… Vì sự cố đáng tiếc này, LAPD đang ưu tiên sự an toàn của Noah Raycarlton và Haley Lusk, những người bị bắt làm con tin….}

{Nhóm đàm phán đang cố gắng liên lạc với những kẻ bắt cóc nhưng…}

{… Chúng tôi không biết tại sao Haley Lusk lại đột ngột chạy đến xe của những kẻ bắt giữ. Các nhà chức trách đang cố gắng tìm xem liệu anh ta có phải là một trong những đồng phạm ...-}

Đó là câu chuyện của họ trên truyền hình mọi lúc…

{Raycarlton và Rebecca đã đưa ra một tuyên bố chung về việc này.

Hai gia đình sẽ không yêu cầu bất kỳ hình phạt nào nếu Noah và Haley bình an vô sự. Nhưng nếu những kẻ bắt cóc làm tổn thương một sợi tóc của họ, họ sẽ làm bất cứ điều gì có thể và trả thù một cách tàn nhẫn….}

Trên một kênh khác, một đoạn video được công bố về cảnh mẹ của Noah, Kelly Rebecca, vừa khóc vừa la hét: 'Hãy để con trai tôi yên!' Cô ấy đã trải qua sự cố lần thứ hai mà những người khác thường không trải qua dù chỉ một lần và cuối cùng bị ngất xỉu. Edgar Raycarlton giữ cô ấy lại và hét vào mặt các máy quay để di chuyển ra xa với vẻ mặt đáng sợ.

Cả thế giới đều xôn xao về vụ việc khủng khiếp này. Tất cả đều hy vọng Noah Raycarlton, người được người Mỹ yêu quý, sẽ bình an vô sự trở về. Cũng giống như 20 năm trước.

"…-Tắt TV đi."

Aaron nói. Ashley nhìn anh như thể cô ấy thậm chí không muốn trả lời và chỉ cần rút dây TV.

Cô hít vào một hơi, mang một vẻ mặt thất thần. Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này? Cô ấy luôn sống nguy hiểm, như một con ruồi may, nhưng cô ấy chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ rơi vào tình huống mà mình không thể làm gì được. Đó không phải là ý định của cô ấy ngay từ đầu. Khi Aaron giết Mason và bảo cô chọn một phe trong khi chĩa súng, Ashley nhận ra rằng con đường này đã được định sẵn cho cô.

Không ai sống sót sau khi phản bội Zii. Giết một cấp trên và đánh cắp một món đồ mà Zii đang tìm kiếm, cũng tốt như từ bỏ mọi suy nghĩ được chết một cách thanh thản.

Nhưng có lẽ, cô nghĩ, có lẽ họ sẽ có cách để sống sót nếu họ có thể thỏa thuận với gia đình Raycarlton. Nếu họ có thứ họ muốn, thì có lẽ, họ có thể sống sót.

'À, đúng rồi. Tôi muốn thấy các bạn thực hiện chính xác những biểu hiện đó. Biểu hiện cho thấy sự lựa chọn duy nhất mà các bạn có là vô vọng-… '

Tầm nhìn của Ashley trở nên mờ ảo khi cô nghe thấy những lời độc ác của Noah. Nó không như thể cô ấy muốn ở trong tình huống này.

Ashley tái mét; cô ấy liếc nhìn Aaron và quay đi. Noah nằm trong vòng tay của Haley, đôi mắt nhắm nghiền và gục ngã. Máu đỏ loang ra trên mặt đất, làm ướt nó

**

Điều đầu tiên Noah nhận thấy sau khi bị bắn là Mason đang hét lên đau đớn.

Chà, Chúa ơi.

Trong một khoảnh khắc, cơ thể cậu run lên vì đau đớn, giống như bị một tia sáng chiếu vào, nhưng Noah chỉ ngọt ngào nghĩ, 'Mình đang mơ à? Nếu vậy, tôi hy vọng tôi không thức dậy. '

Khi tình trạng tồi tệ nhất của Noah, anh ta không mơ về việc bị bắt cóc hay việc Mason rời bỏ anh ta một cách lặp lại. Trái ngược với tình trạng rất tồi tệ, giấc mơ của anh lại rất ngọt ngào và hạnh phúc.

Trong giấc mơ của mình, Mason không ra đi hay chết đi mà ở lại với anh ta. Noah đang nằm với cơn sốt và Mason chạm vào trán anh và hỏi: 'Anh ổn chứ?' Anh ta bên cạnh thể hiện một vẻ mặt lo lắng.

Biết rằng đó là một giấc mơ, Noah đã lo lắng và sợ hãi trong suốt giấc mơ, và khi ranh giới giữa giấc mơ và thực tế trở nên mơ hồ, ông tỉnh dậy. Giấc mơ ngọt ngào bao nhiêu thì thực tế lại đau khổ và kinh khủng bấy nhiêu.

Vì vậy, Noah lo lắng điều gì xảy ra nếu hiện thực này là một giấc mơ. Nếu là, hắn muốn chết, vĩnh viễn không cần tỉnh lại.

Mason ôm lấy anh và tuyệt vọng gọi, "Nô-ê, -Không!" với một khuôn mặt nhợt nhạt.

“Ư-…,”

Noah giả vờ đau hơn và rên rỉ một cách thấp hèn. Mason cau mày như sắp khóc.

“Noah, dậy đi. Bạn có ổn không? Nô-ê! ”

Bàn tay ôm lấy anh, Mason rùng mình. Đắm mình trong cái nóng hừng hực đó, Noah nuốt nước bọt và dựa má vào cánh tay Mason.

“… -,”

Khi anh ấy giả vờ yếu đuối, nín thở và để cơ thể run lên, Mason cắn chặt môi như thể anh ấy thậm chí không thể nói một lời nào. "-Tại sao bạn….?" Có vẻ như anh ấy đang hỏi tại sao lại kích động họ. Noah vùi sâu hơn vào vòng tay anh và lầm bầm, “…. Đau quá.”

"Bạn đang giỡn hả….,"

Tất nhiên là sẽ đau khi bạn bị bắn, bạn có phải bị bắn để biết điều đó không. Mason đã bị bắn nhiều lần. Hầu hết chúng đều không nguy kịch, nhưng dù ở đâu, nó cũng đau như búa bổ.

Vết thương do súng bắn ở giữa cánh tay của Noah không nguy hiểm, nhưng nó rất nguy hiểm. Nơi này quá bẩn và ẩm ướt và hơn nữa, họ không có tình huống chạy đến bệnh viện ngay lập tức.

Mason cứ ú ớ và ú ớ khi nhìn Noah, người ướt đẫm mồ hôi, đổ cả máu.

Mason là kiểu người lạnh lùng khi gặp tình huống xấu. Bộ não của anh ta hoạt động tốt hơn trong một tình huống nguy cấp, và nhờ đó, anh ta đã có nhiều lần trở lại và cứu được nhiều mạng người. Anh không cần phải cố tỏ ra lạnh lùng; anh ấy đã tự nhiên như vậy.

Nhưng bây giờ, Mason đang cố gắng tách mình ra khỏi tình huống này. Anh mạnh mẽ xoa dịu cánh tay đang run rẩy của mình và ấn vào vai của Noah. Có giới hạn lượng máu mà anh ta có thể dừng lại chỉ bằng đôi tay của mình, và một lượng lớn máu đáng sợ đang đổ ra.

"Hãy cởi trói cho chúng tôi."

Mason hỏi Ashley và Ashley, người đang ngồi dưới sàn, ngây người nhìn Aaron trước khi cô đứng dậy cởi trói tay chân cho Mason và Noah.

"-Bạn đang làm gì đấy?"

Aaron đứng dậy và chĩa súng về phía Ashley và cô chỉ trừng mắt nhìn lại anh.

"Tôi đang làm gì vậy? Tôi muốn sống thêm ít nhất một hoặc hai giờ nữa. Bạn có biết mọi chuyện sẽ kết thúc nếu người đàn ông này chết ngay bây giờ không? ”

"Chúng tôi có thêm một con tin."

“Đừng ngu ngốc,” Aaron nói đầy đe dọa, và Ashley chế nhạo.

"Một lần nữa? Hộ người đàn ông đó cũng sẽ nghĩ như vậy sao? Nếu họ xác nhận rằng anh ấy đã chết, hộ gia đình Raycarlton sẽ đánh bom tòa nhà này ngay lập tức ”.

Ashley lạnh lùng đáp lại và dùng dao cắt đoạn băng đang trói cổ tay và chân Mason. Aaron rung lên vì giận dữ, đá vào ghế và bước ra ngoài.

“-…,”

Mason cởi áo ngoài ngay sau khi cô cởi trói cổ tay anh và ấn nó lên vai Noah. Ashley mang theo một bộ cấp cứu có một số bông băng và thuốc sát trùng và ném nó cho anh ta. Cô ấy ngồi xuống ghế với vẻ mặt mệt mỏi và mở TV lên.

{… -Theo Fred Ralph, người bị bắt tại hiện trường, bọn tội phạm không có kế hoạch này trước…,}

Mason chỉ nhìn thoáng qua chiếc TV đang kể câu chuyện của họ và quay lại với Noah một lần nữa. Noah, người ướt đẫm máu và mồ hôi lạnh, thở một cách yếu ớt và chui sâu hơn vào vòng tay của anh.

Mason dùng lửa khử trùng một chiếc kéo nhỏ trong bộ dụng cụ cấp cứu và đổ thuốc sát trùng lên vết thương của Noah.

“Ư…”

Mason đẩy một phần quần áo của mình vào miệng đang rên rỉ của Noah và thì thầm, "Nó sẽ đau." Anh ta đâm một con dao vào vết thương của mình. Anh nhanh chóng tìm thấy viên đạn và rút nó ra và đắp một miếng bông lên vết thương rồi dùng băng quấn chặt lại.

Sau khi điều trị bằng phương pháp hỗ trợ đầu tiên được thực hiện, Mason lấy mảnh vải trong miệng Noah ra và kiểm tra trán của cậu.

Mason xác nhận rằng máu đã ngừng chảy trên người Noah, người đang nhắm hờ mắt, trán và bình tĩnh đo xem cậu có thể chịu đựng được bao lâu. Khoảng 30 phút? Liệu anh ấy có thể chịu đựng được lâu như vậy không? Tôi không biết. Bây giờ anh ấy trôngổn, nhưng nếu không được truyền máu ngay lập tức, anh ấy sẽ bị sốc và sau đó tôi không thể tưởng tượng được điều gì sẽ xảy ra. … - Anh ấy thậm chí có thể chết. Tôi đã thấy nhiều người chết vì những nguyên nhân đơn giản hơn. Mason vuốt ve đôi mắt nhắm nghiền của Noah khi anh thở hổn hển nhẹ.

"….Ôm tôi."

Noah hỏi với giọng nhỏ như một đứa trẻ và Mason nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh khi anh cười nhạt. Anh ấy chắc chắn là một người đàn ông vĩ đại hơn mình, nhưng Mason cảm thấy đau lòng và thương hại khi anh ôm lấy vai anh ấy. Không giống như khi còn nhỏ, mùi máu tanh nồng nặc. Nhưng ấm và ướt…. anh cảm thấy tim đập chậm lại. Một sinh vật mỏng manh sẽ chết sớm nếu bạn buông tay.

“… ..”

Mason hít sâu. Anh cảm thấy như anh biết tại sao mình lại hành động như vậy trước mặt người đàn ông này. Anh cảm thấy mình biết tại sao anh luôn canh cánh trong lòng.

Mason hầu như không tự nhận ra điều đó, nhưng đó hẳn là một khoảnh khắc rất cảm động đối với anh khi cứu được Noah.

Trong lồng ngực anh đã trào dâng hồi lâu khi anh tìm thấy một Noah đang hấp hối bên trong một chiếc túi nhỏ, sau những ngày sống khô khan và thờ ơ. Một đứa trẻ nhỏ không thể có được nếu không phải là anh. Chỉ có anh ta mới nghe thấy tiếng cào túi đau lòng giữa rất nhiều người trên phố. Chỉ có ông mới đưa Noah ra khỏi chiếc túi nhỏ đó và giữ cậu như thế này.

Mọi thứ có phải là tiền định không?

Mason nhìn chằm chằm vào Ashley, người đang xem TV với đôi mắt đỏ hoe và sau đó nhìn Noah. Đây là Noah, người duy nhất có thể được anh ta cứu, và sau đó là Aaron và Ashley, những người đã giết anh ta. Và bây giờ, Aaron và Ashley đang cố gắng giết Noah. Họ chưa bao giờ có bất kỳ tương tác nào, nhưng họ, những người không có lý do gì để gặp nhau, tất cả đã cùng nhau đến đây.

Tất cả những điều này có thể thực sự là một sự trùng hợp?

Có lẽ lý do tại sao anh ta chuyển vào cơ thể của Haley là vì nó sẽ thành ra như thế này.

Anh ta chưa bao giờ đổ lỗi cho số phận khi còn sống và chưa bao giờ tin vào sự tồn tại của Chúa, mà ngay cả Mason cũng nghĩ rằng khoảnh khắc này có thể là ý Chúa.

Nếu không, làm thế nào mà Noah kết thúc trong vòng tay của anh ta nhanh như vậy?

Mason áp môi lên má Noah. Một gò má ẩm ướt và mềm mại chạm vào môi anh, và Noah khẽ mở mắt. Và đóng nó lại có lẽ vì anh ấy không còn chút năng lượng nào.

“… .Đừng ngủ cho đến khi bạn gặp một người khác bên ngoài.”

Mason khẽ thì thầm với Noah và ngẩng đầu lên. Anh ấy gọi cho Ashley, người đang nhìn về phía họ.

“Đưa anh ta vào, Ashley. Tôi muốn thương lượng với các người ”.

Cô ấy mở to mắt, và Mason cười khổ.