Cuối ngày làm việc rồi, chỉ còn vài tiếng nữa là Jimin có thể về nhà. Anh đang đứng cạnh máy pha cà phê, tán gẫu với Jackson và Kendall.

"Chuẩn, anh nghĩ cuộc đời sếp chỉ gói gọn trong văn phòng thôi," Jackson nhận xét, tiếp nối cuộc trò chuyện về việc Jeon Jungkook có thể tệ bạc đến mức nào.

"Chắc vì thế mà đến giờ sếp vẫn chẳng có bạn gái," Kendall cười khúc khích. "Lúc nào sếp cũng chỉ biết đến công việc thôi."

Jimin và Jackson đồng loạt bật cười. Công nhận là vậy. Jungkook chẳng bao giờ nhắc đến chuyện yêu đương, cũng chưa từng thấy dính dáng đến ai. Chẳng phải vì hắn không có nhan sắc—trái lại, gương mặt điển trai kia chính là một phần lý do giúp hắn gây dựng danh tiếng trong giới kinh doanh. Nhưng hơn cả thế, chính việc Jungkook còn quá trẻ mà đã tiếp quản vị trí CEO mới khiến hắn trở thành một cái tên đáng gờm.

Jungkook có kỹ năng giao tiếp tuyệt vời, cũng như hiểu rõ cách thức truyền đạt phù hợp trong môi trường kinh doanh. Hắn luôn suy nghĩ chiến lược về hướng đi của công ty và kiên nhẫn lắng nghe mọi ý kiến trước khi đưa ra quyết định. Ngay từ khi còn rất trẻ, Jungkook đã rèn giũa khả năng xây dựng mối quan hệ và mở rộng mạng lưới. Và tất nhiên, năng lực lãnh đạo cùng kỹ năng quản lý của hắn cũng không có gì phải bàn cãi.

Không thể phủ nhận, chàng trai này có cả tài năng lẫn ngoại hình. Chỉ là... tính cách lại là điều hắn thiếu hụt.

Người bình thường, theo thời gian, sẽ thay đổi và trưởng thành. Nhưng Jungkook thì không. Có lẽ vì ngay từ rất sớm, hắn đã được định hình tính cách của mình. Liệu hắn sinh ra đã như vậy, hay do môi trường thúc đẩy hắn trở nên như thế? Thật khó tìm ra câu trả lời. Nhưng theo những gì Jimin quan sát được, có lẽ chính người cha doanh nhân của Jungkook đã ảnh hưởng đến hắn nhiều hơn anh tưởng.

Jungkook đã chuyển đến Hoa Kỳ, lấy bằng Cử nhân về Lãnh đạo tổ chức tại Đại học New York, cũng như bằng Thạc sĩ Quản trị kinh doanh tại Yale. Sau đó, hắn đã làm việc chăm chỉ và thăng tiến lên vị trí CEO với tốc độ đáng kinh ngạc. Cả cuộc đời hắn như đã được vạch sẵn từng bước một. Jungkook bước đi trên con đường của mình với những bước chân đầy kiên định—không có chỗ cho sự tình cờ, không có sự thay đổi nào trong cách hắn nhìn nhận thế giới.

"Thật luôn? Cậu dùng son dưỡng môi à?"

Jimin nghe thấy giọng nói của Kyle từ bộ phận PR đang tiến lại gần. "Gì đây, cậu là một thằng đồng bóng hay gì?"

Jimin vừa thoa son dưỡng lên môi, hoàn toàn đắm chìm trong dòng suy nghĩ của mình. Nhưng ngay khi nghe thấy lời nhận xét của Kyle, anh đứng hình. Sao cơ? Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng anh. Anh... nghe nhầm rồi chăng?

"Không thể tin được rằng anh có thể nói như vậy." Kendall lập tức đáp trả, vòng tay ôm lấy Jimin, như thể muốn tạo thành một tấm khiên che chắn cho anh khỏi những ngôn từ thù ghét kia. Hành động của Kendall khiến Jimin cảm thấy dễ chịu phần nào.

Jackson cũng nghiêm giọng, rõ ràng đang tức giận. "Sao cậu lại thốt ra lời lẽ xúc phạm người khác như thế?" Kyle đảo mắt, trông có vẻ bực bội vì chẳng ai đứng về phía mình, rồi quay người bỏ đi.

"Thằng đó bị cái quái gì vậy?" Kendall nhìn Jimin với ánh mắt pha chút áy náy. Cô vẫn ôm chặt lấy anh, trong khi Jackson cũng vỗ nhẹ vào lưng anh như một sự khích lệ.

"Không sao đâu, đừng bận tâm." Jimin nhún vai. Anh quay đầu và thấy Jungkook đang tiến về phía ba người họ. Kendall và Jackson đồng loạt buông chàng trai tóc vàng ra.

Tuyệt vời. Ngài Jeon. Chính là người mà anh rất muốn gặp ngay lúc này.

"Tôi cần anh vào văn phòng ngay, Park." Chàng trai tóc đen lên tiếng. Ánh mắt hắn lướt qua Kendall và Jackson như một lời nhắc nhở không lời rằng hãy tập trung vào công việc của mình.

"Oh, được." Jimin đáp. Anh quay sang hai người bạn của mình, nở một nụ cười trấn an. Anh muốn cho họ biết bản thân thực sự ổn.

Hai người cùng bước vào văn phòng của Jungkook và hắn mời anh ngồi. Jungkook ngồi ghế đối diện, gương mặt không chút biểu cảm. Ôi không, Jimin thầm nhủ. Chắc chắn hắn đã nghe thấy lời chê bai mà anh và hai người bạn vừa nói. Chết tiệt.

"Chuyện gì vừa xảy ra vậy?" Jungkook hỏi, chàng trợ lý chỉ biết ngồi cứng đờ trên ghế.

Chết tiệt, thế là hết. Anh phải khai báo với hắn điều họ nói xấu sau lưng hắn. Hôm nay chính thức trở thành ngày tồi tệ nhất cuộc đời anh. Cả căn phòng chìm trong yên ắng. Jimin cố gắng lựa chọn từ ngữ khôn khéo nhất có thể.

"Kyle đã nói gì với anh?" Jungkook chen vào giữa dòng suy nghĩ của anh. Kyle? Hóa ra hắn chỉ nghe được đoạn cuối cuộc trò chuyện thôi sao? Oh, thế thì nhẹ nhõm rồi, Jimin nghĩ

"À... anh ta chỉ... thấy lạ khi tôi sử dụng son dưỡng môi." Jimin giải thích. "Và- và sau đó anh ta gọi tôi là-"

Đồng bóng.

Anh có nên nói ra không nhỉ? Không, anh không thể. Từ đó quá xúc phạm. Jimin không thể thốt ra nó trước mặt sếp được.

"Anh ổn chứ?" Jungkook hỏi và tỏ vẻ thương cảm.

Jimin không ngờ sếp mình lại quan tâm đến vậy. Điều đó gần như làm anh bối rối. Không phải anh và Jungkook ghét bỏ gì nhau, chỉ là họ chưa bao giờ nói chuyện về những vấn đề mang tính cá nhân. Jungkook từ lâu đã đặt ra một ranh giới rõ ràng: "Chúng ta đến đây để làm việc. Những điều anh làm trong cuộc sống riêng của anh là chuyện riêng tư, đừng cố gắng phải chia sẻ với tôi." Thông điệp quá rõ ràng—Jimin không nên xâm phạm đời tư của Jungkook, cũng đừng mong chờ điều ngược lại.

"Tôi ổn mà." Jimin đáp. "Tôi không hề phiền lòng đâu, tôi thề đấy."

Anh không nói dối. Những lời lẽ miệt thị kiểu này anh đã nghe quá nhiều lần, đến mức chẳng còn cảm giác gì. Jimin biết mình là gay từ khi còn nhỏ, và thuở đó, những từ ngữ nhục mạ ấy từng khiến anh đau lòng thật sự. Nhưng đó là chuyện của ngày xưa. Giờ đây, anh đã học cách không để tâm đến suy nghĩ của người khác về mình.

"Được rồi." Jungkook nói, khuôn mặt vô cảm. "Anh có thể ra ngoài."

✮  ⋆˙ᖭི༏ᖫྀ ˙⋆ ✮

Jimin khoác lên mình chiếc áo blouse màu xanh nhạt, chất vải óng ánh dưới ánh đèn đêm, và anh hài lòng với lựa chọn này—hoàn hảo cho một buổi xả stress. Chiếc quần đen ôm sát càng tôn lên vòng ba quyến rũ. Đêm nay nhất định sẽ vui lắm đây. Sau một ngày làm việc tồi tệ nhất từ trước đến nay, anh xứng đáng được vui chơi. Chàng trai tóc vàng bước tới bên bàn trang điểm và chọn ra một đôi khuyên tai dài. Jimin đeo chúng lên và ngắm nhìn bản thân trong gương, anh biết anh trông thật xinh đẹp.

Jimin hẹn gặp Taehyung, Hoseok và Yoongi - nhóm bạn thân thiết ở quán bar. Ngồi xuống chiếc bàn trong góc, anh cảm thấy cơ thể mình thư giãn hẳn khi được vây quanh bởi những người mình yêu quý.

Jimin và Taehyung quen nhau từ thời trung học, tình bạn kéo dài cho đến tận bây giờ. Dù sở thích của cả hai có phần khác biệt—Taehyung là một họa sĩ, thậm chí còn có triển lãm riêng—nhưng với Jimin, cậu ấy không khác gì một người anh em thực thụ.

Thông qua Taehyung, Jimin gặp được Hoseok và Yoongi. Hoseok quen Taehyung trong một buổi triển lãm tranh, nơi họ trúng tiếng sét ái tình ngay từ cái nhìn đầu tiên. Sau đó, Yoongi gặp Hoseok qua một dự án—với tư cách là biên đạo múa, Hoseok từng cộng tác với một nghệ sĩ mà Yoongi, nhà sản xuất âm nhạc, cũng đang làm việc cùng.

Thật lòng mà nói, lần đầu gặp Hoseok, Jimin—vốn cũng là một vũ công—đã hơi choáng váng. Nhưng sự hồi hộp và bối rối ấy đã biến mất khi anh làm quen với Hoseok. Tính cách sôi nổi của y đã thắp sáng tâm trạng của Jimin, khiến anh vô cùng vui vẻ và không thể ngừng cười. Không thích Hoseok? Điều đó gần như bất khả thi—chẳng khác nào cố bắt một con mèo đen trong căn phòng tối thui.

"Chúa ơi, lâu lắm rồi bọn mình mới đi chơi đấy." Taehyung cười tít mắt, nâng ly Mojito lên và nhấp một ngụm.

Mái tóc của Taehyung có màu xanh như bầu trời, nhiều khi cậu còn thay đổi sang màu xanh bạc hà. Việc thay đổi màu tóc gần như đã trở thành dấu ấn riêng của Taehyung. Là một người có tâm hồn nghệ sĩ, cậu không chỉ thể hiện sự sáng tạo qua tác phẩm của mình mà còn qua gu thời trang độc đáo. Hôm nay, Taehyung diện một chiếc áo sơ mi xanh thẫm, với hoạ tiết hoa baby trắng xinh. Cậu phối nó cùng quần màu nâu tanin và khoác ngoài một chiếc áo khoác màu xanh lá đậm.

"Em mới đi chơi tuần trước mà," Yoongi bật cười, còn Taehyung thì tinh nghịch đảo mắt.

Về phong cách ăn mặc, Yoongi hoàn toàn trái ngược với Taehyung. Gã chuộng những gam màu tối giản, vô sắc, phù hợp với mái tóc đen của mình. Nhưng trái ngược với vẻ ngoài có phần lạnh lùng ấy, Yoongi lại là con người dịu dàng như kẹo ngọt. Gã không hay thể hiện tình cảm trực tiếp, nhưng những người thân thiết đều có thể cảm nhận được sự ấm áp toát ra từ Yoongi.

"Ý em là bốn đứa mình ấy," Taehyung cười, quay sang nhìn Jimin như thể anh chính là nguyên do các buổi tụ họp không còn dày đặc như trước.

"Phải, em biết dạo này bản thân ít ra ngoài cùng mọi người," Jimin thở dài. "Nhưng mấy anh cũng biết ngài Jeon rồi đấy. Cuối tuần nào sếp cũng bắt em ở lại làm." Đúng vậy, mỗi lần lên kế hoạch cho cuối tuần, Jimin luôn phải cân nhắc đến khả năng bị giữ lại ở văn phòng. Đôi khi, chuyện đó thực sự rất phiền phức.

"Jimin, bọn anh biết," Yoongi an ủi Jimin. "Chỉ là bọn anh nhớ em thôi." Hoseok liền giơ tay làm một trái tim nhỏ, còn Taehyung thì chu môi thổi một nụ hôn gió về phía Jimin. Anh mỉm cười trước tình cảm mà bản thân nhận được từ bạn bè.

"Anh nghĩ em không nhớ mọi người sao?" Jimin cười đáp. "Nếu được chọn, em thà ngồi với mọi người còn hơn phải đối mặt với tên ác quỷ kia." Cả nhóm bật cười trước câu nói đầy bức xúc của Jimin. Chỉ nghĩ đến Jungkook thôi cũng đủ khiến anh thấy bực bội, nhưng anh gạt nó sang một bên. Đây không phải là đêm để anh bận tâm đến sự bất mãn của mình đối với Jungkook. Hôm nay, Jimin sẽ thả lỏng và tận hưởng trọn vẹn khoảng thời gian bên bạn bè.

"Ngày hôm nay của mọi người như thế nào?" Jimin chuyển chủ đề.

"Tớ tìm được kha khá ý tưởng hay ho cho tác phẩm mới," Taehyung nở nụ cười tự hào. Mấy ngày qua, cậu vẫn vùi mình trong xưởng vẽ, để tâm trí bay bổng trong thế giới sáng tạo của riêng mình.

"Oh? Lần này cậu định làm gì?" Jimin hỏi. Anh luôn yêu thích những ý tưởng nghệ thuật độc đáo của Taehyung.

"Tớ đang nghĩ đến việc vẽ một bức chân dung của Hobi nhà tớ," Taehyung vui vẻ quay sang nhìn bạn trai, đôi mắt lấp lánh đầy hào hứng. Hoseok cười toe toét rồi hôn nhẹ lên má Taehyung.

"Hai người làm tớ cảm thấy cô đơn gấp bội luôn đấy," Jimin than vãn. Anh liếc nhìn Yoongi, người đồng cảnh ngộ độc thân với mình. Trong khi Yoongi dường như chẳng mấy bận tâm đến chuyện yêu đương, thậm chí còn có vẻ hài lòng với cuộc sống hiện tại, thì Jimin lại khác. Anh đôi lúc vẫn thấy thiếu vắng một ai đó đặc biệt bên cạnh, nhưng anh biết sẽ khó có được một mối quan hệ khi dành 24/7 thời gian cho ngài Jeon.

"Anh đang biên đạo một bài nhảy mới cho Ariana Grande. Kết quả cũng khá tốt," Hoseok nói, nhấc ly pina colada lên nhấp một ngụm, tay còn lại vuốt ngược mái tóc nâu sẫm ra khỏi trán. Hoseok nổi tiếng không chỉ bởi tài năng biên đạo xuất sắc mà còn nhờ phong cách thời trang phóng khoáng. Hôm nay, y diện một chiếc áo thun đen oversize với quần jeans rách. Bù lại cho sự thiếu sức sống và màu sắc, Hoseok chọn một chiếc túi đeo chéo màu đỏ rực làm điểm nhấn.

"Wow, ngầu thật đấy, Hobi. Ariana Grande cơ à? Quá khủng luôn," Yoongi mỉm cười, rồi cả nhóm quyết định nâng ly chúc mừng thành tựu đáng nể của Hoseok trong vai trò biên đạo. Jimin vỗ nhẹ lên lưng Hoseok thay cho lời tán thưởng, trong khi mấy chàng trai còn lại ồ lên trầm trồ và reo hò phấn khích.

"Vẫn như mọi khi thôi. Anh đang hoàn tất một bài hát dang dở, chủ yếu là trao đổi với kỹ thuật viên âm thanh và producer khác để chốt mấy chi tiết cuối cùng." Yoongi vừa dứt lời liền quay sang hỏi, "Còn em thì sao, Jimin?"

"Ngày hôm nay của em không mấy vui vẻ lắm." Jimin uể oải đáp, trong đầu lại tua nhanh những chuyện vừa xảy ra. "Như tớ đã kể với cậu qua điện thoại đó, Tae."

"Phải rồi," Taehyung—với mái tóc xanh nổi bật—cố nén cười, nhưng Jimin biết thừa cậu ta vẫn thấy chuyện Jimin làm đổ cà phê của Jungkook lên người mình là chuyện buồn cười lắm. "Nghe có vẻ thảm thật."

"Chuyện gì thế?" Yoongi hỏi, tay khuấy nhẹ ly gin & tonic.

"Chà, bắt đầu từ đâu đây," Jimin cười, thở dài. "Trước tiên, báo thức của em không kêu, thành ra suýt nữa thì đi làm trễ. Vừa mới kịp giờ thì em lại làm đổ cả cốc cà phê của sếp Jeon lên áo mình."Đến đây, Jimin không nhịn được nữa mà bật cười. Dù lúc đó đúng là phiền phức thật, nhưng nghĩ lại thì cũng có phần hài hước. "Và tất nhiên, sếp Jeon lại tỏ thái độ như một tên khó ưa."

"Sau đó là Kyle—một gã cùng chỗ làm..." Đột nhiên, nụ cười trên môi Jimin vụt tắt. "Hôm nay hắn đi ngang qua em và gọi em bằng từ đó. Chỉ vì em thoa một chút son dưỡng." Sự sững sờ hiện rõ trên gương mặt bạn bè anh.

"Cái gì?" Đôi mắt Yoongi ánh lên một tia giận dữ, gã nhìn chằm chằm vào anh, không thể tin vào tai mình.

"Kyle vừa gọi em... cái từ đó sao?" Hoseok há hốc miệng, không thốt nên lời.

"Cái từ đó?" Taehyung hỏi, trông có vẻ vừa hoang mang, vừa hơi lo lắng. "Ý cậu là... đồng bóng?" Cậu thì thầm từ ấy. Jimin khẽ rùng mình. Không phải vì anh sợ hãi, mà là vì nó khiến anh cảm thấy không thoải mái.

"Đương nhiên là hắn ta nói từ đó," Yoongi tức tối gằn giọng. Ngay lập tức, vẻ mặt Taehyung lộ rõ sự sốc xen lẫn chút hãi hùng.

"Jimin, chuyện này không ổn chút nào. Em không thể để người ta nói với mình như thế được," Hoseok quay sang Jimin, ánh mắt tràn đầy nặng nề. Jimin cấu chặt vào tay áo, anh chỉ muốn những người bạn của anh biết, rằng bản thân vẫn ổn.

"Em biết mà. Nhưng lúc đó Kendall và Jackson có ở đó, họ đã nói đỡ cho em." Jimin thấy vẻ mặt của cả nhóm dịu đi hẳn, như thể nhẹ nhõm vì anh không phải đối mặt với chuyện đó một mình.
"Nhưng điều kỳ lạ là sếp Jeon lại đến hỏi em có ổn không. Không phải lạ lắm sao?" Jimin thắc mắc, hàng lông mày nhíu chặt. Anh vẫn chưa hiểu nổi hành động đó của Jungkook.

"Ừ nhỉ. Với những gì cậu từng kể về hắn, thì đúng là kỳ quặc thật," Taehyung lẩm bẩm, trông như đang cố gắng phân tích cả vấn đề. Những người còn lại cũng gật gù đồng tình.

"Nhất là khi hắn chính là lý do tớ muốn đi ra ngoài hôm nay," Jimin thở dài. Nghĩ đến là lại bực. "Cậu biết không, cuối tuần này tớ đã lên kế hoạch bay sang LA, thế mà sát giờ hắn mới quyết định rằng tớ phải có mặt ở công ty. Chỉ vì hắn nói thế, tớ lại phải hủy chuyến đi." Anh siết chặt nắm tay khi nhớ lại.

"Đúng là tệ thật, Jiminie," Hoseok đặt tay lên vai Jimin, trong khi Taehyung chạm vào bàn tay đang nắm chặt của anh. Chàng trai tóc vàng ngay lập tức cảm thấy cơ thể mình thoải mái hơn. Anh thật sự rất cần điều này—được ở bên những người thân thiết nhất, được yêu thương và thấu hiểu. Ngày mai, nhất định anh sẽ cảm ơn Kendall và Hailey vì ý tưởng tuyệt vời này.

"Thôi, đừng nhắc đến sếp em nữa, tụi mình cứ tận hưởng buổi tối đi," Yoongi mỉm cười.

"Okay," Jimin cười đáp. "Em nghĩ em cần phải làm vậy."

Vài giờ trôi qua cùng với không biết bao nhiêu ly rượu, Jimin nhấp một ngụm cosmopolitan và cảm nhận hơi nóng lan dần trên má vì men say. Cuối cùng, anh cũng có thể tạm gác lại một ngày dài mệt mỏi và tồi tệ. Cảm giác cầm một ly rượu trên tay, thoải mái trò chuyện cùng những người bạn thân quả thật rất thư giãn.

Jimin cũng đã nghĩ đến chuyện tìm một bạn cặp cho đêm nay, ánh mắt anh không ít lần quét qua khắp quán bar để tìm một đối tượng phù hợp. Nhưng đến giờ vẫn chưa ai khiến anh thấy hứng thú, thế nên anh quyết định từ bỏ. Dù sao sáng mai cũng phải dậy sớm, anh cũng chẳng thể đi quá giới hạn được.

Trong khi đó, Taehyung và Hoseok đã lặng lẽ rút vào một góc khuất nào đó của quán bar. Jimin không muốn nghĩ xem hai người đó đang làm gì, thay vào đó anh chỉ tập trung vào cuộc trò chuyện sôi nổi với Yoongi.

Giữa chừng, Jimin rời chỗ vào nhà vệ sinh để sửa sang lại. Nhưng khi quay về, anh không thấy Yoongi đâu nữa. Biến đi đâu rồi nhỉ? Anh đưa mắt tìm quanh, cho đến khi tầm nhìn dừng lại ở quầy bar, nơi có hai người đang khóa môi nhau đầy cuồng nhiệt. Một trong hai chính là Yoongi.
Yoongi vừa chạm mắt với Jimin, liền ghé sát thì thầm gì đó vào tai người đàn ông kia, rồi nháy mắt với anh ta trước khi bước về phía Jimin, khóe môi khẽ nhếch lên.

"Jimin này, nếu em không phiền thì anh định đi với..." Yoongi liếc nhìn người mình vừa rời khỏi.
Jimin không khỏi thán phục trước tốc độ tìm được bạn cặp của anh chàng này.

"Oh, tất nhiên rồi. Chúc vui vẻ nha, Yoongi," Jimin cười khểnh. "Nhớ dùng biện pháp bảo vệ đấy."
Yoongi cười, đẩy nhẹ vào vai Jimin trước khi quay trở lại với người đàn ông đang chờ mình ở quầy bar. Jimin thấy đối phương cũng nhếch mép cười khi Yoongi tiến lại gần.

Anh quyết định cũng nên về thôi. Một mình ở quán bar chẳng có gì thú vị cả. Dù không tìm được ai để vui vẻ tối nay, nhưng nhìn chung, đây vẫn là một buổi tối đáng nhớ.

Áo mà Jimin mặc được tác giả đề cập đây nha mọi người 😋