Angela co rúm người dưới gầm giường, cố gắng giữ im lặng đến mức ngay cả hơi thở cũng nín lại.

Qua khe hở nhỏ, con bé có thể thấy đôi giày bóng loáng của Winston di chuyển.

Hắn chậm rãi cởi từng món đồ trên người, giọng nói vẫn tiếp tục vang lên:

"Cậu nghe rõ rồi mà? Hay là tôi không biết chuyện gì đã xảy ra với tai cậu?"

"Tai tôi vẫn ổn, cũng giống như đầu óc tôi vậy."

Lần đầu tiên, Angela nghe thấy giọng Daddy sắc bén như vậy.

Tim con bé đập mạnh trong lồng ngực, nhưng vẫn cố gắng tập trung lắng nghe. Trên giường, Yoojin lạnh lùng tiếp lời:

"Có khi vấn đề nằm ở đầu óc anh đấy. À, mà phải rồi bọn phát điên vì pheromone đều có chung một loại gene ấy nhỉ?"

Pheromone? Gene?

Angela không hiểu hết những gì họ đang nói. Daddy đã từng giải thích sơ qua, nhưng những lời này vẫn quá khó đối với con bé.

Cắn chặt môi, con bé cố nén lại sự sợ hãi, chăm chú lắng nghe cuộc đối thoại.

"Tôi chỉ đang lo lắng cho cậu thôi."

Trong giọng nói của Winston phảng phất một nụ cười, nhưng ngay cả Angela cũng có thể nhận ra rằng đó không phải là sự vui vẻ thực sự.

Mùi hương ngọt ngào trong không khí càng lúc càng đậm đặc, khiến con bé sợ hãi hơn nữa.

"Nói rõ ràng đi."

Yoojin tiếp tục đáp trả bằng giọng điệu cứng rắn.

Angela run rẩy dưới gầm giường, ngay sau đó, giọng trầm thấp của Winston lại vang lên:

"Ý tôi là, cậu không cần phải vội vàng tiêu tiền đến mức gục ngã như thế. Chắc hẳn cậu vẫn còn nhớ rõ nội dung di chúc, đúng không?"

Cậu luôn ám ảnh vì tiền mà.

Đó chính là ý mà Winston muốn truyền đạt.

Yoojin chẳng buồn đáp lại, chỉ cảm thấy vô cùng chán ghét cuộc trò chuyện này. Cậu đứng dậy, quyết định rời đi.

"Muốn nói gì thì cứ tự mình độc thoại đi. Tôi không có hứng thú nghe."

Nhưng ngay khi cậu định bước ra khỏi giường, Winston đã nắm chặt lấy cổ tay cậu.

"Cậu định đi đâu?"

"Ở đây thì có gì tốt đẹp cho tôi sao?"

Yoojin lạnh lùng ngước lên, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt Winston.

Sau đó, cậu cố tình buông lời khiêu khích:

"Đừng lo, tôi sẽ ngủ trong phòng này. Ngay bên cạnh anh."

Dứt lời, cậu giật tay, định bỏ đi.

Nhưng Winston không hề buông ra.

"Bỏ ra!"

Yoojin gắt gỏng hét lên, cố sức giằng tay ra, nhưng tất nhiên, điều đó hoàn toàn vô ích.

Cơn giận sôi sục trong lòng khiến cậu nghiến răng ken két, cay đắng bật ra từng chữ:

"Angela không thấy đâu cả! Con bé đã ngủ với tôi... Tôi phải kiểm tra xem con bé có ở trong phòng không! Bỏ tôi ra!"

Cảm giác bất lực khiến Yoojin càng thêm bực bội. Cậu đâu phải người thấp bé, vậy mà so với Winston, lúc nào cậu cũng bị áp đảo về thể lực. Mỗi lần như thế, nỗi bực tức và thất vọng lại dâng trào, chỉ có thể trút ra bằng những lời quát tháo:

"Tôi bảo bỏ ra! Anh không nghe thấy à?! Thả tôi ra ngay!"

Winston lặng lẽ quan sát khuôn mặt đỏ bừng vì tức giận của Yoojin, rồi đột ngột nới lỏng tay.

Mất đi điểm tựa bất ngờ, Yoojin loạng choạng lùi về sau, nhưng nhanh chóng lấy lại thăng bằng. Cậu trừng mắt nhìn Winston một lần nữa, sau đó quay phắt người, rời khỏi phòng mà không nói thêm lời nào.

Daddy!

Angela hoảng hốt bò khỏi gầm giường, định gọi Yoojin lại, nhưng ngay lúc đó

Cạch.

Cánh cửa khép lại trước khi con bé kịp đưa tay ra.

Angela sững người, nửa người vẫn còn thò ra khỏi gầm giường. Trái tim nhỏ bé đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Chậm rãi, con bé quay đầu lại.

Cổ cứng đờ như một cỗ máy gỉ sét, từng chuyển động đều phát ra âm thanh tách, tách trong tâm trí con bé.

Điều đầu tiên Angela thấy là... đôi giày da bóng loáng ban nãy.

Từ đó, ánh mắt con bé dần dần di chuyển lên đôi chân dài không tưởng, thân hình cao lớn với bờ vai rộng lớn đến mức như che khuất cả tầm nhìn.

Con bé cố gắng ngẩng đầu lên hết mức, nhưng ngay cả vậy cũng không thể nhìn thấy hết khuôn mặt người đàn ông ấy.

To quá...

So với Winston, Daddy của con bé trông thật nhỏ bé. Người đàn ông này cao đến mức có khi chạm tới trần nhà mất.

Angela bất giác nhớ lại câu chuyện Daddy từng kể về những gã khổng lồ chuyên bắt trẻ con để ăn thịt.

Ý nghĩ đó vừa xuất hiện, cơn sợ hãi lập tức bùng nổ trong lòng con bé.

Chạy, mình phải chạy...

Angela cắn chặt môi, cố gắng bò ra xa, từng cử động đều nhẹ nhàng hết mức để không phát ra tiếng động.

Ở phía bên kia, Winston vẫn đang quay lưng về phía con bé, chậm rãi tháo cà vạt rồi cởi từng chiếc cúc áo. Dường như hắn chưa phát hiện ra sự hiện diện của con bé.

Chỉ một chút nữa thôi... Chỉ một chút nữa thôi...

Cắn răng nhịn tiếng thút thít, Angela tiếp tục trườn đi như một con sâu nhỏ.

Nhưng ngay lúc ấy

Một cảm giác kỳ lạ chạy dọc sống lưng, khiến con bé chợt cứng đờ.

Có gì đó không ổn...

Angela rùng mình, rồi thật chậm rãi, thật cẩn thận, quay đầu lại.

Và ngay khoảnh khắc đó, ánh mắt con bé chạm phải một đôi đồng tử màu tím lạnh lẽo.

Winston đang nhìn thẳng vào con bé.

"H-Hiiiiaaaak!!"

Angela hét lên thất thanh như thể vừa nhìn thấy quái vật.

Winston cau mày nhìn xuống đứa trẻ đang co rúm dưới chân mình.

Tại sao con bé lại ở đây? Nó đã ở đó từ khi nào? Nhưng đây không phải là lúc để đặt những câu hỏi đó.

Đôi mắt to tròn của Angela nhanh chóng đẫm lệ, toàn thân run lên bần bật, hai hàm răng va vào nhau lập cập. Một đứa trẻ sợ hãi đến mức này, dù là Winston cũng không thể cảm thấy dễ chịu.

"Nhóc là..."

Hắn vừa mở miệng, định hỏi xem con bé đã ở đó bao lâu và tại sao lại trốn dưới gầm giường, nhưng ngay lúc đó

Angela bỗng nhiên hét lớn, như thể bị dồn đến bước đường cùng:

"Daddy không thể đi xe được!"

Winston sững lại trong giây lát.

Giọng con bé run rẩy, hoảng loạn đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn cũng tái nhợt đi, nhưng vẫn cố hét lên bằng tất cả sức lực:

"Daddy chỉ ra ngoài vì muốn mua quần áo cho con! Daddy đã rất đau, nên mới phải nằm nghỉ!"

"Uwaaah!!"

Sau khi hét xong, Angela òa lên khóc nức nở.

Winston chết lặng.

Hắn chưa từng chăm sóc trẻ con, cũng chưa bao giờ phải đối phó với một đứa bé đang khóc. Cảnh tượng trước mặt khiến hắn hoàn toàn lúng túng, không biết phải làm gì.

Chạy trốn khỏi chiến trường, đối đầu với những kẻ thù đáng gờm tất cả đều chẳng là gì so với việc đối mặt với một đứa trẻ đang khóc thét.

Khó chịu, bực bội, Winston luồn tay vào tóc, cố gắng giữ bình tĩnh rồi cất giọng trầm khàn:

"Bình tĩnh lại đi, nhóc đang nói cái gì—"

"Đừng nói xấu Daddy! Đồ người xấu! Đồ người xấu!!"

Không để hắn nói hết câu, Angela càng khóc to hơn, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.

Cơn giận của Winston bùng lên, hắn giơ tay định túm lấy con bé nhưng đúng lúc đó, cửa phòng bị đẩy mạnh.

"Angela lại biến mất... Angela!!"

Yoojin hốt hoảng lao vào phòng, mặt tái mét.

"Daddy!!"

Nhìn thấy người duy nhất mà mình tin tưởng, Angela lập tức bật khóc to hơn, chạy lao về phía Yoojin như thể tìm thấy chiếc phao cứu sinh giữa đại dương.

"Uwaaah!! Daddy!! Uwaaahhh!!!"

Yoojin tròn mắt, kinh hoàng khi thấy con gái mình nằm lăn trên sàn, khóc đến mức không còn hơi thở.

"Tại sao con bé lại khóc như thế này?! Chuyện gì đã xảy ra?!"

Yoojin vội vàng bế Angela lên, đôi mắt cậu đầy sự hoài nghi và giận dữ khi hướng về phía Winston.

Đến lúc này, Winston vẫn còn sững sờ trước diễn biến bất ngờ. Hắn nhướng mày, giang hai tay như để khẳng định mình vô tội. Nhưng rõ ràng, điều đó chẳng có chút tác dụng nào đối với Angela.

"Đồ người xấu! Tôi sẽ ghét ông đến suốt đời!"

Angela hét lên, đôi mắt đỏ hoe vì nước mắt.

"Angela! Con đang nói gì thế hả?!"

Yoojin hoảng hốt, siết chặt con gái trong lòng rồi lập tức rời khỏi phòng.

Ngay cả khi được Daddy bế đi, Angela vẫn không ngừng vung nắm đấm nhỏ xíu về phía Winston, gào lên đầy phẫn nộ:

"Đồ đáng ghét! Đồ xấu xa! Kẻ ác độc! Tôi sẽ nhớ mãi!"

Những tiếng hét của con bé vang vọng khắp hành lang, kéo dài cho đến khi Yoojin đưa con bé vào phòng bên cạnh.

RẦM!

Cánh cửa bị đóng sầm lại.

Lúc này, trong không gian hoàn toàn yên tĩnh, chỉ còn lại Winston đứng đó, trầm mặc nhìn về phía hai cha con vừa biến mất.

Trong đầu hắn vẫn còn vang vọng giọng nói đầy căm ghét của đứa trẻ.

*****

"Nói như vậy là không được!"

Yoojin vội vàng bước vào phòng của Angela, đóng cửa lại phía sau, rồi nhanh chóng lên tiếng nhắc nhở.

Nhưng ngay khi nhìn thấy khuôn mặt con gái đẫm nước mắt, cậu lại mềm lòng. Angela vẫn đang thổn thức, giọng nghẹn ngào đầy ấm ức:

"Ông ta đã nói những điều tồi tệ về Daddy! Con ghét Campbell! Khi lớn lên, con nhất định... nhất định sẽ trả thù!"

"Angela, con không thể nói như vậy."

Yoojin lúng túng, không biết phải làm sao. Cậu vội đặt Angela xuống giường, cố gắng tìm lời giải thích.

Con bé đã trốn dưới gầm giường từ trước có nghĩa là nó đã nghe thấy toàn bộ cuộc trò chuyện giữa cậu và Winston. Không có lý do nào khác để Angela phản ứng mạnh mẽ như vậy.

"Angela."

Cậu thở dài, cúi xuống nhìn con bé, nhẹ giọng dỗ dành:

"Campbell chỉ không hiểu rõ tình huống thôi. Nếu Daddy giải thích, ngài ấy sẽ xin lỗi mà. Đừng ghét cậu ấy quá, được không? Hơn nữa, mấy bộ quần áo đẹp hôm nay cũng là Campbell mua cho con đấy."

"Con không cần! Con sẽ không mặc đâu!"

"Angela..."

Con bé vẫn bướng bỉnh, gương mặt tràn đầy tức giận và tổn thương. Yoojin bất lực ôm con gái vào lòng, vỗ nhẹ lên lưng con bé.

Phải làm sao đây?

Cậu không có cách nào để biện hộ cho cuộc tranh cãi vừa rồi. Angela đã nghe thấy mọi thứ.

Lẽ ra, cậu định đợi đến khi con bé lớn hơn mới nói cho nó biết sự thật rằng Winston là Papa ruột của nó. Nhưng giờ thì sao?

Dù sao đi nữa, khi mối quan hệ giữa cậu và Winston kết thúc, hắn chắc chắn sẽ tìm một người phù hợp hơn để kết hôn, có một gia đình đúng nghĩa. Một đứa trẻ như Angela, hắn có thể chẳng bao giờ cần biết đến sự tồn tại của con bé.

Nhưng đối với Angela, Winston là Papa duy nhất mà nó có.

Trước đây, Yoojin đã quyết định sẽ chờ cho đến khi con bé đủ lớn để đảm bảo không ai có thể tước đoạt quyền nuôi con khỏi cậu.

Nhưng giờ thì sao? Mọi thứ đang rối tung lên rồi.

Nếu Angela đã tổn thương đến mức này, thì khi biết sự thật, cú sốc có lẽ sẽ còn khủng khiếp hơn nữa.

Có khi... tốt nhất là con bé không bao giờ biết.

Yoojin cắn chặt môi, cố nén lại tiếng thở dài sắp bật ra. Trong lòng cậu, Angela vẫn đang nức nở, đôi vai nhỏ run lên từng hồi.

Giữa những tiếng khóc, con bé không ngừng lặp đi lặp lại những lời oán hận nhắm vào Winston.

"Đồ xấu xa... Con ghét ông ta... Con sẽ không bao giờ tha thứ...!"

Yoojin nhắm mắt lại, siết chặt vòng tay ôm con gái.

Phải làm gì bây giờ?

Dỗ dành? Giải thích? Hay cứ để mặc cho Angela ghét Winston đến suốt đời?

Cậu không biết nữa.

Nhưng cậu biết rõ một điều dù thế nào đi nữa, Angela không thể chịu thêm tổn thương nào khác nữa.