mấy bóng người vun vút lướt qua dãy phố dài. Thân pháp nhanh như chớp giật, mạnh tựa sấm vang, nhanh đến độ khiến người ta kinh hãi.

Người đi đường ven phố thoáng thấy, chỉ cần nhìn chiếc mũ trung tĩnh, thanh tử kim đao cùng hoa văn kỳ lân sắc xanh ngọc trên y phục là đã vội vàng dạt sang hai bên đường né tránh.

Ngay sau đó, lại nghe tiếng vó ngựa dồn dập như sấm vang. Dẫn đầu là một vị đại nhân trong bộ công phục màu trắng bạc, tướng mạo đĩnh đạc, toàn thân toát ra chính khí. Sánh vai cùng ngài là một thiếu niên tuấn mỹ, đầu đội kim quan, lưng thắt đai ngọc, khoác áo choàng màu đỏ thẫm thêu văn sóng nước vách núi, vừa nhìn đã biết là người của hoàng tộc.

Theo sau hai người là vài thị vệ trông vô cùng uy phong lẫm liệt. Cả đoàn người nhanh như sấm chớp, tiến thẳng vào con hẻm cụt phía trước.

Đằng sau, một đám công sai mặc y phục đen, lưng đeo bảo đao cũng rầm rộ kéo đến. Bọn họ đông nghịt, tựa như một đám mây đen sà xuống mặt đất, nhanh chóng phong tỏa kín lối vào con hẻm.

Mấy người đến trước đều là cao thủ bậc nhất của Hình Bộ, thân pháp tuy nhanh nhưng hành động lại không một tiếng động.

Cả nhóm dừng lại bên ngoài một sân viện, thấy cổng bị khóa trái từ bên ngoài. Cánh cổng và tay nắm cửa đều loang lổ rêu phong, cũ nát, trên ngưỡng cửa thậm chí còn mọc cả cỏ dại xanh rì, rõ ràng là một nơi đã lâu không có người ở.

Người dẫn đầu liếc nhìn ổ khóa một cái, nhận ra tuy ổ khóa cũng đã cũ, bên ngoài gần như hoen gỉ, nhưng lõi khóa lại không hề có dấu vết gỉ sét.

Ông ta lập tức phất tay ra hiệu.

Ngay tức thì, hai người bên cạnh liếc nhìn nhau, rồi cùng lúc chân đạp đất, vút người bay lên!

Thân ảnh hai người tựa như hai áng mây màu xanh ngọc, chỉ thoáng một cái đã lướt vào trong sân, đáp xuống đất mà không một tiếng động.

Người dẫn đầu nghiêng tai lắng nghe một lát, rồi lại đưa tay ra hiệu. Lập tức, thêm hai người nữa cũng vút mình vào trong. Những người còn lại đã sớm từ cổng tản ra hai phía, siết chặt vòng vây, biến cả tòa nhà thành một chiếc thùng sắt.

Lúc Bạch Đường và Triệu Phủ đến được cổng viện, ổ khóa sắt cũ kỹ bên ngoài đã bị phá vỡ, vứt chỏng chơ dưới đất. Cánh cổng mở toang sang hai bên, để lộ con đường lát gạch đá bên trong, một lối đi rõ ràng đã từ lâu vắng bóng người, dẫn thẳng đến sảnh đường phía trước.

Triệu Phủ đã sớm không thể kìm được lòng, giành trước một bước lao vào trong. Hắn phóng tầm mắt ra bốn phía, thấy sân viện trống hoác không một bóng người. Hắn cố nuốt ngược cái tên đang chực bật ra khỏi môi trở vào, rồi chợt thấy trong nhà có bóng người, liền vội vàng lao tới.

Bạch Đường trông có vẻ bình tĩnh, nhưng thực chất hành động cũng cực nhanh, bám sát ngay sau Triệu Phủ. Thấy hắn vội vã lao đi tựa diều hâu vồ chim én, vòng qua sảnh đường rồi tiến thẳng vào gian nhà phía sau.

Từ cánh cổng đã mở toang nhìn vào, cả hai đều thấy một cảnh tượng vô cùng rõ ràng —

Bên chiếc bàn bát tiên trong phòng, một người đang bị hai thiết vệ của Hình Bộ đè chặt xuống đất. Gã không hề có chút phản kháng nào, có lẽ vì đã nghe thấy động tĩnh bên ngoài, nên chỉ khẽ ngẩng đầu nhìn ra.

Triệu Phủ biết ngay đây chính là "Lư Ly" mà bọn họ đã tìm kiếm suốt cả ngày, hắn lập tức lao tới: "Người đâu rồi?"

Cuối cùng, không thể kìm nén được nữa, hắn hét lên: "Thôi Vân Hoàn!"

Bạch Đường ở phía sau, khi đối diện với ánh mắt của Lư Ly, lòng ông chợt trĩu nặng. Lư Ly tuy đã bị bắt giữ, nhưng trên mặt lại không hề có chút kinh hoảng sợ hãi nào, ngược lại còn vô cùng thản nhiên. Ánh mắt gã nhìn về phía ông, tựa như... gã đã đợi Bạch Đường từ rất lâu rồi.

Cảm giác này khiến trong lòng Bạch Đường dấy lên một sự bất an khó tả.

Lúc này, vì không tìm thấy ai khác, Triệu Phủ liền xốc Lư Ly từ dưới đất dậy: "Nàng đâu rồi? Người đâu?"

Lư Ly chỉ lướt mắt qua hắn, rồi lại nhìn thẳng vào Bạch Đường: "Bạch Thị lang, nếu ngài đến muộn như vậy, e là có người sẽ phải thất vọng đấy."

Triệu Phủ chỉ hận không thể một quyền đánh cho kẻ này nát thành tương, thì lại nghe Bạch Đường lên tiếng: "Ngươi đang đợi ta?"

Lư Ly gật đầu.

Bạch Đường hỏi: "Vì sao? Ngươi biết ta sẽ tìm đến đây?"

Lư Ly mỉm cười: "Vốn dĩ ta không biết."

Bạch Đường hỏi: "Ý gì đây?"

Lư Ly không đáp, ngược lại nói: "Ngài bố trí mật thám ở phường Trường An, sắp đặt quân cờ ở từ đường nhà họ Thôi, nơi nào cũng đi trước một bước. Lần này... ta muốn thử xem, liệu ngài có còn nhanh hơn ta được nữa không."

Bạch Đường hỏi: "Bọn họ đâu rồi?"

Lư Ly đáp: "Ngài cứ đoán thử xem."

Triệu Phủ đã phải dùng đến mười vạn phần kiên nhẫn mới chịu nghe gã lải nhải nhiều như vậy. Nghe đến đây, hắn không thể nào nén được nữa, vung một quyền đấm thẳng vào mặt gã, xương hàm gã vỡ nát ngay tức khắc.

Hai tên thiết vệ không giữ nổi Lư Ly, gã ngã ngửa ra sau, thân mình đập mạnh vào chiếc bàn bát tiên. Chân còn chưa đứng vững, Triệu Phủ đã mắt đỏ ngầu, định xông tới bồi thêm cú nữa, nhưng khi vừa giơ tay lên, cổ tay hắn đã bị một bàn tay khác siết chặt, không sao động đậy được.

Triệu Phủ quay đầu nhìn Bạch Đường: "Ngươi cản ta làm gì?"

Bạch Đường nói: "Ngươi đánh chết hắn thì sẽ khó mà tìm được người."

Lúc này, Lư Ly đã lảo đảo đứng dậy, đưa tay quệt miệng, máu tươi theo kẽ tay rỏ xuống. Nghe vậy, gã cười nói: "Vẫn là Tứ gia cao minh, biết phải giữ lại người sống."

Trong lúc họ nói chuyện ở sảnh đường, các thiết vệ bên ngoài đã lục soát khắp trong ngoài, trên dưới của căn nhà này một lượt, nhưng không tìm thấy ai.

Chợt nghe có người gọi lớn: "Tứ gia!"

Bạch Đường biết đã có phát hiện, liền ra hiệu cho thiết vệ tiếp tục khống chế Lư Ly, còn mình thì sải bước ra ngoài. Ông thấy một thiết vệ từ cửa hông đi ra, bèn vội vàng đi theo. Chẳng mấy chốc đã đến một gian nhà củi, ngài đẩy cửa bước vào, trong lòng dấy lên một nỗi hồi hộp khó tả!

Đây vốn là nơi chứa đồ lặt vặt, căn nhà lại quanh năm không người ở, đáng lẽ phải bám đầy bụi bặm. Thế nhưng hôm nay, nơi này lại sạch sẽ đến lạ thường. Và cũng chính vì sự sạch sẽ này, mà vũng máu trên nền đất... mới trông kinh hãi đến thế.

Bạch Đường lướt mắt nhìn khắp căn phòng một lượt rồi mới bước vào. Ngay lúc này, Triệu Phủ cũng đã đuổi tới, hắn vừa đặt một chân qua ngưỡng cửa, ánh mắt vừa chạm phải vũng máu tươi màu son chói mắt kia, sắc mặt liền trắng bệch.

Vậy mà rốt cuộc hắn không thể nào bước thêm được một bước.

Bạch Đường đã xem xét kỹ lưỡng căn phòng một lượt, ông quay lại nói với Triệu Phủ: "Máu chảy tuy nhiều, nhưng không đến nỗi mất mạng tại chỗ. Hơn nữa, như vậy đã là may mắn lắm rồi."

— Đương nhiên, đây đã là điều may mắn nhất rồi.

Lúc được thiết vệ gọi đến, trong lòng ông đã chuẩn bị sẵn tâm lý — rằng có lẽ sẽ phải chứng kiến một thảm cảnh tàn khốc như hai vụ huyết án trước, một thảm cảnh khiến người ta gần như phải hoài nghi về cõi đời này...

Và lần này, ngay cả Bạch Đường cũng không dám chắc, nếu thật sự phải đối mặt với cảnh tượng đó, liệu ông có còn giữ được bình tĩnh, lòng không rối loạn như hai lần trước hay không.

Ngài trước nay vốn là người quyết đoán, luôn thẳng tiến không lùi, chẳng hề do dự. Thế nhưng, đoạn đường ngắn ngủi từ sảnh chính đến gian nhà củi này, sao bước đi lại nặng nề, gian nan đến thế. Và trong lòng ông, lần đầu tiên nhen nhóm một ý niệm muốn "lùi bước".

Ông gần như thoáng nghĩ rằng mình sẽ không chịu đựng nổi... sẽ gục ngã giống như Trương Đại Kế vậy.

Nhưng cuối cùng, ông vẫn đến đây, bởi vì đây là điều bắt buộc phải đối mặt.

Khoảnh khắc nhìn thấy vũng máu trên nền đất, nói thật, dùng hai chữ "thở phào" cũng không đủ để hình dung. Trước khi bước vào, ông ngỡ mình sắp phải bước chân vào địa ngục, may mà... hiện giờ mới chỉ là đang đứng bên rìa địa ngục mà thôi.

Vì vậy, đây thực sự đã là tình hình "tốt nhất có thể", bởi vì sau cùng vẫn còn đường lui, còn có đường sống.

Triệu Phủ không nói một lời. Sắc mặt hắn trắng bệch, càng làm nổi bật lên đôi mắt đã đỏ ngầu.

Bạch Đường định cất bước quay về sảnh ngoài, nhưng rồi lại dừng lại, quay đầu nhìn hắn, cất giọng ôn tồn: "Có lẽ điều này có thể khiến Thế tử tạm thời yên lòng: theo ta thấy, Lư Ly vẫn chưa ra tay giết chết hai người họ."

Nếu áp giải Lư Ly về Hình Bộ sẽ mất thêm thời gian, Bạch Đường quyết định thẩm vấn tại chỗ.

Ông nhanh chóng hạ lệnh, cho người tiếp tục canh giữ đầu hẻm và cổng viện, đồng thời phái người đi tra hỏi kỹ lưỡng những nhà xung quanh, xem hôm nay nơi này có điều gì bất thường không — đặc biệt là việc có người lạ ra vào.

Bạch Đường trở vào sảnh đường, nhìn Lư Ly: "Bọn họ đang ở đâu?"

Lúc trước khi Bạch Đường hỏi câu này, Lư Ly đã trả lời "ngài cứ đoán thử xem". Dựa vào kinh nghiệm phá án nhiều năm của Bạch Đường, câu nói đó đã để lộ một tia kỳ quặc và thiếu tự tin. Nếu người đã bị giết chết, câu trả lời của Lư Ly tuyệt đối sẽ không mập mờ như vậy.

Bạch Đường cảm thấy hành tung của Lư Ly chỗ nào cũng toát ra vẻ quỷ dị. Việc cấp bách trước mắt là phải biết rõ rốt cuộc gã đã làm gì, và những người kia đang ở đâu.

Lư Ly vẫn giữ cái vẻ lạnh lùng, dửng dưng, cười như không cười: "Nếu ngài đã tìm được đến đây, hẳn phải biết đây là nơi nào chứ?"

Bạch Đường không trả lời câu hỏi đó, ngược lại nói: "Trương nương tử là do ngươi hại chết phải không?"

Đồng tử Lư Ly hơi co lại, hắn nhíu mày nói: "Ta không hề hại mẹ nuôi." Khi nói chuyện, ánh mắt hắn có chút láo liên, tựa như đang liếc nhìn sang hai bên.

Bạch Đường nghe thấy hai tiếng "mẹ nuôi", lại thu hết dáng vẻ này của gã vào mắt, liền cười lạnh nói: "Nếu đã như vậy, Trương nương tử chết đi cũng thật là phải, ít nhất bà ấy sẽ không phải thấy ngươi làm ra những chuyện táng tận lương tâm này, bằng không, chỉ e chết cũng không nhắm mắt."

Đôi mắt Lư Ly không khỏi nheo lại, gã nhìn Bạch Đường chằm chằm một cách hung hãn.

Bạch Đường nói: "Bà ấy có biết ngươi vẫn còn hoài niệm nơi này không?"

Yết hầu Lư Ly khẽ động, rồi lại chìm vào im lặng.

Bạch Đường nói tiếp: "Trương nương tử là phận đàn bà, lại mang nhiều bệnh tật, tự nhiên sẽ không để ý. Nhưng Trương Đại Kế thì khác, lẽ nào ông ta cũng chưa từng phát hiện ra sao?"

Thấy Lư Ly không đáp, ông liền nói tiếp: "Cái chết của Trương Đại Kế, có liên quan đến ngươi không? Có phải ông ta đã phát hiện ra lòng lang dạ sói của ngươi, hối hận vì đã cưu mang ngươi lúc trước, nên ngươi sợ tin tức bị bại lộ, bèn ra tay giết ông ta không!"

Hai tay Lư Ly siết chặt: "Không phải! Ngươi đừng có..." Nói được nửa câu, gã bỗng im bặt. Hắn nhìn Bạch Đường hồi lâu rồi cười nói: "Bạch Thị lang, quả không hổ là Bạch Thị lang... Ngài định chọc giận ta sao?"

Bạch Đường vẫn giữ vẻ mặt không đổi sắc. Lư Ly cũng thả lỏng trở lại: "Ta không ngờ, ngài lại có thể tra ra nơi này nhanh như vậy. Không tồi, đây là nơi ta sinh ra... Nếu ngài đã biết những gì ta đã trải qua lúc đó, hẳn ngài cũng không thể nào quên được."

Bạch Đường nói: "Cho nên ngươi mới mang hai người họ đến đây? Nhưng hiện tại... có vẻ như họ không có ở đây."

Lư Ly nói: "Lẽ ra bọn họ phải chết ở nơi này. Thế nhưng, ta sợ... ta sợ những lời nha đầu đó nói là thật."

Bạch Đường không khỏi hỏi: "Nàng đã nói gì?"

Lư Ly cười đáp: "Nàng ư? Nàng nói ngài sẽ tìm đến nơi này, sẽ cứu được bọn họ, và sẽ... giết ta."

Bạch Đường hỏi: "Cho nên ngươi đã dời họ đi nơi khác?"

Lư Ly chỉ cười mà không đáp.

Bạch Đường hỏi: "Ngươi đã đưa họ đến nơi nào?"

Nụ cười của Lư Ly thoáng một nét chế giễu: "Bạch Thị lang, không cần phải phí công vô ích nữa. Ngài sẽ không thật sự cho rằng, ta sẽ nói cho ngài biết đấy chứ?"

Lư Ly từng là công sai, lại là kẻ xảo quyệt và tàn nhẫn bậc nhất. Lần trước khi đối mặt với sự tra hỏi của Bạch Đường ở Hình Bộ, gã vẫn có thể giữ được vẻ mặt như thường, không chút sơ hở.

Bạch Đường thừa biết tâm tính của loại tội phạm này tất nhiên là cực kỳ khó đối phó, nhưng trên mặt vẫn bình thản như nước, chỉ thản nhiên gật đầu: "Ta không hiểu, một kẻ như ngươi, tại sao lại tin lời của một tiểu nha đầu?"

Ánh mắt Lư Ly biến đổi, gã bất giác lại liếc nhìn sang hai bên.

Bạch Đường nhìn thấu vẻ mặt của gã: "Nàng ta còn nói gì với ngươi nữa?"

Nghe vậy, Lư Ly lại trừng mắt nhìn Bạch Đường, môi khẽ mấp máy nhưng không đáp.

Bạch Đường khẽ liếc gã: "Ngươi không nói ra được sao? Ta nghĩ, bất kể nàng ta đã nói gì... cũng đều khiến ngươi phải sợ hãi. Ta nói có đúng không?"

Bạch Đường vừa dứt lời, Lư Ly liền nghiến chặt răng. Nào ngờ cằm đã bị Triệu Phủ đánh cho nứt ra, cơn đau thấu tim ập tới, khiến vẻ mặt gã cũng đột nhiên trở nên dữ tợn.

Đúng lúc này, lại thấy có người từ bên ngoài vội vã đi tới, ghé vào tai Bạch Đường nói nhỏ vài câu. Bạch Đường gật đầu: "Cho họ vào đi."

Sau khi người đó lui ra, một thiết vệ phụ trách việc tra hỏi hàng xóm cũng bước vào, bẩm báo: "Đại nhân, có phát hiện."

Bạch Đường liếc mắt nhìn Lư Ly: "Nói."

Thiết vệ bẩm: "Theo lời khai của hàng xóm, tòa nhà này sau khi xảy ra hung án đã nhiều năm không có người ở, người qua lại cũng ít. Hôm nay chỉ có một chiếc xe ngựa lui tới, thuộc hạ đã lập tức cho người đi truy tìm."

Lư Ly đứng bên cạnh nghe thấy, sắc mặt thoáng chút thay đổi.

Khi thiết vệ đó lui ra, hai thiếu niên bước vào từ cửa, chính là Bạch Thanh Huy và Tưởng Huân.

Nhìn thấy tình hình trong phòng từ xa, Tưởng Huân liền dừng bước, còn Thanh Huy thì đã đi thẳng tới.

Trước khi vào cửa, Thanh Huy đã được người của Hình Bộ nhanh chóng bẩm báo lại tình hình. Hắn hành lễ với Bạch Đường rồi mới quay đầu nhìn Lư Ly.

Bạch Đường cất lời: "Ngươi có muốn đoán thử xem, người của Hình Bộ sẽ mất bao lâu để tìm ra chiếc xe đó không?"

Chẳng hiểu sao Lư Ly lại chỉ nhìn Bạch Thanh Huy, nghe vậy bèn nói: "Tìm được thì đã sao, chẳng lẽ bọn họ còn sống được sao?"

Bạch Đường còn chưa kịp lên tiếng, đã thấy Triệu Phủ đang đứng ở cửa sảnh. Nghe vậy, hắn thở dốc nặng nề, đôi mắt đỏ ngầu như muốn rỉ máu, bàn tay run rẩy giơ lên, rồi lại cố gắng nén xuống.

Trong ngoài sảnh đường, tuy có đông người nhưng giờ phút này lại lặng ngắt như tờ. Sắc trời bên ngoài cũng càng lúc càng u ám, chẳng đến một canh giờ nữa là sẽ tối hẳn. Đến lúc đó, việc tìm người sẽ càng thêm khó khăn.

Lư Ly đột nhiên hỏi Bạch Thanh Huy: "Bạch công tử, lần trước ngài nói trên người ta có mùi máu tanh, là thật sao?"

Thanh Huy đáp: "Phải."

Lư Ly nói: "Người khác đều không phát hiện ra, làm sao ngài lại biết?"

Thanh Huy đáp: "Là do bẩm sinh." Nói xong, hắn liếc nhìn Bạch Đường một cái. Dù sao đây cũng không phải là chuyện nhỏ, hắn không biết mình có nên xen lời vào lúc này hay không.

Ánh mắt hai cha con giao nhau. Lông mày Bạch Đường khẽ động, Thanh Huy liền hiểu ra.

Lư Ly nhướng mày: "Bẩm sinh... Hay cho một câu bẩm sinh."

Bạch Thanh Huy hỏi: "Tại sao ngươi lại làm những chuyện này?"

Lư Ly nói: "Ta cũng bẩm sinh đã vậy. Từng có một người nói rằng... ta là một con quái vật, giống hệt như hắn. Vốn dĩ ta không tin, nhưng... bây giờ xem ra, hắn quả thực đã nói đúng."

Thanh Huy không biết người mà hắn nhắc đến là ai, bèn hỏi: "Người đó là ai?"

Lư Ly liếc nhìn Bạch Đường, nói: "Bạch Thị lang có biết không?"

Bạch Đường lạnh lùng đáp: "Ngươi vốn nên căm hận hắn, nhưng lại cứ trở thành hắn. Bây giờ đến cả cái tên của tên giặc đó cũng không dám nói ra, thảo nào lại bị chúng ta bắt được nhanh như vậy."

Lư Ly nhíu mày, định nói rồi lại thôi.

Thanh Huy chợt hiểu ra: "Người đó... là Uyên Ương Sát?"

Lư Ly cúi đầu không đáp. Thanh Huy nhìn hắn, rồi lại nhìn khắp tòa nhà, ngẫm lại lời Bạch Đường nói, bèn lên tiếng: "Ngươi đã từng bị kẻ ác hãm hại, đáng lẽ phải hiểu nỗi đau đó hơn ai hết, tại sao lại còn muốn biến mình thành kẻ ác?"

Lư Ly vẫn ngoảnh mặt làm ngơ.

Thanh Huy nói: "Trương bổ đầu vì Uyên Ương Sát mà hóa điên, Trương nương tử uất ức mà qua đời, tất cả những chuyện này đều do Uyên Ương Sát ban cho. Ngươi tuy không phải con ruột của hai người họ, nhưng dù sao cũng là do họ một tay nuôi lớn, tại sao lại không học được một chút nào bản tính của họ? Ngươi biết rõ người họ căm hận nhất chính là Uyên Ương Sát, tại sao ngươi vẫn làm như vậy?"

Bờ vai Lư Ly khẽ run lên, hai tay siết lại, định giơ lên rồi lại khựng lại.

Thanh Huy nói: "Ngươi cũng biết, họ chết đi cũng sẽ không thể yên nghỉ được..."

Lư Ly không thể nhịn được nữa, gào lên: "Đủ rồi!"

Thanh Huy cũng không để tâm đến hắn, suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Ngươi vừa nói đó là do bẩm sinh... nhưng ta không tin như vậy. Phàm là người, ai chẳng phải Phật Thánh, trong người tự nhiên có thú tính. Nhưng con người khác con thú ở chỗ biết tự kiềm chế, đó mới là lý do để được gọi là 'người'. Còn ngươi, chẳng qua chỉ là không thể khống chế được ác dục và thú tính của mình, lại cứ viện cớ là do bẩm sinh!"

Lư Ly thở dốc, lắc đầu nói: "Là hắn nói, hắn nói ta cũng giống như hắn... Hắn nói không sai, ta đã nghĩ đến cảnh bọn họ chết, nghĩ đến cảnh họ bị nhấn chìm trong máu..."

Thanh Huy nói: "Rõ ràng là không phải! Điều ngươi nên làm là thống hận Uyên Ương Sát, chứ không phải trở nên giống hắn, lạm sát người vô tội. Hãy nghĩ tới Trương bổ đầu, nghĩ tới Trương nương tử đi, ngươi nhút nhát ti tiện như vậy, có xứng đáng với họ không!"

Lư Ly gào lên: "Ngươi câm..."

Lời chưa dứt, Thanh Huy đã nhìn thẳng vào mắt hắn, lạnh lùng nói: "Ta nói chính là sự thật, trong lòng ngươi cũng biết ta nói đúng. Có điều, tuy tay ngươi đã vấy đầy máu tanh, nhưng hiện tại vẫn có thể cứu được mạng của hai người. Ngươi có biết linh hồn của Trương bổ đầu và Trương nương tử đều đang nhìn ngươi không?
— Quý Đào Nhiên và Vân Hoàn rốt cuộc đang ở đâu?"

Lư Ly nghe thấy câu "Họ đều đang nhìn ngươi", giống hệt như lời Vân Hoàn từng nói! Sợi dây căng cứng trong lòng gã "ong" lên một tiếng rồi đứt phựt. Gã không kìm được, ôm đầu gào lên: "Bây giờ thì sao chứ? Tìm được bọn họ thì chẳng lẽ còn sống được sao?"

Bạch Đường tiến lên một bước, siết lấy cổ tay gã, trầm giọng quát: "Bọn họ ở đâu, nói!"

Đây chính là cọng rơm cuối cùng đè gãy lưng lạc đà, cũng là đòn công tâm sau chót.

Lư Ly chậm rãi ngẩng đầu, đối diện với đôi con ngươi sáng rực trước mặt. Trái tim gã vốn đã chìm trong tăm tối, nhưng giữa mớ hỗn độn lúc này, lại le lói một tia sáng yếu ớt, tựa như chút lương tri cuối cùng đang thoi thóp tìm đường thoát ra.

Lư Ly lẩm bẩm: "Bọn họ..."

Đôi lời của tác giả:

Vốn dĩ, phá án là một quá trình lần theo manh mối, bóc tách từng lớp lang. Ví như vụ án Uyên Ương Sát trước kia, cả Tam Pháp Ty và phủ Kinh Triệu liên thủ cũng phải mất mấy năm mới bắt được hung thủ. Có lẽ có người sẽ nói đó là tiểu thuyết, nhưng ngay cả trong hiện thực, như vụ án Bạch Ngân gây chấn động một thời cũng phải mất mấy chục năm mới phá được, đó là còn có sự trợ giúp của khoa học kỹ thuật tiên tiến.

Đối với việc có bạn đọc nói rằng nhiều người như vậy mà không thông minh bằng một Lư Ly, mình không đồng ý (chẳng lẽ bạn dám nói hung thủ trong vụ án Bạch Ngân thông minh và lợi hại hơn tất cả các cảnh sát hình sự sao?). Bạn có thể nói rằng, nhiều người gộp lại cũng không "biến thái" bằng một Lư Ly. Như vậy mới đúng.

Bởi vì nếu xét riêng từng người, về mặt tài trí thông minh, họ tuyệt đối không thua kém Lư Ly. Nhưng khi phải đối mặt với một hung thủ biến thái, trừ phi bạn là thần tiên, mới có thể đoán trước được hành vi, nơi ẩn náu của hắn và bắt được hắn trong nháy mắt.

Trong vụ án này, mỗi một phát hiện đều có căn cứ, mỗi một bước tiến triển cũng đều được xây dựng từng lớp một. Phượng ca nhi tìm được đường sống trong chỗ chết, mỗi một câu nói, mỗi một hành động của nàng đều là mấu chốt quan trọng nhất. Việc có thể đuổi kịp hung thủ và tìm được Phượng ca cũng là nhờ sự chung sức đồng lòng, nhìn ra những chi tiết nhỏ nhất mới có thể làm được. Phá án trong nháy mắt, đó là chuyện thần thoại mà thôi. (Không biết mình nói có đúng không, hoan nghênh mọi người cùng thảo luận).

Lần đầu tiên viết thể loại này, cũng giống như phá án vậy, cũng là từng bước một đi lên từ vực sâu. Điều may mắn là, mỗi khi mình rối rắm không biết có nên từ bỏ không (hay là lười biếng một chút), vẫn còn có những bạn đọc không rời không bỏ luôn dõi theo, ủng hộ và để lại những lời nhắn động viên... chính điều đó đã giúp mình kiên trì đến tận bây giờ.

Các bạn đã chứng kiến quá trình phá từng vụ án, chứng kiến sự trưởng thành của các nhân vật chính, và cũng là sự trưởng thành của chính tác phẩm này.

Vẫn là câu nói đó, mình sẽ cố gắng viết thật tốt, cảm ơn tất cả mọi người!

PS: Hôm nay để Phượng ca nhi chịu thêm chút ấm ức, mọi người cũng đoán trước tình tiết xem sao nhé, ngày mai nhất định sẽ kết thúc vụ án này!

(Ngoài lề: Trước đây lúc mình không đăng chương chống trộm thì cũng toàn cập nhật vào buổi tối, có khi còn tận giờ Tý. Gần đây đã có dấu hiệu siêng năng hơn rồi đó.)

Chương 133

Tác giả: Bát Nguyệt Vi Ni

Căn nhà trong Hẻm Cụt này chính là hiện trường một vụ án do Uyên Ương Sát gây ra vào hơn mười năm trước. Vụ thảm án năm đó vô cùng kinh hoàng, cả gia đình từ trên xuống dưới, từ vợ chồng con cháu cho đến gia nhân nô bộc, tất cả đều bị sát hại, tổng cộng hơn mười mấy mạng người.

Chuyện năm đó đã gây chấn động đến mức lòng người ai cũng bất an. Ngay cả những hộ gia đình vốn sống trong Hẻm Cụt cũng không thể ở yên được nữa, lần lượt vội vã dọn đi không biết bao nhiêu mà kể.

Kể từ đó, căn nhà này liền trở thành một ngôi nhà ma ám. Dù cho vật đổi sao dời, nơi đây vẫn âm khí nặng nề. Phàm là những ai biết chuyện, thà đi đường vòng chứ quyết không bước ngang qua ngưỡng cửa này.

Bạch Đường sở dĩ tìm được đến đây, cũng chính là nhờ lần theo manh mối từ thân phận của Lư Ly.

Trước đây, khi triệu Lư Ly và các bổ khoái của phủ Kinh Triệu đến Hình Bộ, Bạch Đường từng nhân tiện hỏi qua về xuất thân của gã, xem gã có biết mình vốn là con nhà ai không. Lư Ly chỉ đáp rằng "không nhớ rõ".

Trương nương tử vốn thân thể yếu đuối, hai vợ chồng lại không có con. Chuyện Trương Đại Kế nhận nuôi đứa trẻ này, ban đầu người của Hình Bộ không một ai hay biết. Mãi cho đến nửa năm sau, Bạch Đường mới tình cờ nghe nói ông ta có nhận một người con nuôi, có điều chưa từng gặp mặt.

Vả lại, Trương Đại Kế cũng kín như bưng về lai lịch của đứa trẻ, vì vậy mọi người chỉ cho rằng ông ta cưu mang một đứa trẻ mồ côi nào đó mà thôi.

Bây giờ, lật tung cả kinh thành cũng không tìm ra tung tích Lư Ly. Bạch Đường suy đi tính lại, chỉ thấy rằng vẫn phải bắt đầu từ chính con người hắn.

Ông lập tức cho triệu vợ chồng Chu Tam Lang đến. Bởi sau khi Trương nương tử qua đời, Chu Tam Lang, với tư cách là em trai của bà, được xem là người thân thuộc nhất với nhà họ Trương và cả Lư Ly.

Khi được hỏi về Lư Ly, vợ chồng Chu Tam Lang liếc nhìn nhau, rồi Chu Tam Lang lên tiếng: "Sao đại nhân lại hỏi về hắn? Có phải hắn đã gây ra chuyện gì tày trời không?"

Bạch Đường hỏi: "Sao ngươi lại hỏi vậy?"

Chu Tam Lang liếc nhìn người đàn bà bên cạnh, vợ hắn bèn nói: "Ta đã nói rồi mà, thằng nhóc đó chẳng phải thứ tốt lành gì. Cả ngày cứ âm u trầm mặc, nhìn người ta thì cứ liếc xéo, trông vô cùng khó ưa."

Chu Tam Lang nói: "Đại nhân, không phải tự dưng chúng tôi lại nói vậy đâu. Từ sau khi tỷ phu qua đời, chúng tôi cũng thường xuyên giúp đỡ họ. Về sau Lư Ly vào phủ Kinh Triệu, chúng tôi cũng mừng cho nó, chỉ mong nó có ngày khấm khá. Dù sao nó có tiền đồ thì họ hàng thân thích cũng được thơm lây. Ai ngờ tuy có tiền đồ thật, nó lại chẳng nhớ đến tình xưa nghĩa cũ, chẳng hề coi đám trưởng bối chúng ta ra gì. Lễ tết cũng không biết đến thăm hỏi, vì vậy chúng tôi mới lạnh nhạt với nó."

Rồi gã lại hỏi: "Thưa đại nhân, rốt cuộc hắn đã phạm phải chuyện gì?"

Bạch Đường nói: "Ngươi cứ nghĩ cho kỹ lại xem, thường ngày hắn hay đi những đâu, quen biết với những ai."

Chu Tam Lang vắt óc suy nghĩ một hồi, nhưng rồi chỉ mờ mịt lắc đầu.

Bạch Đường thấy không moi được thông tin gì, định cho họ lui ra thì lại thấy Tôn thị, vợ của Chu Tam Lang, vẻ mặt có chút do dự.

Bạch Đường bèn hỏi: "Tôn thị, ngươi có điều gì muốn nói sao?"

Tôn thị nghe hỏi, vội cúi đầu, đáp: "Dân phụ có một chuyện, nhưng lại không biết có nên nói ra hay không..."

Bạch Đường nói: "Cho gọi các ngươi đến đây, đương nhiên là phải kể lại tất cả những gì mình biết, những gì mình nghe."

Tôn thị nghe vậy, liền nói: "Chuyện là thế này. Hồi trước, khi Trương tỷ phu còn sống, vẫn còn làm bổ đầu ở Hình Bộ, Lư Ly có đến nhà dân phụ chơi. Lúc đó nhà dân phụ có nuôi một con chó giữ nhà, mỗi lần thấy nó là con chó lại sủa rất dữ. Rồi một hôm, bỗng dưng không thấy nó sủa nữa, cũng chẳng biết đã chạy đi đâu mất. Dân phụ tìm mãi mới phát hiện ra nó ở con mương bên ngoài..."

Tôn thị nói đến đây, mặt liền lộ rõ vẻ sợ hãi, ấp úng không nói nên lời.

Chu Tam Lang nói: "Sao bà lại nhắc đến chuyện này làm gì?"

Bạch Đường nói: "Sau đó thế nào, cứ nói tiếp đi."

Tôn thị nói: "Vâng, thưa đại nhân." Bà ta lườm Chu Tam Lang một cái rồi nói tiếp: "Ta đã thấy thằng nhóc đó chẳng phải thứ tốt lành gì, chẳng phải từ chuyện này là đã nhìn ra rồi sao? Phải bẩm báo cho đại nhân biết."

Đoạn, bà ta quay sang Bạch Đường nói: "Thì ra con chó đó không biết vì sao lại chết trong mương, nhưng không phải là chết đuối thông thường hay bị xe ngựa đâm, mà là bị người ta... bị người ta cố tình giết chết. Bụng nó bị mổ phanh, mắt bị khoét, móng vuốt bị chặt đứt, thảm thương vô cùng... Lúc đó hàng xóm ai cũng xúm lại xem, ai nấy đều thấy sợ hãi. Dân phụ chỉ vì trông thấy cảnh đó mà ốm mất mấy ngày liền."

Thấy vợ đã nói hết ra, Chu Tam Lang đành bất đắc dĩ nói thêm: "Bởi vì con chó đó vốn chỉ sủa dữ với một mình Lư Ly, nhưng nó dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ, nên ta vẫn không tin là nó làm. Hỏi nó, nó cũng không nhận. Mãi cho đến khi nhà tôi tìm thấy một con dao nhỏ dính máu ở dưới gối của nó, mới biết quả nhiên là do nó làm..."

Tôn thị nói: "Chúng tôi đem chuyện này kể lại cho Trương tỷ phu, rồi dẫn ông ấy đi xem con chó. Sắc mặt tỷ phu liền biến đổi hẳn, cũng không nói năng gì, chỉ lôi Lư Ly đi mất... Không lâu sau đó, nghe nói tỷ phu liền xảy ra chuyện."

Hai vợ chồng nói xong, lại gặng hỏi xem Lư Ly đã phạm phải chuyện gì. Bạch Đường chỉ sai người dẫn họ lui ra.

Sau khi hai người họ đi, Bạch Đường ngẫm lại những lời họ vừa nói, trong lòng lại dấy lên một mối nghi ngờ chẳng lành, cứ lởn vởn không sao xua đi được.

Vốn dĩ, tất cả mọi người ở Hình Bộ đều cho rằng, việc Trương Đại Kế hóa điên trước đây chỉ là do cú sốc từ vụ án Uyên Ương Sát... Cho đến tận hôm nay, cũng không có bất kỳ chứng cứ nào khác cho thấy đó là vì một nguyên do khác.

Thế nhưng, cái cách mà vợ chồng Chu Tam Lang vừa miêu tả con chó bị hành hạ đến chết, lại khiến trong lòng Bạch Đường dấy lên một liên tưởng không hay.

Đặc biệt là khi hai vợ chồng nhắc đến chuyện này, tuy rằng đó chỉ là một con chó chứ không phải một người bị giết, nhưng vẻ mặt của hai người họ, nỗi sợ hãi toát ra từ người họ, tất cả những điều đó đều khiến Bạch Đường có cảm giác... phảng phất như đã từng thấy ở đâu đó.

Nỗi sợ hãi đến tận xương tủy toát ra từ vợ chồng Chu Tam Lang, lại giống hệt như nỗi kinh hoàng mà đám bổ khoái của phủ Kinh Triệu bộc lộ mỗi khi hồi tưởng lại hiện trường vụ án, không hề có chút khác biệt.

Bạch Đường cẩn thận suy ngẫm, khi bắt được điểm mấu chốt này, liền giống như tìm thấy một tia sáng le lói giữa đêm đen.

Ông khẽ nhíu mày, lần theo tia sáng ấy: "Lẽ nào việc Trương Đại Kế hóa điên, không chỉ đơn thuần là vì không chịu nổi cú sốc từ vụ án Uyên Ương Sát, mà là vì... phát hiện ra người thân cận nhất bên mình lại là một..."

— Trương Đại Kế đã từng nhìn thấy cảnh con chó bị hành hạ đến chết. Với một vị bổ đầu đã theo đuổi vụ án Uyên Ương Sát suốt mấy năm, am tường thủ pháp gây án của hung thủ mà nói, cảnh tượng đó tự nhiên không hề xa lạ.

Cảm giác của ông ta lúc đó, e rằng cũng không khác gì cảm giác của Bạch Đường lúc này.

Khi biết được kẻ gây ra chuyện này chính là Lư Ly...

Bạch Đường đột nhiên mở bừng mắt, lập tức cho người gọi mấy vị lão làng ở Hình Bộ tới, hỏi về thời gian cụ thể mà Trương Đại Kế nhận nuôi Lư Ly.

Kết hợp với những gì A Trạch từng nói về các ghi chép cũ của nhà họ Trương, mọi người gắng sức hồi tưởng một hồi, cuối cùng cũng xác định được một khoảng thời gian tương đối chính xác.

Bạch Đường vốn đã để sẵn hồ sơ vụ án Uyên Ương Sát ngay trong tầm tay, lúc này cũng vừa hay lật đến trang đó. Ngón tay ngài điểm lên những dòng chữ viết bằng bút mực. Nghe xong lời bẩm báo, ánh mắt ngài rũ xuống, nhìn thấy dòng chữ: Năm ..... tháng ......., Hẻm Cụt, nhà họ Lỗ.

Bạch Đường là người chủ sự điều tra vụ án Uyên Ương Sát, mỗi một vụ án ngài đều ghi nhớ nằm lòng.

Vụ án diệt môn nhà họ Lỗ, cũng giống như bất kỳ vụ huyết án nào khác do Uyên Ương Sát gây ra, đều là một thảm cảnh tựa như địa ngục trần gian. Duy chỉ có một điều, vụ án này lại có một tình tiết kỳ lạ mà người ngoài không hề hay biết.

Đó là... trong vụ án này, có một người sống sót.

Người sống sót chỉ là một đứa trẻ còn nhỏ, con trai của vú nuôi nhà họ Lỗ, nhờ trốn trong nhà củi mới thoát được một kiếp nạn. Thế nhưng, Bạch Đường biết rõ Uyên Ương Sát là kẻ tàn nhẫn độc ác, lại cẩn trọng đến từng chi tiết. Suốt bao năm gây án, hắn một khi không ra tay thì thôi, đã ra tay là chó gà không tha.

Một tên hung đồ kinh nghiệm dày dặn lại hung tàn đến cực điểm như vậy, sao có thể bỏ sót một đứa trẻ được chứ?

Lúc đó, Bạch Đường đã cố gắng hỏi manh mối từ miệng đứa trẻ này, nào ngờ bất kể dùng cách gì, đứa bé cũng chỉ im lặng như tờ, không hé răng nửa lời với người ngoài, gần như khiến người ta ngỡ nó là một đứa trẻ bị câm.

Lâu dần, Bạch Đường chỉ cho rằng nó vì đã chứng kiến thảm cảnh diệt môn mà bị dọa đến thất thần, vì vậy cũng không tra hỏi thêm nữa. Ông chỉ giao nó cho Trương Đại Kế dẫn đi thu xếp. Trương Đại Kế làm việc vốn cẩn trọng thỏa đáng, nên Bạch Đường đương nhiên rất yên tâm.

Thế nhưng, chính con người cẩn trọng thỏa đáng nhất này, lại làm một việc khiến Bạch Đường không thể nào ngờ tới.

Ông ta đã âm thầm cưu mang đứa trẻ này, đổi họ "Lỗ" thành "Lư", đồng thời che giấu thân phận của nó, muốn nó cứ như vậy mà vứt bỏ quá khứ, chỉ sống với tư cách là con nuôi của mình.

Trương Đại Kế làm vậy, tự nhiên là vì động lòng trắc ẩn. Hoặc cũng có lẽ, ông ta cho rằng, với một người thiết diện vô tư, công tư phân minh như Bạch Đường, sao có thể dung túng cho ông ta cưu mang một đứa trẻ trong vụ huyết án diệt môn được chứ? Vì vậy ông ta đã giấu nhẹm đi.

Dòng suy nghĩ của Bạch Đường cứ thế tuôn chảy không ngừng, rồi trong lòng ngài chợt nảy ra một ý niệm: Nếu Uyên Ương Sát không phải vô tình bỏ sót "người sống sót" này, thì đó là vì sao?

Chỉ là không kịp suy nghĩ thêm về chuyện này, Bạch Đường lập tức hạ lệnh cho thiết vệ xuất phát, tiến thẳng đến Hẻm Cụt.

Quả nhiên đã tóm gọn được Lư Ly.

"Ngươi là ai, ngươi muốn làm gì?"

"Tha cho ta!"

"Muội muội! Muội muội!"

Những tiếng kêu thê lương và những lời gọi vội vã đan xen vào nhau, vang vọng bên tai. Vân Hoàn đột nhiên run rẩy, choàng tỉnh.

Trong bóng tối, nàng không nhìn rõ gương mặt người đối diện, nhưng lại nghe thấy giọng nói của y, cất lên đầy lo lắng: "Muội muội, muội sao vậy? Gặp ác mộng sao?"

Vân Hoàn vội đưa tay, run rẩy mò mẫm trong bóng tối. Tay nàng vừa khẽ động, Quý Đào Nhiên liền ôm chầm lấy nàng vào lòng: "Đừng sợ, có ta ở đây."

Nước mắt Vân Hoàn lặng lẽ tuôn rơi, nhưng nàng cố nén không khóc thành tiếng. Quý Đào Nhiên cảm nhận được thân thể nàng đang run lên, bèn nói: "Muội muội ngoan, đừng sợ, sẽ không sao đâu. Bạch thúc thúc, Thanh Huy, và cả... Thế tử... đều sẽ đến cứu chúng ta."

Vân Hoàn khẽ "vâng" một tiếng, rồi đột nhiên ngửi thấy mùi máu tanh, lòng nàng thắt lại: "Hắn làm huynh bị thương sao? Có nặng không?"

Quý Đào Nhiên đáp: "Không sao đâu, chỉ là trầy da một chút thôi."

Vân Hoàn nói: "Biểu ca, là muội đã hại huynh. Muội vốn tưởng rằng hắn sẽ dừng tay."

Quý Đào Nhiên cười nói: "Muội đúng là ngốc quá, nói gì vậy chứ. Nếu không phải muội dọa cho hắn sợ vỡ mật, thì lúc này huynh đâu còn có thể nói chuyện với muội được nữa, e là hồn đã sớm du địa phủ rồi."

Vân Hoàn nghe giọng y vẫn còn ý cười, lòng mới tạm yên đôi chút. Nàng cũng bất giác mỉm cười, nhưng vì không thấy chút ánh sáng nào, bèn hỏi: "Đây là nơi nào vậy?"

Quý Đào Nhiên nói: "Không sao đâu, chắc là một không gian chật hẹp nào đó."

Vân Hoàn lại cảm thấy trong người nóng ran, lồng ngực cũng có chút khó chịu, bèn nói: "Biểu ca, muội hơi khó thở, huynh có sao không?"

Quý Đào Nhiên trấn an: "Muội muội ngoan, muội thử thở chậm lại một chút xem, chắc là do vừa rồi muội quá sợ hãi nên mới vậy thôi."

Vân Hoàn gật đầu, nhưng lại cảm thấy xung quanh vô cùng yên tĩnh, dường như không nghe thấy một chút tiếng động nào của trần thế, phảng phất như hai người đang ở một nơi cách biệt với trần gian. Nàng liền hỏi: "Sao lại yên tĩnh như vậy?"

Quý Đào Nhiên nói: "Chắc là trời đã tối, lại thêm tên xấu xa đó cũng đi rồi."

Vân Hoàn nói: "Vậy chúng ta nhân cơ hội này trốn đi được không?"

Quý Đào Nhiên nắm lấy tay nàng: "Cái tủ này bị khóa từ bên ngoài rồi, huynh vừa thử nhưng không mở ra được. Chúng ta cứ yên tĩnh chờ ở đây, đợi Bạch thúc thúc, Thanh Huy và Thế tử đến cứu chúng ta."

Nếu không phải có Quý Đào Nhiên ở đây, nói những lời này để an ủi, Vân Hoàn giờ phút này tất nhiên đã không chịu nổi. Nghe đến đây, lòng nàng mới yên ổn trở lại: "Muội biết Tứ gia nhất định sẽ tìm được chúng ta." Dừng một chút, nàng lại nói: "Dù cho đã bị dời đến nơi khác, ngài ấy cũng sẽ tìm ra."

Quý Đào Nhiên không hiểu ý nàng, hỏi: "Muội nói dời đến nơi khác là sao?"

Vân Hoàn không đáp. Quý Đào Nhiên im lặng một lúc rồi lại hỏi: "Phải rồi, lúc trước làm sao muội dọa được Lư Ly đến mức đó vậy? Quả không hổ là muội muội của ta, nếu không phải tận mắt trông thấy, huynh cũng không tài nào tin nổi."

Vân Hoàn nghe giọng y ôn hòa, không có chút nào căng thẳng hay sợ hãi, lòng càng thêm yên tâm, bèn nói: "Thật ra cũng là nhờ huynh cả."

Chuyện là, ngày hôm đó, sau khi biết tin Lâm ma ma đưa Lộ Châu Nhi về Phu Châu, Quý Đào Nhiên liền muốn đến nói cho Vân Hoàn một tiếng. Dù sao cũng là chính y đã truyền lời nhắn, nên cũng muốn hồi âm lại một câu.

Gặp Vân Hoàn, y tự nhiên liền nói nhiều hơn, vừa hay đem chuyện Bạch Thanh Huy nói trên người Lư Ly có mùi máu tanh, cùng với tình hình của Lư Ly, kể cho Vân Hoàn nghe như một câu chuyện phiếm.

Thanh Huy và những người khác không ở phủ Kinh Triệu, nên tự nhiên không biết rõ chi tiết về Lư Ly. Nhưng Quý Đào Nhiên vì quan tâm đến hoàn cảnh cô đơn đáng thương của Lư Ly, thỉnh thoảng có hỏi thăm mấy vị bổ đầu, nên biết được hắn là con nuôi của Trương Đại Kế, cũng như chuyện Trương nương tử bệnh tật liên miên.

Còn việc Vân Hoàn dùng chuyện Trương nương tử đã qua đời để dọa Lư Ly, thì lại không liên quan gì đến Quý Đào Nhiên.

Chỉ là vì ở kiếp trước, sau khi bị tên hung đồ che mặt đó trói lại, hắn đã nói mấy câu. Lúc đó, lòng nàng hoảng sợ, hồn xiêu phách lạc, đáng lẽ đã không thể nhớ được gì.

Thế nhưng ở kiếp này, Lư Ly đang ở ngay trước mắt, lại thấy hắn hung ác đến vậy, ngay cả Quý Đào Nhiên cũng muốn ra tay sát hại, nàng bèn cố hết sức trấn tĩnh lại, nhân đó mà hồi tưởng lại mọi chuyện của kiếp trước vào đúng thời khắc này.

Lúc đó, tuy nàng bị trói trước mặt Lư Ly, bên cạnh còn có Quý Đào Nhiên, nhưng trong mắt nàng, cảnh tượng này lại như hai gian nhà củi, hai Thôi Vân Hoàn, hai Lư Ly. Chỉ khác là, một kẻ thì che mặt, còn một kẻ thì như thể đã lật bài ngửa, lộ rõ bộ mặt thật trước mặt họ. Hai cảnh tượng vừa tương đồng lại vừa khác biệt, hiện lên rõ mồn một.

Đối mặt với Lư Ly che mặt của kiếp trước, nàng hoảng loạn đến mức không thể tự chủ, nước mắt cứ thế tuôn trào. Nàng không biết mình đã đắc tội tên hung đồ này ở đâu, chỉ biết cúi đầu ôm chặt lấy gối, co người lại thành một khối.

Bỗng nhiên, tóc nàng bị người ta giật mạnh một cái, lôi xềnh xệch dậy. Vân Hoàn không kìm được mà hét lên một tiếng.

Lư Ly che mặt bóp lấy cằm nàng, nói: "Thôi Vân Hoàn?"

Vân Hoàn nói: "Ngươi... sao ngươi lại nhận ra ta..."

Lư Ly che mặt cười lên hai tiếng, nói: "Ta đương nhiên nhận ra ngươi, đã nhận ra ngươi từ rất sớm rồi."

Vân Hoàn gần như không thở nổi: "Ta không hiểu, ta chưa từng gặp ngươi."

Lư Ly che mặt không nói gì. Vân Hoàn không dám nhìn hắn, chỉ cúi đầu hỏi: "Ngươi... muốn làm gì?" Hắn vẫn im lặng. Vân Hoàn nói: "Ngươi thả ta về có được không? Người trong phủ lúc này chắc chắn đang sốt sắng tìm ta..."

Lư Ly che mặt lúc này mới lên tiếng: "Người trong phủ vốn dĩ chẳng thèm quan tâm đến sống chết của ngươi, lẽ nào ngươi không biết sao?"

Những lời này thốt ra từ miệng một kẻ chưa từng gặp mặt, lại khiến cõi lòng Vân Hoàn đột nhiên nhói đau: "Ngươi thì biết cái gì chứ?"

Lư Ly che mặt cười nói: "Ngươi không tin sao? Đứa trẻ đáng thương, vẫn còn đang mơ mộng hão huyền..." Vừa nói, gã vừa đánh giá nàng, rồi bỗng nhiên ánh mắt có chút thay đổi, phảng phất như nhớ ra điều gì đó. Luồng khí lạnh lẽo trên người gã cũng vơi đi ít nhiều, và gã cũng buông tay ra.

Lòng vừa sợ hãi vừa khổ sở, Vân Hoàn lại cúi đầu rơi lệ. Nàng lại nghe thấy tiếng thở dài bên tai, người này nói: "Nói ra thì, ngươi cũng có chút giống ta... Trên đời này, những người thực sự tốt với ngươi và ta, đều đã qua đời cả rồi... Từ nay về sau, còn ai quan tâm đến sống chết của ngươi nữa đâu?"

Vân Hoàn giật mình, lờ mờ đoán được người mà hắn nhắc đến chính là mẫu thân Tạ thị của mình. Có lẽ vì nghĩ đến mẫu thân, nên nàng cảm thấy không còn sợ hãi như lúc đầu nữa.

Vân Hoàn bạo dạn hỏi: "Mẫu thân của ngươi cũng qua đời rồi sao?"

Lư Ly che mặt nói: "Ả tiện nhân đó chết sớm rồi! Ta không nói đến ả, ả cũng không xứng."

Hắn bỗng nhiên nổi giận, ánh mắt lại trở về vẻ sắc lạnh như dao găm lúc đầu, nói với Vân Hoàn: "Nói ra thì ngươi còn may mắn hơn ta một chút, dù sao ngươi cũng có mẫu thân ruột thịt thương yêu. Vốn dĩ... ta cũng từng có bà ấy, nhưng hiện tại, ta lại chỉ còn một mình."

Rồi hắn lẩm bẩm: "Cũng phải, từ nay cuối cùng cũng có thể làm những gì ta muốn, không còn ai cản ta nữa. Giống như lời người đó nói, cuối cùng ta cũng có thể... trở thành một con quái vật đúng nghĩa." Nói rồi, gã cười lên một cách quái dị.

Khoảnh khắc đó, Vân Hoàn không tài nào hiểu nổi. Nhưng dù hắn có che mặt, nàng vẫn phảng phất cảm nhận được phía sau tấm mặt nạ đó là một nụ cười tà ác đang nhe ra nanh vuốt. Ánh mắt khát máu của gã lại dán chặt vào người nàng, tùy tiện săm soi gương mặt, rồi sau đó... từng tấc một trượt xuống...

Vân Hoàn vội định thần lại, không cho phép mình nghĩ tiếp nữa. Những chuyện của kiếp trước này, nàng đương nhiên không thể nói với Quý Đào Nhiên, bèn nói: "Lúc trước muội nghe biểu ca kể chuyện nhà hắn, lại thấy hắn hung ác như vậy, nên mới đoán thân nhân của hắn đều đã qua đời cả rồi. Khi nhắc đến Trương nương tử, hắn dùng xưng hô là 'mẹ nuôi', còn khi nói đến việc bà ấy qua đời, lại dùng hai chữ 'tạ thế'. Có thể thấy hắn vô cùng kính trọng Trương nương tử. Biểu ca, muội đoán có chuẩn không?"

Vậy mà Quý Đào Nhiên không đáp lại một lời.

Vân Hoàn sững người: "Biểu ca?"

Quý Đào Nhiên vẫn không đáp lại. Vân Hoàn sốt ruột, vội đưa tay ra mò mẫm trên người y một lúc, bỗng cảm thấy tay mình dính dính, ẩm ướt.

Chương 134

Tác giả: Bát Nguyệt Vi Ni

Trước đó, nhờ xâu chuỗi được mọi chuyện và lần ra manh mối, Vân Hoàn đã dùng lời nói để khống chế Lư Ly. Nhưng Lư Ly vốn tàn nhẫn xảo quyệt, ban đầu không hề tin lời nàng. Tiếc là nàng không chỉ biết chuyện Trương nương tử qua đời, mà còn biết cả bí mật được hắn chôn sâu dưới đáy lòng, một bí mật tuyệt đối chưa từng có người thứ hai biết đến.

Nếu chuyện Trương nương tử chỉ là nàng đoán mò mà trúng, thì chuyện về Uyên Ương Sát, cùng với câu nói kia của nàng, đã hoàn toàn vượt xa sức tưởng tượng của Lư Ly.

Thật ra đối với Lư Ly mà nói, điều khiến hắn chết lặng không phải là cái gọi là "quỷ hồn". Chuyện ma quỷ thần hồn, trong mắt gã chỉ là hoang đường nực cười, tựa như lời nói vô căn cứ. Bởi lẽ, tâm trí của gã vốn đã tàn độc và hung ác đến mức dị thường, cho dù thật sự có quỷ thần, gã cũng chẳng hề để vào mắt.

Thế nhưng những lời Vân Hoàn nói ra lại vô tình đánh trúng vào những nỗi ám ảnh mà Lư Ly không bao giờ muốn chạm tới.

Một là Trương nương tử và Trương Đại Kế. Hai là Uyên Ương Sát.

Hai hình tượng này, đối với gã, tựa như ánh sáng và bóng tối, chính đạo và tà ma.

Gã vốn kính trọng con người của Trương Đại Kế, cũng đối đãi với Trương nương tử bằng tất cả sự tôn kính của một người con. Đó chính là chút thiện lương duy nhất còn sót lại trong bản tính của gã.

Nhưng đối với Uyên Ương Sát, cảm giác của gã không thể chỉ gói gọn trong một chữ "sợ".

Vụ án Uyên Ương Sát gây ra ở nhà họ Lỗ, Lư Ly đã từng tận mắt chứng kiến.

Gã đã gần như quên mất tâm trạng của mình lúc đó là gì, chỉ nhớ rằng gã đã không hét lên, cũng không hề bỏ chạy. Có lẽ... là do sợ đến ngây người, cũng có lẽ là vì chưa bao giờ ngờ tới. Tóm lại, gã cứ đứng chết trân tại chỗ, không hề động đậy.

Uyên Ương Sát đương nhiên đã thấy gã. Khoảnh khắc ấy, Lư Ly ngỡ rằng mình cũng sắp phải chết. Gã muốn bỏ chạy, nhưng đôi chân lại không nghe theo sự sai khiến, chỉ có thể trơ mắt nhìn Uyên Ương Sát tiến đến ngay trước mặt.

Trên người kẻ đó, từ mặt xuống đến chân, đều đầm đìa máu tươi, trông tựa như một con ác quỷ vừa bò lên từ biển máu.

Hắn nhìn Lư Ly chằm chằm. Đôi con ngươi của hắn cũng vì vấy máu mà trở nên đỏ ngầu, trông vô cùng dữ tợn. Đến độ, nếu lúc đó hắn có ăn tươi nuốt sống Lư Ly, gã cũng sẽ không hề cảm thấy lạ.

Uyên Ương Sát nhìn Lư Ly hồi lâu, rồi bỗng nhiên áp sát lại gần. Mùi máu tanh nồng nặc hòa cùng hơi thở phì phò của hắn khiến người ta ngạt thở. Rồi giọng nói của hắn vang lên, tựa như một lời thì thầm bên tai gã: "Ta sẽ không giết ngươi. Muốn biết vì sao không? Bởi vì chúng ta là cùng một loại người. Ngươi là một con quái vật, giống hệt như ta."

Gã cất lên một tiếng cười khẩy đầy ác ý, phảng phất như một lời tiên tri.

Lúc đó, Lư Ly không hề hiểu câu nói này rốt cuộc có ý nghĩa gì. Có lẽ gã đã thực sự bị dọa đến thất thần.

Mãi cho đến nhiều năm sau này, cảnh tượng đó vẫn in hằn dưới đáy lòng gã, không hề phai nhạt. Hình ảnh tên Uyên Ương Sát tàn nhẫn như ác quỷ, cùng với lời thì thầm quái dị bên tai: Ngươi là một con quái vật, giống hệt như ta.

Gã bắt đầu mơ hồ hiểu ra ý nghĩa của câu nói đó, là từ lúc ở nhà Chu Tam Lang, khi gã phanh thây con chó nhỏ vẫn luôn sủa dữ về phía mình.

Khi dòng máu nóng hổi ấy thấm đẫm đôi tay, gã bỗng nhớ lại. Cái năm đó ở nhà họ Lỗ, gã đã đứng ngây ra nhìn Uyên Ương Sát giết người. Gã cứ ngỡ cảm giác trong lòng mình lúc đó chỉ là sợ hãi, nhưng... hóa ra không hoàn toàn là như vậy.

Việc Trương Đại Kế "hóa điên" có liên quan mật thiết đến gã. Nhưng cũng chính vì thế, sau này Lư Ly đã cố hết sức để kìm nén cái thôi thúc đang gào thét, trỗi dậy trong cơ thể. Gã không muốn khiến Trương Đại Kế hoàn toàn "thất vọng".

Bởi gã biết, một khi đã bắt đầu, gã sẽ không bao giờ dừng lại được nữa. Tiếng gọi của Uyên Ương Sát bên tai dường như chưa bao giờ biến mất, hắn luôn dụ dỗ gã, muốn biến Lư Ly thành một con quái vật giống hệt như hắn.

Ban đầu, gã chọn làm bổ khoái, thực chất cũng là muốn trở nên giống như Trương Đại Kế, hy vọng rằng mọi chuyện có thể tốt hơn...

Chỉ tiếc, sự đời không như mong muốn.

Sau khi Trương Đại Kế qua đời, mầm ác trong lòng gã lại một lần nữa ngóc đầu trỗi dậy. Có lẽ là vì... mầm "thiện" trong lòng gã vốn đã quá yếu ớt, không thể nào thắng nổi sức mạnh của "ác".

Cuối cùng, gã đã cúi đầu trước tiếng gọi bên tai.

Cho nên, khi Vân Hoàn nói "họ đều đang nhìn ngươi", đối với Lư Ly, điều hắn sợ không phải là ma quỷ, mà là hai thế lực hắn sợ hãi nhất, không thể nào đối mặt được... Ánh sáng và bóng tối, đang khiến lòng gã hoảng loạn, không biết phải đi theo bên nào.

"Làm sao ngươi biết được?" Lư Ly ngẩng đầu, nhìn Vân Hoàn chằm chằm, "Nói thật cho ta biết."

Vân Hoàn đáp: "Ta nói chính là sự thật."

Lư Ly nghiến răng: "Ngươi nghĩ ta sẽ tin mấy chuyện ma quỷ này sao? Rốt cuộc ngươi đã nghe được từ đâu!"

Gã không tin thật sự có ma quỷ đang nhìn mình, nhưng cũng như lời Bạch Đường đã nói, gã sợ những lời Vân Hoàn nói ra. Bởi vì càng nghĩ không ra, lại càng thêm sợ hãi.

Vân Hoàn nói: "Ngươi dừng tay bây giờ, vẫn còn kịp."

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau. Vân Hoàn chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có một ngày, nàng lại lựa chọn đối mặt trực diện với kẻ tựa như ác quỷ trong ký ức của mình.

Lư Ly bỗng cười một cách dữ tợn: "Được thôi, nếu ngươi nói họ đang nhìn ta, vậy thì cứ để họ đến mà cản ta đi."

Gã bước đến trước mặt Vân Hoàn, cúi người nhặt lưỡi dao mỏng dưới đất lên, rồi khẽ ướm lên cổ nàng: "Nói thật đi, ta sẽ tha cho ngươi."

Vân Hoàn khẽ ngẩng đầu. Kỳ lạ là, tuy nàng có căng thẳng, nhưng lại không hề sợ hãi.

Lư Ly nheo mắt lại, thấy làn da dưới lưỡi dao mịn màng tựa ngọc dương chi thượng hạng, hắn gần như không kìm được... thì đột nhiên nghe tiếng Quý Đào Nhiên từ phía sau gào lên: "Có bản lĩnh thì nhắm vào ta đây này! Đồ nhu nhược nhà ngươi, có biết ngươi sắp chết đến nơi rồi không? Lời của muội muội ta nói trước nay đều sẽ ứng nghiệm, nàng ấy chính là có thể nhìn thấy những thứ đó! Vụ án của đại tiểu thư nhà họ Hạ ngươi biết chứ? Chính muội muội ta đã giúp Bạch Tứ gia tìm ra thi thể đó!"

Lư Ly sững người, khựng lại động tác, quay đầu nhìn về phía Quý Đào Nhiên.

Quý Đào Nhiên như thể sợ gã chưa đủ tức giận, nói tiếp: "Nhắm vào ta đây này, ta muốn xem thử tên bạch nhãn lang nhà ngươi có dám động thủ với ta không."

Lư Ly nghe thấy ba chữ "bạch nhãn lang", liền nghiến chặt răng, quả nhiên vòng trở lại bên cạnh y.

Ánh mắt dửng dưng nhìn Quý Đào Nhiên, Lư Ly cất giọng nhẹ bẫng: "Quý công tử, ngài đúng là người tốt."

Miệng tuy nói vậy, nhưng ra tay lại không chút do dự. Lưỡi dao mỏng chuẩn xác cắm phập vào ngực phải của y.

Ngay tức khắc, máu tươi phun ra, nhuốm đỏ vạt áo.

Gã ra tay quá bất ngờ. Một cơn đau nhói đến xé lòng ập tới khiến Quý Đào Nhiên không kìm được mà bật lên một tiếng. Nhưng chỉ một tiếng ngắn ngủi đó thôi, y liền cắn chặt quai hàm, quyết không để mình rên lên thêm một tiếng nào nữa.

Lư Ly thong thả quan sát sắc mặt của y, rồi chậm rãi rút lưỡi dao ra. Hành động này khiến nỗi đau đớn nhân lên gấp bội, nhưng Quý Đào Nhiên dù sắc mặt đã trắng bệch như giấy, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, vẫn cắn răng không một tiếng kêu than.

Lư Ly lộ vẻ khá bất ngờ. Gã đang định chọn một chỗ khác để ra tay thì bỗng nghe tiếng Vân Hoàn từ phía sau vang lên: "Bọn họ đều đang nhìn ngươi, đang nhìn ngươi đó! Trương Đại Kế, Trương nương tử, và cả cái người mà ngươi gọi là 'tiện nhân' nữa!"

Lư Ly định đâm thêm một nhát nữa, lưỡi dao đã rạch qua y phục, nhưng lại không thể nào tiến thêm được một tấc. Cơn thịnh nộ vừa dâng lên trong lòng rốt cuộc cũng sụp đổ. Gã vung tay ném văng con dao ra xa, há miệng thở hổn hển, rồi đưa tay ôm chặt lấy đầu, gào lên một tiếng như dã thú trong cơn tuyệt vọng.

Gã quay phắt lại, lao đến bên cạnh Vân Hoàn, túm lấy vai nàng gào lên một cách điên loạn: "Làm sao ngươi biết, nói! Rốt cuộc làm sao ngươi biết được! Ngươi là ai, là người hay là quỷ!"

Không còn vẻ bình tĩnh, dửng dưng như lúc trước, Lư Ly của giờ phút này đã hoàn toàn suy sụp. Gã xô Vân Hoàn ngã xuống đất, nhưng vẫn túm chặt lấy nàng không buông, phảng phất như muốn xé nàng ra thành từng mảnh.

Quý Đào Nhiên đau đến gần như ngất đi, thấy vậy bèn cất giọng quát lớn: "Buông nàng ra, buông nàng ra!"

Y liều mạng giãy giụa, dây thừng bị máu tươi thấm đẫm. Vì cử động quá kịch liệt, cả người lẫn ghế đều nghiêng ngả rồi đổ sập sang một bên.

Chỉ nghe Vân Hoàn nói: "Ta biết hết những chuyện ngươi đã làm, ta biết họ đều đang nhìn ngươi... Ngươi đừng sai thêm nữa! Ngươi là người chứ không phải súc sinh!"

— Ngươi là người chứ không phải súc sinh.

Lư Ly vừa túm nàng, vừa định xé toạc y phục của nàng, nghe xong câu này, liền hung hăng vung tay tát xuống.

Vân Hoàn không kịp đề phòng, bị đánh văng ra sau. Trán nàng đập mạnh xuống đất, rồi bất tỉnh ngay tức khắc.

Quý Đào Nhiên gào lên: "Muội muội!" Giờ phút này, y cũng không biết nỗi đau trên người và nỗi đau trong lòng, bên nào xót xa hơn.

Một lúc sau, Lư Ly mới quay lại, sắc mặt đã bình tĩnh hơn. Gã kéo một chiếc rương lớn lại gần, rồi bế Vân Hoàn lên, đặt vào bên trong.

Quý Đào Nhiên không biết gã định làm gì, nhưng máu trên người cứ chảy không ngừng, đầu óc y choáng váng, đến độ không sao thốt nên lời.

Lư Ly bước tới, nghiêng đầu nhìn y chăm chú một lúc lâu, rồi mới thành khẩn nói: "Quý công tử, ngài đúng là người tốt." Lời còn chưa dứt, một quyền đã vung tới.

Quý Đào Nhiên vốn đã không thể chịu đựng nổi, bị cú đấm này, y không kịp kêu lên một tiếng, đã ngất lịm đi.

Quý Đào Nhiên tỉnh lại sớm hơn Vân Hoàn, và cũng đã kịp xem xét xung quanh.

Y không hề nói dối Vân Hoàn, họ thật sự đang ở trong một cái "tủ". Chỉ có điều y không nói cho nàng biết, cái "tủ" này hiện đang ở đâu.

Nếu là đặt ở bên ngoài, bất kể thế nào cũng sẽ nghe thấy chút tiếng động. Nhưng cái "tủ" này lại toát ra một cảm giác nặng nề, ngột ngạt, đến một tiếng động nhỏ nhất cũng không có.

Quý Đào Nhiên đưa tay khẽ gõ lên vách gỗ, không hề phát ra tiếng "cộc cộc" như gõ vào ván gỗ, mà lại là một tiếng trầm đục, phảng phất như đang gõ vào đất bùn.

Vết thương trên người y không biết đã chảy máu bao lâu, cả người choáng váng, lơ mơ. Y chỉ cố hết sức ôm lấy người bên cạnh, dò thử hơi thở mong manh của nàng. Biết nàng vẫn ổn, y mới thấy yên lòng.

Sau mấy câu trấn an Vân Hoàn, Quý Đào Nhiên đã như nỏ mạnh hết đà. Bên tai vẫn nghe tiếng nàng, nhưng tâm hồn lại phảng phất như đang phiêu đãng, lìa khỏi thể xác.

Vân Hoàn không nghe thấy y đáp lại, toàn thân lạnh toát: "Biểu ca?"

Quý Đào Nhiên mơ màng nghe thấy tiếng gọi đó, nhưng không sao trả lời được. Chỉ nghe Vân Hoàn hoảng sợ gào lên: "Quý Đào Nhiên! Quý Đào Nhiên! Huynh trả lời đi, nói chuyện với ta đi!"

Trong cái "tủ" vừa ngột ngạt vừa tăm tối này, giọng nói của cô gái trẻ nghe mới kinh hồn làm sao. Quý Đào Nhiên cảm nhận được nàng đang ôm chặt lấy mình, giọng nói dần mang theo tiếng nức nở: "Quý Đào Nhiên, đừng chết! Cầu xin huynh, đừng chết!"

Nàng hoảng loạn đến thế sao? Nàng vốn là người luôn an tĩnh lãnh đạm, cớ sao lúc này lại vì mình mà hồn xiêu phách lạc đến vậy?

Nếu mình chết đi, để lại nàng một mình... thì nàng biết phải làm sao đây? Nếu để nàng biết được lúc này họ đang ở đâu, nàng sẽ còn hoảng loạn, sợ hãi đến mức nào nữa?

Nhịp tim vốn đã yếu ớt lại dần dần hồi phục. Quý Đào Nhiên ho khan một tiếng: "Muội muội."

Thân mình Vân Hoàn cứng đờ. Quý Đào Nhiên khẽ bật cười, giọng yếu ớt: "Sao huynh lại chết được chứ? Nếu huynh chết đi, muội muội sẽ đau lòng... Vì vậy, huynh không thể chết, huynh sẽ không chết đâu."

Giữa bóng đêm đặc quánh như mực, Vân Hoàn mở to hai mắt, nước mắt cứ thế lã chã tuôn rơi.

Quý Đào Nhiên khẽ ấn đầu nàng vào ngực mình: "Huynh sẽ không chết... Đừng khóc. Đừng vì huynh mà đau lòng." Giọng y tuy yếu ớt, nhưng lại vô cùng kiên định.

Hai người cứ thế nương tựa vào nhau, không biết đã qua bao lâu.

Mãi cho đến khi, từ một nơi nào đó phía trên đỉnh đầu, bỗng truyền đến những tiếng động rất nhỏ. Mơ hồ nghe thấy tiếng ai đó mừng rỡ như điên mà hét lớn: "Tìm thấy rồi!"

Cùng lúc đó, tại căn nhà cũ của nhà họ Lỗ trong Hẻm Cụt.

Lư Ly khai nhận với Bạch Đường: "Ta đã gọi một người, chở bọn họ đi rồi. Giờ này các người dù có tìm được, cũng chỉ là hai cỗ thi thể mà thôi."

Việc tạm thời từ bỏ ý định ra tay và dời họ đi nơi khác, thực ra cũng nằm ngoài dự liệu của Lư Ly.

Vốn dĩ gã đã tính toán vẹn toàn, chưa từng có ý định để người sống sót. Vì vậy, sau khi nhận ra không thể ra tay, gã đã nhanh chóng nghĩ ra một con đường khác.

Lư Ly nói: "Người đó tên là Trần Lão Tam, chuyên phụ trách vận chuyển thi thể ra bãi tha ma ngoài thành. Ta đã bảo hắn chở người đi chôn rồi."

Phủ Kinh Triệu thỉnh thoảng cũng phải thu gom một vài thi thể vô chủ. Đây là một việc dơ bẩn, khổ sai, chẳng ai muốn nhận, nên phần lớn đều đến tay Lư Ly. Vì vậy, gã và Trần Lão Tam kia hết sức quen thuộc.

Ngay lúc này, giọng điệu của gã vẫn dửng dưng.

Cứ như thể người gã sai đi chôn không phải là hai mạng người sống, mà chỉ là hai món đồ vật chẳng đáng bận tâm.

Tất cả mọi người đều lặng phắc, đến thở cũng không dám.

Chỉ có Lư Ly vẫn tiếp tục nói: "Nàng nói những kẻ đã chết dưới tay ta, tất cả những người liên quan đến ta đều đang nhìn ta... chỉ không biết, giờ phút này, chính nàng có đang nhìn ta không nhỉ?" Gã lại cười lên một cách quái dị.

Hoàng hôn đã buông xuống, màn đêm cũng sắp sửa bao trùm.

Giờ Tuất năm khắc, tiếng trống báo hoàng hôn vang lên, cũng là lúc cổng thành chuẩn bị đóng lại. Giờ phút này, chưa đầy mười lăm phút nữa là cổng thành sẽ đóng.

Các thiết vệ và bổ đầu của phủ Kinh Triệu tức tốc đi tìm Trần Lão Tam, nào ngờ lão già đó lại không có ở nhà. Vội vàng hỏi thăm láng giềng, mới biết được hắn đang say sưa ở một quán rượu.

Lập tức, cả đám người lại rầm rộ kéo đi như một cơn lốc. Khách trong quán rượu trông thấy, sợ đến mức người nào người nấy nép cả vào tường, không dám nhúc nhích.

Trần Lão Tam đã say mèm, gục trên bàn ngủ say không biết trời đất gì, gọi thế nào cũng không tỉnh.

Một vị bổ đầu liền túm lấy gã, xốc lên rồi quẳng thẳng vào chum nước dưới bếp.

Trần Lão Tam giật nảy mình, thấy là bổ đầu, còn tưởng lại có công vụ, liền nói: "Sao bổ đầu lại đích thân đến đây?"

Vị bổ đầu túm lấy hắn: "Hôm nay Lư Ly bảo ngươi đưa hai cỗ thi thể ra khỏi thành, ngươi đã chôn ở đâu?"

Trần Lão Tam vừa mới tỉnh, còn đang ngơ ngác, vị bổ đầu quát lớn: "Nói mau!"

Tốn Phong, người đi cùng các thiết vệ, nói: "Không còn kịp nữa rồi, dẫn hắn ra khỏi thành ngay!"

Mọi người lôi Trần Lão Tam xông ra ngoài, vừa ra đến đầu phố thì gặp ngay Bạch Đường và Triệu Phủ, theo sau là Tưởng Huân và Bạch Thanh Huy cũng đang cưỡi ngựa đuổi kịp.

Trần Lão Tam kia bị người ta lôi lôi kéo kéo, đang có chút vùng vằng, nhưng cũng đã tỉnh rượu được phân nửa. Lão mơ hồ nhận ra Bạch Đường, định cúi người hành lễ, Bạch Đường liền hỏi: "Hôm nay Lư Ly bảo ngươi đưa thi thể đi đâu, có thật là ở ngoài thành không?"

Trần Lão Tam ngẩn người, líu cả lưỡi đáp: "Phải, phải... có chuyện đó! Ở ngoài thành!"

Bạch Đường thấy trời đã tối, nói: "Không kịp nhiều lời nữa, ra khỏi thành!"

Triệu Phủ thấy Trần Lão Tam say khướt đến độ chân đứng không vững, hắn chẳng màng dơ bẩn, một tay túm lấy gáy xốc bổng lão lên, quẳng ngang lên mình ngựa rồi thúc ngựa phi đi.

Trần Lão Tam sợ đến mức hét toáng lên. Bạch Đường và những người khác cũng theo sát phía sau.

Màn đêm buông xuống, người đi đường trên phố dần thưa thớt, chỉ còn tiếng vó ngựa dồn dập như sấm. Mắt thấy đã sắp đến cổng thành, thì tiếng trống báo hoàng hôn vang lên, đám lính gác đang vội vã đóng cổng thành lại.

Tốn Phong vội quát lớn: "Chậm đã! Hình Bộ phá án!"

Bên kia, trong khoảnh khắc còn đang ngẩn người, đã thấy một bóng đen vun vút lướt qua. Con ngựa ấy tựa như rồng mây mọc cánh, nhanh như sấm chớp lao vụt qua người, cuốn theo một luồng gió lạnh buốt, tạt vào mắt đến cay xè.

Loáng thoáng còn vang lên vài tiếng kêu la thảm thiết xen lẫn tiếng nôn ọe khó tả, chẳng hiểu vì sao.

Lúc này, vị giáo úy trên tường thành đã thấy có điều bất thường, vội chạy xuống, lại thấy Bạch Đường cùng đoàn người đã đến trước mặt, bèn ngăn lại nói: "Ra là Bạch Thị lang, xin dừng bước. Trống báo hoàng hôn đã điểm, cấm ra vào."

Bạch Đường nhíu mày, còn chưa kịp mở miệng, vị giáo úy đã nói tiếp: "Hạ quan thân mang trọng trách, xin Thị lang thứ lỗi!" Vừa nói, gã vừa giơ tay ra hiệu cho lính đóng cổng thành lại.

Tốn Phong đứng bên cạnh Bạch Đường, chỉ im lặng nhìn ông.

Lại thấy mi mắt Bạch Đường khẽ động, Tốn Phong không chút chần chừ, lập tức cúi người, giật mạnh dây cương!

Đám lính gác định xông ra cản, nhưng đã không còn kịp nữa. Con ngựa lao đến với thế như sấm sét vạn quân, binh lính khó lòng cản nổi luồng sức mạnh này, lại sợ bị ngựa xéo phải, đành vội vàng né sang hai bên. Chỉ trong khoảnh khắc đó, Tốn Phong đã vừa vặn lách qua khe hở giữa hai cánh cổng đang khép lại mà lao ra ngoài!

Sau đó, Bạch Đường mới lên tiếng: "Xin thứ lỗi, người vừa ra khỏi thành chính là Yến Vương Thế tử. Thế tử tính tình nóng nảy, nếu không đuổi kịp, e là sẽ xảy ra chuyện."

Vị giáo úy lúc trước cũng đã nhìn thấy loáng thoáng, cũng hiểu rõ Triệu Phủ là người không dễ chọc... Chẳng qua, Bạch Đường là bậc chính nhân quân tử, còn có thể dùng quốc pháp ra để ngăn cản. Chứ nếu là Triệu Phủ đứng trước mặt, gã chưa chắc đã dám nhiều lời.

Thấy có cớ để không làm khó nữa, vị giáo úy liền chắp tay nói: "Thị lang không cần bận tâm."

Bạch Đường thấy vị giáo úy đã xuôi theo, liền quay đầu ngựa lại.

Thanh Huy bèn hỏi: "Phụ thân, liệu họ có xoay xở được không? Nhân thủ có hơi ít không?"

Bạch Đường nói: "Tốn Phong sẽ biết tùy cơ ứng biến. Con về phủ trước đi, ta còn phải đến một nơi."

Thanh Huy hỏi: "Đi đâu vậy ạ?"

Bạch Đường biết con trai rất quan tâm đến chuyện này, không nỡ giấu giếm khiến nó phải bận lòng, bèn đáp: "Đến phủ Tĩnh Vương."

Thanh Huy suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu đã vậy, phụ thân đi nhanh đi."

Bạch Đường biết con trai đã hiểu, lập tức phân phó mấy thiết vệ ở lại canh gác ngoài cổng thành, những người khác thì quay về Hình Bộ. Còn bản thân ông chỉ mang theo vài người, thẳng tiến đến phủ Tĩnh Vương.

Ngay lập tức, đoàn người lại chia ra. Tưởng Huân không hiểu, bèn hỏi Thanh Huy: "Tại sao Tứ gia lại đến phủ Tĩnh Vương vào lúc này?"

Thanh Huy đáp: "Tĩnh Vương vốn nổi tiếng hiền đức, lại có giao tình rất tốt với Thế tử." Nói đến đây, hắn khẽ hạ thấp giọng: "Trước đây ta từng nghe người ta nói, Tĩnh Vương có một tấm kim bài ngự ban, cầm nó trong tay cũng như có Thánh Thượng thân lâm."

Tưởng Huân trợn tròn hai mắt, lúc này mới vỡ lẽ.

Lại nói Triệu Phủ mang theo Trần Lão Tam, lao ra khỏi thành như một cơn lốc. Hắn ghìm cương lại, hỏi: "Ngươi đã chôn bọn họ ở đâu?"

Trần Lão Tam sớm đã nôn đến chết đi sống lại, lại bị xóc cho hồn xiêu phách lạc, xương cốt như muốn rụng rời, hơi sức đâu mà trả lời.

Triệu Phủ lạnh lùng nói: "Ngươi có biết 'chôn sống' là gì không? Ta đếm đến ba, nếu ngươi còn chưa nghĩ ra, thì có thể chọn sẵn một mảnh đất tốt mà yên nghỉ đi."

Trần Lão Tam giật nảy mình, vội la lên: "Ta nói, ta nói! Là ở cạnh bãi tha ma phía trước..."

Triệu Phủ chau mày. Vừa lúc đó, Tốn Phong cũng thúc ngựa đuổi kịp, vừa hay nghe được câu này. Thế nhưng lòng cả hai người lại cùng lúc trĩu nặng. Tuy đã biết được địa điểm, tâm trạng lại càng thêm nặng nề.

Hoàng hôn trước mắt càng lúc càng đậm, gần như không còn nhìn rõ đường đi. Trần Lão Tam tuy khổ sở nhưng không dám hé răng. May mà ngựa phi nhanh, chẳng mấy chốc đã đến bìa một khu ruộng.

Triệu Phủ nhảy xuống ngựa, lôi Trần Lão Tam xuống: "Ở đâu."

Trần Lão Tam đầu óc choáng váng, trước mắt lại tối đen như mực, làm sao mà phân biệt được phương hướng. Tốn Phong cũng xuống ngựa, đỡ lấy lão: "Mau nhìn cho kỹ vào!"

Triệu Phủ phóng tầm mắt ra xa, cả một vùng đất hoang tĩnh lặng như tờ. Sự xuất hiện của họ đã kinh động đến bầy chim hoang đang ẩn mình trong những lùm cây và các ngôi mộ, khiến chúng bay vút lên, tạo ra những tiếng vỗ cánh xào xạc đầy ghê rợn.

Lại có vài con đom đóm lập lòe bay lượn, ánh sáng xanh leo lét của chúng trông chẳng khác nào ma trơi.

Triệu Phủ không kìm được lòng mà lao về phía trước vài bước, rồi lại rẽ sang một bên, không nhịn được mà hét lớn: "Thôi Vân Hoàn!"

Giữa cánh đồng mênh mông, chỉ có giọng nói của chàng vang vọng đi xa, tựa như sẽ không bao giờ có lời hồi đáp.

Phía sau, Trần Lão Tam đã định thần lại, miễn cưỡng chỉ ra hai địa điểm. Tốn Phong rút từ trong ngực ra mồi lửa. Triệu Phủ vơ vội ít cành cây khô dưới đất, châm lửa soi đường. Nhìn kỹ lại, chỉ thấy mặt đất không hề có dấu vết vừa mới đào xới.

Tốn Phong bèn nói: "Ban ngày ngươi chôn không phải là hai cái xác chết, mà là hai người sống. Bây giờ ngươi còn không nghĩ cho kỹ lại, là muốn thế nào hả?"

Trần Lão Tam "Á" lên một tiếng, kinh hãi tột độ: "Người sống ư?"

Triệu Phủ nói: "Tốt nhất là ngươi mau tìm cho đúng chỗ đi, nếu không, ngươi cứ ở lại đây luôn đấy."

Trần Lão Tam run rẩy cầm lấy cây đuốc, nheo mắt nhìn kỹ một lúc, cuối cùng nói: "Ta nhớ ra rồi..." Lão vội chạy đi vài bước, đến bên ngoài một khu mộ, nói: "Là chỗ này!"

Hai người lập tức chạy tới, quả nhiên thấy có dấu vết đất mới, chính giữa lại có một cái hố không lớn, thông thẳng xuống dưới.

Trần Lão Tam lẩm bẩm: "Ta đã chôn ở đây, chính là chỗ này không sai. Sao lại có một cái hố được chứ? Lẽ nào, lẽ nào họ đã bò ra rồi sao?" Lời vừa dứt, toàn thân lão lạnh toát, vội im bặt, chỉ thì thầm: "Có quái xin chớ trách, không gì kiêng kỵ."

Triệu Phủ và Tốn Phong chẳng nghĩ ngợi gì nữa, cả hai cùng quỳ rạp xuống đất, dùng tay điên cuồng bới đất. Men theo cái hố sâu kia, đào xuống được chừng một gang tay, Tốn Phong thất thanh kêu lên: "Tìm thấy rồi!"

Cả hai dốc hết sức bình sinh, chỉ trong nháy mắt đã bới tung lớp đất lên, để lộ ra một chiếc rương hình vuông bên dưới.

Trần Lão Tam giơ cây đuốc đứng bên cạnh nhìn, sợ rằng người bên trong đã chết và mình không thoát khỏi liên lụy, liền lắp bắp: "Ta... ta chỉ làm theo lệnh mà chôn thôi, nào biết họ sống chết ra sao..."

Triệu Phủ nhìn chiếc rương dài bị khóa chặt, trông hệt như một cỗ quan tài, đến nỗi không dám tiến lên một bước. Chàng cất giọng khản đặc, nói với Tốn Phong: "Ngươi... ngươi mở đi..."

Tốn Phong cắn răng tiến lên, dùng sức vặn bật ổ khóa ra. Đôi tay hắn dính đầy bùn đất, đã tê dại đến mất cả cảm giác, những mảng đất khô cứ thế run rẩy rơi xuống. Tốn Phong nghiến răng một lần nữa, dồn sức nhấc bổng nắp rương lên!

Dưới ánh đuốc, chỉ thấy bên trong hai người đang ôm chặt lấy nhau, cả hai đều bất động. Trên người cô gái trẻ loang lổ vết máu, nhưng gò má lại toát lên vẻ điềm tĩnh, nét mặt an nhiên, đôi mắt nhắm nghiền tựa như đang say ngủ.

Hai chân Triệu Phủ mềm nhũn, y quỵ xuống, đưa tay về phía trước, định chạm vào nàng nhưng lại chỉ run rẩy không ngừng.

Tốn Phong cũng cảm thấy hơi thở của mình như đã đứt quãng. Vẫn là Trần Lão Tam rụt rè tiến lên, nói: "Thử... thử xem còn hơi thở không..."

Vị máu tanh trào lên trong miệng, Triệu Phủ nhào tới trước, dùng sức muốn ôm Vân Hoàn ra, nào ngờ hai người họ ôm nhau quá chặt, không tài nào tách ra được.

Tốn Phong thấy vậy, cũng nổi giận mà nhảy vào, ôm lấy Quý Đào Nhiên. Tay vừa chạm vào người y, lòng bàn tay chàng đã ướt đẫm. Nhìn dưới ánh đuốc, mới thấy tay mình đã đẫm máu tươi.

Lòng Tốn Phong lại lạnh toát, chỉ là không dám nói ra.

Trong khi đó, Triệu Phủ vội dò hơi thở của Vân Hoàn.

Bỗng nhiên, ánh mắt chàng bừng sáng, hiện lên vẻ vui mừng đến không thể tin nổi. Cùng lúc đó, Tốn Phong cũng tìm được mạch đập của Quý Đào Nhiên, tuy yếu ớt đến mức gần như không thể cảm nhận được, nhưng vẫn còn.

Hai người nhìn nhau, trái tim vốn đã chết lặng bỗng cùng lúc nhen nhóm lại hy vọng.

Lại nghe Trần Lão Tam ở bên cạnh vẫn còn đang lẩm bẩm: "Cái nghề này vừa cực vừa tà ma... Hôm nay chẳng hiểu sao mệt lạ thường, cũng chẳng buồn đào sâu, cứ làm cho có lệ, dù sao cũng chẳng ai biết."

Triệu Phủ ôm chặt Vân Hoàn trong lòng, nghe những lời lẩm bẩm ngớ ngẩn đó, y rất muốn bật cười. Nhưng chẳng hiểu vì sao, khóe miệng vừa cong lên, nước mắt lại tuôn rơi không sao kìm được.

Chương 135

Tác giả: Bát Nguyệt Vi Ni

Lại nói, Tốn Phong và Triệu Phủ, mỗi người ôm một người, đang định quay về thì đột nhiên nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập, xen lẫn tiếng chuông lanh lảnh, đang lao đến rất nhanh.

Nơi này gần quan đạo, nhưng giờ cổng thành đã đóng, là ai lại lên đường vào lúc này?

Giữa màn đêm, quả nhiên thấy một cỗ xe ngựa phóng tới. Hai bên thùng xe treo đèn lồng, khẽ đung đưa theo nhịp xe chạy.

Xe còn chưa dừng hẳn, đã thấy một bóng trắng lóe lên, một thân ảnh từ trên càng xe phi thân xuống, đáp đất nhẹ nhàng không một tiếng động, suýt nữa dọa cho Trần Lão Tam lùi lại mấy bước.

Tốn Phong lại vẫn điềm nhiên không hề biến sắc.

Người vừa đến cất tiếng cười, nói: "Tốn Phong ca ca, ta thấy tín hiệu của huynh, có chuyện gì vậy?" Lời còn chưa dứt, người đó đã thấy Tốn Phong đang ôm Quý Đào Nhiên trong lòng, còn Triệu Phủ ở bên cạnh cũng đang ôm một người khác. Nhìn kỹ gương mặt, người đó kinh ngạc thốt lên: "Sao lại là Phượng ca nhi!"

Dưới ánh đèn, người vừa đến là một thiếu niên tuấn tú, mặt hoa da phấn, tựa như tiên đồng giáng thế. Người đó chính là Nhậm Kiếp Phù Du.

Chuyện là, vì đoán được tên sát thủ sẽ không bỏ qua cho Vân Hoàn, mà Triệu Phủ lại tìm mọi cách giữ nàng ở bên mình, nên sau khi biết chuyện, Bạch Đường đã tương kế tựu kế, ra lệnh cho Nhậm Kiếp Phù Du cải trang thành Vân Hoàn, ở lại trong từ đường làm mồi nhử, dụ hung thủ vào tròng.

Lại sợ một mình Nhậm Kiếp Phù Du không lo liệu được, ông bèn cử Tốn Phong ở bên cạnh hỗ trợ.

Ai ngờ hôm đó Thôi Thừa lại đến từ đường làm loạn, đám người bên ngoài không sao cản nổi, cuối cùng để cho hắn xông vào. Tốn Phong vốn đang tuần tra ở hậu viện, mới không để ý đến Lư Ly đang âm thầm quan sát.

Thôi Thừa từ nhỏ đã được nuông chiều, tính tình ngang bướng, tự nhiên là không thấy Vân Hoàn thì quyết không bỏ qua. Bỗng nhiên thấy người mình gặp lại là một nam nhân tuấn mỹ, hắn đâu có chịu nghe. Hắn vốn lại là đứa ranh ma, biết đám gia nhân vẫn đang ở bên ngoài, bèn định nhân cơ hội này gọi họ vào lý luận.

Nhậm Kiếp Phù Du thấy hắn cứ muốn la lối ầm ĩ, bèn nói: "Ngươi muốn hại chết tỷ tỷ của ngươi sao?"

Quả nhiên Thôi Thừa sững người lại. Nhậm Kiếp Phù Du lúc này mới nói: "Ngươi xem đây là cái gì?" Nói rồi, liền lấy tấm yêu bài của Hình Bộ ra cho Thôi Thừa xem.

Thôi Thừa dù sao cũng là con cháu nhà quan, tuy tùy hứng nhưng vẫn biết lai lịch của tấm yêu bài này, cũng biết sự lợi hại của nó, bèn kinh ngạc nói: "Các ngươi là người của Hình Bộ?"

Nhậm Kiếp Phù Du cất yêu bài vào: "Không sai, chúng ta là người của Hình Bộ. Chỉ vì có một tên trộm đang gây rối, có thể gây nguy hiểm cho tỷ tỷ của ngươi, nên chúng ta đã giấu nàng đi, rồi mai phục ở đây. Ai ngờ ngươi lại tùy tiện xông vào, không biết có làm hỏng kế hoạch của chúng ta không nữa."

Tốn Phong biết Nhậm Kiếp Phù Du vốn có tài bịa chuyện, lại thấy Thôi Thừa mắt cứ chớp chớp không dám hó hé, biết là đã dọa được hắn, bèn nói: "Ta ra ngoài xem có kẻ nào đáng nghi không."

Dứt lời liền đi ngay.

Thôi Thừa thấy vậy thì càng kinh ngạc hơn, ngập ngừng hỏi: "Các ngươi là người của vị đại nhân nào ở Hình Bộ?"

Nhậm Kiếp Phù Du nói: "Nhóc con, ngươi cũng biết không ít nhỉ. Chúng ta đều là người dưới trướng Bạch Tứ gia. Ngươi đã từng nghe qua chưa?"

Ai ngờ Thôi Thừa nghe xong lại có chút kích động: "Ta đương nhiên đã biết. Tứ gia là người vô cùng tài giỏi, cũng là người mà ta kính nể nhất."

Nhậm Kiếp Phù Du cười cười: "Nếu đã vậy thì tốt rồi, ngươi nghe ta nói đây..." Vừa dọa vừa dỗ mà dặn dò hắn một phen, đại khái là bảo hắn không được tiết lộ nửa lời ra ngoài, lại nói nếu chuyện này để lộ ra ngoài, Thôi Vân Hoàn sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Thôi Thừa tuy hay gây sự, nhưng cũng biết phân biệt nặng nhẹ, huống hồ chuyện này lại liên quan đến tính mạng của Vân Hoàn, lại còn là do Bạch Tứ gia sắp xếp, nên lập tức răm rắp nghe theo.

Sau khi từ trong ra, hắn chỉ nói với đám gia nô đi theo: "Được rồi, ta đã gặp tỷ tỷ rồi, chúng ta về thôi. Chuyện này tuyệt đối không được bép xép ra ngoài, nếu không để lọt đến tai lão thái thái, các ngươi đều sẽ gặp họa đấy." Đám nô bộc đương nhiên đều đồng thanh đáp ứng.

Thôi Thừa quả nhiên giữ kín như bưng, còn phía từ đường cũng không có gì khác thường. Nhậm Kiếp Phù Du vẫn còn đang đắc ý, cho rằng mình đã thu phục được Thôi Thừa, lại không hề hay biết rằng tên hung đồ kia xảo quyệt hơn hắn tưởng rất nhiều, và đã sớm phát hiện ra mọi chuyện.

Bạch Đường vì dự đoán được chuyện mai phục ở từ đường có lẽ đã bị lộ, nhưng cũng không hoàn toàn rút hết người về. Ông chỉ triệu Tốn Phong trở về, còn vẫn giữ Nhậm Kiếp Phù Du ở lại trấn giữ.

Đêm nay, Tốn Phong vội vã đuổi theo Triệu Phủ ra ngoài, vì sợ thế đơn lực mỏng nên đã phát tín hiệu cầu viện. Nhậm Kiếp Phù Du đang chán ngán ở trong miếu thì thấy phía đông bắc có một vệt sáng trắng vút lên trời, nổ tung thành hình một con Giải Trĩ mờ ảo. Hắn liền vội sai người chuẩn bị xe, rồi dẫn người đến đây.

Ngay lập tức, Quý Đào Nhiên và Vân Hoàn được đưa lên xe. Triệu Phủ bỏ lại ngựa, đích thân ngồi canh trong xe. Tốn Phong biết tâm ý của chàng, cũng rất không yên tâm, chỉ tiếc là trong xe đã có phần chật chội, đành phải cùng Nhậm Kiếp Phù Du cưỡi ngựa đi theo sau.

Nào ngờ, xe đi được nửa đường, bỗng nhiên nghe trong xe có tiếng ồn ào. Dường như là giọng của Vân Hoàn, nhưng tiếng kêu lại có vẻ khác thường.

Tốn Phong lòng như lửa đốt, vội phi thân nhảy lên xe: "Sao vậy?"

Chỉ thấy Vân Hoàn đã tỉnh lại, nhưng không biết vì sao lại đang ra sức xô đẩy Triệu Phủ, trong miệng thì la hét điều gì đó.

Triệu Phủ chỉ gọi tên nàng, tựa như muốn ôm lấy nàng.

Tốn Phong biến sắc, tiến lên đẩy Triệu Phủ ra: "Thế tử! Ngài làm gì vậy!"

Triệu Phủ lại không thèm nhìn hắn, chỉ chăm chăm nhìn Vân Hoàn. Chỉ thấy nàng quay đầu, bổ nhào vào người Quý Đào Nhiên, khóc nức nở: "Đừng chết, huynh đã nói là sẽ không chết mà."

Tốn Phong sững người, vội tiến lên bắt mạch cho Quý Đào Nhiên, thấy mạch đập vẫn còn, dù rất yếu ớt, liền thở phào một hơi, nói: "Phượng ca nhi đừng lo, Quý Đào Nhiên vẫn chưa chết đâu."

Vân Hoàn hoài nghi ngẩng đầu nhìn hắn. Tốn Phong bất giác thấy trong lòng lạnh toát, chỉ thấy trên mặt, trên người nàng loang lổ vết máu. Nhưng điều đáng sợ nhất chính là ánh mắt nàng lúc này, đôi mắt đẫm lệ mông lung, nhìn trân trân một cách ngây dại, phảng phất như không hề nhận ra hắn.

Lúc này, Triệu Phủ mới cất giọng ôn tồn: "Thôi Vân Hoàn, nàng nhìn cho kỹ xem, bây giờ là lúc nào? Đây là Tốn Phong, chẳng lẽ nàng không nhận ra sao? Là người bên cạnh Bạch Đường đó."

Vân Hoàn đưa tay lên ôm trán, tay lại dính đầy máu, quệt lên khiến vết thương và máu trên trán vón lại thành một mảng bết dính.

Tốn Phong vội nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay nàng: "Phượng ca nhi, nàng sao vậy? Cảm thấy trong người không khỏe ở đâu à?"

Thấy trên người nàng loang lổ vết máu, trên trán lại có vết thương, hắn đương nhiên vô cùng lo lắng. Chỉ là lúc trước Triệu Phủ cứ ôm nàng không buông, nên hắn cũng không thể nào kiểm tra kỹ được.

Triệu Phủ lại nói: "Quý Đào Nhiên không chết, lúc vừa cứu hắn ra, hắn vẫn còn mạch đập. Tên Lư Ly kia cũng đã bị giam ở Hình Bộ rồi."

Vân Hoàn nhìn quanh mình, ánh mắt lướt qua mặt Triệu Phủ, nhìn Tốn Phong kỹ một lúc lâu, rồi lại quay đầu nhìn sang Quý Đào Nhiên. Thấy trên người y tuy có máu nhưng cổ lại không có vết thương, lúc này, nàng mới có chút tỉnh táo lại.

Tốn Phong vẫn không yên tâm, lại gọi: "Phượng ca nhi, nàng vẫn ổn chứ?"

Vân Hoàn lúc này mới cảm thấy trán mình đau âm ỉ, khắp người cũng đau nhức không thôi, bèn nói: "Không sao đâu."

Tốn Phong thấy vậy định đi ra ngoài, nào ngờ Vân Hoàn lại gọi: "Tốn Phong, huynh đừng đi."

Tốn Phong quay đầu lại nhìn nàng: "Sao vậy?"

"Huynh đừng rời khỏi đây." Vân Hoàn đưa tay túm lấy một góc áo của y, cũng không ngẩng đầu lên, chỉ gắng gượng ngồi dậy, dựa vào vách xe. Nàng không nhìn những người khác, chỉ cúi mắt nhìn Quý Đào Nhiên.

Tốn Phong thoáng chút do dự, rồi cũng ngồi xuống bên cạnh nàng. Y lại thấy bàn tay đang nắm chặt vạt áo mình của nàng, giữa những vết máu lờ mờ, thấp thoáng có mấy vết thương.

Tốn Phong rất muốn hỏi nàng rốt cuộc đã trải qua những gì, nhưng sao lại nỡ lòng nào đi hỏi chứ, ngay cả nghĩ đến cũng không đành.

Bên ngoài xe, Nhậm Kiếp Phù Du nghe thấy động tĩnh nên rất quan tâm. Bỗng nghe họ nói mấy câu rồi im bặt, hắn lại càng thêm tò mò, bèn ghé vào cửa sổ xe hỏi: "Ca ca, giờ cổng thành đều đã đóng rồi, hay là huynh cùng ta đến từ đường ở tạm một đêm đi."

Tốn Phong nghe vậy, đáp: "Không sao đâu, Tứ gia đang ở trong thành chờ, Tứ gia tất sẽ có cách. Huống hồ thương thế của Quý công tử không nhẹ, phải vào thành mới có thể chữa trị được."

Nhậm Kiếp Phù Du đành phải đồng ý, lại nhỏ giọng hỏi: "Phượng ca nhi vẫn ổn chứ?"

Tốn Phong thấy Vân Hoàn không đáp, liền trả lời: "Đừng nhiều lời, cứ yên lặng đi đi."

Vân Hoàn nghe xong cuộc đối thoại của hai người họ, bèn thở phào một hơi dài. Giờ phút này, cả người nàng đều khó chịu, vốn dĩ ngồi cũng không nổi, nhưng vì có Triệu Phủ ở bên cạnh nên đành phải cố gắng gượng. Tốn Phong hỏi: "Cảm thấy thế nào rồi?"

Vân Hoàn khẽ quay đầu liếc nhìn y một cái, rồi bỗng nhiên từ từ tựa người vào y. Tốn Phong vô cùng bất ngờ, vội ngồi im không dám nhúc nhích. Y chỉ cảm thấy thân hình mềm mại kia tựa vào vai mình, nhẹ bẫng như một chiếc lông vũ.

Tốn Phong có chút không biết phải làm sao, bất giác ngước mắt lên nhìn Triệu Phủ một cái. Chỉ thấy Triệu Phủ quả nhiên đang nhìn Vân Hoàn không chớp mắt, có điều cặp mắt sắc bén đó lúc này lại không có vẻ ghen tuông hay tức giận như thường ngày, mà là một vẻ trầm tĩnh, trầm tĩnh đến gần như khiến người ta... ngạt thở.

Đi thêm được một lúc, xe đã đến trước cổng thành. Nhậm Kiếp Phù Du tiến lên gọi cửa. Trên tường thành có người cúi xuống nhìn, quan sát một lúc rồi nói: "Mở cửa!"

Nhậm Kiếp Phù Du thấy quả nhiên như vậy, trong lòng thầm vui mừng, bèn nói: "Tốn Phong ca ca, vẫn là huynh hiểu lòng Tứ gia nhất."

Cổng thành mở ra, mấy thiết vệ của Hình Bộ lao ra như gió, hộ tống xe ngựa vào thành, rồi cổng thành lập tức đóng lại phía sau.

Vị giáo úy giữ thành bèn nói với Bạch Đường: "Bạch Thị lang, việc của ta đã xong, hôm khác gặp lại."

Lúc này, Nhậm Kiếp Phù Du đã tiến lên hành lễ. Tốn Phong cũng định xuống xe chào hỏi, nhưng thấy Vân Hoàn dường như đã ngủ thiếp đi nên không dám động đậy. Nghe thấy tiếng động bên ngoài, nàng liền mở mắt.

Tốn Phong lúc này mới có dịp nói với nàng: "Phượng ca nhi, Tứ gia đang ở bên ngoài chờ chúng ta, ta xuống bẩm báo với ngài một tiếng."

Vân Hoàn vẫn còn ngơ ngác, không nói lời nào. Tốn Phong liếc nhìn Triệu Phủ một cái, rồi cũng quay người nhảy ra ngoài.

Bên trong xe, Triệu Phủ nhìn Vân Hoàn. Nhìn nàng, vốn dĩ trong lòng chàng có ngàn vạn lời muốn nói, nhưng giờ phút này, lại không sao thốt nên được một câu.

Trong lúc cả hai còn đang im lặng nhìn nhau, bên ngoài đã vang lên tiếng Tốn Phong đang nhanh chóng bẩm báo lại sự tình với Bạch Đường. Bạch Đường nói: "Đã biết, đưa người đến Hình Bộ."

Triệu Phủ lúc này mới lên tiếng: "Không cần, ta sẽ tự mình đưa người về phủ."

Nào ngờ, Vân Hoàn lại nói: "Ta muốn đến Hình Bộ."

Triệu Phủ nhíu mày: "A Hoàn, nhìn cho kỹ đi, là ta đây."

Vân Hoàn quay đầu đi, không thèm nhìn hắn lấy một cái: "Ta muốn đến Hình Bộ."

Triệu Phủ hỏi: "Đến Hình Bộ làm gì?"

Vân Hoàn không để ý đến chàng. Đúng lúc này, giọng của Bạch Đường từ bên ngoài vọng vào: "Thế tử, thương thế của Quý Đào Nhiên cần cứu chữa gấp, không thể trì hoãn. Hơn nữa, họ đều là nhân chứng của vụ án này, không đến Hình Bộ thì còn đến đâu nữa?"

Triệu Phủ nhìn Vân Hoàn chằm chằm hồi lâu, nhưng nàng trước sau vẫn không liếc nhìn hắn lấy một cái. Triệu Phủ lại nhìn sang Quý Đào Nhiên, thấy mặt y trắng bệch như giấy, y phục đẫm máu, quả thực chỉ còn lại hơi thở thoi thóp.

Cả hai người họ, ai cũng trong bộ dạng thê thảm, và ai cũng quật cường như nhau.

Triệu Phủ cuối cùng cũng bật cười, rồi nói với Vân Hoàn: "Phải, là ta hồ đồ rồi. Quả thực phải đến Hình Bộ, ta đi cùng nàng là được chứ gì."

Vân Hoàn nhíu mày.

Triệu Phủ đã cất giọng: "Còn không mau lên đường đến Hình Bộ? Hay là phải đợi đến lúc có người chết?"

Bên ngoài, Tốn Phong liền nhìn Bạch Đường xin chỉ thị. Bạch Đường nói: "Cứ nghe theo lời Thế tử." Dứt lời, ông quay ngựa, thẳng tiến đến Hình Bộ.

Hình Bộ vì thường xuyên tiếp nhận những vụ án hóc búa nên lúc nào cũng có y quan túc trực, đặc biệt là những người am hiểu chữa trị ngoại thương. Tốn Phong đi trước, ôm Quý Đào Nhiên vào trong, còn Vân Hoàn lại đẩy Triệu Phủ ra: "Ta tự đi được."

Nàng vừa vùng ra, định xuống xe, nào ngờ chân vừa nhấc lên đã cảm thấy toàn thân mềm nhũn, trước mắt không còn nhìn thấy gì nữa, đến cả chớp mắt cũng không nổi, cứ thế ngã chúi đầu xuống xe.

Triệu Phủ vì bị nàng đẩy ra nên đang đứng ngay phía sau, thấy vậy vội lao đến định kéo lại, nào ngờ có một người khác còn ở gần hơn. Người đó dang tay, vừa vặn đỡ lấy Vân Hoàn, thuận thế ôm gọn nàng vào lòng. Người đó định đặt nàng xuống đất thì lại thấy nàng đôi mắt nhắm nghiền, đã sớm bất tỉnh nhân sự.

Quả thực lúc còn bị nhốt trong chiếc "rương" đó, Vân Hoàn đã nương tựa vào Quý Đào Nhiên để gắng gượng cầm cự.

Thế nhưng cả hai người họ đều đã bị thương. Quý Đào Nhiên tuy đã cố hết sức an ủi nàng, nhưng cơ thể y cũng đã đến giới hạn cuối cùng.

Còn với Vân Hoàn mà nói, dù nàng không biết mình đang ở dưới lòng đất, nhưng cảm giác ngột ngạt trong lồng ngực lại càng lúc càng nặng nề. Hơi thở của nàng cũng ngày một yếu đi, phảng phất như mỗi lần hít vào thở ra đều vô cùng gian nan.

Ban đầu, Quý Đào Nhiên còn có thể gắng gượng gọi nàng tỉnh lại. Nhưng dần dần, đến chính y cũng không thể cầm cự nổi, rồi cả hai cứ thế cùng lịm đi.

Trong cơn mê man bất giác, những âm thanh mơ hồ cứ từng lớp từng lớp ùa về bên tai nàng:

"Nàng là sợ bổn vương sẽ giết quý khanh để diệt khẩu đó, ngươi có hiểu được nỗi khổ tâm này của nàng không?"

"Quả không hổ là thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã quấn quýt bên nhau... Ngươi quả thực rất hiểu phẩm hạnh và con người nàng nhỉ?"

"Thôi Vân Hoàn, nàng coi ta là cái gì?"

Từng câu hỏi ấy, vang lên bên tai rõ mồn một, cứ như thể lúc này nàng đã chết, và đang quay trở về khoảnh khắc đó của kiếp trước.

Ngày hôm đó, Triệu Phủ đã cho triệu Quý Đào Nhiên đến.

Vân Hoàn nhớ rõ từng chuyện, từng chi tiết nhỏ đã xảy ra vào ngày hôm đó. Triệu Phủ đã hỏi, Quý Đào Nhiên đã trả lời, rồi Quý Đào Nhiên đã lấy đóa hoa châu ra để tự chứng minh.

"Đêm qua... vì uống nhiều vài chén rượu, hạ thần đã vô tình gặp nương nương trong đình Cánh Nhiên, nhất thời vong tình mà thất lễ... Thực ra không hề liên quan đến nương nương..." Y đã nói như vậy.

Ánh mắt Triệu Phủ âm u bất định, rồi đột nhiên bật cười: "Tốt, tốt lắm! Bổn vương vốn thích nhất những kẻ thức thời."

Lòng bàn tay hắn khẽ siết lại, ngọc thạch và trân châu bị nghiền nát, phát ra những tiếng lạo xạo đến ê cả răng. Những mảnh vỡ theo đó đâm sâu vào da thịt, cơn đau nhói buốt đến tận tim gan.

Triệu Phủ chẳng màng đến, chỉ tiến lên một bước, nói với Quý Đào Nhiên: "Ngươi nghĩ mình có thể che giấu giúp nàng sao? Nhưng ngươi có biết... hôm qua không phải là lần đầu tiên của nàng đâu. Lẽ nào ngươi... cũng có cách che đậy cho những lần trước đó của nàng sao? Ngươi quả thực... là một kẻ si tình đến ngu ngốc, Quý Đào Nhiên."

Sắc mặt Quý Đào Nhiên trắng bệch: "Vương gia..."

Triệu Phủ nói: "Ngươi đã liều mình vì nàng đến thế, thì một là do ngươi si tình không đổi, hai là do ngươi chắc chắn đã biết chuyện gì đó, có phải không?"

Quý Đào Nhiên khẽ hé môi, rồi lại mím chặt lại ngay.

Triệu Phủ nói: "Nói đi, kẻ mà ngươi biết đó là ai? Kẻ trong lòng nàng rốt cuộc là ai, không phải ngươi, cũng không phải ta... Là Trương Chấn, hay là Bạch..."

Quý Đào Nhiên không đợi hắn nói hết lời, đã vội kêu lên: "Vương gia!"

Ánh mắt Triệu Phủ khẽ động.

Quý Đào Nhiên không sao chịu nổi ánh nhìn của hắn, bất giác lùi lại hai bước. Giờ phút này, Triệu Phủ đã khẳng định rằng y chắc chắn biết nội tình, đang định tiến lên ép hỏi thêm lần nữa thì nghe thấy giọng Vân Hoàn vang lên: "Vương gia!"

Ban đầu Triệu Phủ không thèm để ý, nhưng lại nghe thấy phía sau có tiếng "thịch" vang lên. Khi hắn quay đầu lại, đã thấy Vân Hoàn đang quỳ trên mặt đất.

Triệu Phủ nhướng mày: "Nàng làm cái gì vậy?"

Vân Hoàn không đáp, chỉ cúi người dập đầu, trán đập mạnh xuống đất, phát ra một tiếng "bịch".

Triệu Phủ nhíu mày: " Nàng cho rằng làm vậy thì ta sẽ tha cho hắn sao?"

Vân Hoàn khẽ ngẩng đầu: "Cầu xin Vương gia... giơ cao đánh khẽ."

Triệu Phủ hừ lạnh một tiếng: "Trừ phi nàng nói cho bổn vương..."

Lời chưa dứt, Vân Hoàn đã lại dập đầu lần nữa. Trán nàng đập xuống đất, tiếng vang còn lớn hơn.

Tuy trong phòng có trải thảm, nhưng nơi Vân Hoàn đang quỳ lại là nền gạch xanh được mài bóng, cứng như đá. Sau hai cái dập đầu đó, trán nàng đã đỏ ửng cả lên.

Triệu Phủ quát: " Nàng đang làm gì vậy!"

Quý Đào Nhiên cũng kêu lên: "Muội muội!"

Vân Hoàn vẫn phủ phục dưới đất, cúi đầu nói: "Bất kể Vương gia bảo thần thiếp làm gì cũng được, chỉ cầu xin ngài..."

Triệu Phủ nghiến chặt răng. Thấy Vân Hoàn lại định dập đầu tiếp, Triệu Phủ đã vội buông Quý Đào Nhiên ra, lao đến bên cạnh nàng, hung hăng dùng một tay xốc nàng dậy. Hắn nhìn chằm chằm vào vầng trán của nàng, quả nhiên thấy chỗ đó đã đỏ ửng, lờ mờ rỉ máu.

Triệu Phủ hít một hơi thật sâu, trong lòng vừa lạnh lẽo vừa căm hận, chỉ nói: " Nàng, nàng đối với bản thân mình... thì ra lại có thể tàn nhẫn đến vậy"

Vì dập đầu quá mạnh, Vân Hoàn đã có phần choáng váng, nhưng vẫn khẩn cầu: "Vương gia... xin hãy tha cho người vô can."

Tay Triệu Phủ siết chặt cánh tay nàng, lực tay bất giác mỗi lúc một mạnh thêm. Hắn biết, chỉ cần thêm một chút sức nữa thôi, cánh tay này có lẽ sẽ bị hắn bẻ gãy. Thế nhưng, đau đến vậy mà nàng vẫn không một lời rên rỉ.

Rốt cuộc trên thế gian này, còn có điều gì khiến nàng phải bận tâm nữa đây?

Triệu Phủ rũ mắt xuống, rồi bỗng nhiên nói: "Được thôi. Nàng muốn ta tha cho hắn, muốn ta không truy cứu chuyện này nữa, được... Chỉ cần nàng làm một việc là đủ."

Hắn buông Vân Hoàn ra, lùi lại hai bước, rồi từ từ ngồi xuống. Hắn thản nhiên cất lời:

"Lấy lòng ta."

Chương 136

Tác giả: Bát Nguyệt Vi Ni

Quý Đào Nhiên vẫn chưa hiểu rõ, ba chữ này rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Thế nhưng khi đối diện với ánh mắt có phần âm u tà ác của Triệu Phủ, Vân Hoàn đã hiểu ra tất cả. Ánh mắt nàng hoảng loạn, gò má ửng hồng, đôi môi khẽ run.

Triệu Phủ khẽ mỉm cười: "Bất kể kẻ trong lòng nàng là ai, nàng cũng chỉ có thể là của ta, bổn vương biết rõ điều đó. Chỉ cần nàng làm được, ta sẽ tha cho Quý Đào Nhiên. Không chỉ hắn, mà cả những chuyện trước đây, tất cả sẽ được xóa sạch. Kẻ mà nàng che chở, từ nay về sau ta sẽ không truy cứu nữa. Thế nào? Bổn vương đối với nàng có tốt không?"

Vân Hoàn cất lời: "Vương gia..."

Triệu Phủ cười lạnh: "Sao thế, vừa rồi còn nói bảo nàng làm gì cũng được, nhanh vậy đã đổi ý rồi sao?"

Quý Đào Nhiên ngơ ngác nhìn hai người họ, đến lúc này vẫn chưa hiểu họ rốt cuộc đang nói chuyện gì.

Triệu Phủ nói: "Lại đây."

Vân Hoàn run lên, không kìm được mà liếc nhìn Quý Đào Nhiên bên cạnh, ánh mắt thoáng vẻ hoảng hốt. Nàng quay đầu lại, nhấc bước chân, tiến về phía Triệu Phủ. Khoảng cách chỉ độ ba bốn bước chân, mà nàng đi tựa như đang bước trên vách núi cheo leo, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống tan xương nát thịt.

Triệu Phủ thản nhiên nhìn nàng, rồi lại lướt mắt qua Quý Đào Nhiên, thấy y vẫn còn mờ mịt đứng tại chỗ, nhưng ánh mắt lại có phần thấp thỏm nhìn chằm chằm vào bóng lưng Vân Hoàn.

Vân Hoàn cuối cùng cũng đi đến trước mặt hắn. Mi mắt Triệu Phủ khẽ động, nhưng đáy mắt lại chỉ là một màu băng tuyết. Ánh mắt hắn di chuyển theo hành động của người trước mặt, dần dần từ trên xuống dưới — là Vân Hoàn lại một lần nữa quỳ xuống.

Và cũng chính vì hành động đó mà Quý Đào Nhiên đứng phía sau, dù chỉ trơ mắt nhìn, cũng đã hiểu ra tất cả.

Nhưng dù đã hiểu ra, y vẫn không tài nào tin nổi. Quý Đào Nhiên lắc đầu: "Vương gia... muội muội..." Lời nói không thành câu, sắc mặt y đã biến đổi hoàn toàn.

Vân Hoàn nghe thấy giọng y, chỉ cúi đầu, nước mắt trong mắt lã chã rơi xuống.

Triệu Phủ lạnh lùng liếc nhìn Quý Đào Nhiên, thấy y như muốn xông lên, liền phất tay. Thị vệ đứng ở cửa lập tức tiến vào, giữ chặt lấy y, định lôi ra ngoài.

Triệu Phủ rũ mắt nhìn Vân Hoàn: "Sao vậy? Sự kiên nhẫn của ta là có giới hạn."

Vân Hoàn toàn thân run rẩy, nhưng vẫn chậm rãi đưa tay lên. Bàn tay thon dài trắng muốt của nàng vịn vào đầu gối Triệu Phủ, run rẩy tựa như chiếc lá khô trong gió thu.

Chỉ nghe tiếng Quý Đào Nhiên gào lên từ phía sau: "Đừng! Muội muội! Đừng làm vậy!"

Ánh mắt Triệu Phủ càng thêm lạnh lẽo, gã cất lời: "Quý Đào Nhiên, ngươi thấy chưa? Nàng vì kẻ đó mà chịu làm đến mức này đấy."

Quý Đào Nhiên liều mạng giãy giụa, nhưng không sao thoát khỏi tay đám thị vệ, chỉ biết gào tên Vân Hoàn trong tuyệt vọng.

Triệu Phủ cười nói: "Ngươi không nỡ đúng không? Trong lòng cũng tức giận giống ta đúng không? Cũng tức giận và ghen tị với kẻ đó giống như ta đúng không? Quý Đào Nhiên, nếu ngươi biết hắn là ai, cứ nói ra, bổn vương sẽ trút giận thay ngươi."

Quý Đào Nhiên ngước lên nhìn gã, đôi mắt cũng đã hoe đỏ.

Triệu Phủ nói: "Nếu kẻ đó và nàng có tư tình, thì đáng lẽ phải che chở nàng mới phải, cớ sao lại nỡ để nàng chịu khổ như vậy? Ngươi có nhìn nổi không? Hay là..."

Gã đột nhiên khẽ cúi người, đưa tay vuốt ve gò má Vân Hoàn: "Hay là chỉ do nàng đơn phương tình nguyện, nên mới cam tâm chịu khổ vì kẻ đó? Thật là ngốc hết thuốc chữa... Quý Đào Nhiên, ngươi biết kẻ đó là ai, ngươi có thể cứu nàng, chứ không phải trơ mắt nhìn nàng bị khinh nhục như vậy, có đúng không?"

Vân Hoàn bỗng nhiên ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt Triệu Phủ. Giờ phút này, nàng đã hiểu rõ dụng ý của hắn. Nàng định quay đầu lại nhìn Quý Đào Nhiên, Triệu Phủ lại dùng sức bóp chặt cằm nàng, nhìn nàng chằm chằm một cách tàn nhẫn: "Nàng vừa mới đồng ý rồi, bất kể là chuyện gì cũng được. Hiện tại, cả hai người các ngươi, mỗi người đều có một lựa chọn. Đối với nàng mà nói, nếu nàng làm được, ta sẽ xóa bỏ hết mọi chuyện trong quá khứ, bao gồm cả Quý Đào Nhiên, ta cũng sẽ tha cho hắn. Còn —"

Hắn ngước mắt nhìn Quý Đào Nhiên chằm chằm: "Đối với ngươi mà nói — ta chỉ cần ngươi nói ra một cái tên là có thể cứu được nàng. Hai người các ngươi, chọn thế nào đây?"

Lồng ngực Vân Hoàn khẽ phập phồng: "Biểu ca, đừng mắc bẫy của hắn." Bàn tay nàng đặt trên đầu gối Triệu Phủ, run rẩy không sao kìm lại được, nhưng cũng không thể nhúc nhích dù chỉ một tấc.

Quý Đào Nhiên đứng phía sau, bên tai và trong đầu y như có tiếng sấm nổ vang.

Thấy y có phần ngây dại, Triệu Phủ đột nhiên giơ tay, ấn lên đầu Vân Hoàn, dùng sức đè xuống.

Quý Đào Nhiên trơ mắt nhìn cảnh tượng đó, đầu óc như muốn nổ tung, gã gào lên: "Đừng! Buông nàng ra!"

Triệu Phủ nói: "Cái tên."

Trong lúc giãy giụa, nước mắt Quý Đào Nhiên cứ thế lã chã tuôn rơi: "Ta nói, ta nói... Ngươi tha cho nàng! Kẻ đó, kẻ đó là..."

"Biểu ca!" Vân Hoàn liều mạng đẩy Triệu Phủ ra, muốn hét lớn: "Quý Đào Nhiên, đừng nói..."

Giữa một mớ hỗn loạn, bên tai lại chỉ nghe thấy một tiếng "vút" cực kỳ nhỏ, nhưng lại sắc lạnh đến thấu xương, tựa như đôi cánh đen của con chim báo điềm gở vừa lướt qua bầu trời đêm.

Cùng lúc đó, Triệu Phủ bỗng dưng đứng phắt dậy. Gã nhìn thẳng về phía trước, tay dùng sức siết lại, đóa hoa châu trong lòng bàn tay cuối cùng cũng không chịu nổi, vỡ tan thành bột mịn.

Trân châu và ngọc thạch theo kẽ tay cùng máu tươi lã chã rơi xuống đất. Viên ngọc lớn nhất may mắn thoát nạn, lăn tròn trên sàn.

Vân Hoàn loạng choạng đứng dậy, quay đầu nhìn về phía cửa.

Đêm đã khuya, vạn vật tĩnh lặng, nhưng bên trong Hình Bộ vẫn còn vài nơi đèn đuốc sáng trưng.

Đêm đó, Bạch Đường đang ở trong phòng trực, sắp xếp lại hồ sơ vụ án của Lư Ly cho thỏa đáng, chuẩn bị cho buổi thẩm vấn ngày mai.

Đang xem xét thì đột nhiên nghe thấy một tiếng hét thất thanh. Bạch Đường ngước mắt lên, ánh mắt tựa như có thể xuyên thấu qua màn đêm dày đặc. Ông đã nhận ra, đó là giọng của Thôi Vân Hoàn.

Lúc Tốn Phong từ ngoài thành trở về, ông vẫn chưa phát hiện ra điều gì. Mãi cho đến khi tới Hình Bộ, lúc Vân Hoàn và Triệu Phủ xuống xe, ông mới thực sự có chút bất ngờ.

Cô gái trẻ đó, chiếc áo choàng màu nhạt trên người loang lổ vết máu và bùn đất. Trên đầu có vết thương, nửa khuôn mặt nhỏ nhắn bị máu tươi thấm ướt, gần như không còn nhận ra được dung mạo vốn có.

Khi ông kịp thời ôm lấy nàng lúc nàng ngã khỏi xe, ông ngước mắt lên lại thấy Yến Vương Thế tử cũng đã xuống theo. Vị thiếu niên vốn đầu đội kim quan, lưng thắt đai ngọc, khí phách ngời ngời, giờ phút này lại trông như thể vừa lăn lộn cả chục vòng trên sa trường. Chiếc áo bào màu đỏ thẫm đã không còn nhận ra được hình dáng ban đầu, trên mặt, trên người, chỗ nào cũng là bùn đất, bụi bặm, lá cây cành khô.

Tốn Phong vốn biết Bạch Đường ưa sạch sẽ, nên lúc còn trên ngựa đã tranh thủ chỉnh trang qua loa, vì vậy trông cũng không quá thảm hại.

Thế nhưng giờ phút này, nhìn bộ dạng của Triệu Phủ, Bạch Đường mới biết quả thực là một phen thập tử nhất sinh.

Gấp hồ sơ lại, Bạch Đường đứng dậy ra ngoài, đứng dưới hành lang quan sát một lát rồi hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Nhậm Kiếp Phù Du vừa trở về, bẩm báo: "Là Phượng ca nhi tỉnh rồi, Tốn Phong ca ca đang cho nàng ấy uống thuốc."

Bạch Đường suy nghĩ một lát: "Thế tử đâu?"

Nhậm Kiếp Phù Du nói: "Lúc trước người của Thế tử phủ đến tìm, Thế tử đã về phủ rồi."

Bạch Đường không nói gì. Nhậm Kiếp Phù Du đột nhiên hỏi: "Tứ gia có muốn đến xem Phượng ca nhi không?"

Bạch Đường dường như đang thất thần, ông ngước mắt nhìn ra phía hành lang... một lúc sau mới lắc đầu: "Không cần, cứ để nàng nghỉ ngơi cho tốt."

Vậy là đêm đó, Vân Hoàn đã ở lại trong Hình Bộ.

Sáng sớm hôm sau, Hình Bộ có người chuẩn bị bữa sáng đơn giản. Vân Hoàn dậy ăn qua loa một chút rồi lại uống thuốc. Vết thương trên trán nàng đã được xử lý ổn thỏa, nhưng vẫn còn đau âm ỉ.

Thật giống như trước đây, nàng cũng bị thương ở trán, còn Quý Đào Nhiên thì... Giờ đây, cũng vẫn là nàng bị thương trên trán, còn Quý Đào Nhiên thì tính mạng ngàn cân treo sợi tóc.

Phảng phất như tất cả tai họa của y, đều là do nàng mà ra.

Sáng sớm, nàng đã đến thăm y. Lúc đó Quý Đào Nhiên vẫn chưa tỉnh, nhưng Tô thái y phụ trách điều trị bảo nàng không cần quá lo lắng, vì tính mạng y đã không còn nguy hiểm, chỉ cần cẩn thận điều dưỡng vài ngày là được.

Đang lúc thất thần, nàng bỗng nghe thấy tiếng bước chân rất nhỏ vang lên. Vân Hoàn ngước mắt lên, đối diện với một đôi mắt tựa như mặt hồ vĩnh viễn không gợn sóng, vĩnh viễn trầm tĩnh và trong suốt.

Nàng đột ngột đứng dậy, vì đứng lên quá vội nên bất giác có chút choáng váng, phải vội vịn vào bàn mới đứng vững.

Bạch Đường dừng bước, thấy sắc mặt nàng đã ổn định hơn một chút mới hỏi: "Sao rồi?"

Vân Hoàn cúi đầu đáp: "Tạ ơn Thị lang, tiểu nữ không sao."

Bạch Đường lúc này mới bước tới, cũng ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn bát tiên. Ông suy nghĩ một lát, rồi nhìn vết thương trên trán nàng: "Ta có mấy câu muốn hỏi ngươi, ngươi có thể trả lời được không? Nếu không chịu nổi, ta sẽ hỏi sau."

Vân Hoàn nói: "Tiểu nữ ổn, Thị lang cứ hỏi."

Bạch Đường lúc này mới hỏi: "Quý Đào Nhiên hiện giờ vẫn chưa tỉnh lại, Lư Ly kia cũng chưa khai báo chi tiết tình hình lúc đó. Ngươi... có thể kể lại cặn kẽ cho ta nghe được không?"

Vân Hoàn khẽ hít vào một hơi. Bạch Đường nhận ra vẻ mặt nàng có chút bất an, bèn nói: "Không cần sợ, Lư Ly hiện đang ở trong đại lao."

Khóe môi Vân Hoàn khẽ nhếch lên, nhưng lại không biết nên bắt đầu từ đâu.

Cuộc đối đầu với Lư Ly trong căn nhà cũ của nhà họ Lỗ, nàng tự nhiên không muốn hồi tưởng lại lần nào nữa. Nhưng lý do khiến nàng khó mở lời, cũng là bởi vì: việc Lư Ly thay đổi cách thức ra tay có liên quan mật thiết đến những lời dối trá của nàng. Nếu kể ra, chẳng phải sẽ càng thêm kinh thế hãi tục hay sao?

Cuộc thẩm vấn Lư Ly lần này cũng không cần đến nhiều công sai. Chỉ có Tốn Phong, Chấn Lôi, hai thư lại, cùng thị vệ gác ở cửa, không cho phép người không phận sự vào trong.

Vì đã có vết xe đổ của vụ án Uyên Ương Sát, nên lần này sau khi bắt được Lư Ly, các thiết vệ đã lập tức đưa về Hình Bộ, giam vào một hắc ngục riêng biệt, ngay cả ngục tốt cũng không được tự tiện gặp mặt.

Ngục tối yên tĩnh hơn đại lao thông thường của Hình Bộ. Bị giam ở nơi này, giống như bị ném vào một nơi cách biệt với thế gian. Đối với những tù phạm có tâm trí không mấy kiên cường, chỉ cần giam độ một tháng là đã nửa điên nửa dại.

Lư Ly dựa vào tường, ngẩng đầu nhìn cái lỗ thông hơi nhỏ trên đỉnh đầu. Nguồn sáng duy nhất trong căn phòng này lọt vào từ đó. Nhìn lâu, thậm chí còn khiến người ta có cảm giác đó là một con mắt đang cúi xuống nhìn chằm chằm.

Lư Ly nhìn một lúc, trước mắt đột nhiên hiện lên một cảnh tượng: thuở thiếu thời, hắn đang chạy nhảy vui đùa trong căn nhà cũ của nhà họ Lỗ, vô ý va phải Chuế Nhi, tiểu nha đầu đang hầu hạ Đại nãi nãi. Trên chiếc váy màu thạch lựu mới thay của tiểu nha đầu liền in hằn một dấu tay mới tinh.

Chuế Nhi giận dữ, chỉ vào mặt hắn mắng: "Đồ con hoang muốn chết, không có mắt à? Sao không đâm vào người mẹ ngươi đi!"

Lư Ly liếc nàng ta một cái, không hé răng nửa lời. Chuế Nhi lại càng thêm tức tối: "Đúng là y hệt con mẹ không biết xấu hổ của mày, đứa nào cũng thích nhào vào người khác như vậy, đúng là đồ trơ trẽn!"

Lư Ly nhíu mày. Chuế Nhi thấy hắn dường như có vẻ tức giận, lại càng được lời: "Mày trừng mắt với tao làm gì? Chẳng lẽ tao nói sai à? Rõ ràng chỉ là vú nuôi của ca nhi, ai ngờ lại dám coi mình là bà lớn. Mày không tin thì cứ ra hậu viện mà xem!"

Lư Ly quay người bỏ chạy, vẫn còn nghe thấy tiếng Chuế Nhi ở phía sau mắng chửi những câu như "đồ lẳng lơ", "đồ đê tiện".

Hắn chạy đến hậu viện, vừa bước vào cổng đã nghe thấy những tiếng thở dốc, vọng ra qua khung cửa sổ, nghe có phần quen thuộc.

Lư Ly chạy đến bên cửa sổ. Khung cửa sổ đó mở ra ngoài, chỉ tiếc là hắn quá nhỏ, không nhìn thấy gì, đành phải cố hết sức nhón chân, ngẩng đầu nhìn vào trong.

Chỉ thấy bên trong, trên chiếc giường đất, là Lỗ gia Đại lão gia đang cởi trần, đè một người ra hành sự. Quần áo người kia xộc xệch, mái tóc xõa tung rũ xuống bên mép giường, miệng không ngừng rên rỉ.

Đang lúc cao hứng, người đàn bà kia quay người lại, vô tình thấy đứa trẻ bên ngoài cửa sổ. Mặt bà ta liền lộ rõ vẻ tức giận, nhưng vẫn đưa mắt ra hiệu, bảo hắn mau rời đi.

Lúc đó, Lư Ly vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng không rõ cảm giác trong lòng mình lúc ấy là gì. Mãi cho đến ngày Uyên Ương Sát xông vào nhà họ Lỗ, đại khai sát giới, hắn cũng ở bên ngoài, ngơ ngác nhìn vào trong. Giữa lúc cảm thấy vô cùng sợ hãi, hắn bỗng nhiên lại nghĩ... những người này... đáng đời.

Kể cả người "mẹ ruột" đã từng liều mạng ra hiệu bảo hắn đừng quấy rầy chuyện tốt của bà ta. Khi nhìn bà ta tắt thở, Lư Ly cũng không cảm thấy có gì đau buồn.

Về sau, sẽ không còn ai mắng hắn là "đồ con hoang", cũng sẽ không còn ai đánh hắn, nhốt hắn vào nhà củi... Điều duy nhất có chút đáng tiếc là, từ nay về sau, hắn không thể gọi ai là "mẹ" được nữa.

Ai ngờ, Trương Đại Kế lại cưu mang hắn. Trương nương tử tuy thân thể không tốt, nhưng lại thật tâm thật lòng coi hắn như con ruột. Lúc đó Lư Ly mới biết, hóa ra không phải "người mẹ" nào cũng là "đồ lẳng lơ, đê tiện". Hắn thậm chí thường xuyên hối hận: tại sao mình không phải là con ruột của Trương Đại Kế và Trương nương tử chứ?

Nhưng hắn không thể ngờ rằng, người hại Trương Đại Kế, lại cũng chính là hắn. Ngày đó, vì hắn đã giết con chó nhà Chu Tam Lang, nên bị người đàn bà chua ngoa kia mách lại với Trương Đại Kế. Kể từ đó, thần trí Trương Đại Kế lúc nào cũng có chút hoảng hốt. Đêm nọ, ông ta uống rất nhiều rượu, say rồi liền nắm lấy tay Lư Ly nói: "Người không phải là súc sinh... không thể làm súc sinh, con không phải..."

Lư Ly nghe hiểu lơ mơ.

Chưa đầy nửa tháng sau, Trương Đại Kế bỗng nhiên hóa điên.

Chu Tam Lang là em trai của Trương nương tử. Vốn dĩ, lúc Trương Đại Kế còn làm việc ở Hình Bộ, hai vợ chồng này ân cần hết mực, không biết đã bao lần đến nhờ vả, cầu xin Trương Đại Kế làm không biết bao nhiêu chuyện khó xử. Thế nhưng, từ sau khi Trương Đại Kế rời khỏi Hình Bộ, hai kẻ đó cũng dần dần trở mặt.

Ngay cả khi Trương nương tử vì phải uống thuốc mà tốn kém, nhất thời túng thiếu, có hỏi mượn họ một ít tiền, họ cũng keo kiệt như cọp giấy, không chịu nhả ra một đồng.

Mãi cho đến khi Lư Ly vào phủ Kinh Triệu, họ mới cuối cùng thấy được chút hy vọng. Một hôm, họ xách một hộp điểm tâm đến thăm. Lư Ly chỉ lạnh lùng, dửng dưng tiếp đãi. Chu Tam Lang lúc này mới ngượng ngùng nói với Lư Ly rằng có một việc muốn nhờ hắn giúp.

Lư Ly thẳng thừng nói không giúp được, một lời từ chối.

Chu Tam Lang còn chưa kịp nói gì, Tôn thị đã nổi điên lên trước, chỉ thẳng vào mũi Lư Ly mà mắng: "Ngươi chẳng qua chỉ là con nuôi nhà họ Trương, nếu không phải tỷ tỷ ta tốt bụng cưu mang ngươi, ngươi đã sớm chết xó nào rồi. Bây giờ đủ lông đủ cánh rồi, lại không thèm đoái hoài đến họ hàng thân thích, đúng là đồ bạch nhãn lang nuôi không thân!"

Trương nương tử ở trong phòng nghe thấy, chỉ biết ho sù sụ. Tuy có lòng muốn giúp con trai, nhưng lại không thể xuống khỏi giường đất, gắng gượng quay người lại, liền ngã lăn xuống đất!

Lư Ly cũng không nói gì, chỉ rút thanh đao bên hông đặt lên bàn, rồi lạnh lùng quét mắt nhìn hai người họ.

Từ đó, hai vợ chồng này quả thực không bao giờ đến cửa nữa.

Tiếng xích sắt vang lên. Lư Ly bừng tỉnh khỏi dòng hồi ức, thấy công sai bước vào để thẩm vấn.

Bên ngoài dù có náo loạn long trời lở đất, Lư Ly lại không hề hay biết. Sau khi bị giải đến sảnh đường, việc đầu tiên hắn làm là hỏi Bạch Đường: "Hai người họ chết chưa?"

Bạch Đường đương nhiên sẽ không trả lời, chỉ nói: "Ngươi mong họ chết, hay là mong họ sống?"

Lư Ly nheo mắt lại, cuối cùng lại lắc đầu: "Ta không biết."

Bạch Đường rũ mắt nhìn hồ sơ trên bàn, nói: "Lư Ly, ngươi biết được thủ pháp gây án của Uyên Ương Sát từ đâu, và tại sao lại bắt chước hắn gây án? Mau khai ra."

Ánh mắt Lư Ly lúc này không còn âm u lạnh lẽo như trước, mà chỉ là một vẻ dửng dưng, nhạt nhẽo.

Có lẽ vì biết đại nạn đã đến, cũng có lẽ vì những chuyện này đã dồn nén trong lòng quá lâu, Lư Ly không hề che giấu, thản nhiên nói: "Ta là người sống sót duy nhất của nhà họ Lỗ, tự nhiên sẽ biết. Hơn nữa..."

Trên mặt gã bỗng hiện lên một vẻ gần như là thương hại: "Cha nuôi vì Uyên Ương Sát mà lao tâm khổ tứ mười mấy năm, kẻ đó đã trở thành tâm ma của ông. Ta đã tận mắt thấy cha nuôi cả ngày bôn ba bên ngoài không về nhà, tận mắt thấy mẹ nuôi ngày ngày hy vọng rồi lại thất vọng. Ta hận kẻ đó, nhưng cũng vô cùng sợ hãi hắn."

Bạch Đường nói: "Nếu đã căm hận và sợ hãi, tại sao ngươi còn muốn biến mình thành kẻ giống như hắn?"

Lư Ly đáp: "Ngài có biết vì sao cha nuôi của ta lại hóa điên không? Chỉ vì ông ấy đã thấy ta giết con chó nhà Chu Tam gia. Ông ấy sợ, sợ rằng ta cũng sẽ trở thành một tên hung đồ như Uyên Ương Sát."

Bạch Đường hỏi: "Vậy tại sao ngươi còn phụ lại mong muốn của Trương bổ đầu?"

Lư Ly nói: "Ta cũng đâu có phụ lại ông ấy. Lúc ông ấy còn sống, ta chưa bao giờ làm bất cứ chuyện gì trái pháp luật."

Bạch Đường hỏi: "Vậy sau đó thì sao? Tại sao lại thay đổi?"

Lư Ly nói: "Thị lang hà tất phải hỏi ta, chẳng lẽ ngài không biết sao? Cha nuôi, mẹ nuôi lần lượt qua đời, trên thế gian này ta còn để tâm đến ai nữa? Trên thế gian này còn ai có thể ngăn cản được ta?" Hắn cười lên một cách quái dị.

Bạch Đường im lặng một lúc: "Vậy Lâm Bẩm Chính thì sao?"

Lư Ly nghe thấy cái tên này, suy nghĩ một lát rồi lại nói: "Hắn là một kẻ thú vị. Ta vừa nhìn đã biết trong lòng hắn có tâm sự. Trên người hắn có một luồng sát khí, chỉ là chưa hạ được quyết tâm mà thôi. Lúc đó mẹ nuôi còn tại thế, ta cũng không muốn ra tay, chỉ âm thầm quan sát hắn..."

Khi nhận ra bên cạnh có một kẻ na ná giống mình, Lư Ly vốn không thể tự mình ra tay, bỗng tìm thấy một niềm vui trong cuộc sống. Hắn quan sát sự khốn khổ của Lâm Bẩm Chính, nhìn hắn bước lên tà đạo, nhìn hắn gây án hết lần này đến lần khác... cứ như thể chính mình cũng đang cùng hắn hành động, tựa như một buổi diễn tập đầy quỷ dị.

Có một lần, hắn thậm chí còn giả vờ như không biết gì mà tiến đến tiếp xúc với Lâm Bẩm Chính, nhìn dáng vẻ có chút kinh hoảng nhưng rồi lại cố tỏ ra dửng dưng của y, trong lòng Lư Ly dấy lên một sự hưng phấn khó tả.

Hắn thậm chí còn âm thầm hy vọng Lâm Bẩm Chính có thể điên cuồng hơn một chút nữa, để vở kịch giết chóc này không bao giờ phải hạ màn.

Chỉ tiếc, không ngờ mọi chuyện lại kết thúc như vậy.

Lúc bắt Lâm Bẩm Chính, người của phủ Kinh Triệu cũng có mặt ở đó. Chỉ cần liếc mắt một cái, hắn đã nhận ra người được Tốn Phong ôm ra là ai. Tuy người đó đã được bọc lại, không nhìn rõ manh mối, nhưng không thể nào lừa được mắt hắn.

— Thôi Vân Hoàn.

Lư Ly đã biết cái tên này từ rất lâu trước đây.

Khi đó, Hình Bộ vừa mới bắt được Uyên Ương Sát. Trương Đại Kế rất vui mừng, liền dẫn Lư Ly đến, nói: "Ngươi xem, đây chính là kẻ đã sát hại cả nhà ngươi. Bây giờ cuối cùng hắn cũng phải đền tội."

Lư Ly nhìn Uyên Ương Sát trong phòng giam, hắn ta đã không còn ra hình người nữa. Thế nhưng, khi hắn ta ngẩng đầu lên, để lộ ra đôi con ngươi sau mái tóc rối bù, Lư Ly biết chắc chắn là hắn

Khi trông thấy Lư Ly, Uyên Ương Sát bỗng nhào tới phía trước. Trương Đại Kế chỉ cho rằng hắn đang giãy giụa trong cơn hấp hối, bèn nói với Lư Ly: "Không cần sợ, tay chân hắn đã bị cùm xích, không thể làm hại con được."

Thế nhưng Lư Ly lại chỉ nhìn chằm chằm vào kẻ bên trong, thấy Uyên Ương Sát bám lấy song sắt, cúi đầu nhìn mình cười, nói: "Hóa ra là ngươi à? Ngươi lớn hơn nhiều rồi đấy... Còn nhớ những lời ta đã nói với ngươi không?"

Trong lòng Lư Ly có chút sợ hãi, vội nép sau lưng Trương Đại Kế.

Uyên Ương Sát lại đứng thẳng dậy, nhìn Trương Đại Kế nói: "Các ngươi đừng đắc ý. Đừng nói là ngươi, ngay cả Bạch Đường cũng không bắt được ta. Nếu không phải vì con nha đầu nhà họ Thôi đó, các ngươi có thể giương oai múa võ trước mặt lão tử sao?"

Trương Đại Kế "phì" một tiếng vào mặt hắn: "Tên ác tặc, quái vật! Đồ cầm thú đáng bị băm vằm ngàn nhát, cho ngươi lăng trì xử tử cũng không đủ để đền tội."

Uyên Ương Sát khặc khặc cười lên hai tiếng, nói: "Ta sẽ bị thiên đao vạn quả, nhưng ta sẽ không chết, bởi vì... thế gian này tuyệt đối không chỉ có một mình ta là quái vật đâu." Nói đến đây, hắn lại cúi đầu nhìn về phía Lư Ly, trong đôi mắt mang theo một ý cười tà ác, gian xảo, phảng phất như đang tiên tri điều gì đó.

Lư Ly thản nhiên thuật lại mọi chuyện, các thư lại cũng ghi chép vào hồ sơ.

Lư Ly nói: "Ta biết Uyên Ương Sát bị bắt quy án là vì Thôi Vân Hoàn, ta cũng biết Lâm Bẩm Chính sở dĩ phải chết cũng là vì nàng. Cho nên..." Ngay từ lúc Thôi Vân Hoàn trở về kinh, hắn đã âm thầm để ý đến nàng để từng hành tung cử chỉ của nha đầu này in sâu vào trong tâm trí.

Việc viết một chữ "Thôi" trên thi thể, vừa tựa như khiêu khích, vừa tựa như báo thù, đã mang lại cho hắn một khoái cảm bí ẩn và méo mó.

Thư lại vừa định ghi chép lại, Bạch Đường đã giơ tay lên: "Câu này không cần ghi vào hồ sơ."

Lư Ly nghe thấy ông phân phó như vậy, đột nhiên hỏi: "Bọn họ rốt cuộc đã chết hay chưa?"

Bạch Đường không đáp. Lư Ly lẩm bẩm: "Chắc là chưa chết đâu. Nếu không, sao ta lại không nhìn thấy họ?"

Sắc mặt Bạch Đường trầm như nước: "Ngươi còn có gì khác muốn nói không?"

Ánh mắt Lư Ly có chút hoảng hốt, dừng lại một lúc rồi mới nói: "Ta chết cũng không thể nào nghĩ thông, rốt cuộc vì sao nàng lại biết được những chuyện đó."

Trên công đường chìm vào im lặng. Dưới tấm biển vàng "Chính Đại Quang Minh", trước bức bình phong thêu sóng nước vách núi nâng vầng thái dương rực rỡ, là bóng hình người ấy trong bộ quan bào màu son thêu tiên hạc tung cánh. Ông cất giọng trầm tĩnh, đáp:

"Lưới trời lồng lộng, thưa mà khó lọt. Quỷ thần đã không thể khinh, thì phép nước lại càng không thể nhờn!"

Chương 137

Tác giả: Bát Nguyệt Vi Ni

Xế chiều hôm đó, Thanh Huy, Tưởng Huân và A Trạch cùng nhau đến Hình Bộ.

Quý Đào Nhiên đã hôn mê suốt một ngày hai đêm, cuối cùng cũng tỉnh lại. Trong thời gian đó, người của phủ Kiến Uy Tướng quân cũng đã đến thăm. Quý phu nhân khóc đến mức như người đẫm lệ, mấy lần ngất đi. Bà vốn muốn đưa Quý Đào Nhiên về phủ để tự mình chăm sóc, nhưng vì thương thế của y quá nặng, không tiện di chuyển, nên đành phải tạm thời để y lại đó.

Vân Hoàn vì trên mặt có vết thương nên cũng được tạm thời sắp xếp ở lại Hình Bộ. Hay tin Quý Đào Nhiên đã tỉnh, nàng định đến thăm, nào ngờ vừa hay Quý phu nhân và những người khác đang ở đó. Nàng đành phải dừng bước, chỉ đứng dưới hành lang, từ xa nhìn về phía gian phòng.

Nàng chỉ thấy thỉnh thoảng có người bưng canh, mang nước vào hầu hạ, nhưng không thấy bóng dáng Thanh Huy và những người khác đâu.

Đứng một lúc lâu mà không thấy động tĩnh gì, vầng trán lại bắt đầu đau nhói. Nàng cũng không rõ cơn đau này là do vết thương bên ngoài hay vì lẽ gì khác. Cuối cùng, nàng đành nén lại nỗi lo trong lòng, quay người định trở về phòng mình.

Nào ngờ, vừa mới quay người, nàng đã thấy một người đang lặng lẽ đứng ở đằng kia.

Hóa ra là Bạch Đường. Nàng cũng không biết ông đã đến từ lúc nào. Ông vận bộ quan phục cổ tròn, đầu đội ô sa mao với hai cánh thẳng tắp, càng làm tôn lên dung mạo như ngọc và phong thái đĩnh đạc, chính trực.

Vân Hoàn vội cúi đầu hành lễ: "Tham kiến Thị lang."

Bạch Đường nói: "Sao ngươi lại đứng đây? Định đến thăm Quý Đào Nhiên sao?"

Vân Hoàn đáp: "Dạ phải."

Bạch Đường nói: "Là vì người của Quý phủ cũng đang ở đó, nên không tiện vào sao?"

Vân Hoàn vẫn chỉ đáp một tiếng "Dạ phải".

Bạch Đường nói: "Cũng không cần phải đứng đây. Trên người ngươi cũng có thương, cứ về phòng nghỉ ngơi cho tốt đi. Lát nữa người của Quý phủ đi rồi, ta sẽ cho người báo lại."

Vân Hoàn vội cảm tạ, lại hành lễ, ngập ngừng giây lát rồi cúi đầu định vội vã rời đi.

Bạch Đường nhìn nàng cúi đầu lướt qua bên cạnh mình, cũng định cất bước đi thì bỗng nhiên Vân Hoàn đi chậm lại, cất tiếng: "Đại nhân..."

Bạch Đường dừng bước: "Còn có chuyện gì?"

Vân Hoàn không dám ngẩng đầu, nhưng cũng biết không thể làm mất thời gian của ông... không dám chần chừ thêm, nàng bèn hỏi: "Đại nhân, tiểu nữ nghe nói ngài đã thẩm vấn Lư Ly, nhưng không phải là thẩm vấn công khai... Không biết là vì sao?"

Ở kiếp trước, Vân Hoàn vốn không hề biết vụ án giết người hàng loạt này lại có liên quan đến vụ bắt cóc của mình. Mãi sau này nàng mới biết chính Bạch Đường đã niêm phong tất cả hồ sơ các vụ án liên quan tại Hình Bộ, người ngoài không thể nào biết được toàn bộ sự tình. Dù đoán được đó là dụng ý của Bạch Đường, nhưng nàng lại không biết rốt cuộc vì sao ông lại làm vậy, và liệu có liên quan gì đến mình hay không.

Bạch Đường nghe nàng hỏi vậy, suy nghĩ một lát rồi quay người lại nhìn Vân Hoàn, cất lời: "Ngươi có biết... trước đây Uyên Ương Sát đã bị bắt quy án như thế nào không?"

Vân Hoàn đáp: "Là do đại nhân đã bắt được hắn."

Bạch Đường cười cười: "Vậy ngươi có biết, là ai đã chỉ điểm cho ta phát hiện ra nơi ẩn náu của hắn không?"

Vân Hoàn sững người, nhìn vào đôi mắt thoáng ý cười của Bạch Đường. Không hiểu vì sao, trong lòng nàng bỗng hiện lên hình ảnh một đóa hoa đang bung nở, rõ ràng đến thế, nhưng lại mơ hồ mông lung, khiến người ta không phân biệt được đó rốt cuộc là ký ức của nàng, hay chỉ là một hình ảnh vu vơ chợt hiện lên.

Nàng chậm rãi lắc đầu, có chút mờ mịt.

Bạch Đường mỉm cười, rồi đem chuyện ngày đó đến Thôi phủ làm khách, được nàng dẫn đường ra kể lại. Ông nói: "Khi đó ngươi mới hai tuổi, ta cũng không biết vì sao ngươi lại nhận ra tên hung đồ đó. Nếu không phải là người đã tự mình trải qua, ta tất nhiên cũng sẽ không tin."

Vân Hoàn ngơ ngác nhìn Bạch Đường, trong lòng lại hiện lên hình ảnh đóa hoa đang nở rộ kia, hoài nghi hỏi: "Là con... đã dẫn đường cho Thị lang đại nhân sao?"

Bạch Đường gật đầu, nói: "Tên trộm đó vốn đã bắt cóc ngươi, tình hình lúc đó vô cùng hung hiểm."

Bóng dáng đóa hoa kia cứ luyến lưu không rời, xua đi không được. Vân Hoàn lẩm bẩm: "Hoa..."

Nàng khẽ thốt lên một tiếng, Bạch Đường lại nghe rất rõ.

Ngài hơi nhíu mày suy nghĩ, rồi nói: "Ngươi nói hoa sao? Chẳng lẽ là chỉ lúc đó, ta vì muốn cứu ngươi, đã dùng hoa đả thương tên trộm đó?"

Chuyện này đối với Bạch Đường mà nói cũng vô cùng chấn động, bao nhiêu năm qua vẫn chưa từng quên. Giờ nhớ lại, ông bèn mỉm cười nói: "Ta nhớ khi đó ngươi bị tên ác nhân đó ôm vào lòng mà vẫn hồn nhiên không sợ hãi. Thấy ta dùng hoa đả thương hắn, ngươi lại còn bật cười, như thể biết ta đang lo lắng vậy."

Vân Hoàn đưa tay khẽ đặt lên ngực, tim đập thình thịch. Nàng tập trung tinh thần, cẩn thận hồi tưởng. Giờ phút này, nàng mới có thể chắc chắn rằng, hình ảnh "hoa nở" đó quả thực là ký ức của nàng, chứ không phải từ hư không mà có.

Có điều, đó vốn không phải là một đóa hoa "nở rộ", mà là... đóa hoa đó bị Bạch Đường dùng để đả thương người, những cánh hoa bay lả tả.

Trong lòng nàng phảng phất cũng nghe thấy tiếng cười vui sướng của đứa trẻ ngày ấy, hòa cùng những cánh hoa bay lượn trong không trung, một cảnh tượng vui vẻ đến nhường nào.

Cũng như lời Bạch Đường đã nói, khi đó Vân Hoàn mới chỉ hai tuổi, một đứa trẻ sơ sinh còn đang chập chững tập đi, tâm trí còn ngây thơ, chưa khai mở. Vì vậy, ký ức của thời khắc đó đối với nàng mà nói, cũng là một mảnh xa lạ.

Chỉ là không ngờ, nàng lại ghi nhớ khoảnh khắc "hoa nở" ấy.

Vân Hoàn ngẩn người không nói. Bạch Đường trong lòng suy nghĩ lại, bèn hỏi: "Ngươi quả thực không nhớ gì về chuyện này sao? Vốn dĩ, trong lòng ta cũng vô cùng nghi hoặc, bao nhiêu năm qua vẫn không hiểu rốt cuộc vì sao ngươi lại nhận ra tên Uyên Ương Sát đó, và làm thế nào mà lại dẫn ta đến."

Bạch Đường dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Lúc trước khi thẩm vấn tên hung đồ đó, hắn từng nói một câu... có điều, bất kể là hắn hay ta, cũng đều không dám tin."

Vân Hoàn hỏi: "Không biết là lời gì ạ?"

Bạch Đường nói: "Hắn nói, lúc ẩn thân trong Thôi phủ, hắn đã từng gặp ngươi một lần. Khi đó hắn chưa dịch dung, cho nên ngươi đã từng nhìn thấy gương mặt thật của hắn."

Vốn dĩ Uyên Ương Sát trước nay hành sự kín kẽ không một sơ hở, sở dĩ hắn dám để lộ gương mặt thật, tự nhiên là vì đối phương chỉ là một đứa trẻ còn ẵm ngửa nên mới không kiêng nể gì. Nhưng về sau, khi cô bé đó dẫn Bạch Đường đến tìm hắn, Uyên Ương Sát tuy không tin một đứa trẻ lại có thể nhớ được dung mạo của mình, nhưng ngoài lý do này ra, lại không có lời giải thích nào khác.

Bạch Đường tuy cũng nghi ngờ điểm này, nhưng vẫn không mấy tin tưởng. Giờ phút này nói ra, ông bèn nhìn Vân Hoàn hỏi: "Ngươi một chút cũng không nhớ gì về chuyện này sao?"

Vân Hoàn cúi đầu, lắc đầu: "Không nhớ." Nàng im lặng một lát, rồi đột nhiên nói: "Nhưng... nhưng có lẽ con biết, vì sao con lại dẫn Thị lang đến đó."

Điều Bạch Đường muốn hỏi ban đầu chính là điểm này, ngài lập tức nói: "Vì sao?"

Vân Hoàn khẽ giọng đáp: "Nếu con nói ra, có lẽ đại nhân sẽ cho rằng con là một... là một con quái vật."

Bạch Đường nhíu mày, đăm chiêu nhìn nàng rồi nói: "Lúc trước ngươi đã chỉ điểm cho ta tìm được thi thể của Hạ Tú Châu, đã từng cùng ta đập tay thề rằng ta sẽ không truy hỏi vì sao ngươi lại biết được những chuyện đó. Nếu ngươi không muốn trả lời, tự nhiên cũng không sao. Nhưng... đừng nói mình là quái vật. Ta làm quan hình ngục nhiều năm, đã gặp qua rất rất nhiều quái vật. Những kẻ lấy việc tàn hại người vô tội làm vui, tay vấy đầy máu tanh, khiến người ta phải tuyệt vọng, ví như Uyên Ương Sát, ví như Lư Ly, bọn chúng mới là quái vật thực sự, chứ tuyệt đối không phải là ngươi."

Vân Hoàn ngẩng đầu nhìn Bạch Đường, đôi mắt khẽ mở to.

Bạch Đường nói: "Vừa rồi ngươi hỏi ta vì sao không thẩm vấn công khai vụ án của Lư Ly. Vốn dĩ ta không định trả lời, nhưng Uyên Ương Sát bị sa lưới là nhờ có ngươi, chuyện ngày hôm nay cũng từ đó mà ra. Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, tự nhiên sẽ làm hại đến ngươi."

Với con người trước nay của Bạch Đường, ông vốn không cần phải e ngại điều này, chỉ cần cứ theo luật mà làm. Nhưng cũng chính vì tiểu nha đầu này mà ông mới bắt được Uyên Ương Sát, một hành động không biết đã cứu được bao nhiêu người vô tội đáng lẽ sẽ phải chết thảm dưới tay hắn. Giờ đây, nàng lại vì chuyện này mà gặp nạn, nếu lại vì một buổi thẩm vấn công khai mà làm tổn hại đến khuê danh, hủy hoại cả cuộc đời của nàng, thì tuy trên luật pháp không có quy định nào nói việc này là sai, nhưng nếu xét cho cùng, đó sẽ là một sự tàn nhẫn và bất công vô cùng lớn.

Đêm qua, Bạch Đường đã xem xét lại các hồ sơ liên quan, suy đi tính lại, cuối cùng mới đưa ra quyết định này.

— Quyết định này hoàn toàn đi ngược lại phong cách hành sự từ trước đến nay của ông, tự nhiên ông cũng không hề muốn để cho ai biết. Nhưng giờ phút này, thấy tiểu nha đầu này dường như vẫn còn khúc mắc rất lớn trong lòng, ông mới không kìm được mà nói ra.

Vân Hoàn nghe xong, chỉ cúi đầu, đôi mắt khẽ ngấn lệ.

Bạch Đường thấy nàng im lặng không nói, liền nói: "Được rồi, ngươi về đi. Đợi vết thương khá hơn một chút, ta sẽ cho người đưa ngươi về Thôi Hầu phủ."

Bạch Đường nói xong, định cất bước đi thì Vân Hoàn bỗng lên tiếng: "Tứ... Tứ gia..."

Bạch Đường quay đầu lại. Vân Hoàn siết chặt lòng bàn tay, rồi mới khẽ giọng nói: "Đa tạ Tứ gia."

Bạch Đường thấy nàng vẫn còn có chút hoảng hốt mà liếc nhìn mình, đôi mắt lấp lánh như dòng suối trong veo dưới ánh mặt trời, gương mặt dường như có chút ửng hồng. Vầng trán băng bó càng làm nàng trông thêm vài phần đáng thương.

Bạch Đường mỉm cười gật đầu, rồi mới rời đi.

Vân Hoàn còn đứng tại chỗ một lúc rồi mới quay người định về phòng. Vừa đi được vài bước, bỗng có người từ phía sau đuổi kịp, miệng gọi: "Phượng ca nhi!"

Quay đầu lại nhìn, thì ra là A Trạch. Hắn chạy đến trước mặt, đầu tiên là đánh giá nàng một phen rồi hỏi: "Hôm nay khá hơn chút nào chưa?"

Vân Hoàn đưa tay sờ sờ thái dương, nói: "Khá hơn rồi. Vừa rồi không phải huynh đang ở trong phòng biểu ca sao? Nghe nói huynh ấy tỉnh rồi, sao rồi?"

A Trạch nói: "Ta chính là đến tìm cô nương đây. Vừa rồi có người của phủ Kiến Uy Tướng quân ở đó, Quý Đào Nhiên sốt ruột lắm mà không tiện nói gì. Mới tiễn họ đi xong là hỏi cô thế nào ngay, rồi nằng nặc bảo ta qua gọi cô nương đó."

Lúc này, Thanh Huy và Tưởng Huân vẫn còn ở đó. Hai người thấy Vân Hoàn đi vào, liền lui ra gian ngoài.

Vân Hoàn vừa ngẩng đầu đã thấy Quý Đào Nhiên đang nằm trên giường. Bị thương trận này, tất nhiên là nguyên khí đại thương. Y nằm đó, trông gầy yếu hẳn đi.

Chỉ có đôi mắt là vẫn đen láy, đang nhìn ra ngoài. Thấy Vân Hoàn bước vào, y mới nở nụ cười.

Vân Hoàn vội tiến lên. Quý Đào Nhiên đã đưa tay ra, nhưng vì tay không có sức, vừa giơ lên đã lại buông thõng xuống. Vân Hoàn chẳng màng e ngại, vội nắm lấy tay y, hỏi: "Huynh cảm thấy thế nào rồi?"

Tay Quý Đào Nhiên được nàng nắm trong lòng bàn tay, cảm giác vô cùng dễ chịu, trong lòng khoan khoái hẳn ra: "Ta cứ mê man, mơ thấy muội muội khóc lóc rời bỏ ta đi... Lúc nãy tỉnh lại, thấy vây quanh bao nhiêu là người, chỉ riêng không thấy muội muội đâu, sợ đến mức ta suýt nữa thì chết đi lần nữa."

Nói câu này, vành mắt y đã hoe đỏ, nhưng miệng vẫn cố mỉm cười.

Vân Hoàn hiểu rõ tâm trạng của y. Lúc trước khi tỉnh lại trên xe ngựa, ký ức trong lúc hôn mê cứ cuồn cuộn ùa về, nàng cứ ngỡ mình đã quay lại cảnh tượng Quý Đào Nhiên qua đời, ruột gan đứt từng khúc, đau đớn đến chết đi sống lại... Nghĩ vậy, nàng lại càng siết chặt tay y: "Muội vẫn ổn mà, huynh cũng đừng nói đến chuyện chết chóc nữa."

Quý Đào Nhiên cố nén nước mắt, cười nói: "Ta nghe lời muội muội nhất. Lúc trước muội không cho ta chết, ta cũng không dám chết. Muội xem, chẳng phải bây giờ ta vẫn ổn đây sao?"

Y lại nhìn lên thái dương của Vân Hoàn: "Vết thương có nặng không?"

Vân Hoàn nói: "Chỉ trầy da một chút thôi, không sao đâu."

Quý Đào Nhiên nói: "Đều do ta không che chở muội muội cho tốt, khiến muội vô cớ chịu bao nhiêu khổ."

Vân Hoàn không biết đáp lại thế nào, chỉ cúi đầu, nước mắt đã lã chã rơi xuống. Quý Đào Nhiên vội nói: "Muội đừng khóc, ta không có ý làm muội khóc đâu. Vết thương của muội như vậy, lại khóc nữa, nhất định sẽ đau đầu đấy."

Hai người họ nói chuyện bên trong, ba người bên ngoài đều nghe thấy rõ ràng. A Trạch bèn đi vào, nói: "Ta đã nói là đừng cho công tử gặp lúc này, ngài lại cứ đòi gặp. Cả hai đều không chịu yên phận, thôi thì ta đưa nàng ấy đi, công tử cứ yên tâm dưỡng thương cho tốt đi."

Quý Đào Nhiên đâu có chịu: "Mới đến sao đã đi rồi, ở lại với ta thêm một lát nữa đi."

A Trạch nói: "Ngài là người bị thương thì đúng rồi, nhưng nàng ấy cũng là người bị thương, chẳng lẽ để nàng ấy ở đây hầu hạ ngài hay sao? Vả lại, người của Tướng quân phủ chắc cũng sắp đến nữa rồi, gặp phải lại không hay."

Quý Đào Nhiên lúc này mới thở dài, lại dặn dò: "Muội muội, muội đừng chỉ lo cho ta, nhất định phải dưỡng thương cho tốt đấy."

Quả nhiên bị A Trạch nói trúng.

Mọi người vừa rời khỏi phòng Quý Đào Nhiên, phía sau đã có hai người đến — là Thôi Ấn và La phu nhân. Đôi mắt La phu nhân đã sưng húp cả lên, vừa đi vừa lau nước mắt, cũng là nghe tin đến thăm Quý Đào Nhiên.

Bốn người đang ở dưới hành lang, Vân Hoàn liếc mắt trông thấy, trong lòng kinh hãi, vội vàng cúi đầu.

A Trạch vội che trước mặt Vân Hoàn. Thanh Huy và Tưởng Huân cũng nhanh trí, may mà cả ba người đều cao lớn hơn Vân Hoàn, lập tức che khuất nàng, rồi lẳng lặng lui qua cửa hông.

Vừa đến hậu viện, đã thấy Tốn Phong và Nhậm Kiếp Phù Du tìm tới. Thấy bốn người họ ở cùng nhau, Nhậm Kiếp Phù Du liền cười nói: "Chúng ta vừa mới đến thăm Phượng ca nhi, nào ngờ không thấy trong phòng, hóa ra là bị các người dắt đi mất."

Tốn Phong bước tới: "Thương thế của cô nương không nhẹ, sao lại tùy tiện ra ngoài đi lung tung vậy?" Lại thấy mắt nàng ngấn lệ, hắn liền hỏi: "Đã đến gặp Quý Đào Nhiên rồi sao?"

Vân Hoàn đáp "Đúng vậy".

Tốn Phong nói: "Vừa rồi người hầu sắc thuốc, tìm không thấy cô nương đâu. Mau về phòng đi, đừng để mọi người lo lắng."

Lập tức, Thanh Huy và Tưởng Huân rời đi trước. A Trạch cũng muốn đi theo, bèn nói lời từ biệt. Chỉ còn Tốn Phong và Nhậm Kiếp Phù Du đi cùng nàng về phòng. Quả nhiên, người hầu đang đứng ở cửa ngóng cổ chờ. Thấy nàng trở về mới yên tâm, vội dâng thuốc lên. Vân Hoàn vẫn uống như mọi khi, tuy thuốc rất đắng nhưng nàng cũng chỉ khẽ nhíu mày trong im lặng, không nói lời nào.

Tốn Phong bưng nước đến cho nàng súc miệng. Nhậm Kiếp Phù Du nhìn vẻ mặt lo lắng của Tốn Phong, không khỏi nói: "Tốn Phong ca ca của chúng ta trước nay chưa từng lo chuyện bao đồng, hôm nay sao vậy nhỉ?"

Tốn Phong cũng không để ý đến hắn. Nhậm Kiếp Phù Du chống cằm, lại cười nhìn Vân Hoàn, cất lời: "Thật hiếm có, ta, Tốn Phong ca ca, A Trạch... mấy người chúng ta đều biết cô nương, mà đều quý mến cô nương nữa."

Vân Hoàn sững người.

Tốn Phong ho khan một tiếng: "Ngươi lại nói bừa cái gì vậy."

Nhậm Kiếp Phù Du nói: "Chỗ nào là nói bừa chứ? Lúc trước A Trạch còn than thở với ta, nói Phượng ca nhi mà là con trai thì tốt rồi, có thể cùng chúng ta theo hầu Tứ gia... Có điều ta lại nghĩ, là con trai thì lại không vui, một đám con trai túm tụm lại với nhau, không khỏi nhàm chán."

Tốn Phong thấy hắn càng nói càng lố, liền nói: "Ngươi còn nói bừa nữa, ta sẽ mách Tứ gia."

Nhậm Kiếp Phù Du cười nói: "Ta chỉ nói bừa một chút thôi, Tốn Phong ca ca, sao huynh lại có mới nới cũ thế? Thấy Phượng ca nhi thì một mực che chở, còn quay sang bắt nạt ta."

Tốn Phong dở khóc dở cười, có chút lo lắng nhìn sang Vân Hoàn, lại thấy nàng dường như đang thất thần, không hề nghe thấy gì.

Tốn Phong vừa lo Nhậm Kiếp Phù Du lại nói năng linh tinh, vừa muốn để Vân Hoàn được nghỉ ngơi, đang định dẫn hắn ta đi thì bỗng thấy có một người từ bên ngoài bước vào. Người đó chính là Triệu Phủ.

Hôm qua tuy Triệu Phủ có đến Hình Bộ, nhưng cuối cùng đã bị người của Yến Vương Phi phái đến gọi về. Chuyện là, ban ngày sau khi Triệu Phủ vội vã rời phủ, Yến Vương Phi không biết vì sao nên đã gặng hỏi, mới biết là do "Tiểu Phượng Tử" bỏ đi, nên cũng không để tâm lắm.

Nào ngờ cả ngày không thấy hắn trở về, trời cũng dần về chiều. Tên gia nhân được phái đi hỏi thăm trở về bẩm rằng hắn đang bị công vụ giữ lại ở Hình Bộ.

Yến Vương Phi biết Triệu Phủ tính tình không chịu ngồi yên, chỉ ngỡ hắn lại dính vào một "kỳ án" nào đó nên mới miễn cưỡng nén lại.

Nào ngờ trời càng lúc càng khuya, Yến Vương Phi liền có chút hoảng hốt, cho rất nhiều người đi gọi hắn về. Lại nghe tin hắn đã ra khỏi thành, trái tim Yến Vương Phi như treo lên tận cổ họng.

Cuối cùng hắn cũng trở về. Bà còn chưa kịp đợi hắn đến thỉnh an đã vội vã ra xem.

Triệu Phủ thấy mình ăn mặc lôi thôi, sợ Yến Vương Phi trông thấy sẽ lo lắng, nên đã tự về phòng định tắm rửa chỉnh trang trước. Nào ngờ hắn mới thay xong áo ngoài, mặt còn chưa kịp rửa thì bà đã vào rồi.

Vì đã ôm Vân Hoàn nên cả người, tay và mặt chàng đều dính đầy máu, đôi tay lại toàn là bùn đất. Yến Vương Phi vừa trông thấy, hồn xiêu phách lạc.

Triệu Phủ vội dỗ dành, rồi gọi nha đầu múc nước rửa mặt. Yến Vương Phi xem xét kỹ lưỡng, thấy hắn chỉ bị trầy da một chút ở tay, còn lại không sao, mới yên lòng. Bà lại hỏi rốt cuộc hắn đã đi đâu làm gì, "Tiểu Phượng Tử" lại bị làm sao, Triệu Phủ chỉ qua loa cho xong chuyện.

May mà Yến Vương Phi cũng không để ý nhiều đến thế, vả lại Triệu Phủ cũng không hề hấn gì. Vương phi nắm lấy tay hắn, hồi lâu sau mới thở dài một tiếng, nói: "Lúc nãy con không về, ta còn không tin là con đi tra án, còn tưởng con vì chuyện ban ngày mà tức giận, nên không chịu về phủ đó."

Một ngày một đêm kinh hồn bạt vía, Triệu Phủ sớm đã quên mất chuyện ban ngày: "Tức giận chuyện gì ạ?"

Vương phi nói: "Tự nhiên là chuyện của Thẩm gia cô nương."

Thì ra, từ sau khi Triệu Phủ nói câu đó và Thẩm Thư Yểu vội vàng cáo từ, Yến Vương Phi đã suy nghĩ kỹ lại, cuối cùng cũng ngộ ra được vài phần ý tứ, không khỏi âm thầm tức giận.

Bà tuy có ý muốn kết thông gia với Thẩm Tướng phủ, nhưng đó là vì bà đã chọn trúng đối phương. Ai ngờ Thẩm Thư Yểu lại có suy nghĩ khác... Vả lại, bất kể Triệu Phủ nghe được câu nói đó từ đâu, chỉ cần nhìn phản ứng của Thẩm Thư Yểu lúc đó, dường như chuyện đó là thật.

Triệu Phủ trong lòng Yến Vương Phi trước nay luôn là số một, vì vậy bà tự nhiên muốn chọn một nữ tử tốt nhất trên đời này để xứng đôi với hắn. Không ngờ Thẩm Thư Yểu lại không biết điều như vậy, sao không khiến Vương phi vừa giận vừa tức, lại âm thầm hối hận và cảm thấy uất ức thay cho Triệu Phủ.

Bởi vậy, Vương phi bèn nói: "Phủ nhi, cô nương nhà họ Thẩm kia nếu đã như vậy, không cần cũng chẳng sao. Mẫu thân nhất định sẽ tìm cho con một người khác tốt hơn."

Nào ngờ Triệu Phủ nghe vậy, lại đột nhiên lên tiếng: "Thưa mẫu thân, trong lòng nhi tử... ... đã có người trong lòng rồi.."

Chương 138

Tác giả: Bát Nguyệt Vi Ni

Lại nói, Yến Vương Phi nghe xong lời của Triệu Phủ thì vô cùng sửng sốt, vội nắm lấy tay hắn hỏi: "Phủ nhi, lời này của con là thật sao?"

Triệu Phủ mỉm cười nói: "Đây là chuyện chung thân đại sự của nhi tử, sao lại có thể nói dối mẫu phi được chứ? Đương nhiên hoàn toàn là sự thật."

Yến Vương Phi lòng tràn ngập chấn động, kinh ngạc và vui mừng đan xen, không sao tả xiết. Trong đầu vội lướt qua bao suy nghĩ, bà vội vàng mỉm cười hỏi: "Vậy... vậy rốt cuộc là cô nương nhà ai? Mẫu phi đã từng gặp qua chưa?"

Triệu Phủ lắc đầu: "Mẫu phi vẫn chưa gặp qua nàng đâu."

Yến Vương Phi có chút thất vọng, lại gặng hỏi cho bằng được là tiểu thư nhà ai.

Triệu Phủ nghiêm túc nói: "Hiện giờ nàng không có ở kinh thành, phải vài ngày nữa mới trở về... Mẫu phi đừng gặng hỏi nữa, đợi nàng ấy về rồi, nhi tử sẽ bẩm báo cặn kẽ với người sau."

Yến Vương Phi không khỏi ngẩn ra.

Hôn sự của Triệu Phủ tất nhiên là việc quan trọng hàng đầu trong lòng Vương phi. Bà vốn ngỡ hắn tuổi còn trẻ, lại tôi luyện trong quân ngũ từ trước đến nay, tính tình phóng khoáng không chịu gò bó, cả ngày chỉ múa đao múa kiếm, trong lòng làm gì có chỗ cho chuyện nữ nhi tình trường? Bởi vậy, hễ nhắc đến chuyện hôn sự là hắn lại tỏ vẻ chán chường. Chính vì thế mà Vương phi lại càng sốt ruột, muốn mau chóng sắp đặt cho hắn một mối hôn sự ưng ý, vừa để hắn thu liễm tâm tính, ổn định nền móng, vừa để gia tộc khai chi tán diệp.

Ai ngờ khó khăn lắm mới chọn được một Thẩm Thư Yểu, thì lại là một kẻ trong ngoài bất nhất như vậy.

Giờ phút này, nghe tin Triệu Phủ đã có người trong lòng, bao nhiêu buồn bực trước đó đều tan biến hết. Yến Vương Phi vô cùng vui mừng, nhưng rồi lại đột nhiên có chút hoài nghi: rốt cuộc từ trước đến nay, bà chưa từng thấy Triệu Phủ hé lộ nửa lời, cử chỉ hành động cũng không hề có dấu hiệu gì.

Vậy mà đúng vào thời điểm này, lại đột nhiên từ không thành có mà xuất hiện một "người trong lòng". Không biết là nữ tử nhà ai, mà lại có thể khiến con ngựa bất kham này phải khuất phục.

Thấy hắn không chịu nói, Vương phi liền nghi ngờ hỏi: "Phủ nhi, có phải con đang nói qua loa cho xong chuyện không đấy?"

Triệu Phủ bất đắc dĩ, nói: "Thôi được rồi, nhi tử khó khăn lắm mới có một người mình thích, sao người lại không tin chứ?"

Yến Vương Phi không chịu bỏ cuộc: "Vậy thì con cũng phải hé lộ cho mẫu phi một chút tin tức chứ, rốt cuộc là cô nương nhà ai? Để mẫu phi trong lòng cũng biết đường tính toán."

Triệu Phủ có chút khó xử. Giờ phút này hắn không nhắc đến nhà họ Thôi, không phải vì lẽ gì khác, mà chỉ vì trước đây, khi hắn giữ Vân Hoàn bên mình, nàng chỉ là một thư đồng tên "Tiểu Phượng Tử"... mà Yến Vương Phi thì đã từng gặp qua.

Vốn dĩ hắn cũng không định vội vàng nói ra như vậy, chỉ là trong lòng... thực sự không kìm nén được nữa. Lại thêm việc Yến Vương Phi đang không vui vì chuyện của Thẩm Thư Yểu, nên hắn mới không nhịn được mà nói thẳng ra.

Có điều, nếu bây giờ nói đó là cô nương nhà họ Thôi, Yến Vương Phi có đồng ý hay không còn là chuyện sau. Với tính cách của bà, e là sẽ lập tức tìm cớ đến gặp Vân Hoàn để xem là người thế nào.

Nếu gặp Vân Hoàn mà không nhận ra đó là "Tiểu Phượng Tử" thì cũng thôi đi. Chứ nếu lập tức nhận ra, thì phải làm sao đây?

Chính vì vậy mà Triệu Phủ mới có một nỗi băn khoăn như thế.

Yến Vương Phi thấy hắn trầm ngâm, trong lòng suy nghĩ lại, bèn lùi một bước hỏi: "Vậy... vậy con thích người ta ở điểm nào? Chuyện này thì nói được chứ?"

Triệu Phủ nghe hỏi, trước mắt nhất thời hiện lên bao nhiêu là cảnh tượng hỗn độn, không biết nên bắt đầu từ đâu. Nhưng giữa muôn vàn hình ảnh đó, lại có một cảnh tượng bồng bềnh hiện ra — đó là ở bờ sông Hồ Lô tại Phu Châu. Hắn và Vân Hoàn sóng vai ngồi dưới gốc liễu lớn, phía trước là đám Tiểu Hổ Tử và Cẩu Nhi đang nghịch nước bắt cá. Vân Hoàn chăm chú nhìn ra giữa dòng, thấy Cẩu Nhi bắt được một con cá lớn, đang định giơ lên khoe khoang thì lại vô ý để nó vuột mất. Nàng không kìm được mà ngẩng đầu bật cười. Nụ cười rạng rỡ, tự tại đó, cùng đôi mắt trong veo như chứa đầy những mảnh nắng vụn...

Hóa ra... là vậy sao.

"Có lẽ là từ... rất lâu, rất lâu về trước," niềm vui trong lòng bỗng hòa lẫn một tia cay đắng nhàn nhạt.

Triệu Phủ cúi đầu, lại thấp giọng nói: "Mẫu phi... đừng hỏi nữa."

Lại nói, ở trong Hình Bộ, Tốn Phong thấy Triệu Phủ đi vào, không khỏi nhớ lại câu nói đêm qua của Vân Hoàn: "Huynh đừng rời khỏi đây." Y bèn liếc nhìn xem Vân Hoàn phản ứng thế nào.

Chỉ thấy sắc mặt nàng vẫn nhàn nhạt, không có vẻ kinh sợ hay tức giận gì. Y cũng không biết đêm qua Triệu Phủ rốt cuộc đã làm gì mà lại khiến nàng hoảng hốt thất thố đến vậy.

Triệu Phủ vận một bộ bào phục màu xanh da trời nhạt, hai vai thêu hoa văn mây cuộn. Cổ tay áo khẽ động, mơ hồ để lộ ra lớp áo trong màu hồng nhạt. Trông hắn vô cùng sảng khoái, phong thái nhã nhặn, khiến người đối diện sáng cả mắt lên.

Thấy cả ba người đều ở đó, hắn chỉ khẽ nhướng mày, nhưng cũng không nói gì.

Lúc này, Tốn Phong và Nhậm Kiếp Phù Du đứng dậy hành lễ. Nhậm Kiếp Phù Du thấy hắn ăn vận như vậy, nếu không biết rõ ngọn ngành, tất sẽ ngỡ hắn là một công tử ăn chơi phong lưu nào đó, bèn cười nói: "Thế tử sao vậy? Trông có vẻ hớn hở ra mặt, có chuyện gì vui sao?"

Triệu Phủ lại cười đáp: "Ngươi muốn biết à? Càng không nói cho ngươi biết đấy, xem có tức chết không."

Nhậm Kiếp Phù Du vốn chỉ trêu ghẹo, nghe lời này, ngược lại có vẻ như có chuyện thật. Hắn còn định hỏi thêm thì Tốn Phong đã ngăn lại, nói: "Thế tử đến đây là có việc gì ạ?"

Triệu Phủ đi đến bên bàn, vén áo bào ngồi xuống, hừ một tiếng nói: "Hình Bộ các ngươi có gì hay ho đâu mà ta lại thích chạy đến đây." Kể từ khi biết điển cố về Hành Nghiệm Sở, Hình Bộ đối với hắn mà nói đã như một vùng cấm địa, bình thường đâu có chịu ghé qua.

Tốn Phong biết ý ngoài lời của hắn, liền nhìn sang Vân Hoàn dò ý.

Nào ngờ Triệu Phủ lại ho khan một tiếng, mượn cớ nói: "Hai vị đã ở đây lâu rồi, vẫn là nên đi làm chuyện của mình đi thôi. Để Lục gia ta nói chuyện với thư đồng mấy câu."

Vân Hoàn thấy Tốn Phong có vẻ lo lắng, liền đứng dậy hành lễ. Tốn Phong thấy vậy, mới cùng Nhậm Kiếp Phù Du rời đi.

Trong phòng chỉ còn lại hai người. Vân Hoàn chỉ đứng ở cửa, không tiến lên, cũng không ngồi xuống. Triệu Phủ quay đầu lại liếc nhìn nàng, nói: "Nàng là môn thần à? Đứng sững ở đó làm gì?"

Vân Hoal nói: "Thế tử có chuyện gì xin cứ nói."

Triệu Phủ nói: "Nàng cứ như vậy, ta có chút khó nói."

Vân Hoàn đáp: "Nếu đã vậy, thì không cần phải nói nữa. Mời Thế tử về cho."

Triệu Phủ gật đầu cười nói: "Lúc này thì không gọi là Lục gia nữa rồi. Nếu cho nàng thêm chút can đảm, e là sẽ dùng chân đá thẳng vào mặt ta luôn ấy chứ."

Vân Hoàn không nói gì. Triệu Phủ nhất thời cũng im lặng, chỉ chốc chốc lại nhìn đi nơi khác, chốc chốc lại nhìn Vân Hoàn, nhưng vẫn không cất lời. Trong phòng trở nên im ắng lạ thường.

Một lúc lâu sau, Vân Hoàn cảm thấy có chút kỳ quặc, không khỏi cũng nhìn về phía Triệu Phủ, vừa hay bắt gặp ánh mắt hắn đang nhìn mình. Cả hai bất ngờ chạm mắt nhau, đều sững người lại. Vân Hoàn vội quay đầu đi, Triệu Phủ cũng mím môi ho khan một tiếng, vẻ mặt có phần không tự nhiên.

Vân Hoàn lại càng thêm kinh ngạc, không hiểu vì sao nỗi bất an trong lòng ngày một lớn. Đang định viện cớ rời đi thì Triệu Phủ đột nhiên hỏi: "Hai năm nữa là ngươi đến tuổi cập kê rồi nhỉ?"

Vân Hoàn thấy hắn đột nhiên hỏi câu này, vốn không định trả lời, nhưng trong lòng vừa chuyển ý, liền hỏi lại: "Thế tử hỏi chuyện này làm gì?"

Triệu Phủ cẩn thận quan sát. Giờ phút này, tuy Vân Hoàn vẫn đang trong trang phục nam nhi, nhưng không sao che giấu được nét tú mỹ giữa hai hàng lông mày. May là nàng trời sinh tính tình quạnh quẽ, lại được nuôi dạy từ nhỏ, quen mặc nam trang, nên vẫn giữ được vẻ tự nhiên, khiến người ta khó phân biệt được giới tính. Nhưng chỉ hai năm nữa thôi, dung mạo nàng sẽ càng thêm trổ mã, vóc dáng cũng sẽ nảy nở, e là không còn giấu được nữa.

Triệu Phủ nói: "Bây giờ còn có thể giả làm thư đồng cho qua chuyện. Hai năm nữa thì không được đâu."

Vân Hoàn nghe xong những lời này lại càng thêm khó hiểu, chỉ hờ hững đối đáp cho có lệ.

Triệu Phủ đột nhiên gọi: "Thôi Vân Hoàn."

Vân Hoàn đáp: "Vâng."

Triệu Phủ nói: "Ta đã nói với mẫu phi rồi."

Vân Hoàn sững người, cũng không hiểu ý câu nói này là gì. Triệu Phủ lại không có ý định giải thích. Vân Hoàn đành phải hỏi: "Thế tử đã nói gì với Vương phi?"

Triệu Phủ lại cười tủm tỉm nói: "Không có gì, chỉ là một chuyện tốt thôi."

Vân Hoàn thấy hắn cười có vài phần đắc ý, không hiểu sao lại cảm thấy chướng mắt, nhưng cũng không muốn truy hỏi rốt cuộc là chuyện tốt gì.

Triệu Phủ cũng không nói rõ, đôi mắt ánh lên ý cười, nhìn ra ngoài cửa.

Không biết từ đâu bay tới một con chim nhỏ, đậu xuống mặt đất giữa sân, cúi đầu mổ những ngọn cỏ non trong kẽ đá.

Bên trái khung cửa sổ, có một bóng người cao ráo đang lặng lẽ đứng đó. Nghe thấy câu nói ấy, đôi mày người đó khẽ nhíu lại.

Con chim kia vốn đang tự tại nhảy nhót, lúc này đột nhiên kinh động, vỗ cánh bay đi mất dạng.

Đã chớm thu, tiết trời dần trở nên mát mẻ, cái mùi thuốc bắc hăng hắc như đang được sắc trong ấm của Hình Bộ cũng đã phai đi ít nhiều.

Lúc Triệu Phủ mới vào cửa... có lẽ là do ấn tượng ban đầu, hắn vẫn cảm thấy cái mùi đó vô cùng nồng nặc, khiến lòng hắn hoảng loạn, phảng phất như không kìm được mà muốn nôn ra, còn hung hăng mắng thầm vài tiếng.

Thế nhưng giờ phút này, lại không hiểu vì sao, cái mùi thuốc đó đã biến mất không một dấu vết. Chỉ còn ngửi thấy hương thanh khiết của lá cây, tinh tế, thoang thoảng quấn quýt, khiến người ta vô cùng dễ chịu.

Hai ngày sau, vết thương của Vân Hoàn đã khỏi. Quý Đào Nhiên cũng đã sớm được đón về Tướng quân phủ. Mọi người lần lượt trở về nhà của mình.

Đối với Thôi Hầu phủ mà nói, việc Vân Hoàn rời đi hay trở về cũng chỉ là thêm một đề tài để bàn tán mà thôi.

Người vui mừng nhảy nhót nhất khi Vân Hoàn trở về chính là Thôi Thừa. Vì đã từng lẻn đến từ đường một lần nên hắn biết được sự tình, lại càng thêm đắc ý. Hắn lén ôm lấy Vân Hoàn, nói: "Tỷ tỷ, kẻ xấu quả nhiên đã bị Hình Bộ bắt quy án rồi phải không?"

Vân Hoàn đã sớm nghe Tốn Phong kể lại chuyện này, liền cười, lấy tay điểm nhẹ vào chóp mũi hắn, nói: "Phải. Đã bắt được rồi."

Thôi Thừa đã gần một tháng không được gặp nàng, quyến luyến vô cùng. Hắn cứ dính lấy người nàng, làm nũng nói: "Trong lòng đệ lo lắng lắm. Tuy rất nhớ tỷ tỷ nhưng lại không dám chạy đến xem nữa. May mà kẻ xấu đã bị bắt rồi. Đợi đệ lớn thêm vài tuổi, cũng muốn đến Hình Bộ làm quan, chuyên đi bắt kẻ xấu, để bảo vệ tỷ tỷ."

Vân Hoàn nghe xong những lời ngon tiếng ngọt này, tuy biết rằng tiểu tử này có lẽ cũng giống như Thôi Ấn, trời sinh đã biết dỗ ngon dỗ ngọt con gái, nhưng nghe vào tai vẫn không kìm được mà rung động. Huống hồ Thôi Thừa tuổi còn nhỏ như vậy, nói ra những lời này lại càng khiến người ta cảm động hơn.

Vân Hoàn không kìm được mà cũng ôm lấy hắn, nói: "Tỷ tỷ cũng rất nhớ Thừa nhi."

Hai tỷ đệ đang nói chuyện thì bên ngoài Thôi Tân Dung và Thôi Ngọc đi vào, đều hành lễ với Vân Hoàn. Lát sau, Tiết di nương cũng đã đến, theo lệ thường mang theo vài món ăn tinh xảo.

Trong nhà, ngoài Thôi Ấn và Thôi Thừa ra, những người khác đều cho rằng Vân Hoàn đã ở từ đường. Tiết di nương liền nói: "Đại tiểu thư mấy ngày nay quả thực gầy đi không ít. Cũng may là đã trở về rồi, mấy ngày tới ta sẽ để mắt đến nhà bếp, phải bồi bổ cho tốt mới được."

Vân Hoàn cảm tạ một tiếng.

Thôi Tân Dung nhìn chằm chằm vào trán nàng, nói: "Trên trán tỷ tỷ sao lại có một vết sẹo vậy?"

Vân Hoàn nói: "Là do sẩy chân bị ngã, vô ý bị xước thôi, đã khỏi rồi."

Thôi Tân Dung tặc lưỡi nói: "May mà chỉ là bị xước thôi, nếu mà nặng hơn một chút, làm hỏng dung mạo, thì biết phải làm sao đây?"

Tiết di nương nghe xong liền ôn tồn khuyên nhủ: "Tuy chỉ là lời nói đùa, nhưng dù sao dung mạo đối với một cô nương mà nói cũng vô cùng quan trọng. Tỷ tỷ bị thương, trong lòng tất nhiên đã khổ sở lắm rồi, phải an ủi tỷ ấy nhiều hơn mới phải, sao lại còn nói đùa được?"

Thôi Tân Dung không nói gì nữa.

Thôi Thừa bèn nói: "Di nương, không sao đâu. Dung tỷ tỷ chỉ là lanh miệng thôi, vả lại tỷ tỷ cũng hoàn toàn không để ý những chuyện này. Huống hồ theo con thấy, tỷ tỷ vốn đã vô cùng xinh đẹp rồi. Tất cả các cô nương, tiểu thư trong kinh thành này, con chưa từng gặp ai xinh đẹp hơn tỷ tỷ cả. Dù có bị thương cũng không sao, vẫn xinh đẹp hơn tất cả mọi người."

Sắc mặt Thôi Tân Dung hơi sầm lại, nàng ta gượng cười nói: "Thừa nhi thật là... Dù sao tỷ tỷ làm gì cũng đều là tốt cả."

Thôi Thừa ôm Vân Hoàn, lý lẽ đanh thép nói: "Đó là đương nhiên."

Thôi Tân Dung giận dỗi đứng dậy, đi ra ngoài.

Thôi Ngọc ở phía sau cười nói: "Dung nhi đúng là bị lão thái thái chiều hư rồi, sao tính tình lại như vậy chứ."

Tiết di nương cũng nói với Vân Hoàn: "Mấy ngày nay cô nương không có ở trong phủ, trong lòng Dung nhi cũng nhớ thương lắm, chỉ là nó không nói ra được thôi. Tính tình nó vốn ương bướng như vậy, rõ ràng trong lòng thì có, nhưng lại làm ra vẻ như không... Cô nương đừng để trong lòng, các tỷ muội vẫn nên hòa thuận với nhau mới phải."

Vân Hoàn gật đầu.

Tiết di nương lại tươi cười nói tiếp: "Nãi nãi cũng đã đặc biệt dặn dò, cô nương nếu có món gì thích ăn, cứ bảo đám nha đầu nói với ta... Phải rồi, lúc trước Lâm ma ma và Lộ Châu Nhi đã về Phu Châu, nãi nãi bảo ta chọn thêm hai nha đầu giỏi giang đến hầu hạ. Lát nữa ta sẽ cho các nàng đến gặp cô nương, xem có hợp ý không."

Vân Hoàn nói: "Di nương đích thân chọn lựa, tự nhiên là tốt rồi ạ."

Tiết di nương mỉm cười, khẽ khom người rồi mới lui ra.

Ngày hôm sau, Vân Hoàn lại đến Phượng Nghi Đường. Vì đã lâu không gặp, đám nữ hài ở đây đều nghe đồn nàng phải đến từ đường "tĩnh tu", ai cũng biết đó là do nàng đã thất sủng trong nhà. Có kẻ thì coi thường, có người lại thương cảm, chỉ có Hạ cô nương và Thẩm Diệu Anh là đến hỏi han.

Vân Hoàn không kìm được mà liếc nhìn Thẩm Thư Yểu, chỉ thấy nàng ta đang ngồi dựa vào cửa sổ, không hề nhìn về phía mình lấy một cái.

Lúc này, sau khi Hạ cô nương đã đi, Thẩm Diệu Anh bèn nhỏ giọng hỏi: "Vết thương trên trán muội là sao vậy?"

Vân Hoàn nói: "Là do bị ngã."

Thẩm Diệu Anh thở dài: "Nhìn muội là người điềm tĩnh, sao lại không cẩn thận như vậy chứ? Nếu lỡ làm thương đến mặt, thì biết phải làm sao?"

Vân Hoàn gật đầu đáp phải. Thẩm Diệu Anh lại nói vẩn vơ vài câu khác.

Vân Hoàn bèn hỏi: "Sao Thư Yểu tỷ tỷ có vẻ không vui vậy?"

Thẩm Diệu Anh trong lòng thực ra cũng đang nghĩ đến chuyện này, thấy nàng hỏi đúng chỗ ngứa, liền vội nói: "Muội muội, ta chưa bao giờ coi muội là người ngoài, cũng không có ý nghi ngờ muội đâu, có một câu... ta hỏi một câu, nếu có không phải, muội cũng đừng trách ta nhé."

Vân Hoàn không hiểu cớ gì: "Là chuyện gì? Sao tỷ lại nói trịnh trọng như vậy? Tỷ cứ hỏi đi."

Thẩm Diệu Anh lúc này mới nói: "Có phải muội có quan hệ không tầm thường với Yến Vương Thế tử không?"

Vân Hoàn khẽ nhíu mày: "Cũng không phải quan hệ không tầm thường gì, chỉ là thỉnh thoảng có giao thiệp thôi."

Thẩm Diệu Anh muốn nói rồi lại thôi, cũng khẽ nhíu mày, rồi lại nói: "Thôi thôi, ta không giỏi vòng vo tam quốc, cứ nói thẳng ra vậy. Muội chỉ cần nói cho ta biết, muội có nói xấu Thư Yểu tỷ tỷ với Yến Vương Thế tử không?"

Vân Hoàn bất giác kinh ngạc: "Nói xấu gì? Thật tình muội không hiểu ý của tỷ?"

Thẩm Diệu Anh thấy trong mắt nàng chỉ toàn vẻ nghi hoặc, liền đứng dậy, ghé vào tai nàng thì thầm vài câu. Nàng ta đem chuyện ngày hôm đó đến Thế tử phủ làm khách, vốn dĩ đang vui vẻ, thì Triệu Phủ đột nhiên nói ra câu nói kia... tất cả đều kể lại cho Vân Hoàn nghe.

Vân Hoàn nghe mà sững sờ, kinh ngạc nhìn Thẩm Diệu Anh: "Những lời tỷ nói... là thật sao?"

Thẩm Diệu Anh gật đầu: "Chính mắt ta trông thấy. Muội đừng trách ta hỏi, cũng vì lúc trước tỷ ấy còn nghi ngờ là do ta lắm miệng. Nhưng ta đâu phải là người không biết chừng mực như vậy chứ?"

Vân Hoàn vừa kinh ngạc vừa hoài nghi: "Chuyện này là từ đâu mà ra chứ... Đến chính muội còn không rõ ngọn ngành, thì làm sao có thể đi nói bừa với người khác được? Lẽ nào tỷ ấy đang nghi ngờ muội sao?"

Lúc này nàng mới vỡ lẽ, thảo nào từ khi nàng trở lại Phượng Nghi Đường, Thẩm Thư Yểu không hề đến gần, e là trong lòng đã thực sự ôm hận nàng rồi.

Nhưng chuyện này thì có liên quan gì đến mình? Chưa kể là mình còn chẳng biết rõ ngọn ngành câu nói đó, mà cho dù có biết, thì cớ gì phải chạy đi nói cho Triệu Phủ chứ? Nói tốt cho Thẩm Thư Yểu còn không hết nữa là.

Nghĩ đến đây, Vân Hoàn bỗng nhớ lại ngày hôm đó ở Hình Bộ. Triệu Phủ đã chạy đến, nói hai câu không đầu không đuôi khiến nàng chẳng hiểu ý tứ gì. Bây giờ nghĩ lại, tim nàng bỗng đập thót một cái.

Lúc đó hắn nói "chuyện tốt", lại nói "đã nói với mẫu phi". Tuy nàng không hỏi kỹ, nhưng trong lòng đã thầm đoán đó là "chuyện tốt" liên quan đến Thẩm Thư Yểu.

Nào ngờ, sự tình lại hoàn toàn trái ngược?

Thẩm Diệu Anh quay đầu liếc nhìn Thẩm Thư Yểu, nói: "Cũng chưa chắc là tỷ ấy nghi ngờ muội đâu, chỉ là trong lòng không vui thôi. Mà còn một chuyện này nữa, muội có biết không, hôm trước là sinh nhật Thái tử phi, mẫu thân ta cũng đến dự, trong bữa tiệc..."

Thẩm Diệu Anh đang định nói tiếp thì bỗng nghe Thẩm Thư Yểu cất giọng nhàn nhạt: "Lại đứng đó bép xép rồi, sao cứ thích nhiều chuyện thế nhỉ?"

Thẩm Diệu Anh nghe thấy hai chữ "nhiều chuyện", liền che miệng lại, thấp giọng nói: "Có biết lòng ta oan chết đi được không?" Nói rồi, nàng ta cũng không dám nói thêm nữa.

Ngày hôm đó tan học, tỷ muội nhà họ Thẩm tự đi trước.

Trước kia khi Vân Hoàn mới vào Phượng Nghi Đường, cũng là họ chủ động đến gần. Bây giờ xa cách, Vân Hoàn cũng không mấy để tâm. Có điều, nghĩ đến việc mình bị Thẩm Thư Yểu hiểu lầm và ghi hận... trong lòng tự nhiên cũng không dễ chịu gì.

Nhưng khi nghĩ lại lời Triệu Phủ nói ngày hôm đó mà Thẩm Diệu Anh đã kể lại, nàng nghĩ mãi không ra. Không hiểu vì sao, trong lòng lại có chút bất an.

— Triệu Phủ và Thẩm Thư Yểu, rõ ràng là một đôi uyên ương xứng đôi vừa lứa, lẽ nào lại sắp xảy ra sóng gió sao?

Vân Hoàn trong lòng hoang mang nghĩ ngợi, đến độ không để ý tiểu nha đầu chưa kịp đến đón mình, cứ thế lên xe. Nào ngờ vừa bước vào thùng xe, nàng bỗng sững người.

Chỉ thấy bên trong đã có một người, đang ung dung ngồi nghiêng người.

Ngọc Lan, tiểu nha đầu mới đến hầu hạ nàng, thì đã ngã sõng soài trong một góc, hôn mê bất tỉnh.

Vân Hoàn nhíu mày nhìn Triệu Phủ: "Thế tử, ngài lại định làm gì nữa đây?"

Triệu Phủ cười nói: "Cũng không có gì, chỉ là nhớ nàng thôi. Ngại nàng ta vướng víu nên điểm huyệt ngủ của nàng ta một chút."

Vân Hoàn nghiêm mặt quát: "Mời ngài ra ngoài ngay lập tức, ta phải về phủ."

Triệu Phủ nói: "Ta đến đây là có chuyện đứng đắn tìm nàng, chỉ muốn báo trước cho nàng một tiếng để nàng còn có sự chuẩn bị thôi."

Vân Hoàn thấy hắn không chịu đi, đang định lùi ra ngoài thì nghe vậy bèn dừng lại: "Ta chuẩn bị cái gì?"

Triệu Phủ vốn đang ngồi dựa nghiêng, lúc này bèn ngồi thẳng người dậy, ho khan một tiếng rồi mới nói: "Nếu không có gì bất trắc, vài ngày nữa sẽ có người đến Thôi Hầu phủ cầu hôn." Nói đến hai chữ "cầu hôn", trên mặt hắn phảng phất hiện lên một vệt ửng hồng.

Vân Hoàn vốn đang dửng dưng, nghe được hai chữ "cầu hôn" thì đột nhiên biến sắc: "Ngài nói... cái gì? Là ai cầu hôn?"

Triệu Phủ bật cười một tiếng, nói: "Tự nhiên là Thế tử phủ phái người đi cầu hôn, chứ còn ai khác nữa sao?" Chàng cười nhìn dáng vẻ sững sờ của Vân Hoàn, nói: "Sao vậy, nàng cứ nhìn ta chằm chằm như thế là sao?"

Vân Hoàn nhìn hắn không chớp mắt một lúc lâu, mới tin rằng hắn không hề nói đùa.

Vết thương trên trán vốn đã gần khỏi, giờ phút này lại có chút nhói lên, phảng phất như vết sẹo cũ sắp nứt toác ra.

Vân Hoàn đưa tay lên, theo bản năng sờ lên vết thương đó.

Triệu Phủ thấy trên mặt nàng thoáng vẻ đau đớn, liền nắm lấy tay nàng: "Sao vậy, có phải chỗ này vẫn còn đau không? Để ta xem nào."

Lòng bàn tay hắn áp lên mu bàn tay nàng, rõ ràng chỉ là hơi ấm, nhưng Vân Hoàn lại hất tay ra như thể vừa chạm phải bàn là.

Trong lúc hốt hoảng, Vân Hoàn vội lùi lại, lưng dán chặt vào vách xe, lồng ngực phập phồng.

Triệu Phủ thấy nàng kinh hãi, liền nói: "Được rồi, được rồi, ta không động là được chứ gì. Chỉ là nàng xoa lung tung cái gì? Tự làm khổ mình."

Vân Hoàn gần như không nghe thấy hắn đang nói gì, có chút hoảng loạn: "Rốt cuộc ý của Thế tử là gì? Lúc trước không phải... đã từng đến Tướng phủ đề thân sao?"

Nàng vừa nghe hắn nói "đến Thôi Hầu phủ cầu hôn" là đã nghĩ ngay đến việc hắn muốn cưới trắc phi. Nhưng hiện tại đến chính phi còn chưa có tin tức gì, hắn rốt cuộc đang vội cái gì chứ?

Triệu Phủ nghe vậy, thất thanh cười nói: "Tại sao lại phải đến Tướng phủ cầu hôn?"

Vân Hoàn nhíu mày: "Thế tử hà tất phải giả ngốc, lúc trước người Vương phi thích rõ ràng là nhà họ Thẩm..."

Triệu Phủ nhìn nàng chằm chằm, nói: "Hóa ra nàng vẫn để ý chuyện này? Ngày đó nàng chạy đến tìm ta rồi lại bỏ đi, có phải là vì thấy ta đang nói chuyện với các nàng nên mới không vui không?"

Vân Hoàn quay đầu đi: "Ta không hiểu Thế tử đang nói gì."

Triệu Phủ nói: "Được thôi, vậy ta sẽ nói thật với nàng. Mẫu phi ban đầu quả thực có chút hướng về người nhà họ Thẩm, nhưng lão tử không thích, lại cứ thích một kẻ chẳng thèm để ý đến lão tử."

Câu nói này, nghe chói tai làm sao. Vân Hoàn nói: "Thế tử, rốt cuộc ngài... muốn thế nào?"

Triệu Phủ nói: "Vẫn còn không hiểu sao? Cái gì mà Thẩm gia Lý gia... tất cả đều không liên quan đến ta! Người Lục gia thích chính là nàng, Thôi Vân Hoàn."

Triệu Phủ vừa nói vừa nhìn Vân Hoàn.

Làn da trắng như tuyết, dung nhan như hoa, ngay gần trước mặt. Ánh mắt nàng có chút hoảng loạn, tựa như không biết phải làm sao. Vài sợi tóc mai bên thái dương, phảng phất như đang run lên bần bật.

Yết hầu Triệu Phủ khẽ động, tay vốn định đặt lên má nàng, rồi lại kiềm chế mà đưa lên, chỉ khẽ vuốt ve đầu nàng. Hắn bất giác lại nói: "Về sau... sẽ không để nàng chịu uất ức nữa. Những chuyện như ngày hôm qua...cứ coi như đã chết cùng với ngày hôm qua, nàng nói có được không?".

Chương 139

Tác giả: Bát Nguyệt Vi Ni

Thơ rằng:

Hoa rơi theo gió múa bay,
Chiều buông tiễn trong màn mưa.
Sớm mai sân vắng phai hồng,
Chỉ còn tơ nhện giăng giăng ngang trời.

Nâng niu hoa trên tay,
Cạn thêm chén rượu say.
Người đẹp xin chớ chau mày,
Ta cũng đa tình, tiếc thay rượu tàn.

Không gian trong xe chật hẹp. Triệu Phủ lại ở quá gần, dung nhan tuấn mỹ của hắn trong mắt Vân Hoàn dường như có phần xa lạ.

Đầu nàng càng thêm đau nhói, phảng phất như từng mạch máu đang giật lên loạn xạ.

Nàng đã đoán trước được mọi chuyện, nhưng vạn lần không thể ngờ đến tình tiết này.

Vân Hoàn gắng gượng định thần lại, quan sát người trước mặt. Trong phút chốc, ngàn vạn ý niệm lướt qua trong đầu nàng:

Rốt cuộc hắn lại đang bày trò ma quỷ gì đây?

Có lẽ chỉ là một trò đùa ác ý, để thử phản ứng của mình thôi sao?

Mãi cho đến khi nghe hắn nói câu cuối cùng: Chuyện xưa coi như đã chết.

Có lẽ đối với người bình thường, quả thực có thể là như vậy. Nhưng đối với nàng mà nói, chỉ cần khẽ hồi tưởng lại chuyện xưa là mọi thứ đã hiện ra rõ mồn một, không sai một ly, tựa như mới xảy ra ngày hôm qua, hôm nay. Sao có thể "chết" đi được chứ?

Vật đổi sao dời, thời gian trôi đi, ký ức sẽ theo đó mà phai mờ, nhạt nhòa. Những đau khổ hay vui mừng đã từng có, đều sẽ theo đó mà phai màu. Cho nên có người từng nói: Liều thuốc tốt nhất trên thế gian này chính là thời gian.

Thế nhưng, nàng lại là kẻ bị thời gian lãng quên. Bất kể xuân hoa thu diệp đã bao mùa thay đổi, ký ức vẫn trước sau vẹn nguyên như mới.

Vân Hoàn rũ mắt, cuối cùng cũng cất lời: "Thế tử, ngài nên xuống xe rồi."

Triệu Phủ hỏi: "Vậy là nàng đồng ý?"

Vân Hoàn nói: "Cũng không có."

Triệu Phủ nhíu mày.

Vân Hoàn lại nói: "Nhưng điều này đối với Thế tử mà nói thì cũng chẳng khác gì, phải không?"

Triệu Phủ hỏi: "Nàng nói cái gì?"

Vân Hoàn nói: "Ngài biết ý của ta. Nếu Thế tử thật sự muốn, thứ nhất, ngài đến Thôi Hầu phủ cầu hôn, e là không đến lượt ta có đồng ý hay không. Thứ hai, giờ phút này Thế tử đến hỏi ta, nếu ta không đồng ý, chẳng lẽ Thế tử sẽ nói lại với Vương phi và từ bỏ chuyện này sao?"

Triệu Phủ cười nói: "Rõ ràng là một chuyện tốt, cứ bị nàng nghĩ ngợi lung tung, lời nói lại khó hiểu, khiến ta cũng hồ đồ theo."

Vân Hoàn nói: "Cũng không phải khó hiểu, là ngài không muốn trả lời câu hỏi đó mà thôi. Bởi vì ngài biết, bất kể thế nào, ngài cũng sẽ không để tâm đến suy nghĩ của ta. Mà suy nghĩ của ta đối với ngài mà nói, cũng chẳng có chút trọng lượng nào."

Triệu Phủ khẽ im lặng, rồi mới nói: "Nếu thật sự không quan trọng, ta đã không đến hỏi nàng. Nàng cứ chán ghét ta như vậy sao?"

Vân Hoàn đáp: "Cũng chưa nói đến chán ghét, chỉ là đạo bất đồng bất tương vi mưu mà thôi."

Triệu Phủ đột nhiên hỏi: "Vậy ai mới là người 'cùng đường' với nàng?"

Vân Hoàn đáp: "Bất kể là ai, tóm lại cũng không phải là Thế tử."

Triệu Phủ nhìn nàng đăm đăm một lúc, nào ngờ lại cười nói: "Nói cứ như thể ngươi cao thâm lắm vậy. Lục gia không hiểu cái gì mà 'đạo' với 'mưu', chỉ biết nếu đã để mắt đến ai thì phải nắm chặt người đó trong lòng bàn tay. Lời này có đủ rõ ràng không?"

Vân Hoàn liếc nhìn chàng một cái, không đáp.

Triệu Phủ kéo nhẹ tay áo nàng: "Ta cũng đâu có kém cỏi, lẽ nào lại không xứng với nàng đến vậy sao? Nàng ghét ta ở điểm nào, cứ nói cho ta biết, ta sửa là được chứ gì?"

Tính cách của hắn trước nay vẫn luôn như vậy, lúc nào cũng tự mình quyết định. Cứ tranh luận với hắn, e là chỉ tự mình chuốc lấy phiền phức.

Vân Hoàn có phần thất thần, rồi bỗng nhiên nói: "Thế tử là cành vàng lá ngọc, loan điểu tự nhiên phải xứng với phượng hoàng. Còn ta là gì chứ? Xuất thân hay phẩm hạnh đều tầm thường. Thế tử cứ tự ý quyết định như vậy, e là Vương phi trong lòng sẽ không vui. Thế tử trước nay vốn hiếu thuận, chẳng lẽ nỡ để Vương phi khó xử sao?"

Ánh mắt Triệu Phủ sáng lên, hắn tặc lưỡi nói: "Hay cho A Hoàn, còn chưa đính ước đâu mà đã biết nghĩ cho mẹ chồng rồi cơ đấy?"

Vân Hoàn ngây người, rồi tiện đà nhíu mày lườm hắn một cái.

Triệu Phủ cười cợt nhả nói: "Trong mắt mẫu phi, ta tự nhiên là người tốt nhất trên đời này. Nàng vừa rồi cũng nói lão tử là cành vàng lá ngọc, là phượng hoàng gì đó. Nếu đã vậy, chẳng lẽ mắt nhìn của phượng hoàng lại kém cỏi được sao? Người mà lão tử đã chọn trúng, tự nhiên cũng là người xuất chúng nhất. Mẫu phi trước đây chưa từng gặp nàng, đợi đến lúc gặp rồi, tự nhiên sẽ biết nàng tốt thế nào."

Vân Hoàn không còn lời nào để nói, chỉ im lặng quay đầu đi.

Triệu Phủ lại hỏi: "Vậy là đồng ý rồi nhé?"

Vân Hoàn quát: "Đừng có tự quyết định. Ai đồng ý?"

Triệu Phủ nói: "Ta cứ một ngày hỏi nàng ba lần, sẽ có lúc nàng đồng ý thôi."

Vân Hoàn cười lạnh. Thấy hắn dường như sắp đi, trong lòng nàng chợt lóe lên một ý, liền gọi: "Thế tử!"

Triệu Phủ vội quay đầu lại: "Có phải đồng ý rồi không?"

Vân Hoàn chỉ cảm thấy sởn cả da gà, đành phải giữ vẻ mặt vô cảm nói: "Thế tử, nếu ngài đã hỏi ta, thì ta cũng muốn suy nghĩ cho thật nghiêm túc mới được. Nếu Thế tử thật lòng muốn biết ta có đồng ý hay không, thì xin hãy khoan vội đến cầu hôn, cho phép ta suy nghĩ một thời gian, đợi ta hồi đáp Thế tử rồi hãy tính tiếp, được không?"

Triệu Phủ thấy giọng nàng bỗng nhiên dịu xuống: "Nàng không phải lại đang bày trò ma quỷ gì để lừa ta đấy chứ?"

Vân Hoàn nói: "Cũng không phải. Thế tử tuy không nói, nhưng ta biết đối với Vương phi mà nói, ta tuyệt đối không phải là lựa chọn tốt nhất. Thế tử nếu cứ một mực thúc giục Vương phi, Vương phi trong lòng không vui, dù cho tương lai... cũng sẽ gây trở ngại cho cả hai. Cho nên, Thế tử hãy cho ta một ít thời gian để suy nghĩ, cũng cho Vương phi một ít thời gian để suy nghĩ, được không?"

Triệu Phủ thấy nàng chịu nói nhiều như vậy, giọng điệu lại dễ nghe, trong lòng đã sướng rơn cả người, liền cố ý nói: "Nhưng ta là người nóng tính, nàng phải cầu xin ta thì ta mới chịu đồng ý đấy."

Vân Hoàn cứ coi như không nghe thấy, hờ hững đối đáp. Triệu Phủ "xì" một tiếng: "Lục gia chắc là bị ma ám rồi mới đi thích cái nha đầu thối lạnh như băng nhà nàng." Hắn thở dài một tiếng rồi định đi ra ngoài.

Vân Hoàn bỗng nhiên gọi: "Lục gia..."

Thân mình Triệu Phủ run lên, vội quay đầu lại nhìn nàng. Vân Hoàn rũ mi, thu tay lại nói: "Ta nghe Tốn Phong nói, đêm đó may nhờ có Lục gia cứu giúp, đa tạ."

Khóe miệng Triệu Phủ khẽ động, không kìm được mà muốn bật cười, đôi mắt lấp lánh: "Đó không phải là chuyện nên làm sao? Cảm tạ với không cảm tạ cái gì. Nàng nếu thật lòng muốn cảm tạ ta thì mau đồng ý đi là tốt nhất." Nói xong, không đợi Vân Hoàn mở miệng, hắn lắng nghe bên ngoài không có động tĩnh, liền đẩy cửa xe nhảy xuống.

Nói về ngày hôm đó, là sinh nhật của Thôi Ấn. Ông vốn thích náo nhiệt, giao du lại rộng, nên đã bày tiệc yến hai ngày liền. Ngày kế, ông ta mời rất nhiều văn nhân nhã sĩ đến, tụ tập trong viện uống rượu mua vui, lại đặc biệt mời cả Tiết tiểu sinh của Sướng Âm Các đến để góp vui. Rượu qua ba tuần, danh linh lên sân khấu, còn chưa kịp cất giọng, chỉ riêng lớp hóa trang thôi đã đủ khiến mọi người nghiêng ngửa. Tức thì, cả sân viện đều im phăng phắc.

Mọi người như si như say, sợ bỏ lỡ một ánh nhìn, lọt mất một tiếng ca, đều tập trung tinh thần mà nghe hát. Mãi cho đến khi vở "Mẫu Đơn Đình" hát xong, tất cả mới như bừng tỉnh, bắt đầu bàn tán khen ngợi.

Có người nói: "Thảo nào trước đây nghe đồn Yến Vương Thế tử và Hằng Vương Thế tử vì tranh giành hắn mà động thủ. Quả nhiên là tuyệt đại vưu vật."

Lại có người nói: "Giọng hát này, lối hóa trang này, thật đúng là thanh sắc chỉ nên có trên trời, nhân gian khó được mấy lần nghe thấy."

Một người khác nói: "Hôm nay Hầu gia có thể mời được hắn đến, đã xem như là nể mặt lắm rồi. Có biết bây giờ hắn thường không ra ngoài hát kịch không? Ngay cả hoàng thân quốc thích cũng chưa chắc mời được đâu. Chỉ riêng việc có hai vị thần là Yến Vương Thế tử và Tĩnh Vương gia chống lưng là đã đủ rồi. Nghe nói mấy ngày trước Tĩnh Vương gia quý mến hắn, đã giữ lại trong phủ mấy hôm, khiến cho đám người ở Sướng Âm Các chờ nghe hát cứ dài cổ ra ngóng mà cũng đành chịu. Không ngờ hôm nay lại có thể gặp được ở đây, Hầu gia quả nhiên tài giỏi."

Thôi Ấn đang ở bên cạnh mời rượu, nghe xong liền cười nói: "Cũng không phải do ta tài giỏi gì đâu. Vốn chỉ là cho người đến hỏi thử xem hôm nay có rảnh không. Lúc trước người của các ấy nói đang ở chỗ Vương gia, ta đã ngỡ là không nghe được rồi. Sau đó không biết vì sao, họ lại đặc biệt cho người đến báo là có thể đến. Xem ra đây là phúc phận của các vị rồi."

Mọi người nói đùa một lúc, lại muốn mời Tiết tiểu sinh ra ngoài.

Thôi Ấn nói: "Tiếp rượu thì không được đâu. Hắn phải dưỡng giọng, không động đến rượu, huống hồ vốn dĩ chỉ nhận lời hát một vở. Giờ này chắc là phải đi rồi, để ta vào xem thử." Dứt lời, ông ta tạm rời đi vào gặp Tiết tiểu sinh.

Đến trong phòng, hai tiểu đồng đứng hầu ở cửa cúi đầu hành lễ, rồi cất tiếng: "Thôi Hầu gia đến."

Thôi Ấn mỉm cười đi vào, quả nhiên thấy Tiết Quân Sinh đã tẩy trang xong, vận một bộ y phục vải lụa vạt chéo màu trắng ánh trăng, đứng dậy đón.

Thôi Ấn vội cười nói: "Không cần đa lễ. Đây là ngươi định đi sao?"

Tiết Quân Sinh giọng điệu ôn hòa, đáp: "Phải. Vì mấy ngày trước không có ở các, nên đã nhận lời quá trưa nay sẽ hát một vở. Hầu gia còn có gì phân phó không?"

Thôi Ấn nói: "Cũng không có gì khác. Trước đây tại phủ Tĩnh Vương đã từng nghe Tiết tiên sinh hát, quả thực rất hay, lúc đó đã vô cùng ngưỡng mộ. Lần này có thể mời được tiên sinh đích thân đến, có biết trong lòng ta vui mừng đến nhường nào không?"

Tiết Quân Sinh nói: "Là do Hầu gia đề bạt. Quân Sinh chẳng qua chỉ là một con hát. Hầu gia ưu ái như vậy, lại coi như một người tri âm, phàm là có thời gian rảnh, nhất định sẽ đến chúc thọ Hầu gia."

Thôi Ấn thấy thái độ của hắn khiêm nhường, tuy tự xưng là "con hát", nhưng cử chỉ, lời nói, tiến thoái có chừng mực, bên trong lại ẩn chứa phong thái tao nhã, không biết đã hơn bao nhiêu công tử con cháu nhà danh giá trong kinh này. Nhất thời, trong lòng hắn lại càng thêm tán thưởng.

Hai người nói chuyện một lúc, Thôi Ấn lại có cảm giác "chỉ hận gặp nhau quá muộn". Ông ta lại hỏi hắn khi nào thì rảnh rỗi ở các, nhất định sẽ lại đến ủng hộ.

Tiết Quân Sinh nói: "Hầu gia cũng biết đó, ta tuy thường ở các, nhưng vì phải chờ lệnh của các vị Vương gia nên thời gian có chút không cố định. Chỉ là, nếu Hầu gia muốn nghe hát, cứ cho người đến các tìm tiểu đồ của ta nói một tiếng là được. Trong lòng ta hiểu rõ, hễ rảnh là sẽ đến phủ góp vui, chỉ cần Hầu gia không chê thôi. Không biết ý Hầu gia thế nào?"

Thôi Ấn nghe hắn nói phóng khoáng tiêu sái như vậy, lại càng thêm yêu thích, vội nắm lấy tay hắn nói: "Hay lắm, hay lắm! Quân Sinh quả nhiên là người thẳng thắn sảng khoái. Nếu đã vậy, lòng ta cũng yên rồi." Dứt lời, ông ta đích thân tiễn Tiết Quân Sinh ra tận cửa, còn đứng trông theo một lúc lâu mới quay trở vào.

Ngày hôm đó, các nữ quyến trong Hầu phủ đang dự tiệc ở nội trạch, trong đó Lam phu nhân cũng mang Thái nhi đến dự.

Lam phu nhân chỉ ngồi được một lát, liền viện cớ Thái nhi mệt, xin cáo lui khỏi tiệc. Vân Hoàn sớm đã hiểu ý, cũng liền đứng dậy, lặng lẽ đi ra theo.

Lúc trước, khi nghe tin Vân Hoàn bị đưa đến từ đường, Lam phu nhân vừa kinh hãi vừa giận đến sôi máu, lập tức định đến Thôi Hầu phủ để chất vấn. Là Tuyên Bình Hầu đã ngăn bà lại, nói: "Dù sao đó cũng là chuyện nhà người ta, chúng ta với nhà họ cũng đâu thân thiết gì cho cam. Nàng lấy tư cách gì mà đến tận cửa lý luận? Nếu làm cho ra ngô ra khoai thì cũng thôi đi, chứ nếu chẳng đi đến đâu, người cuối cùng chịu khổ chẳng phải vẫn là Vân Hoàn sao?" Ông lại khuyên bà tạm thời đừng nóng nảy, để ông tự mình đi dò hỏi cho ra ngọn ngành.

Vậy mà hai ngày sau, Lam phu nhân vì vẫn không nguôi nhớ mong Vân Hoàn, không biết nàng ở nơi quạnh quẽ như từ đường sống thế nào, nên nếu Tuyên Bình Hầu đã không muốn bà đích thân đến Thôi Hầu phủ, bà liền định tự mình đến từ đường tìm cho ra nhẽ. Nếu được tự mình hỏi Vân Hoàn, chẳng phải sẽ tốt hơn là nghe người khác đồn đoán hay sao?

Tuyên Bình Hầu hiểu lòng bà, nhưng mấy ngày nay ông cũng đã âm thầm điều tra. Thấy Thôi Ấn không mấy để tâm đến chuyện này, ông đã sinh lòng nghi ngờ, có điều Tuyên Bình Hầu lại nghiêng về một hướng khác — ông chỉ ngỡ rằng Thôi Hầu phủ có ý đồ bất lợi với Vân Hoàn, vì vậy đã ngầm cử thị vệ dưới trướng đến từ đường dò la tin tức.

Trong phủ Tuyên Bình Hầu cũng có vài cao thủ, một trong số đó lại từng làm sai dịch ở Đại Lý Tự nên dĩ nhiên nhận ra Tốn Phong. Khi bất ngờ trông thấy Tốn Phong ở trong từ đường, hắn biết có chuyện chẳng lành, không dám chần chừ, vội trở về bẩm báo với Tuyên Bình Hầu.

Tuyên Bình Hầu nghe xong thì không thể ngồi yên được nữa. Vốn dĩ xưa nay có chút "không hợp" với Bạch Đường, nên ông cũng không đến Hình Bộ, mà đi thẳng đến chất vấn Thôi Ấn.

Thôi Ấn thấy ông đã phát hiện ra manh mối, lúc này mới nói ra chuyện để Vân Hoàn mượn cớ "đến từ đường", nhưng thực chất là để "tránh nạn". Tuyên Bình Hầu biết hắn không đến nỗi nói dối về chuyện này, chỉ hỏi lại Vân Hoàn đang ở đâu, nhưng Thôi Ấn lại không chịu trả lời.

Tuyên Bình Hầu đang do dự không biết có nên nói chuyện này cho Lam phu nhân hay không, thì bà đã nằng nặc đòi đến từ đường. Cực chẳng đã, ông đành phải hé lộ cho bà một chút tin tức.

Lại sợ bà lo lắng, bèn nói: "Bạch Đường đó tuy đáng ghét, nhưng chuyện này là do hắn đứng ra thu xếp, chắc là không sao đâu. Nàng cứ yên tâm, dù sao Vân Hoàn cũng không phải đến từ đường chịu khổ... Hầu phủ cũng không đến mức quá khắc nghiệt với con bé, như vậy cũng đã là tốt rồi."

Bởi vậy, Lam phu nhân mới từ bỏ ý định đi thăm, chỉ là ngày nào cũng canh cánh trong lòng.

Hai người đi vào phòng của Vân Hoàn. Nàng bèn trêu đùa A Thái một lúc, thấy tiểu oa nhi càng lúc càng trổ mã, nét mặt đã có phần anh khí của Tuyên Bình Hầu.

Vân Hoàn liền cười nói: "Dì ơi, Thái nhi quả là càng lúc càng tuấn tú. Lớn cũng nhanh thật, so với lần trước con gặp đã cao hơn nhiều rồi, không biết lần tới gặp lại, nó sẽ ra sao nữa."

Lam phu nhân nói: "Trẻ con lớn nhanh lắm, mỗi ngày một khác. Con lại nói gì mà lần tới, chẳng lẽ lần tới cũng muốn cách lâu như vậy mới gặp lại hay sao?" Cười nói câu này xong, bà lại nói: "Phải rồi, khó khăn lắm mới trở về, hay là con đến Hầu phủ ở lại mấy hôm, con thấy thế nào?"

Vân Hoàn suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu nói: "Thôi không cần đâu ạ. Về sau... về sau... hãy tính sau ạ."

Lam phu nhân càng cảm thấy lời này có phần kỳ quặc, nói: "Con bé này, sao lại nói năng cứ như..."

Vì lời lẽ không hay, nên bà bèn dừng lại, chỉ nói: "Lúc trước ta hỏi con rốt cuộc là vì chuyện gì mà đến cả Hình Bộ cũng phải vào cuộc, con cứ không chịu nói... Chắc chắn là đã bị kinh hãi lắm phải không?"

Vân Hoàn cười nói: "Cũng không có ạ. Nếu bị kinh hãi, thì đâu có được như bây giờ?" Giờ phút này, vết thương trên trán nàng đã đỡ hơn rất nhiều, vết sẹo đã mờ đi, nếu không nhìn kỹ cũng không nhận ra.

Lam phu nhân đánh giá nàng một lúc, rồi cười nói: "Thôi được rồi, vậy dì không hỏi nữa."

Hai người nói đến đây, liền thấy Lam Thái đang múa may đôi tay nhỏ, miệng bi bô, đôi mắt đen láy lúng liếng nhìn Vân Hoàn. Lam phu nhân nói: "Thái nhi cũng nhớ con đấy, nào, con ôm nó một cái đi."

Náo nhiệt của ngày hôm đó qua đi, khách khứa dần dần tan. Vân Hoàn đang định về phòng thì đột nhiên có nha đầu bên chỗ Thôi lão phu nhân đến gọi nàng qua.

Vân Hoàn chỉ ngỡ lão thái thái không biết lại có lời gì dạy bảo. Lúc trước, sau khi nàng từ "từ đường" trở về, lão phu nhân cũng không nói thêm gì, chỉ bảo: "Ở đó tĩnh tu một tháng, cũng là tự mình gia tăng phúc phận thôi. Chỉ mong sau này được thái bình yên ổn hơn một chút, ít bệnh ít tai ương đi."

Lúc ra khỏi cửa, nàng bỗng cảm thấy gió nổi lên, hơi có chút lạnh, định quay về lấy một chiếc áo choàng nhưng lại sợ chậm trễ, đành thôi.

Lát sau, nàng đến Thượng phòng, lại thấy trong phòng chỉ có Thôi lão phu nhân và La thị. Lão phu nhân mặt lộ rõ vẻ không kìm được cơn giận, còn La thị thì đứng hầu bên cạnh, mặt đầy vẻ bất an.

Vân Hoàn vừa mới hành lễ, còn chưa kịp đứng dậy, Thôi lão phu nhân đã quát: "Quỳ xuống!"

Vân Hoàn không hiểu vì sao, đành thuận thế quỳ xuống đất. Thôi lão phu nhân run rẩy nói với La thị: "Ta bị nó làm cho tức điên lên rồi, ngươi thay ta hỏi nó đi."

La thị cau mày: "Hoàn nhi, con nói thật cho lão thái thái biết đi... Lúc trước, con có thật sự ở từ đường không?"

Tim Vân Hoàn đập thót một cái. Không hiểu vì sao, trong lòng nàng lại dấy lên một cảm giác chẳng lành quen thuộc đến lạ. Cảnh tượng trước mắt này, sao lại quen thuộc đến thế... như thể chính nàng đã từng trải qua rồi.

Nhưng rất nhanh sau đó, Vân Hoàn liền phản ứng lại. Chẳng lẽ đây không phải là chuyện nàng đã thực sự từng trải qua hay sao?

Giờ phút này, tuy nàng còn chưa trả lời câu hỏi của La thị, nhưng đã phảng phất đoán được Thôi lão phu nhân gọi mình đến đây là vì chuyện gì.

Vân Hoàn còn chưa kịp trả lời, Thôi lão phu nhân đã cười lạnh một tiếng: "Nực cười thật, cả nhà chúng ta đây đều là người chết cả rồi, bị nó qua mặt mà không hề hay biết. Mãi cho đến khi người ngoài ai cũng biết cả rồi, chúng ta mới biết."

La thị thấy Vân Hoàn không nói, liền lại nói: "Hoàn nhi, con có gì muốn nói thì mau trình bày với lão thái thái đi."

Vân Hoàn lặng lẽ trả lời: "Mẫu thân, chuyện này là do phụ thân sắp xếp. Lão thái thái nếu có chuyện gì, có thể cho gọi phụ thân đến hỏi ạ."

Thôi lão phu nhân lại càng thêm giận dữ: "Ngươi nói cái gì? Chuyện tốt chính ngươi làm ra, đừng tưởng lôi phụ thân ngươi ra là xong chuyện! Phụ thân ngươi có bảo ngươi đi theo đàn ông khắp nơi đầu đường xó chợ, ôm ôm ấp ấp không hả?"

Vân Hoàn nói: "Con không hiểu lời lão thái thái nói. Con cũng không hề cùng ai ra ngoài đầu đường xó chợ, lại càng không biết 'ôm ôm ấp ấp' là có ý gì."

Thôi lão phu nhân tức quá hóa cười: "Hay cho con nha đầu này, quả nhiên ra ngoài lêu lổng một tháng, càng ngày càng già mồm cãi láo!"

La thị vội bước tới trước mặt, cúi người nói: "A Hoàn, quả thực phụ thân con biết chuyện này sao? Con mau nói rõ với lão thái thái đi, đừng chọc tổ mẫu nổi giận nữa."

Vân Hoàn đáp: "Mẫu thân cứ hỏi phụ thân là sẽ biết ạ."

Thôi lão phu nhân đã sớm cho người đi gọi Thôi Ấn đến. Nào ngờ Thôi Ấn hôm nay vui vẻ, uống quá nhiều rượu, giờ này đang say ngủ li bì, không tài nào dậy nổi. La thị biết chuyện này không phải nhỏ, vội đích thân đi gọi.

Thôi lão phu nhân lạnh lùng nhìn Vân Hoàn, nói: "Nếu không phải hôm nay nghe người khác nói, ta còn không biết lại có chuyện nhục nhã đến thế. Nhà họ Thôi ta tốt xấu gì cũng là nhà công hầu, sao lại có thể nuôi ra một thứ không biết liêm sỉ như ngươi chứ? Cút ra ngoài cho ta! Người đâu, lôi nó đến từ đường quỳ!"

Vân Hoàn không nói một lời, chỉ chậm rãi đứng dậy, lui ra ngoài.

Gần đến hoàng hôn, gió càng lúc càng lớn. Trong gió mang theo hơi đất tanh nồng của một cơn mưa sắp đến. Vân Hoàn cất bước đi xuống hành lang, gió thổi bay tà váy của nàng... Nàng ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, chỉ thấy mây đen giăng kín, le lói một vệt sáng yếu ớt, lúc ẩn lúc hiện sau tầng mây u ám.

Giống hệt như cảnh tượng của cái ngày đáng lẽ phải xảy ra vào hai năm sau, giống hệt như tình cảnh đáng lẽ phải xảy ra vào hai năm sau, chỉ khác đôi chút.

Nàng vốn không muốn lên kinh chính là để tránh cho tất cả những chuyện này xảy ra. Kết quả, mọi chuyện lại đến sớm hơn dự đoán. Tuy nàng biết trước được tương lai, nhưng xét cho cùng, nàng cũng đâu phải Gia Cát Khổng Minh mà có thể tính toán không sai một ly. Giống như một ván cờ đầy biến ảo, dù cho nước đi đã khác với trước đây, nhưng kết cục... ...lại phảng phất như sớm đã là định số.

Tiểu nha đầu dẫn Vân Hoàn đến từ đường, lòng vốn có chút thương hại cho vị đại tiểu thư này. Nào ngờ giữa lúc trời nhá nhem tối, nàng ta lại thấy trên gương mặt tiểu nương tử thoáng hiện một nét cười nhàn nhạt. Đôi mắt nàng lại càng trong sáng và kiên định hơn bao giờ hết, tựa như tất cả những chuyện đáng buồn vừa xảy ra chẳng đáng để bận tâm, tựa như cơn mưa gió sắp ập xuống đầy trời kia cũng không hề lọt vào mắt nàng.

Chương 140

Tác giả: Bát Nguyệt Vi Ni

Ngày hôm đó, Thái tử phi tổ chức tiệc mừng thọ, vương công quý thích và văn võ bá quan trong kinh thành đều đến phủ chúc mừng.

Thẩm Tướng gia phu nhân, Yến Vương Phi và các vị khác đương nhiên cũng có mặt. Các nữ quyến an tọa theo phẩm cấp, ai nấy đều trang điểm lộng lẫy, xiêm y rực rỡ. Lại vì đa số đều là những bậc mệnh phụ phu nhân cao quý, nên ai nấy đều vô cùng thận trọng trong lời ăn tiếng nói. Tuy đều khẽ mỉm cười, nhưng không một ai dám cao giọng nói chuyện.

Từ trên cao nhìn xuống, các nữ quyến ngồi ngay ngắn theo từng hàng, châu quang bảo khí, mũ phượng khăn quàng vai lấp lánh, phảng phất như đang dự một buổi yến tiệc linh đình nơi Dao Trì tiên cảnh.

Hằng Vương phi và Yến Vương Phi được xếp ngồi hai bên tả hữu, cùng bàn với Thái tử phi. Ngồi phía dưới là Thẩm Tướng phu nhân, phu nhân của Hình Bộ Thượng thư, phu nhân của Phiêu Kỵ Tướng quân cùng mấy vị nhất phẩm mệnh phụ khác. Tĩnh Vương vì chưa có Vương phi nên chỉ phái bốn vị ma ma trong phủ đến hành lễ, lại nhắn rằng lát nữa ngài sẽ đích thân đến chúc mừng.

Thẩm Tướng gia tuy một tay che trời trong triều, nhưng lại có chút không mấy hòa hợp với Thái tử. Dù vậy, trên bề ngoài mọi người vẫn giữ hòa khí, nếu không phải những lúc đụng chạm đến tranh đoạt quyền lợi thì cũng không nhìn ra được điều gì khác thường.

Rượu qua ba tuần, mọi người dần dần trò chuyện phiếm. Trương phu nhân, phu nhân của Phiêu Kỵ Tướng quân, bèn mỉm cười nói với Yến Vương Phi: "Vương phi trở về cũng đã nhiều ngày, sao chẳng thấy ghé phủ chúng ta ngồi chơi? Tướng quân nhà chúng ta trước đây vẫn thường hay nhắc mãi, còn lo Vương phi ở ngoài nhiều năm như vậy, e là đã xa cách rồi."

Yến Vương Phi vốn cũng là con nhà tướng. Cha của bà khi còn tại thế từng là đồng liêu với Phiêu Kỵ Tướng quân Trương Thụy Ninh hiện giờ. Chỉ là, giữa hai người họ dường như từng có chút bất hòa. Tuy không rõ nội tình, nhưng Yến Vương Phi trước nay vẫn luôn giữ ý, chưa từng đến Trương phủ qua lại.

Thấy Trương phu nhân đã ngỏ lời, Yến Vương Phi cũng mỉm cười đáp: "Làm phiền phu nhân còn nhớ đến. Ta trước nay cũng vẫn muốn ghé qua nói chuyện, chỉ là mới trở về chưa được bao lâu, việc vặt trong nhà cứ quấn lấy thân, thành ra chưa có lúc nào rảnh rỗi."

Trương phu nhân nói: "Vương phi nếu không chê, hôm khác ghé qua ngồi chơi cũng được."

Yến Vương Phi thấy bà tỏ ra ôn hòa như vậy, tự nhiên cũng đồng ý.

Vốn dĩ Phiêu Kỵ Tướng quân tay cầm binh quyền, là nhân vật số một trong giới võ tướng, đến cả Thẩm Tướng gia cũng phải nể ba phần. Yến Vương Phi trước đây vì nghĩ cho Triệu Phủ nên cũng từng muốn đến thăm, chỉ ngại những nỗi băn khoăn khác nên chưa từng đi. Hiện giờ thấy Lý phu nhân đích thân mời, bà đương nhiên vô cùng vui lòng.

Đúng lúc này, lại nghe Hằng Vương phi cười nói: "Lúc trước nghe nói ngươi mời mấy vị phu nhân đến phủ uống rượu, sao lại không mời chúng ta? Có biết ta và Thái tử phi đều không vui không?"

Yến Vương Phi nói: "Nếu đã vậy, hôm khác ta đặc biệt mời Thái tử phi và tẩu tử là được chứ gì."

Hằng Vương phi nói: "Bữa tiệc đó nào có giống bữa tiệc này. Ngươi vẫn nên chọn người của ngươi đi."

Yến Vương Phi hỏi: "Chọn người nào cơ?"

Hằng Vương phi mỉm cười nhìn bà, nói: "Ngươi còn định giấu nữa sao? Mau nói đi, rốt cuộc ngươi đã chọn trúng cô nương nhà ai rồi, chúng ta còn đang chờ uống rượu mừng đây này."

Yến Vương Phi vẫn chỉ cười đáp lại: "Ta không hiểu lời này."

Hằng Vương phi thấy bà biết rõ mà còn giả ngây giả dại, liền cười nói: "Thôi, vậy chúng ta cứ lẳng lặng chờ là được."

Trong lúc hai người một hỏi một đáp, những người ngồi cùng bàn vừa liếc nhìn Yến Vương Phi, lại vừa liếc nhìn phu nhân của Thẩm Tướng gia. Chẳng là vì sau bữa tiệc đó, Yến Vương Phi đã đặc biệt mời Thẩm Thư Yểu và Thẩm Diệu Anh đến phủ, cho nên mọi người thực ra đều biết Yến Vương Phi có lẽ đã ưng ý cô nương nhà họ Thẩm.

Thẩm phu nhân cũng mặt đầy ý cười, chỉ là không tiện nói ra.

Yến Vương Phi liếc nhìn bà ta một cái, rồi đột nhiên quay đầu lại hỏi Trương phu nhân, phu nhân của Phiêu Kỵ Tướng quân: "Phải rồi, ta loáng thoáng nghe nói phu nhân cũng có một cô con gái phải không? Ta thực sự chưa được gặp, hôm nay có đến không?"

Trương phu nhân nghe hỏi, liền cười đáp: "Quả thực là có một đứa, tên là Khả Phồn, tên ở nhà là Khả nhi. Chỉ là bị Tướng quân và hai ca ca của nó chiều hư rồi, nên tuy tuổi còn nhỏ nhưng thực sự không ngoan ngoãn cho lắm, có lúc lại ăn nói không biết giữ mồm giữ miệng. Bình thường ta cũng không mang nó ra ngoài, sợ nó lại gây chuyện."

Yến Vương Phi nghe xong lời này, lại nói: "Chắc là một đứa trẻ nghĩ sao nói vậy thôi, không phải loại thích giở trò tâm cơ. Có những đứa bên ngoài thì ra vẻ tiểu thư khuê các, nhưng bên trong tâm địa lại gian xảo, khiến người ta không sao đề phòng được. Phải rồi, Khả nhi năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

Các nữ quyến đang ngồi đây đều chẳng phải hạng tầm thường, lập tức liền nghe ra ý tại ngôn ngoại của Yến Vương Phi. Thẩm Tướng phu nhân cũng không khỏi nhìn về phía Yến Vương Phi, giờ phút này tuy không dám đoán mò, nhưng cũng có vài phần nghi hoặc, không biết bà đang nói đến ai.

Trương phu nhân thấy bà hỏi vậy, liền nói: "Mười ba tuổi rồi." Rồi quay đầu lại nói với thị nữ bên cạnh: "Đi gọi cô nương đến đây, nói là Vương phi và các vị phu nhân muốn gặp."

Thị nữ đó đi một lát, quả nhiên liền dẫn một cô bé mặt tròn xoe đến. Không chỉ mặt tròn, đôi mắt cũng tròn xoe, trông vô cùng lanh lợi. Ánh mắt con bé lúng liếng đảo một vòng, rồi dừng lại trên mặt Yến Vương Phi.

Trương Khả Phồn tiến lên hành lễ, Trương phu nhân liền nói: "Đây là Yến Vương Phi, lúc trước không phải con cứ nằng nặc đòi gặp hay sao? Vừa rồi Vương phi có hỏi đến con, con phải trả lời cho tử tế, đừng có mà nghịch ngợm nữa."

Trương Khả Phồn cười nói: "Mẫu thân sao người cứ nói con thế, con chỗ nào mà nghịch ngợm đáng ghét chứ?" Rồi quay sang phía Yến Vương Phi, đặc biệt hành lễ một lần nữa, nói: "Tham kiến Vương phi!" Xong rồi, con bé lại nhanh chóng đứng thẳng dậy.

Yến Vương Phi vốn không thích những cô bé hiếu động, lanh lợi thế này. Chẳng qua là vì lúc trước đã bị một người như Thẩm Thư Yểu làm cho chán ghét, nên giờ phút này nhìn thấy Trương Khả Phồn, ngược lại lại cảm thấy trong lòng yêu thích. Bà bèn kéo tay con bé, nói: "Quả nhiên là một đứa trẻ lanh lợi."

Trương Khả Phồn chỉ nghiêng đầu đánh giá bà. Trương phu nhân vừa định mắng con, Yến Vương Phi đã hỏi: "Sao con cứ nhìn ta mãi thế?"

Trương Khả Phồn liền nói: "Con nghe nói Vương phi là một mỹ nhân, hôm nay mới biết họ nói không đúng."

Mọi người đều kinh ngạc. Trương phu nhân quát: "Lại nói bậy!"

Trương Khả Phồn lại không đợi mọi người phản ứng, liền cười nói: "Sao họ không nói Vương phi là một tuyệt thế mỹ nhân chứ? Chỉ dùng hai chữ mỹ nhân để hình dung, ngược lại là làm nhục người ta."

Yến Vương Phi vốn giật mình, nghe vậy lại không kìm được mà bật cười. Những người bên cạnh cũng đều cười theo.

Trương Khả Phồn lại nói: "Thế tử ca ca có đến không ạ?"

Yến Vương Phi thấy con bé chủ động nhắc đến Triệu Phủ, liền nói: "Nó đang ở bên ngoài uống rượu. Sao thế, con muốn gặp nó à?"

Trương Khả Phồn chớp mắt, nói: "Hai năm trước con có gặp một lần, đã sắp quên mất huynh ấy trông như thế nào rồi. Sao huynh ấy chẳng bao giờ đến phủ nhà con chơi vậy ạ?"

Trương phu nhân ho khan một tiếng. Yến Vương Phi thì cười tủm tỉm, nói: "Hôm khác ta bảo nó đến phủ các ngươi bái kiến là được chứ gì."

Trương Khả Phồn vỗ tay nói: "Tốt quá rồi! Thế tử ca ca tuy về kinh chưa được bao lâu nhưng danh tiếng đã lẫy lừng. Con sớm đã mong được gặp huynh ấy rồi. Phụ thân con thường khen Thế tử là thiếu niên anh hùng, hai năm không gặp, chắc chắn là càng tài giỏi hơn nữa!"

Trước mặt bao nhiêu người, cô bé này lại không hề tiếc lời khen ngợi Triệu Phủ, khiến Yến Vương Phi trên mặt vô cùng hãnh diện, lại càng thêm yêu mến con bé.

Trương phu nhân bất đắc dĩ, đành phải lại cười nói: "Được rồi được rồi, con mau về đi thôi, đừng làm phiền Vương phi và các vị phu nhân uống rượu nữa."

Trương Khả Phồn lúc này mới hành lễ, rồi lui ra.

Hằng Vương phi ngồi bên cạnh xem mà lấy làm lạ. Ban đầu bà cứ ngỡ người Yến Vương Phi chọn là cô nương nhà họ Thẩm, thế mà bây giờ lại thân thiết với Trương Khả Phồn như vậy, lời nói câu nào cũng đầy ẩn ý... Vả lại, từ lúc đến Thái tử phủ đến giờ, cũng không thấy Yến Vương Phi đối xử đặc biệt gì với Thẩm Tướng phu nhân, ngược lại khi Thẩm Tướng phu nhân nói chuyện với Yến Vương Phi, sắc mặt bà vẫn trước sau nhàn nhạt.

Hằng Vương phi trong lòng còn đang nghi vấn, lại không biết những nữ quyến khác trên bàn tiệc này cũng đều đang hoài nghi. Có người không kìm được mà liếc nhìn Thẩm Tướng phu nhân vài lần.

Thẩm phu nhân thấy Yến Vương Phi đối với Trương Khả Phồn như vậy, trong lòng sớm đã đoán ra được vài phần, nhưng trên mặt vẫn không hề để lộ ra.

Mãi đến xế chiều, khi mọi người đã ra về, Thẩm phu nhân trở lại Tướng phủ, vừa vào trong liền nói: "Đi gọi Tam cô nương đến đây."

Lát sau, Thẩm Diệu Anh đi vào, Thẩm phu nhân liền hỏi: "Ngày đó Yến Vương Phi mời con và Thư Yểu đến Thế tử phủ làm khách, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Ngày hôm đó, hai tỷ muội đến phủ Thế tử, nào ngờ mới đến trưa đã trở về. Tính ra, đến bữa tiệc cũng chưa kịp ăn xong. Thẩm phu nhân gặng hỏi ngọn ngành, nhưng cả hai đều nói không có chuyện gì, nên bà cũng không để ý nữa.

Thẩm Diệu Anh thấy lại nhắc đến chuyện này, nàng ta làm sao có thể nói rõ được chứ? Đành phải lại qua loa cho xong chuyện: "Chuyện này không phải đã qua rồi sao, mẫu thân sao lại nhắc đến?"

Thẩm phu nhân quát: "Hôm nay Yến Vương Phi ở Thái tử phủ, trước mặt Thái tử phi, Hằng Vương phi và bao nhiêu phu nhân khác đã làm khó ta. Ta xưa nay với bà ta lại không có xích mích gì, nghĩ tới nghĩ lui chỉ có thể là do các con! Con còn không mau nói thật ra!"

Thẩm Diệu Anh vốn không muốn khai Thẩm Thư Yểu ra, thấy mẫu thân ép quá, đành phải thuật lại lời Triệu Phủ nói ngày hôm đó, rồi lại nói: "Chúng con thực sự không biết Thế tử nghe được lời đó từ đâu, chúng con cũng không hề nói như vậy trước mặt ngài ấy."

Thẩm phu nhân vô cùng bất ngờ: "Hắn quả thực đã nói như vậy sao? Vậy... Thư Yểu đã nói những lời đó lúc nào, ở đâu?"

Thẩm Diệu Anh kêu khổ nói: "Con nào dám hỏi?"

Thẩm phu nhân nhíu mày, lòng đầy nghi ngờ. Bà bỗng gọi người đến, bảo đi gọi Thẩm Thư Yểu tới. Nào ngờ người còn chưa đi, bên ngoài đã có tiếng bẩm: "Thư Yểu cô nương đến."

Thẩm phu nhân còn chưa kịp lên tiếng, đã thấy Thẩm Thư Yểu từ ngoài bước vào. Mắt nàng ta còn ngấn lệ, vừa vào đến trước mặt đã quỳ xuống đất: "Thư Yểu đến xin nhận tội." Hành động này ngược lại làm cho Thẩm Diệu Anh cũng phải sững người.

Chuyện là, Thẩm Thư Yểu nghe tin Thẩm phu nhân từ Thái tử phủ trở về, liền định đến thỉnh an. Nào ngờ đi được nửa đường, lại nghe nói Thẩm phu nhân đã cho gọi Thẩm Diệu Anh đến. Nàng ta vốn có tật giật mình lại đa tâm, lập tức biết có chuyện chẳng lành.

Ngày đó ở Thế tử phủ, sau khi nghe những lời Triệu Phủ nói, Thẩm Thư Yểu như bị sét đánh ngang tai.

Vốn dĩ những lời đó, với tính cách cẩn thận của nàng ta, ngay cả với Thẩm Diệu Anh nàng ta cũng chưa từng nói kỹ. Người duy nhất nàng ta từng thổ lộ, chính là mẹ ruột của mình, Mạnh thị.

Mạnh thị tự nhiên sẽ không đem những lời đó đi nói với người ngoài. Vậy thì Triệu Phủ làm sao lại biết được những lời mẹ con họ nói riêng với nhau chứ?

Bây giờ thấy "chuyện đã bại lộ", Thẩm Thư Yểu liền rưng rưng kể lại mọi chuyện, rồi nói: "Chẳng qua là vì nghe nói Thế tử thanh danh không tốt, nên mẹ con mới lén nói vài câu. Cũng không biết Thế tử nghe được từ đâu. Thư Yểu không còn mặt mũi nào, đã làm mất thể diện của Thẩm phủ, cầu xin thím trách phạt."

Thẩm phu nhân nghe xong thì kinh ngạc, suy nghĩ một lúc lâu rồi mới nói: "Ra là như vậy. Nói riêng với nhau, vốn dĩ không tính là con ăn nói không chừng mực. Chỉ là vì chuyện này mà khiến Yến Vương Phi ghi hận con và cả Thẩm phủ, không khỏi mất nhiều hơn được. Hôm khác, con hãy đích thân đến Thế tử phủ, xin lỗi Vương phi đi."

Thẩm Thư Yểu nghe vậy, tuy có chút khó xử, nhưng cũng đành phải đồng ý.

Sau đó, Thẩm phu nhân liền đem chuyện này kể lại với Thẩm Tướng. Thẩm Tướng nghe xong, cũng có chút biến sắc, nói: "Nếu là chuyện riêng của mẹ con họ, sao lại để hắn biết được? Thư Yểu đang ở trong phủ của chúng ta, lẽ nào lại..."

Thẩm phu nhân hỏi: "Lão gia thấy thế nào?"

Thẩm Tướng không nói gì, chỉ đi đi lại lại vài bước rồi nói: "Ta và Thái tử tuy bề ngoài hòa thuận, nhưng bên trong sóng ngầm mãnh liệt. Tương lai nếu Thái tử đăng cơ, ta tự nhiên sẽ không có kết cục tốt đẹp... Vốn dĩ cứ ngỡ Yến Vương Phi đã ưng ý Thư Yểu, ai ngờ lại xảy ra chuyện này..."

Thẩm phu nhân nói: "Ta đã bảo nó hôm khác đến Thế tử phủ tạ lỗi. Chuyện này chưa chắc đã không có đường xoay chuyển."

Thẩm Tướng suy nghĩ một lúc lâu rồi cười cười nói: "Yến Vương Phi vốn là người mềm lòng, chỉ e Triệu Phủ không phải là kẻ dễ đối phó. Nếu hắn thật lòng có ý với Thư Yểu, sao lại cố công đi dò la rồi bóc mẽ chuyện này ra chứ? E là trong lòng hắn đang..."

Thẩm phu nhân không hiểu. Thẩm Tướng trầm ngâm một lát: "Không sao, ta có một chiêu gọi là 'rút củi dưới đáy nồi'."

Trời đã tối, trong từ đường to lớn của Thôi Hầu phủ, gió lạnh buốt từng cơn, thổi lọn nến lay động không ngừng.

Vân Hoàn quỳ trên mặt đất, chuyện xưa như mây khói, vội vã lướt qua trước mắt.

Sau khi trải qua chuyện của Lư Ly ở kiếp trước, lúc đó vẫn chưa có Quý Đào Nhiên xen vào, ngay cả Triệu Phủ cũng chưa từng nhúng tay. Bởi vậy, Thôi Hầu phủ đương nhiên biết nàng đã bị bắt đi từ từ đường... Đợi đến khi tìm được về, bên ngoài sớm đã lời ra tiếng vào, ai cũng biết đại tiểu thư nhà họ Thôi vô cớ mất tích ở từ đường, không biết đã xảy ra chuyện gì. Rất nhanh sau đó, bên ngoài liền có rất nhiều lời đồn đãi khó nghe.

Nàng quỳ ở từ đường ba ngày, lại vì bị kinh hãi mà bệnh nặng một trận, thật sự không còn gì luyến tiếc cõi đời, trong lòng đã nảy sinh ý định tự vẫn. Đúng lúc đó, lại có tin Giang Hạ Vương đến tận cửa cầu hôn.

Đến tận bây giờ, Vân Hoàn vẫn không biết, rốt cuộc vì sao hắn lại đến vào lúc đó.

Vừa nghĩ đến đây, nàng bỗng nhớ lại cảnh trong xe ngựa, hắn đã nhìn nàng chằm chằm mà nói: "Người Lục gia thích chính là nàng, Thôi Vân Hoàn..."

Nàng thật sự không nhìn ra được, rốt cuộc lời hắn nói là thật hay giả.

Nàng vội thu lại tâm thần, ép mình không nghĩ đến nữa.

Thân mình dần trở nên lạnh cóng. Đột nhiên phía sau có người gọi: "Tỷ tỷ!" Vân Hoàn không còn sức để quay lại, người đó đã chạy đến trước mặt, ôm chầm lấy nàng: "Tỷ tỷ!"

Vân Hoàn ngưng mắt nhìn: "Thừa nhi... sao, sao đệ lại đến đây?"

Thôi Thừa nắm lấy cánh tay nàng: "Đừng quỳ ở đây nữa, đệ đi cầu xin lão thái thái thay tỷ."

Vân Hoàn nói: "Thừa nhi, đừng quấy."

Thôi Thừa bĩu môi: "Đệ đã nói với lão thái thái rồi, chuyện này là do Hình Bộ phá án, không liên quan gì đến tỷ tỷ. Phụ thân vừa rồi cũng đã đến giải thích."

Vân Hoàn hơi giật mình. Thôi Thừa lại nói: "Nhưng lão thái thái cố chấp lắm. Tỷ tỷ đừng để ý đến bà, cứ về với đệ là được."

Vân Hoàn nói: "Thừa nhi, đừng quấy nữa. Lão thái thái tuy cưng chiều đệ, nhưng nếu chọc giận bà, ngay cả đệ cũng sẽ bị phạt."

Thôi Thừa thấy nàng cứ không chịu đứng dậy, bèn giận dỗi quỳ xuống bên cạnh nàng: "Vậy được, đệ sẽ quỳ cùng tỷ tỷ! Dù sao đệ cũng là kẻ biết ơn không báo đáp, cũng đáng bị phạt. Xem lão thái thái nói thế nào!"

Lúc Thôi Thừa chạy tới, đám người hầu của hắn đều ở phía sau. Giờ phút này nghe thấy rõ ràng, muốn khuyên lại không dám, đành phải cho người quay về báo lại với lão phu nhân.

Gió từ phía sau thổi tới, làm vạt áo khẽ bay. Vân Hoàn quay đầu nhìn Thôi Thừa, vành mắt đã ươn ướt.

Khi nước mắt chực trào ra, Vân Hoàn cất lời: "Thừa nhi..."

Thôi Thừa cũng quay lại nhìn nàng: "Tỷ tỷ đừng khóc."

Vân Hoàn mỉm cười: "Tỷ tỷ không khóc, trong lòng tỷ tỷ... rất vui."

Thôi Thừa không hiểu, chỉ trợn tròn hai mắt. Vân Hoàn dang tay ôm lấy hắn: "Thừa nhi, đệ hãy nhớ kỹ lời tỷ nói... trong nhà này, những người bề ngoài đối tốt với đệ, chuyện gì cũng chiều theo ý đệ, thực ra chưa chắc đã thật lòng tốt với đệ. Còn những người nghiêm khắc với đệ, ví như mẫu thân... bà mới là người từ tận đáy lòng mong đệ nên người. Thừa nhi, đệ nhất định phải nhớ kỹ, đừng phụ lòng mẫu thân, đừng lúc nào cũng chống đối bà, chuyện gì cũng nên nghe lời bà hơn... Đệ... nhớ kỹ chưa?"

Thôi Thừa tuy không hoàn toàn hiểu rõ, nhưng những lời nàng rưng rưng nói bên tai, nghe vào trong lòng tự nhiên nặng tựa ngàn cân. Hắn bèn nói: "Thừa nhi nhớ kỹ."

Vân Hoàn xoa đầu hắn, lại cười nói: "Đệ nhất định phải chăm chỉ học hành, nhất định phải có tiền đồ..."

Thôi Thừa tựa vào vai nàng: "Lời của tỷ tỷ, Thừa nhi đều nghe."

Trong lúc hai tỷ đệ đang nói chuyện, ở cửa có một người đang đứng tựa vào cánh cổng, vành mắt hoe đỏ. Người đó chính là La thị.

La thị ban đầu nghe tin Thôi Thừa tùy hứng chạy tới, sợ hắn gây chuyện nên đã vội vã đến. Nào ngờ lại nghe được những lời Vân Hoàn khuyên nhủ Thôi Thừa.

La thị ngẩn người đứng đó hồi lâu, hít sâu mấy hơi, cố hết sức nén lại để nước mắt không rơi xuống. Bà quay lại nhìn hai tỷ đệ một lần nữa, rồi xoay người đi về phía thượng phòng của Thôi lão phu nhân.

Tuy có La thị, Thôi Thừa và những người khác cầu xin, Thôi lão phu nhân vẫn nhất quyết không tha thứ cho Vân Hoàn, chỉ cho người lôi Thôi Thừa đi.

Vân Hoàn quỳ ở từ đường suốt một đêm. Sáng hôm sau, La thị lén vào, nói: "Ta và Hầu gia đã thương lượng rồi. Lão thái thái trách phạt thì cứ phạt chúng ta. Bắt con quỳ thêm một ngày nữa, chẳng phải là muốn con chết hay sao?"

Vân Hoàn đã không còn nhúc nhích nổi nữa. La thị nửa ôm nửa đỡ nàng dậy, gắng gượng vịn vào nhau mới ra khỏi được từ đường. Đột nhiên, bà thấy một người đang đi tới.

La thị còn chưa nghe thấy người hầu thông báo, bất ngờ thấy người này, đành phải hành lễ: "Thế tử."

Nào ngờ Triệu Phủ không thèm để ý đến bà, chỉ một tay nắm lấy tay Vân Hoàn, lôi nàng đi về phía trước. La thị kinh ngạc nói: "Thế tử!" Bà bỗng nhớ ra vì sao Vân Hoàn bị phạt, vội che miệng lại.

Triệu Phủ túm lấy Vân Hoàn, thấy cửa từ đường đang mở, liền kéo nàng vào trong, rồi đóng sầm cửa lại.

Vân Hoàn đã quỳ cả đêm, hai đầu gối như muốn gãy rời. Bị lôi đi một đường loạng choạng, nàng sớm đã không còn chút sức lực, chỉ biết nghiêng người tựa vào cửa thở dốc.

Triệu Phủ quay đầu lại hỏi: "Những lời đồn đãi bên ngoài, là chuyện như thế nào?"

Vân Hoàn ngng đầu: "Lời đồn đãi?"

Triệu Phủ nói: "Nói là nàng bị... bị người ta bắt cóc. Sao lại có tin đồn đó?"

Vân Hoàn nhíu mày suy nghĩ một lát mới hiểu ra ý của hắn. Môi nàng khẽ run: "Lẽ nào Thế tử cho rằng... những lời đồn này là do chính ta tung ra?"

Triệu Phủ quan sát sắc mặt của nàng, trong lòng có phần thở phào: "Quả nhiên không phải là nàng?"

Vân Hoàn nhìn thẳng vào hắn, không đáp.

Triệu Phủ vội vã đến đây là vì Yến Vương Phi cũng đã nghe được chuyện này. Lại vì biết đó là cô nương nhà họ Thôi nên bà tự nhiên có chút không vui, bèn cho gọi Triệu Phủ đến hỏi xem có biết chuyện này không. Triệu Phủ ban đầu còn nói: "Bên ngoài đồn bậy, mẫu phi sao lại cũng nghe những chuyện đó."

Yến Vương Phi nói: "Người ta ai cũng đang nói, chẳng lẽ lại là tin vịt hay sao?"

Triệu Phủ vẫn tỏ vẻ không cho là đúng: "Thiên hạ thích nhất là đồn mấy chuyện vớ vẩn không có bằng chứng này, nói là tin vịt còn là đề cao nó."

Yến Vương Phi quát lên: "Mẫu phi đang nói chuyện đứng đắn với con, sao con cứ qua loa cho xong chuyện vậy? Hay là để ta đến Thôi Hầu phủ hỏi cho ra nhẽ?"

Triệu Phủ thấy bà nổi giận, lúc này mới nói: "Chuyện này con biết, không liên quan gì đến Thôi Vân Hoàn cả."

Hắn lập tức đem chuyện của Uyên Ương Sát và Lư Ly giải thích một lượt cho Yến Vương Phi nghe, nhân cơ hội này lại nói ra chuyện "Tiểu Phượng Tử": "Con không giấu mẫu phi điều gì cả. Tiểu Phượng Tử chính là Thôi Vân Hoàn. Là con đã lừa nàng ấy đến phủ, vốn là muốn che chở cho nàng, ai ngờ vẫn bị người ta bắt đi. Đây vốn là do nhi tử bảo vệ không chu toàn. Cuối cùng, vẫn là nàng ấy đã chu toàn với tên trộm đó mới có thể tự bảo vệ mình. Đừng nói nàng ấy tài giỏi như vậy, cho dù nàng ấy thật sự vì chuyện này mà chịu khổ, nhi tử cũng nhất định phải cưới nàng. Mặc kệ người đời nói gì!"

Yến Vương Phi nghe xong nội tình, nhất thời lòng tràn đầy chấn động, có chút chưa kịp hoàn hồn.

Triệu Phủ lại nắm lấy tay bà nói: "Mẫu phi không cần phải đến Thôi Hầu phủ hỏi đâu. Con cũng đang có lời muốn hỏi nàng ấy, để con tự đi tìm là được."

Trong từ đường, ngọn nến có tâm, lặng lẽ nhỏ lệ. Triệu Phủ hỏi xong, Vân Hoàn không đáp.

Triệu Phủ lúc này mới nhận ra sắc mặt nàng không đúng, đang định hỏi thêm, Vân Hoàn bỗng nhiên nói: "Về chuyện cầu hôn, ta không đồng ý với Thế tử. Nhưng chuyện này quả thực không phải do ta tung ra. Vậy mà Thế tử lại cứ nhận định là do ta."

Triệu Phủ không còn lời nào để nói. Hắn biết lúc trước Vân Hoàn chỉ dùng kế hoãn binh, bởi vậy khi nghe tin đồn này lan ra bên ngoài, lại biết chuyện này chỉ có vài người như Bạch Đường biết, mà họ thì tuyệt đối sẽ không hé nửa lời, nên trong lúc vừa kinh ngạc vừa tức giận, hắn đã nghi ngờ là do nàng tự bôi nhọ mình.

Nhất thời, hắn có chút hối hận vì đã ăn nói lỗ mãng, bèn nói: "A Hoàn..."

Ánh mắt hắn dịu xuống. Triệu Phủ nói: "A Hoàn... là ta quá vội vàng, nàng đừng để trong lòng. Ta chỉ là, chỉ là có chút sợ, rốt cuộc từ Phu Châu đến bây giờ... ta..."

Triệu Phủ một khi đã động lòng thật, cũng không biết phải nói thế nào, miệng lưỡi liền có chút lắp bắp.

Vân Hoàn cả người rã rời, chỉ gắt gao tựa vào cánh cổng, đầu cũng tựa lên đó, vì vậy có dáng vẻ hơi ngẩng đầu. Đôi mắt nàng vô cảm nhìn hắn chằm chằm: "Đừng nói nữa."

Triệu Phủ nói: "A Hoàn, nàng tin ta..."

"Đừng nói nữa," mí mắt Vân Hoàn vô lực buông xuống, khóe mắt mơ hồ có một tia ươn ướt. Nàng khẽ giọng nói: "Vương gia, chúng ta đừng giả vờ nữa."